Сейчас и навеки

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Сара повернулась, чтобы посмотреть на него. В темноте почти ничего не было видно.

— Ты серьезно?

— Конечно. А почему нет?

Вообще-то хорошо, если кто-то будет рядом, особенно когда чего-то нельзя делать в одиночку, подумала Сара, но тут же себя осадила: нечего зря надеяться. Известно, какой Алек. Строит планы и запросто нарушает их, если вклинивается работа.

— Принимаю твое предложение покататься на велосипеде, но не чувствуй себя обязанным. Я собиралась проводить здесь время в полном одиночестве. Мне не нужно, чтобы меня развлекали.

— Ты предпочитаешь не проводить со мною время? — холодно спросил он.

— Дело не в этом, — поспешно ответила она, пораженная тем, как сильно ей захотелось, чтобы он был с нею. — Просто удивлена, что ты сможешь втиснуть меня в свой график.

— Покататься или прогуляться я, полагаю, смогу.

Она хотела было спросить его, как долго он намерен это делать, но промолчала. Сомнительно, конечно, но есть надежда. Или ее снова ожидает разочарование?

Алек медленно сел, потом встал.

— Тебе лучше? — спросила она.

— Головокружение прошло. Пойдем обратно?

— Я, пожалуй, не против воспользоваться обещанной помощью, — ответила она. Ребенок нарушал ее равновесие.

Он протянул здоровую руку и без труда поставил ее на ноги. Но не отпустил, а стоял совсем рядом, загораживая ей дорогу. Сара не знала, куда ей двинуться. Шаг назад был исключен. А шаг вперед просто прижмет ее к Алеку.

Ее тело жаждало его тела, мимолетного прикосновения его руки, обжигающего поцелуя, который разжег бы в ней страсть и захватил се. Как это было когда-то.

Она мягко высвободила свою руку, отгоняя мысли и воспоминания, носившиеся в голове.

Они медленно шли во тьме. Два раза Сара споткнулась, и оба раза Алек подхватил се. После чего крепко зажал ее руку в своей.

— Может быть, пойдем медленнее? — спросил он. — Не будем рисковать сыном или дочерью.

Его рука была крепкой и теплой. Пожатие — успокаивающим. Его неповторимый запах смешался с запахами деревьев и озера. Ей хотелось все это запечатлеть в памяти, чтобы вспоминать в будущем. Украденная ночь. Она была тем необыкновеннее, что случилась неожиданно.

Сара почти сожалела, когда они дошли до домика. Она с неохотой отпустила его руку, чтобы подняться по трем низким ступенькам, ведущим на крыльцо. Дверь была не заперта. После кромешной тьмы ее ослепил свет в гостиной, когда она зажгла его.

Сара обернулась и удивилась, увидев, что Алек рядом.

— Утром я, вероятно, пойду погулять надолго. Хочешь пойти? Или в это время ты будешь работать? — быстро спросила она, надеясь, что сказала это спокойным голосом. Она не расстроится, если он откажется.

— Я постараюсь побольше успеть сегодня вечером, чтобы утром быть свободным.

Когда Сара несколько секунд спустя стала подниматься по лестнице, у нее было такое ощущение, что он уже забыл о ее существовании. Алек с головой ушел в компьютер и, казалось, никого и ничего не замечал вокруг.

Не жди, будто что-нибудь изменится, уговаривала она себя, закрывая дверь в спальню. Алек подходит только на роль партнера, с ним можно изредка побродить вместе. Но надеяться на большее строго запрещено!

Неосознанно она потерла рукой щеку и почувствовала его запах на своей ладони. Проснувшиеся в ее теле ощущения долго не давали уснуть. Надо прекратить думать об Алеке и о том, что могло бы быть. Непозволительно снова попасть в ту же ловушку. Они немного поживут в одном доме и, когда ее отпуск закончится, разойдутся в разные стороны.

На следующее утро, спустившись вниз, Сара с удивлением увидела, что Алек уже встал и оделся. Он весь был поглощен бумагами. Листы лежали рядом с ним на диване, в стопке на кофейном столике и еще немного на полу.

— Доброе утро, — тихо позвала она.

