Скандальный некромант хочет исправиться

Глава 5

Следующие дни прошли так тихо, что даже не верилось. Принцесса, казалось, не обращала на меня внимание и словно пыталась создать как можно больше приятных воспоминаний с Луаной. Таскала её с собой везде, даже в туалет. Изольда медленно закипала, и я старалась не попадаться ей под ноги. Держалась в сторонке и записывала всё, что хоть как-то могло пригодиться. Любимые занятия, блюда, имена аристократов и какие отношения между ними. А ещё популярные места и златовенцев.

Последних Ариадна особенно любила оскорблять вместе с Изольдой. Каждый раз у меня по спине бегали холодные мурашки, даже удивительно, что с таким отношением принцесса взяла меня к себе. Или ей просто перебежал дорогу какой-то особенный златовенец? Я вряд ли получу доступ к списку новой мелкой аристократии, но вот на балу смог что-нибудь разузнать наверняка.

Слава богу, я смогла привезти с собой несколько платьев с декоративной драпировкой, куда спрятала несколько карманов, а уж в них отлично помещался мой маленький блокнотик. Изольда, заметив лишь, фыркнула, но периодически стала впихивать мне в карманы свои духи. Эта маркиза так любила душиться, что за ней постоянно следовал шлейф из запахов. И всегда это было что-то фруктовое или связанное с едой.

По мнению, Изольды, это вызывало аппетит и заинтересованность, но у меня только болела голова. Запахи были такие яркие, даже, можно сказать, едкие, что очень скоро мои карманы все пропахли печеньем. Словно я воровала его и тайно грызла где-то по углам, как мышь, а кончики пальцев пахли яблоком с корицей. Отказаться никак нельзя, ведь только начала завоёвывать доверие Изольды.

На счастье герцога, не было видно поблизости, хотя Ариадна иногда содрогалась, будто от мороза, и резко меняла направление, уходила словно призрака увидев. В первый раз я так удивилась и тихонько спросила у Изольды, что это было. Она хоть и с каплей раздражения ответила, что принцесса заметила некроманта, а с ним никто из аристократии даже случайно старается не пересекаться.

Из-за своей стремительности и сам Корвус часто не обращает внимания на людей вокруг, но как же ему одиноко, должно быть. Хотя, возможно, королевский маг ― дикий интроверт и специально годами создавал вокруг себя такую репутацию для того, чтобы избежать лишнего внимания. В этом есть доля смысла. Хотя зачем тогда он пришёл ко мне и просил помочь эту самую репутацию поднять из грязи.

Чёртов некромант никак не выходил из моей головы, всё думала и думала над его мотивами, а ещё пыталась разузнать что-нибудь про магию. Отходить далеко от принцессы никак нельзя было так, что единственными источниками информации была Изольда и Луана. Они не маги и почти ничего не знают. А мои вопросы после такой встречи с Локвудом явно показались бы им странными.

Лишь однажды, когда зашла речь про придворных магов ,уточнила, как ими вообще становятся. Ариадна сначала отмахнулась, что нам эта информация ни к чему, принцесса вряд ли будет связана хоть как-то с магической башней. Но уже через мгновение добавила, что во время опасности у человека пробуждается дар, а дальше всё зависит от денег и упорства.

Под тем самым салоном принцесса имела в виду новое открывшееся ателье. Им управляла молодая женщина, которая как раз и была дизайнером и, конечно, продвигала новый свободный крой. Стиль с облегчёнными, невесомыми тканями, простым кроем и отсутствием корсетов. Когда первый раз увидела её, модели, я даже подумала, что возможно, госпожа Армина тоже попаданка, уж больно это было похоже на платья из тридцатых и двадцатых годов.

