Сбежавшая невеста. Академия Драконов

Глава 19

Виктория

В академию я в итоге вернулась гораздо позже, чем планировала. Ян прилип ко мне, как банный лист, и я никак не могла найти способ ускользнуть от него в лавку госпожи Норин, чтобы переодеться. Наконец, дракон заявил, что ему пора улетать, и предложил проводить до гостиницы, где я остановилась. Наверное, никогда в жизни мне не хотелось удавить кого-то так сильно, как Себастьяна Рагнара в миг, когда он начал настаивать, что его невеста не имеет права разгуливать без сопровождения. Я чуть было не приложила его боевым заклятием, но у дракона, похоже, существовало какое-то чувство самосохранения, потому что, внезапно остыв, он пожелал мне хорошего вечера и удалился.

Проводив его взглядом и убедившись, что жених действительно улетел, я бегом бросилась в магазинчик с одеждой, потому что катастрофически опаздывала на последний дилижанс.

И первым, кого я встретила, вернувшись в общежитие, был Ян. Он, словно караулил, вышел мне навстречу в одном полотенце, и мне, признаться, стоило огромного труда не любоваться его великолепными мышцами.

— Ты уже вернулся, коротышка? — небрежно поинтересовался дракон. — Я думал, вы собирались в таверну.

— Я передумал, — сказала я, отводя взгляд. — На завтра появились планы.

— Снова отправишься в город? — Ян, вновь привлекая мое внимание, придержал полотенце, которое начало сползать вниз.

— Да. Утром, — чувствуя подвох, отозвалась я.

— Прекрасно. Значит, поедем вместе.

Кажется, меня кто-то проклял.

— А ты не полетишь? — спросила я с надеждой. — У тебя же есть крылья.

— Я, пожалуй, прокачусь. Заодно обсудим кое-что. Ты в курсе, что сегодня в Эльдине я встретил твою сестру?

Похоже, мой план по избавлению от дракона стоило реализовать пораньше.

С огромным трудом изобразив изумление, я медленно покачала головой.

— И что? — спросила внезапно охрипшим голосом. — Вы поговорили?

Он смотрел на меня с насмешкой, будто догадался о моем обмане. Это нервировало и злило.

— Поговорили, — ответил Ян. — И, кажется, я все же нравлюсь Виктории.

Что?

С чего он это взял?

Недоумок чешуйчатый.

— Это вряд ли, — буркнула я, собираясь отправиться к себе в спальню, но дракон преградил мне дорогу.

— А скажи, коротышка, — вкрадчиво начал он. — Где ты прохлаждался все это время? Как так вышло, что я не видел тебя в городе?

— У меня были дела, которые тебя не касаются, — грубовато отозвалась я и, обогнув дракона, все же просочилась в свою комнату. На миг, когда мы поравнялись, меня окутал жар, исходивший от полуобнаженного, частично покрытого татуировками тела. Сложно было отрицать привлекательность Себастьяна Рагнара, но пока что его самоуверенность и наглость перекрывали все достоинства.

Оставшись одна, я прислонилась спиной к двери и перевела дыхание. Один день пережили, осталось как-то осуществить свой план по спасению Молли, сходить на свидание с настойчивым драконом, а потом воплотить безумную идею, как избежать похода на бал.

Хлопок соседней двери выдернул меня из размышлений, и я, убрав кошелек с монетами в прикроватную тумбочку, переместилась вниз, чтобы пойти на ужин. Пока поблизости не было Себастьяна, я чувствовала себя в относительной безопасности. Даже настроение немного улучшилось, и стало совсем хорошо, когда я, пройдя через парк, оказалась в практически пустой столовой.

Большинство адептов предпочли заночевать в городе, и я смогла устроиться за любимым местом у окошка. Не то чтобы меня одолевал зверский голод, но поесть в тишине и одиночестве я считала величайшим благом. Люк, например, любил поговорить, не переставая при этом жевать, и я обычно едва сдерживалась, чтобы не сделать ему замечание. Мне казалось, мужчину на моем месте такое поведение оставило бы равнодушным, и Виктор вряд ли обратил бы внимание, что кто-то вещает с набитым ртом.

