Сейчас и навеки

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Алек проснулся и огляделся вокруг. Несколько мгновений он не мог вспомнить, где находится. Легкое беспокойство овладело им. Точно ли, что Томпсон не прерывал дел с адвокатом Снеллинга? На этот раз Снеллинга ожидает длительный срок. Все ли он сказал Терезе?

Черт возьми, нужно так много сделать! Потом он увидел Сару. Она еще спала. Головокружение прошло. Он приподнялся на локте и стал смотреть на нее. Она спала на боку. На щеках лежали длинные ресницы, одну руку она положила под голову. Короткие волосы открыли лоб, когда ими стал играть легкий ветерок.

Ему захотелось разбудить ее поцелуем. И продолжить с того места, где им помешали. Забыть на время о работе, забыть о прошлом и возможном будущем и жить мгновением.

Он долго смотрел на нее. Неужели это все, что у него осталось? Взглянул на часы — было уже поздно. Если он хочет еще сегодня застать Терезу, пора возвращаться. Вот и кончилась идиллия дня, проведенного наедине с Сарой.

Он с неохотой признал, что хорошо отдохнул после сна и нескольких часов, проведенных на воздухе. Глядя на блестевшее вдали озеро, он осознал, что только сейчас впервые за день подумал о своих судебных делах. Просто неслыханно!

Это Сарины чары.

Что ж, на сегодня он получил свою долю отпуска. Надо хотя бы связаться с Терезой. Через несколько недель ему предстоит появиться в суде, и он не может приступить к делу без предварительной подготовки. Но, несмотря ни на что, ему не хотелось будить Сару. Она так мирно, так доверчиво спала рядом с ним. Какое будущее ожидает ее и их ребенка? И его самого?

Что они сделали не так? Он работал на износ ради нее — чтобы можно было позволить себе добротные вещи, большую квартиру, хорошие автомобили.

А разве ребенку не нужен отец? Они с Уайаттом большую часть жизни прожили без матери, и даже теперь он с горечью ощущал потерю. Ему очень хотелось, чтобы их ребенок знал: его любят и мать и отец, даже если они не живут вместе.

Помрачнев от этих мыслей, он протянул руку и легонько потряс Сару.

— Просыпайся. Нам пора возвращаться.

Алек залюбовался, глядя, как медленно просыпается женщина. Ее глаза были большими и сонными. Щека, на которой она лежала, порозовела, другая оставалась бледной. Когда она потянулась, он затаил дыхание. Несмотря на выступающий живот, вся фигура ее сохраняла стройность.

Он отвернулся, злясь, что не может преодолеть свое влечение к ней.

— Ведь еще не поздно? — спросила она, вставая. Отряхнув джинсы, посмотрела на небо, потом на Алека, потом в сторону, как будто не желая встретиться с ним взглядом. А он-то вообразил, будто она захочет снова его поцеловать.

Алек с неохотой поднялся и стал складывать одеяло.

— Дело идет к вечеру. Я хочу вернуться, чтобы позвонить в офис.

— Ну конечно. И чего ради я поверила, что ты намерен весь день отдыхать?

Его задел ее едкий тон. Разве он не провел с нею несколько часов? И получил удовольствие.

Он почувствовал, как она отдалилась. Она ничего не сказала, просто стояла и осматривала окрестности, пока он складывал одеяло. Но казалось, будто между ними возникла стена.

— Сара… — начал он. И замолчал. Что тут скажешь? Разве они уже не сказали все, что можно сказать, давным-давно?

— Что?

— Ничего. Ты готова?

Она пожала плечами и с тоской посмотрела на поднимавшиеся позади них холмы.

— Я рассказывала тебе про пещеры, верно?

— Да. Может быть, побываем там в другой раз?

— Мы сейчас очень близко от них.

Алек снова посмотрел на часы и покачал головой.

— На обратную дорогу уйдет по меньшей мере час, так что надо идти.

Она посмотрела ему в глаза.

— Если хочешь — иди. А я пойду в пещеры. Вернусь к ужину. — Она повернулась и зашагала по тропинке, поднимавшейся вверх.

— Сара, подожди. Тебе нельзя идти туда одной.

Глядя на него через плечо, она спросила:

— Почему же?

— Это небезопасно.

— Я не собираюсь рисковать. Просто хочу увидеть пещеры. Служащая из администрации заверила меня, что это безопасно. Они не стали бы подвергать риску постояльцев.

