Свободное падение

Глава 12

Я на самом деле забыла, как мне нравилось ездить на байке Зака. Когда мы подъехали к его дому, я была почти в состоянии эйфории и не хотела, чтобы это заканчивалось. Мои пальцы болели от того, как я вцепилась в Зака, но адреналин от такой скорости, поворотов и ветра, развевающего одежду, заставил мои губы растянуться в огромной улыбке. Когда Зак остановился, я на самом деле была немного разочарована. Ну, по крайней мере, у меня еще будет поездка домой, которую я ждала с нетерпением.

После остановки я еще некоторое время просто сидела на мотоцикле, слушая стук своего сердца и улыбаясь, как идиотка. Зак заговорил, возвращая меня к реальности.

– Как бы мне ни нравились твои пламенные объятия, ты вообще планируешь отпускать меня в ближайшее время? – спросил он с сарказмом, ухмыляясь мне через плечо. Его руки скользнули по моим, крепко обнимающим его за талию.

Я застенчиво рассмеялась и разомкнула объятия, в ловушке которых я его держала.

– Прости. У этих штук должны быть ручки, – пробормотала я, чувствуя, как мое лицо пылает от смущения.

– У них они есть. – Он кивнул в сторону задней части мотоцикла, и я увидела небольшие ручки там, приваренные позади меня.

Я нахмурилась.

– И как я должна держаться за них? Сидя задом наперед? – спросила я с сомнением в голосе.

Зак рассмеялся и покачал головой, вставая и слезая с мотоцикла.

– Ты уверена, что это ты должна обучать меня? – пошутил он, игриво поднимая бровь.

– Ха-ха-ха, ты сегодня забавен, как никогда, – пробормотала я, закатывая глаза, неловко вставая с байка. Когда я стащила шлем с головы, он расхохотаться. – Что?

– У тебя «шлемная» прическа, – усмехнулся он. Я застонала и прижала шлем к груди, освобождая руки, чтобы снова собрать волосы в хвост, пока он не рассмеялся и не забрал у меня шлем, чтобы положить его в рюкзак. – Пошли, я есть хочу. – Зак направился к своему дому, не дожидаясь меня. Идя за ним, я рассматривала его жилище. Это был милый домишка с белой передней дверью. Дворик явно был ухоженным, и от всего этого появлялось ощущение тепла и уюта.

– Здесь мило, – заметила я, проходя за ним в прихожую. Там тоже все было очень одомашнено и уютно.

Он кивнул.

– Ага. Но не так мило, как у тебя дома. Твои родители, наверное, гребут деньги лопатой, – ответил он, кивая на короткий коридор и жестом показывая мне проходить.

– Может быть, не знаю. Мой папа много работает. – Я пожала плечами. В конце коридора оказалась небольшая простенькая кухонька. Его тетя сидела за столом перед ноутбуком, задумчиво пожевывая кончик шариковой ручки. Она подняла глаза и улыбнулась, когда мы вошли.

– Привет, ребята. Хороший день в школе? – Она подняла одну бровь, поглядев на Зака. – Ты ведь был там, правда? Мне не звонили, значит, должен был быть.

Он кивнул, вздохнув.

– Да, Оливия, был. Я пробыл там весь день, как хороший мальчик, и даже в драки не влезал. Ты мной гордишься? – спросил он с сарказмом.

Уголок ее губ дрогнул в любящей улыбке, и она кивнула.

– Я очень тобой горжусь, Зак, – ответила она с наигранным энтузиазмом, кладя ладонь на сердце. – Думаю, ты заслужил награду за то, что провел целый день в школе. Давай я куплю тебе солдатика GI Joe⁴, которого ты выпрашивал у меня годами. Ну, того, со сменными деталями, – предложила она, дразня.

– Вообще-то, я хотел Барби и Кена! – сделал Зак свой выпад, подыгрывая. Она засмеялась и полезла в сумку, вытаскивая что-то оттуда и бросая Заку. Он поймал это без особых усилий. – Супер! – воскликнул он счастливо. Я присмотрелась и увидела, что он радуется мобильному телефону. Очевидно, тот был конфискован до тех пор, пока Зак не вернется сегодня из школы.

Его тетя посмотрела на меня и улыбнулась.

– Рада снова тебя видеть. Мейзи, правильно?

Я кивнула, вежливо улыбаясь.

