Сладостный плен

ГЛАВА ШЕСТАЯ

— Ты в своем уме? — воскликнула Анджела, когда они вошли в спальню. Она в упор посмотрела на него, не зная, как же реагировать на эту вопиющую ложь.

Хэнк успокаивающим жестом протянул к ней руки: он прекрасно понимал, что вполне заслуживает ее гнев.

— Прости. Я правда не знаю, что на меня нашло.

Он лукавил. Наблюдая за другими парами, Хэнк впервые в жизни почувствовал зависть. Да, он завидовал их любви и нежности. Казалось, брачные узы ничуть не ущемляют их свободу, а, наоборот, делают их неуязвимыми и сильными. Он видел блеск в глазах, когда они говорили о своей семье, и в тот миг ему самому захотелось иметь семью.

— Вопрос Бруди застиг меня врасплох, — наконец произнес он.

— Да? И ты тут же состряпал мне ребенка?! — взорвался Анджела.

— Да не было у меня намерения делать тебе ребенка, — ответил Хэнк. Разговор показался ему таким нелепым, что он невольно усмехнулся. — В любом случае, если уж это произошло, то обещаю, что поддержу тебя морально и в финансовом плане. — Он плюхнулся на кровать, не сводя глаз с Анджелы. Она остановилась перед ним, глядя на него с вызовом, потом покачала головой и тоже рассмеялась. Пожалуй, ситуация достаточно забавна.

Девушка опустилась на край кровати рядом с Хэнком.

— А через шесть месяцев, когда все захотят посмотреть на нашего малыша, возьмешь ребенка напрокат?

— А разве такое возможно? — Хэнк не мог удержаться от смеха.

— Я не знаю… У тебя впереди шесть месяцев, чтобы выкрутиться из положения. Сейчас нужно думать, как продержаться эту неделю. Мне следовало бы немедленно вернуться домой, наплевав на гонорар, но я очень ответственный человек.

— Что ж, если соберешься, я не стану винить тебя за это. — Хэнк задумчиво смотрел на нее. Ее волосы, как всегда, забраны на затылке. Боже, у него руки так и чешутся распустить ее каштановые кудри. Как тогда, в библиотеке… Стоило Хэнку вспомнить их поцелуй, как он вновь почувствовал желание ощутить жар ее тела.

Странно, что когда-то он считал Анджелу непривлекательной. Безусловно, она не красавица, но в ней есть изюминка… А улыбка! Как она меняет ее лицо, делает очаровательным, несмотря на неправильные черты. Ее золотисто-карие глаза притягивают как магнит. Хэнк впервые в жизни был растерян: он желал эту девушку, но что-то останавливало.

— Ну, выбрал имя нашему первенцу? — спросила Анджела, отрывая его от глупых мыслей.

— Мальчика назову Хэнк, а девочку — Элис.

— Однако, как вы самоуверенны, мистер Ривертон. — Она слегка наклонила голову и посмотрела на него с любопытством. — Хэнк понятно, но Элис?

— Отец говорил, что мама хотела иметь двух детей: Хэнка и Элис. Хэнк есть, ну а Элис будет.

Анджела провела пальцами по его щеке. От ее прикосновения у него засосало под ложечкой.

— Оказывается, под маской неуязвимого сердцееда Хэнка Ривертона скрывается очень милый и нежный человек. — Ее теплые пальцы ласкали ему кожу, запах духов будоражил голову. Неистовое желание заняться любовью с этой девушкой вытеснило все мысли.

Он вскочил с кровати.

— Я первый пойду в ванную, ладно?

— Не возражаю.

Хэнк схватил шорты и исчез в ванной.

Стоя под холодной струей воды, он старался понять, что же такое с ним происходит. Давно он не испытывал такого острого желания, подобного этому, к Анджеле. И он не только физически ее хочет, но ему интересно с ней говорить, слушать ее остроумные выпады.

После разлуки с Сарой он просто занимался сексом с каждой понравившейся женщиной, не думая ни о чем большем. Сара! За эти годы он даже ни разу не вспомнил о ней, хотя когда-то она была для него целым миром. Восемнадцатилетняя первокурсница того же колледжа, где учился и Хэнк, сразу привлекла его внимание. Он мечтал о жизни с Сарой, любя ее всем своим пылким юношеским сердцем, любил ее каштановые волосы, ее стройную фигуру, восхищался ее гримасками, особенно тем, как она морщила носик в минуты раздумья, любил смотреть на нее, когда она спала.

