Сиротка в Академии Драконов

Глава 17

Я двигалась по комнате почти бесшумно, стараясь не разбудить Марту, оставшуюся на выходные в Академии. Они с Ингом собрались на два дня запереться в библиотеке, принимая на вынос кофе и пирожки, чтобы, со слов Инга, «пробить брешь в непобедимой стене Мартиной тупости».

Я же бежала в столь ранний час посмотреть на первые тренировки тайных полётов Леннарта. Вчера он открыл мне страшную тайну, рассказав, что он успешно обернулся драконом, но не захотел оставаться в лесу для тренировок вылетов, потому что соскучился по мне.

Не переставая улыбаться как умалишенная, я приняла душ, оделась, наскоро заплела косу и с первыми лучами солнца выбежала из общежития. Мне не терпелось увидеть, как Леннарт обернется драконом. Не терпелось посмотреть на раскинутые в небе крылья, освещенные рассветными лучами солнца.

Леннарт уже ждал меня на лавочке у парковой аллеи.

Увидев меня, парень поднялся навстречу и сгреб меня в охапку, легко чмокнув в улыбающиеся губы.

— Ты уверена, что хочешь идти? — еще раз спросил меня Леннарт, повторно задавая вчерашний вопрос. — Путь не ближний. Я выбрал дальний полигон, потому что у боевиков там нет утренних тренировок, только дневные и вечерние.

— Конечно, хочу! — не дослушав до конца его объяснения, выпалила я, тряхнув головой. — Я просто хочу быть рядом с тобой, говорить с тобой, видеть тебя, — смутившись от своей смелости, улыбнулась еще шире.

Леннарт на короткий миг, в порыве чувств, прижал меня к себе, но в следующее мгновение выпустил и, взяв за руку, потянул в сторону леса:

— Тогда пойдем!

Какое-то время мы шли через лес.

— Здесь более короткая дорога, — объяснял Леннарт, отклоняя передо мной в сторону ветки, преграждающие нам путь. — Когда мы туда бежим на тренировке, то часто бежим вокруг леса, чтобы по пути размяться. Но иногда бегаем и через лес. Всё зависит от поставленной тренером задачи.

Наконец, лес почти закончился, открывая впереди чудесный вид на просторную, залитую утренним солнцем, поляну.

Яркая вспышка сверкнула, заслонив солнечный свет, и в тот же миг большая ладонь резко легла мне на глаза, защитив зрение от выжигающего белого пятна.

Свист, короткий и очень характерный, прозвучал где-то совсем рядом. Слишком близко. Еще свист и еще.

Леннарт толкнул меня, падая сверху, укрывая меня своим телом.

«Выстрелы!», — с холодным ужасом, всплывшим из далекой памяти детства, осознала я.

Я упала в густую траву на спину навзничь, но не ушиблась, до последнего момента удерживаемая сильными руками. Придавленная сверху мужским телом, сжалась и замерла в страхе не за себя, за него.

Сколько мы так лежали? Минуту? Десять? Сознание отказывалось включаться.

Надеясь, что опасность, какой бы она ни была, уже миновала, я ждала, что Леннарт сейчас поднимется и поможет подняться мне.

Попыталась пошевелиться, но выходило плохо. Леннарт, большой и тяжелый, закрывал меня собой полностью.

— Леннарт! — тревожно позвала я парня, стараясь немного высвободить голову из-под его плеча, но Леннарт не отозвался. — Леннарт! — уже громче окликнула я любимого.

Лишь тишина была мне ответом.

Пытаясь разглядеть, что с ним, повернула голову вверх, к лицу Леннарта.

Парень лежал без сознания, уткнувшись лицом в густую траву.

— Леннарт, милый! — всхлипнула я, превозмогая боль и страх за его жизнь.

«Нужно собраться!», — пытаясь проморгать набежавшие слёзы, приказала я себе. — «Мне нельзя сейчас раскисать!».

— Соберись, Аста! — треснувшим от слёз голосом, потребовала от себя вслух. — Подумай, куда нужно направить магию!

Очень осторожно, чтобы не повредить Леннарту, попыталась немного выбраться из-под него.

