Сила искушения

Глава 19

Прижавшись к дереву, Кэссиди крепко держала Уиллоу. Она слышала, как сражается её стая. Слышала плач, крики и рычание. Ей хотелось заплакать и свернуться в клубок, как Уиллоу, но она этого не сделала. Уиллоу была напугана. Кэссиди была старше, поэтому ей пришлось защищать маленькую девочку. Она пыталась отбиться от двух взрослых перевёртышей, которые забрали их, но они были слишком большими и сильными. Кэссиди крепче прижала дрожащую Уиллоу. Она ни разу не отвела взгляда от улыбающегося им самца. Именно такая улыбка появлялась на лице Маркуса, когда рядом оказывался торт, но этот мужчина не был таким милым, как Маркус. Кэссиди знала, он хотел убить её и Уиллоу. Знала, что именно поэтому он послал своих охранников схватить их.

Должно быть, о нём говорила стая, когда думали, что их никто не слышит. Гектор. Подлый человек, который хотел отобрать у них дом. Это её огорчало. Кэссиди нигде не была так счастлива, как на территории Меркурия. Она не хотела их терять.

Он шагнул к ним, и Уиллоу вздрогнула. Гектор поднял руки.

— Не нужно бояться. Я не сделаю вам больно. — Он присел на корточки. — Просто хочу убедиться, что с вами всё в порядке.

Он лгал. Кэссиди просто это знала.

— Иди сюда, — позвал он, но Кэссиди покачала головой. Ему, похоже, это показалось забавным. — Ты мне не доверяешь?

— Нет. — Она хотела закричать, но вышел только шёпот

— Умница.

Уиллоу теснее прижалась лицом к груди Кэссиди, дрожа ещё сильнее. Неужели он не видит, что она всего лишь ребёнок?

— Я, правда, не сделаю вам больно. На самом деле, у меня есть кое-что. Что-то красивое, что ты можешь надеть. Иди сюда, и я покажу.

Кэссиди снова покачала головой. Она не собиралась позволять ему причинять боль ей или…

Он схватил Уиллоу за руку и потянул к себе, отчего та закричала. Потянувшись к маленькой девочке, Кэссиди закричала:

— Нет!

Гектор сильно встряхнул Уиллоу, заставив её запрокинуть голову, и прорычал:

— Тихо.

Уиллоу перестала сопротивляться и всхлипнула, икнув.

— Я хочу к маме.

Его лицо смягчилось, и он провёл пальцем по мокрой щеке Уиллоу.

— Правда? Хочешь вернуться домой, малышка? Я помогу. Просто сначала кое-что сделаешь для меня. Всего ничего.

Быстро приходя в себя от выброса адреналина, Харли провела дрожащей рукой по волосам, пока они молча пробирались сквозь деревья к территории Гектора. Она чувствовала холод и лихорадку. Боль, которая раньше притуплялась адреналином, теперь же обрушилась на Харли в полную силу; хотя многие из травм быстро заживали, всё ещё чертовски жгли. Эту боль пересилила всепоглощающая ярость, которая появилась после того, как узнала, что девочки пропали.

Алли оглянулась через плечо, осторожно разглядывая Харли. Провидица пыталась исцелить Харли, как они с Тарин исцелили остальных раненых. Но каждый раз, когда Провидица приближалась к Харли, кошка выныривала на поверхность и шипела, предупреждая. Кошка впала в истерику, когда поняла, что девочки пропали, и подпустила к себе только пару. Осознание того, что дети в ужасе, разрывало сердце Харли; это, без сомнения, разрывало сердце Шайи.

Они довольно быстро поняли, что орлы отвлекающий манёвр. Гектор знал, что волки Феникса придут и что две стаи в конечном итоге одолеют гарпий. Он хотел похитить детей, и они могли только предположить, что Гектор утащил их на свою территорию. Таким образом, обе стаи направлялись туда. Харли шла в хвосте огромной группы, решив, что её раздражительной кошке лучше, если её не будут окружать люди.

