Рип

Глава 20 Заал

Темнота.

Снова в темноте.

Я ненавидел эту чертову тьму.

Цепи туго и тяжело обвивали мои запястья и лодыжки. И в камере было очень холодно.

Я не знал, как долго я нахожусь здесь, в этом аду, но этого достаточно, чтобы пропустить солнце. Этого достаточно, чтобы пропустить свет.

Мой желудок скрутило от боли. Мне пришлось закрыть глаза и дышать носом, когда я думал о том, чего мне не хватает больше всего.

Талия. Моей Талии.

Гнев наполнил мою грудь, когда я вспоминал о ней, висящей на цепях, окровавленной и избитой. И Джахуа, держащий нож у ее горла.

Она была такой сильной. Умоляла глазами не отдавать мою жизнь взамен ее. Но это было невозможно. Мое сердце… мое сердце никогда не выживет, если я потеряю ее.

Лишь для нее оно было полным. Я приму наркотики, лишь бы защитить ее.

Талия будет в безопасности.

Звук охранника, входящего в камеру, пронзил темноту. Шаги приблизились ко мне.

Внезапно вспыхнул яркий свет. Я отшатнулся от белой вспышки.

— Поднимайся, — прошипел охранник на моем родном грузинском языке. — Хозяин хочет тебя видеть.

— Он мне не хозяин, — прорычал я. Охранник отступил, когда я поднялся на ноги и подошел к двери. Я видел страх на его лице.

Он был слаб.

Я протянул руки, но охранник не двинулся с места.

— Я не сдвинусь с места, — сказал я. — Делай то, зачем пришел.

Охранник попятился. В его трясущихся руках звякнули ключи. Ярость овладела мной, и, ударив рукой по металлическим прутьям, я взревел:

— Сделай это!

Охранник подпрыгнул, но отпер дверь. Я протянул руки. Схватившись за цепь, он повел меня по сырому коридору в темную комнату в конце. Мою кожу покалывало, когда воспоминания нахлынули на меня. Иглы, боль, крики… Анри… Анри…

Охранник потянул за цепь. Он распахнул дверь в комнату. Внезапно все стало знакомым: узкая кровать, ремни, которыми меня привязывали, единственная лампочка, свисающая с потолка, и запах. Запах химикатов, наркотика. Наркотика, который они вливали в мои вены, наркотика, который заставлял меня забыть обо всем.

Я не хотел забывать.

Я не хотел забывать длинные золотистые волосы, карие глаза и ту улыбку. Улыбку Талии.

Позади меня кто-то вошел в дверь. Я знал, что это был Джахуа. Я чувствовал его. Я мысленно видел его лицо, когда он приказывал убить мою семью. Я отчетливо слышал его голос, когда он приказывал охранникам стрелять, и видел выражение удовлетворения на его лице, когда он приказал стражникам оставить мою семью у стены, растерзанную и сваленную в кучу, как стадо забитых свиней. И я вспомнил его лицо, когда он пристегивал меня и брата ремнями и накачивал нас жидкой яростью.

— Привяжи его к стене, — сказал он. Охранник потянул меня за цепи, выполняя приказ.

Я повис на стене. Джахуа приказал:

— Плотнее.

Охранник потянул за цепи. Я стиснул зубы, когда мои руки вытянулись так широко, что мышцы горели.

Я дышал через нос, вдыхая и выдыхая, вдыхая и выдыхая, пытаясь притупить боль.

Внезапно передо мной появились две ступни. Переполненный злобой и ненавистью, я поднял голову и встретился взглядом с Джахуа. Его лицо исказилось от ярости, когда я посмотрел в его глаза. Отдернув руку, он ударил меня прямо в живот. Но я не отреагировал. Я даже не вздрогнул.

Лицо Джахуа покраснело. Схватив меня за волосы, он запрокинул мне голову и выплюнул:

— Ты, бл*дь, смеешь смотреть мне в глаза. Ты.

Я не сводил с него глаз и прошипел:

— Я помню. Я помню все.

Когда эта сука не отреагировал, то я сказал:

— Я помню, как ты пришел в наш загородный дом. Я помню, как ты убил мою семью. Я помню, как меня привели к тебе. Помню, как был привязан к кровати вместе с моим братом. Я помню, как ты экспериментировал на нас. Колол, бил, заставлял драться.

Заставлял нас убивать других, учиться быть дикарями. Я помню, как ты приковывал нас к стене, как меня сейчас, бил нас, пока мы не называли тебя Хозяином. Бил нас, пока мы не забывали наши имена.

Джахуа отступил назад и ухмыльнулся.

— И вот ты снова здесь. Прикованный к стене. И ты снова будешь называть меня своим Хозяином.

Я натянул цепи, удерживающие мои руки, пока гнев закачал обжигающую кровь по моим венам.