Прямые, на тонких бретелях, с пайетками и бахромой, а какие милые шляпки с цветными перьями. Только ради этих головных уборов принцесса ходила в ателье уже третий день и подбирала под нежно-розовое перо остальной наряд. Один был недостаточно скромным, второй недостаточно сияющим, третий – слишком простым. Бедная Армина, я прямо-таки видела, как у неё глаз дёргается, но деваться некуда. Если Ариадна появится в таком платье на балу, то это значительно повысит её репутацию, а от желающих получить такой наряд не будет отбоя. Я любовалась силуэтами, не в силах оторвать взгляд, но мне такое пока было не по карману.

– Ваше Высочество, до бала осталось всего четыре дня, я очень сожалею, но новое платье невозможно сшить в такой короткий срок, ― Армина сложила руки в молитве.

За последние три часа Ариадна перебрала все модели, которые были в ателье. И теперь злостно топала ножкой. От обилия новинок и всего одного бала её глаза метались между тремя платьями и ни одно не устраивало полностью. Кажется, самый простой вариант было смешать три платья в одно, но сроки уже поджимали. От первого взять декор, от второго – силуэт, а от третьего ткань на меньшее принцесса никак не соглашалась.

Я уже давно разглядывала в окне улицу, от криков Её Высочества в ушах прямо молоточки стучали, и взгляд словно замыливался. Так хотелось сбежать, ненавижу такой ультразвуковой писк и ума не приложу, как это сейчас исправить. Сбежать нельзя, идей из-за головной боли совершенно не было. От очередного крика дёрнулась всем телом и решилась на почти отчаянный шаг.

– Ты смеешь отказывать мне?! ― Ариадна перешла на ультразвук.

– Ваше Высочество! ― мой резкий голос заставил всех вздрогнуть и тут же повернутся ко мне, ― очень понимаю ваше желание быть в одном-единственном и таком особенном платье. Эта мечта, которую вы так кропотливо собирали у себя в голове, и образ просто прекрасен. Конечно, я бы тоже была в ярости.

Встав, подобрала пышный подол и сделала несколько шагов к принцессе на подиуме. Она хмурилась словно обиженный ребёнок, складывала губки бантиком, бровки домиком, и эта картина так умиляла. Скрещивала руки на груди и несколько раз показательно прижимала их, всячески привлекая внимание к своей злости. Улыбнулась, если воспринимать её как ребёнка, а не совершеннолетнего и адекватного человека то многое встаёт на свои места.

– И что ты хочешь этим сказать? ― принцесса снова примерила шляпку с розовым пером, отвернулась от меня, быстро теряя интерес.

– Что вы очень хотите это платье, но ведь можно выгулять его и не на предстоящем балу. Для такого замечательного наряда нужен особенный день!

Ариадна прищурилась, снова глянула на себя в зеркало. От моей короткой речи Изольда почти уронила челюсть на пол, Армина же с облегчением выдохнула. Кажется, худшего мы смогли избежать, теперь нужно переключить внимание принцессы.

– Ещё на этом балу вы хотели попросить защиты у герцога Кувинни и надеть украшения, подаренные им. А они, насколько я помню золотые, инкрустированные крупными брильянтами.

Я схватила со стойки кремовую шляпку и приложила к груди принцессы, госпожа Армина, быстро улавливая суть, подобрала похожее по цвету платье и держала наготове рядом. С благодарностью кивнула, мы явно сработаемся.

– К тому же будет кощунством, если платье затмит вашу красоту, ведь оно должно только подчёркивать, ― я аккуратно сняла приевшуюся шляпку с головы принцессы и предложила ей другую, ― Только посмотрите, как ваши глаза стали ярче, а мелкий бисер на платье прямо-таки сияет словно от магии.

Ариадна приняла от меня шляпку, Армина быстро подставила новое платье. Куда более спокойнее, чем всё, что до этого выбирала принцесса. На плечах кроме бретелек была мелкая сетка, покрывающая плечи и руки до локтей, словно невесомая вуаль. А по всему платью была россыпь из сияющих пайеток, похожие маленькие брильянты. Они переливались приятной синевой, отчего глаза принцессы действительно засияли. Ариадна, хмыкнув, подтянула платье к себе поближе, провела рукой по ткани и кроме молоточков в голове я услышала приятное шуршание пайеток.