– Я тоже рада видеть вас, миссис Кингстон.

Она взмахнула рукой, издавая насмешливый звук.

– Не называй меня так, от этого я чувствую себя старухой. Просто Оливия. – Зак распахнул холодильник, выхватил оттуда апельсиновый сок и начал пить прямо из коробки, из-за чего Оливия возмущенно ахнула и кинула в него ручку. – Сколько раз я должна тебе повторять? Не пей из коробки! – воскликнула она.

Зак пожал плечами, ставя пакет на место.

– Как минимум еще пару раз, – ответил он, вытирая рот тыльной стороной ладони. Я сделала мысленную заметку никогда не пить сок в этом доме. Зак повернулся ко мне и улыбнулся. – Хочешь газировки или еще чего? – спросил он, доставая банку «Пепси» из холодильника и передавая ее мне, прежде чем я даже ответила.

– Ты свинья, – отругала я его, качая головой. Он был так похож на Алекса, что аж страшно. Может быть, это общая черта всех парней-подростков? Хотя Заку уже девятнадцать, подростком ему осталось быть не так уж долго.

Он просто улыбнулся в ответ.

– Зак, я купила курицу, но грудки, как ты хотел, не было, поэтому я взяла крылышки, ничего страшного? – спросила Оливия, глядя на него с надеждой.

Он пожал плечами.

– Конечно. Пойдет, – ответил Зак. Он кивнул на дверь, через которую мы пришли. – Что ж, приступим к учебе, пока твой разноцветный график не станет бессмысленным. Мы же не хотим выйти за рамки времени, отмеченного красным? – поддразнил он, глядя на меня с притворным ужасом. Он схватил пачку печенья и два яблока, а затем вывел меня из кухни.

– Зачем тебе курица? – спросила я с любопытством, следуя за ним по лестнице.

– Ужин. Оливия не умеет готовить. Когда она готовит, есть это можно только на свой страх и риск, я клянусь, оно на самом деле ядовито, – ответил Зак, содрогаясь.

Я рассмеялась и посмотрела на него, чтобы понять, шутит он или нет.

– Ты готовишь? – Это точно должно быть шуткой, не может он готовить, сто процентов.

– Ага, и между прочим чертовски охрененно, – похвастался он. Зак распахнул дверь в конце коридора, демонстрируя мне самую грязную спальню из всех, что я когда-либо видела. Я остановилась, глядя на незаправленную кровать, валяющуюся на полу одежду, пустые пакеты и банки из-под содовой. Мятые бумажки раскиданы повсюду. Комната была отвратительна, я даже не могла разобрать, какого цвета у него ковер, потому что его было едва видно.

– Серьезно? Ты думаешь, я буду учить тебя... – Я с отвращением обвела комнату рукой. – Здесь?

Зак усмехнулся.

– Конечно. Мусор не кусается, – пошутил он, подталкивая меня и заставляя зайти внутрь.

Я съежилась, наступив на что-то типа недоеденного пирога.

– Тебя такое устраивает? – Я закрыла глаза, мечтая оказаться у себя дома. – Новые правила: занимаемся только у меня, – подумав, добавила я.

– Ой, не будь такой неженкой, – отругал он меня, смеясь и снова подталкивая меня к опасности, которую он называл спальней.

Я застонала, снова поглядев на комнату, и поморщилась. Это было действительно отвратительно.

– Письменный стол хоть под этим бардаком у тебя есть?

Зак рассмеялся.

– Не-а, мы должны заняться этим на кровати, – ответил он, а затем широкая улыбка появилась на его лице, и я поняла, как грязно эти слова прозвучали у него в голове.

– Потрясающе, – пробормотала я и, аккуратно обходя журналы и одежду, валяющиеся на полу, направилась к кровати. Я бросила свою сумку на постель, пока он расправлял простыни и одеяло, пытаясь сделать их более плоскими, потому что, очевидно, они оставались в таком скомканном состоянии с самого утра, когда он встал с кровати. Я бросила взгляд на стены с плакатами и вырезками на них. На всех, кажется, был один и тот же парень.

– Кто это? – спросила я, вглядываясь в темно-русого парня, которому явно было глубоко за тридцать. Он выглядел немного знакомым, но я его не признавала.

– Сирил Раффаэлли, – ответил Зак, словно я должна была все сразу понять.