Он уже начал строить планы совместного будущего, но… спустя четыре месяца девушка его мечты, ничего не объясняя, просто порвала с ним. Хотя однажды снисходительно бросила:

— Ты слишком настойчивый, торопишь события, Хэнк, я не готова к серьезным отношениям.

В последний год обучения в колледже, Хэнк наблюдал, как Сара назначала свидания то одному молодому человеку, то другому, и понимал: она права, они еще молоды. Он страдал от неразделенной любви, словно романтический герой из произведений классиков, но постепенно успокоился и… последовал ее примеру. И развлекается до сих пор, не испытывая никаких страданий. Сара была права!

Но чувство к Анджеле? Анджела совсем не похожа на Сару, намного умнее, с характером, она забавна, ценит шутки и сама умеет шутить, и подчас очень колко… О, он уже испытал на себе ее шуточки.

Хэнк натянул шорты и задумчиво уставился на свое отражение в зеркале. Это все психологические штучки Барбары. Откровения, совместные посиделки, вся эта чепуха… Хэнк расслабился — и пожалуйста, результат: неистовое желание к девушке, которую он два года в упор не видел! Нет, дружок, я еще способен контролировать свои эмоции. Как только уедем из Мустанга, сразу вернемся к своим привычным отношениям, без неистовых желаний…

Найдя ответ на мучивший его вопрос, Хэнк успокоился и крепко заснул.

Но, проснувшись утром, он опять почувствовал свежий аромат весенних цветов — так пахли волосы Анджелы. Даже не открывая глаз, он знал, что она снова спит у него на груди.

Хэнк открыл глаза. Мягкие лучи утреннего солнца скользили по комнате. Он смотрел на Анджелу, снова и снова спрашивая себя: почему он считал ее некрасивой? Как она мила и притягательна, вот такая, с рассыпавшимися волосами! Не в силах преодолеть желание, он прикоснулся губами к ее волосам, стараясь не разбудить ее. Именно так, в объятиях друг друга, просыпаются мужья и жены во всем мире, думал Хэнк, и начинают свой день сексом. Или, может быть, некоторые семейные пары обсуждают дела и планы на новый день?

Именно эта рутина в браке пугала Хэнка. Но сейчас, держа в объятиях Анджелу, он вдруг перестал анализировать свои страхи. Ему было покойно, комфортно, он наслаждался близостью спящей девушки… и в это время Анджела открыла глаза. На мгновение улыбка заиграла в уголках ее губ, из янтарных глаз полился свет. Но она тут же поняла, где находится, вскочила, и ее щеки залились густым румянцем.

— Прости меня! — воскликнула Анджела, отодвигаясь на другую сторону кровати. Верхние пуговицы ее пижамы расстегнулись, пробуждая в нем нескромные мысли. — Я не хотела стеснять тебя.

— Все в порядке, — ответил он. Но как же ему хотелось сейчас расстегнуть все пуговицы на пижаме, сорвать ее и почувствовать под губами гладкую нежную кожу, ощутить теплоту ее тела, вкус ее губ… Ответила бы она на его ласки?

— Не знаю, что на меня находит каждую ночь… — В голосе Анджелы чувствовался стыд.

— Анджела, прекрати, я сказал — все в порядке. — Ее извинения раздражали его. — Я помню твои слова и понимаю, что из всех мужчин на свете я — самый последний, с кем бы ты хотела переспать. — Хэнк встал с кровати, злясь скорее на себя, чем на нее: спятил он, что ли, мечтая сначала заняться с ней любовью, а потом делиться планами на день? Нет, Хэнк не хотел жениться, и глупые, сентиментальные упражнения Барбары не изменят философию его жизни. Во что бы то ни стало нужно держать под контролем все свои желания, иначе они приведут его черт знает куда.

Хэнк схватил одежду и отправился в ванную комнату, а Анджела только и смогла, что смотреть ему вслед.

Анджела догадывалась, почему Хэнк чуть отдалился и даже злился на нее. Она сама спровоцировала его агрессивное поведение — во сне уютно склоняла голову ему на грудь, обнимала его… Конечно, ее толкает к нему каждую ночь желание, а он, в свою очередь, возбуждается от ее прикосновений, но, не смея заняться с ней сексом, раздражается. Но как быть дальше?

