Солярис

Глава 13

Я отодвинула штору и выглянула в окно. В это раннее утро улицы были абсолютно пустыми. На горизонте только-только забрезжил рассвет, и небо еще не успело приобрести голубой оттенок.

Сегодня я проснулась слишком рано: часа в четыре утра. Несмотря на то, что сон был непродолжительным, я чувствовала себя наполненной силами и энергией. Впервые за долгое время у меня возникло острое желание творить музыку.

Сейчас стены собственной комнаты давили так, что было трудно дышать. Мне хотелось как можно скорее добраться до музыкального класса и выплеснуть эмоции в тетрадь для нот.

Пока весь дом спал, я собиралась в школу и радовалась внезапно возникшему вдохновению. Когда руки наносили небрежный макияж, я мысленно вернулась к событиям вчерашнего вечера. Нужно было еще раз обдумать всё, что произошло и решить, как поступать дальше.

Первым, в памяти всплыла ссора с сестрой. Всего несколько фраз — но столько злобы.

Конечно, мы и раньше ругались: часто подшучивали друг над другом, спорили по пустякам — это было обычным делом. Но в тоже время — мы еще никогда не таили друг на друга обиду. А реакция Арины как раз походила на последнее, и от этого мне становилось не по себе.

Ясное дело, я не специально попала в этот дурацкий «Вольный ветер», так что обвинения сестры — глупы и беспочвенны. Но она, кажется, была убеждена в обратном. Я понимала, поговорить с Ариной, объяснить ей как именно всё произошло было бы лучшим решением. Но станет ли сестра меня слушать? Чутьё подсказывало, что нет.

А что насчёт Макса? Его поведение в ресторане сильно удивило меня. Еще недавно этот парень искренне мне нравился. Он был вежлив, постоянно интересовался делами Лины, но никогда в них не лез. Его симпатия казалась довольно милой и, даже, в чём-то трогательной. Так мне казалось со стороны. Но кто же знал, что на самом деле происходило между ними наедине?

Вчера Макс стремительно упал в моих глазах. А учитывая то, что он, возможно, и вправду следил за подругой, нужно было скорее придумать, как с ним справится.

Возможно, с этим могли помочь девочки из книжного клуба, я уверена, что на пятерых мы придумали бы отличный план по обезвреживанию противника и обязательно помогли Лине. Возможно, закопали бы тело в лесу…

Однако сейчас большую часть моих мыслей занимал Алек. Стоило мне закрыть глаза, как я чувствовала его ладонь на своей щеке, а по телу сразу пробегала армия мурашек. С каждой секундой я всё сильнее осознавала, что влюбляюсь в этого парня по уши. В его ухмылку, манеры, запах и даже в цвет его глаз. И меня пугало это до чёртиков.

Во-первых, я обещала себе, что не буду отвлекаться на отношения в выпускном классе. Мне хотелось полностью сосредоточиться на учёбе, выйти на золотую медаль и получить максимальный балл по всем экзаменам. Но вот, не прошло и двух недель от начала занятий, а при одной мысли об Алеке, я забываю, как дышать.

А во-вторых, я очень боюсь, что он передумает. Что снова внезапно пропадёт, разорвёт отношения, перестанет со мной общаться. Никогда раньше я не привязывалась к человеку так быстро. С Алеком я впервые за долгое время ощутила себя нужной, с ним мне казалось, что я особенная.

Это было не похоже на то, что я испытывала с Дмитрием. Тогда у меня было чувство, что он идол, снизошедший до своей фанатки. И пусть он никогда не признавал подобного, тихие отголоски этого ощущения преследовали меня на всём протяжении наших отношений.

С Алеком же всё было иначе. Тогда, на берегу, я увидела, что за маской снисходительности и уверенности скрывается глубокий парень, искренне переживающий за семью. Казалось, он давно искал человека, способного понять его ношу, и вот он нашел меня, а затем рассказал сокровенную тайну. В это мгновение я поняла, что он доверяет мне чуть больше, чем всему остальному миру.

А еще я много думала о разных «моментах». Вроде тех, когда он подхватил меня у озера, когда с нежностью смотрел в глаза на фоне заката, или когда прощался со мной возле «Delizioso». Мне кажется, что в эти самые моменты он хотел меня поцеловать, но по какой-то причине так этого и не сделал. Сначала я переживала, что он этого не хочет. Но потом предположила, что он боится спугнуть меня. Ведь стоит поспешить, и я могу оттолкнуть его, разрушить ту хрупкую связь, что возникла между нами.

