Серафима спешит на помощь

Глава 28. Не вполне званый обед

Утро настало… когда-то настало, в общем. Я сто лет уже не просыпалась в одной постели с мужиком после того, как вчера вечером или там ночью было всё, что может быть и что положено в таких случаях. А вот, проснулась. И… что теперь?

А теперь Хьюго смотрел на меня и щурился — тоже ещё не до конца проснувшись, сгребал в охапку и целовал, как вчера. Нет, с рассветом ничего не исчезло и не кончилось, вот он, вот я. И кажется, мы оба не хотим выбираться из спальни наружу. Может быть… ещё немного, да? Оно ж там не перевернётся без нас? Потому что нам-то сейчас хорошо и никто больше не нужен!

Впрочем, потом мы всё равно выбрались. Вода умыться была в кувшине, ещё вчера к нашему возвращению кто-то налил, молодцы. Оделись… ладно, это у меня тут была какая-то одежда, а у Хьюго — только рубаха, так вышло, а всё остальное — в сундуке в соседней комнате. Правда, его это нисколько не напрягло, он просто открыл дверь и пошёл туда, и сказал, что пришлёт кого-нибудь помочь мне одеться.

Мне не надо никого присылать, я так справлюсь. Сегодня не праздник, можно не выделываться. Я натянула любимые штаны, и всё остальное тоже, завязала волосы в хвост и спустилась вниз.

Нас уже ждали к завтраку, так сказала мне встретившаяся возле кухни Айрис. Я кивнула, поблагодарила, вышла во двор. Там Хьюго о чём-то разговаривал с Ричардом, тот что-то как будто доказывал и спорил, Хьюго просто молча слушал, но по его виду можно было понять — сказанное ему не нравится.

Я же пошла проведать свою костяную животину — она учуяла меня и выскочила откуда-то прямо перед лицом. Была осмотрена, накормлена и поглажена. И кажется, она уже совсем не хромает, можно летать. Вроде бы нормально отталкивается от земли задними лапами. Лучше, конечно, спросить у госпожи Эдит, но это уже после завтрака.

Хьюго подошёл и обнял меня за плечи, я обхватила его.

— Что там за новости?

— Гонец от лорда Свона, тот просится в гости обсудить какие-то важные новости из столицы.

— А может того, лесом-полем?

— Что-что, миледи? — усмехается.

— Да послать его далеко в лес, можно прямо сразу в Туманный, и пусть спасается, как знает, — хмыкнула я.

— Понимаю тебя, госпожа моя, но с соседями всё же лучше жить в мире. Хоть мне и хочется порой встряхнуть его за шиворот хорошенько.

— Худой мир лучше доброй ссоры?

— Именно так, моя леди Серафима. Ричард тоже не был в восторге от этого предложения, но я отправил гонца — пусть приезжают сегодня к обеду.

— Прямо сегодня? Приезжают? Он что, не один заявится, а всем своим табором?

Хьюго смеялся.

— Знать не знаю, каким числом он заявится, приедет — увидим.

— Тогда надо сказать, чтобы ну, готовились кормить непонятное число гостей?

— Надо, — он усмехался, гладил мои плечи и шею, забрался под волосы за ухо.

Поцеловались, ещё раз поцеловались. Какие нафиг гости, они нам сегодня зачем?

Но со ступеней, ведущих в замок, нас уже звали — мол, изволят ли милорд и миледи завтракать. Изволят, изволят. Есть очень хочется.

За завтраком мы смотрели преимущественно друг на друга, я так не особо прислушивалась — о чём там говорят за столом. Потому что нога к ноге, и руки то и дело соприкасаются, и взгляды тоже встречаются, и хочется послать всё население замка подальше вместе с соседями и заняться друг другом, но дела, но все же вокруг смотрят, и чего-то хотят. Что подать на обед, а у нас нет того и сего, а можно ли в деревню и там спросить.

— В деревне по любому что-то осталось от свадебного пира, сгонять да попросить, думаю, дадут, — сказала я, высвобождаясь из рук Хьюго — а то у нас тут прямо любовная мелодрама для всех, кто желает посмотреть.

Ладно, не порнушка.

— Отличная мысль, госпожа моя, — кивнул Хьюго. — Сейчас и слетаем. У нас получится быстрее всего.

— Хорошо, я Ясечку как раз прогуляю, ей нужно, и лапу понемногу нагружать, и вообще летать, а то крыльями махать разучится.