Я вопросительно подняла одну бровь.

– А он?..

– Лучший трейсер, который когда-либо ходил по Земле, – ответил Зак, глядя на плакат с благоговением.

– Трейсер? Это что-то связанное с детективами? – спросила я, снова глядя на плакат. Он совсем не похож на детектива.

Зак рассмеялся и покачал головой, словно поражался тому, какая я глупая.

– Трей-сер, – четко произнес он, как будто теперь я точно должна была все понять. – Паркурщик. Он каскадер и мой личный герой, – пояснил он, запрыгивая на кровать и глядя на меня.

Я покраснела, чувствуя себя глупо из-за того, что не знала этого. Хотя, откуда мне это знать, я тоже не понимала.

– А-а-а, прыжки через вещи, – ответила я, кивая и делая вид, что теперь все ясно.

Зак усмехнулся и закатил глаза.

– Ага, прыжки через вещи.

– Так откуда я его знаю? – спросила я с любопытством. Я ничего не смыслила в паркуре, поэтому было странно, что мужчина казался мне знакомым.

– Из фильмов? – предположил он. – Смотрела «Тринадцатый район»?

– Не-а. – Я снова уставилась на постер, и тут меня осенило. – О! Знаю! Парень, прыгающий с вертолета в «Крепком орешке 4»! – возбужденно сказала я. – Я люблю этот фильм. Особенно люблю, когда Брюс Уиллис надирает кому-нибудь задницу.

Он рассмеялся.

– Ага, это он, – подтвердил Зак. – Эй, нам надо посмотреть «Тринадцатый район», тебе понравится. Это зарубежный фильм, со смыслом, ну и все такое.

Я нахмурилась, когда он встал и направился к своему шкафу, битком набитому дисками.

– Зак, нам нужно учиться, – напомнила я ему, расстегивая сумку и доставая блокнот. Он вздохнул и нахмурился. По его виду сразу было понятно, что он предпочел бы заняться чем-нибудь другим. Я села на кровать и, скинув туфли, скрестила ноги.

– Сначала английский? – предложила я.

Зак застонал и повалился на кровать лицом вниз, уткнувшись в подушку. Я проигнорировала его явное нежелание учиться и открыла свой блокнот. Огромные черные буквы на первой странице сразу бросились мне в глаза. Мой рот открылся от шока, в моем блокноте было написано то же слово, что и на шкафчике сегодня утром. «Сука». Я нахмурилась, гадая, как оно туда попало. Как, черт побери, кто-то мог взять мой блокнот и написать это на моем эссе по испанскому, а я даже не заметила? И зачем это вообще кому-то нужно? Мои мысли снова метнулись к Сэнди, это должна быть она, я публично унизила ее на вечеринке перед всеми, когда назвала грязной шалавой. Видимо, это было ее местью – мне теперь придется переписывать эссе.

Я заскрипела зубами и почувствовала во рту едкий привкус. Мне и правда стоило послушать Зака и ударить ее. Я полистала блокнот и обнаружила это уродство на каждой странице. Все мои работы были безнадежно испорчены. Я заметила, что алгебра, которую я сделала только сегодня утром, тоже была отмечена, значит, надпись появилась в обед или во второй половине учебного дня.

Что-то ударило меня по руке, вырвав из собственных мыслей. Я захлопнула блокнот, стараясь не разреветься от злости. Я не очень хорошо справлялась с эмоциями. Я легко могла заплакать, наверное, я была из слабаков. Я взглянула на Зака, который ударил меня книгой по руке и теперь смотрел с любопытством, приподняв бровь.

– Мы начнем, или как? – спросил он.

– Да, я задумалась, извини, – пробормотала я.

Зак склонил голову набок, глядя на меня, как любопытный щенок.

– Что случилось?

Я улыбнулась, оценив озабоченность в его голосе.

– Ничего, – солгала я. – Так ты читал «Суровое испытание»? – спросила я, указывая на книгу в его руке. Она выглядела совсем новой, как будто ее ни разу не открывали.

Он застенчиво улыбнулся. Я восприняла это как «конечно нет».

– Конечно читал. Это было потрясающе.

Я рассмеялась и закатила глаза.

– То есть мне не нужно пересказывать тебе ее в общих чертах, правильно? – спросила я, ухмыляясь.

Зак поджал губы.

