Сколько стоит любовь?

4

Кристин внимательно осматривала большой холл, украшенный цветами и лентами. Она хотела быть уверенной в том, что все в порядке. Кремовые хризантемы и нежно-розовые тюльпаны почти скрыли под собой стены и гроздьями перевивали потолочные балки. В воздухе плыл тонкий аромат только что распустившихся цветов.

Если это не шикарно, я не знаю, что еще нужно Эрику! – удовлетворенно подумала Кристин. Да и счет мне более чем понравился… Нужно еще проверить, все ли в порядке с праздничным столом. Она бросила недовольный взгляд на часы. Ну сколько же можно везти обыкновенный торт! Хотя и это кулинарное чудо назвать обыкновенным язык не поворачивается. Десять уровней, тонны глазури, сотни свечей… Мистер Маккилдон, вы можете быть довольны: об этой свадьбе будут еще долго говорить!

– Мисс Кристин! – позвала ее миссис Эствей. – Привезли торт.

– Ну наконец-то! – обрадованно воскликнула Кристин.

– Если мне будет позволено высказать свое мнение, это не торт, а какое-то варварское великолепие!

– Но ведь он отлично вписывается в антураж этой свадьбы? – лукаво поинтересовалась Кристин.

– Да уж! – фыркнула миссис Эствей.

– Мой будущий муж настоятельно просил, чтобы все было просто шикарно. Я не могла отказать ему в этой маленькой просьбе. И разве не чувствуется во всем этом мой великолепный вкус?

– Я иногда не могу понять, шутите вы или говорите серьезно! – Старая экономка покачала головой.

– Миссис Эствей, хочу у вас спросить: я не зашла слишком далеко, пытаясь потратить как можно больше денег на цветы и декор зала? Мне самой иногда кажется, что половину цветов стоило бы выкинуть!

Миссис Эствей внимательным взглядом окинула зал.

– Единственное, что бы я вам посоветовала, мисс Кристин, убрать эти ужасные золотые ленты, которыми вы перехватили зачем-то все балки. Это уж чересчур! А цветов много не бывает.

Кристин кивнула.

– Да, вы правы, миссис Эствей. Я сейчас же позову рабочих, чтобы они убрали эту безвкусную позолоту. Признаю, идея была плоха.

Миссис Эствей удовлетворенно улыбнулась.

– Пожалуй, пойду, присмотрю за приготовлениями на кухне. – Она развернулась и уже у выхода спросила Кристин: – Я только надеюсь, что вы приготовили для себя не кремовые цветы?

– Кремовые, но не волнуйтесь, они не будут смотреться как часть интерьера. Я пойду с букетом роз.

Миссис Эствей выразительно пожала плечами, но Кристин предпочла не заметить ее неодобрения. Ей и так предстояло выдержать сегодня нешуточную схватку с Эриком, ведь он ей четко сказал, что невеста должна быть в белом.

В конце концов, я невеста и мне решать, в каком платье я буду на собственной свадьбе, сердито подумала Кристин. Да и как же можно надевать белое, если я уже была замужем, да еще и имею ребенка! Что бы Эрик ни говорил, сегодня я буду в кремовом платье! Все равно уже поздно что-то менять. И нужно быть честной хотя бы с собой: мне будет приятно посмотреть на лицо Эрика, когда он поймет, что я все же сделала хоть что-то по-своему.

Кристин усмехнулась и спустилась вниз, чтобы присмотреть за выгрузкой «кулинарного чуда».

Круговерть дел, которые, казалось бы, должны были идти без ее участия, захватили Кристин с головой. Она и сама не поняла, как очутилась в своей комнате перед зеркалом в роскошном платье цвета слоновой кости. Миссис Эствей тихо закрыла за собой дверь, позволив невесте хотя бы последние несколько минут побыть наедине с собой.

