Спасите злодея от главной героини (СИ)

Глава 23 о том, что рассказывать драконам об их богатом внутреннем мире чревато последствиями

Я неловко кашлянула, заметив, как Кальдар буквально позеленел рядом со мной. Ну вот, ляпнула лишнего, похоже, я сказала это вслух… Придется как-то выкручиваться.

- Ой, ты не так меня понял! - поспешила я, стараясь говорить как можно непринужденнее, хотя внутри все похолодело. - Я вовсе не про… ну, ты понял. Просто это так важно - понимать, как все устроено внутри. Вот смотри, мы же видим разницу между обычными растениями и магическими, правда?

Я махнула рукой в сторону непонятного вида фиалки (фиалки же?), которая светилась в одном из горшков у дальней стены. Растение явно было магическим.

- Обычные растения на то и обычные, что они просто растут и все. Ничего особенного в них нет. А вот магические - другое дело. Бьюсь об заклад, они отличаются по своему строению. Может у них есть магические каналы, как у людей? Просто не так сильно развитые, поэтому мы их особо не чувствуем. Но ведь и свои каналы мы не всегда чувствуем! Все зависит от силы мага, верно?

- Вообще, от того, насколько развиты его каналы… - на автомате поправил Каль.

- Ну вот, весь вопрос в потенциале, - кивнула я и указала на распотрошенный цветок. - Смотри, вот эти трубочки - это протоки, через которые вода из земли поднимается к листьям. Поэтому листья такие мясистые и влажные, когда мы их срываем.

Кальдар, как завороженный, потянулся и коснулся листа, на который я показала.

- Я думаю, что у магических растений все немного по-другому, - доверительно прошептала я ему почти в ухо, чего он, похоже, даже не заметил. - Просто обычно на это не обращают внимание, растения режут, мнут, варят и так далее, но не рассматривают. Всем достаточно того, что оно может дать какие-то определенные свойства зелью. Эти свойства были выявлены методом кучи проб и ошибок, я столько книг уже видела на эту тему.

- Но никто не изучал, как это происходит, да? - спросил парень.

- Именно! - как же замечательно, что он такой понятливый. Или это я его заколебала уже со своими размышлениями? - Никто не пытался понять, почему именно такие свойства появляются у именно этого растения. В чем закономерность? Как структура влияет на восприятие магии? Это же буквально основы основ! Если мы знаем, что влияет на усвоение магии в теле, мы можем понять, как его, например, улучшить. Или заметить какие-то отклонения, чтобы исправить их.

Кальдар навис надо мной, словно высокая скала, заслонив свет магических ламп и пробивающегося закатного солнца из окон. Его плечо было совсем рядом, и я невольно уперлась в него своим, ощущая тепло, проступающее сквозь плотную ткань его рубашки. Сердце вдруг забилось чуть быстрее, а щеки предательски порозовели, но я старалась не подавать виду, сосредоточившись на календуле, рассыпанной на столе.

От Кальдара исходил удивительный аромат. Он был соткан из тонких цветочных нот, словно он только что вернулся с летнего луга, кроме того, в нем чувствовалась теплота древесной коры, нагретой долгим солнечным днем и нотки влажной земли после короткого дождя. Это был запах природы, жизни, и он был таким… притягательным. Рядом с ним становилось как-то особенно уютно и спокойно, словно я нашла место под надежной кроной векового дерева.

Я улыбнулась про себя, представляя, как мы будем вместе бродить по лесам, изучая магические травы, как будем спорить и смеяться, открывая тайны этого волшебного мира. Он такой интересный, такой умный, такой… хороший. Даже когда хмурится, как сейчас, или не понимает меня, или не знает, что сказать. И мне так легко с ним говорить, даже после моей неловкой болтовни. Я искренне радовалась, что у нас получается находить общий язык, что он не оттолкнул меня, хотя уже столько раз я его удивляла своими выходками. Но, несмотря на них, он все еще со мной возится, это так мило.