В общем, мы отправились вдвоём, или же вчетвером, если считать Каэдвалара и Ясечку. Ясечка была невероятно рада, когда я закинула ногу ей на шею, прямо забила крыльями и зафыркала. И резво взяла с места, я чуть не опрокинулась вниз. Если бы у меня уже не набралось какого-никакого опыта, то и навернулась бы тут же, а так — хвать, вес перенести, ноги сжать, по костяной башке дать. Слегка. Чтоб не зарывалась.

— Кто с тобой летать будет, если я шею сверну, а? — прокричала, не надеясь на то, что меня услышат и поймут, просто так.

Хьюго же, да и Каэдвалар, как мне показалось, поглядывали на нас с усмешкой. Мол, молодёжь крылья пробует, что с них взять.

В общем, в деревню мы прибыли этаким элегантным дуэтом, приземлились, раскинув крылья, затормозили, остановились. Набежали местные, смотрели с опаской — надо же, у миледи-то тоже страшилище летающее завелось, какие дела-то творятся!

Впрочем, наш вопрос решили быстро, Хьюго получил пару больших корзин с крышками, наполненных какой-то едой, их закрепили на спине у Каэдвалара, а мне он сказал, что нагружать Ясечку пока не стоит, пусть так летает, а дальше посмотрим.

Значит, посмотрим. Отправились домой, сделали пару кругов над замком — посмотреть сверху, всё ли в порядке. Вроде, всё было в порядке.

Дома стоял дым коромыслом — спешно домывали крыльцо и главный вход, зал уже помыли, столы кипятком ошпарили, готовили посуду и еду. За работами присматривал Эдрик, увидел нас, закивал одобрительно — мол, всё хорошо, молодцы.

Вообще, конечно, на нас сегодня пялились. Ещё как пялились. Видимо, очень уж нетипично мы себя вели, не привыкшие они. Ничего, пусть привыкают.

— Хьюго, — заскрипел сверху Эдрик, — и вы, госпожа Серафима. Если вы ждёте гостей, так ступайте одеваться!

Смысл в том был, и мы отправились одеваться. И когда меня уже почти одели во вчерашнее платье, осталось только бока зашнуровать, снаружи закричали, что едут, и сообщили, что отряд — десятка полтора, и в отряде есть две дамы.

Всем семейством пожаловали, да? Ну хорошо, подъезжайте, будет вам званый обед, с усмешечкой думала я.

Они так и подъехали — впереди знаменосец, на длинной палке штандарт, за ним лорд Свон, следом — охрана, потом дамы рядом, потом ещё охрана. Втянулись к нам во двор, а мы стояли на ступенях и поджидали — пока сойдут с коней и дойдут до нас.

Дамы, надо сказать, сидели по-дамски, свесив ноги на одну сторону. И на землю сходили не самостоятельно, а при помощи слуг. И эта процедура, оказывается, открывала множество возможностей для игры в гляделки — памятная мне по дню знакомства леди Хильтруда очень даже активно махала ресницами на того парня, что снимал её с седла. И лет ему на вид — двадцать с небольшим, и брюшка нет, как у лорда Свона. Ну-ну.

Леди Матильда никому ресницами не махала, она как оказалась на земле, так и впялилась в Хьюго. Хьюго же тихонечко трогал пальцами мои пальцы, но мы стояли близенько, и она этого видеть не могла.

Дальше мы взаимно раскланивались и говорили о неземной радости, которая случилась от этого незапланированного визита. И приглашали дорогих гостей пройти.

Вести кого бы то ни было в свою комнату, чтобы мыть руки с дороги, я не собиралась. Но предложила заглянуть в нашу умывальню и сделать это там. Дамы согласились, кивали, глядели по сторонам только в путь, и умывальню нашу тоже оглядели. Я позвала Айрис — полить на руки. Могла бы и сама, но — не по чину, это раз, и платье замочу, это два, а его и так еле отчистили от той травы, в которой мы ночью вокруг деревни бегали. Поэтому Айрис вошла, поклонилась и всё сделала, а я забивала эфир расспросами — хороша ль была дорога и как вообще дела. Мне отвечали — дела в порядке, спасибо. Дорога умеренно хороша, но вот колдобины на той дороге, дорогая леди Серафима. Неужели наш прекрасный во всех отношениях милорд Хьюго совсем за той дорогой не следит?

Я усмехнулась.

— Понимаете, леди Хильтруда, он же у нас не по земле ходит, а по воздуху летает, — и смотрю то на неё, то на Матильду. — Может быть и не заметил ту колдобину, всякое случается. В воздухе-то колдобин нет.

Хильтруда при этих словах как-то странно на меня посмотрела. А Матильда спросила своим нежным голоском:

— Это же страшно, по воздуху-то.

— Дело привычки, — пожала я плечами. — В первый раз — несомненно, а потом — уже нет. А вообще лорд Хьюго нежить истребляет, чтобы не лезла из Туманного леса, до других дел бывает, что руки не доходят.