Ну вот, папа, мысленно обратилась Кристин к отцу, все же пусть даже через семь лет и без тебя я выхожу замуж за Эрика Маккилдона. Мне кажется, ты был бы рад. А если бы ты спросил меня, что я чувствую, я не знаю, что ответила бы тебе. С одной стороны, это замужество решает все мои проблемы, но, с другой стороны, я ведь уже один раз пыталась выйти замуж с той же целью.

Кристин закрыла глаза и глубоко вздохнула.

По крайней мере, этот вариант ты одобрял, папочка. Как же мне не хватает тебя! Ты всегда желал мне только добра и всегда хотел, чтобы я нашла свою любовь. Но у меня так ничего и не получилось! Уже во второй раз я выхожу замуж, а любви все нет… и, если я хоть немного узнала характер Эрика, больше у меня попыток не будет. Впрочем, это даже к лучшему. Сколько же можно искать то, чего, возможно, просто нет?

Она еще раз окинула взглядом свою тонкую и хрупкую фигурку и поправила платье.

Женщина, смотревшая на нее из зеркала, выглядела гораздо младше тридцати одного года, по ее фигуре никто не догадался бы, что она уже стала матерью, и лишь глаза выдавали Кристин в этот день. В ее взгляде была уверенность, решимость, твердость – все, что угодно, кроме счастья. Темные круги визажист так и не смог замаскировать, а морщинка между бровей, появившаяся в последние несколько недель, осталась для нее напоминанием обо всех испытаниях, что пришлось ей пережить.

В дверь тихо постучали.

– Да! – откликнулась Кристин.

Робби, наряженный в кремовый праздничный костюмчик с золотой окантовкой, в галстуке и с розой в петлице, вошел и осторожно прикрыл за собой дверь. Увидев мать, он широко распахнул свои голубые глаза.

– Ну как? – улыбнувшись, спросила Кристин.

– Мамочка! Ты самая красивая на свете!

Она присела на корточки и протянула руки к сыну, чтобы обнять его. Робби охотно подбежал к матери и спрятал лицо у нее на груди. Кристин гладила своего сына по золотистым волосам, которые все еще хранили младенческую мягкость и шелковистость.

Как же я рада, что Робби похож на меня! – подумала Кристин и поцеловала сына. Она готова была расплакаться и не могла понять, что тому причиной. Чуткий мальчик сразу же почувствовал состояние матери.

– Мамочка, что случилось? Почему ты плачешь?

– Я не знаю, Робби, наверное, потому что сильно волнуюсь! Когда ты будешь жениться, возможно, ты меня поймешь. Но я надеюсь, что другая женщина еще нескоро появится в твоей жизни.

– Мам, ты, когда волнуешься, говоришь такие глупости! – Робби весело рассмеялся. – Не бойся! Эрик не обидит тебя, он хороший. И потом, у тебя же есть я!

– И что? – улыбнувшись, спросила она.

– Я никому не позволю обижать мою красивую и добрую мамочку!

– А почему ты уверен, что Эрик меня не обидит?

– Он очень хороший. Просто кто-то давно его сильно обидел, вот он и старается казаться хуже, чем есть на самом деле.

– Спасибо, милый, что объяснил мне, в чем дело.

Вот только я знаю, кто его сильно обидел. И от этого не становится легче! – про себя добавила Кристин и усмехнулась.

– Не смейся! – потребовал мальчик. – Миссис Эствей говорит, что я никогда не ошибаюсь в людях. Эрик хороший! Мне он очень нравится. И я даже рад, что ты выходишь за него замуж. Тебе будет хорошо с ним. Он сильный.

– Значит, ты считаешь, что я слабая?

– Ты же женщина! Дедушка всегда говорил, что женщин нужно защищать, беречь и любить, – спокойно разъяснил Робби матери.

– И ты думаешь, что Эрик любит меня?

Робби задумался.

– Даже если и нет, то обязательно полюбит, – наконец сказал он. – Дедушка часто говорил, что тебя невозможно не любить, а любить очень сложно.

– Мило! – обиженно фыркнула Кристин.

