Ради тебя, дорогая!

ГЛАВА ВТОРАЯ

Пейдж сжала кулаки, пытаясь скрыть сильное волнение. Она вздернула подбородок и недружелюбно взглянула на Ника.

— Это самое умное, что ты мог сказать мне? — поинтересовалась она холодным тоном.

— Шекспира никто не осмелился бы назвать глупцом, дорогая. Я смотрю, ты времени даром не теряешь.

— Зачем ты приехал?

— Я хотел спросить тебя о том же. Что тебя связывает с владельцем клуба?

— Ты не имеешь никакого права задавать мне вопросы.

— Имею, — мягко отозвался он. — Я все-таки твой муж. Так зачем ты приехала сюда?

— Я провожу здесь отпуск, — Пейдж с трудом сдерживалась. — Мне был необходим отдых.

— А Бред Коултер?

— У нас с ним чисто дружеские отношения.

— Да? И давно?

— На что ты намекаешь?

— Я имею в виду, давно ли ты прибыла в это райское местечко?

— Около трех недель назад. — Она прикусила губу.

Ник присвистнул.

— И тебе хватило на такой отдых той зарплаты, что ты получаешь в «Харрингтон холдингз»? Или кто-то по-дружески ссужает тебя деньгами?

Пейдж удивленно уставилась на него. Откуда он узнал, что Джек и Анжела сделали ей большую скидку?

— Тебе какое до этого дело? — резко спросила она.

— Мне есть дело до многого. Так ты здесь не по делам компании?

— Моя семья не намерена заключать контракты за рубежом, тем более на Карибах. Тебе следует об этом знать.

— Может быть, ты права, — медленно сказал Ник. — И за все эти дни ты ни разу не звонила в офис, чтобы узнать о прибывших факсах или электронной почте?

— Нет, — вызывающе бросила она. — И мне не хотелось бы сейчас заниматься делами потому, что я желаю отдохнуть. Я не была в отпуске более года.

— С начала медового месяца, не так ли?

— Наш брак — сделка, — резко возразила Пейдж. — Незачем употреблять слова, не относящиеся к нам.

— Я не намерен нарушать условия нашего договора, — растягивая слова, произнес Ник. — Так ты в самом деле ни разу не звонила в компанию?

— Нет, потому что решила отдохнуть как следует, — ответила она, вспоминая свою последнюю ссору с братом Тоби.

— Ты явно хорошо отдохнула и даже закрутила курортный роман.

— Спасибо за то, что заметил. Ты, я смотрю, тоже развлекаешься.

— Внешний облик бывает обманчивым, — вкрадчиво заметил Ник. — Ты не согласна?

— Я думаю, что ты не умеешь притворяться. — Она переступила с ноги на ногу, чувствуя себя неловко. — А теперь я должна идти. Мои друзья могут меня искать. Тебе тоже пора возвращаться к своей компании.

— Ты просто сама решимость! Нам нужно поговорить.

— Не думаю, что разговор срочный. Мои адвокаты свяжутся с тобой.

— Курортный роман, заканчивающийся разводом, — задумчиво сказал Ник. — Тебе это дорого обойдется.

Он что, ей угрожает?

— Не думаю, что я каким-то образом пострадаю.

— А как же надежды и мечты? — с издевкой спросил он. — Ты просто так предашь самые прекрасные чувства?

— Чувства не являются частью нашей сделки. — Она сжала губы.

— Возможно, мне захочется пересмотреть условия договора, — медленно заявил Ник.

Пейдж снова ощутила предательскую дрожь.

— Ничего не выйдет, — холодно бросила она. — Я очень хочу, чтобы наш брак поскорее закончился, поэтому не затевай пустые игры.

— Ты рассуждаешь жестко, дорогая. — Он рассмеялся. — Вот только готова ли ты к борьбе?

— Борьба также не предусмотрена условиями договора. — Сердце Пейдж бешено колотилось. Она машинально поднесла руку к шее. Ей казалось, что она задыхается.

— Я хочу включить этот пункт в договор сейчас.

— Подумай, прежде чем примешь такое решение, — хрипло произнесла она.

Ник посмотрел на ее руки.

— Зачем ты сняла обручальное кольцо?

— Потому что не хочу притворяться.

— Что ж, — ледяным тоном сказал он, — я сделаю так, что тебе не придется притворяться.

Наступило неловкое молчание.

— Ник, наш брак фиктивен. Зачем ты хочешь все усложнить?

— Давай предположим, что я не люблю не доведенных до конца дел. — Он пожал плечами.

— Ты уже получил то, что хотел. Я имею в виду место в совете директоров «Харрингтон холдингз».

— Ах, да, — зло отозвался Ник, — твоя семейка оказала мне любезность. Только если раньше ваша компания являлась ведущим гигантом, то теперь больше похожа на пигмея.

— Как ты смеешь осуждать мою семью? — вспылила она.

— Правда иногда очень ранит, Пейдж.

Девушка прерывисто вздохнула.

— Обсуждай проблемы бизнеса со своими компаньонами, но не со мной. Мы скоро разведемся, и после этого мне вообще будет на тебя наплевать.

