Раскрытая

Глава 21

Сначала я не знала, куда иду. Мне просто нужно было убраться отсюда. Я проскользнула через потайную дверь в стене и обошла школу с южной стороны, пока не уперлась в Утика — стрит. Я взглянула направо, раздумывая. Площадь Утика дальше прямо по улице. Было утро воскресенья, но «Старбакс», должен быть открыт. Я могу взять одну из этих штук каппа-фраппа-чего-то там, в которых миллиард калорий, посидеть снаружи и попытаться разобраться, что случилось с моей жизнью.

Нет, я не хочу видеть людей. Я не хочу разговаривать с людьми. Я не хочу иметь дел с возможными взглядами людей на мои татуировки.

Я не хочу иметь дел с чем-либо или кем-либо.

Вдалеке прогремел гром, и я взглянула на потемневшее небо.

— Пойду дальше. Под дождем. Мне по фигу. Мой день не может стать еще более дерьмовым, — говорила я сама с собой, переходя улицу.

Да, я была зла.

Я не могла поверить в то, что натворили Афродита и Шайлин. Предполагалось, что они мои подруги! Ну, по крайней мере, Афродита должна была быть моей подругой. Я думала, что мы с Шайлин станем друзьями. Я имею в виду, что у нас было о чем поговорить на кухне в туннелях. Она открылась мне насчет использования своего Истинного Зрения. Мы даже говорили о том, каким агрессивным может быть ее дар. Ради всего святого, у нас был план! И ни одна из частей этого плана не предусматривала того, что она должна шпионить за мной и сплетничать с Афродитой, как чертова малолетка из средних классов.

Мое лицо вспыхнуло только от того, что я подумала, что она наблюдала за нами с Ауроксом в кафетерии. Черт, все мое тело вспыхнуло! Неудивительно, что я сбила ее с ног на задницу. Афродиту сильно потрясло то, что я сделала, но ведь и она также была впутана в эту шпионскую историю.

Была ли Афродита действительно моей подругой? Она определенно была адской ведьмой, когда я ее только встретила. Изменилась ли она, или я просто заставила себя забыть, кто она на самом деле, стать слепой и не видеть того, что я не хочу видеть? Или я просто должна поверить тому, чему хочу насчет нее верить?

Черт! Помешана ли Афродита все еще на власти и популярности? Была ли слежка за мной только частью ее плана свергнуть меня и занять мое место?

В небе грохотало, словно эхом повторяя мои эмоции. В груди у меня пылало, когда я пересекла улицу и остановилась, заметив, что я подошла к кварталу аккуратных, ухоженных домов. Святое дерьмо, я прошла весь путь до Вудворд-Парка! Я уже было собралась повернуть обратно. Было воскресенье — время, когда люди, как правило, стекаются туда, чтобы сфотографироваться с цветами и деревьями, но, когда я оглядела парк, он казался пустым. Очевидно, надвигающаяся гроза уже отменила планы фотографов. Я заметила, что начали цвести нарциссы. Мне всегда нравилось, когда нарциссы выстреливали вверх из травы и поднимали свои желтые головки. Бабушка и я часто говорили о том, какая в этом чувствуется магия — когда весной луковицы просыпаются так быстро и неожиданно.

Я сегодня определенно нуждаюсь в небольшой магической подпитке. Вудворк-Парк как раз кстати!

Чувствуя облегчение по поводу поиска места назначения, я направилась в парк, держа путь через группки нарциссов и повернув к той части, которая граничила с Двадцать первой улицей. Там на вершине скалистого хребта росли самые пышные азалии. Мне нравился скалистый горный хребет, как и область с каменными дорожками, извивавшимися между кустами. Я могла бы найти скамейку, скрывающуюся под азалиями в нижней части хребта, и попытаться прокрутить в голове свои проблемы. Ну и пусть на меня будет лить дождь. По крайней мере, это удержит зевак на расстоянии.

Я шла по дорожке из плитняка, извивавшейся через кусты азалий высотой с мой рост. Я могла видеть, что у них начали формироваться бутоны, но еще не могла бы сказать, какого они цвета.