Впереди Ник прижимал к себе пару.

— Мы найдём их, Шай, найдём. — Ярость пропитывала каждое слово.

— Я никогда не думала, что Гектор нацелится на детей. — Голос Шайи был тихим и слабым.

Ник поцеловал её в волосы.

— Конечно, не знала.

— Стоило подумать, — возразила она. — Дети — сердце каждой стаи.

— Возможно, он не станет калечить детей, — сказал Кейн. — Может, просто пытается выманить нас с территории.

— Дети важнее любой земли, — процедил Ник сквозь зубы

Кейн не отступил перед лицом гнева Альфы.

— Возможно, именно на это он и рассчитывает.

Даже с яростью, затуманивающей мысли, Джесси признавал, что Кейн прав. Но и Ник тоже; дети важнее территории, так что это не имело значения. Джесси посмотрел на Ника, когда зазвонил сотовый Альфы. Все быстро собрались вокруг Ника, когда он, остановившись, достал телефон. Выражение его лица исказила неприкрытая ненависть, так что Джесси не пришлось спрашивать, кто звонит.

— Грёбаный сукин сын! Где они? — прорычал Ник в трубку.

Ночь была такой тихой, и легко было услышать ответ Гектора.

— Спокойно, Ник, спокойно. — В его тоне слышалось ленивое веселье, отчего волк Джесси оскалился. Зверь хотел перегрызть ублюдку горло, хотел смотреть, как он истекает кровью и воет в агонии.

— Спокойно? — прорычал Ник.

— Ты расстроен, — сказал Гектор с притворным сочувствием. — Я понимаю.

Ник крепко сжал телефон, и стало странно, почему девайс не треснул.

— Если сделаешь им что-то — если хотя бы подумаешь о таком — я уничтожу тебя, даже если придётся восстать из мёртвых.

— Они невредимы, — сказал Гектор. — Я много кем могу быть, но не детоубийца. — Казалось, он искренне обиделся, что Ник думает иначе. — Хочешь поговорить с ними?

Ник открыл рот, чтобы заговорить, но все услышали:

— Папа?

Ник зажмурился и прочистил горло.

— Привет, малышка. — Шайя поднесла дрожащую руку ко рту.

Уиллоу всхлипнула

— Я хочу домой.

Резко открыв глаза, Ник сказал:

— Ты вернёшься, милая.

Послышался шорох, а затем дрожащий голос:

— Ник?

Альфа с трудом сглотнул.

— Не волнуйся, Кэссиди. Мы придём за вами, обе…

— Приходить за ними необязательно, Ник, — сказал Гектор. — Если хочешь их вернуть, я их привезу.

— В обмен на нашу территорию?

Вздох.

— Я решил, что твоя земля не стоит таких хлопот.

— Тогда, для чего ты их похитил?

— Ну же, Ник, ты думал, что я проигнорирую твои действия? Правда? — Нет… они так не думали. Джесси крепко прижал Харли к себе. Она дрожала от злости, как и сам Джесси. — Если хочешь вернуть девочек… оглянись.

Все обернулись. Гектор и его стражи шли к границе с детьми. Волна ледяного страха захлестнула Харли, и у неё отвисла челюсть. О, чёрт возьми, нет. Рядом с Гектором стояли девочки, держась за руки, с мокрыми и бледными щеками… в бронежилетах с взрывчаткой. У неё скрутило живот.

— Скажите, что глаза мне врут.

Джесси разразился чередой проклятий.

— Он прямо сегодня умрёт. — Медленно и мучительно. Джесси позаботится об этом.

— Без сомнения, — добавила Харли. Её кошка бросилась на поверхность. Поморщившись, Харли подавила её. Сейчас определённо не время для опрометчивых действий. Она посмотрела на Зандера.

— Пожалуйста, скажи, что ты можешь обезвредить жилеты.

Зандер медленно покачал головой.

— Понятия не имею. Бомба в твоей машине была простой. Эти жилеты…

Ник протянул руку Шайе, которая взяла её и крепко сжала.

