Станция "Глизе"

Глава 48

Мы все смотрели на экран. Эта странная субстанция подзависла. А после, собравшись в приличного размера лужу, снова окатила наш трап и поползла в сторону складов. Да так быстро, что и моргнуть не успели.

И всё.

Стало тихо. А перед кораблем сухо.

— Сработало, да? — Карлос выпрямился, и вид у него был ну такой довольный.

— Я бы на месте этой дряни так просто подобное хамство не проглотил, — Крас покачал головой. — Хуже, чем есть, уже, конечно, не будет…

Он не договорил.

Над станцией пронесся сигнал тревоги. Такой звонкий и противный, что я уши заткнула.

— Это что? — поинтересовался Карлос.

— Это тебе показывают, кто здесь авторитет, — Зейн вскочил и, уже стоя, что-то быстро набирал на панели. — Ну и гадство. Цистерна… На заправочной платформе нет новой цистерны!

— Да, мать его, — док закрыл лицо руками.

— Рам, добудь ее.

— Заклинило! — орал мой кот не своим голосом. — Эта дрянь начинает подачу!

— Что? — я так и не поняла, что случилось. Пока…

Пока шлюзы на гигантской трубе, тянущейся с нижних ярусов, не открылись, и на верхнюю платформу водопадом не хлынула черная густая жидкость.

— Рам, передвинь цистерну, и мы озолотимся, — выдохнул Карлос.

— Да ты совсем! — зашипела я на него. — Эта дрянь живая, и она убивает!

— Эта дрянь стоит охрененных денег!

— Карлос!

— Да ладно, ну реально цистерну надо.

А между тем сырье растекалось по платформе выше, заполняя все.

Крас, вытерев ладонью лоб, набивал команды на панели наравне с Зейном.

И, кажется, надежда была только на их гениальные умы.

— Наверное, зря я этой луже нахамил, — вздохнул Карлос. — С другой стороны, оно бы все равно оскорбилось, что мы его не впустили.

— Есть… — Зейн отпнул от себя мешающее кресло. — Я ее разблокировал. Тащу.

— Я пытаюсь закрыть аварийно шлюз. Прописываю код возгорания, — вторил ему Крас.

— А я прикидываю, как эту цистерну умыкнуть. Жаль, «Феникс» не грузовое судно.

— Уйди, — процедила я.

— Нет уж… А ты, Марински, сиди и думай, откуда эта херня с тобой знакома.

— Не со мной, а с моим отцом!

— Ага… То есть твой папочка здесь что-то намутил, а мы разгребаем?

— Ничего он не мутил, — рычала я. — Он был ученым, нейробиологом и изучал внеземные формы жизни. Ясно тебе?

— Хреново изучал, раз его эти "жизни" здесь положили.

— А ты что, лучше справился?

— А как мог… Но что-то ты не спешила рассказать нам об этом.

— А я и не знала!

Вскочив, я пошла на этого белобрысого, теряя терпение.

— Ты вообще, кроме наживы, хоть чем-то интересуешься? Тебе лишь бы что-то стащить. И нам в спину нож воткнешь, если тебе за это ну хотя бы сумма с одним нулем на карту упадет.

Он усмехнулся.

— Эта цистерна стоит много больше. Даже если мы хоть пару бочек отсюда упрем, в выигрыше.

— Этого? — Я указала на экран. — Это убивает!

— Но не нас же… А до других мне дела нет.

— Козёл!

— Овца совестливая.

Он вдруг резко замолчал и уставился на Зейна. Тот последнюю фразу явно услышал. Его пальцы замерли.

— Капец мне… — выдохнул эта шкура продажная. — Хорошая такая овечка, белая, милая, няшная. Эль… не надо, а?

— А за овцу ответишь, как только мы потоп устраним, — нет, я не прониклась ни няшной, ни милой. — Никто отсюда эту цистерну не увезет, ясно тебе? Потому что это убивает! И вообще, лучше бы думал, как нам самим убраться. Шлюзы закрыты.

— Извини, но моё дело — снабжение, а не спасение шкур.

Он аккуратно и медленно пятился к дверям.

— Овечьих? — уточнила.