— Я убью тебя, — выплюнул я. Джахуа был спокоен.

— Через несколько минут ты снова примешь наркотики. Через несколько дней, будучи прикованным к этой стене, ты будешь кланяться мне в ноги, как гребаный пес.

Стиснув зубы, я не мог остановить яростный рев, вырвавшийся из моих губ. Но Джахуа просто стоял там и смотрел на меня, как на пустое место, как на собаку, которой он меня и считал.

— Я убью тебя за убийство моей семьи. Я убью тебя за то, что забрал у меня моего брата, и я, бл*дь, убью тебя за то, что забрал ее у меня!

Джахуа рассмеялся. Он подошел к столу. Он поднял с него что-то. Цепочку. И направился ко мне.

— Итак, ты наконец-то вспомнил Анри?

Я замер. Я смотрел, как он кружит вокруг кровати в центре комнаты. Он упомянул моего брата… брата, которого я едва знал. Лишь отрывочные воспоминания посещали мои сны по ночам.

Я молчал, когда Джахуа поставил ноги передо мной.

— Забавно. Когда я отправил его в ГУЛАГ, когда он звал тебя на помощь, ты ничего не сказал. Ты смотрел на него пустыми глазами. Глазами, под контролем моего наркотика.

— Он наклонился ближе. Я чувствовал запах сигаретного дыма в его дыхании, характерного запаха сигар, которые он всегда курил. — Ты смотрел сквозь него, когда он умолял тебя увидеть его. Не реагировал, когда он шептал тебе на ухо, и ты даже не проронил ни слезинки, когда его вытаскивали из комнаты, выкрикивавшего твое имя, и ты больше никогда его не видел.

От его слов у меня заболела голова, резкая боль пронзила меня насквозь. Мои глаза закрылись, и я увидел это. Я видел, как Анри сражается с охранником, чтобы добраться до меня, он был старше, чем в других моих воспоминаниях. Его тело было больше, волосы длиннее, и татуировка, у него была татуировка. Мои глаза расширились, и я задохнулся.

362. На его груди черными жирными чернилами было выведено число 362. И его лицо, его лицо, когда он умолял меня увидеть его, бороться с наркотиками, и я… я…

Мое сердце сжалось в груди, когда я вспомнил его слова, его последние слова ко мне. Внезапно грудь пронзила боль. Я посмотрел вверх, чтобы увидеть, как Джахуа бьет меня цепью.

Я убью его.

«Борись. Борись. Борись», — повторял я мысленно, пытаясь установить в подсознании порядок, когда наркотик подействует. С каждым ударом я заставлял себя запоминать важные вещи. Талия моет меня. Талия гладит меня по волосам. Ощущение ее ладони на моем лице, и ее слова о том, что она любит меня. Что ее сердце полно для меня.

— Ты… для меня. Никакого другого мужчины. Только я. А я… для тебя. Это мое «я люблю тебя». Это мои слова из израненной души. Это не заимствованные слова, а слова из моего полного сердца, и только моего сердца.

Талия рыдала, когда я наклонился, чтобы поцеловать ее мягкие, влажные губы, повторяя:

— Ты… для меня, ты… для меня… — Затем Талия взяла мое лицо и прошептала в ответ:

— Я… для тебя, Заал… вечно. Я навсегда… для тебя…

Удары продолжали сыпаться, а я продолжал прокручивать в голове заветные воспоминания. Затем он остановился. Я открыл глаза и увидел свою грудь, которая была в крови от следов ударов цепью. Джахуа стоял передо мной, весь в поту и задыхался. Его темные глаза горели яростью. Я знал, что это оттого, что я не реагировал.

Я не стану. Когда он забрал меня от Талии, я умер внутри. Я никогда не доставлю ему удовольствия видеть меня ослабленным его рукой. Я буду сопротивляться, пока могу.

Джахуа бросил цепь на землю. Я смотрел, как он вытирает вспотевший лоб, потом увидел, что дверь открылась.

Каждый мускул напрягся, когда вошел человек в белом халате. Мое сердце забилось быстрее, когда я увидел иглу в его руке. Мое тело содрогнулось. Холодный пот выступил на моем теле. Как будто мое тело помнило, что сейчас произойдет.

Джахуа указал на меня и отдал приказ:

— Сделай это. Чем скорее псина будет под наркотой, тем лучше. Мне нужно, чтобы он убивал. Мне нужно, чтобы он делал все, что я прикажу, не слыша его гребаного голоса.

Я забился в цепях, когда человек подошел ближе. Я рычал и ревел, когда он щелкнул иглой. Цепи становились все туже. Мои руки дрожали от напряжения.

Как только мужчина приставил иглу к моей руке, в коридоре раздались выстрелы.

Джахуа щелкнул пальцами охраннику, и тот выбежал из комнаты, держа оружие наготове.

