Сбежавшая невеста. Академия Драконов

Глава 10

Виктория

Прошел всего один учебный день, а мне казалось, что минула целая вечность. После пар я вернулась в свою комнату и оставила дверь в комнату приоткрытой, чтобы не пропустить появление соседа. Мне было крайне любопытно, кого поселили рядом со мной. Но таинственный любитель разбрасывать полотенца так и не появился. Оставалось лишь надеяться, что у меня получится застать его утром, после наказания.

В назначенный час я, одетая потеплее, спустилась в холл общежития. Меня не сильно пугало предстоящее наказание. Слово “ледник” ассоциировалось у меня с холодом, а это я вполне могла пережить. Вообще с одной стороны логично было остужать горячие головы адептов подобным образом, а с другой — насколько эффективно это было, например, по отношению к ледяным драконам, не чувствительным к низким температурам? Или наказание, главным образом, было направлено против людей?

С такими мыслями я направилась к выходу из общежития, когда меня окликнул Лукас.

— Ты куда? — спросил он, подойдя ближе. На бароне все еще была надета форма, и выглядел он так, будто только что пришел.

— На полигон к господину Дориту, — не стала скрывать я. — Меня же наказали.

Взгляд Люка стал сочувствующим.

— Ходят слухи, что преподаватели только в этом году ужесточили свои методы и ввели наказания. Раньше ничего подобного не было.

— Раньше и нас здесь не было, — невесело усмехнулась я. — Ректор так вдохновенно вещал о том, что у нас с драконами общий враг и общее дело, но по факту нам тут вообще не рады. И не только преподаватели.

— Не очень удачно получилось в первый же день, — покачал головой Лукас. — Зря ты так.

— Что зря? — спросила я, начиная раздражаться.

Меня в чем-то обвиняли?

— Зря огрызаешься на драконов, — сказал барон. — Хоть мы и учимся вместе, они все равно выше нас. Сильнее, быстрее. Каждый из них прирожденный хищник, они убивают так же легко, как дышат. Этот Рагнар не посмотрит, что ты мелкий и слабый.

— Это говорит лишь о том, что он не в состоянии выбрать себе равного противника, — огрызнулась я. — Заметил, да, что уже двое ополчились на меня? Так может именно потому, что я такой мелкий и слабый?

— Что сказал? — раздалось сбоку от меня. Обернувшись, я почти не удивилась, увидев Рагнара собственной персоной, который, видимо, тоже шел на полигон. В отличие от меня, он был одет как обычно. Хотя, наверное, ледяному дракону холод был не страшен.

— Что слышал, — я краем глаза заметила, как Лукас отступил в сторону. Все же не зря мой брат не жаловал его. Зачем водиться с трусом, на которого нельзя положиться.

— А теперь повтори мне это в лицо, — синие глаза полыхали яростью, но я была слишком зла, чтобы отступать. Да и чувство самосохранения у меня хромало на обе ноги, иначе я никогда в жизни не отправилась бы в магическую академию обучаться на боевика.

— И повторю, — я бесстрашно вздернула подбородок и вновь заглянула в сверкающую бездну, что разверзлась в удивительно красивых глазах дракона. — Если бы я был больше и сильнее, ты не стал бы ко мне придираться.

— Я придираюсь к тебе, потому что ты Виктор Брайс, — хищно усмехнулся Рагнар. — Это единственная причина. Все прекратится, как только твоя сестричка вернется домой и примет мое предложение.

— Да сдалась тебе моя сестра, — возмутилась я. — Найди себе другую человечку, а ей жизнь не порти.

— А ты считаешь, я испортил бы жизнь Виктории? — светлые брови изумленно приподнялись.

Вот самовлюбленный болван.

Он действительно думал, что способен осчастливить любую девушку своим предложением?

— Не сомневаюсь в этом, — холодно ответила я. — Она, знаешь ли, достойна большего.

Дракон задумчиво прикусил губу, затем его взгляд упал на часы, что висели на стене холла.

— Пора на полигон, — сказал он. — Идем, коротышка. К Дориту нельзя опаздывать.

Как будто я сама это не поняла.

Мы пошли на полигон, держась рядом, но я старательно делала вид, что мы не вместе. Ян насмешливо косился на меня, но ничего не говорил, и парк мы преодолели в относительной тишине.

Господин Дорит ждал нас у входа на полигон.

— Ты бы еще шубу надел, — сказал он, оглядев меня с головы до ног. — Тебе это все равно не поможет.

— Почему? — искренне удивилась я.