- Значит, и животных… Тоже надо будет вскрывать? - вопрос прозвучал неожиданно, настолько, что я даже вздрогнула и выпрямилась. - Чтобы понять, как они впитывают магию, да? Это обязательно?

Я постаралась сделать как можно более понимающее лицо. Нужно успокоить его, а то еще решит, что я тут маньячка какая-то.

- Ну что ты, конечно, не обязательно вскрывать в прямом смысле слова. Я уверена, что существуют какие-то заклинания, которые могут нам помочь. Ты же видел у нас в холле одинаковые вазы?

- Ты про те, что стоят у картин ректоров?

- Да, про них. Они, кажется, сделаны из керамики, но похожи друг на друга как две капли воды. Как думаешь, можно ли сделать что-то подобное руками?

Мейельдор задумался. Все-таки он невероятно милый, когда хмурится.

- Думаешь, это какое-то заклинание? - осторожно спросил он, поворачиваясь ко мне.

Наши взгляды встретились и я опять по-глупому начала краснеть. Ну что за несправедливость, рыжие так легко краснеют! Безобразие, не могла что ли Лори быть брюнеткой? Скольких бы проблем избежали!

- Нам нужно что-то такое, только для живых существ. Заклинание, которое бы измеряло структуру организма, показывало бы нам, что там внутри, без лишних действий. Но это, конечно, сложно. Сейчас, насколько я знаю, таких заклинаний нет, поэтому пока я и изучаю растения. Это первый шаг, чтобы вообще понять, как к этому всему подступиться. А потом, когда я разберусь с растениями, мне обязательно нужна будет помощь наставников. Они-то уж точно знают, как сделать то, что мне нужно.

Кальдар все еще выглядел неуверенно, но, кажется, немного успокоился. Он задумчиво посмотрел на траву, потом снова на меня.

- А если не получится? - спросил он тихо.

- Что именно?

- Создать такое заклинание.

-Ну, тогда… - я пожала плечами, стараясь выглядеть как можно более равнодушно. - Тогда… придется, наверное, действительно вскрыть парочку животных. Для науки же нужно идти на жертвы, верно?

Его лицо в этот момент сделало мой день. Дважды.

- Или нет? - иногда очень сложно общаться с людьми, которые с таким взглядом на исследования не сталкивались. Судя по взгляду Кальдара, он меня скоро в кодлу мирового зла определит…

- Как тогда мы должны изучать животных? - в голосе Кальдара слышалась сдержанная настороженность, и его хмурый взгляд, устремленный на меня из-под бровей, совсем не предвещал ничего хорошего.

Я развернулась, откладывая веточку календулы в сторону.

Его вопрос был вполне логичен, в особенности после всего, что я наговорила. Мои идеи, наверное, звучали грандиозно. И, возможно, немного пугающе.

- Нам нужно начать с самого простого, - стараясь говорить как можно спокойнее и убедительнее, начала я. - Для начала понять разницу между обычными животными и магическими. Но чтобы это сделать, нужно сначала разобраться с животными в принципе. Систематизировать их всех.

Я обвела рукой стол, словно показывая на невидимые ряды животных, которых нам еще предстоит изучить.

- Это, поверь, задача не из легких, - продолжила я, чуть улыбнувшись. - Нам нужно будет разделить их по различным признакам, выделить какие-то общие моменты. И при этом, на первом этапе, совершенно неважно, магическое это животное или нет.

Я сделала паузу, чтобы дать ему время обдумать мои слова, а потом добавила, приведя пример, который первым пришел мне в голову:

- Вот, скажем, крысы. Есть обычные крысы, правильно? А есть магические. - они действительно имели место быть, какая-то разновидность крыс, живущих на юге страны, нам об этом говорили на одном из занятий по Растительной магии. - Внешне они могут быть очень похожи. Например, если мы посадим обычных и магических крыс в один ящик, нам будет сложно различить их, потому что у них у всех один хвост, двое ушей, одинаково вытянутая мордочка и прочее. Но ведь одни крысы могут разгрызть камень, а другие нет. Значит на них как-то повлияла магия, она укрепила им зубы. Почему? Почему не когти? Почему не сделала им что-то другое?