– Ну, на самом деле, мне бы очень хотелось услышать твое мнение о сюжете. Только так я смогу быть абсолютно уверен, что ты оценила его по достоинству, точно так же, как и я, – ответил он самодовольно.

Я рассмеялась. Зак был на самом деле очень забавным парнем. Он улыбнулся и уселся рядом со мной, кусая яблоко и протягивая мне второе. Так мы начали свое обучение, шаг за шагом.

***

Час спустя я осознала, что наши дела были вполне себе ничего. Зак был действительно легко обучаем. Ну, конечно, только когда мне удавалось заставить его сосредоточиться на задачах. Его мысли легко переходили на другие вещи, и мне приходилось возвращать его к нашим целям. Понятно, почему у него были такие проблемы с самообучением. Если бы никто не контролировал его, он, скорее всего, уже минут через десять после начала обучения стал рисовать в блокноте. Но, тем не менее, он, похоже, действительно был готов учиться, и это радовало.

Зак бросил ручку и внезапно встал.

– Я есть хочу, и мне пора начинать готовить ужин. Поможешь мне? – спросил он, глядя на меня с надеждой.

Я покачала головой.

– Нет, но я буду сидеть рядом и читать тебе, пока ты готовишь ужин, согласен? – предложила я.

Зак застонал, закатывая глаза.

– Неужели по ней нет фильма, чтобы я мог посмотреть, а не читать?

Я рассмеялась и схватила свою обувь, надевая ее, прежде чем встать, чтобы не задеть ничего протухшего на его полу голыми ногами.

– На самом деле, даже два. Но оба отстойные. Так что, читай книгу, – велела я.

Как выяснилось, почитать ему, пока он готовит, у меня не получится. Его тетя все еще сидела за столом, а она, кажется, способна говорить сутками, не останавливаясь ни на секунду. Моя голова уже кружилась, а она все говорила и говорила, словно мы были знакомы по меньшей мере лет сто. Они с Заком, казалось, были к такому привыкшими. Реплики летали от одного к другому безостановочно, пока Зак готовил пирог из курицы, аккуратно выкладывая составляющие на листе. Когда открылась входная дверь, Оливия с явными нетерпением подскочила и направилась в коридор. Я услышала, как она с кем-то говорит.

Зак нахмурился и, сунув большой противень в духовку, вымыл руки.

– Готово будет через час. Хочешь остаться на ужин? – предложил он.

– Гм...

– Тебе надо остаться, в любом случае, ты и так будешь здесь до этого времени. А потом я отвезу тебя домой, – предложил он, пожимая плечами.

Я закусила губу.

– Хорошо, договорились. Думаю, мне стоит протестировать еще и твои кулинарные навыки.

Зак кивнул, как будто очень гордился собой.

– Тебе понравится. – Он кивнул в сторону коридора, давая мне знак, как обычно, идти первой.

– Где ты научился готовить? – Не так уж много парней умело готовить, особенно пироги из курицы. Алекс бы не имел ни малейшего понятия, с чего начать... С другой стороны, Алекс даже сыр в духовке сжигал.

– Папа научил меня, он любил готовить, – ответил Зак, пожимая плечами. Я обратила внимания на прошедшее время в его фразе. Я снова задумалась, почему он живет с тетей, а не с родителями. – Ты идешь или как? – спросил он, снова указывая на коридор, потому что я не двинулась с места... потому что я пыталась разобраться в его прошлом.

Я кивнула и вышла в коридор, замечая Оливию, стоящую рядом с коренастым светловолосым мужчиной, которому было явно за сорок. Оливия тепло улыбнулась нам.

– Мейзи, это мой муж – Алан. Алан, это репетитор Зака – Мейзи. – Она взмахнула рукой, представляя нас.

Он кивнул, давая нам знать, что понял. Со скукой в глазах он взглянул на меня и бросил свои ключи на тумбочку.

– Репетитор. Можно подумать, это поможет, – пробормотал он себе под нос.

Я почувствовала, как начинаю хмуриться.

– Приятно познакомиться, мистер Кингстон. – Я заставила свой голос звучать вежливо, как меня всегда учили, но выражение его лица было совершенно неприветливым.

– Все хорошо, дядя Алан? – проворковал у меня за спиной Зак с нескрываемым сарказмом в голосе.

Глаза мужчины скользнули по лицу Зака, и он нахмурился.