Он взглянул на нее, кивнул и сразу же вернулся к своей работе.

И это называется компаньон на время отпуска! — мрачно подумала она, готовя на завтрак блинчики.

Посидев несколько минут в полном одиночестве, она начала с аппетитом есть. Интересно, поел ли уже Алек? Или для него было нормой забывать о пище?

Тени прошлого.

Только на этот раз она не собиралась огорчаться.

— Ничего хорошего ни для кого из нас, — пробормотала она, похлопывая себя по животу. Затем спланировала свой день. Если Алек все еще хочет сопровождать ее — прекрасно. Если нет, она все равно пойдет бродить — может быть, попробует обойти озеро.

Закончив завтрак, она вымыла тарелку, убралась в кухне. Приготовила еду, чтобы взять ее с собой — на всякий случай чуть больше, чем могла бы съесть, — после чего прошла в гостиную.

— Я собралась. Ты идешь со мной? — радостно спросила она, но увидела, что он прижал к уху сотовый телефон. Уже на телефоне!

Он поднял глаза.

— Подожди минуту, Тереза. Что?

— Я иду гулять. Беру с собой ленч. Ты не раздумал идти?

— Нет. Буду готов через минуту. А не хочешь сначала позавтракать?

— Я уже это сделала.

— О… — Он насупился.

Вот как! Он ее игнорирует и при этом думает, что она будет его кормить? Ошибается!

— Если ты скоро будешь готов, то я выпью чая.

— Да, я… что? — Он снова сосредоточил свое внимание на телефоне.

Сара вернулась в кухню и приготовила чашку травяного чая. Потягивая ароматный напиток, она прождала минут двадцать, потеряла всякую надежду и ушла гулять. Одна.

— Доброе утро, Сара, чудесный денек, не правда ли? — окликнула ее миссис Симпсон, когда Сара проходила мимо их домика, направляясь к озеру.

— Прекрасный. Хочу попробовать обойти озеро вокруг.

— Это смелый план. Дорога довольно длинная. Как бы вы не устали. А ваш муж не пойдет с вами?

— Не сегодня. Он работает. Если устану, остановлюсь у главного корпуса и попрошу меня подвезти.

— Хорошая идея. А мы собираемся сегодня взять гребную лодку. Пол хочет попробовать наловить рыбы. Я сказала ему, что это замечательно, но всю пойманную рыбу ему придется чистить самому. Если нам повезет и мы наловим много рыбы, то поджарим ее и пригласим вечером вас и молодоженов. Хорошей вам прогулки, моя дорогая.

Сара помахала ей и отправилась в путь. Утро пока что было прохладное, и солнце приятно согревало лицо и руки. На деревьях пели птицы. Тихо, успокаивающе плескалось у берега озеро.

Она насладится этим днем и не станет расстраиваться, что Алека нет с нею. Не было смысла чувствовать себя обманутой из-за того, что он предпочел работу прогулке. Но все же она расстроилась — ведь вчера вечером он сказал, что пойдет. Вчера вечером она даже подумала, правда лишь на короткий миг, что он, возможно, изменился после аварии.

Но чуда не случилось.

Алек выключил телефон и откинулся на спинку стула. Приступ головокружения, как всегда, застал его врасплох. Терпеливо ждать, когда он закончится, было трудно. Сколько еще приступов будет сегодня? Надо считать. Промежуток между ними становился все больше, как и говорил доктор. Но все-таки они случались довольно часто.

Постепенно Алек ощутил тишину. А где же Сара? Она готова идти? Когда головокружение прошло, он спустился в кухню. Там было пусто.

Он снова поднялся наверх. Дверь в ее спальню была открыта, комната пуста, но ее аромат витал повсюду в воздухе — легкий, цветочный. Как он не ощутил этого в первый же день?

Вдруг ему захотелось найти ее. Пойти с ней на прогулку, заняться чем-то другим, кроме чтения сообщений.

На крыльце Сары не было.

Не пошла ли она без него? Посмотрев на часы, он застыл. Был уже почти полдень! Куда делось утро?

— Туда же, куда и всегда, — заметил он, глядя на озеро. Захлопнул дверь и спустился со ступенек. Может быть, он сможет найти ее на пляже.