Мои руки сжались в кулаки. Я уставился на дверь. Мое сердце заколотилось, когда звуки криков достигли моих ушей. Джахуа потянулся за пистолетом. Он поспешил в дальний конец комнаты. Человек в белом халате уронил иглу на пол, и стеклянная бутылка с жидкостью разбилась об пол.

Грохот и звук отскакивающих от стен пуль затопили коридор сразу за дверью. Я потянул цепи и зарычал. Я орал и орал, желая, чтобы бой пришел в эту комнату.

Я искал Джахуа. Его глаза встретились с моими. Я скривил губы и увидел, как кровь отхлынула от его лица. Мой взгляд был обещанием. Обещанием, что когда я освобожусь, его жизнь будет моей.

Я убью его. Я взглянул на мужчину в белом халате, который забился в угол комнаты. Я убью их всех.

Джахуа направил пистолет в мою сторону. Я видел на его лице решимость убить меня. Я сильнее натянул цепи, используя ноги как опору. Мне нужно было освободиться.

Мне нужно было убить. Я не мог упустить свой шанс убить ублюдка.

Я хотел отомстить.

Я хотел, чтобы его кровь была на моих руках, как кровь моей семьи на его.

Как только он снял пистолет с предохранителя, за дверью раздался быстрый выстрел. Джахуа выронил пистолет, и дверь распахнулась. Я улыбнулся. Я улыбнулся, наблюдая, как он жалостливо тянется за пистолетом.

В комнату ввалились мужчины. Я пытался узнать их, но все они были одеты в черное, держали винтовки перед лицом и целились прямо в Джахуа.

— Мой! — прогремел я, заставив некоторых из них отвести свое внимание в мою сторону. — Он мой! — прорычал я, как раз, когда в комнату вошел еще один человек, в капюшоне, с окровавленных пальцев которого капала кровь.

Затем он повернулся ко мне, и я расслабился.

Лука.

Двинувшись вперед, Лука откинул капюшон и встретился со мной взглядом. Он повернулся к одному из охранников.

— Спусти его нахрен!

Ко мне подбежал охранник. Вытащив что-то из кармана, он пытался открыть замок.

Цепи натянули мне руки, но мой взгляд оставался на одном человеке. В комнате был мужчина. Один человек, которому нужно умереть. Медленно. Больно. От моих рук.

Звук открывающихся кандалов ударил мне в уши, и одна из моих рук освободилась.

Обжигающий огонь хлынул через мои руки, и кровь заструилась по моим конечностям.

Затем вскрыли второй замок. Теперь обе мои руки были свободны.

Размяв шею, я встряхнул руками. Цепи, которые сковывали меня большую часть моей жизни, упали на пол. Я уставился на груду металла на земле. Моя грудь сжалась. Я был свободен.

Мои глаза уставились на Джахуа.

Я был почти свободен.

Лука проследил за моим взглядом и шагнул вперед, высоко подняв кулак. Протянув руку, я схватил его за запястье и резко остановил. Глаза Луки встретились с моими. Я покачал головой и прорычал:

— Он мой!

Лука стиснул зубы, словно борясь с желанием убить Джахуа. Я отпустил его руку и сказал:

— Он убил мою семью. Анри был моей кровью. Этот ублюдок мой. И я убью его.

Лука молча смотрел на меня, но, в конце концов, кивнул и сказал:

— Ты прав. Он твой. Заставь ублюдка пожинать то, что он посеял.

Охранники убрались с моего пути, пока я направлялся к Джахуа. Тот стоял у стены и не сводил с меня глаз. Он никогда не отводил от меня своих маленьких темных глаз. Я встал перед ним, огонь заполнил мои вены.

Я выдохнул. Просто работал над дыханием, когда передо мной стоял человек, который убил мою семью. И я был свободен. Никаких наркотиков, лишающих меня воспоминаний, заставляющих забыть, кто я.

Только я и он.

Я и человек, который должен умереть.

Подойдя к столу, где Джахуа держал свое оружие, то самое оружие, которое он использовал против меня в детстве, чтобы взять под контроль, я осмотрел его, упорядоченное в аккуратные ряды.

Я знал, что ищу. Оружие, с которым он заставлял меня тренироваться в детстве в клетке. Заставлял меня убивать других в клетке, чтобы доказать свою силу.

Мои руки дернулись, когда мой взгляд упал на вспышку черного металла. Мое сердце заколотилось, когда я потянулся за саями[12]. Острые и смертоносные черные саи.

Я остановился перед Джахуа. Его глаза расширились, пока я вертел саи в руках. В комнате стало тихо. Охранники и Лука наблюдали за мной.

