Сваха. Аферистка для беса (СИ)

Глава 18

Следующим утром я проснулась в превосходном настроении. Теперь у меня были деньги, и гораздо больше, чем нужно для подтверждения жизнеспособности. И неважно, что по закону я не имею права потратить из аванса ни единой монеты до тех пор, пока не выполню условия договора.

После быстрого перекуса, который только с большой натяжкой можно назвать неполноценным завтраком, я отправилась в центр, открывать счет на свое имя в Сбесбанке. Аванс следовало хранить в банке.

Я шла по улицам, разглядывая прохожих и думая о чем-то своем…

— Осторожнее, — рявкнул на меня высокий пожилой джентльмен, выходящий из здания, в котором располагался банк. Я так замечталась, представляя себе свое новое будущее, что не заметила его и от всей души впечаталась в него.

— Простите, — извинилась я, — я нечаянно…

Подняла взгляд и улыбнулась. Передо мной стоял мужчина с нормальной, не синей, кожей и аккуратным носом, который внезапно показался мне слишком маленьким. Одет он был тоже очень по-человечески: светлый льняной костюм, трость, шляпа, классические ботинки из бежевой кожи. Словно сошел со старых, начала прошлого века фотографий…

— Ой, а вы демон⁈ — догадалась я. И тут же поняла, что ляпнула, — простите… Я попаданка и еще никогда не видела демонов!

Я готова была к тому, что демон отшатнется от меня. Или скажет какую-нибудь гадость. Но в его глазах мелькнула крошечная еле заметная грустинка.

— Если вы хотите подтвердить жизнеспособность, — заметил он мягким, совсем не похожим на первоначальный окрик, тоном, — то вам следует держать свои чувства в узде. Именно они приводят к разбалансировке и вызывают нестабильность в вашем материальном теле…

— Спасибо за совет, — искренне поблагодарила я. — Я постараюсь сделать так, как вы говорите…

Он кивнул и сделал шаг вперед, оставляя меня за своей спиной. Но стоило мне взяться за ручку и приоткрыть дверь, как меня догнал вопрос:

— Скажите, попаданка, как вас зовут?

Это хорошо, что я держалась за дверь. Иначе рухнула бы прямо под ноги демону, потому что в моей голове мгновенно сложился пазл из мэсса Анафирда, Асиса, этого пожилого джентльмена-демона и несчастной попаданки Лерки… Как бы не вышло, что это сам мэсс Сатана, отец Асиса! Вот угораздило же вляпаться!

— Меня? — переспросила я, медленно поворачиваясь и лихорадочно пытаясь придумать, что делать. Но ничего лучше, чем снова назваться чужим именем в голову не пришло. — Меня зовут… Л-летиса…

— Летиса? — брови Сатаны резко взлетели вверх. — Не думал, что в России кто-то называет девочек этим старинным именем. Вы ведь из оттуда, я прав…

— Откуда вы узнали? — вырвалось у меня. — Про Россию, и про то, что я оттуда?

Демон улыбнулся:

— Я провел достаточно много лет в вашем мире, а точнее в вашей стране. У вас очень красиво. Мне нравились и до сих пор нравятся ваши земли и ваши люди… Рад знакомству с вами, Летиса. И позвольте попросить вас о небольшой услуге. Поверьте, если вы поможете мне, я в долгу не останусь.

— Конечно, — тряхнула я головой, успокоенная приятными словами.

— Если вы вдруг где-нибудь встретите или услышите хоть что-нибудь о некой попаданке Лерке, которая попала в Ад на несколько дней назад, дайте мне знать. И тогда на комиссии мой голос будет в вашу пользу…

— Комиссии? Какой еще комиссии? — я мысленно порылась в памяти. Мне Вай ничего ни про какую комиссию точно не говорил.

— Очень скоро вы узнаете все сами, — тихо усмехнулся Сатана. — Сколько дней вам осталось до конца срока? Постарайтесь потратить их с пользой для себя и для меня. Найдите мне попаданку Лерку… Вы меня поняли, Летиса?

А я не совсем поняла, но не стала ничего переспрашивать. Только кивнула… У меня есть куратор, которому я сегодня задам этот вопрос.

В этот раз демон все таки ушел… А вот мне, прежде чем войти в банк потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Я торчала на широкой каменной лестнице, как прыщ на лице подростка. И никак не могла заставить себя переключиться с размышлений о только что закончившейся встречи на то, что сейчас гораздо важнее какой-то непонятной комиссии… До нее еще дожить надо.

Внутри Сбесбанк ничем не отличался от банков нашего мира: те же стойки, те же клерки, те же кресла в зале ожидания и та же скучная сонная тишина… Только фирменный цвет банка оказался огненно-оранжевый, а на логотипе красовались две пары витых рожек.

