Руководство для девушек по обращению с вампирами

Глава 9

– Ну, и кто же был в твоей комнате, если это был не Рафаэль? – спросила Рокси несколькими часами позже, сидя рядом со мной в освещении скудного солнечного света поздним октябрьским утром.

– Я точно не знаю.

– Но у тебя есть предположения?

– Возможно. Я не думала об этом раньше. Мне казалось это маловероятным.

– Ладно, мы к этому еще вернемся, – сказала мне Рокси, помахав своей булочкой, намазанной маслом и джемом. Я какое-то время проклинала ее метаболизм, а затем принялась за свою ничем не намазанную булочку и фрукты. – Сначала, я хочу услышать, что с тобой случилось.

Я нахмурилась:

– Что ты имеешь ввиду, что со мной случилось?

– Ты знаешь! – Она ложкой зачерпнула еще джема и налила его на булочку.

– Такими темпами ты заработаешь диабет, – проворчала я, кивком указав на булочку. На что она только усмехнулась и облизнула пальцы. – Представь себе, я не понимаю, о чем ты говоришь, поэтому попытайся спросить с помощью слов, в которых больше одного слога[45].

– Я говорю о том, что произошло прошлой ночью, после того как Рафаэль сказал, что он не может снять тебя с колен. Вы сделали… ты знаешь… или вы просто разговаривали, или, может быть, ты встала и пожелала ему доброй ночи и потратила оставшуюся ее часть, лаская саму себя, представляя, что это он тебя ласкает?

– Роксанна! – я подавилась своей булочкой и стала кашлять так сильно, что слезы выступили на глазах. Дыхание давалось с трудом, поэтому я глотнула немного кофе, пытаясь прекратить этот приступ.

– Я же не утверждала, что ты кончила, я только спросила об этом!

Я не кончила, но мысль об этом не уходила из головы:

– Кончила я или нет, добавлю лишь, что это не твое дело. И еще не твоего ума дело, что я делала или чего я не делала с Рафаэлем. Можешь быть уверена, я не расскажу тебе ничего такого важного.

– Могу с уверенностью сказать, что ты не кончила прошлой ночью. – Самодовольно сказала она, слизывая остатки джема с ножа. – Ты всегда такая злюка по утрам, когда чем-то недовольна.

Я уделила этому утверждению именно столько внимания, сколько оно заслуживало – никакого.

– Итак, если это не Рафаэль собирался проделать с тобой кровавые штуки вечером, тогда кто твой главный подозреваемый?

Я налила себе еще кофе и откинулась на спинку стула, наслаждаясь теплым солнечным светом. Поздним утром мы оказались единственными посетителями в столовой.

– Не знаю, Рокс, в этом-то и проблема. Мне кажется, что круг подозреваемых можно сузить до нескольких личностей.

– Ну, а я все еще думаю, что это был Рафаэль, – фыркнула она, шумно глотая свой горячий шоколад. Она облизала верхнюю губу, на которой остались взбитые сливки, и добавила, – просто он по какой-то причине не хочет, чтобы ты знала, что это он. Нам просто нужно выяснить эту причину, а потом ты скажешь ему выбросить это из головы и приступить к четвертой ступени.

– Это не имеет смысла, – ответила я, протыкая вилкой остатки моего завтрака. – Ты когда-нибудь читала про Темного, который бы лгал своей Возлюбленной?

Она нахмурилась, обдумывая это:

– Хммм. В этом что-то есть.

– Нет, мне кажется… – я прикусила нижнюю губу, пытаясь вспомнить события вчерашнего вечера. – Мне кажется, что Рафаэль говорит правду. Первый раз у меня не было ощущения, что это он.

– Но ты же сказала, что видела его глаза, видела, как он стоял за дверью, прежде чем он прошел сквозь нее – что, должна сказать, одна из самых удивительных вещей, которые можно увидеть.

Я стала качать головой еще до того, как она закончила:

– Нет, я же говорила тебе, я не могла пошевелиться, не могла даже открыть глаза. То, что я видела – ну, это могло быть только лишь мое воображение. Я могла придумать, что видела Рафаэля, что это он прикасался ко мне, а не того, кто на самом деле это делал.

– Но кто же это тогда был? – спросила она в третий раз. В ответ я только посмотрела на нее беспомощным взглядом.

– Ладно, давай будем рассуждать логически. – Она вытащила блокнот и начала писать. – Первое – ты сказала, что Темный – не Рафаэль.

Я кивнула:

– По крайней мере, не тот Темный, который приходил ко мне в комнату прошлой ночью. Я думала, что это он, пока он меня не поцеловал, затем я поняла, что что-то не так и это не он.