Приподняв голову, перевела взгляд от его лица за плечо и снова ахнула в голос: из спины Леннарта, подрагивая на ветру серебристым оперением, торчала острая пика. Или это стрела?! Вокруг неё по куртке расплывалось темное, пропитанное кровью, пятно.

О, Боги! Ему нужна срочная помощь!

Понимая, что просто вытащить стрелу из тела нельзя, иначе Леннарт истечет кровью, положила руки на область раны и направила свою магию и любовь на заживление тканей и восстановление функций организма.

Магия потекла тонким ручейком, но сейчас мне и не нужно было больше.

Потом, смахнув с лица, сами собой набегающие, слёзы, ухватила стрелу за древко и, что было сил, потянула вверх. Продвинулась на миллиметр. Очень хорошо, больше и нельзя. Направила магию на заживление раны, освобожденной от стрелы. Просто удача, что у меня так мало физических сил!

Миллиметр за миллиметром вытаскивала я пику из спины Леннарта, направляя магию внутрь, заживляя и сращивая рваные ткани его тела, восстанавливая процессы.

Лишь бы успеть, чтобы он не истек кровью, лишь бы у меня хватило сил!

Оставалось еще совсем немного, когда у меня начала кружиться голова. Силы были на исходе. Сознание путалось.

— Потерпи, Аста, — уговаривала я себя, еще нужно направить магию на то, чтобы Леннарт пришел в себя. Нельзя оставлять его здесь без сознания.

Браслет на запястье засветился внезапно и слишком ярко. А я и забыла о его существовании!

«Нужно попытаться его снять!», — подумала я, вспомнив, что золотой ключик висит у меня на шее, на цепочке. — «Возможно, тогда магический поток усилится, и я смогу быстрее помочь Леннарту!».

Не прерывая процесса лечения, я одной рукой сняла с шеи цепочку с ключиком и попыталась открыть, сияющую золотом, застежку. Замок не поддавался.

Я снова потянула стрелу вверх, собравшись с силами, направила магию на заживление раны, и попыталась открыть застежку браслета.

Бесполезно. Либо ключ не подходил к этому замочку, либо была какая-то другая причина, но снять злополучный браслет мне не удавалось.

Плотная, тягучая темнота накрыла меня в тот момент, когда наконечник стрелы полностью вышел из зарубцевавшейся раны. В глазах потемнело, и я ничком упала в траву, рядом с бессознательным Леннартом.

— Что ты наделал, Рой?! — прозвучало тревожно во внезапно стихшей от стонов и криков комнате загородного клуба для взрослых.

Ужас в голосе говорившего, плотным куполом упал на присутствующих.

Склонившийся над внезапно обмякшим полуобнаженным женским телом молодой человек посмотрел сначала на неподвижно распластанную девушку, потом на свои руки, резко поднялся с кровати и отпрянул в сторону, зажав себе рот рукой. Металлическая цепочка натянулась и выпала из безвольно повисшей с края кровати девичьей руки. Кожаный ошейник на шее парня резко ослабил шипастую хватку, и парня вырвало прямо на пол.

— Ювина! Ювина! — другой молодой человек продолжил шлепать девушку по щеке, надеясь, что она всё же очнется. Голова её под его шлепками безвольно сдвинулась в сторону и осталась в неестественно вывернутой, неудобной позе. Кровоподтеки на нежной коже шеи начали наливаться багровой чернотой.

— Она забыла стоп-слово, — пролепетал Рой, вытирая трясущейся рукой дурно пахнущий рот. — Она не сказала стоп-слово, Джим. Она его забыла!

— Она говорила, — третий парень, осматриваясь в поисках одежды, тоже поднялся с кровати.

— Я не услышал, Стив, — пролепетал Рой и, беззвучно сотрясаясь всем телом, опустился на пол у стены. Закрыл лицо руками, не в силах видеть то, что представляла собой его реальность.

— А ты не пробовал иногда вынимать из ушей магнаушники, Рой? — гневно кинул в его сторону Стив. — Джим, прекрати шлепать Ювину! Ей ты уже не поможешь. Нужно подумать, как и куда мы спрячем тело.