Когда он проходил мимо соседнего коттеджа, пожилая женщина, которую он видел вчера, поприветствовала его. Она сидела в кресле-качалке, на коленях у нее лежало что-то похожее на вязанье.

— Доброе утро, наконец закончили свою работу? — крикнула она.

Он кивнул, удивляясь, откуда она это знает.

— Вы видели Сару? — спросил он.

— Она отправилась пройтись вокруг озера. Вам ее не догнать, она ушла пару часов назад.

Он нахмурился, охваченный неожиданным разочарованием. До этой секунды он не осознавал, как сильно ему хотелось провести с нею время. Накануне вечером он сказал, что пойдет с нею, так почему же она не дождалась его?

— Вы могли бы заказать джип, чтобы доехать до главного корпуса. Она сказала, что, если устанет, сделает там остановку. Надеюсь, она не слишком усердствует в ее-то положении.

— Движение ей полезно, и вряд ли она станет переутомляться, — возразил он.

Дойдя через полчаса до курортной зоны, Алек прошел мимо главного корпуса и направился к озеру. По берегу широкой полосой протянулся песчаный пляж со спасателями. В воде играли дети, родители плавали вместе с ними или следили за малышами с берега.

Он постоял и огляделся, чувствуя неуместным свое присутствие здесь. Повсюду были пары и целые семьи. Этот курорт не для одиноких, подумал он. И уж во всяком случае не для того, кто приехал сюда поправлять здоровье и случайно встретился со своей бывшей женой.

Сары не было. Заметив пару незанятых шезлонгов, он сел в один из них. Приятно грело солнце, и он откинулся на спинку. Интересно, она уже проходила здесь? Сколько времени она будет обходить озеро?

Его охватило сильнейшее желание найти ее, провести с ней хотя бы часть дня.

Он не кривил душою вчера вечером, говоря, что собирается расслабиться и найти себе какое-нибудь другое развлечение, кроме работы. Может быть, Сара поможет ему в этом, по крайней мере пока он здесь?

Алек уже хотел было прекратить поиски, когда вдруг увидел ее. Она медленно шла по краю воды, наблюдая за игрой детей. Он поднялся.

— Мы вроде бы хотели погулять вместе, — сказал он, подойдя к ней.

Сара остановилась и с удивлением посмотрела на него.

— Вот уж не ожидала тебя увидеть, Алек. — Она с подчеркнутым вниманием оглядела его. — А где же твой телефон и компьютер?

— Ну ладно, меня увлек разговор. Но ты могла бы подождать.

Она пожала плечами.

— Я и ждала. Двадцать минут. Потом мне надоело. — Она посмотрела вокруг. — Можно где-нибудь посидеть? Я устала.

— Неудивительно, ведь ты же захотела обойти озеро. А оно огромное. Тебе надо было учесть это в твоем положении.

— Но я дошла сюда.

— Да, но у тебя измученный вид. Веди себя осторожнее. — Он взял ее за руку и повел к шезлонгам. — Ты слишком утомляешься.

— Я способна сама о себе позаботиться, — ответила она, выдернув руку и опустившись в кресло. — Я же справлялась последние шесть месяцев. И когда ребенок родится, у нас с ним все здорово получится.

Он стоял, прижав кулаки к бедрам, и разглядывал ее. Она выглядела измученной. Сидит в кресле, откинувшись назад, закрыв глаза, словно целую вечность намерена оставаться в нем.

Ему не понравилось напоминание о том, что она прекрасно может справиться со своей жизнью и без него.

— А ты уже поела?

— Нет. Пока нет. Но я взяла с собой еду в рюкзаке, — ответила она, не двигаясь с места.

— Извини, что я не был готов, когда ты собралась, — холодно заметил он. Могла бы подождать подольше. Или напомнить ему, что ждет.

Он сел рядом с нею, нехотя понимая, что если бы она стала ждать, то потеряла бы все утро. Почему, в самом деле, он не отложил свои дела?

— Ах, — глаза у Сары раскрылись, руки потянулись к животу.

— Что случилось? — Он склонился к ней, не на шутку встревожившись. — Это ребенок? Перенапряглась?

