Спорим, ты будешь моей?

Руби Бонфаер

Спортивный комплекс был место в академии, куда я практически не заходила все года обучения. Магбол мне был не интересен, как спорт, его игроки, как объект воздыхания, – тоже, и в группу поддержки я никогда не мечтала попасть.

Да, пару раз на первом курсе я ходила на матчи. Но просто потому что все ходили, а мне хотелось понять, что же в этом такого особенного?

Как выяснилось – ничего. Ну, точнее, для меня ничего. Только потраченное время да легкая контузия от воплей болельщиков!

Но я обещала Эрику, а потому сейчас пробиралась по лестнице в поисках какого-нибудь кусочка лавочки, где можно притулиться. К счастью, местечко нашлось не на самом верху, а где-то посередине, так что я в принципе видела все, пусть и не в очень мелких деталях.

Магбол проходил на довольно большом поле прямоугольной форме. Справа и слева стояли магически «ворота» – обозначенные на земле круги, в которых команда противника должна была бросить мяч. А между этими двумя воротами располагалась полоса препятствий, занимая собой все пространство поля.

И препятствия это был действительно пугающие! Тут тебе и маленькие вулканы, и какие-то хитро замаскированные дыры в земле, и клацающие зубами лианы, и болота, и я даже не знаю, что еще! Короче, полная полоса препятствий как для подготовки королевской гвардии в отдельно взятом спортивном комплексе.

Вот по такому полю должны бегать игроки, перекидываясь мячом, обращающимся в стихию того, кто его держит, и уворачиваясь от препятствий и соперников.

В общем, совершенно непонятно, что тут может быть дейтсвительно увлекательного и интересного, разве что студентам целительского факультета, которые изучают получение травм в реальных условиях.

Но вот раздался звуковой сигнал, обозначающий начало встречи наших «Непобедимых Драконов» и приглашенных «Свирепых гарпий», и стадион притих, хотя напряжение осталось незримо витать в воздухе.

Посередине поля появился постамент, а на нем – группа поддержки. Девчонки в коротеньких юбочках и маечках в облипочку скакали и прыгали, махали ногами и использовали стихийную магию, чтобы придать своим акробатическим трюкам еще большей зрелищности.

Было красиво и, честно говоря, немного завидно. Я вот так закидывать ногу за ухо не могла, или выйти в таком виде перед огромной толпой. Последнее, правда, мне не позволяло воспитание, а не физическая подготовка, но в какой-то момент и это стало неотъемлемой частью личности.

В общем, я тихонечко вздохнула, а в голове появилась неприятная мыслишка, что Дарквотер-то регулярно этих красавиц видит, и, что самое страшное, они его!

Хотя, когда начался матч, мысли обо всех девицах у меня мгновенно вылетели из головы! Потому что на поле начало происходить что-то невероятное во всех смыслах!

Я не могла рассмотреть лица игроков, но Эрика угадала по габаритам и номеру «3» на форме. Дарквотер был защитником, а потом стоял неподалеку от наших ворот и отшвыривал всех противников, пытавшихся забить нам мяч. Делал он это на редкость красиво: спокойно, даже с некоторой ленцой, чувствуя свое превосходство в силе, опыте, габаритах в конце концов!

Но в самом начале, когда я еще не поняла кто где стоит, у меня чуть не случился сердечный удар! Один из парней нашей команды, по силуэту ну очень похожий на Эрика, носился по полю и пытался… пытался покалечиться? Он падал во все ямы, не пытался увернуться от атак ни поля, ни других игроков, подставлялся под каждую, буквально каждую ловушку. Хватило его, правда, ненадолго, но зато с избытком.

Матч, кажется, еще не успел толком начаться, а этого бедолагу уже вынесли на руках с поля и вывели ему замену. Я вздохнула и с тревогой продолжила наблюдать за жутким спортом, мысленно молясь, чтобы моего Дарквотера никто не покалечил.

Так и просидела всю игру, напряженная, как струна, не вскакивая в восторге с места, когда наши забивали, не подвывая от разочарования, когда «Непобедимые Драконы» получили единственный гол, и не визжа от радости, когда мы, наконец, победили.

