Разговоры по душам

6

«…Он поцеловал ее в шею, потом скользнул губами ниже, и Миранда откликнулась тихим вздохом. Он был нежен — но она вцепилась в его плечи, а потом запустила напряженные пальцы в его волосы. Их словно связывал какой-то невидимый нерв, и Брюс чувствовал, что его возбуждение дошло уже до высшей точки. Он зарычал, расстегивая ее мокрую джинсовую рубашку, чувствуя, как затвердели от его прикосновений маленькие соски. Он весь день думал о том, как она выглядит под одеждой. Теперь же ему хотелось почувствовать, как она выглядит…

Он еще смог заставить себя не торопиться, когда распахнул проклятую рубашку и прикоснулся к тонкой ткани ее лифчика. Медленно провел по границе ткани пальцем. Восхитился совершенством формы ее грудей, небольших и упругих. А потом освободил ее от белья и взял ее грудь в ладони.

Это было как шелк в огне. Обжигающие лепестки роз.

Это было так нежно и беззащитно, это было так прекрасно, что он в один миг перестал быть самцом-завоевателем. Он ласкал, затаив дыхание, чтобы запомнить. Каждый дюйм нежнейшей кожи, каждый тихий стон…

Он с глухим рычанием освобождал Миранду от излишков одежды, то и дело судорожно прижимая ее к себе и на самом деле до смерти боясь не успеть, не сдержаться. Подхватил ее за бедра, стиснул тугие горячие ягодицы, со стоном вскинул ее выше, и Миранда обхватила его бедра ногами, спиной уперлась в колонну.

Поцелуи превратились в агонию…»

Миранда уселась в кресло напротив стойки и с удовольствием принялась изучать лицо своего возлюбленного. Как и всегда, вид Брюса вызвал у нее учащение пульса и приятное томление в груди. Этот парень был немыслимо сексуален, просто немыслимо. Миранда рядом с ним превращалась в настоящую кошку — почти сходя с ума от желания.

Каждый поцелуй, каждое объятие, каждая ночь — как в первый раз. На такое способны только они с Брюсом. Вечные любовники, люди-призраки… Красивые губы Брюса изогнуты в лукавой улыбке, он смотрит на нее, и в синих глазах, как всегда, горит восхищение.

Миранда не раз удивлялась этому. Они были любовниками на протяжении многих лет, они давно уже познали друг друга во всех возможных смыслах и позициях, не было на свете горячее их ночей, и даже порнозвезды покраснели бы, доведись им увидеть, как Миранда и Брюс занимаются любовью… И все-таки до сих пор они не наскучили друг другу, и во взгляде мужчины сквозило все то же восхищение, что и в первую их ночь, тогда, в Касабланке…

Брюс опустил трубку на рычажки и неуверенно улыбнулся — о этот актер Брюс Хоук! — изображая провинциального жителя, к которому в гости неожиданно приехала столичная знаменитость.

— Привет, красавчик.

Миранда грациозно поднялась и подошла поближе, втянула трепещущими ноздрями его аромат — холодноватый и свежий, с оттенками цитруса. Провела ладонью по небритой щеке, потом притянула его за шею и прижалась к его губам.

Жар тек по телу, превращая кости в желе, а кровь — в пламя.

— Не могу дождаться ночи, мой повелитель… Но это на сладкое, а пока тебе придется поработать. Ты проверишь все досье, несколько раз сверишь базы данных и скажешь мне, кто, по твоему мнению, более всего подходит на роль подозреваемых. Их мы разместим в левом крыле, рядом с нашей спальней…

— Аурроу… гхм…

— …чтобы я могла обыскать их чисто и без шума.

— Д-да… конечно… Отлично… Ты… переоделась, да?

— Роль деревенского увальня тебе тоже идет, как странно. Да, малыш, я переоделась.

— Отличный выбор!