Тупая гроза, вероятно, убьет их, и они в любом случае никогда не зацветут.

Я пнула камень.

Афродита шпионила за мной! Я просто не могу позволить этому предательству продолжаться. Я подумал, что сказала бы Стиви Рей, если бы я ей об этом рассказала. Тогда я поняла, если бы я рассказала ей об этом, то также должна была бы рассказать ей о нас с Ауроксом в кафетерии, и я уверена, что чертовски не хочу говорить об этом со Стиви Рей или еще кем-нибудь ещё.

Я остановилась.

— Ах, черт возьми! У меня не будет выбора, рассказывать или нет людям. Шайлин и Афродита ни в коем случае не собираются держать язык за зубами. — Я дошла до каменной лестницы, которая вела из верхней части парка к скалистому гроту и мелкому бассейну, огибавшему западную часть парка вокруг.

Я подумывала броситься с вершины хребта, но решила, что здесь недостаточно высоко, так что, вероятнее всего, это меня не убьет. И я действительно не хотела себя убивать. Вот, если бы Афродита была здесь— я, возможно, подумала бы насчет того, чтобы столкнуть ее с вершины этого хребта!

Эта мысль принесла волнующее удовлетворение.

Я спустилась по лестнице до уровня улицы. Недалеко от места, где ступени заканчивались в траве, стояла каменная скамейка. Опять прогремел гром. Я сидела и хмуро смотрела на небо. Да, определенно на меня будет лить дождь. Скоро. Я вздохнула и огляделась. Может быть, из-за надвигающегося дождя, но эта маленькая часть Вудворд-Парка вдруг напомнила мне об острове Скай. Неожиданное чувство тоски по дому захлестнула меня. Я должна туда вернуться. Я была там счастлива. Никто не шпионил за мной. Никто не пытался меня убить. И я могла бы спросить у Ских, какого черта происходит с моим дурацким Камнем Провидца. Старк поехал бы со мной. Я бы не видела каждый день Аурокса, и не желала бы…

Нет! Я прекратила поток мыслей. Я ничего не хочу. Я приняла решение. Это было просто — из-за всего этого дерьма с Афродитой и Шайлин, всего, отчего в моей голове был беспорядок — беспорядок творился и у меня в сердце.

И я не могу убежать в Шотландию. Или, по крайней мере, сейчас не могу. Я должна остаться здесь и лицом к лицу столкнуться с моими друзьями — и бывшими друзьями — и навести порядок в том, во что превратился Дом Ночи.

Боже, это так угнетающе. И раздражающе. И утомительно.

Прогремел гром, на этот раз ближе. Это не выход — убежать или спрятаться. Я должна вернуться в школу. Может быть, мне повезет, и Старк на самом деле проспал мой эмоциональный взрыв, и я смогу заползти в постель и еще немного поспать, прежде чем мне придется столкнуться с дерьмовой бурей, которая будет ждать меня, когда зайдет солнце.

Я встала и повернулась, чтобы подняться обратно вверх по каменной лестнице, когда увидела двух мужчин. Они только что вышли из кустов азалии и остановились в верхней части лестницы. Они выглядели потрепанными и даже грязными. Их одежда была словно с чужого плеча. Один из них нес на плече пластиковый мешок для мусора, что делало его похожим на анорексичного Санту. Он и увидел меня первым. Он подтолкнул своего друга локтем и дернул подбородком в мою сторону, ухмыляясь гнилыми зубами. Его приятель кивнул, и они начали спускаться по лестнице.

Вот черт.

Я должна была быстро пойти к Двадцать первой улице. Сделать это было умно — сделать это было безопасно. Я почти что так и поступила, но потом вспомнила, кто я, и разозлилась. Я не какой-то слабый маленький ребенок, которого люди могли бы напугать и которым могли бы помыкать. У меня была близость со всеми пятью стихиями. Я была Верховной жрицей в процессе обучения. Черт, я была почти вампиром! Почему же я не могу побыть в парке в воскресенье утром, и чтобы меня никто не беспокоил?