— А ты меня козлом назвала, и ничего?

Веский довод.

Я снова взглянула на экран. Цистерна встала на платформу. Шлюз топливоподачи медленно закрывался. Все вокруг нас было залито черной жижей. Она плескалась на металлическом полу платформ, будто кипела. Из нее то и дело высовывались человеческие руки, ноги.

— Это какой-то сюр, — выдохнул Карлос. — Живой нефтяной лес конечностей. Вот бы заснять и в какое ток-шоу продать.

— Я тебя убью, — прорычала.

— Да ты просто безнадежная дура. Батя ученый — а на тебе природа отдохнула. Дальше своего носа ничего не видишь. Ну, бывает, кто-то умный, а кто-то… тупая.

Зейн развернулся и улыбнулся так, что у меня волоски на затылке приподнялись.

— Я не тупая, Карлос, у меня просто другие приоритеты — человеческая жизнь, например. Благополучие близких.

— Я и говорю — совестливая овца.

Он на Зейна не смотрел. Его больше цистерна интересовала, в которую успело попасть достаточно топлива, прежде чем шлюз аварийно закрылся. Поэтому и удар в челюсть Карлос пропустил. Отлетел к стене, сполз по ней на задницу и вытянул ноги.

— Еще раз услышу нечто подобное, пущу тебя зайкой по лужам скакать — усек? — процедил Зейн.

Карлос растер подбородок и выдохнул, ошарашено несколько раз моргнул.

— Доходчиво, — кивнул. — И все равно топливо это денег приличных стоит. Так что вы занимайтесь человеческими жизнями и прочим приоритетным, а я — своей работой. На этом извольте, уползу в каюту поплакать. Удар у тебя, Рам, убийственный.

Он действительно встал на четвереньки и пополз в коридор.

И вот как вообще его воспринимать? Мы в полной заднице, тут вопрос жизни и смерти, а его только халява и волнует.

Ужасный тип! Крыса и есть, белобрысая.

— Так, вроде, потоп мы отменили, — выдохнул Крас, которого, похоже, наши с Карлосом разборки вообще не волновали. — Теперь остается наблюдать, что все это делать будет?

Он указал на монитор, где бесновалась черная смертоносная жижа.

Мы медленно приходили в себя. Только сейчас я сообразила, что все это время доктор сидел в своем кресле и не двигался. Вид у него был такой, словно он окаменел.

— Хайян, не сиди с таким лицом, лучше притащи чего, нервы успокоить, — поддел его Крас.

— Спиртного с собой не взял, а ничего другого здесь не поможет.

— Да уж… — я бы стаканчик пропустил да боюсь, капитан все уже выжрал, — Зейн вернул свое кресло на место, сел, подтянул мое — и хлопнул по нему. — Эль.

Кивнув, я поспешила к нему.

Теперь мы все таращились на экран. То, что творилось там, нормальному описанию не поддавалось.

Жижа ползала, собираясь вокруг нашего корабля. Ее намерения не были загадкой… Хотя…

— Зачем мы вообще ей сдались? — я озвучила терзающий меня вопрос.

— Это, моя хорошая, ты знаешь лучше нас, — ответил Крас, не оборачиваясь. — В тебе или часть этого, или я вообще ничего не понимаю.

— Нет уж, — фыркнула в ответ, — это лоток коту менять не станет. Это его… А что оно сделает?

Мы переглянулись. Замерли и дружно уставились на доктора.

Он заметил внимание и поджал губы.

— Тел нет, так что… — пожал плечами.

— Ну да, — кивнула я. — Рихард вот в таком переваренном виде вполне мог оказаться в узкой трубе воздухоподачи на Зее-13. А чип…

— Все верно, Эль, — Крас согласился со мной. — Как ни странно, но именно это объясняет все. — Он указал на большой экран. — Станцию построили. Принялись качать сырье, и в нем оказалось нечто большее. И это что-то явно не радо нашему вторжению.

Вглядываясь в экран, подмечала все новые детали. Привстала. В голове снова мелькали странные мысли. Я старательно улавливала их, собирая в общую картинку.