Словно маленькая тихая волна накатывала на берег. Точно я ведь совершенно не отдыхала в этом мире последние четыре года. Вечная погоня за репутацией, деньгами, бизнесом куда можно вложится, теперь вот принцесса и странный некромант. Похоже, покой мне будет только сниться.

– Ладно, возможно, ты права… ― Ариадна кивнула и направилась в сторону примерочной.

– Большое спасибо, госпожа Селена, ― Армина шепнула в самое ухо и со слезами на глазах удалилась за принцессой.

Я тоже выдохнула и отправила уже приевшуюся шляпу с розовым пером на стойку, а чуть погодя на всякий случай прикрыла её другой. От греха подальше, похоже, этот розовый цвет очень заел Её Высочеству, лучше в ближайшее время избегать его. Луана тихонько похлопала мне, глядя с неподдельным уважением.

– Госпожа Селена, а вы кладезь внезапных талантов и идей.

– Вы так добры, графиня Висгарди, ― не скрывая усталости, я всё же отвесила реверанс, ― никак не могла оставить принцессу Ариадну в расстроенных чувствах.

– Ничего особенного, ― Изольда скрестила руки, неужели обиделась.

– Совершенно, верно, ― я мягко улыбнулась в ответ, ― если бы не ваша помощь и наставления, у меня бы ничего не вышло.

Я заметила, как Изольда сражается с довольной улыбкой, её уголки губ чуть подрагивали, и не в силах сдерживаться маркиза прикрылась веером. Надеясь, что на этом наши социальные танцы окончены, плюхнулась на диванчик и откинулась на спинку. Это всё так выматывает, принцесса самый настоящий энергетический вампир. Один её взгляд словно у дементора, высасывает всю радость и запал.

На счастье Ариадне понравилось предложенное платье и шляпка, в свете закатных солнечных лучей маленькие кристаллики светились ещё ярче, и платье из нежного кремового цвета становилось сияющим. От принцессы сложно было оторвать взгляд, с этим даже спорить нельзя. Схваченная почти наобум шляпка пришлась как нельзя кстати. Хоть раньше я и интересовалась модой, сочетанием цветов, но это было так давно, словно в прошлой жизни.

Армина пообещала уже завтра передать готовое платье в замок, а напоследок ещё несколько раз шепнула мне слова благодарности. Её личный ад с принцессой закончился, а мой, кажется, только начинается. Ведь после примерки Её Высочество изволила посетить новое кафе с блинчиками.

Длинный день, наконец, подходил к концу, и после ванны я без сил упала на кровать. Изольда задерживалась у принцессы, но тем лучше, проведу хоть немного времени в тишине. Ещё в прошлой жизни я была трудоголиком, обожала тяжёлые задачи и часто погружалась в новые проекты, совершенно забывая про сон и еду. Правда, работа фрейлины не впечатляла настолько сильно, скорее вгоняла в тоску.

Дверь тихо открылась, и внезапно подувший ветерок с коридора покрыл мои плечи мурашками. Поёжилась от холода и потирая руки, приглаживая неприятно топорщившиеся волоски, посмотрела на выход. Там, прислонившись спиной к двери, стояла Изольда. Судя по её выражению лица, она была не очень рада.

– Её Высочество очень хвалила твою находчивость.

О так вот в чём дело, теперь маркиза считает меня хитрой змеёй? Вот так благими намерениями вымощена дорога в ад, в аристократическом обществе эта пословица как нельзя лучше отображала ход вещей. Получила благосклонность принцессы, а вместе с этим ухудшила отношения с Изольдой. Голова гудела и совершенно не хотела соображать. Но однозначно гнев маркизы был хуже.

– Вот как, очень рада это слышать, ― максимально старалась скрыть свою усталость и не переиграть, не хватало, чтобы она ещё заподозрила во лжи, ― всё благодаря поддержке маркизы Ольви, вы ведь упомянули об этом принцессе Ариадне?