Я просто облегченно выдохнула, заслышав звуковой сигнал завершения матча, и почувствовала невероятное облегчение, что Эрик остался цел. Оказывается, мне было все равно, выиграла наша команда или нет, а вот что Дарквотера никто не покалечил, оказалось действительно важным!

Выходить со стадиона было в разы дольше, чем заходить. Все медленно гуськом топали через арки, и я слушала восхищенные обсуждения матча.

– …Ты видела, как Стафшер забил? Он бесподобен!

– …Что же с Найтом случилось?

– …на руках вынесли…

– …сам дурак, наверняка решил, что сможет в одного сыграть!…

– …Как здорово, что Зейн вернулся! Он – мой любимый игрок!

– …Зейн – самый талантливый из них!…

– …А почему Зейн играл не с начала?…

– …Фейн – отличный капитан! Как подобрал команду!…

– …Жалко Фейн выпускается, без него будет уже не то…

– …Без Дарквотера наших просто размажут!…

– …стоял, как скала…

– … с Дарквотером наверняка не страшно с любой опасностью встретиться!…

– …вот бы и мне оказаться за таким мужчиной!…

– …давай проберемся на вечеринку команды?…

– …познакомимся поближе с игроками…

– …они на эйфории, может кого получится заарканить!…

Мне хотелось закрыть уши ладонями, и не слушать эту бесконечную трескотню. Не знаю, почему, но каждую случайно подслушанную про Эрика фразу я воспринимала на свой счет. Воображение быстро нарисовало чужую абстрактную комнату, в которой веселятся и пьют разгоряченные игроки в магбол, слабо одетые девицы поддержки, и парочка охотниц за мужьями вешаются на парней.

Картинка перед глазами была настолько реальна, что захотелось поплеваться огнем! И мне с трудом хватило выдержки не поджечь пару шарфов говорливым девицам. Так что, едва я протиснулась на выход из спортивного комплекса, то рванула обратно к себе в апартаменты, чтобы занять руки и, что самое важное, голову от всяких лишних мыслей!

Народ расходился нехотя, так что в общежитии было малолюдно, впрочем, как и всегда в дни матчей. Я, кажется, на одном вдохе взлетела на пятый этаж и принялась метаться по апартаментам, хаотично применяя заклятия уборки, переставляя предметы, невидящим взглядом пересчитывая продукты в холодильном ларе и булавки в игольнице.

От всего этого увлекательнейшего и бесполезного занятия меня отвлек стук в дверь. Я готова была расцеловать явившегося ко мне человека! Я готова была приготовить ему любое блюдо под заказ! Я готова была даже отдать ему бутылку наливки из своих личных закромов за бесплатно!

Я резко дернула на себя дверь и набрала в грудь воздуха, чтобы пропеть «Чего изволите?», но слова застряли в груди.

– Ты? – только и выдохнула я.

На пороге стоял Эрик Дарквотер, такой же собранный и спокойный, как и всегда. Будто и не он только что уворачивался от огненных плевков вулканов и перепрыгивал зубастые ямы. В синих глазах еще немного плескался адреналин, а черные волосы были влажные после душа, но в целом выглядел парень довольно буднично.

– Я, – кивнул Дарквотер с невозмутимым видом. – А что, ты ждала кого-то другого?

– Скорее, я не ждала тебя… – проговорила растерянно.

– Да? – удивился парень. – И почему?

– Ну, у вас же там традиционная вечеринка после матча, – проговорила я, изо всех сил стараясь не опускать взгляда.

– Я на нее не пошел, – равнодушно пожал плечами Эрик.

– Почему? – не поняла я.

– Потому что я пришел к тебе, Бонфаер, – чуть раздраженно отозвался Дарквотер.

– Я вижу, – фыркнула я, разворачиваясь в комнату и делая знак заходить. – Но почему?

Парень как-то тяжело вздохнул, словно не горел особым желанием продолжать тему, но все же ответил:

– Ну что я там не видел, Руби? За пять лет игры в магбол я был практически на каждой вечеринке. И все они абсолютно одинаковые.

