Спорим, ты будешь моей?

Глава 7 Руби Бонфаер

Неделя пролетела, оставив после себя ощущение полной опустошенности. Сначала я бегала по всем причастным к прошлому балу и пыталась узнать, как оно там было организовано. Часть из них уже выпустилась, другая просто ничего не помнила, третья помнила, но смутно, путаясь во всех показаниях.

Выяснив в общих чертах что, когда и сколько, я придумала меню банкета. К нему надо было составить список продуктов и рассчитать объем закупки исходя из предполагаемой численности. С предполагаемой численностью тоже были сложности, пришлось определять ее на глаз. Да не свой, а Эрика! Насколько у звезды магбола точен глазомер сказать было сложно, потому что я вот затруднялась определить даже примерное количество ртов, которых придется кормить.

Потом я бегала за деканом, пытаясь согласовать, собственно, меню, список продуктов и их количество. Та цедила слова по букве и каждый раз отправляла меня обратно, выдав какое-нибудь чисто минорно замечание. «Слишком много сахара», потом «слишком много сахара», «людей будет меньше», «людей будет больше». Я злилась, понимая, что Шарти просто издевается, но это не очень помогало для решения возникшей проблемы. Совсем не помогало!

От декана я бегала к расписанию загрузки кухонь бытового факультета, пытаясь понять, как втиснуться между парами. Нужно было выбрать еще парочку одногруппниц для добровольно-принудительной помощи, опять-таки согласовать их участие с деканом, затем найти в расписании занятий на кухнях всего факультета окошки и втиснуться туда с готовкой на банкет. И устроить все таким образом, чтобы из еды ничего не испортилось, а одногруппницы успели навести марафет перед балом!

А потом наступили выходные, и я решила взять перерыв в этой кошмарной суете. Я лежала в своей комнате и просто смотрела в потолок, размышляя о том, что делать банкет для студенческого бала – последнее, чем бы мне хотелось заниматься в этом году.

Особенно в компании с Дарквотером.

Который, кстати, сегодня играл в свой любимый магбол с некромантами. Внутренне я надеялась, что сегодня некроманты продуют просто из чистой женской вредности, но головой понимала, что студенты-некроманты не должны отдуваться за своего зловредного декана.

Хотя очень хотелось!

Я посмотрела на часы – игра должна был быть в самом разгаре. Наверняка почти вся академия забилась на стадион – в коридоре в выходной день было непривычно тихо. Эрик и меня звал, обещал место с лучшим видом, но я вежливо отказалась.

Во-первых, я никогда спорт не любила. И вообще, и магбол в частности. Правила игры я знала в настолько общих чертах, что вряд ли бы смогла оказать посильную моральную поддержку, даже если бы очень хотела.

Ну правда, вот ты сидишь в толпе огромного стадиона, где-то внизу бегают взмыленные парни, перебрасываются мячом, который обращается в стихию того, кто держит его в руках, и пытаются друг друга по ходу дела прибить или покалечить. Случайно, понятное дело, но очень яростно. Вокруг беснуются люди, и ты даже не всегда видишь, в какой точке поля тот несчастный мяч сейчас находится. И когда не знаешь правил, то не понятно – то ли все орут, потому что наши выигрывают, то ли все орут, потому что наши проигрывают, то ли всем просто хочется поорать.

А во-вторых, и это, пожалуй, самое главное, мне казалось странным идти болеть за Дарквотера. Просто потому что, ну… болеть за Дарквотера, серьезно? Мы с ним с детства друг друга терпеть не можем, а тут я вдруг приду на его матч.

Зачем?

Внутренний голос нашептывал ехидный ответ: «Затем, что очень хочется», но я была кремень. Временное перемирие еще не повод для теплой дружеской поддержки!

Испытывая жгучую потребность заткнуть странные и даже немного пугающие мысли о боевом маге, я занялась тем, что лучше всего наводит порядок в голове.

Принялась за уборку.

Два холодильных ларя требовали инвентаризации после прошедшей недели. Перебрала продукты, протерла все полки, проверила заряд магии в хладоэлементах.