Вместо того чтобы убегать, я снова села на скамейку. Может быть, они бы просто прошли мимо, сказали «доброе утро», и все. Может быть.

— Эй, девочка, у тебя, э-э, есть лишние денежки? — спросил первый из этих парней, когда они добрались до подножия лестницы.

— Да, мы могли бы потратить немного денег на еду, — сказал второй парень.

Сперва я отвернулась, надеясь, что они пройдут мимо. Теперь я подняла подбородок и посмотрела прямо на них. Их глаза расширились, когда они увидели мои татуировки.

— В самом деле? Вы из какого мира, раз думаете, что для двух мужчин нормально — просить у девушки, одной, в безлюдном парке, деньги? — Говоря это, я чувствовала, что мой гнев снова разгорается.

— Эй, что это с тобой? — сказал парень с мешком для мусора. — Ты вампир. Непохоже, что мы тебя пугаем.

Я знала, они думали, что я — взрослый вампир. Я знала, что заставляло их меня бояться.

Я была этому рада.

— Значит, вы привыкли пугать человеческих девушек, чтобы они дали вам немного мелочи? — Что за придурки!

Второй парень пожал плечами.

— Если девушка не хочет быть напуганной, она не должна находиться здесь одна.

— О, так это вина девушки? — Я задала вопрос как бы гипотетически, но парень с мусорным мешком этого не понял.

— Да, это вина девушки!

— Но мы не станем никого пугать, если они просто дадут нам немного денег.

— И мы никогда не принимаем никаких кредиток, — Мешок-Для-Мусора засмеялся и хлопнул своего приятеля по руке.

— Ты придурок. Вы оба придурки. Как насчет того, чтобы найти работу вместо того, чтобы доставлять девчонкам неприятности?

— За неприятности с девчонками лучше платят, — сказал Мешок-Для-Мусора.

— Я сидела здесь, думая о своих делах. Вы двое должны это запомнить. Вы притащились сюда сами, — я встала. Все мое тело горело. Я очень сильно разозлилась. — Знаете, что? Вам сегодня стоит выбрать другую маленькую девочку для своих заморочек.

— Эй, мы с тобой не заморачивались. Мы просто шли мимо, — сказал второй парень. Он схватил за руку своего друга и начал тащить его прочь.

— Расслабься, девочка. Без обид, ничего такого, — сказал парень с мешком для мусора, посылая мне саркастическую усмешку и сверкая черными, выбитыми зубами.

Так они думают, что ускользнут отсюда и найдут обычную девушку, нормальную девушку, чтобы напугать ее?

Я почувствовала, что мое сердце собирается выскочить из груди.

— Нет! Не сегодня, нет! — Я ударила их своим гневом. Это был сверкающий синий шар света. Он врезался в двух парней, сбив их с ног и отшвырнув их к каменному откосу хребта.

Я тяжело дышала, но чувствовала себя хорошо, от того, что я сделала. Они дважды подумают, прежде чем свяжутся с любой другой девушкой! Уроды!

Гром загремел надо мной, и трезубец молнии нанес удар в центр парка, заставив волоски на моих руках встать дыбом. Именно тогда я и поняла, что сжимаю в кулаке Камень Провидца.

Я моргнула и покачала головой. Подождите, что только что произошло?

Я посмотрел на мужчин. Они все еще были там, лежа в тени каменистой гряды. Они не орали на меня, не отряхивались и не вставали на ноги, и даже не улепетывали прочь, потому что я выбила из них дерьмо.

Я вообще не видела, чтобы они двигались.

Святое дерьмо! Я использовала Древнюю магию, чтобы напасть на двоих людей. Это было так же, как когда я сбила с ног Шайлин. Я сделала это автоматически, после того, как жар моего гнева стал нестерпимым. Но жар не был моим гневом — это Камень Провидца нагрелся, пронизывая мое тело, питаясь моими эмоциями, а затем ударил.

Я отпустила камень и посмотрела на свою ладонь. На ней был выжжен совершенный круг.