На это возражений уже не нашлось, и дальше мы с дамами проследовали в залу, и она показалась мне очень и очень неплохой. Чисто — раз, светло — два. И освещено-то магически, не факелами и не свечками. Столы тоже неплохо так выглядят — свежий хлеб, каша, овощи, похлёбку носят-разливают, и что запить и выпить, тоже носят. А на нашем помосте, куда и гостей придётся посадить — уже и просто свободного места на столе нет, всё заставлено, не зря мы с Хьюго в деревню летали.

Я ещё направила одного из носильщиков к другой части стола, мне показалось, что там маловато хлеба. И тут все мы услышали истошный визг.

Визжала Матильда, она махала руками и говорила, что ни за что не сядет за стол с этими вот, а вдруг они подойдут к ней, а вдруг потрогают и уведут с собой!

Я усмехнулась про себя. О да, дорогуша, ты ж рвалась сюда, так? Замуж хотела за хозяина всего этого великолепия? И всех этих великолепных скелетов в прислужниках, да?

— Успокойся, Матильда, они безобидны, — буркнул за нашими спинами лорд Свон.

— Но как, но как, спасите, все боги, светлые и тёмные, это невозможно, это очень страшно!

— Матильда, прекрати и немедленно иди за стол, — сказал он строго и сурово. — Что ты хотела увидеть в замке, хозяин которого — некромант?

Вот так, иди и не выпендривайся.

Матильда пошла, видимо — не была готова ослушаться отца, а может быть — затаила зло, и готовилась закатить ему истерику дома.

— Как вам только в голову пришло завести таких слуг, — качала головой Хильтруда.

— Знаете, это отличные слуги, хоть и непривычные немного поначалу, — поддержала я разговор. — Кормить их не нужно, сносу им нет, или есть, но медленнее, чем людям. Их поднял милорд Эдрик, вы знакомы с милордом Эдриком? Они при жизни доставили его потомкам много неприятностей, и он решил, что готов дать им шанс исправиться хотя бы посмертно.

— Кто это — милорд Эдрик? — нахмурилась Хильтруда.

Я оглянулась, встретилась взглядом с помянутым Эдриком и поманила его к нам.

— Миледи, это милорд Эдрик, наш хранитель. Он прародитель Хьюго и считает своим долгом присматривать за потомками и всячески способствует их благополучию. Я весьма уважаю милорда Эдрика. Милорд, это миледи Хильтруда, супруга лорда Свона.

— Приветствую, миледи, — проскрипел сверху Эдрик.

Хильтруда изобразила какой-то поклон, но сильно побледнела.

И дальше мы уже дошли наконец-то до стола и разместились. Мы с Хьюго, с другой стороны от Хьюго села Матильда, дальше её отец и Хильтруда. А с моей стороны — Бриан, Роберт и Ричард. И Хьюго дал знак начинать обед.

Дальше было предсказуемо — лорд Свон ел, и даже не морщился, а вот его дамам кусок в горло не лез. Они переглядывались через голову Свона, Хильтруда хотя бы пила что-то из кубка, а Матильда и того не рискнула.

— Отчего же, дорогая Матильда, вы не попробовали ни кусочка? — спросила я самым медовым голосом, на какой была способна.

Лорд Свон сурово глянул на неё, тогда она отломила маленький кусочек хлеба и поспешно затолкала в рот. И тут же побледнела ещё больше, закрыла рот рукой и выскочила из-за стола. Я поискала глазами, нашла Айрис, велела пойти следом — мало ли, может помощь нужна.

Но нет, мне её не жаль, нисколько не жаль.

Тем временем за столом говорили о погоде, об урожае, о нашествии нежити и о том, как её следует бить, чтобы и носу на здешние земли не совала. Ни о каких новостях из столицы пока ни слова сказано не было.

Матильда за стол так и не вернулась, ну и ладно. Хьюго в какой-то момент поднялся и сказал, что он сейчас побеседует с лордом Своном о делах в столице, а все прочие могут возвращаться к своим обязанностям.

А ко мне пробрался Бертран. Он вначале вежливо приветствовал своего дядю, и удостоился похвалы — мол, манеры его улучшились. Хьюго сказал, что и умения молодого человека тоже улучшаются с каждым днём. А сейчас молодой человек подошёл и теребил меня за платье.

— Миледи Серафима, там Матильда пристаёт к твоей драконице, — сообщил он.

— Чего? — не поняла я.

— Ну, они с парнями дяди Адама подошли и тыкают её.

И тут снаружи раздался драконий рык и тоненький визг. Очевидно, Матильды.