Приблизившись к нему, я поднял правый сай и прислонил тонкий черный металл к его животу. Я надавил сильнее, не отводя при этом своего взгляда от его глаз… Глаз, которые расширялись, пока твердая сталь медленно пронзала его живот.

Отведя правую руку, я бросил сай на землю. Я обхватил пальцами его горло. Я крепко сжал его и убедился, что он смотрит мне прямо в глаза, пытаясь вдохнуть.

Его руки пытались бить меня по спине, но я их даже не чувствовал. Лицо Джахуа покраснело, а я медленно и мучительно забирал его жизнь.

Затем, пока сай был еще в его животе, я повернулся и медленно потянул его. Лезвие рассекло плоть. Он разрывал органы и царапал кости в мучительной медлительности.

И все это время я смотрел ему в глаза. Последним, кого он увидит, будет Костава.

Единственный оставшийся в живых наследник семьи, которую он ненавидел больше всего.

Кровь хлынула из его горла. Джахуа задыхался, в то время как моя рука сжималась еще крепче. Тем не менее мой сай продолжал резать. Затем, как только жизнь покинула его тело, я вынул сай из его тела, освободил руку от его шеи и наблюдал, как его тело осело на стену. Кровь лилась из его ран.

Отступив назад, я посмотрел на охранников, державших винтовки наготове. Глядя в умирающие глаза Джахуа, я приказал:

— Огонь!

Охранники братвы последовали моей команде, осыпая пулями плоть Джахуа. Сила пуль в такой близости разрывала его тело в клочья.

Я смотрел, как его глаза остекленели от неминуемой смерти. Когда стрельба прекратилась, с моей груди свалилась тяжесть. Он был мертв. Джахуа был мертв.

В комнате воцарилась тишина. Услышав шум сзади, я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как человек в белом халате упал на землю. Лука отступил от мужчины, вытирая костяшки пальцев о штаны. Он перерезал горло белому халату.

Мой взгляд упал на Луку, потом на мужчину в белом халате, потом, наконец, вернулся к Джахуа. Я посмотрел на свои руки. Они дрожали. Я смотрел на свои окровавленные руки, и в голове проносились образы моей семьи. Моя грудь сжалась. Я чувствовал, что вся моя кровь вытекла из тела.

Мои колени коснулись земли. В животе нарастало давление, поднимаясь к горлу.

Дрожа от переполнявших меня эмоций и воспоминаний, я запрокинул голову и закричал.

Я кричал до тех пор, пока давление не покинуло меня. Пока я, ослабевший, сидел на земле, одна-единственная мысль заняла свое место: я был свободен.

Я наконец-то был свободен. Действительно свободен.

Почувствовав руку на своем плече, я обернулся. За мной пришел Лука Толстой. Он встретился со мной взглядом и сказал:

— Мы должны уходить.

— Куда я пойду? — спросил я жестким, но хриплым голосом.

— К Талии, — ответил Лука. Любое напряжение, любой гнев, которые у меня еще оставались, покинули мое тело при одном упоминании ее имени.

Я кивнул и поднялся на ноги.

— Да, — сказал я, — отведи меня к Талии.

— Пошли, — сказал Лука, когда мы подъехали к дому.

Я посмотрел на большой дом и глубоко вздохнул. Это был дом Толстых. Я перевел взгляд на Луку:

— Мне здесь не рады.

Лука вздохнул и открыл дверь фургона. Я последовал за ним на темную улицу. Я выпрямился, посмотрел на дом, и мое сердце сжалось. Талия была в том доме. Моя Талия была в том доме.

И я нуждался в ней. Я так хотел увидеть ее снова, что все мои мышцы заныли от этой мысли.

Лука положил руку мне на плечо. На мне были свитер и брюки. Но моя кожа была покрыта кровью Джахуа. Мои волосы были в беспорядке.

Талии нравились мои гладкие волосы.

— Она внутри, — сказал Лука и поднялся по лестнице. Он оглянулся, и я, глубоко вздохнув, последовал за ним.

Лука открыл дверь и прошел в гостиную. Я услышал голоса и, с каждым шагом, мое сердце билось все быстрее и быстрее.

Я — Костава, в доме Толстых.

Меня ненавидели.

Мой отец убил дедушку Талии.

У них была причина меня ненавидеть. Меня не должно быть здесь.

Лука вошел в комнату первым. Я услышал облегчение в голосах, спешащих приветствовать его. Я остался за стеной.

У меня не было семьи.

Я не знал, каково было быть в семье. Я не знал, как вести себя с людьми.

В комнате воцарилась тишина. Лука вернулся в коридор.

— Пойдем, — сказал он и направился в комнату.

Вдохнув через нос, я шагнул вперед и завернул за угол.

Я остановился на пороге. Все смотрели в мою сторону. Мой взгляд упал на двух мужчин, стоявших в дальнем конце комнаты. Один из них был очень похож на Луку.