— Спрячем тело?! — не веря в происходящее, пискнул Джим, срывающимся на фальцет, голосом. — Стив, ты в своем уме?!

— Похоже, что я тут единственный, кто в своём уме, — застегивая брюки, хмыкнул Стив. — Одевайтесь, чего расселись?! Не на пикнике, — подняв с пола одежду Ювины, швырнул часть гардероба Джиму. — Помоги мне её одеть.

Через полчаса все, включая бездыханную Ювину, были одеты и обуты.

— Сейчас я выйду и спущусь в зал, — серьезно глядя на подельников, сообщил Стив. — Вы выходите вслед за мной, придерживая Ювину, словно она порядком перебрала. Надень на неё шляпу, Рой. Вы остановитесь у верхней лестничной площадки и будете ждать. Когда в зале начнутся переполох и паника, быстро спускайтесь к выходу, я подгоню экипаж. Поедем за город, отнесем тело подальше в лес, — и, подойдя к двери, осторожно выглянул в коридор.

Коридор был пуст. Свернув на площадку у лестницы, Стив замешкался, словно ища что-то в кармане, пропуская попавшуюся навстречу пару. Пара прошла в одну из комнат, и парень, быстро шагнув назад, сделал знак сообщникам.

Сам же Стив не спеша спустился в неярко освещенный зал, разглядывая небольшой фонтан в центре. Все столики были заняты посетителями. На невысокой сцене кривлялся раскрашенный лицедей. Публика, занятая едой и напитками, не обращала на него никакого внимания.

Остановившись у входной двери, Стив прислонился к стене, рассматривая фонтан сквозь заросли цветов. Осторожно направив магию, незаметно для посторонних глаз установил контакт с водой в фонтане. Начал поднимать струи воды вверх, закручивая их и перекрещивая. Публика отвлеклась на необычное движение фонтана, одобрительно загомонила, приняв зрелище за новшество заведения.

За несколько минут Стив довольно сильно охладил воду, незаметно сделав её почти ледяной, и резко направил струи в разные стороны на присутствующих.

Женский визг и крики враз наполнили помещение. Люди вскакивали, опрокидывая столы и стулья, хаотично метались в стремлении скрыться от ледяных струй.

Прикрытый хаосом, Стив шагнул за дверь и свистнул свободный экипаж.

Через пару минут дверь заведения открылась, выпуская на тротуарный серый камень злосчастную троицу. Молодые люди не слишком заботливо запихнули женское тело в экипаж, по очереди запрыгивая следом.

Стив, дав указания вознице, прыгнул в карету последним.

Отчего-то карета не тронулась с места молниеносно, как было указано Стивом.

Выглянув в окно, парень заметил высокого, завернутого в черный плащ, незнакомца, шагнувшего с крыльца в сторону возницы. Пара секунд — Стив даже не успел поинтересоваться, кто это и чего ему нужно — и карета тронулась, загрохотав колесами по брусчатке мостовой.

Через пару кварталов, — явно не в лесу, куда направил экипаж Стив, — карета остановилась. За окном кареты возвышался большой трехэтажный дом из серого камня.

Молодые люди в нетерпении собрались выпрыгнуть из, ставшего невыносимо душным, помещения кареты.

И тут Стив, распахнув дверцу, буквально нос к носу столкнулся с высоким мужчиной, которого недавно видел из окна кареты на ступенях клуба.

— Вечер явно не добрый, не так ли, тиссы? — насмешливо поприветствовал адептов мужчина.

Держался незнакомец уверенно и властно. Сила и мощь, исходившие от него, заставили молодых магов заволноваться.

Толкнув адепта обратно в карету, незнакомец окинул пристальным взглядом скрючившееся на полу кареты тело девушки и, отводящих глаза в сторону, горе-адептов.

— Не стану тянуть дракона за хвост, тиссы, — произнес незнакомец негромко. — Вы не в той ситуации, чтобы торговаться. Предлагаю вам сделку. Никто не узнает о печальной участи, постигшей тиссу Ювину Марв, а также, что немаловажно, вашей роли в этом событии. Позабочусь и о том, что гибель её для всех будет выглядеть как несчастный случай. Взамен вы привезете вот в этот дом, — он указал себе за спину, — тиссу Асту Вебранд. Живой и невредимой. Сегодня.