– Записала. Раз уж невозможно для нескольких Темных отметить одну и ту же Возлюбленную, это значит, что видения, которые посещали тебя ранее, были тоже от другого загадочного героя, к слову сказать, не Рафаэля.

Я кивнула, затем покачала головой, затем снова кивнула.

– Что? – спросила она, посасывая кончик ручки.

– Не знаю – мне все же кажется, что в первый раз это был Рафаэль. Я чувствовала, как он приближался, как он кормился, а затем тадам – и он появился с Домиником!

Рокси почесала кончиком ручки подбородок, прежде чем снова что-то записать:

– Ладно, пункт второй: кто пришел с ним или сразу после Рафаэля?

– Доминик, – ответила я. – Но он не вампир, я точно это знаю. Я могу это почувствовать.

Она усмехнулась и склонила голову набок:

– Ты определенно прошла длинный путь за несколько дней «ох, Рокси, не существует Темных на свете», а теперь ты можешь определить только с помощью чувств, является кто-то вампиром или нет. В следующее мгновенье ты поймешь, что веришь в леприконов и Лохнесское чудовище.

Мне не было смешно. Это не ее шея привлекала жутких вампиров:

– Я серьезно, Рокси.

– Ничто не может быть таким серьезным, чтобы нельзя было посмеяться над своей лучшей подругой. Итак, если это не Доминик, то кто же? С кем ты еще встречалась с тех пор как мы приехали?

– С Таней и Ариэль. – Я стала загибать пальцы, считая. – Но они девушки, так что они не вписываются в картину. Затем идут Доминик и Рафаэль, но мы их тоже вычеркнули из списка.

– Ты вычеркнула, – сказала мрачно Рокси, – я не сделаю этого, пока не получу доказательств.

Я пропустила это мимо ушей:

– Затем показался Кристиан…

Я поглядела на нее. Она подняла бровь на секунду, вынимая ручку изо рта:

– Неа, не может быть, – она покачала головой. – Он же ел вместе с нами за ужином, помнишь? И разве он не был в баре до того, как пришли Доминик и Рафаэль?

Я закрыла глаза, чтобы лучше вспомнить события того вечера.

– Думаю, что был, да, я помню, что видела его с бокалом вина, а потом он присоединился к мужчинам, которые за столом играли в шахматы.

– Верно. Поэтому Кристиан отпадает.

– Хотя он действительно исчез вчера вечером, – заметила я.

– Исчез? Нет, он только отошел в уборную. Я наткнулась на него сразу после того, как ты ушла. Он шел, чтобы переставить свою машину, затем мы все время были вместе, пока не наступило время музыкантов.

Я скорчила рожицу. Я не была приверженцем громкой музыки, которая создавалась только для того чтобы быть громкой:

– Я его не виню. Группы были настолько плохи?

– Просто ужасны, – ответила она, жуя ручку. Она взглянула на свой блокнот. – Ну, и что же мы имеем? Был ли кто-нибудь еще, кого ты встретила в первый вечер, кто мог бы быть Темным? Бармен?

Я покачала головой, наблюдая, как за окном несколько воронов клевали яблоки, висевшие на дереве:

– А тебе приходило в голову, что я видела этого Темного не сразу после видений? Возможно, было достаточно находиться близко, но не устанавливая визуальный контакт?

– Хммм, – промычала Рокси, в раздумьях. – Думаю, что нигде не говорится о том, что он должен был находиться там же где и ты. Есть несколько случаев в книгах о Темных, которые прекрасно знали, что их Возлюбленные приближаются еще до того, как они увидели друг друга, поэтому, думаю, что это имеет смысл. Но в таком случае, кто же это?

– Был один мужчина, которого мы видели прошлой ночью, и который, к моему огромному сожалению, отвечает всем параметрам.

Она уставилась на меня:

– Кто же это?

– Милос.

– Милос? О, Милос. Ты думаешь?

Я кивнула:

– Да, я так думаю. Ты видела его глаза? Они же абсолютно безжизненные, словно за ними ничего нет, только пустота. У меня от него мурашки по коже, а от Доминика такого и близко не было.

– Но, но, Джой, мы же разговариваем о твоем Темном. Этот мужчина с рождения был предназначен для тебя, тот, про которого предсказывала Миранда. Он твой духовный супруг, твоя половинка.

– Но, я не хочу его, – сказала я с раздражением. – Вместо него я хочу Рафаэля. Он… он правильный. Он правильно пахнет, и я с ним себя чувствую правильно, и Бог знает, что на вкус он тоже правильный.

В ужасе она уставилась на меня:

– Ты не можешь так думать! Ты едва его знаешь! Как ты можешь говорить мне, что он именно тот, если ты встретилась с ним всего пару дней назад?

