Мой взгляд сразу упирается в бледную дочь. Рядом с Кирой сидит мужик. Его лицо скрыто в тени козырька бейсболки. Видны только крепко сжатые губы и квадратный подбородок.
– Мамаша, только без глупостей, – спокойно говорит он и показывает мне блестящий нож.
– Отпустите дочь. Она вам не нужна, – говорю я как можно спокойнее и убедительнее. – Вам нужна я.
Он кивает:
– Не нужна. Но это лучший способ разговорить тебя.
– Я и так всё вам расскажу, – отвечаю.
Он говорит без злобы. Без угроз. В его голосе нет ненависти. Он просто констатирует факт. Это очень опасные люди. Убивать для них – работа.
– Отпустите её. Я всё скажу, – повторяю я.
Но на мои слова никто не обращает внимания.
– Поехали, – бросает мужик водителю.
Не делая резких движений, я осторожно беру Киру за руку, сжимаю ободряюще. Она молчит. Огромные испуганные глаза смотрят на меня с мольбой. Моё сердце рвётся на части, но я изо всех сил стараюсь оставаться спокойной и уверенной.
– Спокойно, Кира. Всё будет хорошо, – говорю.
Хотя сама не верю. Просто надеюсь выторговать дочь ценой своей жизни.
Я не знаю, куда нас везут. В голове – хаос. Выпрыгнуть? Слишком быстро едем. Нападать на вооружённого – бред. Нужно тянуть время. Нужно говорить.
– Что вы хотите от меня? – спрашиваю.
– Ты прекрасно знаешь. И нам будет легче договориться, если сразу начнёшь говорить правду. Не вздумай юлить.
– Деньги… Я не брала. Счета Виктора арестовали…
– Деньги на счёте нас не интересуют. У Виктора остался аванс за товар, который он не успел нам прислать. Нам нужны эти деньги.
– Я про другие деньги ничего не знаю. Видела только те, что у него на счёте.
– Правда? – холодно говорит мужик. – Ты лучше скажи как есть – и выйдете прямо здесь. Нет? Ну тогда покатаемся за город. Всё равно расскажешь. Зачем усложнять?
– Я серьёзно говорю: не знаю. Но постараюсь узнать, если отпустите Киру.
– Нет, мамаша. Сначала стулья, потом деньги. Вернее, сначала деньги, потом Кира, – скалится мужик.
– Виктор мне изменял. Со Светланой. Наверное, деньги у неё. Или она знает, где. Она недавно мне хвасталась, что Виктор с ней всем делился.
– У Светланы их нет, – мрачно говорит он.
– Почему вы верите ей, а не мне?
– Потому что мы с ней уже поговорили. Поверь, она бы нам не врала. Да и Виктор не дурак – такую сумму алчной девке доверять.
– Она… жива? Всё с ней в порядке?
– Жива. Но встречу с нами она точно запомнит, – ухмыляется он.
Я замолкаю. Мысли бешено крутятся в голове. Мне нужно тянуть время, говорить. Возможно, они остановятся где-нибудь, и у нас будет шанс сбежать.
– Если я скажу, где они, вы нас отпустите?
– Сначала проверим. Потом, конечно, отпустим. Но если ты собираешься кружить нас по городу – будем отрезать по пальчику дочурки за каждое неверное направление.
Сволочи! Они всё предусмотрели! Я перебираю варианты. Друзья? Нет. Никому он так не доверял. Хотя…
Передо мной тяжёлый выбор. Своими действиями я могу подставить под удар невиновного, пожилого человека. Да, у нас с его матерью – натянутые отношения. Но это не повод желать ей встречи с этими людьми.
Но на другой чаше весов – моя дочь. Моя Кира. Её жизнь. Сейчас она важнее всего.
Надо торопиться. Скоро выедем за город. И потом ничто мне уже не поможет.
– Я знаю, где деньги, – говорю твёрдо. – Точно. Сто процентов. Я покажу.
– Где?
– У матери Виктора. Он ей доверял больше, чем мне. Он точно там их спрятал. Сами подумайте… в последнее время у нас отношения совсем разладились. Так кому ещё он мог довериться?
– Что ж, поехали. Посмотрим. Но если их там нет…
– Я знаю, чем рискую. Но я уверена – они у неё, – говорю я, стараясь не смотреть на Киру. – Только ей надо позвонить, предупредить. А то дверь не откроет.
– Звони. Только без глупостей. Скажешь хоть слово не то – прирежу твою дочь.
– Хорошо.
Руки трясутся. Я достаю телефон. Набираю номер свекрови.