Теперь Мэтт знал, что чувствует несчастная рыба, которую они с Кларенсом любят запекать на углях в процессе рыбалки. Первый звонок тревоги прозвенел, когда с лестницы скатилась рыжая и стала отчаянно шипеть и гримасничать. На проводе были Джорданы, его постоянные клиенты из Небраски, связь была неважная, и Мэтт при всем желании не мог бросить трубку, хотя Сэнди явно пыталась сообщить что-то важное и очень срочное.

А потом со второго этажа спустилась Триш Хатауэй.

Собственно, он даже не особенно понял, что она несла в разговоре, потому что шок от увиденного был слишком велик. О да — это была уже не Триш, а Миранда Секстон, что верно, то верно.

Высокие кожаные ботфорты доходили до середины бедер, потом следовали черные чулки с золотым рисунком, дальше начиналась кожаная мини-юбка, обтягивавшая тело Триш-Миранды так туго, что едва не лопалась. Золотой топ открывал живот, прикрывая, собственно, только великолепной формы грудь, и, будьте уверены, лифчика на ней не было! На плечи была накинута легкая курточка из тонкой кожи, вся в заклепках и цепочках. Черные волосы уложены в художественном беспорядке, из-под спутанной челки грешным и обольстительным огнем мерцали топазово-серые глаза, густо подведенные бронзово-серыми тенями. Соблазнительные губы выглядели почти устрашающе — их покрывал слой алой, как свежая кровь, помады. В ушах раскачивались громадные золотые кольца.

В общем и целом Триш Хатауэй… то есть Миранда Секстон производила впечатление танцовщицы стриптиза либо солистки одной из женских рок-групп, популярных в восьмидесятые. И ничего общего с прежней Триш не имела.

Впрочем, это вовсе не мешало Мэтту смотреть на нее не отрываясь. Глаза остались прежними, а то, что стали видны ноги… это даже хорошо.

Мэтт сглотнул и выдавил из себя:

— Ты выглядишь потрясающе… впрочем, как и всегда.

Миранда с удивлением почувствовала, как румянец заливает ее щеки. Смущена комплиментом Брюса… после стольких лет знакомства…

— Спасибо. Ты тоже неотразим… как и всегда. Боже!

— Что, голова? Дать тебе аспирин?

— Нет, не надо, все в порядке. Слушай, я спустилась, чтобы узнать, где твои вещи. Я перенесу их в нашу комнату.

— О, не стоит. Келли договорилась… короче, я расположился в хозяйских апартаментах.

— Тогда и я расположусь там же. Где это?

Мэтт почувствовал, как земля уходит у него из-под ног.

— Но… возможно, это будет неудобно…

— Не волнуйся, милый. Я не собираюсь мучиться от головной боли все оставшиеся нам здесь дни. В твоей постели у меня сразу все пройдет.

Ее улыбка была весьма красноречива, а Мэтт продолжал падать в пучину паники. В одной комнате с ней… ночевать в одной постели… И как Сэнди собирается уберечь его от изнасилования?

— Я все же не уверен… Хорошо. Пойдем, я покажу тебе.

Миранда нахмурилась. Что-то в голосе Брюса, в выражении его лица казалось ей странным.

— Милый, я тебя не узнаю. Тебя что-то тревожит?

— О нет. Просто я… чертов Шеф!

— Шеф?

— То есть этот… как его… Флери!

Миранда вновь внимательно взглянула на своего партнера по опасным играм. Что-то его тревожит, это несомненно. Он рассеян, раздражен и смущен — если бы речь шла о любом другом мужчине, тому могло бы найтись с тысячу разных причин, но ведь это — Неотразимый Брюс! Его уверенность в себе ничем не уступала ее собственной. Что же происходит в этом патриархальном домишке, затерявшемся в самом сердце лесов Монтаны? Мэтт обреченно вздохнул.

— Все в порядке, Миранда. Мы найдем бриллианты и всех плохих парней отправим в тюрьму.

— Алмазы.

— Что?

— Алмазы. Мы ищем необработанные алмазы, а не бриллианты.

— Разумеется. Это — цель нашей миссии.