Помня о том, что кофе и булочки — исключительно для девчонок, я взяла себе тарелку супа. Повариха, оценив мой внешний вид, предложила взять еще и второе, но я честно призналась, что оно в меня вряд ли влезет. Чего мне действительно хотелось вечером, так это стакан теплого молока, печенье и интересную книжку, но такое меню, по слухам, было только в местном лазарете.

После ужина я вернулась в свою комнату, не встретив при этом Себастьяна. Поесть он тоже не приходил и, вероятно, снова куда-то вышел. По крайней мере, слышно его не было. И все же я решила дождаться отбоя, чтобы пойти в душ. А пока села и написала записку Виктору.

У нас с близнецом с самого детства был свой способ обмениваться сообщениями. Несмотря на слабый магический дар, Вик очень хорошо разбирался в артефакторики, и из пары простых блокнотов создал нам средство общение, которое работало на любом расстоянии. Принцип был очень простой — текст, написанный в одном блокноте, появлялся во втором.

Не стоило и надеяться на скорый ответ, и я, спрятав артефакт под подушку, отправилась на разведку. В комнате Яна все еще была тишина, и я, на свой страх и риск, пошла мыться. Но стоило только снять с себя одежду, как в дверь раздался стук.

— Эй, коротышка, — голос дракона заставил меня замереть посреди ванной комнаты. — Тут к тебе пришли.

И кого это принесло на ночь глядя?

Пальцы немного подрагивали, пока я спешно одевалась. Возможно, в процессе пропустила пару пуговиц, но даже этого не заметила. Выглянув из ванной, я недовольно и вопросительно посмотрела на Яна, который стоял в нашей общей гостиной, облокотившись о низкую каминную полку.

— Кто там? — спросила я по дороге к двери.

— Твой друг, — мрачно отозвался дракон. — И я бы вышвырнул его вон, но он очень настойчивый, и не в том состоянии, чтобы поддерживать конструктивный диалог.

Кажется, кто-то успел разозлить дракона, потому что в его глазах полыхало пламя. Губы были плотно сжаты, а поза со сложенными на мощной груди руками не предвещала ничего хорошего.

Когда я распахнула дверь, на пороге стоял Лукас Эйлар.

Пьяный в хлам.

И прежде, чем я успела поинтересоваться целью визита, он качнулся вперед, и его кулак не врезался мне в лицо лишь благодаря реакции. Я успела увернуться, но барон, похоже, твердо решил поставить мне пару синяков.

— Что эта ненормальная сказала Молли? — выкрикнул он, снова замахиваясь. — Почему эта серая мышь вдруг начала крутить носом?

Кто ненормальная? И какая мышь?

Но пояснений я не дождалась.

— Виктор Брайс, — неожиданно трезвым голосом заявил Люк, стоя уже в нашей гостиной и, кажется, совершенно не замечая Себастьяна. — Я вызываю тебя на магическую дуэль. Завтра утром на полигоне.

— Дуэль? — дракон как-то внезапно оказался между мной и бароном Эйларом. — Встань в очередь, сопляк. Сначала коротышка будет драться со мной.

Ну вот, приехали.

И если еще днем я обдумывала отличный план, как мне избежать похода на бал, то теперь эта идея не казалась такой замечательной. Изначально я собиралась спровоцировать Себастьяна Рагнара, чтобы дуэль все же состоялась. И в случае его победы я, как Виктор Брайс, могла сослаться на ранение и пропустить мероприятие. А как Виктория могла отказать дракону за то, что он покалечил брата. И вроде все было неплохо придумано, но я не учла, что будет, если я окажусь в лазарете. Лекарь мгновенно раскроет мой обман и сообщит об этом ректору. Вряд ли меня, конечно, отчислят из академии, но учиться дальше под личиной Виктора будет уже невозможно. А если правду узнает Себастьян, моей репутации точно придет конец, ведь он, не стесняясь, разгуливал передо мной в одном полотенце.

— Какую очередь? — не понял Лукас. — У вас разве не отменилось…

— Ничего не отменилось, — жестко перебил его дракон. — И я бы советовал тебе сходить и проспаться, прежде чем приходить сюда и повторять свои угрозы.

Возражать Яну барон не посмел. На его тени не мелькнуло и тени возмущения. Пробормотав какие-то извинения, мой пьяный друг убрался из нашей гостиной и даже осторожно прикрыл за собой дверь. И только после этого я почувствовала, какое меня сковывало напряжение. Расслабив плечи, я сделала глубокий вдох и повернулась к парню, который явно ждал объяснений.