— Постарайся не подпитывать его никакими эмоциями, Шай, — прошептал он. — Если будем выглядеть спокойными, поможем детям сохранять спокойствие.

Шайя натянуто кивнула, и затем они все зашагали сквозь деревья.

Наконец, Ник и Шайя остановились в нескольких футах от границы, выглядя обманчиво спокойными. Остальные волки собрались позади, стоя уверенно и наготове. Уиллоу позвала Шайю и попыталась побежать вперёд. Гектор схватил детей за плечи, не давая им переступить границу.

— Всё в порядке, ангел, — успокаивала Шайя, стараясь говорить непринуждённо. Харли подумала, что ей, должно быть, мучительно стоять тут, а не бежать мимо всех к девочкам.

Напрягаясь от ярости, Ник выдавил:

— Ты больной ублюдок.

Улыбаясь, Гектор пожал плечами.

— После того, что ты сделал с моими домами и имуществом, это показалось мне вполне уместным.

Шайя выдавила из себя слабую улыбку, направленную девочкам.

— Всё будет хорошо, обещаю. — Ни одну, казалось, эти слова не утешили.

— Взорвали мои дома… — Гектор погрозил пальцем. — Это совсем не мило.

— Ты хотел отнять у нас дом, — сказал Ник, стиснув зубы. — И мы отняли у тебя твой. Такое случается, когда связываешься не с той стаей.

— И посмотри, к чему это привело тебя и твоих детей.

— Они оказались в этой ситуации из-за тебя, а не из-за нас. Но твоя мать упоминала, что ты никогда не принимаешь вину за свои действия. В твоём мире всегда во всём виноват кто-то другой.

Когда щеки Гектора покраснели, Харли прошептала Джесси:

— Почему Ник настроен против него? Я не уверена, что это лучший способ действий, когда у ублюдка дети.

— Вероятно, на минуту ярость взяла верх, — ответил Джесси

— Моя дорогая мама может быть довольно болтливой, — сказал Гектор Нику. — Иногда я почти скучаю по ней. Разве не странно?

Харли мысленно фыркнула. Кого это волнует?

Нику, должно быть, так же неинтересно, потому что он потребовал:

— Отдай девочек.

— Держу пари, было больно обнаружить, что их нет, — сказал Гектор. — Я бы предположил, что это стало настоящим шоком

Харли хотела, чтобы Гектор заткнулся и отпустил детей. Казалось, внутри всё сводило от напряжения. Кошка расхаживала взад-вперёд, выпустив когти и шипя как сумасшедшая.

— Должен признаться, я удивлён, что ты не побежал прямо сюда.

— Отдай девочек, — просто повторил Ник

— Но мне весело.

— Потому что ты извращенец. И это меня не волнует.

Взгляд Гектора стал жёстким.

— Я полагаю, хорошо, что вы стоите вместе, как единое целое, чтобы умереть. Если перекинетесь и начнёте бежать сейчас, доберётесь до безопасного места.

— Мы не убежим.

— Рад слышать.

— Если взорвёшь бомбы, убьёшь нас всех, — отметил Деррен

— Я буду далеко отсюда в тот момент, — сказал Гектор. — Видишь ли, есть три способа взорвать бомбы. Первый — испортить жилеты. Второй, запустить удалённо, используя вот это. — Он поднял свой мобильный телефон. — И третий, дождаться, когда истечёт время. Другими словами, у вас вообще нет возможности помочь малышкам. И нет способа спасти себя, если не решите отказаться от них.

Почувствовав кого-то позади себя, Харли с рычанием повернулась, хотя и узнала запах. Она и кошка просто слишком напряжены.

Кейн, выглядевший гораздо спокойнее, чем чувствовал себя, прошептал:

— Возможно, я смогу обезвредить бронежилеты. — Заметив, как она выгнула бровь, он продолжил: — Просто скажем, что я создал много бомб. Я пойму, насколько всё сложно, когда рассмотрю вблизи. Но не смогу, пока Гектор не отпустит девочек. Он, кажется, пока не склонен это делать. И когда он отпустит, времени разминировать бронежилеты будет мало. Мне нужно, чтобы ты сделала то, что маргаи делают лучше всего, Харли.