Иван Толстой, подумал я.

Жена Луки была там, в его объятиях. Пожилая женщина смотрела на меня с любопытством.

Мой пульс бешено колотился, пока они молча наблюдали за мной в тишине.

Потом я услышал за спиной чей-то вздох. Мои мышцы напряглись, когда легкие шаги приблизились. Я на мгновение закрыл глаза и глубоко вздохнул. Затем выдохнул и повернулся. Сначала я увидел золотые волосы, потом карие глаза.

Талия.

Крик облегчения сорвался с ее губ, когда она вошла в комнату и встала передо мной.

Дрожащей рукой она прикрыла губы, по щекам потекли слезы.

Она смотрела на меня так, словно не верила своим глазам. Затем, вздохнув, она подбежала ко мне и прыгнула в мои объятия.

— Заал! — воскликнула она и обвила руками мою шею.

Удерживая ее на своих руках, я прижал ее к своей груди, ее ноги обвились вокруг меня.

— Талия, — прошептал я в ответ и уткнулся носом в ее шею.

Я крепко обнял ее.

Я никогда не хотел отпускать.

Она была моей.

Я был ее.

Мы были друг у друга.

Талия отстранилась и прижалась губами к моим губам. Когда наши губы встретились, моя душа наполнилась ее поцелуем. Всегда полная для Талии.

Она запустила руки мне в волосы и вырвалась.

— Ты в порядке? — спросила она, опустив глаза на мою грудь и руки.

— Он не вводил мне наркотиков, — заверил я. По щекам Талии снова потекли слезы.

— Ты в порядке? — спросил я, вспомнив ее прикованной к стене.

— Да, — прошептала она.

Поднеся руку к ее лицу, я прижался лбом к ее лбу и прошептал:

— Ты… для меня.

Талия улыбнулась.

— Я… для тебя, — прошептала она в ответ и снова обняла меня.

Я бы держал ее вечно, но кто-то кашлянул позади нас. Талия напряглась в моих руках. Она медленно отстранилась, и мой пульс участился, когда я увидел страх в ее глазах.

Талия высвободилась из моих объятий и мягко соскользнула на пол. Взяв меня за руку, она повела меня вперед, прямо к двум мужчинам в темных костюмах. Темных костюмах, таких же, как у Джахуа.

— Папа, пахан, — тихо сказала Талия: — Это Заал. — Она сглотнула и добавила: — Заал Костава. Моя любовь.

Оба мужчины уставились на меня. В комнате было тихо и напряженно. Талия протянула свободную руку и взяла под руку мужчину с длинными волосами, похожего на Луку.

— Папа, — сказала она уверенно, — Я люблю его. Я люблю его всем сердцем. Я знаю, ты можешь не одобрить, и если ты этого не сделаешь, то это ничего и не изменит. Я люблю тебя, ты знаешь это. Но я по уши влюблена в этого мужчину, и я хочу, чтобы ты принял его, как мою вторую половину.

Отец Талии наблюдал за мной, пока его дочь говорила. Я был так горд, так потрясен тем, как Талия храбро сражалась за нашу любовь, но также мог видеть ненависть ко мне в его темном взгляде. Талия снова свернулась калачиком в моих объятиях, а холодное выражение лица ее отца говорило о многом.

— Папа, — раздался сзади голос Луки. Я повернулся и встретился взглядом с Лукой.

Я покачал головой, без слов велев ему не защищать меня, и Лука успокоился. Талия отступила в сторону.

Повернувшись к пахану Волкову и Ивану Толстому, я шагнул вперед и приложил руку к груди.

— Я Заал Костава. Я сын Якоба Коставы, человека, который убил вашего отца.

Лицо Ивана стало суровым.

— Но я не мой отец, — подчеркнул я. — Я не был воспитан в той жизни. Я был схвачен в детстве, как и Лука, и попал под контроль Джахуа. — Я глубоко вздохнул и посмотрел на Талию. — Я влюблен в Талию. Я хочу остаться с Талией.

Талия протянула ко мне руку, и я коротко пожал ее. Затем я отпустил ее и снова уставился на Ивана. Его лицо было непроницаемо. Потом я вспомнил кое-что из своего детства. Я видел, как мужчины поступали с моим папой в его кабинете.

Опустившись на колени перед паханом и Иваном, я поднял глаза.

— Я, Заал Костава из грузинского клана Костава, клянусь вам в верности, Иван Толстой. Я клянусь никогда не предавать вас. — Я положил руку на сердце и продолжил:

— Я отдаю вам свою жизнь за жизнь вашего отца. Кровь за кровь. — Я выдохнул через нос и сказал: — У меня нет семьи. У меня нет никаких обязательств перед кланом Костава. Но я обещаю себя Толстым. В качестве брата братвы Волкова. Если Вы согласитесь.