– Был сегодня в школе или снова заставлял свою тетю плакать? – рявкнул он.

Я вздрогнула от его жестокого тона, переминаясь с ноги на ногу, когда Зак подтолкнул меня в сторону лестницы. Его лицо было зеркальным отражением лица его дяди.

– Был, – выплюнул он. – Мы пошли учиться. – Алан издал какой-то издевательский звук, а Зак заставил меня подняться по лестнице. Он весь был одним сплошным комком нервов.

Я пыталась сделать вид, что не слышала, что Алан говорил Оливии, когда мы уходили.

– Пустая трата чертовых денег. Репетитор, серьезно? Можно подумать, он хоть когда-нибудь выпуститься. Долбанный неудачник! – прорычал Алан.

– Он не неудачник! Ему просто нужна помощь, вот и все, – прошипела Оливия.

Я съежилась. Очень неловко. А затем внизу лестницы вообще начались полномасштабный спор и крики о том, какой Зак бесполезный тунеядец и грубиян. О том, что Алан не хотел его здесь. О том, что они считают каждую копейку, а Зак – бездельник, на которого уходит куча денег и который никогда ничего не добьется. Оливия же отвечала, что Зак – семья, и она никогда его не бросит. Когда мы добрались до комнаты Зака, они практически орали друг на друга.

Зак захлопнул за собой дверь, от чего она чуть из петель не выпрыгнула. Он запустил руки в волосы, и все его тело содрогалось от гнева, когда он прислонился спиной к стене и пнул ее ботинком. Я не знала, что сказать или сделать. Да и что тут можно сказать? Он, очевидно, не был в хороших отношениях со своим дядей. Вся эта ситуация была угнетающей.

– Ты в порядке? – тихо спросила я, легонько прикасаясь к его локтю.

– Просто собери свои вещи, и я отвезу тебя домой, – рявкнул он, отталкиваясь от стены, и, схватив мою сумку, яростно начал заталкивать туда книги и ручки.

– Но мы еще не закончили, – возразила я.

– Да мне пофиг, – проворчал он. – С меня хватит. Закончили.

Я нахмурилась, вставая перед дверью и не давая ему пройти, когда он двинулся в этом направлении, очевидно, готовый уйти.

– Зак, послушай, мне жаль, что это случилось, но мы должны закончить учиться. У тебя хорошо получалось, – признала я.

Его челюсть напряглась.

– И что толку? Он прав, я все равно никогда не выпущусь. Я просто трачу их деньги и твое время.

Я сглотнула, когда он сказал это. Он говорил так, словно действительно в это верил. По его голосу было понятно, что он на самом деле сдался. И от этого действительно было больно.

– Зак, конечно ты выпустишься! Я помогу тебе. Если у них проблемы с деньгами, я помогу тебе бесплатно, договорились? – предложила я. Мне деньги были действительно не настолько уж нужны. Дополнительные наличные – это приятно, но не необходимо. В любом случае, я получала на карманные расходы от родителей.

Зак фыркнул.

– О да, отличный способ заставить меня чувствовать себя настоящим гребаным тунеядцем! – проворчал он, обходя меня и хватаясь за дверную ручку.

Я прижалась спиной к двери, чтобы он не смог открыть ее.

– Прекрати срываться на мне, я не сделала ничего плохого! – закричала я, сердито толкая его в грудь. Он даже шаг назад не сделал, потому что, очевидно, был слишком силен, чтобы я смогла хоть на миллиметр его сдвинуть. – Я предлагаю тебе помощь, потому что ты сказал, что действительно хочешь попытаться в этот раз. Ты сказал, что хочешь получить ту работу каскадера. Так пойди и получи! Если ты бросишь все, твой дядя только убедится в своей правоте. А окончив школу, ты докажешь ему, что он ошибается! – Я бросала ему вызов, смотря на него. Он уставился на меня в ответ.

Повисла молчаливая пауза, он, очевидно, обдумывал мои слова. Я видела нерешительность, написанную на его лице, я могла видеть также желание, он, определенно, хотел эту работу. Но гнев все-таки пока побеждал. После нескольких неловких минут он хмуро посмотрел на меня, плечи его, казалось, расслабились, и он громко сглотнул.

– Ты гораздо лучший боец, чем я думал сначала, – пробормотал Зак.