Ошеломленная, я огляделась, увидев дым в сердце парка выше меня. В воздухе пахло электричеством и огнем, и я поняла, что молния, должно быть, ударила в дерево, или, может быть, даже в одну из построек в парке. Вудворд-Парк был в огне.

Пожарные прибудут в ближайшее время. И полиция.

Мои колени дрожали, а моя голова болела, когда я побрела вперед, ближе к людям, глядя на две фигуры, распластавшиеся у основания хребта. Один из них застонал. Рука другого дернулась.

Небо разверзлось и начали падать струи дождя, так что я не могла бы сказать, была ли влага водой, кровью или слезами.

Я не думала. Я просто бежала.

Мне не нужно вызывать для себя туман и тени. Гроза скроет меня. Никто не заметил одинокую девушку, бегущую под дождем из горящего парка, тем более что машины скорой помощи и полиция ехали колонной в противоположном направлении.

Я пробежала вокруг школьной стены, войдя обратно через потайную дверь. И продолжала бежать, пока не оказалась внутри конюшни, задыхающаяся и дрожащая. Я пошла в кладовую и взяла чистое полотенце. Завернувшись в него, я пошла вдоль длинной линии стойл, пока не нашла Персефону. Я скользнула в дверь и вошла в теплое, темное стойло. Персефона спала, как обычно это делают лошади, приподняв одну ногу и низко опустив голову, с полузакрытыми глазами. Она почти не пошевелилась, когда я подошла к ней, обняла ее за шею и зарыдала в ее густую, мягкую гриву.

Что со мной происходит?

Ребята в парке были придурками, но они не могли мне навредить. Конечно, они охотились на девушек, пугая их, чтобы забрать у них деньги, но они не могли мне навредить. Я могла бы уйти и сделать анонимный звонок в полицию, описать их и сказать полицейским, что они слоняются по парку, угрожая девушкам. Копы не дали бы им уйти.

Вместо этого я взорвалась на них.

Я вообще даже об этом не думала. Я не сделала это нарочно. Это произошло само собой. Мой гнев буквально обрушился через Камень Провидца на них.

Это было то, о чем пыталась мне сказать Афродита? Что-то про ее видение, и Древнюю Магию, и про меня, потерявшую контроль над своим гневом. Я не послушала ее. Я не дала ей договорить и поверила в то, что она меня предала. Я позволила гневу контролировать себя.

— О, Богиня, я была не права — так неправа! — прорыдала я.

Затем сквозь рыдания и грозу, которая бушевала в небе, я услышала сирену. Это была не пожарная машина. Это была не скорая. Это был полицейский автомобиль. И он не промчался мимо школы к Вудворд-Парку. Его сирена звучала все ближе и ближе. Он, должно быть, въехал в наши ворота и подъехал к школе.

Словно во сне, я отвернулась от утешительной шеи Персефоны. Я отбросила полотенце. Я покинула конюшню и выбралась наружу, на дорожку, ведущую к главному входу в школу.

Дождь хлестал по мне, но я не обращала на это никакого внимания.

— Зет! Ты здесь! Вот дерьмо, ты промокла, — Старк подбежал ко мне сзади, держа у себя над головой длинный плащ.

— Ты не должен здесь находиться, — сказала я ему хриплым деревянным голосом. — Солнце. Ты сгоришь.

Он бросил на меня странный взгляд.

— Я устал, и это реально не комфортно, но облака достаточно закрывают солнце, чтобы я мог здесь находиться. Ну, по крайней мере, некоторое время. Зет, иди ко мне под плащ, и давай вернемся в нашу комнату. Я знаю, что с тобой что-то не так, но не знаю, в чем дело.

Я покачала головой.

— Нет. Я должна идти к ним. — Я снова пошла по направлению к входу в школу. Там были припаркованы две полицейские машины, все еще с включенными фарами.

— К кому — к ним? — спросил Старк, пытаясь удержать свой плащ поверх и моей головы и своей.

— Старк, возвращайся в кровать. Ты не сможешь мне в этом помочь.