Я посмотрела на Кальдара, стараясь уловить его реакцию, но он все продолжал хмуриться.

- Получается, - я продолжила, почувствовав, что еще не убедила его, - нам нужно будет сравнить магических крыс с обычными. Понять, в чем именно отличие. Как магия влияет на них? У нас будет возможность провести сравнительный анализ на разных видах животных. Конечно, - я задумчиво поднесла палец к губам, - есть и такие существа, у которых, видимо, нет не магических аналогов. Драконы, например.

В этот момент я заметила, как Кальдар вздрогнул. Его плечо, которого я все еще слегка касалась, напряглось.

Если подумать, я ни разу не задавалась вопросом о том, откуда он и где его родители. В нашей компании было как-то не принято говорить о семье, хоть я и знала о родне Гаяны, пару раз она упоминала отца и мать с братьями, про мою семью ребята знали больше как о роде Амариллис, так что особо не спрашивали. Хотя иногда с нами проводил время Уильям, так что моя семья была фактически ближе ко всем нам.

Но вот о близких Кальдара мы ни разу не слышали. И теперь у меня появилось предположение - почему.

- Драконы? - тихо переспросил он, и в его голосе появилась какая-то странная напряженность.

- Ну да, - аккуратно согласилась я. - Вроде бы нет обычных драконов, это именно магические существа. Или я ошибаюсь?

- Драконы… - повторил он, словно пробуя слово на вкус. - В последние годы о них ничего не слышно. Говорят, их всех истребили. Многие века охотились, и, видимо, добились своего. Больше нет драконов.

В его голосе звучала какая-то… горечь? Или усталость?

Или обреченность. Как у человека, который потерял кого-то важного. Родителей, например.

Ох, бедный мальчик… Наверняка его родители погибли при нападении драконов, когда он был еще ребенком. Какой кошмар, а я тут со своими исследованиями. Но что же говорить? Я-то знаю, что как минимум один дракон здесь точно где-то бродит, о нем говорила моя подруга из прошлой жизни. Не помню, кем он был, но вроде как его должен победить этот нахал принц, а значит в ближайшее время мы узнаем, кто это. Может, если Кальдар поучаствует в охоте на этого дракона, он сможет отпустить свою потерю?

- Ну, не знаю, - неуверенно протянула я, пытаясь придумать, как обосновать свое знание того, что я знать определенно не должна (все-таки зря про драконов ляпнула), и поддержать бедного сироту. - Может, истребили… а может, и нет. Наверное, все-таки… одного мы точно сможем найти.

Я сама не поняла, как это у меня вырвалось. Просто подумала вслух. Но стоило мне произнести эти слова, как Кальдар резко отпрянул от меня. Его глаза расширились, и в них плескалось… недоумение? Или даже испуг?

Он боится, что драконы вернутся? Ох, дура я, дура, у него же наверняка ужасная детская травма! А я своими словами только хуже делаю. Что же сказать?

- Одного? - его голос стал почти шепотом. - Откуда… откуда ты знаешь, что… что остался хотя бы один?

Шепотом, в котором скрыта злость.

Я ошиблась? Не травма? Все-таки он хочет отомстить? Боже, надо выкручиваться. Язык мой - враг мой, нужно было сначала думать, а потом говорить.

- Ой, - я постаралась сделать вид, что не понимаю, что происходит. Смущенно улыбнулась и пожала плечами. - Да я просто предположила. Ну, мало ли… мир большой. Всякое бывает. Может, где-то и затаился один дракон. Просто как предположение. Ничего конкретного. Просто… мысли вслух.

Я нервно рассмеялась, стараясь разрядить обстановку, но видела, что Кальдар не поверил ни одному моему слову. Его взгляд оставался тяжелым и подозрительным. Я чувствовала, как по спине пробегает холодок. Кажется, я только что попала в очень неприятную ситуацию. И теперь мне нужно было как-то из нее выпутываться. И как можно скорее...