Уголки моего рта дернулись в улыбке, я понимала, что победила.

– Думаю, тренировка моей стервозности влияет и на мою уверенность в себе. Я должна поблагодарить тебя за это, – пошутила я.

Зак рассмеялся, а затем опустил глаза в пол, прикусив губу.

Я нагнулась и забрала свою сумку из его руки.

– Нам надо закончить с английским, а затем поработаем над биологией? – предложила я с надеждой в голосе.

Зак нахмурился, но в то же время кивнул.

– Хорошо, я не хочу, чтобы ты работала бесплатно. Я заработаю деньги и смогу тебе заплатить, – сказал Зак.

Я улыбнулась, потому что он по-прежнему был готов пытаться, и направилась обратно к кровати, теперь уже не заботясь о том, на что могла наступить.

– Да неважно, идем, – ответила я, решив для себя, что помогу этому парню окончить школу, даже если это будет последним, что я сделаю в своей жизни. Я хотела видеть выражение лица его дяди, когда это произойдет. Зак подбежал ко мне, шлепаясь рядом, по-прежнему выглядя сердитым и печальным, но он снова взялся за книгу, открывая ее на странице, на которой мы остановились.

***

Этот ужин был самым неловким за всю мою жизнь. Оливия пыталась поднять всем настроение, беседуя со мной, а затем попробовала растормошить Зака, вовлекая его в разговор, но каждый раз, когда он открывал рот, его дядя что-то ворчал себе под нос или издавал издевательские звуки. Даже я хотела его ударить. Понятия не имею, как Зак сдерживался весь ужин. Единственное, что порадовало – это еда. Зак был прав, готовил он чертовски потрясающе, я была впечатлена.

После ужина мы снова отправились в его комнату, чтобы взять наши вещи. Зак схватил бутылку с водой, полотенце, шорты и футболку.

– Что ты делаешь? – спросила я, глядя на него с любопытством и не понимая, зачем он собирал сумку.

– Потренируюсь пару часов. Каждый вечер ухожу, чтобы выбраться отсюда, – ответил он, безразлично пожимая плечами.

– Собираешься делать свои трейсерские штуки? – спросила я, гордясь собой за то, что в этот раз произнесла слово правильно.

Зак улыбнулся и кивнул.

– Ага.

Я раздумывала, не попросить ли его разрешить мне посмотреть. Я еще толком не видела, как он делает это. В тот раз все казалось таким нереальным. Я бы хотела увидеть больше. Но я не попросила его, потому что ему, скорее всего, нужно некоторое время наедине с самим собой, чтобы отойти от этого семейного ужина-катастрофы, который мы только что пережили. К тому же, я в любом случае все сама увижу в пятницу, потому что после школы собираюсь встретиться с его командой, прежде чем мы пойдем учиться. По какой-то причине я была действительно этому рада.

Поездка домой была такой же захватывающей, как я и ожидала. Подъехав к моему дому, Зак не заглушил двигатель. Я оперлась на его плечи и, поднявшись, сняла шлем, который он мне дал. ОЗакнахально улыбнулся, и я тут же начала приглаживать свои волосы, закатив глаза.

– Как ты вообще достал его для меня? – спросила я, протягивая ему шлем.

Зак пожал плечами.

– Ты хотела такой, и я тебе его достал. Я прямо рыцарь в сияющих доспехах, – сказал он, усмехаясь.

Я закатила глаза, закидывая сумку на плечо.

– Ну что ж, хорошего тебе вечера, человек-паук, – пошутила я.

Он усмехнулся.

– Спасибо. Увидимся завтра в школе, маленькая бунтарка, – поддразнил он.

Я нахмурилась и ударила его по руке.

– Мы договорились не вспоминать об этом!

Зак ухмыльнулся и завел свой шумный двигатель, из-за чего вокруг нас тут же образовалось черное облако выхлопных газов. Я сделала шаг назад, размахивая рукой перед лицом, и резко закашлялась, что заставило его рассмеяться. Зак сорвался с места и быстро помчался вниз по улице.

Я улыбнулась, наблюдая, как он уезжает. Когда он скрылся из виду, я направилась в дом, чтобы найти маму на кухне, моющей посуду после ужина.

– Привет, – сказала я, бросая свою сумку на пол у стены.