О, её кошке определённо понравилась эта идея.

— У Гектора есть охрана, — жёстко сказал Джесси.

— И они наблюдают за нами на земле, — сказал Кейн. — Им и в голову не придёт посмотреть вверх. Сомнительно, что они почувствуют её.

Джесси стиснул зубы. Кейну легко говорить, потому что Харли не его пара и не его забота. И не Кейн развалился бы без неё.

Харли выдержала измученный взгляд Джесси.

— Я пойду, — сказала она твёрдо, но тихо. — Да, мне может быть больно. Но если не попытаюсь помочь, мы всё равно умрём.

— Он уедет с минуты на минуту. Как только далеко отъедет, взорвёт бомбы, — отметил Кейн. — У нас нет времени ждать.

Харли кивнула.

— Ему это и не нужно; это бомбы замедленного действия. — Она могла видеть цифры на маленьких светодиодных экранах.

Кейн поморщился.

— Не знаю, действительно ли они связаны с взрывчаткой или для того, чтобы морочить голову… зачем давать нам роскошь знать, сколько у нас времени? В любом случае, у нас его мало.

Харли сжала руку Джесси.

— У меня получится. — Поскольку они находились в хвосте большой группы, Гектор не услышит, как она перекинется, особенно пока они с Ником спорили.

— Знаю, — хрипло сказал Джесси, поглаживая большим пальцем её метку. — Просто не хочу, чтобы ты была вынуждена.

Она быстро и крепко поцеловала его.

— Прикрывай меня.

— Всегда. — Как только она ушла, он выйдет вперёд толпы и встанет позади Ника и Шайи. Тогда, если что-то пойдёт не так, он вмешается. Когда Харли начала раздеваться, Джесси бросила на Кейна холодный взгляд.

— Отвернись.

Закатив глаза, волк так и сделал.

Харли собралась с духом, зная, что смена облика будет чертовски болезненной из-за всех травм.

— Стоило позволить Алли исцелить меня.

— Да, чёрт возьми.

Раздался хруст костей, и некоторые оглянулись через плечи. В их глазах мелькнуло понимание, и они быстро повернулись лицом вперёд.

Когда маленькая кошка потянулась, Джесси присел на корточки и провёл рукой по её спине.

— Привет, киса. — Он почесал её по голове. — Будь осторожна.

Тихо мурлыча, кошка потёрлась боком о его ногу, чтобы оставить свой запах на паре. Ей не нравилось, что он находится рядом с незнакомыми волками, особенно самками, но дети в опасности. Пригибаясь к земле, она добралась до ближайшего дерева. Убедившись, что её не заметили, она запрыгнула на ветку выше. Кошка бесшумно кралась по ветке, выслеживая добычу. Она была близко, но недостаточно, и всё же кошка могла слышать её и видеть. Кошка оскалилась. Затем принялась перепрыгивать с одного дерева на другое, подбираясь всё ближе и ближе к своей добыче. Так близко, что теперь могла почувствовать его запах — от него пахло разложением.

— Ник, думаешь, я хотел, чтобы орлы вас всех уничтожили? — спросил Гектор. — Нет. Они просто отвлекали вас. Я могу убить вас всех одним нажатием кнопки.

— Но могущественным ты так не станешь, — заметил Альфа.

— Зато стану тем, кого следует бояться.

— Но я не боюсь.

Харли убеждала маргая поторопиться. Ещё один прыжок, и кошка добралась до дерева, ближайшего к добыче. Она медленно и осторожно пробралась по ветке над ним. Он не почувствовал её, а был сосредоточен на Альфе, произнося слова, которых она не понимала.

— Признай, Ник. Сейчас, когда жизни детей в моих руках, ты боишься меня.

Альфа зарычал.

— В последний раз говорю, отдай девочек.

— Но я наслаждаюсь паникой и беспокойством на твоём лице.