Я протянул руку, все еще склонив голову, ожидая, возьмет ли ее Иван. Он не пошевелился, но потом я услышал, как он спросил:

— Ты любишь его, Талия? — Мое дыхание остановилось.

— Да, — сказала она сильным и непоколебимым голосом. — Я очень сильно его люблю, папа. Он спас мне жизнь, черт, он и есть моя жизнь.

Иван не ответил. Потом я услышал голос Луки.

— Ты знаешь мое решение, папа. Он брат Анри. Это делает его и моим братом. И я видел его с Талией. Он для нее, как Киса для меня. Он защитит ее и будет ей верен. В этом я тебя уверяю.

Я рискнул поднять глаза и увидел, что Иван опустил голову. Затем он посмотрел на пахана. Пахан лишь пожал плечами.

— Он не представляет для нас угрозы. Его семья мертва. Он прожил свою жизнь под контролем Джахуа. Но, Иван, он Костава. Он мог бы укрепить наши связи с грузинами в будущем. Он — единственный наследник, единственный выживший в самом большом клане, который когда-либо существовал в Грузии. Многие люди будут рады, что он жив, многие все равно последуют за ним, если он пожелает однажды возглавить свой клан. И если он будет союзником Волковых, в семье Волковых, то это всегда будет работать только в нашу пользу. Это имеет смысл для бизнеса. По контракту он более сильная пара для Талии, чем любой другой жених, которого ты мог бы выбрать. — Пахан снова пожал плечами. — Пусть мальчик поклянется.

Иван посмотрел на меня сверху вниз и спросил:

— У тебя есть чувство ненависти к моей семье?

Я нахмурился и покачал головой.

— Нет. — Я встретился взглядом с Талией и прохрипел: — Я хочу навсегда остаться с Талией.

— Заал, — прошептала Талия и решительно посмотрела на отца. — Папа, без него меня здесь не будет.

Иван вздохнул и протянул руку. Я взял его руку в свою и поцеловал, затем поднес ее ко лбу. Иван отдернул руку назад и жестом велел мне встать.

Я поднялся на ноги.

— Докажи, что я ошибаюсь насчет твоей фамилии. Докажи мне, что ты достоин моей дочери. Она и мой сын, кажется, верят тебе.

— Папа, — нежно прошептала Талия рядом со мной, — спасибо.

Иван раскрыл объятия. Талия пошла к отцу. Он поцеловал ее в голову.

— Я не мог видеть тебя несчастной, Талия. Этот мужчина, Заал, я вижу, он делает тебя счастливой. Я отказываюсь видеть еще одного моего ребенка уничтоженным этой жизнью.

— Спасибо, — повторила она и поцеловала его в щеку.

Талия отпустила отца и подошла ко мне. Она взяла меня за руку и сказала:

— Мы должны быть вместе. Костава и Толстая, Заал. Я люблю тебя.

Я указал на свое сердце, а затем на ее.

— Без имен. Только ты и я. Потому что ты… для меня.

— А я… для тебя, — заявила она в ответ. Талия так широко улыбнулась и потянулась, чтобы провести пальцами по моим длинным волосам. Я затаил дыхание.

— Тебе нужно вымыть голову. Твоим прекрасным длинным волосам требуется уход.

Взяв обе ее руки в свои, я прижался лбом к ее лбу и сказал:

— Я с нетерпением жду, когда ты помоешь их.

Талия помолчала, потом с ее губ сорвался смех. Я прижал пальцы к ее губам и сказал:

— Я всегда хочу видеть, как ты улыбаешься.

Странно было сидеть за семейным столом Толстых. Короли братвы, разумеется, сидели во главе стола. Мать Талии подавала еду. Я не ел, мой желудок не мог с этим справиться.

Я оглядел стол. Мне пришлось моргнуть от сюрреалистического ощущения, что я здесь и что у меня новая семья. Мои легкие сжались, и в животе образовалась яма. В последний раз, когда я сидел за столом и наслаждался едой, моя семья была убита. И меня забрали.

Я посмотрел на свои руки и вздрогнул. Я закрыл глаза. Я все еще чувствовал, как Анри сжимает мою правую руку, когда Джахуа заходил к нам во двор. Я все еще чувствовал, как Зоя держит меня за левую руку, потом забирается в мои объятия и прижимается носом к моей шее.

Комок застрял в горле, когда всплыли эти воспоминания. Мое дыхание участилось, когда я понял, что именно потерял. Это могла быть моя жизнь. У меня могла бы быть семья. Смотреть, как они растут, иметь ту же связь.

Это было слишком. Слишком.

Слишком много воспоминаний обрушилось на меня. Слышать смех русских, которые едят и делятся любовью, было слишком. Я мог это потерять. Мне нужно было выйти из-за стола. Я…

Затем мягкая рука скользнула в мою и легко сжала. Я резко открыл глаза. Мой взгляд тут же встретился с темно-карими глазами.