Мама подскочила и повернулась, тепло мне улыбаясь. Я направилась к ней и, схватив кухонное полотенце, начала вытирать скопившуюся вымытую посуду.

– Привет. Как все прошло? – спросила она, глядя на меня с любопытством. Я говорила ей, что на самом деле не хочу учить Зака; что он раздражающий и наглый. Она ответила, что я должна дать ему шанс. Похоже, вчера он ей очень понравился.

Я пожала плечами.

– Думаю, неплохо. Мы хорошо потрудились.

– Ну и прекрасно, – заметила она, передавая мне последнюю тарелку и стряхивая мыльную пену со своих рук. – Тебе кое-что принесли. Сегодня вечером. Вон те каллы, – сказала она, кивая мне за спину.

Я, хмурясь, обернулась и увидела красивый букет из калл. Мама уже поставила их в одну из хрустальных ваз. Они были прекрасны, но это не те цветы, которые всегда дарил мне Люк.

– Люк приезжал? – спросила я. Внутри меня запорхали бабочки, он прилагал столько усилий, чтобы меня вернуть. Мне это нравилось. Я все еще не знала, что думала по этому поводу, но он хотел, чтобы я чувствовала себя особенной и желанной. Возможно, у нас все-таки есть надежда. Возможно, я смогла бы пережить это, я помнила, как здорово все было, когда мы были вместе. Я скучала по его нежности, и я пожалела, что его сейчас здесь нет, и я не могу обвить руками его талию и прижаться к нему на очень-очень долгое время. Я действительно скучала по тому, как он всегда был там, где был мне нужен.

Мама покачала головой.

– Их принес доставщик, – ответила она. – Они прекрасны, хотя, мне кажется, он не угадал с выбором цветов, белые каллы обычно посылают на похороны и поминки, – продолжила мама, вытирая руки полотенцем, которое я держала.

– Правда? – Я направилась к ним и вдохнула их сладкий аромат, тут же заулыбавшись.

– Ага. Разве он обычно не покупал тебе ромашки? – Я кивнула, подтверждая ее слова. – Ну, может быть, в этот раз он хотел подарить тебе что-то другое, чтобы произвести впечатление? – предположила мама, пожимая плечами.

Я нахмурилась, поднимая карточку, которую мама положила рядом с вазой.

– Может быть, – согласилась я. – Я пойду, поставлю их в своей комнате, а потом, думаю, немного полежу в ванне. – Мне действительно нужно было подумать, в голове все перемешалось. Мне нужно было решить, стоит ли позвонить ему и поблагодарить? И если да, то что сказать? Я взяла тяжелую вазу одной рукой, стараясь не пролить воду. Другой рукой я схватила карточку и сумку и направилась к себе в комнату, вновь вдохнув аромат цветов. Я шла наверх, улыбаясь.

После того, как я оказалась у себя, я поставила цветы на тумбочку и посмотрела на карточку, гадая, что он написал в ней. В тайне я надеялась на какие-нибудь искренние извинения, некоторые красивые слова, из-за которых стена, появившаяся между нами, просто рассыплется, и я смогу простить его. Наверное, это были извинения за его необоснованную ревность сегодня после школы. Он не должен был говорить мне, что делать.

Я разорвала конверт и вытащила маленькую карточку, тут же понимая, что цветы вообще были не от Люка. Сначала я поняла, что разочарована: Люк не прилагает огромных усилий, чтобы вернуть меня. Затем я ощутила гнев. Слезы ярости застилали мои глаза, когда я зарычала от отчаяния и отбросила карточку. Я вырвала цветы из вазы и бросила их в мусорку, заталкивая как можно глубже и ломая стебли, от чего они враз перестали быть такими красивыми.

Я серьезно собираюсь прикончить Сэнди. Я взяла карточку, не читая ни одного слова, напечатанного там, я и так уже видела их сегодня на страницах своего блокнота. Разорвав карточку на мелкие кусочки, я бросила их поверх цветов. Моя челюсть болела от того, что я так плотно сжимала зубы. Мало того, что она, вероятно, накачала моего парня наркотиками, переспала с ним, унизила меня перед школой, испортила мои шкафчик и блокнот, так теперь она мне еще и похоронные цветы послала? Она действительно зашла слишком далеко, и завтра я ей скажу все, что думаю об этом. Все мысли из серии «насилием ничего не решишь» мгновенно вылетели у меня из головы.