И Мэтт решительно увлек ее за собой.

Вообще-то Сэнди как раз собиралась принять ванну и поэтому сидела на кровати в одном полотенце, обернутом вокруг талии, так что ее вполне можно было извинить за вопль, который она издала при виде искаженного лица Мэтта Саймона, возникшего в окне второго этажа, где и располагалась ее комната. Мэтт беззвучно охнул — и исчез, а дверь в комнату распахнулась, и на пороге возникла Триш с пистолетом в руках.

— Келли! Что случилось?

Сэнди торопливо выпалила:

— Здесь мышь! Огромная серая мышь с мерзким голым хвостом. Она пробежала под кровать…

Миранда снисходительно посмотрела на свою боязливую помощницу.

— Давай посмотрим, глупышка.

Миранда легко опустилась на четвереньки и заглянула под кровать. В этот момент за стеклом вновь показался Мэтт. Сэнди, продолжая изображать испуг, метнулась к окну, окончательно потеряв полотенце, и заслонила его собой. Миранда поднялась с пола и отряхнула руки.

— Никого там нет, а вот с улицы твою голую задницу вполне может рассматривать какой-нибудь местный извращенец. Отойди-ка.

С этими словами Миранда решительно отстранила Сэнди от окна и задернула шторы. Мэтт, висевший снаружи на карнизе, с облегчением перевел дух. Хорошо, что на дворе осень — летом окна были бы открыты, и Миранда… тьфу ты, Триш наверняка его заметила бы…

Миранда помахала Келли рукой и ушла перетаскивать вещи в комнату Брюса.

Сэнди торопливо накинула халат и метнулась к окну. Через минуту Мэтт уже сидел на подоконнике и придушенным голосом хрипел:

— Это сумасшедший дом, а не амнезия, ясно?! Она разговаривает дурацкими фразами из своих дурацких романов, а я представления не имею, о чем идет речь! Она переезжает в мою комнату! Как вы предлагаете мне ночевать? С ней в одной постели? Она первая накинется на меня, а я не железный, но и не подонок! Я не могу воспользоваться ее состоянием. Я честный человек…

— Ти-хо! — Сэнди перешла на шепот: — До вечера еще далеко, я попробую скормить ей снотворное вместо успокоительного за ужином. Она проспит как бревно, а вы попозже ляжете и пораньше встанете. И не орите! Мне самой пришлось нелегко. Одно дело — читать, другое — воплощать персонажей в жизнь.

— Я не могу никого воплощать в жизнь! Я понятия не имею, КОГО я должен воплощать. Судя по тому, как она со мной общается, я, то есть Брюс, — это такой красивый блудливый кобель без моральных устоев и с во-от таким…

— Спокойнее! Вообще-то все не так страшно. Триш шпарит по книжкам, что естественно — другой жизни у этих ребят просто нет. Я дам вам все ее книги, они у меня с собой. Даже еще лучше — у меня есть аудиокниги на диске. Плеер есть?

— Ну… есть. А сколько книг она написала?

— Сейчас, дайте подумать… Одиннадцать!

— Что? И когда я должен это все прочитать? Прослушать?

— У вас два дня. Полагаю, с утра вы найдете какое-нибудь тихое и уединенное место…

— Чтобы прочитать одиннадцать томов чуши? Нет!

— Да! Это не тома, а маленькие покетбуки. Всего пятнадцать часов записи. Любовные сцены можете проматывать, вам же нужна только общая канва.

— Я не…

— Вот, берите. Спрячьте получше. Если это попадется Триш на глаза… кто его знает, чем это может кончиться. Вдруг она совсем с ума сойдет?

— Сэнди, это безумие.

— Мэтт! Прекратите истерику. Ничего страшного не происходит. Вы себя ведете так, словно вам и впрямь предстоит изображать спецагента и ловить настоящего преступника. Ваше дело — ходить с ней рядом и улыбаться гостям.