— У меня нет времени пойти с тобой, мне нужно возвращаться.

— А никто и не просит тебя идти со мной.

При этих словах Сара повернулась и зашагала вверх по тропинке. Она шла осторожно, прислушиваясь к звукам, которые могли бы означать, что Алек передумал и пошел за нею. Но уши различали лишь тишину и звук ее собственных шагов. Разочарованная, она пыталась подавить чувства, которые возникли у нее раньше. Как отнестись к его поцелую? Он повел себя так, словно ничего не произошло. Может быть, для него это ничего не значит?

Стараясь отвлечься, Сара пыталась наслаждаться красотой окрестностей, надеялась увидеть оленя или белку. Но разочарование росло.

— Я же не рассчитываю, что он неотлучно будет при мне, но после тех поцелуев полагала все же, что он пробудет со мной по крайней мере до конца дня. Его наиважнейшая работа в этот день вполне могла бы обойтись без августейшего вмешательства, — бормотала она себе под нос.

Винить надо было только себя. Она знала, что трудоголика не исправишь. И снова обманулась! Нельзя повторять эту ошибку. Она приехала сюда на отдых, рассчитывая побыть в одиночестве. То, что он один раз пошел с нею на прогулку, было подарком. Но повторения ждать не стоит.

Когда Сара, испытывая приятную усталость, вернулась в коттедж, было уже больше семи. Заниматься серьезной готовкой не имело смысла. Она решила помыться и приготовить что-нибудь легкое, к примеру омлет.

Войдя, она сразу же поняла, что дома никого нет. Будь Алек здесь, он, конечно же, говорил бы в гостиной по телефону.

Быстро приняв душ, она надела свободное платье. После целого дня в джинсах ей надоело быть затянутой. Надев свитер, чтобы не замерзнуть из-за вечерней прохлады, она спустилась вниз. Быстро приготовив омлет, она стала есть его в одинокой тишине, одновременно читая новый детектив, который привезла с собой. Убирать после еды было почти нечего, и, закончив, она прошла в гостиную.

Сара редко бывала в этой комнате, так как ее занял Алек. Ясно, что он считал ее еще и своим офисом. На кофейном столике и на полу были разложены аккуратные стопки бумаг. Хорошо хоть на диване ничего нет, подумала она, села и откинулась на спинку. Вытянув ноги, Сара погрузилась в свой роман.

Через некоторое время вернулся Алек. Она взглянула на него, стараясь не обращать внимания на то, как екнуло сердце.

— Я не знала, где ты, — заметила она небрежно.

— Наверное, мне надо было позвонить. Я задержался в главном корпусе дольше, чем рассчитывал. Ну, как пещеры?

Она кивнула.

— Интересно. Некоторые совсем небольшие, но были и глубокие — там темно. Внутри, вполне возможно, водятся привидения. В следующий раз возьму фонарик, чтобы больше разглядеть.

— В следующий раз я пойду с тобой.

Она ничего не ответила. Он поставил свой ноутбук и портфель у двери и стоял в нерешительности, как будто не зная, что предпринять дальше. Сара смотрела на него, не произнося ни слова. Он перехватил ее взгляд. У него был усталый вид.

— Не хочешь выпить чего-нибудь? — спросил он. — Я бы выпил чашку кофе.

— Спасибо, с удовольствием выпью чая, — согласилась Сара, поднимаясь, чтобы пройти за ним в кухню. — У тебя неиссякаемый запас энергии, если ты смог так долго работать после нашей сегодняшней прогулки.

— Энергия у меня была раньше, а сейчас я устал.

— У тебя снова кружилась голова? — Она прислонилась к косяку кухонной двери, наблюдая, как он снует по кухне.

Он насупился.

— Совсем немного.

— Тебе не приходило в голову, что твое тело просит тебя соблюдать режим? — спросила она.

— Нет. И я не хочу об этом говорить.

Сара тихо вздохнула, не одобряя столь ценимого мужчинами образа мачо. Она о нем беспокоилась, как стала бы беспокоиться о любом другом знакомом человеке.

Когда Алек протянул ей наполненную кружку, от прикосновения его пальцев ее словно ударило током. Резко повернувшись, она пошла к дивану и села в уголке. Воспоминания о поцелуях и ласках переполняли ее. Она посмотрела на Алека и отвела взгляд. А что, если он опять поцелует ее сегодня? А что, если она ответит с той же страстью и желанием?