— В этом ты не права, потому что насчет тебя я еще ничего не решил, детка.

Какое-то время они молчали, но в воздухе повисло напряжение. Казалось, что они стоят слишком близко. Пейдж почти ощущала дыхание Ника на своей щеке.

Тихо ахнув, она обошла его и быстро зашагала прочь.

— А вот и ты! — весело произнес Бред. — Мы уже собирались отправиться на твои поиски.

— На пляже трудно заблудиться, — стараясь выглядеть беспечной, заметила Пейдж.

— Что происходит? — спросила Анжела, как только подруга уселась рядом с ней. — Сначала ты танцуешь с Бредом, потом сбегаешь на пляж.

— Нужно было проветриться. У меня разболелась голова.

— Мне жаль, — сочувственно отозвалась Анжела. — Хочешь поехать в отель?

— Да. Необходимо упаковать вещи. Завтра меня ждет долгий перелет. — Краем глаза Пейдж наблюдала, как Ник вошел в зал и направился к своей компании. К счастью, Анжела не обратила на это внимание.

Уходя, она снова взглянула на Ника, но он, казалось, был увлечен беседой с какой-то блондинкой.

Бред, прощаясь с Пейдж, пожал ей руку и выразил надежду увидеться с ней завтра утром.

Она улыбнулась, стараясь быть заинтересованной и благодарной.

Однако ей это не удалось, ибо в голове кружились беспорядочные мысли. По дороге домой Пейдж сидела в автомобиле, обхватив себя руками, и дрожала.

Она никогда не подумала бы, что появление Ника в клубе так смутит ее.

Многие месяцы им удавалось избегать встреч друг с другом. Пейдж намеренно планировала свою работу так, чтобы не оказаться с Ником в одном месте в одно время.

— Ты бы хоть иногда обращала внимание на Ника, — проворчал как-то брат Пейдж, Тоби. — Дениз пытается развлекать его, а он обходит ее стороной, ибо считает недалекой.

— Дениз — жена управляющего, — сказала Пейдж, она недолюбливала свою голубоглазую невестку. — Поэтому должна развлекать члена совета директоров.

— Однако она не понимает в бизнесе ничего. Почему ты избегаешь Ника?

Пейдж не собиралась обсуждать со своим братом сделку, которую они заключили с Ником.

— Что ж, дорогой братец, смирись. Я не намерена жить под одной крышей с Ником только ради того, дабы защитить чувства Дениз. Поверь мне, Ник тоже не в восторге от моего общества.

Вернувшись в отель, Пейдж проглотила таблетку от головной боли, заботливо предложенную Анжелой, и направилась к себе в номер.

Большая часть ее вещей уже была уложена. Она решила принять душ и пораньше лечь спать.

Подойдя к туалетному столику, Пейдж устало опустилась на стул и откинула волосы с бледного напряженного лица.

Ночью ей так и не удалось заснуть. Она ворочалась с боку на бок. Было невыносимо жарко, и даже потолочный вентилятор не мог охладить воздух.

Впервые в жизни Пейдж радовалась тому, что улетает домой. Какое счастье, что Ник появился в тот момент, когда ее отпуск закончился! Иначе он бы все испортил.

Зачем она только согласилась на фиктивный брак? Ох уж эта семейная солидарность!

Вздохнув, Пейдж повернулась на спину и уставилась в потолок.

Пора взять себя в руки. Но разве можно оставаться равнодушной в обществе Ника?

Пейдж вспомнила, как впервые увидела его на вечеринке по случаю помолвки одной из девушек, работавших в редакции журнала. У нее была срочная работа, поэтому она опоздала.

— А вот и наша местная достопримечательность! — громко объявила Бекки. — В работе она превзошла всех нас.

Пейдж непроизвольно тихо ахнула. Ей совсем не хотелось приходить на эту вечеринку, однако отказаться она не могла.

В зале было много мужчин, но все ее внимание внезапно привлек тот, что стоял у стойки бара. Мужчина был высок, смугл и одет в красивый деловой костюм. Привлекательный, с насмешливой улыбкой на губах. При виде его у Пейдж сразу пересохло во рту. Мужчина являл собой образец, властности.

Вдруг он посмотрел на Пейдж, а потом с равнодушным видом отвернулся.

С трудом взяв себя в руки, она почувствовала, как Бекки ткнула ее в бок локтем.

— Кто этот надменный красавчик?

— Понятия не имею. — Пейдж пожала плечами, взяла бокал и отпила из него.

— А он дьявольски хорош собой, — сказала Бекки. — Какая же здесь скукотища!

— Тогда давайте повеселимся и посоревнуемся, кто из нас троих больше выпьет, — предложила блондинка Рона. Пейдж только тихонько простонала в ответ. — Проигравший должен будет уплатить штраф.

В конце концов, соревнуясь, кто быстрее осушит бокал вина, проигравшей оказалась Пейдж.

— Пусть идет к тому надменному красавчику и предложит ему десять фунтов за его поцелуй, — улыбнулась Бекки.