— Ага, а по ночам отбиваться от нее…

— А вот это уже пошло. Мистер Саймон, я полагаю, вы как-нибудь сами разберетесь, спать вам с ней или не спать.

— Вы обещали свою помощь!

— Помогу чем смогу.

Мэтт обреченно вздохнул и полез обратно в окно. На прощание он обернулся и неожиданно ухмыльнулся мальчишеской озорной улыбкой.

— Между прочим, у вас очень красивая грудь… Келли!

Сэнд схватила с кровати подушку и едва не запустила в окно, но Мэтт уже исчез. Девушка прижала ладони к пылающим щекам. Вот мерзавец!

Потом она расхохоталась и отправилась в ванную. Плевать, что все вместе они смахивают на выездную сессию городской дурки. Зато для них игра уже началась!

Спрятать коробку от диска Мэтт решил в своей комнате, потому что напрочь позабыл, что больше не является ее единственным обитателем. В результате он едва не упустил диск из рук, когда вошел — и увидел, во что превратилось его истинно мужское обиталище.

Разноцветные тряпочки были развешаны по всем мало-мальски пригодным поверхностям. С оленьих рогов над зеркалом свешивался кружевной лифчик. Книги с подзеркального столика были составлены на пол, а на самом столике стройными рядами стояли ряды косметики. Практически прозрачный пеньюар небрежно раскинулся по его, Мэтта, подушке.

Неожиданно он вспомнил поцелуй Миранды-Триш — и невольно поёжился. Этот поцелуй разбудил самую темную из всех темных сторон его натуры. Похоть — пожалуй, да. Женщина с серыми глазами и грешным ртом была не просто соблазнительна — она была чертовски, дьявольски соблазнительна. Как-то сразу вспоминалось, что женщины у него не было вот уже семь месяцев и что невозможно всю жизнь подавлять вполне здоровые инстинкты при помощи колки дров на заднем дворе…

Мама дорогая, ему ведь с ней ночевать!

Мэтт тихо завыл и еще раз обвел безумным взглядом комнату. Такое ощущение, что кто-то принес и разбросал здесь охапки цветов…

Он вспомнил прежнюю Триш и недоуменно пожал плечами. Она была красивая, очень красивая, но ее цвета были тогда — спокойствие и умеренность. Бежевый, серый, полоска белого, так вроде бы. Туфли на низком каблучке, зачесанные назад черные волосы. Да, от той Триш, пожалуй, остались только глаза, серые и лучистые, а в остальном…

И что там говорил док Картер? Миранда Секстон — это она же, Триш Хатауэй, только такая, какой она себе никогда не позволяла быть.

Как могут уживаться такие разные натуры в одной женщине?

Поразмыслив, он решил, что Миранда все же не является противоположностью Триш. Возможно, просто более сильный вариант, так сказать, неодомашненный. Самок главное — с настоящей Триш он успел пообщаться максимум полчаса, не считая обмороков. Что он о ней смог понять? Да ничего, кроме того, что в детстве ее укусила и напугала маленькая собачка, с тех пор она боится всех собак в принципе, но на самом деле относится к ним неплохо — ведь пожалела же она Бонуса? И что это нам дает?

Да ничего не дает. Миранда Секстон — не литературная, а та, что сидит внутри Триш, — не боится ничего на свете, как и Триш, обладает аналитическим умом и тоже любит собак, а они любят ее. Просто еще и не боится.

Внутренний голос ехидно поинтересовался у Мэтта: ну и зачем тебе весь этот подробный анализ? Что ты будешь с ним делать, когда придет время ложиться с ней в постель?

Скорее читать и слушать проклятые книги! Иначе к концу недели Мэтт Саймон просто уйдет в леса с безумной улыбкой на устах, бормоча свои позывные.

Он спрятал диски и книги в самый дальний угол ящика с собственным бельем. Вряд ли пылкая любовница Брюса Хоука собирается гладить трусы любимого и выворачивать на лицевую сторону его носки. Здесь книги в безопасности.