Посмотрела внимательно на содержимое ларей.

На время.

Снова на содержимое ларей.

И еще раз на время.

Времени было бесконечно много, уроки были выучены, новая смета для банкета составлена и ждала очередной встречи с деканом Шарти.

И мне срочно нужно было себя чем-то занять!

А чем может занять себя маг-бытовик, кормящий половину общаги по ночам?

Конечно готовкой!

Я на пару секунд задумалась, что займет меня надолго и с гарантией, затем в плетеную корзину погрузила ингредиенты и отправилась на кухню факультета.

Среди магов считается, что бытовая магия – для домохозяек и аристократок, которые ориентированы на брак. И что по сравнению со всеми другими факультетами, бытовой – самый простой. Проще только кисточкой по холсту возюкать как в Высшей школе магических искусств в Варийске.

Но сами бытовики, конечно, считали иначе. А лично для меня кулинария была где-то на одном уровне с зельеварением, только результаты стряпни в идеале можно съесть без вреда для собственного здоровья. А вот с зельями могли быть варианты, особенно если к ним прикладывались пытливые студенческие умы.

На самом деле кулинария была одним из самых сложных предметов бытовой магии. Просто потому что, если ты не умеешь готовить, никакая магия тебе не поможет. Да, ты можешь заставить ножи кромсать мясо, венчики взбивать яйца, а тесто меситься самостоятельно, да, ложка будет помешивать содержимое кастрюли по заданному тобой направлению с нужной скоростью, и да, в салате все будет нарезано идеальными кубиками, но…

Кто сказал, что это будет вкусно?

В общем, я прошлась по практически пустому общежитию в студенческие кухни и принялась готовить.

Ножи мелко крошили мясо для котлет, чистили картошку, резали лук, а я задумчиво покручивала пальцем в воздухе. Повинуясь мне, три венчика одновременно взбивали яйца с сахаром в огромной миске.

Может быть, стоило пойти на этот дурацкий матч? У нас же перемирие. Но пакт о ненападении вроде бы не предполагает всестороннюю поддержку. Да и матч, как я поняла, самый рядовой, а не в составе сборной.

Получается, что идти не стоило. Только кучу времени бы потеряла. Но почему-то кажется, что наоборот…

– Мне кажется, тарелка скоро взлетит, – раздался голос Эрика, и я вздрогнула.

Венчики молотили с такой силой, что миска танцевала. А я так задумалась о Дарквотере, что не заметила.

– Не боишься, что какой-нибудь самодельный ключ окажется бракованным? – спросила я, повернувшись к парню.

– У Андреаса не бывает бракованных поделок, – хмыкнул Эрик. – Бывают неказистые, но все рабочие. Иначе бы он не был бы так популярен.

– Ага, – отозвалась я, осматривая парня.

У него был уставший и помятый вид. Темные волосы взъерошены, на щеке недосмытый след от сажи. Эрик стоял, прислонившись плечом к косяку двери, и наблюдал за мной с каким-то странным, непонятным мне выражением лица.

– Проиграли? – предположила я.

Эрик глубоко вздохнул и шагнул на мою кухню, коротко ответив:

– Нет.

– Выиграли? – вскинула я бровь, не уверенная, что у такого вроде бы радостного события может быт такое задумчивое выражение лица.

– Нет, – отозвался парень.

– Не проиграли и не выиграли? – удивилась я. – Как это возможно?

Дарквотер меж тем засунул нос в ближайшую кастрюлю на плите.

– У нас ничья, Бонфаер, не тупи.

– Ну-ка, кыш! – я шлепнула звезду магбола по руке, заставляя вернуть крышку от кастрюли на меня. – Еще не готово.

– А когда будет? – живо заинтересовался Эрик. – Ты же покормишь несчастного боевого товарища?

– С каких это пор ты стал моим боевым товарищем? – удивилась я.

– Мы с тобой вместе героически отбивались от населения склепа, – напомнил Эрик. – В который, кстати, мы обещали занести живые цветы.