Я помахала официантке, чтобы она убрала со стола:

– Ты была счастлива, как не знаю кто, когда думала, что я стану главной вампирской закуской. Теперь же ты говоришь мне, что я тороплю события, только потому, что он не является кровососущим ночным существом?

– Ну, да, так и есть, – фыркнула она. – Все знают, что стать Возлюблено Темного это навсегда, а вот отношения с простым смертным… могут в один миг прерваться.

– Когда-нибудь я вычислю тебя, Рокси, и тогда ты будешь сожалеть об этом.

Она только усмехнулась в ответ:

– Ну, да. Итак, что мы имеем – Милос – возможно, Кристиан – вне подозрений, и Доминик, и Рафаэль – возможно, но скорее всего нет. Я думаю, что следующим шагом мы должны исключить всех кого возможно.

– И как мы это сделаем? – подозрительно спросила я.

– Просто! – ответила Рокс, вставая и потягиваясь, прежде чем взять куртку. – Мы поймаем льва в его логове. Или, вполне возможно, вампира в его подземелье.

– Я чувствую себя дурой, – сказала я полчаса спустя, когда мы с Рокси прятались около трейлера, в котором жил Рафаэль во время проведения ярмарки. – Я знаю, что Рафаэль не вампир, мне не нужно видеть его спящим, чтобы доказать это.

– Нет, нужно. Слишком уж много совпадений, чтобы я могла просто так успокоиться. – Она попробовала повернуть ручку на двери трейлера. Было заперто. Я вздохнула с облегчением.

– Например?

– Например, он спит в течение всего дня, а встает ночью.

– Как и все, кто здесь работает, – заметила я.

– Во-вторых, ты видела, как он вылил свой напиток, и мы еще не видели, чтобы он ел. Регулярное питание – вот что. Одна из нас, возможно, видела, как он ел кое-что другое, – добавила она, бросив на меня многозначительный взгляд. Она стала копаться в своей необъятной сумке. – Ммм… обойди вокруг трейлера, чтобы убедиться, что никто не смотрит, ладно?

– Зачем? – спросила я подозрительно. – Дверь закрыта, мы не можем войти внутрь, так какой смысл здесь торчать? И что ты ищешь в сумке?

– Жвачку. Теперь иди. Я не хочу, чтобы нас кто-нибудь заметил.

Я проворчала комментарий по поводу того, чего хочу я, но все равно нервно обошла вокруг трейлера, чтобы убедиться, что никто не подсматривает. Кроме нескольких сорок, пролетавших мимо, вокруг никого не было, только облетевшие с деревьев листья и мусор, который не попал в мусорное ведро. На заднем плане раздавался зловещий шум генератора, поддерживающего главную палатку.

– Рокси, это глупо. – Прошептала я, сделав круг. – Ты основываешься на двух эпизодах, и это может сойти только за косвенные улики.

– Есть и еще кое-что, – ответила она, когда держала рукой ручку двери. – Помнишь, реакцию Рафаэля, когда он застал тебя наедине с Кристианом? Ты сказала, что он был в ярости.

Я позволила тем общим воспоминаниям нахлынуть на меня. Ярость слабое описание тому, что я чувствовала в тот момент. Я пожала плечами:

– Это видение не отличалось от других видений, посланных мне Темным, когда мы находились на большом расстоянии друг от друга. Может, он способен видеть то, что вижу я, и он рассердился на Кристиана. Я не знаю точно, как это получается, но знаю, что мы напрасно тратим наше время. Дверь закрыта, так что давай уйдем.

Рокси усмехнулась, в то время как замок на двери щелкнул, и она открылась.

– Я, наверное, просто не повернула ручку до конца.

Я уставилась на нее, яростно шепча, чтобы не разбудить обитателя трейлера:

– Роксана Матильда Беннер, если бы я могла представить себе на одно мгновенье, что ты привезла с собой свой набор отмычек и выбрала дверь Рафаэля, чтобы потренироваться на его замке, я бы…

– Ну-ну, – успокоила она меня, – замок Рафаэля зарезервирован исключительно для тебя, если ты понимаешь, что я имею ввиду.

– Я все понимаю, и это не то, что я имела ввиду, тебе прекрасно об этом известно. Взлом и проникновение это же…

– Шшш! – зашипела она на меня, открывая дверь и заглядывая внутрь. – Все чисто! – прошептала она, прежде чем зайти внутрь. – Давай же!