Окинув печальным взором свое оскверненное жилище, Мэтт вышел из комнаты и спустился вниз. В столовой уже сидели Сэнди и Триш, вернее Келли и Миранда, а из приоткрытых дверей кухни плыл восхитительный аромат жареных цыплят по-калифорнийски — фирменного блюда дяди Кларенса. Сам волшебник плиты высунулся на минутку, подмигнул Мэтту и пропел:

— Скоро-скоро, ждите-ждите! Цыпочек хватит на всех, и все ими объедятся, так что я даже не стану доставать посуду для оставшихся нетронутыми цыпляток… Проголодались, мистер… Хоук?

Мэтт слегка вздрогнул. Начало невроза, не иначе.

Дядюшку он проинструктировал лично. Кларенс был настроен скептически, но заявил, что это их, молодых, дело, хотя он бы лично рекомендовал метод «клин клином», подманил бы к дому Офелию и напустил бы на захромавшую разумом писательницу. Или несильно тюкнул ее по башке чем-то мягким, но увесистым. Но если молодым охота валять дурака — ради бога, ему лично все равно.

Триш-Миранда смешала себе весьма забойный коктейль из джина, мартини и лимонного сока, отхлебнула едва ли не половину и громко заметила:

— Объедятся ими не все, а только мы с Келли. Надеюсь, мэтр, вы не забыли, что мистер Хоук вегетарианец?

На кухне что-то упало. Мэтт мрачно посмотрел на Миранду-Триш, а потом перевел взгляд на притихшую Сэнди. Совесть у рыжей еще оставалась, поэтому она глаза опустила.

Миранда отпила еще один приличный глоток, а когда Мэтт взялся за бутылку, собираясь налить себе полный бокал, покачала головой.

— Нет, милый, мне уже хватит. Знаешь, Брюси, я преклоняюсь перед твоей выдержкой. Отказаться от спиртного — еще куда ни шло, но десять лет не есть мяса… это выше моего понимания. Неужели тебе не надоели эти твои проростки бамбука?

Дядя Кларенс высунулся из кухни и преувеличенно бодро сообщил:

— В последнее время мистер Хоук пристрастился к зеленому горошку. Я его сам специально мариную с имбирем. А на второе у нас… тушеная морковка. Простите, сэр…

Ящик консервированного зеленого горошка стоял на кухне с лета. Его привезли по ошибке, но Кларенс не стал отменять заказ. Особенно хорош был горошек с пушистым картофельным пюре и сочными свиными отбивными…

Когда Кларенс подал цыплят, Мэтт поднял голову от тарелки, на которой лежала не особенно аппетитная гора тушеных овощей, и тяжелым взглядом посмотрел на Миранду-Триш. Значит, эта женщина всерьез полагает, что мужчина может питаться травой, пить воду и быть при этом суперлюбовником?

За столом тем временем завязался разговор, который иначе как бредом и не назовешь. Миранда-Триш вздумала обсудить детали операции, Келли-Сэнди ловко поддакивала ей.

— Досье довольно подробны, но я все же хочу еще раз проработать тактику. Меня беспокоит план «альфа».

— Не думаю, что тебе стоит об этом беспокоиться. После Гонконга это будет не труднее прогулки в парке.

Что там у них было в Гонконге? Какой, к дьяволу, Гонконг?

— …Арман тогда здорово лажанул с огневой поддержкой, помнишь, милый?

— Кх-хм… Еще бы! Выпустил все в белый свет, как в копеечку.

Миранда опустила вилку и странно посмотрела на своего напарника.

— Да нет же, Брюс, Арман тогда попросту не вышел на расчетную точку. Мы отстреливались сами…

— Верно. Я и позабыл. Келли, будь любезна, передай мне еще воды. Здесь ТАКАЯ ВКУСНАЯ ВОДА! Обалдеть можно.

Мэтт трепыхался на поверхности чужой реальности, интуитивно угадывая варианты ответов, а Миранда-Триш выглядела все более озабоченной. В конце обеда она поднялась, на ходу вытирая губы салфеткой.