Герцог выразительно помолчал, разглядывая насупленные и недовольные выражения юных лиц. — Иначе я сдам вас полиции. Тоже сегодня.

Трое соучастников переглянулись. Джим возмущенно. Рой подавленно.

— Идёт! — зло сощурившись, принял за всех решение Стив.

— Несите тело в дом, — скомандовал герцог Понтус Роар и, развернувшись, пошел в направлении высокого крыльца.

Отпустив адептов в академию, Понтус вызвал помощника:

— Займитесь телом тиссы Марв, Дуглас. Все должно выглядеть, как несчастный случай.

Затем прошел в кабинет, развязал шелковый шейный платок и отбросил его на диван.

— Позови ко мне Сюсту, — скомандовал, шедшему за ним по пятам, камердинеру.

Открыл ящик стола и вытащил оттуда небольшую шкатулку.

Девушка вошла довольно смело. Приблизилась к своему господину, но увидев на столе тонкий длинный хлыст, остановилась. Глаза её непроизвольно расширились от страха.

Понтус обошел трепещущую девушку по кругу и застегнул на её хрупкой шее золотое ожерелье из драгоценных камней в тон серёжек в её ушках. Склонился и поцеловал девушку в губы. Затем грубо толкнул её к дивану, задрав подол платья и оголив ягодицы.

Сжал в руке хлыст.

Леннарт очнулся от яркого солнечного света, бившего сквозь ветви деревьев, прямо ему в глаза. Зажмурился и улыбнулся: «Выспался! Как же хорошо я выспался!».

Перекатился набок и всё вспомнил: вспышку белого света, острую боль в боку и последнее, уже падая: «Аста!».

Девушка лежала рядом с ним, лицом в траве, неподвижно, и поза её не была похожа на те, что принимает человек во сне.

В один миг парень оказался на ногах и, осторожно приподняв Асту, перевернул её на спину, внутренне содрогнувшись от сковавшего сердце ледяного ужаса. Захотелось схватить девушку, встряхнуть, разбудить, прижать к груди. Останавливало Леннарта от подобных действий лишь понимание того, что Аста не спит.

«Как давно она без сознания? Что с ней?», — задавался вопросами парень, осматривая девушку магическим зрением.

— Аста, — позвал негромко, нежно проведя пальцами по щеке девушки.

Кожа на её лице отдавала бескровной бледностью, жуткой до прозрачности, под глазами залегли тёмные тени, черты лица заострились.

«Что же произошло?», — задумался Леннарт, снова пытаясь считать её магические потоки.

Движения магии в теле Асты не ощущалось совсем. Лишь слабый остаточный след серьезной магической работы фонил в пространстве, преломляя агрессивные векторы чужеродной разрушающей энергии.

«И снова те же три магические составляющие», — отметил для себя Леннарт автоматически. Но об этом он подумает позже. Сейчас нужно помочь Асте.

Светящийся браслет на запястье Асты остановил на себе взгляд Леннарта. Неяркое, но вполне заметное свечение сообщило ему о том, что Аста снова действовала на пределе сил и была на грани.

— Так вот в чем дело, — негромко произнес парень и ощупал свою спину. А где, собственно, его рана? Он точно помнил пронизывающую насквозь боль, погасившую его разум.

Леннарт скинул куртку и посмотрел на, порванную стрелой и пропитанную кровью, мягкую кожу. Окровавленная стрела, кстати, лежала здесь же, неподалеку.

И где, спрашивается, его рана? Парень еще раз подвигался, убеждаясь в своём хорошем самочувствии.

Он был абсолютно здоров. Раны не было. Остался лишь слегка саднящий шрам, но с его регенерацией вскоре и шрама не останется.

Сомнений не оставалось. Аста снова спасла его, Леннарта. И снова ценой своей жизни, превозмогая ограничение магии.

Леннарт провел рукой по руке девушки, взял в ладони её маленькую холодную ладошку, склонился, чтобы поцеловать тонкие пальчики.