Изольда присела на пуфик рядом с кроватью и отвернулась от меня. Её молчание не сулило ничего хорошего, кажется, маркиза очень любит бороться с ветряными мельницами. Мне же всё равно на Ариадну и признание. Ну, вернее, не совсем уж фиолетово, но сражаться за это самое внимание не входит в мои планы. Как бы ей намекнуть на это, что б наверняка…

– Маркиза Ольви, я абсолютно искренне считаю, что в сегодняшнем стоит благодарить только вас, ― задумалась на секунду и с большим воодушевлением продолжила, – Ведь это вы первая предложили подобрать наряд под украшения от герцога Кувинни. Помните? В самый первый день, как я прибыла.

– Помню, ― голос Изольды звучал так тихо, она что плачет.

– Я тоже припомнила это в ателье, а ещё поняла, что красоту Её Высочества нужно только аккуратно подчёркивать. Как вы и учили меня все эти дни, помогая подбирать платья.

Кажется, эти слова понемногу растопили сердце Изольды, она повернулась ко мне боком. Глаза и правда были на мокром месте и поблёскивали в полумраке комнаты. Маркиза была куда ранимее, чем я думала. Вот так удивление, за последние дни только и видела, как она метает молнии одними глазами. А между этим всем не забывала указать на недочёты в воспитании, вкусе или каком другом моём минусе.

– Как и говорила это исключительно ваша заслуга! Я лишь вовремя вспомнила всё, что маркиза рассказывала, ― села на край кровати, поближе к Изольде, ― завтра же расскажу Её Высочеству, как много маркиза Ольви для меня делает!

– Уж будь добра, ― маркиза едва заметно улыбнулась и потёрла глаза.

С облегчением выдохнула, бурю удалось избежать, но нужно разрешить это недопонимание как можно скорее. Хочу сотрудничать с этой сплетницей, а не соперничать и объяснятся за каждый свой поступок. Капризная Ариадна и так слишком действует на нервы, двоих определённо не выдержу.

Принцесса проснулась раньше, чем обычно, и заставила экстренно подниматься всем. С самого подъёма в глазах сияла искренняя детская радость. Сегодня должна доставить платье из ателье и надеюсь, оставшиеся три дня пройдут в спокойных занятиях музыкой, уроках, чаепитиях и сплетнях. Последнего ждала больше чего-либо. До сих пор так и не узнала подробностей отношений аристократии, никаких тонкостей этикета или грязных подробностей чей-то личной жизни. Но сегодняшний день просто обязан окупить мои страдания.

Во время чаепития Её Высочество прямо-таки не могла усидеть на стуле и только и спрашивала о платье. Изольда и Луана уже по сотому кругу повторяли, что Ариадна просто прекрасна и на балу дебютантов она завоюет всё внимание. Про себя я, конечно, добавляла колкости и шутки, чтобы не уснуть на этом крайне интересном мероприятии. Хотя под самый конец вспомнила и вставила пять копеек про Изольду.

Ариадна попыталась лично выразить мне благодарность, и я тут же взяла инициативу на себя. Стала расхваливать Изольду так, будто пытаюсь продать золотую корову. Рассказывала, как она добро ко мне отнеслась в первый день в замке, как помогает с гардеробом и моими манерами. И, конечно, упомянула, что вчерашнее предложение, исключительно заслуга маркизы. Ариадна лишь немного нахмурилась, сдержанно поблагодарила фрейлину и быстро закрыла тему. Но Изольда, казалось, не замечает эмоций и, выпятив грудь колесом с благодарностью, принимала все слова принцессы.

Этого маленького спектакля оказалось достаточно. Маркиза довольна и больше не косится на меня. Выдохнула и почувствовала, как всё тело расслабилось, такой камень с души, одной крупной неприятностью меньше. И теперь жизнь в замке не кажется такой уж невыносимой. Буду просто спихивать энергетику Ариадны на Изольду и тихонько наблюдать со стороны. Эти двое прекрасно уживаются вместе, главное – не встать между ними.