— Смотрите, — показала на несколько областей на экране. — Вот здесь оно не двигается. Это просто разлитое сырье для переработки в топливо, видите. А вот тут, — ткнула в три разных места, — активное. Оно пытается принять привычную для нас форму. Выходит, сейчас на платформе этих инопланетных форм…

— Три особи, — закончил за меня доктор. — А если допустить, что члены команды Зеи-13 не пытались украсть цистерну, а если они во время испытаний системы случайно закачали в нее одну или несколько этих… пусть будет, существ, и они смогли вырваться…

Логика в его словах присутствовала, да и как, собственно, можно незаметно утащить цистерну. Да, скорее всего, Хайян был прав. Тогда выходит, что эта самая субстанция не сама тварь, а среда ее обитания, которую оно контролирует.

— Откуда тогда у него коды от центрального управления Глизе?

Зейн откинулся на кресле и сложил ногу на ногу. Взглянул на болванку Фиомии и усмехнулся. Она опять пропустила все и благодарна за такое явно не будет.

— Интересный вопрос, — Крас обтер рукой вспотевшее от напряжения лицо. — Еще интереснее, почему корпорация пригласила именно Дэма Марински изучать это? Почему не простой биолог, а именно с такой узкой специализацией?

Я внимательно слушала их и наблюдала за тем, как эти существа кружат вокруг «Феникса», ударяются о его обшивку, оставляя разводы. Вот и ответ на еще один вопрос — почему здесь все так выпачкано.

— А слив? — пробормотала. — Куда делось содержимое той цистерны? Куда все утекло?

Я взглянула на мужчин.

Приподняв бровь, Крас потянулся рукой к сенсорной панели и, разделив экран, вывел на одну сторону карту станции.

Кот, сидящий на его плече, потянулся и спрыгнул на пол. Сел у кресла и поднял мордочку. Но, видимо, не найдя там для себя ничего интересного, потянулся и запрыгнул на мои колени.

Я принялась наглаживать его спинку, успокаивая оставшийся пучок нервов.

Страх душу сжирал, но я держалась, не желая выказывать его, чтобы не опозориться перед мужчинами. И так уже влезла в ругань с Карлосом.

Немного остыв, я поняла, что просто выплеснула на него весь свой ужас, отвлекла себя от того, что творилось снаружи, и просто не позволила панике взять вверх.

Но, если честно, я будто в центре своих кошмарных снов оказалась, только все — реальность.

Жуткая, смертельная… неописуемая.

Наконец, выдохнув, опустила плечи, сообразив, в каком напряжении сижу.

— Здесь смотрите, — Крас показал на небольшой квадрат справа на карте. — Это за складскими помещениями, на случай разлива топлива. Как и сказала Эль — слив. Труба ведет на нижние ярусы, скорее всего, там какой-то отстойник.

— Признаться, что там и думать страшно, — пробормотал док. — Но хочу сказать, что прикасаться к этой субстанции без специальной защиты нельзя.

— Почему? — задала я вполне ожидаемый вопрос.

— Потому что это невесть что, Эль. И неизвестно, как оно действует. Еще раз напомню, тел нет. Их совсем нет…

И не поспоришь.

— И все же, откуда эта дрянь знает все коды? — не унимался Зейн. — Не мозги же она жрет…

Сказал и рот закрыл. Повернулся на Краса. Тот тоже озадаченно приподнял бровь. Мысль, похоже, показалась ему занятной.

— А что, если оно действительно каким-то образом получает информацию убивая? — озвучила я то, о чем явно думали и остальные. — Тогда понятно, зачем им именно папа. И да, он бы, узнав детали, действительно прилетел бы сюда. Это, как бы выразиться, — зона его интереса. И, главное, понятно, почему оно проигрывает нам: здесь не было гениев, ну, кроме отца. Но он не по части станции, он… ну, в общем, оно и пошло на контакт, назвав его имя. Как-то вот так.

— Пока что это самое здравое объяснение всему, — закивал доктор Хайян. — Интересно, что со всем этим будет делать корпорация?

— Мне все равно, — честно призналась. — Замнут. Установят фильтры, чтобы закачивать только лишь сырьё без его жителей… Да мне все равно. Улететь бы только.