Кошка прыгнула.

Джесси наблюдал, как маргай тяжело приземлилась на плечи Гектора, выпустив когти и разорвав кожу и мышцы. Гектор с потрясённым, наполненным болью проклятием, пошатнулся, выпустив щенков, которые побежали к Альфа-паре. Гектор схватил маленькую кошку и запустил её в дерево с такой силой, что что-то треснуло. Маргай упала на землю, не двигаясь. А Джесси… красная пелена пала на глаза, когда гнев, который он сдерживал, заструился по каждой вене.

С гортанным рёвом Джесси перемахнул границу и бросился на Гектора. Он перекинулся в воздухе и сбил мужика с ног. Большой серый волк стоял над своим врагом, рыча, и пытался перегрызть ему горло. У него не получилось. Полу перевёртыш удерживал волка за голову. Разъярённый и охваченный жаждой крови, волк замотал головой, чтобы освободиться. Другой самец держал крепко. Рыча, волк задними лапами вспорол мужчине живот. Ткань и кожа были разорваны. В воздухе запахло кровью. Волк удовлетворённо зарычал. Но затем белый медведь с рёвом отбросил волка в сторону, и тут же послышался хруст костей, когда Гектор перекидывался.

Тряхнув головой, серый волк выпрямился и обошёл белого медведя и большого белого волка. К серому волку присоединились ещё несколько волков, щёлкая зубами на двух врагов. Снова зарычав, белый медведь замахнулся, и один волк с визгом врезался в дерево. Все остальные набросились на медведя. Полярный медведь отбивался, в то время как большой белый волк кусал и бил волков. Некоторые волки упали. Некоторые крепко вцепились зубами и когтями в плоть и мех.

Поверженные волки поднимались и снова бросались в атаку на двух врагов. Пуская им кровь и ослабляя. Уничтожая. Вскоре оба врага рухнули. Ещё больше волков вцепились в них и…

— Джесси! Джесси!

Серый волк зарычал, снова вонзая зубы в плоть белого волка.

— Джесси, он практически мёртв! Иди к Харли! Проверь её!

Харли.

Имя проникло сквозь красную пелену, щекоча последнее воспоминание, которое у него осталось о паре. Она ранена. Его друг по стае прав. Ему нужно её проверить. Волк отступил, хотя его ещё трясло от ярости.

Тяжело дышащий и истекающий кровью, Джесси встал. Он отстранённо заметил, что второй охранник мёртв, его постигла та же участь, что Гектора и первого охранника, но Джесси интересовала только Харли.

Он послушал Зандера, и поспешил туда, где лежала маленькая кошка, окружённая членами их стаи. Он пробрался сквозь волков.

И замер, сердце пропустило удар. Джесси почувствовал, как кровь отхлынула от его лица. Её тело было изогнуто под чертовски далёким от естественного углом. И она не двигалась.

Она не шевелилась!

Внутренности Джесси скрутило, и тяжело было вдохнуть. Его волк… ну, снова обезумел. И Джесси показалось, что он сам не так далёк от безумия.

— Она не умерла, Джесси, — сказала Рони. — Не сходи с ума. Она в плохой форме, и ей нужно услышать твой голос.

Тяжело сглотнув, Джесси опустился на колени рядом со своей парой. Её карие глаза были остекленевшими. Джесси не мог говорить. Чёрт возьми, не мог думать. Страх душил его и скручивал внутренности, впиваясь больнее, чем когти белого медведя и клыки Гектора. Джесси протянул руку, чтобы прикоснуться к кошке, но сжал кулак, испугавшись, что прикосновение не будет нежным. Её дыхание было поверхностным. Слишком поверхностным. Каждый раз, когда она вдыхала, что-то в груди скрипело. Он хотел обнять Харли, но боялся пошевелить, чтобы не причинить ещё большей боли.

— Джесси, поговори с ней; держи её в сознании, — сказал Маркус.

Прочистив пересохшее горло, Джесси выдавил из себя слова.