– Не мы, а ты, – поправила я, смешивая фарш, лук и специи.

– Но поручение-то было на двоих, – заметил парень.

Я скривилась. Можно было, конечно, поспорить и отправить его одного второй раз навещать противных Лавизов, но… почему-то не хотелось.

– И где ты собрался брать живые цветы в этом месяце? – задала я резонный вопрос.

– Да много где на самом деле, – пожал плечами Эрик. – Можно в городе. Можно у нас в оранжерее.

– Ты сейчас предлагаешь стащить цветы у факультета ботаники, чтобы отнести к некромантам на погост? – переспросила я, решив, что ослышалась.

– А что? – произнес Эрик, сунув нос в другую кастрюлю, где варилась картошка.

– Ты пьяный что ли? – ахнула я.

– Нет, – печально вздохнул Эрик, – но очень бы хотелось.

– Тогда как тебе в голову пришла идея лезть в оранжерею? Еще скажи, что ты на кладбище пищащие розы притащишь.

– В оранжерее нет пищащих роз, – авторитетно заявил парень.

– Нет, есть, – заспорила я.

– Нет, нету, – упрямо возразил Эрик и добавил. – Если только Эда Амбер не напоила их каким-нибудь живительным зельем.

Мы переглянулись и синхронно хмыкнули.

– Ладно, допустим, там нет пищащих роз, – сдалась я, разжигая еще одну конфорку для сковороды и аккуратно отстраняя парня от моей плиты. – Но ты не боишься схлопотать отработку еще и у ботаников? Мне Кросмана хватило с избытком.

– Постоишь у входа, – предложил компромисс Эрик.

– Ты же знаешь, там и у входа стоять опасно, – пробурчала я, выкладывая котлетки на сковороду. – В мгновение ока окажешься с тяпкой в руках.

– Бонфаер, где твоя жажда авантюризма? – возмутился парень.

– Я сейчас готовлю для половины общежития, это мой максимум приключений, – парировала я.

– А чем ты будешь кормить половину общежития и меня? – сменил тему Эрик.

– Котлеты, картошка… – принялась перечислять я.

– Хочу пюре, – тут же вставил Дарквотер.

– Пюре? – не поняла я.

– Да, – кивнул Эрик с серьезным видом. – Картофельное пюре.

Я от такой наглости аж слова растеряла. Стояла и открывала рот, чтобы высказать, что кто-то оборзел, а потом закрывала, потому что леди такие слова знать не должны.

– Оно у тебя такое вкусное, – продолжил Дарквотер. – Такое воздушное, нежное, сливочное… – и попросил: – Ну приготовь, а?

Даже не знаю, почему я его не отправила по общеизвестному адресу, а вместо этого окинула взглядом кухню, проверяя наличие ингредиентов.

– Ладно, – ответила я, сама не понимая, как на это согласилась. – Но мне нужно еще масло… и, видимо, тебе придется принести его из моих апартаментов, потому что оставить наедине с плитой тебя нельзя.

– Нельзя, – согласился Эрик, поднимаясь на ноги.

Я выудила из кармана платья ключ и протянула со словами:

– В холодильном ларе на второй полке два куска: побольше и поменьше. Неси побольше… Хотя, нет, неси оба!

– Уже бегу, – широко улыбнулся Эрик и быстрым шагом направился на выход.

Я принялась переворачивать котлетки и не сразу поняла, что шаги парня как-то резко оборвались. А затем раздался отборный такой мат.

– Дарквотер, что за слова в присутствии леди! – возмутилась я.

– Бонфаер, у нас проблема… – медленно проговорил Эрик.

– Только не говори, что ты успел потерять мой ключ! – пригрозила я, закрывая сковородку крышкой и поворачиваясь ко входу на кухню.

– Лучше бы твой ключ, – мрачно ответил парень.

Я красноречиво приподняла брови, а Эрик протянул руку в коридор. точнее, попытался. Та натыкалась на магический барьер прекрасного пурпурного цвета моего факультета и отказывалась просовываться дальше. Я в ужасе ахнула:

– Ты что, застрял?!