— Потому что в ледник наказанные заходят голышом, — хмуро произнес подошедший к нам Гай Кейран. — Так ведь, господин преподаватель?

У меня внутри все сжалось от ужаса.

Как это голышом?

Что станет с моей репутацией, если я окажусь в одном помещении с двумя голыми мужчинами? А если наказанных больше? Кто знает, кто еще успел провиниться за день. И что сделают парни с обнаженной девушкой? Даже думать об этом было страшно. Ноги внезапно ослабли, и я чуть не рухнула прямо там, где стояла.

— Не так, — качнул головой господин Дорит. — И нечего тут придумывать. Но если хотите, господин Кейран, можете раздеться.

Огненный злобно сверкнул глазами, глядя почему-то на меня. Хотел полюбоваться на голые задницы? Извращенец.

— Идите за мной, — сказал преподаватель, и мы вслед за ним направились на полигон. Других наказанных, судя по всему, не было. Господин Дорит довел нас до раздевалок, после чего свернул за одну из них.

Я думала, там была ограда академии, но оказалось, что до нее оставалось еще несколько метров. И прямо за стеной раздевалки была небольшая насыпь, в которой темнела тяжелая дверь.

— Это и есть ледник? — поинтересовался огненный дракон. — Так вот что здесь копали все лето.

— Их тут несколько, — подтвердил преподаватель. — Прошу.

И он рывком распахнул перед нами дверь. Изнутри поднялось облачко пара, и я невольно попятилась. Идти внутрь мне вовсе не хотелось. В отличие от меня, Рагнар без колебаний спустился по ступенькам во тьму.

— Чего ждешь? — грубовато подтолкнул меня Гай. — Особого приглашения?

Вот чего мне точно не требовалось, так это напоминаний.

Придерживаясь за стенку, я спустилась вниз. Ледник изнутри освещался тусклым магическим огоньком, и я смогла осмотреться. Нас посадили в каменный мешок с таким же каменным полом. Ничего похожего на сидения там не было, лишь в углу стояло простое металлическое ведро, и мои щеки полыхнули румянцем, как только я осознала, для чего оно предназначено.

— Интересно, это только для парней такое наказание? — будто прочитал мои мысли Гай. — Или для них специальный ледник?

— Увидимся утром, — прокричал сверху господин Дорит и захлопнул дверь.

Не так уж в этом леднике оказалось и холодно. Изо рта при дыхании вырывались облачка пара, но в целом было вполне терпимо. Но мое мнение изменилось, как только погас единственный светильник, а сверху на нас полилась холодная вода.

— Какой бездны? — немедленно донесся до меня рык огненного дракона. И я на этот раз была с ним полностью согласна.

Нас окатило водой с головы до ног. Куда бы я ни пыталась отойти, отовсюду на меня лились тонкие холодные струи, они проникали мне за шиворот и неумолимо пропитывали одежду. Под ногами при этом не хлюпало, видимо, жидкость отводилась куда-то, чтобы мы не утонули в этом холодном сыром подвале.

— Магия не работает, — заявил Ян, который до этого метался по леднику в поисках спасения от воды. Пару раз мы с ним столкнулись, и я едва не упала. В конце концов пришлось просто прижаться к стенке в ожидании, когда эта часть наказания закончится.

С моих волос капала вода, и я была рада, что мне позволили оставить куртку. Она хоть немного, но защитила меня от влаги.

— Будь здесь магия, я бы просто испарил всю эту воду, — сказал Гай. — Зато теперь понятно, почему нам оставили одежду?

— Почему? — тихо полюбопытствовала я.

— В мокрой одежде будет гораздо холоднее, — ответил мне Рагнар. — Готовься, коротышка, ночь будет долгой.

Я кивнула, хоть он и не мог этого видеть.

— Не очень-то гуманное наказание для тех, у кого нет устойчивости к холоду, — сказала я. — Если я заболею, моим родителям это не понравится.

— Как будто твои родители узнают об этом, — хмыкнул огненный. — Все, что происходит в академии, остается в академии.

— А если меня убьют здесь на дуэли? — я посмотрела в ту сторону, где предположительно стоял Себастьян. Глаза постепенно привыкали к темноте, но я все еще ничего не видела.

— Спишут это на несчастный случай, — вода, наконец, выключилась, и до меня донесся облегченный вздох огненного. — Виновного, конечно, накажут, но правда не выйдет за пределы академии. Присяга не позволит.

То есть если Рагнар грохнет меня утром на дуэли, мои родители об этом даже не узнают, а ледяной дракон не ответит за мою смерть по всей строгости закона. Только ради этого стоило бы выжить.