Я спорила сама с собой, твердо придерживаясь своих этических убеждений, но одной мысли, что она будет в тесном трейлере наедине с Рафаэлем, оказалось достаточно, чтобы начать ревновать. Я вскарабкалась по ступенькам так тихо, как только могла, вздрогнув, когда трейлер издал обычный скрип и шум из-за того, что в нем кто-то перемещался. Внутри было очень темно, хоть глаз выколи, причем везде, кроме одного места, куда попадал солнечный свет из приоткрытой двери, который исчез, как только я шагнула внутрь этого трейлера.

– Рокс? – я замерла на месте, не способная увидеть хоть что-нибудь, после того как дверь закрылась.

– Прямо позади тебя, – прошептала она мне в ухо. – Я думаю, что кровать в самом конце. Просто иди прямо, пока не достигнешь двери.

– Легче сказать, чем сделать, – прошептала я, двинувшись вперед и вытянув перед собой руки. Я не могла видеть ничего кроме слабого мерцания света за закрытыми шторами, которые висели на окнах. Я ударилась коленом обо что-то твердое, остановившись, чтобы потереть ногу и тихо прошептать проклятье, пока боль не утихла, затем, обогнув помеху, пошла дальше.

– Если Рафаэль не арестует нас и не бросит за решетку за взлом и проникновение, клянусь всем святым, я еще отплачу тебе за это, Рокси.

Я могла чувствовать ее усмешку, даже не видя этого.

– Просто сделай меня своей подружкой невесты.

Я прохромала мимо того, что ощущалось как маленький стол слева и буфета справа.

– Кухонная зона, – зашипела я.

– Хорошо, дверь спальни уже рядом.

Еще четыре шага и мои вытянутые пальцы наткнулись на дверь. Она была закрыта.

– Если дверь в его спальню закрыта, почему бы нам не приоткрыть жалюзи и впустить немного света? – спросила я.

Она перебила меня:

– Что если он Темный? Он поджарится на свету, когда ты откроешь дверь! Ты хочешь рискнуть?

– Нет.

– Вот и я так думаю. Ты уже около двери? Открывай ее, и давай посмотрим, теплокровный ли он и дышащий, или холодный и безжизненный.

Я послала ей тихое проклятье, мягко повернув ручку, и молясь, чтобы она оказалась заперта.

Молитвы не помогли.

– И что теперь? – спросила я очень тихо в то, что казалось мне ухом Рокси.

Она пихнула меня вперед, к кровати. К сожалению, ни одна из нас не поняла, что спальня состояла только из кровати и все. Когда она пихнула меня вперед, мои коленки ударились о матрас, и я упала прямо на него, на ноги, которые лежали на матрасе. В этот же самый момент в крошечной комнате вспыхнул свет, и я обнаружила себя лежащей поперек голеней Рафаэля, при этом уставившись на дуло пистолета.

– Вы двое – самые худшие взломщики, с которыми я когда-либо сталкивался, – сказал он спокойно, убирая оружие обратно под подушку.

Я пробормотала извинение, мое лицо раскраснелось и стало горячим. Я соскочила с кровати, очень надеясь, что смогу объяснить, чем мы тут занимались. И тогда я заметила Рокси. Она стояла в проеме двери, уставившись на него. Я повернулась, что посмотреть, на что она так уставилась, и почувствовала, как моя челюсть падает на пол.

Рафаэль растянулся на всю кровать – нет такого слова, которым можно было бы описать всю его мужскую грацию, с которой он там лежал полностью, совершенно, очень даже голый. Я позволила своим глазам устроить пиршество, смотря на всю эту плоть, начиная с пальцев ног (хорошие, длинные, приятные для глаза ступни) поднимаясь взглядом дальше, на мускулистые икры и еще более мускулистые бедра, чтобы уделить внимание в течение долгого-долгого времени той его части, которая взывала ко всем моим частям. Я сглотнула приблизительно галлон слюны, и заставила себя поднять взгляд выше на его живот, где помедлила, восхищаясь татуировкой с солнечными лучами, которая располагалась чуть ниже пупка. Она была размером примерно с полдоллара и состояла из солнца с волнистыми лучами. Я никогда не видела ничего подобного и, хотя я не была фанаткой татуировок, эта заставила меня облизать губы в предвкушении. Я оторвала взгляд от нее и прошлась пристальным взглядом по широкой грудной клетке с маленькими сосками, которые кричали, прося уделить им внимание, и, наконец, остановилась, встретившись с его взглядом.

– Тебе так повезло, – сказала Рокси с трепетом.

Я моргнула.

– Может быть, мне перевернуться, чтобы вы смогли осмотреть меня с другой стороны? – спросил Рафаэль.

– А ты можешь? – выдохнула Рокси с надеждой.

– Нет, не может, – я схватила ее и отпихнула к двери.

Она бросила косой взгляд на Рафаэля, когда он начал подниматься с кровати:

– Рада была увидеть тебя! В буквальном смысле!