– Вот и я никак не могу понять этого!

– Может быть, дедушка и прав, – подумав, согласилась Кристин. – Но я надеюсь, что у тебя никогда не будет повода сказать так.

Она услышала первые аккорды музыки.

– Мисс Кристин! Поторопитесь! – Миссис Эствей настойчиво постучала в дверь.

– Кажется, нам пора, – нервно сжимая в руках цветы, сказала Кристин. – Бери шлейф – помнишь, мы с тобой репетировали? – и пойдем.

Когда она появилась на лестнице в облегающем длинном платье цвета топленого молока, с собранными в простую, но элегантную прическу волосами, усеянными чайными розочками, рядом с сыном, похожим на ангела, всякое движение в зале замерло. Вздох восхищений сорвался с губ приглашенных.

Кристин чуть заметно улыбнулась и начала грациозно спускаться по лестнице. Вскоре она уже стояла рядом с Эриком, смотрящим на нее полными обожания глазами.

Розы в ее руках мелко подрагивали, и только эта дрожь выдавала волнение Кристин. Она почти не слышала того, что говорил сотрудник магистрата. Все плыло перед глазами, и Кристин мечтала лишь о той минуте, когда все это закончится и она наконец-то сможет отдохнуть в тишине. О том, что должно произойти этой ночью, она даже и думать не хотела. По крайней мере, не сейчас, и так она слишком сильно волновалась для женщины, которая выходит замуж по расчету, да еще и во второй раз.

– Согласны ли вы, Кристин Саманта Бирн, стать женой Эрика Джеймса Маккилдона? – услышала она сквозь шум в ушах обязательный вопрос.

– Да, – четко и громко сказала Кристин.

– Согласны ли вы, Эрик Джеймс Маккилдон, взять в жены Кристин Саманту Бирн?

– Да! – со счастливой улыбкой ответил он.

– Обменяйтесь кольцами, чтобы закрепить ваш союз.

Кристин почувствовала, как Эрик взял ее ледяную руку своими теплыми и нежными пальцами. Прикосновение холодного металла словно обожгло кожу. Она опустила глаза и увидела тоненькое золотое колечко. Именно такое, о каком она когда-то в детстве мечтала, как и всякая девочка, планируя будущую свадьбу.

Эрик надел кольцо на палец Кристин и улыбнулся ей. Кристин несмело вернула улыбку и взяла дрожащими пальцами кольцо, которое отныне будет носить ее муж. Она судорожно вздохнула, и кольцо с глухим звоном упало на пол.

Кристин беспомощно посмотрела на Эрика. Он ободряюще улыбнулся и прошептал:

– Я не верю в приметы.

Робби сразу же бросился к кольцу и подал его Кристин.

– Спасибо, – шепотом поблагодарила она сына.

Наконец кольцо оказалось на пальце Эрика, и Кристин вздохнула с облегчением.

– Объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловать новобрачную.

Кристин вздрогнула. Она совершенно забыла об этом обязательном для подобной церемонии поцелуе! Но Эрик уже нежно обнял ее за талию и наклонился к губам. Она вздрогнула, напряглась и предприняла было попытку отстраниться от него – воспоминание о поцелуе в кабинете ее отца было слишком свежо. Кристин не хотела вновь почувствовать себя беспомощной, вновь мечтать только о том, чтобы отдаться сжигающей ее тело страсти. Кристин вздрогнула и с немой мольбой посмотрела Эрику в глаза. Но он был непреклонен.

Его губы прильнули к губам Кристин в жарком поцелуе. Он осторожно провел языком по ее нёбу, заставив Кристин задрожать, но уже не от волнения. И вдруг он отстранился. Кристин подняла глаза и непонимающе посмотрела на Эрика.

– Сегодня ночью, – одними губами сказал он и улыбнулся.

Толпа гостей взорвалась радостными аплодисментами.