— Прекратите! — начала Пейдж.

— Не хочешь так, тогда раздевайся догола! — смеясь, предупредила Рона.

Пейдж достала из сумочки десять фунтов, выпила бокал шампанского и с бешено колотящимся сердцем направилась к незнакомцу.

Мужчина прищурился и с серьезным видом посмотрел на нее.

— Привет! — хриплым от страха голосом сказала Пейдж.

— Чем обязан? — мужчина удивленно поднял брови.

— Я хочу купить ваш поцелуй, — Пейдж улыбнулась и потупилась.

Казалось, все, кто стоял рядом с ними, замолчали. Наступила напряженная тишина.

— В самом деле? — растягивая слова, спросил мужчина и прислонился к стойке бара. Он насмешливо оглядел Пейдж. — Только поцелуй?

Он продолжал пялиться на нее, буквально раздевая взглядом.

Пейдж сглотнула. Вся ее бравада улетучилась. Рассудок требовал уйти, однако она не могла сдвинуться с места.

Мужчина внезапно достал из кармана кошелек, вынул из него сто фунтов и протянул ей.

— У меня встречное предложение, дорогуша, — тихо проговорил он, — но тогда не ограничимся одним поцелуем.

Ей бы грубо ответить ему, но Пейдж промолчала. Услышав вокруг смешки, она залилась краской.

— Размечтался! — выдавила она, повернулась и почти побежала к своему столику.

— Что произошло? Что он сказал тебе?

Пейдж пожала плечами и трясущейся рукой положила деньги к себе в сумочку. Ее щеки пылали, в горле пересохло.

— У меня не хватило чувства юмора достойно ответить ему. — Пейдж попыталась казаться беспечной. — Он унизил меня.

— Ублюдок! — Бекки гневно посмотрела на мужчину, потом на остальных гостей, которые с улыбкой оглядывали их. — Пойдемте-ка в другое место.

— Самое главное сейчас — выбраться отсюда, — прошептала Пейдж.

Ей стало душно.

Выйдя на улицу, Пейдж отказалась ехать куда-нибудь еще. Усевшись в такси, она устало закрыла глаза. Внезапно у нее в мозгу возник образ незнакомца. Резко выпрямившись, Пейдж ахнула.

Почему она так расстроилась из-за его слов? Отчего до сих пор дрожит?

Пейдж понимала, что вела себя, как идиотка. Мужчина вероятно, правильно сделал, ответив ей именно так.

Однако с какой стати ее задел в тот день его тон?..

Очнувшись от воспоминаний, Пейдж простонала и уткнулась в подушку. Зачем Ник приехал сюда?

Завтра я уеду домой, подумала она, а Ник отправится на яхту с друзьями. Если все пойдет, как нужно, то в следующий раз они должны будут встретиться только во время развода.

Успокоившись, девушка заснула.

Пейдж заканчивала завтрак, когда на террасе отеля появился Джек. Он выглядел озабоченно.

— Только что звонил Бред, — сказал он. — Шторм усиливается, поэтому тебе придется поторопиться.

— Никаких проблем, я уже готова. — Пейдж допила кофе и встала.

— А я хотела немного поболтать с ней сегодня утром, — расстроилась Анжела.

— Все еще можно исправить, если мы упросим Пейдж задержаться, — заметил Джек.

И все же уговорить Пейдж не удалось.

— Возвращайся скорее, — твердила Анжела, пока они все вместе ехали в аэропорт.

— Мне тоже будет тебя не хватать, — Бред улыбнулся Пейдж.

— Я еще успею надоесть тебе, — беспечно заявила она.

Всю дорогу Пейдж не покидало непонятное чувство страха. Казалось, даже ветер утих, а природа безмолвствует, ожидая чего-то.

Прощаясь, Бред обнял Пейдж и снова напомнил о том, что станет ждать ее благосклонности столько, сколько потребуется. Она ответила уклончиво, давая ему понять, что главное для нее сейчас — работа.

Простившись со всеми, Пейдж поднялась на борт и увидела, что четыре сиденья в небольшом самолете пусты.

— Я полечу одна? — спросила она владельца «Хилаэро».

— Будет еще один пассажир.

— Надеюсь, полет пройдет благополучно. — Пейдж начала нервничать.

— Доверьтесь бывалому летчику, леди, — ободряюще ответил пилот. — Мы полетим, как только на борт поднимется второй пассажир. А вот и он!

Пейдж облегченно вздохнула. Однако, увидев пассажира, она едва не задохнулась от удивления. Это был Ник Дэстри.

— Как все-таки тесен мир, — тихо заметил Ник, уселся напротив Пейдж и пристегнул ремень безопасности. Он серьезно смотрел на нее в упор. — Доброе утро, дорогая. Ты снова убегаешь от меня?

— Да уж, — процедила она сквозь зубы.

Пейдж принялась возиться со своим ремнем, пытаясь ослабить его давление. Следовало вернуться, сойти с трапа. Уж лучше переждать тропический шторм, нежели лететь в обществе Ника.

Пилот завел двигатель самолета, и она поняла, что убегать уже слишком поздно.