– Рокси!

Она вытянула шею и снова бросила на него взгляд:

– Это реально потрясная татушка, кстати говоря. Сексуальная! Спорю, что это сводит женщин с ума.

– РОКСИ!

– Прости. Я просто пойду посижу вот тут, пока ты будешь проводить тест.

– Какой еще тест? – спросила я шепотом.

Она показала жестом на жалюзи, затем развернулась и исчезла в темноте трейлера.

Я повернулась лицом к Рафаэлю, который натягивал джинсы.

– Я… ммм… думаю, ты хочешь узнать, чем мы тут занимались.

Он почесал грудь и сел на край постели. Я хотела бы заменить его руку своей и почесать его за него, но темные круги под глазами напомнили мне о том, что у Рафаэля было всего несколько часов сна.

– Я действительно сожалею об этом, – сказала я, ощущая раскаяние за то, что позволила Рокси втянуть меня в эту идиотскую ситуацию, – просто прошлой ночью…

Он прикрыл рот рукой, зевая:

– Что, прошлой ночью?

– Ну, прошлой ночью… в общем, мне надо убедиться, что ты тот, за кого себя выдаешь. – Его спина напряглась после моих слов, поэтому я поспешила объясниться. – Не то, чтобы я тебе не верила, но, как сказала Рокси, лучше убедиться, чтобы я могла вычеркнуть тебя из списка и… ну… я не смогу этого сделать, пока ты не позволишь мне открыть жалюзи.

Он покачал головой и потер рукой утомленные глаза:

– Я ничего не понимаю, начиная с того, кем ты себе меня представляешь, поэтому, если ты объяснишь, почему это настолько для тебя важно, что ты даже вломилась в мой трейлер, я бы это очень оценил.

Я осторожно прошагала к концу кровати, туда, где было окно:

– Могу я открыть его?

Он посмотрел на окно:

– Зачем? У тебя что, там папарацци? Ты что, работаешь в программе, где снимают людей на телекамеру без предупреждения? А может, сейчас еще из моего туалета выпрыгнет человек в костюме гориллы?

– Нет, честно, ничего такого, я просто хочу приподнять жалюзи. Ладно?

Он снова потер глаза:

– Да, пожалуйста.

Я положила руку на жалюзи.

– Ты уверен? Это… ммм… не повредит тебе?

Он уставился на меня суженными в подозрении глазами:

– Повредит мне? Женщина, ты то путаешь меня, то говоришь вообще что-то непостижимое.

Я ждала.

– Нет. – Сказал он, – это мне не повредит.

Я дернула за шнур и впустила лучи солнечного света в крошечную спальню, которые покрыли его золотым туманом. Он поднял брови.

– Яхууу! – закричала я, подпрыгивая и кружась, испытывая огромную радость. – Ты не вампир! Ты – милый, нормальный мужчина с милыми, нормальными предпочтениями в еде и без способностей соединять свой разум с моим!

Рафаэль покачал головой:

– Я думаю, что для моего же здравомыслия, я прекращу попытки понять тебя, а буду просто плыть по течению.

Он схватил меня, когда я снова начала кружиться, бросил на кровать, наклонившись так, что его грудь прижалась у моей, а его губы оказались в идеальном положении для поцелуя.

– Мило, – сказала я, не в силах удержаться от улыбки и поглаживая его грудь. – Мне нравятся мужчины с волосатой грудью.

– Очень странно, – усмехнулся он, – а мне нравятся женщины, которым нравятся мужчины с волосатой грудью. И говоря о груди… – его голова опустилась ниже, и он ткнул носом ленточку от моей кофточки.

– Эй! Ребят, вы не можете делать такое, пока я тут! Я все прекрасно вижу, знаете ли!

– Черт. Я забыла о Рокси.

Он вернул голову в прежнее положение:

– Трудно поверить, что кто-то может забыть о Рокси.

– Я все слышала!

Я улыбнулась в ответ на его улыбку и охотно придвинулась, когда он прикусил мой рот, открываясь навстречу его требовательному языку. Его кожа была теплой и мягкой, когда я провела руками по его груди, ощущая под пальцами его ребра, и сцепила руки за его спиной, прижимая его ближе. Его язык танцевал танго для двоих, заставляя меня трепетать с каждым его ударом. Он гортанно застонал, когда я засосала его язык, обернув его своим в попытке еще больше слиться с Рафаэлем. Вкус был горячий, экзотичный и мужской. Мои пальцы танцевали по его мускулистой спине, поднимаясь выше, пока они не уперлись в его плечи.

Его поцелуй был именно тем, чего я хотела, но вскоре даже этого стало недостаточно. Мне нужно было больше; мне он нужен был весь, целиком.