Дальнейшее Кристин помнила лишь отрывками: знакомые лица, объятия, поздравления, поцелуи, море цветов…

И вот она почувствовала на предплечье пальцы Эрика. Он осторожно сжал руку Кристин и прошептал:

– Кажется, нам пора. Робби едет с нами.

– Но куда? – удивилась Кристин.

– У нас медовый месяц, и я хочу провести его со своей новой семьей вдали от гостей, которых большей частью я почти не знаю. Тебе не нужно ничего с собой брать, я все приготовил.

Кристин уже знала, что, когда Эрик говорит таким тоном, лучше его послушаться. Она заставила себя улыбаться и принялась прощаться с гостями. Все время она чувствовала на себе взгляд Эрика.

Ну что ж! О вашем поведении, дорогой мистер Маккилдон, мы поговорим позже! – решила Кристин.

– Мам, а куда мы едем? – спросил прибежавший откуда-то Робби.

– Не знаю, спроси у Эрика! Он, кажется, приготовил нам сюрприз.

– Обожаю сюрпризы! – закричал обрадованный мальчик.

– Мне кажется, что тебя этот сюрприз немного разочарует, а вот твоей маме он понравится. Должен понравиться.

– И что же это за сюрприз? – спросила Кристин, стараясь сделать вид, что ей нисколечко не интересно.

– Если я вам сейчас все расскажу, что же это будет за сюрприз? – резонно заметил Эрик. – Кажется, мы со всеми попрощались. Пора бы уже нам и удалиться. Машина ждет.

Эрик предложил ей руку, и Кристин оперлась на нее. В другой руке Эрика уже покоилась ладошка Робби.

Ну хотя бы они нашли общий язык! – подумала Кристин и почувствовала, что завидует сыну. Да что же это такое?! Я ведь давно для себя решила, что мне нет никакого дела до мистера Маккилдона! Точнее теперь есть, ведь он мой муж, но я ничего не чувствую к нему. У меня он вызывает только раздражение. И почему же я ревную его к сыну? Почему мне хочется, чтобы мы с ним могли так же безмятежно прогуливаться рука в руке? И почему, в конце концов, я не чувствую обиды оттого, что Робби предпочел дать руку ему, а не мне?

От бесплодных попыток разобраться в себе и в своих чувствах Кристин отвлек голос Эрика:

– Помаши всем еще раз рукой, Кристин! И постарайся сделать не такое напряженное лицо. Бери пример с сына: он единственный, кто искренне наслаждается происходящим.

– Значит, тебе не понравилось это шоу? – ядовито спросила она, старательно улыбаясь окружающим.

– Почему же? Все было отлично декорировано, и главная героиня прекрасна, словно древнегреческая богиня, вот только мне не понравилось цветовое решение. Но этот вопрос мы обсудим дома.

– Дома? Мой дом здесь! – упрямо сказала Кристин.

– Твой дом теперь там, где твой муж, – сердито оборвал ее Эрик. – Не стоит выяснять отношения прямо сейчас. Подожди пятнадцать минут, и мы поговорим о том, как жить дальше, в более подходящей обстановке. Что случилось, Робби?

Мальчик уже довольно долго дергал Эрика за рукав.

– Ты расстраиваешь маму, а ведь говорил, что любишь ее! Я люблю маму и стараюсь ее не расстраивать! – попенял он Эрику.

Кристин выразительно изогнула бровь и посмотрела на своего нового мужа.

– Все домой! – только и сказал он.

– Это что, дом?! – выдохнула Кристин, глядя на небольшой коттедж, уютно спрятавшийся среди кустов жасмина. Белая краска, небольшой ухоженный газон – мечта среднего класса.

– Да, дом, – спокойно ответил Эрик. – И между прочим, вполне приличный дом: находится в престижном районе, имеет три спальни, столовую и даже библиотеку. Так что нам всем там хватит места. Можешь даже сделать там ремонт, если тебе что-то не понравится.

– Но ремонт займет несколько месяцев! Есть ли смысл его вообще начинать? – возразила Кристин.