А что, если она поцелует его?

Мысль эта мучила ее. Ведь он не оттолкнет ее, верно? Всего один поцелуй. Кому это повредит? В память о прошлом.

Не сошла ли она с ума? Этот мужчина доказал, что не годится для длительной связи и тем более для любви.

Она взглянула на него из-под ресниц и в ужасе увидела, что он на нее смотрит.

— Тебе очень идет это платье, — признал он. Ее всю залило теплом, учащенно забилось сердце. Его похвала смутила ее.

— Спасибо, — чопорно ответила Сара, и в его глазах зажегся веселый огонек. Сделав для храбрости глоток чая, она осторожно поставила кружку на кофейный столик, углядев местечко между бумаг, и, нервно облизывая губы, повернулась к Алеку.

Его лицо было невозмутимым, но ей показалось, будто воздух наполнился электрическими разрядами.

Так ли уж нужен ей этот поцелуй?

Она решительно протянула руку, забрала у него кружку и поставила ее рядом со своей. Сделав для храбрости глубокий вдох, посмотрела на него и подвинулась ближе, еще ближе, так, что почти коснулась губами его рта. Он, как зачарованный, следил за нею. Хороший ли это знак? Да, хороший. Ведь он не отодвинулся, не сказал: «Не надо».

Когда ее губы прикоснулись к его губам, она испытала настоящий восторг.

Он мгновенно откликнулся и сделал именно то, чего она хотела: обнял ее и прильнул губами к ее губам.

Погрузившись в поцелуй, она потеряла способность думать. Наполнявшие ее ощущения будоражили, возбуждая каждую клеточку ее тела. Казалось, пальцы его были вездесущи: они ласкали ее волосы, спину, руки, ненадолго задержались на ее животе.

Сара словно ожила. Наполнилась бодростью. Она обвила руками его шею и в восторженном танце прикоснулась к его языку, проникла к нему в рот, а он к ней.

Кровь бурлила, оглушая своим шумом. В свитере стало слишком жарко, и они вместе сняли его. Пальцами она нащупала пуговицы на его рубашке, а потом ощутила тепло его кожи, защитную сталь его мышц.

Когда он свободной рукой обхватил ее грудь и легонько потеребил сосок, ей показалось, что она сейчас взорвется. Было так же хорошо, как прежде, нет, лучше!

Она погладила пальцами его грудь, вспоминая, сколько раз делала это раньше, но сейчас казалось, будто впервые. Его кожа была горячая, с темными волосами на груди, куда она запускала пальцы. Он судорожно вздохнул, когда она потрогала его темный, как медь, сосок.

Наполнявшая ее женская сила подсказывала, что она ничего не забыла. Ни того удовольствия, которое вкушала от его прикосновений, ни того, которое доставляла ему своими любовными ласками.

Он опустил верх ее платья, и на мгновение время остановилось. Он прижал ее к себе, и она вздохнула, обвила его руками, наслаждаясь прикосновением его мускулистого тела к своей чутко чувствующей груди.

Несмотря на восемь месяцев беременности, она чувствовала себя красивой и желанной.

Ребенок зашевелился, и Алек замер. Он медленно закончил поцелуй, снял руку с груди и словно бы прикрыл ею ребенка.

Она немного отстранилась и вопросительно посмотрела на него, раскрасневшись от страсти.

— Самый надежный хранитель, какого я когда-либо встречал, — заметил он и легко поцеловал ее в губы. Осторожно натянул ей платье, потом заерзал на диване и отодвинулся от нее. Через секунду встал и запустил здоровую руку в волосы. Застегнул рубашку.

— Я выйду на минутку, — сообщил он, повернувшись к ней спиной.

Оставшись одна, Сара смотрела на закрытую дверь. Неужели она показала себя полной идиоткой? Взволновал ли его поцелуй так же, как ее? Она не ожидала от себя такой реакции. Вспомнила время, когда он за ней ухаживал, когда она думала, что никогда не насытится Алеком.

Встретив Алека, она перестала смеяться над подружками, с восторгом говорившими ей о звоне любовных колоколов, о вспышках на звездах или ослепительных радугах.

Он по-прежнему обладал силой, которая делала ее мир ярче.

