Сквозь каменные джунгли: В поисках счастья

Глава 9-4

— Это своеобразная шлюзовая камера, ведущая в тоннель под каналом, — пояснил Гарри, когда они дошли до круглой конструкции.

— Сколько в этом городе тоннелей! Первые просто обожали тоннели! — весело сказала Эва.

— Ну, их можно назвать крытыми дорогами, или дорогами в трубе или коридорами… Смысл от этого не измениться. Давай называть это подводным переходом, если тебе так больше нравиться, — ответил Гарри довольно рассеянно. Он озабочено оглядывал сооружение, не спеша входить внутрь.

— Давай, пусть будет подводный переход! Ой, а почему он подводный? Он действительно идет под водой?

— Малышка, ты же не видишь его, перекинутым на другой берег? Да, он пролегает по дну канала, под водой. — задумчиво ответил ее проводник.

«Странно, в прошлый раз, когда я здесь был, мне казалось, что облицовка входа более прозрачная. И поляризационных фильтров, которые бы изменяли ее цвет, на ней я не заметил. И этих голубых полос на стенах вроде не было… Может я просто не помню точно?» — думал в этот момент Гарри.

Он постоял еще с минуту, размышляя, не избрать ли другой маршрут. На Денерве любое, даже самое незначительное изменение, могло быть вызвано довольно серьезными причинами. И Гарри хорошо это знал. Но другой путь означал бы крюк длинной в неделю топанья пешком. С одной стороны, мужчина не отказался бы от такого времяпровождения вместе с Эвой, когда можно было бы ночевать в гостевых номерах научных комплексов. С другой стороны, он пропустил бы караван в темном секторе. А ему было необходимо поговорить с его хозяином.

Попинав носком сапога стену строения, не найдя больше ничего подозрительного, кроме вроде как немного изменившегося цвета обшивки, он решил, что ничего опасного в этом нет. А, возможно, ему вообще показалось что что-то не так, как прежде.

— Заходим! — скомандовал он и первым втянулся в голо-завесу, которая здесь не просто пропускала сквозь себя, считывая параметры человека, а как-бы всасывала сквозь довольно плотный слой желеобразной массы.

Впрочем, это был всего лишь обман восприятия. Никакого геля, конечно, здесь не наблюдалось. Просто завеса была усиленная.

Эва двинулась следом, и они оказались в довольно уже привычной кабине лифта. Только непрозрачной. Как всегда, Гарри поколдовал над панелью управления, и лифт, надо полагать, начал опускаться, потому что движения не чувствовалось. Прошло несколько минут, и со стороны, противоположной той, в которую они вошли, засветился знак, показывающий, что можно выходить.

— Это никакой не лифт на самом деле. Это — телепорт, — сказал Гарри и взял Эву за руку. — Выходим.

— Телепорт? Я ничего не почувствовала! И куда же он нас доставил? — поежилась Эва. — Я думала все же, что это выдумки. Говорили, что Первые пользовались телепортами, но я не слишком верила таким рассказчикам, тем более, что никто из них этого лично не проверял.

— Сейчас увидишь все сама.

С этими словами ее проводник шагнул из кабинки, увлекая девушку за собой.

И они попали… в сказку? Волшебное место? Или просто такой вот тоннель, который ошеломлял, потому что был совершенно прозрачным, как та труба, по которой они катились в капсуле обозрения. Только эта труба была в диаметре раза в два больше транспортного широтного тоннеля, и она была под водой.

Сквозь толщу воды было видно солнце, которые отсюда выглядело зеленым слабым пятном. Косые лучи где-то высоко расходились причудливыми тенями. А тут, внизу, было сумрачно. Однако, у стен перехода были видны белые и серебристые брюшки рыб и странных обитателей канала, которые совсем на рыб похожи не были. Длинные пряди и листья водорослей тянулись вдоль прозрачной трубы, колыхались, повинуясь подводным течениям.

Гарри уже традиционно что-то подвигал на панели управления, располагающейся на стене за ними, где был выход из подземного лифта, вернее — телепорта. По бокам перехода, на уровне ног путников, но с наружной стороны загорелись цепочки белых ламп, убегая, следуя за тоннелем, в бесконечность. Тотчас стал виден и пол тоннеля, и само дно канала, на котором он покоился. Освещение было приглушенным и не резало глаз. Зато позволяло прекрасно видеть все на пару метров за прозрачными стенами. И оказалось, что подводный мир яркий и разнообразный, чем-то похожий по яркости и причудливости на светлый сектор, в котором жили колонисты.

Переход был прямой, как стрела. Пол был выложен тем же пружинистым, внешне похожим на камень, материалом, что и в бассейне, в котором они были прошлой ночью.

— Мы на глубине примерно пятидесяти ярдов. Давление тут поддерживается автоматически, как и подача воздуха, — тоном заправского гида поведал Гарри. — Нам идти по прямой около шести миль. Если все будет хорошо, то за пару-тройку часов управимся.

— А как же стекло выдерживает такую толщу воды? — изумленно спросила Эва, наблюдая, как стаи рыбок, привлеченные светом цепочки фонарей скользят вдоль стен тоннеля.

— А это вовсе и не стекло, — ответил Гарри. — Это защитное поле. Если ты захочешь выйти наружу, то оно тебя выпустит. Смотри!

С этими словами он подошел к стене тоннеля и протянул руку прямо сквозь нее наружу. В месте, где рука проходила сквозь защитное поле, она как-бы ломалась и смещалась, но ее было прекрасно видно, а кисть Гарри казалась серо-зеленой.

— Не надо, вдруг это опасно! — запоздало вскрикнула Эва.