Клерк изучил мои документы, равнодушно скользнул по мне взглядом и переписал мои данные с той самой липучки, которую мне приклеили на лоб, когда назвали потенциально живой.

В договоре с банком я снова фигурировала, как попаданка номер триста семьдесят девять. Но в этот раз я даже не пыталась возмущаться. Это же не тетушка Берлиза, а целый банк. А банки во всех мирах работают одинаково — по документам. Хотя номер вместо имени по-прежнему вызывал во мне глухое раздражение.

Не прошло и часа, как я вышла из банка. Две с половиной тысячи монет лежали на моем счете и наполовину подтверждали мою жизнеспособность. Впереди у меня был целый день, который я планировала провести с пользой: совершить вылазку в трущобы, где обитал Арти.

Опасненько, конечно, и Вай говорил, что лучше подождать до вечера и пойти с ним. Но возвращаться в дом тетушки Берлизы не хотелось, а в парке меня мог ждать Асис… Сорока двухлетний демонский ребенок, который почему-то решил, что я его половинка. Что это, вообще, за странный вывих сознания? Как эти демоны до сих пор не вымерли, с таким дурацким способом взросления?

Я не знала, где именно встретила Сэрма с приятелями, но зато я хорошо помнила, откуда мы со ним вышли в Центр. Поэтому решила пойти обратным путем: нырнула в знакомый переулок и пошла куда глаза глядят, надеясь на интуицию.

В прошлый раз я боялась отстать от провожатого и совсем не смотрела по сторонам. Но зато сегодня могла сполна насладиться прелестями городских подворотен. Здесь, как и во всем городе соблюдалась та же самая система. В Центре было чисто и красиво, асфальт на дорожках лежал ровно и не пытался разбежаться в разные стороны, ярко-зеленые газоны аккуратно подстригали, а рабатки с цветами, набирающими бутоны, выглядели роскошно. Но чем ближе к окраинам, тем более убогой становилась обстановка: дома становились беднее, промежутки между ними — меньше, газоны постепенно превратились в заросшие лужайки, а клумбы с цветами и вовсе исчезли.

Минут через сорок округ образовался знакомый пейзаж городских трущоб: вонючие помойки, благоухающая сыростью и плесенью грязь, через которую перекинули деревянные помосты дорожек.

А потом дорожка внезапно закончилась. Кто-то бесцеремонно перегородил проход высоким забором. Дома здесь уже стояли так плотно друг другу, что зазоры между ними превратились в узкие, темные щели. К одной из них вела утоптанная тропинка, и я не раздумывая нырнула туда и попала в такой же грязный переулочек. Тропинка вела дальше, и я последовала за ней.

О том, что совершенно зря решила, что бесы, которые прошли по тропинке до меня, тоже хотели выйти на более оживленную улицу, я догадалась не сразу. Переулочки становились уже и темнее, тропинка — более незаметной.

— Расквадрат твою матрицу! — шепотом выругалась я, когда протиснувшись сквозь узкую щель между домами, оказалась в крохотном тупичке, на который выходили двери трех ветхих домов. Старые деревянные окна с облупившейся синей краской закрытые такими же обшарпанными ставнями. И забиты досками. Тут явно никто не жил.

Надо возвращаться. Но когда я вылезла из дыры, в которую сама же и залезла, то поняла: я не знаю, как попала сюда и куда мне теперь идти, чтобы вернуться обратно. Все щели между домами казались совершенно одинаковыми, тропинки, проложенные в бурьяне — тоже.

Я выбрала самую заметную дорожку… И снова ошиблась. Тропинка снова привела меня в очередной тупик.

И еще раз…

— Опять ты здесь? — Сэрм появился как из-под земли. И, окинув меня насмешливым взглядом, — что-то потеряла?

— Ага, — кивнула я. — Дорогу… Но раз ты здесь… Меня зовут Аля, и я готова заплатить тебе две монеты за информацию об Арти, — взяла я быка за рога.

— Информацию об Арти⁈ — Бес на миг замер, удивленно вытаращив на меня глаза, а потом громко расхохотался. — На твоем месте, попа, я держался бы от него подальше. Если ты не забыла, то Арти пообещал тебя того-самого. Если ты хочешь подтвердить жизнеспособность, я не советовал бы не встречаться с ним никогда.

— Меня зовут Аля, — мрачно напомнила я. Выходит, бесстыжий Арти уже разболтал всем, как я висла на нем. Мерзавец. — И я не собираюсь идти к нему одна.

— Это тебя не спасет, попа, — Сэрм упорно делал вид, что не услышал мое имя. — Он тебя просто выпьет.

И вроде бы говорил страшные вещи, но так довольно улыбался, как будто бы рассказывал мне о чем-то прекрасном и радостном. Наверное поэтому мне и захотелось огрызнуться.