– Знаешь, мы ведь едва познакомились, – я задохнулась, когда его рот покинул мой и стал вытворять нечто взрывоопасное в нежной области за моим ухом.

– Это правда, – ответил он перед тем, как ненадолго засосал мочку моего уха. Его пальцы обхватили мою леву грудь. – Твое сердце так быстро стучит.

– Мы тут кое-чем интересным занимаемся, так что сам понимаешь, – промурлыкала я, пока он поцелуями проделал дорожку вниз к моей ключице, а я тем временем спустилась руками вдоль всей его спины, к самой нижней части торса. Даже в джинсах это был просто восхитительный зад. – Но правда в том, что мы познакомились только несколько дней назад, и кое-кто может сказать, что мы немного торопим события.

– Ммм. – Он поцеловал нижнюю часть моей шеи, зажигая маленькие костры желания по всему телу. – Ты считаешь, что мы торопим события?

– Я так считаю! – заорала Рокси откуда-то из глубин трейлера.

– Не обращай на нее внимания, ты ей больше нравился в качестве вампира. – Он прекратил целовать меня, маленькая морщинка недоумения возникла между его шоколадными бровями. Я поддалась искушению и поцеловала каждую из них. Он немного подождал и сказал:

– Сначала о главном. Я тебя тороплю?

Я улыбнулась:

– Нет. Это правда, что мы не знаем друг друга достаточно хорошо, но это только добавляет остроты ощущений, ты так не думаешь? Раскрывать наши предпочтения или неприязнь к чему-либо, а еще узнавать, кто мы на самом деле, и выведывать тайны…

Он напрягся, когда я произнесла последнее слово. Отодвинувшись от меня, он оперся на один локоть с хмурым выражением лица. Я потянулась к нему, чтобы сгладить все эти линии, но он поймал мою руку, прежде чем я его коснулась.

– Ты уже в третий раз говоришь мне о тайнах. Я могу предположить, что у тебя есть некая информация, которую ты хотела бы обсудить со мной.

– Информация? Какая еще информация? Ты имеешь ввиду тайну, которую, как ты подумал вчера вечером, я знаю? Теперь я знаю, что ты не Темный, так что это не подходит. Что же ты скрываешь?

Он смотрел на меня какое-то мгновение, затем внезапно сел. Я дала себе пару минут, чтобы полюбоваться видом его спины, затем тоже села.

– Не пытайся меня запутать, приплетая всех этих Темных в наш разговор. Что ты знаешь обо мне, и что ты намереваешься делать дальше со всем этим?

Теперь он выглядел сердитым, и нам обоим это не нравилось.

– Я путаю тебя? В таком случае, как на счет тебя? Рафаэль, у меня нет ни малейшего понятия, о чем ты говоришь, когда обвиняешь меня в том, что я что-то о тебе знаю. Кроме того знания, что ты точно знаешь как лучше всего целоваться, и что у тебя громадный… хм… физический потенциал. Я не знаю о тебе ничего, кроме того, что ты мне очень нравишься, и что я хочу быть с тобой. Вот. Я призналась. Ты теперь счастлив?

Его глаза внимательно смотрели на меня, затем он отвел взгляд в сторону и потер челюсть:

– Я сошел с ума – это единственное объяснение всему. Я сошел с ума и никто не потрудился мне об этом сказать, а теперь я живу жизнью сумасшедшего, где красавицы думают, что я вампир, говорят загадками и пытаются соблазнить меня на каждом шагу.

– Красавицы? – спросила я, отталкивая его руку. – Какие еще женщины? Я понимаю, что мы только что познакомились и все такое, и к тому же не то чтобы я тебя просила жениться на мне или что-то в этом роде, но я настаиваю на эксклюзивных правах на тебя, я никогда не делилась своими игрушками с другими.

– Я говорил о тебе, – ответил он со странным выражением лица.

– Ну, тогда все в порядке, хотя я бы хотела уточнить, что я не пытаюсь соблазнять тебя на каждом шагу.

– Нет, – согласился он, все еще смотря на меня со странным взглядом. – Ты так не делаешь. Я признаю свою ошибку. – Он колебался пару минут, прежде чем смущение проступило на его лице. – Ты действительно думала, что я вампир?

Теперь я выглядела смущенной:

– Это тогда казалось единственным объяснением, – пробормотала я. Он приподнял мой подбородок и наклонился ближе, пристально посмотрев мне в глаза.

– И поэтому ты просила меня укусить тебя вчера ночью?

Я кивнула, а мое лицо просто пылало. Я была идиоткой, реально идиоткой, которая не смогла все понять раньше, но при виде Рафаэля любые разумные доводы просто отправлялись в полет.