Из разжатой ладони Асты, на большую ладонь Леннарта выпал маленький золотой медальон на витой цепочке. Парень уставился на украшение, сначала не понимая, зачем Асте понадобилось его снимать.

— Ключ, — осознал вдруг Леннарт смысл того, что произнес вслух.

Взяв Асту за руку, Леннарт попытался открыть застежку, еще явственно видимого, браслета. Замочек не поддавался.

Тогда Леннарт направил в ключ поток своей магии, обволакивая украшение, пронизывая вещицу насквозь своей магической энергией.

В какой-то момент ему показалось, что ключ и браслет Асты засияли ярче, став на короткий миг единым целым. Застежка щелкнула, размыкаясь, выпуская руку девушки на свободу.

Леннарт убрал браслет в карман, поднял на руки Асту и пошел со своей ношей в сторону лечебного корпуса.

Лёгкий ветерок принес ко мне, вместе с алыми лепестками, аромат роз. Высокие, почти с меня ростом, старые розовые кусты, сплошь усыпанные бутонами, росли непроходимой стеной вдоль петляющей дорожки, образуя своеобразный лабиринт.

Элегантная, увитая лентами и цветами, женская шляпка то и дело мелькала за этой колючей стеной, то приближаясь, то вновь отдаляясь.

Теплое ощущение комфорта и умиротворенного счастья частично передалось от этой картины и мне, потому что на минуту я зажмурилась, подставляя лицо мягким лучам вечернего солнца.

Затем не спеша пошла по лабиринту, намереваясь встретиться с прогуливающейся в зарослях розовых кустов, бабушкой. Но, как бы я ни старалась свернуть в сторону мелькающей шляпки, бабушка всё время оказывалась в противоположном конце лабиринта.

— Бабушка Ёрдис! — окликнула я женщину, пытаясь догнать, непостижимым образом отдаляющуюся от меня, фигуру.

— Оу! — увидев меня, отозвалось видение в лёгких и светлых, летящих на ветру, одеждах. — Как ты сюда попала, моя девочка? Уж не хочешь ли ты сказать, что в реальной жизни твои дела плохи? — лёгкая складка озабоченности залегла меж бровей слишком молодой и красивой прабабушки. — Впрочем, как бы там ни было, я рада тебя видеть, Аста!

Стена из розовых кустов расступилась, открывая поросшую низко стелящейся травой, тропинку. Бабушка шагнула по ней ко мне навстречу и взяла меня за руки. Осмотрела меня внимательно и по-доброму.

— Вижу, ключик мой помог решить твою проблему? — бабушка заинтересованно взглянула на мои руки. — Я чувствую свободное течение твоей магии. Поток пока не сильный, но равномерный. Это уже очень хорошо! Мне приятно, что сумела тебе помочь.

Я посмотрела на своё запястье. И правда, браслета не было. Странно, не помню, чтобы я его сняла. Наверное, я сплю и вижу сон. А во сне может быть все, что угодно! Даже то, чего в реальности быть не может.

— Это было бы слишком хорошо, если было бы правдой, — вздохнула и пошла рядом с бабушкой вдоль лабиринта.

— Как твой молодой человек? Надеюсь, у него все в порядке? — поинтересовалась Ёрдис.

«А и правда!», — вспомнила я. — «Ведь в Леннарта попала стрела!».

— Я не смогла вылечить Леннарта, бабушка! — вскрикнула я в отчаянии, вспомнив, в каком состоянии парень остался лежать в лесу. — Что, если те, кто устроил взрыв, найдут его? Мне нужно вернуться! — дернулась я в обратном направлении. — Сейчас же, бабушка! Как мне вернуться?

Я чувствовала в себе наполнение энергией жизни, восстановление сил и желание бежать на помощь Леннарту.

— Ступай! — велела мне бабушка Ёрдис, лёгким движением руки раздвигая передо мной, рослые кусты роз. — Борись, Аста! Борись за свою жизнь! Борись за свою любовь! И будь счастлива, девочка!

Не останавливаясь, я помахала бабушке рукой, лишь краем глаза заметив, как розовый лабиринт сомкнулся, заслоняя от меня улыбку красивой женщины в лёгких, светлых, летящих на ветру, одеждах.