— Не твоего ума дело, — заявила я. — Тебе не все равно, что со мной будет?

— Не-а, — хохотнул бес, — не все равно. Ты мне нравишься.

Еще один⁈ Ну, уж нет! Мне и Асиса за глаза! И так уже шагу сделать боюсь, чтоб на родственников и друзей запавшего на меня демона не натолкнуться.

— А ты мне нет! — отрезала я. И добавила, возвращая разговор к важной для меня теме, — так ты скажешь, где живет Арти⁈

— Скажу, — радостно осклабился он, как будто бы я сделала ему комплимент. — Улица Рыжей Грязи семнадцать. Это дом его родителей, но ты его там вряд ли найдешь. Он крепко подсел на поп, и не приходит домой даже ночевать.

— Расквадрат твою матрицу! — выругалась я. — И как нам теперь его найти?

— Никак! — радостно хохотнул бес. — Я тебя туда не поведу, даже не надейся. Я же говорю, ты мне нравишься. Никогда еще не видел такой живой попы. Жалко будет, если Арти тебя выпьет. Он полный псих, никогда не останавливается. Мастер уже столько поп из-за него потерял. Так что тебе лучше домой. Я провожу…

— Обойдусь… Не надо меня провожать, — буркнула я в расстроенных чувствах, совсем забыв, что я, вообще-то, заблудилась. — Держи… Как обещала…

Положила две монеты в протянутую руку беса. Он сжал кулак, а потом снова раскрыл его.

— Слушай, попа, а давай мы на минуточку заглянем Лалюхе, а⁈ И я верну тебе твои монеты.

— К какой еще Лалюхе? — С досадой поморщилась я. Вредный бес опять «забыл» мое имя.

— Это невеста моя… Вредная до жути… Я уже раз сто к ней с кольцом подкатывал, а она все хвостом вертит. Говорит, как удивишь меня, так пойду за тебя замуж. А чем я ее удивлю-то, ежели ее батя — сам Мастер и балует дочку без всякой меры?

— У тебя есть невеста⁈ — удивилась я. И едва не спросила, мол, но ты же говорил, что тебе нравлюсь я? Но вовремя прикусила язычок. Очень уж неоднозначно прозвучали бы мои слова. Лучше помолчать.

— Ну, почти невеста! — Сэрм хохотнул. — Но с твоей помощью — она точно моей будет! Лалюха вредная, но слово держит. Увидит тебя, удивится… И, считай, дело в шляпе. У меня и колечко с собой…

Бес похлопал по заднему карману джинсов.

— Это вряд ли, — хмыкнула я. — Меня многие бесы и бесовки видели. И никто не удивлялся.

— Удивится. Она тоже никогда таких живых поп не видела. У них-то с отцом все обычные… Дохлые почти. Так что? Пойдешь? Я-то знаю, тебе и самой эти две монеты пригодятся. Сколько с тебя за жилье содрали: Небось пятьдесят монет за две недели отдала?

Угу… Мысленно ответила я. Если бы пятьдесят. Сто! Чтоб тетушке Берлизе подавиться!.

— Не твое дело… А к Лалюхе твоей пойду. Но не за монеты, а за другое.

— За что это⁈ — удивленно вскинулся бес. И торопливо добавил, — ежели думаешь, что я с тобой буду того… то я пас. Я матери посмертную клятву дал с попами не связываться. Так что я даже к Мастеру в заведение ни ногой.

— Вот еще, — поморщилась я. — Не собираюсь я с тобой… того… Меня другое интересует. Я схожу к твоей Лалюхе, а ты поможешь мне найти Арти. Идет?

Сэрм на миг задумался, а потом кивнул.

— Идет… Но я тебя предупреждал, что с Арти лучше не связываться!

— Ага, я помню, — кивнула. — Но это уже мне решать, что для меня лучше.

Сэрм пожал плечами и, шагнув по тропинке, сказал:

— Тогда пошли что ли…

Я кивнула. И отправилась следом.

Шли мы недолго. Нырнули в две щели между домами, а потом внезапно оказались в том самом переулке, по которому я пришла в трущобы. И как это у него так получилось? Я думала, что ушла за тридевять земель, а выходит я совсем рядом бродила…

— Почти пришли, — Сэрм отодвинул доску, безошибочно выбрав ту, которая болталась на одном гвозде, и кивнул на образовавшуюся щель, — ныряй. Этот забор еще Фермер поставил, чтоб чужаков отвадить…

Ну, а что… Неплохое решение. Посторонний точно не догадается, что пройти дальше можно таким способом. Я же не догадалась.

— Слушай, — спросила я, пролезая через дыру в заборе, — а кем он был⁈ Этот Фермер?