– Конечно есть. Мы же собираемся прожить здесь долгую и счастливую жизнь.

От возмущения Кристин задохнулась. Она, привыкшая к роскоши и комфорту, и представить себе не могла, что ей придется жить в таком доме!

– Ну-ка! Давай я тебя возьму на руки и перенесу через порог, как положено по обычаю! – весело сказал Эрик, внимательно наблюдая за лицом своей жены.

Кристин не успела ничего ответить, как Эрик подхватил ее на руки и понес к дому.

– Робби, будь добр, открой-ка нам дверь! – попросил Эрик. – Ключи у меня в кармане. Ты же справишься с замком?

Робби, осчастливленный важным поручением, бросился выполнять распоряжение Эрика. Он широко распахнул дверь и захлопал в ладоши, весело смеясь.

– Здорово! Мам, неужели тебе не понравилось? – спросил Робби, когда Эрик опустил Кристин на пол.

– Может быть, ты покажешь нам дом? – спросила она Эрика, проигнорировав вопрос сына.

– Конечно! Итак, начинаем нашу экскурсию по дому мистера и миссис Маккилдон! – дурашливым голосом начал Эрик. – На первом этаже небольшой холл, в котором миссис Маккилдон будет радостно встречать уставшего на работе мужа, столовая, где мы будем собирать бесчисленных внуков и правнуков, чтобы надоедать им старческой болтовней, мой кабинет, куда разрешен свободный доступ только мне и Робби по достижении им совершеннолетия, и библиотека, которую ты можешь использовать как гостиную. Здесь же гордость этого дома – настоящий камин!

– Действительно есть чем гордиться! – хмыкнула Кристин.

Эрик бросил на нее недовольный взгляд.

– Пойдем на второй этаж. Это комната Робби. Мне она показалась самой подходящей: светлая и выходит во двор.

Он распахнул дверь, и Робби влетел в свою комнату. Он внимательно осмотрел мебель и, издав индейский клич, бросился к луку и стрелам, которые висели на стене.

– Откуда это, Эрик?

– Когда-то я играл ими, – с улыбкой ответил Эрик. – Мне показалось, что тебе понравится такой подарок на новоселье!

– Ты просто супер! – закричал Робби.

– А это не опасно? – обеспокоенно спросила Кристин.

– Ну я же до сих пор жив и цел! – отмахнулся Эрик.

– Эрик, можно я пойду гулять? У нас же есть парк или как это называется?

– Есть небольшой двор. Но все деревья вокруг никому не принадлежат. Так что выбирай себе заросли погуще и находи друзей. Я помогу построить вам настоящее убежище!

Робби издал радостный вопль и бросился вон из комнаты. Кристин недовольно покачала головой.

– Тебе не нравится, что твой сын безоговорочно принял мой авторитет? – поинтересовался Эрик.

– Конечно, мне это не нравится! Ты мой муж, но все же не его отец. Он должен спрашивать разрешения у меня, а не у постороннего человека!

– Только не говори этого Робби. Он сильно огорчится. Потому что я для него уже не посторонний. Надеюсь, что ты тоже скоро поймешь это. Наша спальня.

Эрик распахнул дверь. Первое, что увидела Кристин, была огромная кровать. Еще в комнате был туалетный столик, уставленный баночками и флакончиками, и прикроватные тумбочки. Чемоданы Кристин стояли в углу возле встроенного шкафа. Кристин подошла к кровати и опасливо покосилась на нее. Эрик усмехнулся.

– Что скажешь? Мне пришлось заказывать ее.

– Здесь может сесть вертолет.

– Значит, нам с тобой точно хватит места. Должны же мы как-то обеспечить себе многочисленных внуков!

– Мне не нравятся эти намеки! – недовольно заметила Кристин.

– Я ни на что не намекаю. Ты моя жена, и я хочу воспользоваться своим правом в полной мере.