За завтраком Хэнк держался холодно и отчужденно. Но во время беседы с Барбарой немного смягчился, хотя Анджела прекрасно понимала, что вся его нежность показная и он играет для всех свою роль.

— Сегодня мы поговорим о привычках, которые раздражают вас в вашем партнере, — сказала Барбара, протянув каждому из них блокнот и ручку. — Напишите, что вам больше всего не нравится друг в друге, но ничего не скрывайте.

Анджела стала вспоминать эту неделю, проведенную в обществе Хэнка. Но ничего такого, что ее раздражало, не приходило в голову: неприхотлив, за собой все убирает, тактичный, внимательный… Конечно, он старался быть джентльменом, стараясь ей угодить, но тем не менее… Жить в одной комнате неделю и не раздражать друг друга? Но тут она взглянула на Хэнка и увидела, что он что-то пишет. Анджела нахмурилась: интересно, что? Неужели о том, что каждую ночь она непроизвольно соблазняет его? Она покраснела, но вины своей не почувствовала. В конце концов, он сам виноват, надо было уступить ей кровать…

Тонкая морщинка появилась у нее на лбу: у каждого человека есть привычки и причуды, которые не нравятся или раздражают соседа по комнате. Это и манера чистить зубы, храп во сне и многое другое.

Анджела упорно вспоминала «грехи» Хэнка.

Ну что ж, подойдем к вопросу так. Анджела улыбнулась, взяла ручку и начала писать, решив, что необязательно написанное должно быть правдой. Их брак вымысел? Пусть и его привычки будут вымышленные.

Через пятнадцать минут Барбара предложила им начать обсуждение.

— Итак, что вы написали друг о друге? — спросила она, улыбаясь. — Начинай, Анджела.

— Хэнк никогда не звонит домой, когда задерживается на работе, — ответила девушка, стараясь избежать взгляда босса. Она боялась, что начнет смеяться, стоит ей поднять глаза.

— И что ты чувствуешь в этот момент?

Этот вопрос заставил Анджелу призадуматься.

— Мне кажется, я не нужна ему. Он относится ко мне как к игрушке.

Девушка с удовольствием фантазировала:

— Иногда я приготовлю вкусный ужин, накрою красиво стол, зажгу свечи, мечтая о романтическом вечере, а Хэнк не звонит и приходит домой, когда ужин остынет, а у меня пропадает настроение. — Анджела исподтишка посмотрела на своего босса и поняла по лукавым огонькам в его глазах, что он ей сейчас отомстит.

— Хэнк, ты слышишь жену? — спросила Барбара. — Ты иногда забываешь позвонить, а она чувствует себя ненужной. Как понимать твое невнимание?

— Конечно, это свинство, — ответил Хэнк. — Я очень сожалею, что подчас из-за дел приходится забывать о семье.

Барбара улыбнулась. Так улыбается мать, наблюдая, как играют ее дети.

— Прости меня, дорогая, — дотронулся Хэнк до руки Анджелы. — Я не думал, что ты так переживаешь. Обещаю тебе исправиться. — Он крепко сжал ее руку.

— Принимаем. А теперь твоя очередь, Хэнк.

— Жена использует секс как орудие мести, — выпалил он.

Анджела открыла рот от удивления.

— Неправда, — возразила она. Хэнк важно кивнул головой.

— Правда, правда, — настаивал он, сосредоточив внимание на психологе. — Стоит мне сделать или сказать что-нибудь неугодное моей дражайшей супруге, и она не будет заниматься со мной любовью, даже не позволит поцеловать или обнять ее. Иногда приходится долго умолять ее о любви как о милости.

— Это не совсем соответствует истине, дорогой! — воскликнула Анджела.

Хэнк бросил на Барбару взгляд, полный грусти и сожаления.

— Соответствует, соответствует, дорогая! Сегодня ночью я тоже буду отвергнут — за правду, хотя видит Бог, как страстно я ее желаю.

Барбара посмотрела на Анджелу.

— Ты равнодушна к сексу? — спросила она.

— Вовсе нет. — Девушка с ненавистью посмотрела на босса, забыв, что он шуткой отвечает на ее шутку.