Его губы дернулись, а затем его рот растянулся в медленной сексуальной улыбке:

– А я-то подумал, что ты любишь нестандартный секс.

Мне пришлось постараться выглядеть хмурой под влиянием этой великолепной улыбки:

– Я? Ты думал, что я люблю нечто этакое? Боже, нет, я просто ангелок, когда дело доходит до секса. Ну, почти всегда.

Его рот накрыл мои губы, и последние слова были им проглочены.

– Тогда от чего ты прячешься, Рафаэль?

Он замер.

– Пожалуйста, – прошептала я, поглаживая его челюсть. – Это же очевидно, что ты беспокоишься о том, что кто-то что-то о тебе узнает. Я хочу помочь, чем смогу. Тебе не надо рассказывать свой секрет, просто скажи мне, подвергаешься ли ты какой-нибудь опасности?

Его глаза изменили цвет с расплавленного янтаря до затвердевшего, сверкающего камня.

– Никакой опасности, – сказал он, своими губами я чувствовала его дыхание. – Я… просто есть некая ситуация с моим бывшим нанимателем, Джой. Я не могу тебе всего рассказать, но, пока я здесь, все хорошо.

Я кивнула, понимая его лучше, чем он думал. Было что-то в его прошлом, о чем никто не должен узнать, и это что-то настолько плохое, чем можно было бы его шантажировать. Я нежно погладила его сильные руки. Его мускулы были такими напряженными, как признак того, что он не хотел обвинять меня, будто я знаю его тайну и могу использовать это против него – он определенно подозревал всех. Мне оставалось только гадать, что же случилось на его последней работе, что заставило затаиться среди странствующей труппы. Принуждение не принесет мне ничего хорошего, поэтому я сделала все, что смогла, пытаясь убедить его, что не представляю из себя угрозы. Я стала дразнить его губы своими, и застонала, когда он открыл их навстречу мне. Его язык быстро взял на себя контроль и задал такой ритм, который заставил меня желать, чтобы Рокси оставалась в отеле.

– Вы, ребята, опять начали это делать? Слушай, нам с Джой еще кое-что надо сделать и увидеться с некоторыми людьми, так что если бы вы могли прерваться, я бы это очень оценила!

– Она права, – прошептала я около его губ, целуя его в последний раз. – Тебе необходимо поспать, а нам с Рокси надо кое-что сделать.

– Что сделать? – спросил он, когда я соскользнула с кровати и натянула свитер на место.

У меня было подозрение, что он не одобрит то, что мы собирались проверить Милоса, поэтому я неопределенно взмахнула рукой:

– О, просто кое-что. Думаю, мы пойдем в пещеры, верно, Рокс?

Она возникла в проеме двери:

– Пещеры. Да. Пещеры. Точно. Все ясно. Пещеры.

Похоже, Рафаэль ни на секунду не поверил. Его рука обвилась вокруг моей талии и притянула к нему, чтобы он смог поцеловать меня еще раз:

– Незаконченное дело, – напомнил он мне мои же слова.

– Незаконченное дело, – согласилась я, и с усилием, на которое я и не думала, что способна, оторвалась от его райски теплого тела и пихнула безумно улыбающуюся Рокси по направлению к выходу.

Рафаэль щелкнул включателем и во всем трейлере загорелся свет, затем облокотился на косяк двери, чтобы наблюдать за нашим уходом. Я остановилась у выхода:

– То о чем ты так беспокоишься… из-за этого ты спишь с пистолетом под подушкой?

Какое-то время он молчал, его глаза светились странным светом, когда он кивнул:

– Никогда не знаешь, кто собирается нанести тебе визит, будь то день… или ночь.

Я кивнула, а затем помахала на прощанье, тихо закрывая за собой дверь.

– Ты в порядке? – спросила Рокси, так как я оперлась о дверь, чтобы восстановить дыхание, которое покинуло меня с тех самых пор, как мы вошли в трейлер. – Это из-за тех поцелуев, которыми он тебя так щедро одарил, да? Черт, да у меня пальцы на ногах подогнулись, а я даже не видела всего того, что вы делали.

– Ммм, – ответила я, думая не о поцелуях Рафаэля – чудесных, супервозбуждающих – а о том, как он на меня смотрел, когда обвинил, что я знаю некую его тайну. О чем я только думала, практически отдаваясь мужчине, у которого было темное прошлое? Мужчине, который прятал пистолет под подушкой во время сна? Мужчине, который был хорошо образован, и который все же работал за мизерную зарплату на маленькой ярмарке?