— Я пойду и сама посмотрю материалы. Брюс, тебе стоит сегодня расслабиться. Ты явно устал за эти дни. Келли, я жду тебя с отчетом по проверке конфигурации. Приятного аппетита всем. Мэтр! Цыплята были великолепны.

С этими словами она вышла из-за стола и подошла к Мэтту сзади. Тонкие пальцы легли ему на загривок, и озабоченный голос Миранды-Триш произнес:

— Боже, как ты напряжен, милый! Тебе срочно нужен массаж. Заканчивай со своим сеном и поднимайся в комнату. Я сама разомну твои мышцы.

Внезапно Мэтт понял, что испытывает не столько вожделение, сколько страх перед совместной ночевкой. Нет, Триш Хатауэй по-прежнему была чертовски привлекательна и сексуальна, у него все также билось сердце при виде ее крутых бедер и тонкой талии, но… ее решительность и спокойная уверенность в том, что сегодня ночью они займутся любовью, почему-то отталкивали. Мэтт постарался, чтобы голос его звучал спокойно и чуть насмешливо:

— Не время расслабляться, дорогая. Мне еще нужно… проверить периметр! Ложись без меня, не дожидайся.

Откуда выскочил этот несчастный периметр, Мэтт и понятия не имел, но Сэнди одобрительно усмехнулась и украдкой показала ему большой палец. Триш еще немного постояла у него за спиной, а затем ушла. Мэтт перевел дух и свирепо уставился на Сэнди.

— Ну, рыжее чудовище с хорошенькой попкой? Чем еще порадуете?

Сэнди бросила в него салфеткой, но не рассердилась. Хорошенькое личико вспыхнуло, однако в зеленых глазах прыгали огоньки.

— У вас отлично получается, чего вы разошлись? Цыплят съедите чуть позже, всего и дел…

— Гонконг! Арман! Огневые поддержки! Массаж на ночь! Я же предупреждал, я не справлюсь!

Сэнди перегнулась через стол и положила ладошку на его стиснутый кулак.

— Вам просто нужно прослушать диски. Вот пойдете… проверять периметр — и прослушаете.

— Пятнадцать часов? До десяти утра мне их слушать?

— Меньше, не волнуйтесь. Попускайте описание пейзажей и сцены, где вас нет. На дисках удобное разделение на части, вы быстро прослушаете, по крайней мере, половину.

— Вегетарианца я вам не прощу.

— Простите. Это еще не самое страшное.

— Не самое страш… Сэнди, я вас задушу своими мозолистыми руками. Рассказывайте мне про этого засранца Брюса!

— Хорошо. Если совсем коротко — то они с Мирандой служат в одном секретном подразделении, прошли специальную подготовку и ловят бандитов и террористов по всему свету. Десять лет назад — это к вопросу о вегетарианстве — Брюс попал на Восток, в Японию, где стал адептом Шаолиня…

— Шаолинь не в Японии! Шаолинь в Китае!

— Ну не мог же он попасть на Восток к коммунистам? Не спорьте, он попал в Шаолинь в Японии.

— И адептов там нет, там монахи!

— А у нас — адепты. Заткнитесь и слушайте. С тех пор Брюс перестал есть мясо, пьет только воду и не пользуется оружием.

— Во как! Никогда?

— Никогда. В Шаолине он стал живым оружием. Его руки смертоноснее любого пистолета или ножа. Он бегает по стенам и прыгает через самые высокие заборы. Пробивает кулаком дубовые доски. Способен задержать дыхание на десять минут…

— Стоп! Меня сейчас удар хватит. Учтите, продемонстрировать убийственные трюки я не смогу при всем желании…

— Это не потребуется. Наш сценарий не предполагает мордобоя, одна игра ума…

— Ума? Ха. Ха. Ха. Где тут ум, можно узнать?

Сэнди неожиданно закусила нижнюю губу и стала походить на обиженного эльфа.