Да, возможно я ошибаюсь и всё это бред безумной девчонки, явно перечитавшей любовных романов. Но что если нет? Определённо, есть вероятность, что мои догадки соответствуют действительности. И мне просто необходимо это проверить.

Но что же делать? Наверное, нужно показать Алеку, что он для меня тоже важен. Ведь, скорее всего, он этого и ждёт — когда я подам знак или намекну.

Только вот я понятия не имела, как это сделать. Я же робею при нём и превращаюсь в каменную статую. Тут нормально говорить трудно, не то, что подавать какие-то там знаки. Думай, Мила, думай!

Кажется, в этот миг моё подсознание вняло внутреннему голосу, потому что в голову пришла отличная идея. Просто гениальная! И она точно должна была сработать.

От внезапного озарения я взбодрилась не хуже, чем от трёх чашек крепкого эспрессо. Быстро натянув серые брюки, белую водолазку и форменный бордовый пиджак, я закинула необходимые учебники в рюкзак и вышла из комнаты. Прокравшись по ступенькам на первый этаж, я как можно тише надела ботинки, обмотала форменный полосатый шарф вокруг шеи и вышла на улицу. В отличие от предстоящего тёплого дня, утро было довольно прохладным. Я затянула шарф посильнее и надела наушники. Телефон сразу заиграл одну из любимых песен и я, мурлыкая в её такт, поспешила в школу.

Часы показывали двадцать минут пятого, даже «La Palette» еще не открылся. А значит, у меня есть три часа до встречи с Линой. Я окинула взглядом пустую улицу и пошлёпала по сухому асфальту, чувствуя себя героиней фильма.

Когда перед глазами появилось внушительное здание «СШС», первые солнечные лучи уже пробились из-за горизонта и ласкали землю своим прохладным желтым светом. Парковка была непривычно пустой, здесь лишь красовались парочка автомобилей и чей-то спортивный велосипед. Видимо кто-то оставил их вчера после занятий. Не могло же быть такое, что я не единственная, кто пришел в школу к пяти утра.

Я обогнула здание и вышла в сад. Листочки высоких берёз успели пожелтеть и колыхались на ветру, создавая привычное шуршание. Высоко над головой птицы распевали свои мотивы. Сейчас дворик казался очень просторным. И мне не верилось, что через несколько часов все скамейки будут забиты учениками.

Осматриваясь по сторонам для подстраховки, я дошла до нужной двери и, достав из рюкзака ключ, отперла её. Внутри коридор был очень тёмным, поэтому пришлось пробираться на ощупь. В прошлом году наставник книжного клуба дал Инге ключ от «черного хода». Это произошло из-за того, что иногда мы засиживались за работой практически до закрытия школы. Вот учитель и дал нам возможность самим приходить в школу когда надо, естественно это было большим секретом. Поначалу, у нас был один ключ на всех. Но это вызывало некоторые неудобства, так что пришлось сделать несколько дубликатов.

Я редко использовала свой ключ по назначению, куда чаще пробиралась в музыкальный зал, где могла спокойно репетировать. Обычно это происходило до начала занятий, либо совсем поздними вечерами.

Ежедневные уроки музыки начинались не раньше двенадцати. Поэтому я не боялась быть застуканной. Только вот приходилось всё время прятать гитару на складе музыкальных инструментов, чтобы никто не мог ей воспользоваться, а порой я могла принести её в книжный клуб или оставить в квартире Лины.

По узкой лесенке я поднялась на второй этаж и, найдя нужный кабинет, толкнула дверь. Та ожидаемо поддалась.

Класс музыки располагался прямо над Книжным клубом, что было очень удобно. Только вот коридоры этого этажа были не такими запутанными, как внизу. Из-за того, что стен и перегородок, создающих многочисленные закутки и коридоры, здесь было в разы меньше, второй этаж казался намного просторнее первого. Хотя взглянув на крыло с улицы было понятно, что это не так.

Сейчас в комнате было довольно темно, так как солнце освещало школу с противоположной стороны. Но зато через окна можно было любоваться на раскинувшийся внизу сад.