Я ничего не знала о нем, ничего, и все же я закрутила с ним нечто серьезное, нечто очень важное и значимое. Я не могла даже представить себе, как бы изменилась моя жизнь, останься я с ним, и все же это было именно то, о чем я постоянно думала. Изменения в моей жизни меня не особо тревожили, тревожило меня то, что, хоть я и схожу с ума по Рафаэлю, я его на самом деле не знаю.

Или знаю? Может быть, я знаю его лучше, чем думаю. С другой стороны… чем мог Доминик угрожать ему в ту первую ночь, когда мы только приехали? «Я могу убить тебя одним словом». Кажется, это звучит так, словно у Доминика есть что-то, чтобы держать Рафаэля в узде, и он не стесняется пользоваться этим.

И это смущало меня больше чем все остальное.

– Джой? У тебя что, опять одно из тех видений, так?

Я отбросила все свои вопросы и выдавила слабую усмешку:

– Неа. Вот задумалась, как долго спит Ариэль.

Она посмотрела на меня с удивлением.

– Я хотела бы у нее кое-что узнать, – сказала я, хватая ее за руку и направляясь к гостинице быстрым шагом.

– Например, что? – спросила Рокси встревожено.

– Кое-что о Рафаэле. Я думаю, что Доминик шантажирует его, и, чтобы помочь ему, мы должны узнать, что он скрывает. Я надеюсь, что Ариэль поможет прояснить что-нибудь. – Я буквально побежала. – Ну же, если мы поторопимся, сможем еще успеть на прогулку к пещере Пункевни с той канадской парой.

– Ты хочешь сейчас пойти в пещеру? Сейчас? Когда нам еще надо обнаружить вампира и вывести на чистую воду шантажиста? Черт, я начала говорить, как персонажи из паршивых второсортных книжонок. Эй, подожди, у меня нет длиннющих жирафовых ног, как у тебя.

– Никто после этой ярмарки не проснется до полудня, а пещера всего-то в получасе пути. Мы будем беспокоиться о Темном потом. А прямо сейчас я хочу увидеть эту пещеру.

– Ладно, но когда мы вернемся, напомни мне, чтобы я сказала тебе кое-что.

Я остановилась.

– Что?

Она пробежала мимо меня:

– Кое-что на счет ярмарки.

Я сократила дистанцию, срезая путь через поле, огибая палаточный город, который только-только начал пробуждаться.

– Что? – крикнула я, немного задыхаясь, поскольку взбиралась на возвышенность, на которой стояла гостиница.

Она снова прибавила скорости и что-то прокричала про руны.

– Что? Что там на счет рунных камней? Рокси, прекрати бежать и просто скажи то, что хотела! – я перешла на тихий бег.

Теперь она была впереди меня примерно на тридцать ярдов, черт бы побрал ее «бегать по пять миль в день, в дождь или в жару». Она остановилась и повернулась ко мне:

– Руны! Таня сказала, что у тебя нет дара читать руны, а я сказала, что он у тебя есть, и каким-то образом все окончилось пари. Я поставила на тебя все, что у меня есть, так что если ты не хочешь, чтобы я потеряла все свои сбережения, скопившиеся за всю мою жизнь, тебе придется выступить против Тани. Я устроила все это вместе с Домиником – тебе придется сегодня предсказывать, чтобы доказать, что мы правы, а она – нет.

Я снова начала карабкаться на холм, мои зубы застыли в страшном оскале. Я собиралась убить ее.

– Не смотри на меня так. Я не могла позволить ей очернять тебя – она такое о тебе говорила. Это всего лишь несколько предсказаний, с которыми ты легко справишься. После этого, ну, Доминик сказал, что он будет счастлив предложить тебе работу предсказательницы, если ты захочешь присоединиться к ярмарке.

Я сжала зубы, действительно собираясь убить ее.

– Разумеется, он сказал – это означает, что ты будешь должна стать его супругой и все такое прочее, но уверена, это всего лишь бонус к пари. Думаю, ты смело можешь вычеркнуть это из контракта.

– Ты – труп, – заорала я, когда она махнула мне рукой и помчалась прочь по холму с невероятной легкостью. – Я знаю это, потому что сама собираюсь прикончить тебя!

– Поторопись, или ты упустишь канадцев, – позвала она, забегая в отель. – Думаешь, поздно удваивать ставку? Мы могли бы действительно сорвать куш!

– Пиши завещание, тебе оно понадобится, – заорала я.

Ее слова долго звучали в вечернем воздухе:

– Интересно, должна ли я предупредить владельца гостиницы, чтобы он проверил свою страховку, на случай, если Миранда была права и ты являешься проводником катаклизмов.

Я мрачно усмехнулась, пока забиралась наверх, гадая, существует ли в Чешской республике смертная казнь за убийство американского туриста.