Талия.

Ее красивое лицо смотрело на меня. Я видел беспокойство на ее лице. Я чувствовал ее беспокойство за меня в своем сердце. Ее рука снова сжалась, и она наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку. Мои глаза закрылись от ее прикосновения. Я крепко держался за него. Держался, пока боль от нахлынувших воспоминаний не прекратилась.

Когда я открыл глаза, то почувствовал, как взгляды устремились в нашу сторону. Я оглядел стол, все еще держа Талию за руку. Глаза матери Талии сияли, когда она смотрела на дочь. Но мое внимание привлекло лицо Луки. Выдохнув, я встретился с ним взглядом.

Я увидел то, что помогло мне дышать: его понимание.

Лука откинулся на спинку стула и посмотрел на отца.

— Мне нужно отвезти Заала кое-куда.

Иван положил вилку на тарелку. Бросив на меня настороженный взгляд, он кивнул.

Лука встал и кивнул в сторону двери. Встретившись глазами с каждым из королей братвы, я склонил голову и медленно, почтительно поднялся со стула. Талия все еще сжимала мою руку. Когда я посмотрел на нее, она тоже встала.

Повернувшись к брату, она сказала:

— Я только что вернула его. — Ее карие глаза встретились с моими. — Я иду туда, куда идет он.

Улыбка растянулась на моих губах, и я поднес ее руку ко рту. Я поцеловал ее теплую кожу, и лицо Талии покраснело.

Лука отодвинул стул и потянулся к Кисе, своей жене.

— Ты тоже идешь, solnyshko.

Киса улыбнулась мужу и встала. Лука обнял ее и посмотрел на отца.

— Пошлите кого-нибудь к Дурову, — он указал на меня, — теперь это его.

Иван щелкнул пальцами охраннику.

— Подготовьте квартиру.

Глаза Луки встретились с моими.

— Идем.

Машина везла нас по улицам Бруклина. Мои глаза впитывали в себя все заброшенные здания Брайтон-Бич и прохожих. Иногда мне приходилось закрывать глаза.

Я не знал, как справиться со всеми новыми вещами, которые я видел.

Но Талия держала меня за руку. И когда она чувствовала, что я напрягаюсь или задыхаюсь, ее ладонь и губы встречались с моей щекой, успокаивая меня.

Машина остановилась у высоких черных ворот. Лука и Киса вышли из машины первыми, за ними Талия и я. Трава была заполнена рядами каменных предметов.

Охранник отпер ворота, и мы вошли. Лука повернулся ко мне и сказал:

— Я хочу кое-что тебе показать.

Я кивнул. Талия потянулась и поцеловала меня в щеку.

— Иди с моим братом. Я останусь здесь.

Киса подошла к Талии.

— Я собираюсь навестить маму. Ты хочешь пойти со мной, Тал? Мне нужно тебе кое-что сказать.

Талия кивнула Кисе, затем ее взгляд встретился с моим.

— Я буду рядом. — Она отпустила мою руку и ушла со своей подругой. Внезапно я почувствовал себя опустошенным. Но рука Луки обхватила мой бицепс, и он указал на дальний край травы.

Я шел за Лукой, камень за камнем. Сначала я пытался понять, что это такое, но потом меня осенило. Мы с Анри стояли с папой у камня. Это была могила моего дедушки.

По спине у меня пробежал холодок, когда я понял, где мы находимся — на кладбище.

Затем Лука остановился. Я не смотрел вниз. Вместо этого я наблюдал, как он смотрит на меня. Лука провел рукой по волосам и, сглотнув, сказал:

— Когда я сбежал из ГУЛАГа, именно твой брат открыл мою камеру. Это твой брат освободил меня. — Лука потер губы и уставился в никуда, его глаза потеряли фокус. — Он был моим другом. Я был заперт на нижнем этаже, но он позаботился о том, чтобы я вышел. Он гарантировал, что я отомщу. — Затем его глаза снова сфокусировались на мне.

— После того, как мы прощались, он направился на запад, чтобы отомстить людям, которые заперли его в ГУЛАГе. Мы также были накачаны наркотиками и не помнили, что с нами случилось, но он был полон решимости заставить заплатить тех, кто несет ответственность за его тюремное заключение.

Я тяжело дышал, пока он говорил о моем брате. Я видел в его глазах преданность Анри. Думать об Анри было больно. Больно, но в то же время Лука знал его. Когда Лука говорил о нем, мне казалось, что я тоже знаю Анри.

Лука кашлянул. Я знал, что это было для того, чтобы прочистить его горло.