Я подошла ближе и открыла настежь форточку, сразу подул осенний ветерок и растрепал мои распущенные волосы. Комната наполнилась свежестью и звуками города.

В любое другое время я бы не стала открывать окно, побоялась бы, что кто-то может услышать гитару и застукать меня. Но стрелки часов располагали к полному уединению.

Пробравшись в дальний конец класса, я протянула руку за диван, вытащила черный кожаный кейс и положила его к себе на колени. Проведя ладонью по шершавой поверхности, я достала из кармана ключ и отворила крохотный серебристый замочек.

Да, кофр у меня был что надо. Прочный и твёрдый снаружи, но мягкий внутри. Выбирала я его, правда, не из-за мягкости ткани, а из-за наличия замка. Ведь меньше всего мне хотелось, чтобы кто-то случайно позарился на моё сокровище. Правда, сокровище не совсем соответствовало этому статусу. У меня была самая обычная акустическая гитара марки Бэст Вуд. Ни крутых тебе наворотов, ни кучки ноликов в ценнике. Эта гитара была моей первой и единственной, а еще самой любимой и родной.

Я медленно провела пальцами по черному грифу, а затем зажала аккорд и начала наигрывать ту самую песню, что звучала утром в наушниках. Потом мне захотелось немного изменить мелодию, потом еще и еще. Так что в конечном итоге она совсем перестала походить на первоначальную. «Вот оно!» — пронеслось в голове. Я быстро скинула пиджак, достала из рюкзака нотную тетрадь, имеющую незатейливую золотистую обложку, и, найдя свободный лист, начала записывать.

В голове то и дело всплывали строчки стихов, я небрежно чирикала их над нотами. Как только вырисовался первый кусочек куплета, я промычала его, как если бы напевала про себя. Получилось неплохо, можно попробовать сыграть. Только лучше начать с перебора, а не боя. Так песня будет более лёгкой и мелодичной.

Высунув язык, я записывала, играла и снова записывала. Временами, комментируя себе под нос что-то вроде: «Да, вот так» или «Нет, до этого было лучше». Так что спустя минут сорок непрерывной работы у меня был готов набросок. Конечно, это далеко не идеально. Кое-какие аккорды я поменяю, стихи отредактирую, а так вполне неплохо. Нужно будет попробовать сыграть еще раз, после уроков. Заодно и голова немного прочистится.

Кстати, сколько времени я уже здесь? Мой взгляд упал на циферблат. Ого, уже без двадцати шесть! Целый час пролетел, как пять минут. В этот момент мой живот заурчал, взывая к еде. Похоже, он не может ждать Лину, придётся пойти в кафе раньше и позавтракать.

Я аккуратно вернула гитару в кейс, замок громко щёлкнул. Подёргав за крышку, я убедилась в его надёжности, и в очередной раз поблагодарила судьбу за столь выгодное вложение. Гитара вернулась в своё тайное место.

Закинув ноты в рюкзак, я захлопнула окно и вышла из класса. Нужно вернуться на улицу через черный ход, пока никто меня не заметил.

Парадные двери в «СШС» открывались ровно в семь часов, так что я могла не опасаться наткнуться на кого-либо в этот час. Перепрыгнув через ступеньки, я шмыгнула в тёмный коридор и, толкнув дверь, снова очутилась на улице. Теперь здесь стало намного светлее, солнце во всю озаряло дальнюю часть сада. Два поворота, два щелчка и дверь снова заперта. Бинго! Коварный план выполнен, моя нетерпеливая муза временно притихла.

Теперь следовало подкрепиться, а то с пробуждения прошло полтора часа, а я до сих пор так и не выпила кофе. Не порядок.

Дорога до «La Palette» была быстрой и приятной. Смотря себе под ноги, я мычала мелодию новой песни. Если не думать о проблемах, то можно и вправду почувствовать себя абсолютно счастливой.

Я так задумалась о стихах, что не заметила, как дошла до кофейни, пока не врезалась в блестящий красный «порше». Создалось впечатление, что кто-то вырезал машину из модного журнала про бизнес и вклеил в красочный путеводитель по Парижу. В моей голове идеально гладкая сталь никак не вязалась с желтеющими листьями в полуразрушенном дворике и деревянной табличкой. Я обошла машину с разных сторон, пытаясь найти сама не знаю что. Вокруг тоже не было ни души. Кафе, по всей видимости, было еще закрыто. Но чтобы проверить наверняка, я решила подойти и подёргать за ручку. Но не успела сделать и трёх шагов, как та самая дверь распахнулась, и из неё вылетел Глеб. Он был одет в тёмно-синий костюм, и белоснежную рубашку. Кожаные туфли, часы от Картье, на пальце он крутил ключи от автомобиля. Неужели от этого самого?