– Что значит воспользоваться правом?! – взвилась Кристин. – Пока я этого не захочу, ты не войдешь в мою комнату!

– Ты, милая, что-то путаешь, – с угрозой сказал Эрик. – Не в твою комнату, а в нашу. А если эта комната наша, значит, и я могу входить сюда в любое удобное для меня время. Ты, кстати, забываешь еще об одной важной вещи: это мой дом.

– Я твоя жена, значит, это и мой дом!

– Этот дом не станет твоим, пока ты сама этого не захочешь. А сейчас я вижу только желание спорить! Запомни, Кристин, со мной не стоит спорить, все равно я добьюсь того, чего хочу. Кому, как не тебе, это знать? И, кстати, в контракте он как твоя собственность не указан.

Кристин сглотнула, но все же взяла себя в руки и вскинула воинственно подбородок. Она вновь была готова к бою.

– Ты хочешь меня испугать?

– Ни в коем случае! Я просто хочу тебя предупредить, если ты еще не до конца поняла, что и как будет в нашей семье.

– Кое-что я понимаю и без предупреждений.

– Например?

– Например, что ты просто самодовольный, чванливый болван! Если ты хотел мне отомстить, можно было выбрать другой, менее изощренный способ!

– Никогда не думал, что ты такая дура! – в сердцах воскликнул Эрик.

Он развернулся и, хлопнув дверью, вылетел из комнаты. Кристин без сил опустилась на кровать. Она чувствовала, что сделала что-то не так.

Ну зачем я начала на него орать? – укоряла она себя. Я ведь прекрасно понимаю, что он не хотел мстить мне. Может быть, Эрик действительно любит меня, несмотря ни на что? Но почему же тогда он ни разу не сказал мне об этом? Хотя что бы это могло изменить?

Эрик спустился на кухню и присел на высокий табурет.

На что я только надеялся, когда покупал этот дом? Неужели я мог хоть на секунду представить, что Кристин станет мне настоящей женой? Может, было бы лучше оставить все как есть? Зачем я решил жениться на ней? Неужели Кристин права и я хотел просто отомстить? Да нет, какая глупость!..

Кристин вздохнула и принялась распаковывать чемоданы.

Может, стоит пойти извиниться перед Эриком? Ну он-то в чем виноват?! Сразу же видно, что человек старался сделать все так, чтобы нам с Робби было хорошо. А я его сильно обидела. Я уже не та девчонка, что воротила нос от небогатого маркетолога. Пора бы и научиться жить рядом с людьми в мире, даже если эти люди тебя ужасно раздражают. Не всем же быть похожими на папу! Я должна извиниться перед ним.

Эрик встал из-за стола и достал из холодильника банку пива.

Все же это был шок для нее, подумал он, открывая банку и ставя ее на стол. Кристин привыкла к роскоши, к слугам, и вдруг оказалась в обычном доме да еще и рядом с человеком, который заставил ее выйти за него замуж. Да, ей и так очень тяжело. А я просто дубина! Нужно же понимать, что нельзя полюбить кого-то из-под палки. Но мне так хочется верить, что у нас еще что-то может получиться! Если до Рождества мы не найдем общий язык, я отпущу Кристин, решил Эрик.

– Вы поссорились?

Эрик обернулся на тихий голос Робби.

– С чего ты взял? – удивленно спросил он.

– Я всегда знаю, когда мама расстроенна. Вы поссорились! – уверенно сказал мальчик, внимательно посмотрев на Эрика.

– Да, – со вздохом согласился он. – Не лучшее начало семейной жизни, правда?

Робби согласно кивнул.

– Как ты думаешь, могу я еще все исправить? – спросил Эрик.

– Ты хочешь попросить у мамы прощения? – удивился Робби.

– Да, а что тут такого?

– Мне просто казалось, что это мама тебя обидела.

– С чего ты взял?