— Я не видел его до той ночи, пока нам не пришлось драться в клетке здесь, в Бруклине. Его поймали и заставили сражаться. — Лука снова посмотрел на меня. — Другая грузинская криминальная семья. Я не знаю, кто. Они держат себя в тени. Но однажды я узнаю.

Я стиснул зубы и поклялся, что помогу ему в этом.

— Он умер, Заал. Умер под лезвиями моих кастетов. Это было самое трудное, что я когда-либо делал.

Я уставился на Луку. Вспышка гнева пронзила меня. Он убил моего брата, моего близнеца. Но когда он встретил мой взгляд с печалью в глазах, гнев покинул меня.

— Его смерть преследует меня. Преследует меня месяцами. Я не знал его имени, не знал, кто послал его в ГУЛАГ. Но теперь знаю. Я все знаю.

Лука отвернулся и указал на могилу. Вдохнув, я закрыл глаза. Я затаил дыхание, повернулся и, открыв глаза, уставился на черное надгробие. Дыхание вырвалось из моих легких, пока я читал:

Я прочел эти слова. Затем перечитал их снова, все время борясь с тяжелым жжением в груди. Я почувствовал, что Лука встал ближе ко мне.

— Он заслужил почет на кладбище моей семьи. Он заслужил, чтобы его почитали за брата, которым он был, и за тебя, и за меня.

Я хотел что-то сказать. Я боролся за слова. Но они не шли. Я не знал, что сказать.

Что я мог сказать?

Но мое сердце было полным, когда я смотрел на эти слова. «Будь сильным.

Оставайся сильным».

Моя рука сжалась, когда я вспомнил, как Анри держал меня за руку, когда Джахуа вторгся во двор. «Будь сильным. Оставайся сильным». Вспомнил, как он держал меня за руку, когда мы были привязаны к кровати, и человек в белом халате накачивал нас наркотиками. Он встретился со мной взглядом и одними губами произнес: «Будь сильным. Оставайся сильным».

Слезы капали с моих глаз, и тогда слова Джахуа всплыли в моей голове…

«… ты смотрел сквозь него, когда он умолял тебя увидеть его. Не реагировал, когда он шептал тебе на ухо… и ты даже не проронил ни слезинки, когда его вытаскивали из комнаты… и ты больше никогда его не видел…»

Задыхаясь, я вспомнил его голос в своем ухе. «Будь сильным. Оставайся сильным, брат. Я вернусь за тобой. Однажды, я приду и освобожу тебя…».

Голос Анри, его слова кружились у меня в голове. Я запрокинул голову и закричал.

Я звал брата, которого любил, но забыл. Я кричал, что Джахуа лишил меня самообладания, забрал мое прощание, и я кричал, что мой брат ушел, моя семья, моя сестра, моя маленькая Зоя ушла.

Не в силах стоять, я упал на колени. Я прижал руку к холодному камню. Я провел рукой по его имени. Анри, мой брат.

Мои слезы капали на мягкую траву. Лука все еще стоял у меня за спиной. Лука, человек, который убил моего брата, чтобы спасти свою любовь. Мое сердце сжалось, потому что теперь я понял. Я понял. Я убил, чтобы спасти Талию. И я сделаю это снова.

Глубоко вздохнув, я повернулся к Луке и сказал:

— Спасибо за честь моего брата.

Лука опустился на колени. Он положил руку мне на спину.

— Он был и моим братом, может быть, не по крови, но по оружию. — Лука отвел взгляд, потом оглянулся и сказал: — Как и ты.

Мое сердце забилось быстрее и быстрее, когда он произнес эти слова. Я вспомнил Анри, лежащего на траве в нашем детстве…

Ты мой близнец. Бабушка говорит, что у нас общая душа. Мы будем править вместе.

Мы всегда будем вместе. Вместе мы сильнее. Ты знаешь это…

Анри опекал Луку, как брата, и я сделаю то же самое. Я окажу честь Анри, если последую его примеру.

Оттолкнувшись от травы, я протянул руку Луке.

— Мой брат принял тебя как брата. Для меня это тоже большая честь. Брат по оружию. И однажды в качестве зятя.

Лука выдохнул, как будто я освободил его от демона. Он взял меня за руку.

— Заал? — отпустив руку Луки, я обернулся и увидел Талию, стоящую позади меня.

— Талия, — прошептал я, и она обняла меня. Я прижал ее к себе, вдыхая ее успокаивающий аромат.

Ее руки гладили мою спину и волосы.

— Ты в порядке, zolotse?

Отстранившись, я посмотрел на самое красивое лицо, которое когда-либо видел, и ответил:

— Я свободен. У меня есть ты. — Я взглянул на Кису, которая купалась в объятиях Луки, и добавил: — У меня снова есть семья. — Я закрыл глаза и позволил себе улыбнуться. Я поймал быстрый вдох Талии и прошептал: — Я больше не один… и мое сердце полное.