Я выпучила глаза от удивления и с большим трудом поборола желание их протереть. Может мне показалось и это не Глеб, а просто очень похожий на него мужчина? Да нет же, точно он. Хотя, вдруг это его тайный богатый брат-близнец? Но почему тогда у них абсолютно одинаковые прически? Вот же странность.

Пока я перебирала в своей голове различные безумные версии, парень подошёл достаточно близко, чтобы заметить меня.

— М-Мила?! — испуганно воскликнул он, и в ту же секунду побледнел, словно призрака увидел.

— Глеб? — подражая его манере, ответила я.

— Ты что здесь так рано делаешь?

— Так ты всё-таки Глеб, да?

— Да, — как бы нехотя кивнул он.

— Эээ, ладно, что здесь происходит? — испуганно спросила я.

Но как только Глеб открыл рот, чтобы ответить, сзади раздались шаги, это был невысокий крепкий парень, немногим старше меня. В руках у него была большая коробка с фруктами. Мысленно я прикинула её вес и сразу зауважала незнакомца в разы больше. Стоило ему поравняться с нами, как он доброжелательно выкрикнул:

— Привет, босс.

На что Глеб ответил не менее приветливо:

— Здравствуй.

Я молча уставилась на друга, а затем подняла одну бровь в немом вопросе.

— Иди внутрь, я подойду через пятнадцать минут и всё объясню.

— Договорились, — я улыбнулась и показала пальцами знак «Окей».

— И не смей ни с кем разговаривать.

— Эй, ну завтрак то заказать можно? Я вообще-то поесть пришла.

— Нашла время, — Глеб закатил глаза, но поддался. — Ладно, займи и мне место за столиком.

Как и обещал, приятель приземлился на стул напротив меня ровно через пятнадцать минут.

За это время он успел переодеться, и теперь на нём болтались самые обычные джинсы и серая футболка. Часы с запястья тоже исчезли, а туфли превратились в чёрные найковские кроссовки. От парня, представшего передо мной несколько мгновений назад, не осталось и следа.

Я ущипнула себя за щёку.

— Ай, — непроизвольно сорвалось с моих губ.

— Ты что делаешь? — с подозрением спросил Глеб.

— Да так, проверяю, не сплю ли я, — честно выдала я и неожиданно для себя рассмеялась.

— Не спишь.

— Так что это было? — сорвался первый вопрос.

— Это был я, — он задумался, но через секунду продолжил — настоящий.

— То есть ты, ну я даже не знаю, как сказать…

— Богат? — отрезал Глеб.

Я пристально всмотрелась в его лицо. Оно не выражало ни смущения, ни высокомерия, ни вызова. Он просто сказал это, словно разгадывал кроссворд. По-горизонтали, пять букв, вторая «о».

— Ну да… — нерешительно ответила я, ошеломлённая его прямотой.

— Да, я, если можно выразиться иначе, располагаю достаточными финансами. Это заведение, — он обвёл пальцем кафе — принадлежит мне. И еще примерно три сотни таких же.

На этих словах моя челюсть отвисла до самого пола.

— Инга знает? — спросила я, сама не зная почему.

— Нет.

— А кому ты вообще рассказывал?

— Илье, он один из моих партнёров. Ну и лучший друг, конечно.

Я посчитала это разумным. Лине я тоже всё рассказывала.

— Почему ты хранишь это в тайне? — непринуждённо спросила я, засовывая в рот кусок яичницы. Удивление ослабло, и теперь мне было просто любопытно.

— Тебе и вправду интересно? — усмехнулся Глеб. Только вот вышло это у него не очень весело.

— Да, можешь доверить мне свой страшный секрет, — я по-доброму улыбнулась, пытаясь подбодрить друга, но он выглядел очень серьёзным.

Глебу понадобилась целая минута, чтобы собраться с мыслями и начать говорить.