— Детка… твою мать. Нам нужна Алли. — Он в бешенстве огляделся по сторонам, но не смог её увидеть. Он заметил, что Кейн пытается осторожно снять жилет с трясущейся Уиллоу, в то время как Шайя пытается успокоить обеих девочек. Их слёзы и страх только разжигали огонь во внутренностях Джесси. Встревоженный, его волк ходил взад-вперёд, рычал и царапал когтями. — Нам нужна Алли, — повторил он.

— Знаю, — начала Рони, — но она тоже сильно пострадала и лежит без сознания.

Чёрт. Он провёл рукой по лицу.

— А где Тарин?

— Пытается исцелить Алли, что непросто, потому что Тарин не только ранена, но и залечила так много травм сегодня, что сильно ослабла, — ответил Брекен. — Она сама едва в сознании.

— Чёрт, чёрт, чёрт. — Джесси погладил мягкую кошачью лапу. Её глаза закрылись. А его сердце подпрыгнуло. — Останься со мной, Харли, — сказал он в панике. — Ладно? Оставайся со мной.

Ничего. А её дыхание стало слабее. Внутренности Джесси скрутило от ужаса.

— Вот так, поговори с ней, — подбодрила его Рони.

Джесси с трудом сглотнул.

— Один из целителей придёт, Харли. — Его голос стал хриплым от эмоций. — Они придут в любую секунду. — Они должны прийти. Кто-то должен что-то сделать, потому что он, чёрт подери, не мог потерять Харли. — Тебе просто нужно продержаться минутку, хорошо? Просто держись ради меня. — Проклятье, ему нужно услышать её голос. Нужно посмотреть ей в глаза. — Перекинься, Харли.

— Джесси, думаю у неё мало силы для этого, — сказала Рони. — Будет лучше, если она не будет тратить оставшуюся энергию пытаясь перекинуться.

— Подпитывай её своей энергией, — сказал Маркус

— Не могу, — прохрипел Джесси. — Между нами нет той связи. — Если кто-нибудь из целителей не придёт на помощь, Харли умрёт прямо у него на глазах. Он знал это; чувствовал, как она ускользает. Джесси слышал, как колотится её сердце, а дыхание становится ещё медленнее. Она покидала его. Умирала. И он ни черта не мог поделать.

Ни черта.

— Кейн разбирается с жилетами, — заметил Брекен. — Не знаю, справится ли он.

Значит, все они могли погибнуть в любой момент. Но для него была важна жизнь Харли. И он терял её. Он никогда в жизни не чувствовал себя таким беспомощным. Никогда не чувствовал таким чертовски бесполезным. Он её пара, будь всё проклято; и должен помочь ей. Но не мог.

Металлический привкус появился во рту. Коварная эмоция заставила его сердце забиться так быстро, что он подумал, будто орган взорвётся прямо в груди. Но шока не было, подумал он. Ни малейшего элемента неожиданности. Всепоглощающая, проникающая глубоко в душу агония, да. Навязчивый, выворачивающий наизнанку страх, да. Но не шок. Отчасти он его ждал, и тогда всё понял. Отчасти он ждал, что у него отнимут пару, так же, как это случилось раньше. И вот, он с горечью осознал, что бессознательно скрывал от Харли небольшую часть себя.

Боже, он хренов идиот. Джесси думал, что полностью открыт для неё, думал, что отдал ей всего себя. Но нет, он придержал маленький кусочек из слепого ужаса, что ему придётся пройти через настоящую агонию потери — агонию, которую он испытывал в детстве и которую никогда не хотел испытывать снова. Но, защищая себя эмоционально, он оставил Харли физически уязвимой. И теперь она умирала. Угасала прямо у него на глазах.

— Харли, мне чертовски жаль, детка, я не понимал, что делаю это, — выругался он срывающимся голосом. — Клянусь Богом, не понимал. — Она медленно открыла глаза, но быстро закрыла. Его волк взвыл, дрожа от ярости и боли.

— Чего не понимал? — спросил Эли.