— Мэтт, я все понимаю, но… не могли бы вы держать себя в руках? Да, обстоятельства очень необычные, дурацкие, можно сказать, обстоятельства, но ведь я все объяснила! Вы прямо возненавидели Триш, но она же не виновата, что у нее в голове все перемешалось?

— Да нет, я вовсе не возненавидел ее. Простите меня, Сэнди. Я веду себя, как капризный мальчик. Поймите, у меня голова идет кругом…

— Мэтт, пожалуйста! Ей очень важен этот уик-энд. Она так его боялась… Триш никогда в жизни не делала ничего такого, что делает Миранда. Она очень сдержанный, одинокий человек, но она хорошая. Ее книги вдруг совершенно неожиданно стали пользоваться бешеным успехом, разве это ее вина? Пожалуйста, помогите нам. Осталось три дня — и все кончится. Мы уедем, а вы получите свои деньги… Хотите, я прямо сейчас их вам переведу на счет?

Мэтту немедленно стало стыдно.

— Перестань, сестренка. Я и так чувствую себя полным идиотом, а ты хочешь, чтобы я вышел еще и гадом? Я вовсе не ломаюсь и не набиваю себе цену. Я, правда, запутался. И не знаю, что мне делать с комнатой…

Сэнди прерывисто вздохнула.

— Мне ужасно неудобно об этом говорить, но… Мэтт, Триш не девственница, у нее нет жениха, нет парня, и она никого не предаст, если займется с тобой любовью. Это то, что я могу сказать за нее. Ты, разумеется, решай все сам. Я к тому, что подлецом ты не будешь… Я же видела, как ты на нее смотрел!

Мэтт пробежался по комнате, плотно прикрыл дверь, ведущую на лестницу, глухо простонал что-то невнятное, а потом сел рядом с Сэнди и стиснул ладонь девушки в своей ручище.

— Да, смотрел! Я когда увидел ее, у меня все внутри перевернулось. Но это была Триш, понимаешь? А сейчас передо мной нахальная развязная баба с ухватками морского пехотинца. Нет, она все равно привлекательна и все такое, но у меня есть нехорошее предчувствие, что мне ничего и не придется делать. Она сама меня оттрахает всеми возможными способами. Согласись, приятного в этом мало.

— Ничего приятного, согласна. Но, честно говоря, я на твоем месте переживала бы не об этом.

— А о чем?

В зеленых глазах Сэнди вновь заплясал смех.

— Приготовься узнать самое страшное — на случай если насилие неизбежно.

— Сэнди…

— У тебя одно яичко.

— ЧТО?!

Сэнди закрыла смеющееся и раскрасневшееся лицо растопыренными пальцами.

— Что слышал. Это тебе за мою попку… и грудь тоже.

— Нет, я не верю своим ушам… а ЗАЧЕМ нужен такой герой? Это что, прибавляет ему героизма?!

Сэнди посерьезнела.

— Знаешь, как ни странно — но да. Эта травма — в некотором роде результат социологического опроса. Издательства этими вещами занимаются специально. Выяснилась ужасная дурь — шрамы и прочие косметические дефекты привлекают всего семь процентов читательниц любовных романов. Настоящие и безупречные красавцы — восемь с половиной процентов. Зато незаметные на глаз травмы в половой сфере — невозможность иметь детей, одно яичко… и тому подобное…

— Подобное чему?! Дальше только кастрация, уж ты меня извини…

— Почему же, есть еще пулевые ранения в пах, психологические травмы, полученные в юности… не важно, короче это привлекает семнадцать процентов читательниц.

— Во имя неба, почему?..

— Не знаю и знать не хочу. Я в эти семнадцать процентов не вхожу. Мэтт, я сейчас угорю со стыда. Иди-ка ты проверять периметр и слушать наши шедевры, а я пока займусь снотворным для Миранды.

Мэтт кивнул и поплелся на улицу. Еще три дня — и яйца ему вообще больше не понадобятся…