Я принялась прибираться на столе, чтобы чем-то занять руки, а Эрик все еще стоял за моей спиной, и от того я не видела выражение его лица.

– Я лучше проведу время с тобой, – негромко произнес Эрик, и я чуть не выронила ножницы – пальцы отказались слушаться.

– Я была на матче, – проговорила в ответ, так и не поворачиваясь к парню.

– Как тебе игра? – тихо спросил он, и я вынуждена была заметить, что расстояние между мной и Дарквотером как-то резко сократилось.

– Ужасно, – честно призналась я.

– Не понял? – произнес Эрик в полный голос.

Пришлось все-таки поднять глаза на парня, смотрящего на меня возмущенно.

– Мы выиграли с разгромным счетом, Бонфаер, ты же заметила? – приподнял бровь Эрик.

– Заметила, – поджала я губы. – А еще заметила, что парня с поля вынесли на руках! И заметила, что тебя там чуть не сожрала какая-то зубастая яма! А нападающий гарпий протаранил на полной скорости!

– Да он меня даже с места сдвинуть не смог, немочь! – возмутился Эрик, а потом переменился в лице: – Так это ты так переживаешь?

– Переживаю? – воскликнула я. – Да меня чуть удар не хватил! В жизни больше не пойду на твой магбол! Я, наверное, даже поседела, вот, присмотрись! – и я ткнула пальцем в пробор на голове для наглядности.

Дарквотер фигуру речи не понял, а потому сократил разделявшее нас небольшое расстояние и с большим интересом принялся рассматривать мою макушку.

– Наглый поклеп, Бонфаер. Никакой седины!

Я запрокинула голову, чтобы смерить парня взглядом, полным негодования, но оказалось, что Дарквотер стоит как-то неприлично близко, смотрит тепло и мягко улыбается. Вспыхнувший в груди гнев истаял, словно его и не было.

– У тебя много еще матчей будет? – тихо спросила я.

– Несколько, – обтекаемо ответил Эрик.

Я непроизвольно чуть нахмурилась, а парень продолжил:

– Но я обещаю быть осторожнее. В конце концов, не помню, чтобы на магболе кого-нибудь убивали или калечили.

– Скажи это тому парню, что не дотянул до конца игры, – буркнула я.

– Найт сегодня был не в себе, – поморщился Эрик, отстранившись.

– Как это? – не поняла я.

– Да… – протянул парень, подбирая слова, – поругался перед матчем со своей девушкой.

– С девушкой? – приподняла я брови.

– Да, Эбби Фрост, – кивнул Эрик. – Знаешь такую?

– Заходила как-то, – тут же вспомнила я девчонку, взявшую вишневую наливку. – Но всего один раз.

– В общем, он сильно набедокурил, – чуть помрачнел парень.

– И не придумал ничего лучше, чем покалечиться? – приподняла я бровь.

– Вы, женщины, и не до такого можете довести, – хмыкнул Дарквотер.

– Глупости какие, – фыркнула я, наблюдая как Эрик берет горшок с кактусом и создает над ним малюсенькую тучку, которая тут же начала плакать дождиком.

Это происходило уже не в первый раз, но всегда мне казалось бесконечно милым. Кактус урчал от удовольствия, а его единственный цветочек на колючей макушке смешно стряхивал капельки.

Я смотрела на огромного парня, возившегося с крошечным растением, и думала, что это самое очаровательное, что я видела за последнее время. А еще, что Дарквотер на самом деле заботливый и добрый парень, хотя иногда, ладно, большую часть времени совершенно невыносим.

– Пообещай мне, что ни одна девушка не заставит тебя калечиться, – попросила я, и сама поразилась этим словам.

– Пытаться покалечить меня можешь только ты, Бонфаер, – усмехнулся Эрик. – Остальным и в голову не придет пытаться спалить наследника рода Дарквотер.

Надо было бы демонстративно закатить глаза, но я почему-то лишь улыбнулась в ответ. Оказывается, только мне можно обижать Эрика Дарквотера! Мне и больше никому!