Будто прочитав мои мысли, Себастьян тихо хмыкнул.

— Слышал, коротышка? — спросил он. — Я бы на твоем месте уже извинился.

— И верно, — согласился с ним Гай. — Иначе если ты переживешь дуэль с Рагнаром, я точно тебя добью.

Вот это я попала. Не академия, а какое-то бесконечное испытание на прочность.

— Почему? — спросила тихо.

Несмотря на то, что мне удалось не полностью промокнуть, холод все равно начал расползаться по коже, остужая кровь. Я прижалась спиной к стене, чтобы иметь хоть какую-то опору. Гай, судя по голосу, находился где-то рядом, в то время как Ян забрался в противоположный конец ледника.

— Потому что ты наглый выскочка, — спокойно ответил мне огненный дракон.

И всего-то?

— Но нас здесь таких несколько сотен, — удивилась я. — И все мы люди. Почему именно я?

— Не знаю, — чуть помедлив, ответил Кейран. — Есть в тебе что-то… Не могу объяснить.

Я не стала настаивать.

В любом случае, извиняться у меня не было никакого желания, потому что я не чувствовала себя в чем-то виноватой. Даст богиня, и я выиграю все назначенные мне дуэли благодаря своему большому резерву. А если нет, значит, мне не место среди боевых магов.

— Я бы на твоем месте сразу после наказания покинул нашу академию, — посоветовал мне огненный. — Таким, как ты, тут не рады.

— Ты не на моем месте, — огрызнулась я. — Решение о зачислении людей принял ваш ректор, ему и предъявляй претензии. Или смелости не хватит?

— Ты на что намекаешь? — я внезапно почувствовала жар, исходивший от крупного мужского тела, нависшего надо мной. — Повтори.

— Не намекаю, — я вжала голову в плечи, а потом, опомнившись, выпрямилась. Этому здоровяку меня не запугать. — Говорю как есть. Если что-то не нравится, иди к лорду Андару и выскажи ему. Посмотрим, какой ты смелый.

— Ты бессмертный что ли? — дракон, похоже, в отличие от меня прекрасно видел в темноте. Я почувствовала, как он вцепился рукой в мою куртку и потянул, заставив меня приподняться на цыпочки.

— Руки убери, — потребовала я, схватившись за его запястья. Но куда мне было до большого сильного дракона. Ждать, пока за меня вступится Себастьян, было глупо. Что, если он с удовольствием посмотрит на то, что хотел бы сделать сам, но не успел?

Холод досаждал мне все сильнее. Зубы отбивали слабую дробь, меня трясло, пальцы немели, а изо рта вырывались облачка пара. Волосы на голове начали превращаться в сосульки и, скорее всего, пройдет совсем немного времени, прежде чем я сама стану куском льда.

Гай меня не отпускал, и тогда я, подняв руки, вынырнула из мокрой куртки, оставив ее в руках дракона. На мне была относительно сухая туника, немного мокрая сзади, там, где мне натекло за шиворот.

— Вот скользкий коротышка! — судя по звуку, дракон швырнул мою куртку на пол. — Ну и мерзни. Разберусь с тобой утром.

До меня донесся звук шагов и шуршание. Похоже, я осталась одна в своем холодном углу. Ноги устали от долгого стояния, но сесть в этом леднике было не на что, разве что на пол. Но тогда я рисковала отморозить себе что-нибудь важное.

Тихо звякнуло ведро.

— Эй! — позвала я, представив, что произойдет дальше. — Ты же не собираешься…

— Я просто задел его ногой, коротышка, — огрызнулся Гай. Судя по тому, что его голос донесся откуда-то снизу, он сел прямо на пол. И не на мою ли куртку?

Пошарив в темноте, я нашла свою одежду и, свернув ее валиком, все же приняла сидячее положение. Каменная стена холодила спину, но в целом все было неплохо. Я обхватила себя руками, чтобы не так сильно дрожать, и подтянула колени к груди.

Некоторое время в леднике царила тишина, после которой голос Яна показался неожиданно громким.

— Коротышка, — позвал он меня и, похоже, был при этом где-то поблизости. — Ты же в курсе, что спать нельзя?

Догадалась уже.

Но день был тяжелым, и меня неумолимо клонило в сон.

— Эй, — потрепал он меня по плечу, не дождавшись ответа. — Ты что, уже замерз?

— Нет, — выпустив очередное облачко пара, ответила я. — Просто экономлю тепло.

— Его не экономить надо, а вырабатывать, — в его голосе послышалось веселье. — Давай вставай, коротышка. Я покажу, как согреться.