— Нет. Просто малыш, как видно, отрабатывает свободный удар, — ответила она. — Он вел себя тихо, пока я шла, и, вероятно, решил, что сейчас его очередь двигаться.

— Это мальчик?

— Не знаю. Я просто зову его «малыш». Вполне может быть и девочка.

— А ты хочешь сына? — спросил он. Увлекательно было представить себе, что ребенок, который развивается внутри нее, в один прекрасный день становится мужчиной или женщиной. И в нем часть его и часть Сары.

— Я хочу просто здорового ребенка.

Он увидел шевеление под ее хлопчатобумажной кофточкой, когда малыш снова брыкнулся. Поразительно. Он никогда не находился так близко к беременной женщине. Каково это?

Она наклонила голову и посмотрела на него.

— Хочешь почувствовать, как он двигается?

Он встретился с нею взглядом. И долго заглядывал в тепло этих карих глаз. Кивнув, протянул руку и положил ладонь на ее руки. Она накрыла его руку своей и отодвинула ее немного влево.

Ничего не произошло.

Алек уже хотел отдернуть руку, когда почувствовал определенный толчок. Он был так потрясен, что не мог двинуться.

— Приличный удар. Тебе больно?

Она улыбнулась и покачала головой.

— В общем-то, нет. Иногда он застает меня врасплох. Вот снова, чувствуешь?

Он кивнул, все его тело прониклось теплом. Никогда раньше он не испытывал ничего подобного. На мгновение Алеку показалось, что он находится у порога чего-то удивительного, совершенно необыкновенного. Звуки детского смеха и визга на пляже затихли, солнечное тепло наполняло каждую клетку его тела. Лицо у Сары было неземное, прекрасное лицо матери.

Когда ребенок успокоился, она убрала свою руку. Несмотря на теплое солнце, Алек почувствовал легкий холод.

— Я хотела поделиться этим с кем-нибудь, как только почувствовала его движение, — сказала Сара и снова закрыла глаза. — Я хочу здесь поесть, — продолжала она. — Так устала, что не могу двинуться, пока не подкреплюсь. А потом я хочу, чтобы нас отвезли на джипе домой, и я буду спать до ужина!

Он закончил свою работу на этот день, но оказалось, что им с Сарой не удалось побыть вместе. Она уже нагулялась и теперь хотела вздремнуть. Наконец-то он выкроил свободное время, но ему не с кем было его провести. Как будто прочтя его мысли, она открыла глаза и посмотрела на него.

— Что-нибудь не так?

— Нет. Я бы и сам не отказался поесть. Я ведь не завтракал.

Она выпрямилась и, раскрыв рюкзак, вытащила завернутый сэндвич и протянула ему — толстый кусок приготовленного с горчицей ростбифа со слегка завянувшим салатом.

— Закончил на сегодня работать?

— Мне еще нужно получить факс. И проверить, не прибыл ли пакет с курьером.

— Тогда ты будешь занят весь день, — заключила она и повернулась к озеру, чтобы посмотреть, как резвятся в воде дети. — Если только ты тоже не захочешь вздремнуть. Тебе ведь надо поправляться после аварии и отдыхать.

Вдруг он представил, как они вдвоем поднимаются по лестнице. Потом представил Сару в его объятиях в кровати. Она прижалась к его плечу, а он положил ладонь ей на живот и ощущает, как снова двигается их ребенок.

Ему хотелось провести кончиками пальцев по ее шелковистой коже. Погрузить пальцы в мягкие волосы и дышать их неповторимым ароматом. Ему нравилось просто держать ее в своих руках. Да и не просто держать.

А что она будет делать, если он снова поцелует ее? Ударит его по лицу? Или захочет еще? Его злость на нее утихла. А желание не утихнет никогда.

Он ощутил неловкость и слегка заерзал в шезлонге. Сосредоточься на еде, а не на постели, укорял он себя.

Сара поела и откинулась на спинку шезлонга, чувствуя себя успокоившейся и сытой. Если она не скоро попадет домой, то уснет прямо здесь, где сидит. Здесь свежий воздух и солнце, сонно подумала она. Впрочем, может быть, прогулка оказалась слишком для нее утомительной.