— У нас с сестрой есть свой способ обмениваться сообщениями, — сказала я тихо. — Поэтому я уже в курсе планов Люка относительно девушки, и знаю, что Вики предприняла по этому поводу.

Себастьян, прислонившись спиной к стене, сложил руки на груди.

— Можно подробнее? — угрожающе тихо спросил он. — Мне не нравятся такие бесцеремонные посетители. В следующий раз он выйдет через окно.

И как-то у меня даже мысли не возникло усомниться.

— Очень некрасивая история, — не желая делиться подробностями, сказала я. — Не забивай себе голову, Рагнар.

— Не забивать голову? — синие глаза опасно сощурились. — Мне кажется, я уже влез в эту историю по самую макушку, когда отвлекал этого недоумка. А твоя сестра в это время проворачивала какие-то делишки с его девушкой.

Я вспыхнула.

— Вот именно, — возмутилась я. — Какая у него может быть девушка, если он нацелился жениться на моей сестре?

— Так в этом все дело? Виктория скорее выйдет замуж за какого-то барона с сомнительными методами воспитания, чем за приличного дракона?

— А где ты здесь видишь приличного дракона?

В некоторые моменты жизни мне и правда стоило просто заткнуться и переждать, но близость Себастьяна Рагнара настолько выбивала меня из равновесия, что я просто не в силах была себя контролировать.

— Не видишь, значит? — зашипел дракон, и его поза неуловимо изменилась, став напряженной. Как будто он готов был затеять драку прямо здесь и сейчас. — В таком случае передай сестре, что если она опоздает на завтрашнее свидание, я устрою ей такие ухаживания, которых она не забудет до конца своей жизни.

— Вот только не надо угрожать, — нахмурилась я. — Обидишь Викторию — будешь иметь дело со мной.

Светлые брови изумленно изогнулись, на губах появилась издевательская усмешка.

— Хорошо, коротышка, — сказал Ян, цедя каждое слово. Кажется, мне удалось его выбесить. — Завтра я отправлюсь на свидание с твоей сестрой сразу после того, как размажу тебя по полигону. На рассвете. Не опаздывай.

Опять он про свою дуэль. Не сдержавшись, я закатила глаза, чем, кажется, еще сильнее раздразнила ящерицу.

— Хорошо, — усмехнулась я уверенно, хотя не чувствовала и доли той смелости, которую пыталась демонстрировать. — Тогда, возможно, стоит предупредить Эйлара, что его очередь подойдет гораздо раньше, чем он думает.

Глаза дракона опасно сузились.

— Никаких дуэлей с этим сопляком, — припечатал Ян и, оставив последнее слово за собой, скрылся в своей спальне.

Я осталась стоять в растерянности посреди гостиной, после чего совершила новую попытку помыться. На этот раз ко мне никто не ломился, и я без особых приключений приняла душ. Мысли, несмотря на уверенность в своих силах, снова и снова возвращались к предстоящей дуэли. Неужели Ян действительно это сделает?

Неизвестность не давала мне покоя, и вместо того, чтобы идти спать, я кружила по гостиной, надеясь, что дракон выйдет на ночной дожор, и мы сможем поговорить. Но из комнаты Яна не доносилось ни звука, как будто он просто сидел там в тишине, прекрасно зная о моих терзаниях, и тихонько посмеивался.

Не выдержав, я постучала.

Дракон открыл не сразу и выглядел так, будто действительно уже лег спать. Растрепанные белоснежные волосы рассыпались по плечам, а домашние штаны так низко сидели на бедрах, что мой взгляд невольно остановился на твердом животе и тазовых косточках, что торчали над самой резинкой.

— Ты что-то хотел, коротышка? — спросил Ян спокойно. Только после этого в руках у него я заметила книгу. Похоже, мой сосед решил почитать перед сном, и именно поэтому у него царила такая тишина.

— Да, — пробормотала я, не зная, как продолжить. Попросить отменить дуэль? Или перенести ее на другое время, иначе не видать ему свидания с Викторией? Но слова не шли, как я ни пыталась, и, скомканно пожелав дракону спокойной ночи, я отправилась в свою комнату спать.

Но сон той ночью ко мне так и не пришел.