— Ну что же, еще несколько лет назад я был таким парнем, каким ты видела меня сегодня утром. Тратил деньги направо и налево, вел светскую ночную жизнь, много выпивал. Но после одной вечеринки, ты только не пугайся, моего знакомого нашли убитым, — на этих словах я перестала жевать и, кажется, дышать. — Его застрелили в спину в собственном номере отеля.

Знаешь, прозвучит плохо, но я совсем не был удивлён. Тот приятель вел грязный бизнес, поставлял наркотики из Азии, время от времени скандалил с клиентами. Ты только не подумай, я сам этим никогда не баловался. В общем, я уверен, что в итоге один из тех недовольных парней его и пришил. Но чего я никак не мог ожидать так это, что подозрение следствия падёт на меня. Ведь всё произошло как раз в то время, когда он вернулся с моей вечеринки. Скорее всего, его поджидали, я так думаю. Точно сказать не могу.

Я слушала, затаив дыхание.

— Пока шло расследование, все друзья от меня отвернулись, любимая девушка бросила. Они все и вправду думали, что это мог быть я. К счастью, через несколько недель нашлись доказательства, подтверждающие моё алиби. Какой-то стример вел прямую трансляцию с вечеринки, и я несколько раз попал в кадр. Так что меня сразу оправдали. Само собой, слухи о моей невиновности разлетелись так же быстро, как обвинения. «Верные» друзья пытались вернуться, извинялись, даже присылали различные подарки в знак примирения, но мне уже было плевать. Я понял, что они доверяют мне не больше, чем своим подружкам на одну ночь. После этого я порвал все связи и остался один.

В этот момент он прервался, чтобы отхлебнуть кофе. Видимо, горло пересохло от взволнованного рассказа. А я почувствовала, что все мышцы в моём теле напряжены. Спустя короткое мгновение Глеб продолжил:

— У меня тогда был трудный период. Я не хотел никого видеть, даже из квартиры почти не выходил. А потом внезапно пришел страх, страх того, что я остался один и могу остаться таким навсегда. Перспектива эта, скажу тебе, так себе. И я решил начать всё с чистого листа. Подумал, что если хочу изменить жизнь, то должен поменять что-то в себе.

В ту же ночь я закинул всё самое необходимое на заднее сидение «порше» и поехал в Солярис. Первое время оставался в отеле, но довольно быстро нашел себе квартиру. Чтобы быть «при деле» я открыл новый филиал «La Palette» и стал работать бариста.

Не поверишь, но болтая с людьми об их жизни и о кофе, я завёл себе больше друзей, чем когда был богатеньким мальчиком. Наверное, незнакомцы ничего от меня не ждут, как и я от них. Поэтому всё, что нас сближает, это искренне, по-настоящему, понимаешь?

— Да, — отозвалась я. — Как тот случай с полицейской машиной.

— Именно, как тот случай. Мне здесь, если честно, очень нравится. Приятный город, вежливые люди, я работаю себе спокойно, наслаждаясь размеренной жизнью. Время от времени выбираюсь в отпуск заграницу, но это происходит намного реже, чем в былые времена. Конечно, я мог бы позволить себе лежать на пляже где-нибудь на Мальдивах, ведь доход то от сети кофеин идёт круглыми сутками. Но я бы долго не выдержал, да и никто не выдержал бы. Людям же просто необходимо всё время что-то делать. Так что работа здесь — то, что надо. К тому же, иногда мне приходится совершать рабочие поездки к партнёрам или в другие рестораны, улаживать возникшие неполадки, как сегодня. Но это случается довольно редко, и я всегда успеваю стать обычным Глебом до открытия и появления первых посетителей. Кто же мог подумать, что ты притащишь свою маленькую задницу в шесть утра. В общем вот тебе моя история, Мила Арден.

— Ого, — я глубоко выдохнула, переваривая всё услышанное — во-первых, мне очень жаль твоего приятеля и жаль то, что знакомые действительно пытались связать это с тобой. Те люди, которых ты считал друзьями, я рада, что ты от них избавился. Наверняка без них тебе лучше, — на этих словах Глеб усмехнулся. — А во-вторых, прозвучит странно, но я рада, что всё это произошло. Ведь если бы не этот случай, то я бы никогда с тобой не познакомилась, — в этот миг мы посмотрели друг на друга мокрыми глазами. — Ведь сейчас я понимаю, что без тебя я тоже не была бы собой.