Не обращая внимания на друга, Джесси снова погладил кошку по лапе и повторил дрожащим шёпотом:

— Я не понимал. — В противном случае, она…

Раскалённая добела боль взорвалась в голове, пронзая мозг. Он зажмурился, когда перед глазами всё поплыло и потянуло в сон. Джесси сопротивлялся, решив остаться с Харли. И тогда почувствовал её. Не тело. Не разум. А чувствовал её боль, истощение и то, как сильно она боролась с навалившейся на неё тьмой. До этого момента он ощущал её эмоции. Теперь разделял их, и они вибрировали по связи, которая, казалось, крепла с каждой секундой. Он не видел её, но чувствовал — что-то вроде рывка в сознании. Воодушевлённый, с сердцем, бешено колотящимся от вновь обретённой надежды, Джесси усилил связь. Он понятия не имел, правильно ли всё делает, но продолжал. Волк подгонял его, слишком взволнованный, чтобы чувствовать какое-либо удовлетворение от связи.

— Прими её, Харли. — Потому что она упряма и будет бороться с ним из опасения, что истощит его. И это именно то, что она сделала. Он ударил кулаком по земле, рыча: — Прими меня.

Крошечная ручка коснулась его плеча.

— Не плачь, Джесси. Всё будет хорошо.

Джесси посмотрел на Кэссиди, осознав, что его щеки мокрые.

— Мне нужно прикоснуться к ней, — сказал Кэссиди.

Тогда он понял, что на ней нет жилета. Он смотрел, как она наклонилась и положила свою маленькую ручку на бок кошки. Эхо странного покалывающего ощущения отразилось в связи, когда целительная энергия прошла по Харли. Он вздрогнул, когда несколько костей встали на места, а кошка взвизгнула.

Через минуту Алли присела на корточки позади Кэссиди.

— Можешь остановиться, милая.

Кэссиди нахмурилась.

— Она ещё не полностью исцелилась.

— Знаю, но я сделаю всё остальное, — заверила её Алли. — Тебе нужно отдохнуть.

— Нет, я… — Зевок прервал протест Кэссиди. — Хорошо. — Она вздохнула, когда Кейн осторожно поднял её. — Я говорила тебе, снять с меня куртку, — сонно сказала она. — В моём видении это было похоже на куртку. Но оказался жилет.

— Всё в порядке, — сказал ей Кейн. — Просто спи.

Когда Алли прижала руку к Харли, Джесси снова почувствовал, как через неё струится целительная энергия. Эта энергия была сильнее и действовала быстрее. В тот момент, когда Провидица отошла, он подхватил маленькую кошечку и прижал к себе, изо всех сил стараясь не задушить. Его всё ещё трясло от пронизывающего до костей ужаса потерять её. Ему нужно почувствовать Харли. Чувствовать её запах. Слышать громкое и отчётливое биение её сердца.

Джесси зарылся лицом в её мягкую шёрстку.

— Перекинься, детка. — Кошка низко зарычала, и он почувствовал веселье Харли. Очевидно, маргай сначала хотела привлечь к себе внимание. Типично. И принесло облегчение, значит, с ней всё в порядке. И лишь это важно. Он вдыхал её аромат снова и снова, позволяя ему прогнать панику, пожирающую его и его волка.

Шайя появилась рядом с Ником, который обнимал спящую Уиллоу.

— С ней всё в порядке?

— Да, — сказала Рони, — благодаря Кэссиди и Алли.

Шайя повернулась к Кейну.

— Знаю, что говорила это уже миллиард раз, но спасибо за спасение моих девочек. — Она обняла его. — Спасибо, спасибо, спасибо, спасибо!

Парень нахмурился.

— Ты раздавишь Кэссиди.

— Ой. — Шайя отступила, шмыгая носом. — Извини.

Когда она хотела забрать маленькую девочку, Кейн крепче обнял Кэссиди и хрипло сказал:

— Я держу её.

Джесси потёрся носом о голову кошки.

— Перекинься ради меня. — Маргай снова зарычала, и он улыбнулся.