— Зои, о чем ты говоришь? Что происходит?

Я положила руку на входную дверь.

— Возвращайся, — повторила я. — Ты уже не сможешь меня спасти. — Он выглядел напуганным. Реально напуганным.

Я не позволила себе чувствовать что-либо. Я повернулась к нему спиной и открыла дверь.

Там была Танатос. И Дарий. А также Афродита. На мгновение я была удивлена, увидев их, и тут поняла, что Афродита, должно быть, пошла к Танатос после того, как я вылетела отсюда. Хорошо, что она это сделала. Я поступила бы также, если бы была на ее месте. Если бы я думала, как я — как Нормальная Зои.

Детектив Маркс тоже был там, с двумя офицерами в форме.

— Зет, ты ходила вдоль периметра школы вместе с Ауроксом? — быстро заговорила Афродита, подходя ко мне. — Я сказала Танатос, что беспокоюсь, что ты там, в грозу. Уже даже объявили об угрозе торнадо в округе Талса.

— Не надо, — сказала я ей. — Я не хочу, чтобы ты врала ради меня. — Я перевела взгляд с нее на Дария. — Я не хочу, чтобы кто-то из вас врал ради меня. — Тут я встретилась взглядом с детективом Маркса. — Почему вы здесь?

— Двое мужчин были только что убиты в Вудворд-Парке. Кто-то убил их сверхъестественной силой — силой, которой нет ни у одного человека. Вот почему мы с офицерами пришли прямо сюда, — его лицо было мрачным. В его голосе не было никаких эмоций.

— И я напомнила детективу, что наша школа находится в строгой изоляции. Ни один недолетка или вампир не покидал кампуса с той ночи, когда был убит мэр, — сказала Танатос.

— Я покидала кампус. Я ходила в Вудворд-Парк. Я швырнула этих двоих парней об каменную стену у подножия хребта. Я убила их. — Мой голос звучал, словно мертвый — как и те мужчины, словно мертвый — какой я себя и чувствовала.

— Зои! Какого черта ты говоришь такое? — Старк схватил меня за плечи и встряхнул. — Прекрати это!

Я посмотрела на него, закаляя свое сердце, замораживая свои чувства.

— Ты должен остаться здесь. Я не хочу тебя больше видеть. Я не хочу никого видеть. Я сделала это. Я это заслужила. — Я освободилась из его рук. Подойдя к детективу Марксу, я потянулась к Камню Провидца, и, дернув, порвала серебряную цепочку, на которой он висел. Я передала его Афродите. — Не позволяй никому, кроме тебя или Ских прикасаться к этой штуке. Ты была права. Оно пробудилось, и это плохо.

Затем я повернулась к детективу Маркса.

— Я готова пойти с вами.

Он перевел взгляд с меня на Танатос.

— Я подожду, пока вы свяжетесь с Высшим Советом и отмените их право требовать ответственности для этой недолетки, чтобы я смог взять ее под стражу.

— Нет, — сказала я. — Так случилось, что ранее я порвала отношения с Высшим Советом. Я не признаю их юрисдикцию надо мной. Я не признаю юрисдикцию Танатос над мной. Предъявляйте мне то же самое, как и любому другому, кто признался бы в убийстве.

Он глубоко вздохнул, а затем вытащил наручники из заднего кармана.

— Зои Редберд, вы арестованы за убийство Ричарда Уильямса и Дэвида Брауна. — Он защелкнул холодные наручники вокруг моих запястьев. — Вы имеете право хранить молчание. Если вы отказываетесь от этого права, все, что вы скажете, может быть и будет использовано против вас. Вы имеете право на присутствие адвоката на вашем допросе. Если вы не в состоянии позволить себе услуги адвоката, он будет для вас назначен. Вы понимаете свои права?

— Да. Мне не нужен адвокат. Признаюсь, что это я убила этих мужчин. Я заслужила тюремное заключение. — Как только я это произнесла, — Я это заслужила… Я заслужила это… — эхом прозвучало у меня в голове.