— Спасибо, — с чувством произнёс Глеб — пока ты этого не сказала, я не осознавал, как нуждаюсь в этих словах.

— А как иначе? Ты же мой друг!

— Ты тоже мой друг. Еще раз спасибо, Мила, — он посмотрел на меня с такой благодарностью, что я дрогнула, а в следующее мгновение его ладонь накрыла мою руку. Мои глаза распахнулись от неожиданности, я уставилась на Глеба, тот, кажется, тоже был удивлён внезапно нахлынувшей нежностью. Мы одновременно отдёрнули руки, словно обожглись. Парень схватился за чашку кофе, а я за вилку и нож.

— Извини, — тихо произнёс он. — Это вышло случайно.

— Я всё понимаю, — промямлила я.

— Это хорошо.

— Ты же знаешь, что должен будешь рассказать обо всём Инге.

— Инге? Да, знаю, но только в том случае, если у нас что-то выйдет.

Я еле заметно нахмурилась. Что он имеет в виду?

— Я думала у вас всё хорошо.

— Ну, она милая и понравилась мне. Но мы даже еще ни на одном свидании не были.

— Надеюсь, что скоро это изменится, — засмеялась я.

— Эй, — наигранно возмутился Глеб, но затем сам рассмеялся. — А сама-то когда найдёшь себе ухажера?

Я смущенно опустила взгляд на тарелку и промолчала.

— Неужели? — удивился друг, по его лицу расплылась счастливая улыбка. — И кто он?

— Я не говорила, что у меня кто-то есть.

— Ага, только на твоем лице всё написано. Покраснела, как малина, еще и улыбаешься по поводу и без.

— Может у меня просто хорошее настроение? — продолжала держать оборону я.

— Ага, то есть до моей личной жизни ты можешь докапываться, а я о твоей спрашивать — нет?

Я ничего не ответила, лишь показала Глебу язык.

— Ах ты, — возмущенно выкрикнул он, благо посетителей еще не было, а затем вскочил с места и приблизился ко мне.

— Помилуйте, — я тоже вскочила со стула и побежала вокруг столика.

— Никакой пощады, — Глеб догнал меня в два шага и, схватив в объятия, начал щекотать свободной рукой.

— Нет, нет, прекрати, — комнату залил мой звонкий смех.

— Ты у меня так просто не отделаешься.

— Ну Глеб! — взмолилась я. А затем опустила ладони на его запястья и надавила, пытаясь вырваться из крепкой мужской хватки. Но это оказалось труднее, чем я могла представить. — Ну пожалуйста!

В этот миг раздался звон колокольчика, затем я почувствовала, как входная дверь открылась. В помещение ворвался прохладный осенний ветер. Ну вот, теперь клиенты подумают, что мы сошли с ума и сбегут из этого кафе. Я обернулась, чтобы посмотреть на пришедших. Но вместо незнакомцев увидела Лину и Ингу.

Глеб медленно убрал руки с моей талии, и мы молча уставились на прибывших. Инга выглядела чудесно. Кремовый плащ, красивая бордовая юбка и белоснежная блузка. Яркие волосы лежат на плечах крупными локонами. Стрелки, помада — всё по высшему разряду. Сразу видно, что Лина приложила свою руку. Подруга даже надела сапожки на небольшом каблуке. Ничего себе, никогда не видела её такой нарядной!

Лина же выглядела совсем наоборот. Несмотря на внешнюю опрятность — сапожки, платье, красивую прическу, она выглядела уставшей. Потухший взгляд и мешки под глазами свидетельствовали о бессонной ночи.

Обе они смотрели на нас удивлённо, и совсем немного возмущенно, словно говоря: «Какого лешего здесь происходит?».

Не знаю, как Глеба, но меня это ничуточки не смутило. Мы не занимались ничем предосудительным. И не надо одаривать нас таким взглядом!

Прошло секунд десять, прежде чем один из нас, самый смелый, прервал молчание. Самой смелой оказалась Лина.

— Что здесь происходит? — прямо спросила она.

— А, знаешь, я тут вспомнила, что мне нужно пораньше в клуб, — суетливо произнесла Инга и попятилась к двери.

Но подруга схватила её за руку и потащила к барной стойке.

— Нет уж, мы пришли за кофе.

— Ладно, — поддалась та.