Захотелось плакать. Она слегка вздрогнула и обняла себя руками. Несправедливо. Ей всего-то и нужен муж, семья. У нее было и то, и другое, но из этого не получилось ничего, о чем она когда-то мечтала.

Глядя в пустоту, она понимала, что разнообразие красок и возникших чувств объяснялось накалом страсти. К сожалению, страсти оказалось недостаточно.

— И о чем это тебе говорит? — спросила она себя, поднимаясь. И почти бегом направилась в свою комнату, понимая, что спасается бегством, что не может оставаться в гостиной, когда Алек вернется.

Она не была даже уверена, что вообще сможет когда-нибудь посмотреть ему в лицо. Незачем было фантазировать, что их отношения изменятся. И воображать, что он чудесным образом оставит работу и все внимание уделит ей — хотя бы на время короткого отпуска.

Да, никто не умел целоваться, как он. Но поцелуи недолговечны. Ей хотелось большего. Не только страсти, но и крепких, длительных и прочных взаимоотношений. Ей хотелось, чтобы рядом был спутник жизни, на которого можно было бы рассчитывать, чтобы он не забывал о семье, целиком поглощенный работой. С Алеком же все ясно, она не собиралась возвращаться к тому, с чем покончила.

Спустившись па следующее утро вниз, Сара поняла, сколь самонадеянно с ее стороны было полагать, что Алек может измениться. Он снова приклеился к телефону, видимо напрочь забыв о вчерашних поцелуях.

Она приветливо помахала ему и поторопилась на кухню. Заглянула в холодильник — ничего ее не привлекло. Снова делать блинчики не хотелось, а яйца она ела на ужин. Решив побаловать себя, она позвонила в главный корпус и попросила джип. Сегодня она кутнет — съест изысканный завтрак в ресторане, а по дороге домой постарается завершить обход озера. Вежливости ради надо бы сказать Алеку, куда идет, но, не желая мешать ему, она передумала. Они же не опекают друг друга. Вполне возможно, что он даже не заметит ее отсутствия.

Приехал джип. А вскоре она уже сидела у большого окна в ресторане главного корпуса, который выходил на озеро, отгоняя мысль о том, как было бы приятно позавтракать вместе с Алеком.

Поев, Сара направилась к озеру. Эта прогулка поможет ей сосредоточиться — все отчетливо представить и понять, как быть дальше.

Чего не хватало их браку? Может быть, сильной связующей любви с обеих сторон? Она-то любила Алека и думала, что он достанет ей луну с неба. Пока не оказалось, что он предпочитает больше времени проводить на работе, чем дома. Но ведь вчера во время прогулки, до того, как они прилегли отдохнуть, она ни разу не почувствовала, что он думает о работе. Может быть, еще несколько таких выходов, и он поймет, что вправе позволить себе больше отдыхать и мир от этого не рухнет?

День был прекрасный, идти было легко. Она помахала рыбакам в лодках, посмеялась над детьми — они дурачились, катаясь на двухместном велосипеде, с изумлением поглазела на отдыхающих, которые отваживались плавать в холодной воде озера.

— Мы вернемся сюда, когда ты станешь постарше, — заключила она, поглаживая живот. — Ты поиграешь в озере, и мы вместе сможем покататься на водных велосипедах, побывать в пещерах и чудесно отдохнуть.

Мечтательно улыбаясь, она продолжила путь. Конечно, хорошо было бы иметь полноценную семью: мать, отец, ребенок. Дети. Но в качестве отца своего ребенка Сара, увы, представила себе лишь Алека Блэкстоуна. И она решительно отказалась от такой возможности.

Подходя к своему коттеджу, она увидела Алека. Он расхаживал взад-вперед по крыльцу с прижатым к уху сотовым телефоном. Интересно, надолго ли хватает батарейки? Даже при ежедневной зарядке должна бы уж сесть.

Заметив ее, он остановился. Следил глазами, как она подходит к крыльцу.

— Я позвоню тебе завтра, Тереза. Пока что ты свободна.

Он выключил телефон и прислонился плечом к косяку.

— Где ты была? — спросил он, пока Сара поднималась по ступенькам.

— Гуляла.

Он поймал ее за руку и притянул ближе.

— Разве ты мне говорила об этом? Я не помню. Я бы пошел за тобой, но не знал, в какую сторону ты отправилась.

Она покачала головой.

— Ты в это время говорил по телефону, помнишь?