– Я же все вижу. Ты любишь маму, но боишься в этом признаться. А мама боится признаться в том, что ей нужна твоя помощь. Она изо всех сил делает вид, что сильная, а когда она начинает притворяться, она кого-нибудь обязательно обидит! Так часто бывало с дедушкой.

– Так она ссорилась и со своим отцом?

– Да, когда пыталась сделать вид, что у них с папой все хорошо. Дедушка никогда ей не верил и требовал, чтобы мама развелась. А она отказывалась.

– А почему она отказывалась?

– Нельзя разрушать семью. Это очень плохо. Так она объясняла мне.

– И ты думаешь, она постарается сохранить и нашу семью?

– Может быть. – Робби пожал плечами. – Если она решит, что это будет правильно.

– Но что бы она ни решила, мне нужно перед ней извиниться. Она согласится выслушать меня? – обеспокоенно спросил Эрик.

– Дом небольшой, даже если она и не захочет тебя слушать, никуда спрятаться не сможет!

Эрик одобрительно кивнул.

– А ты, парень, дело говоришь! Пойду попробую уговорить твою маму не обижаться на меня. Спасибо за совет. Дай пять!

Эрик легонько хлопнул ладонью по ладошке Робби и побежал наверх. Он осторожно постучал в дверь.

– Кристин, могу я войти?

Ей ужасно хотелось ответить что-то вроде: «Это же твой дом!» – но Кристин сдержалась и открыла дверь.

Она все еще не сняла свадебный наряд, и у Эрика вновь перехватило дыхание. Глазами, полными обожания, он смотрел на свою жену.

– Входи, – разрешила она, чуть покраснев под этим пристальным взглядом.

– Я хотел… – начал было Эрик, но Кристин прервала его:

– Можно, я начну первой?

– Нет. – Эрик боялся, как бы Кристин не сказала, что решила вернуться домой. – Вдруг после того, что я скажу, ты передумаешь мне что-то говорить?

Она пожала плечами и отошла к окну. Эрик глубоко вздохнул и заговорил:

– Кристин, прости меня, пожалуйста, за то, как я себя сегодня вел. Поверь, я не хотел тебя обидеть! Я ведь хотел на тебе жениться не для того, чтобы отомстить или доказать что-то самому себе, а лишь затем, чтобы помочь тебе. Если ты мне поверишь и постараешься простить все те глупости, что я тебе сегодня наговорил, мы могли бы попробовать создать настоящую семью. Мне бы очень не хотелось терять тебя сейчас.

Кристин опустила голову.

– Это я должна была просить у тебя прощения. Я же вижу, как ты старался ради того, чтобы сделать нам с Робби приятное. Я вижу, что ты нравишься моему сыну, да и он тебе нравится. Даже с отцом он так хорошо не общается! Когда-то я тебе сделала очень больно и вновь повторяю те же ошибки. Но сейчас я стала старше и умнее, во всяком случае, мне очень хочется в это верить. Извини меня, пожалуйста, Эрик.

Эрик подошел к ней и протянул руку.

– Мир? – спросил он.

Кристин рассмеялась и пожала руку Эрика.

– Мир!

– Отлично. Я предлагаю распаковать вещи, а потом сходить погулять. Должны же мы узнать, какие местечки понравились Робби.

– Зачем?

– Чтобы потом знать, где его искать!

– Договорились! – легко согласилась Кристин.

– Да, кстати, если тебе нравится эта комната, можешь забирать ее себе.

– А ты где будешь?

– У нас есть еще одна комната, ничуть не хуже этой. Я буду жить там.

– Спасибо! – сказала ему Кристин и благодарно улыбнулась.

– Вы помирились? – спросил Робби, входя в комнату.

– Да! – ответил ему Эрик и подмигнул.

– Мам, я хочу есть!

Кристин беспомощно посмотрела на Эрика.

– Холодильник забит продуктами. Я постарался купить все, что может понадобиться, так что не волнуйся.

– Дело не в этом, Эрик, – пробормотала Кристин.

– Мама просто не умеет готовить! – весело сообщил Робби.