Двигаться не хотелось. Алек затих, пока ел, но она не испытывала ни раздражения, ни беспокойства.

Что бы это могло означать? Что он рад посидеть немного перед тем, как отправиться работать?

— Наверное, Симпсоны пригласят нас завтра вечером на жареную рыбу, — заметила она. — Тебе, разумеется, не обязательно идти.

— Это пожилая пара из коттеджа справа?

— Да.

— Это она сказала мне, что я смогу тебя перехватить здесь.

— Ммм.

— Вставай, Сара, я отведу тебя домой. — Он потянулся, взял ее за руку и мягко потащил. — Ты сейчас уснешь.

Она встала, и сон улетучился, как только она ощутила его прикосновение. Он так держал ее руку, как будто и не собирался отпускать. Сара вспомнила, как накануне испытывала возбуждение всякий раз, когда оказывалась рядом с ним. Сейчас происходило то же самое.

Он поднял ее рюкзак больной рукой, но она протянула руку и забрала его.

— Не делай этого. Нужно, чтобы рука зажила.

— Но рюкзак же легкий.

— И все-таки. — Она повесила рюкзак на плечо и направилась к зданию.

— Привет, наслаждаетесь хорошим днем?

Это была Молли Харпер, «брошенная жена», с которой она познакомилась в первый день. Сара улыбнулась и кивнула, слегка покраснев, когда увидела беглый взгляд, устремленный на их сомкнутые руки.

— Рада за вас! А Билл снова принялся за свое. Хотя обещал к четырем сегодня закончить. Наслаждайтесь друг другом, вы и ваш муж. — Весело махнув рукой, Молли пошла к пляжу, под мышкой у нее была книга, на плече полотенце.

Сара посмотрела на Алека, ожидая его реакции. И удивилась, увидев в его глазах изумление.

— Мне нужно было тогда ей все объяснить, — с сожалением заметила она.

— Она просто подумала, что между нами что-то происходит.

— Вряд ли, принимая во внимание мое положение.

— О чем ты говоришь?

— Да ты посмотри на меня! — воскликнула она.

— Я и смотрю на тебя. Я бы еще дольше смотрел, но думаю, это неприлично.

Она моргнула. Что это, комплимент? Нет, ей показалось. Алек не говорил комплиментов.

В главном корпусе он поговорил с портье, взял папку и большой конверт. Работа. По крайней мере можно не беспокоиться, что, пока она спит, с ним произойдет какая-нибудь невероятная перемена.

Проснулась Сара только к вечеру. Она ощутила приятное расслабление, но все еще и некоторую усталость. Все-таки прогулка очень ее утомила. Слава богу, что ее довезли от главного корпуса до дома. Она прислушалась. Голоса слышно не было. Неужели Алек не говорит по телефону?

Через несколько минут она получила подтверждение. Он снова крепко спал на диване с разбросанными повсюду бумагами. Она решилась отключить телефон. Алеку нужен отдых, хватит заниматься служебными проблемами!

Почему он считает, что вся юридическая структура Бостона рухнет, если он не будет работать как вол? Да у районного прокурора более десятка помощников! Вот пусть и заменят его, пока он не вернется.

Она положила телефон на стол и вышла на крыльцо. К ней подошел мистер Симпсон.

— Здравствуйте, юная леди. Моя хозяйка послала меня пригласить вас и вашего мужа к нам на обед завтра вечером. Приходите около семи.

— Значит, вы наловили много рыбы.

Он лучезарно улыбнулся и кивнул.

— Она чуть ли не сама прыгала в лодку. Я уверен, что наловлю и завтра, и этого хватит на нас с вами и на молодоженов, если нам удастся оторвать их друг от друга хотя бы на время обеда.

Сара наблюдала за ним, пока он направлялся к домику Мартинов, и вдруг поняла, что ей хочется пойти на обед. Вот только захочет ли Алек сопровождать ее?

И тут она вспомнила другой обед, на который попросила его пойти. То был ежегодный прием, устраиваемый ее компанией. Тот, на котором ей дали премию и хвалили за отличную работу над проектом Креншоу.

Алек тогда так и не появился. Это было последней каплей. На следующее утро она собрала вещи и ушла.