Он грустно улыбался ей.

— Прости, — Анджела попыталась оправдаться, — это происходит подсознательно, и как раз тогда, когда я чувствую себя ненужной. Так о каком сексе может идти речь? Порой мне кажется, что твоя работа важнее, чем я и мои желания. — Анджела гордилась собой. С каким достоинством и легкостью ответила на обвинение Хэнка!

— Похоже, большинство ваших разногласий легко сгладить, — отметила Барбара. — Хэнк, что ты еще написал?

— Терпеть не могу, когда жена забирает волосы в пучок или хвост.

Анджела удивленно посмотрела на него и машинально подняла руку к волосам, перевязанным бледно-голубой лентой.

— Да, они непослушные и не лежат аккуратно.

— У тебя роскошные волосы, но ты почему-то не любишь показывать их. — Лукавые огоньки исчезли из его глаз, уступая место страстному желанию.

— Я… я учту твою просьбу, — наконец согласилась она, только чтобы видеть в его глазах такое желание. Оно стоило того.

— Ну вот, видите, как все просто. — Голос Барбары отвлек их друг от друга. — Анджела, почему бы тебе не доставить удовольствие мужу, время от времени распуская волосы? Ну, а Хэнку придется мириться с пучком, когда он проштрафится. По-моему, это удачный компромисс. — Она улыбнулась Анджеле. — Продолжаем, твоя очередь. Что ты записала?

Анджела заглянула в блокнот, стараясь не думать о страстном взгляде Хэнка, хотя, разумеется, ей могло показаться. Чувствуя себя неловко из-за возникшего между ними напряжения, девушка решила разрядить грозовую атмосферу шутливой претензией, которая заставит его рассмеяться.

— Иногда он обращается со мной как с секретаршей — сухо, неприступно и властно, — заявила она. — О, я уверена, он может нагнать тоску своей требовательностью, что он и делает. — Она почувствовала облегчение, увидев знакомые лукавые огоньки в его темно-голубых глазах.

Оставшееся время беседы пролетело незаметно. Барбара посоветовала им быть внимательнее друг к другу и говорить о том, что не устраивает в партнере, а не злиться молча или выплескивать поток обвинений, тогда их брак будет счастливым.

— Ясобираюсь прокатиться с Трентом. Он предложил мне поехать в гости к его свояку и взглянуть на лошадей, — сообщил Хэнк, когда они вышли из библиотеки. — Мы вернемся примерно через час.

Анджела поднялась в спальню. Пару часов перед обедом ей придется провести в одиночестве. Она опустилась на край кровати, открыла журнал, но мысли ее были с Хэнком. Девушка прекрасно понимала, что ее влюбленность, которая, как она думала, давно прошла, вспыхнула с новой силой. Когда же это произошло? Может быть, в тот момент, когда он впервые поцеловал ее после семинара с Барбарой? Теперь это не имеет особого значения.

Анджела уставилась на бриллиантовое кольцо, украшавшее ее пальчик. Роскошное кольцо сверкает, словно лучи солнца, но немного не подходит ей по размеру. Точно так же она и Хэнк не подходят друг другу. Но кольцо можно отдать ювелиру, он подгонит его, а вот их подогнать друг к другу вряд ли можно. И это нужно хорошенько запомнить. Глупо забивать голову романтическими мыслями, связанными с боссом. Уж она-то лучше всех знает, какие женщины ему нравятся, ведь именно Анджела посылала им цветы, покупала подарки и заказывала столики в самых роскошных ресторанах города. Где уж секретарше соперничать со сногсшибательными красотками! Глупо даже пытаться, утенок. Так называл ее отец. Утенок, не ставший лебедем. Хэнк постыдится появиться с ней на какой-нибудь светской вечеринке. Он приводил на вечера самых красивых женщин, и зачем бы ему менять свои вкусы?

Возможно, он считает ее волосы прекрасными и восхищается чувством юмора, но это ничего не меняет и на любовь не влияет. Мужчины, подобные Хэнку Ривертону, не влюбляются в таких женщин, как Анджела.

Кроме того, она сама разве влюблена в него? Так, маленькое безобидное увлечение, которому она не позволит перерасти в глубокое чувство; если это случится, ее сердце будет разбито.