Когда они поравнялись с нами, Лина прошлёпала мимо, даже не повернув головы, Инга смотрела в пол. Но тут неожиданно подал голос Глеб:

— Привет, Инга.

Он сделал это так уверенно, переключив голос на режим «бархатный», что мы все резко уставились на него. Неужели все парни так умеют?

— Привет, — неуверенно поздоровалась она.

— И Лина, — поспешно добавил он.

— Здравствуй, Глеб. Кто-то сейчас работает?

— Да, я.

— Тогда можно нам два кофе?

— Три, если можно, — добавила я. — Я пойду с ними.

— Конечно, — невозмутимо ответил парень, а потом окинул меня многозначительным взглядом.

— Прекрасно, — улыбнулась Лина и потянула Ингу к дальней стене, оставив нас позади.

— Мне кажется, или она злится? — спросил друг как можно тише.

— Похоже на то, — кивнула я. — Кажется, они неправильно нас поняли.

— Угу, — кивнул друг мне, а затем спросил, обращаясь к девчонкам: — Вам как обычно, латте?

— Да, — кивнула Лина.

— Ты всё не так поняла, — шепнула я, подходя ближе к лучшей подруге.

— А, то есть, когда мы вошли, вы тут не обнимались?

— Нет, то есть…Между нами ничего нет! — я начала заводиться.

— Тогда что ты тут забыла в такой час?

Я бросила взгляд на циферблат, стрелки показывали семь.

— А ты? Мы обычно встречаемся в половину.

— Я первая спросила.

— Ладно, — выдохнула я. — Я снова ходила в школу, чтобы поиграть. А потом просто захотела есть и пришла сюда.

Лина изумлённо уставилась на меня. Она всё время ругалась, когда я нелегально пробиралась в СШС. Переживала, что меня поймают и исключат. Даже предлагала хранить гитару у себя. Но не могла же я заявиться к ней в пять утра, чтобы побренчать песню об Алеке!

— Ты чокнутая, — усмехнулась приятельница.

— За это ты меня и любишь, — в ответ улыбнулась я. — Теперь твоя очередь, что вы забыли здесь в такую рань?

— Да это всё Инга, — Лина красноречиво кивнула в сторону нашей подруги. — Она всё мечтала узнать, где же именно работает Глеб. К тому же, мы хотели посидеть тут, поболтать с ним, пока ждём тебя. Кто же знал, что ты уже здесь. Да еще и в такой компрометирующей ситуации.

— Я же говорю, это случайность.

— Ладно, — хмыкнула подруга — я тебе верю.

После этих слов мы, как по команде, посмотрели на Ингу. Та теребила край бумажной салфетки и напряженно думала о чём-то.

— Как думаешь, она приревновала? — искренне запереживала я.

— Конечно! Я бы на её месте тоже почувствовала неладное.

— Блин, плохо дело, — я положила пальцы на виски и потёрла их, призывая разумную идею, которая непременно явилась. — Эй, Инга?

— Да? — удивлённо спросила подруга, словно не ожидала услышать мой голос.

— Я всё время забываю, как называется та книга, которую ты недавно приносила в клуб? «Искусство боя»? Или как там?

— «Искусство войны», — уверенно заявила она.

— Сунь-Цзы? — удивлённо воскликнул Глеб.

— Да, — еще более уверенно ответила подруга. — Знаешь её?

— Знаю ли я её? — оторопел парень. — Да это моя любимая книга!

— Вот оно как?

— Именно, — с вызовом ответил он и поставил стаканчик с кофе прямо между ними.

Инга пристально посмотрела ему в глаза, он ответил тем же. Пауза затянулась.

— Кхе, — кашлянула я в кулак. — Кажется, кто-то спешил в клуб.

— Думаю, мы можем задержаться еще ненадолго, — ответила Инга, не отводя от Глеба взгляда.

— Как скажешь, — кивнула я, и мы с Линой обменялись хитрыми ухмылками.

Ребята так заболтались о своих интересах, что мы покинули кафе позже обычного. Инга явно была довольна, так что от ревности не осталось и следа. Мы весело переговаривались, шагая в сторону школы. Но как только на горизонте показались главные ворота, я вспомнила всё, что случилось вчера. Таинственный незнакомец в лице Алека и я, садящаяся на его мотоцикл. Это же видела вся школа! Хотя ладно, возможно не вся, но большая часть старшеклассников уж точно. Сейчас мне казалось, что с тех пор миновало несколько недель, но по факту, еще и двадцати четырёх часов не прошло.