— Но это было несколько часов тому назад.

— А откуда мне было знать, сколько времени ты будешь еще говорить? Насколько мне известно, обычно это длится целый день.

Его ладони согрели ей руки. Ее окутал его запах. Ей хотелось придвинуться ближе и спрятать лицо у него на груди, насладиться его близостью.

— Я думал, мы будем проводить время вместе, все делать вместе.

— Вчерашний день показал, что это нереально.

— Тебе не понравилась наша прогулка?

— Понравилась, но мне не хотелось так рано заканчивать ее.

— У меня были…

Она подняла руку.

— Не хочу слышать об этом. Скажи, если бы ты оставил работу и куда-нибудь уехал, остановилась бы жизнь в городе Бостоне?

— Я больше никуда не ухожу.

— Ответьте на вопрос, господин юрист.

— Нет, конечно, нет.

— Подозреваю, что она тем более не остановится, если ты несколько дней отдохнешь от работы.

Сара смело протянула руку и вынула из его кармана телефон.

— Начиная с этого момента больше никаких телефонных звонков!

Он медленно притянул ее к себе, и она ощутила тепло его тела, его легкое дыхание на своих щеках.

— А ты поможешь мне чем-то заполнить время, если у меня не будет работы? — спросил он, обнимая ее.

Сара заглянула в его насмешливые глаза, ее дыхание стало прерывистым, сердце забилось. Казалось, весь мир отодвинулся. Были только они двое и бьющее ключом возбуждение, которое волновало ей кровь.

— Можешь полностью положиться на меня. — Она хотела пошутить, но сказала это страстным, волнующим голосом. Боже мой, уж не флиртует ли она с ним?

— Это самое лучшее предложение, которое я когда-либо слышал.

Он поцеловал ее.

Прямо на крыльце, где любой прохожий мог их увидеть.

Поцеловал так, будто они были любовниками, — глубоким, волнующим и всепоглощающим поцелуем. И долгим — как будто у него была масса времени и он собирался все это время провести с нею.

Думать Сара уже не могла, могла только таять, прижавшись к нему и радуясь желанию, которое росло по мере того, как его губы снова давали ей знать, что такое удовольствие.

Когда она освободилась, то не могла двинуться. Ее взгляд был прикован к нему, она видела в его глазах жар, желание, истинную потребность в ней!

— Полагаю, наши с тобой представления о том, как я на тебя положусь, немного отличаются, — медленно проговорил он, прижимаясь лбом к ее лбу.

Она откашлялась, ей хотелось, чтобы он замолчал и снова поцеловал ее.

— Я подумала, что мы могли бы пойти порыбачить, — предложила она.

Алек рассмеялся и отпустил ее.

— Я не рыбачил с детства. Рыбу лучше всего ловить рано утром. Ты к этому готова?

Вот тебе и страсть, с неудовольствием подумала она. Как быстро он переключился, словно это ничего для него не значило.

— Я могу рано встать. У причала стоят лодки для нашего пользования, так что нам их не надо заказывать. Вот только не знаю, как насчет удочек. — Что ж, она тоже может напустить на себя безразличие.

— В чулане имеется несколько удочек. Я их видел пару дней назад. С искусственными мушками. Если только ты не предпочтешь старомодный способ и не захочешь нарыть червей.

— Ну, нет, спасибо. Я — за искусственную наживку.

Алек засмеялся, не отводя от нее глаз. Сара затрепетала — уж не влюбился ли он в нее снова? Или ей просто хочется этого?

— Куда ты ходила сегодня гулять? — поинтересовался он, когда пауза затянулась.

— Сперва отправилась в главный корпус позавтракать, а обратно вернулась пешком. Все же обошла вокруг озера. С этой стороны идти гораздо легче.

Он нахмурился.

— А не слишком ли это большое расстояние для прогулки? В последние дни ты и так много ходишь. Почему бы тебе не сократить прогулки и не отдохнуть?

— И чем заниматься? Наблюдать, как ты говоришь по телефону?

Он кивнул на телефон.

— Полагаю, мне не придется слишком много его использовать. В морозилке есть мороженое, хочешь?

— Только если оно шоколадное!

Когда они входили в дом, Сара раздумывала, какую игру затеял Алек. Конечно, она не поверила, что он отдаст ей телефон. Но на короткое время почувствовала удовлетворение оттого, что прервет его связь с работой. Это было начало!