Видимо эта мысль осенила не только меня, но еще и девочек, так как в следующий миг Инга спросила:

— Слушай, Мила, мне тут рассказали, что ты вчера уехала из школы с каким-то парнем. Это правда?

Мы с Линой переглянулись.

— Да, правда.

— Ух ты, а кто он?

— Просто знакомый, — как можно беззаботнее ответила я.

— Говорят, он просто красавчик.

— И не зря, — просияла Лина.

Я внутренне напряглась. С одной стороны меня распирало от желания поделиться с девочками историей о вчерашнем умопомрачительном свидании. Но в тоже время я чувствовала неловкость за то, что испытываю счастье, когда у Лины в жизни не лучший период.

— Эх, жаль я вчера не была на занятиях и всё пропустила, — грустно вздохнула Инга.

— Да, кстати, Лина, ты обещала рассказать, как все отреагировали, когда я подошла к нему.

— О, это было нечто, — захихикала подруга. Кажется, эта тема нисколько её не смущала, и даже наоборот — забавляла. — Сначала ребята загалдели и начали возмущаться. Наверное, подумали, что ты решила с ним познакомиться. Кто-то даже выкрикнул что-то вроде: «У неё нет шансов».

— Сочту за комплимент, — саркастично усмехнулась я.

— И не говори, — поддержала подруга. — Потом все затихли и начали внимательно наблюдать. Само собой временами всплывали чьи-то реплики. Одни ставили на то, что он тебя отошьёт. Другие наоборот, верили в хеппи-энд. Кто-то выдвинул предположение, что вы начнёте целоваться прямо там, на парковке.

— Что?! — мои глаза округлились.

— Да, да. Но, в общем, когда ты села к нему на мотоцикл, одна половина засвистела и захлопала, а другая недовольно загудела. Кто-то из младших выкрикивал восторженные возгласы, вроде: «Они такие милые» и «Он такой брутальный». Так что не удивляйся, если найдёшь про себя фанфик в сети. А Кристина, ты уж прости за прямоту, заявила, что он — дурак, если действительно уехал с тобой.

— Ой, да мне по барабану на то, что про меня думает Кристина.

— Да она сто процентов завидует.

— Может быть.

— Так значит он просто твой знакомый? — нетерпеливо спросила Инга.

Было так странно обсуждать Алека с кем-то, кроме Лины. Но чему удивляться? Это было неизбежно, раз уж столько людей видели нас вместе. К тому же, весь ближний круг: Лина, Инга, Соня и Кира — имели полное право знать правду.

— Он… — я задумалась — просто мой очень очаровательный знакомый.

— Он просто её очень горячий знакомый, — выдала Лина, и мы засмеялись.

— Эй, — шутливо возмутилась я.

— Вот это я понимаю реклама, — хмыкнула Инга. — Вот бы его увидеть.

— Вообще есть такая возможность, — хитро улыбнулась я.

Девчонки резко остановились и уставились на меня во все глаза. Я выдержала несколькосекундную драматичную паузу, а затем достала из кармана телефон, быстро найдя нужное фото, показала его девочкам. С экрана телефона смотрели две, нет три, если считать Буцефала, улыбающиеся мордашки. Поразительно, но я очень нравилась себе на этом фото. Такое случается довольно редко. Видимо счастливые люди всегда получаются на фотографиях хорошо.

— Вау, — восхищённо присвистнула Лина. — А вблизи он еще красивее.

— У него такие зелёные глаза, — подметила Инга.

— О да, — кивнула я — как у инопланетянина.

— Но это же круто.

— Да, и мне очень нравится.

— Так, а это что, конь на фоне? — удивилась Лина.

— Да, он отвёз меня в конный клуб, и мы катались на лошади.

— Как романтично, — пропищала Инга.

— Мне тоже так показалось, там очень красиво.

— Я так за тебя рада, — искренне улыбнулась Лина и обняла меня за плечо.

— Спасибо, — эхом откликнулась я.

— И да, я же говорила! Говорила, что он твоя судьба! — она победоносно вскинула руки к небу, отчего мы все разразились хохотом.

— Ладно, — сдалась я. — Возможно, ты была права.