Святой

Глава 15

Лука

Я проверяю свои часы в десятый раз за столько же минут, их тяжесть давит на запястье. Полночь наступила и прошла шесть часов назад, а Лили все еще не приехала. Мои сообщения — двадцать семь штук — остаются без ответа, мои звонки идут сразу на голосовую почту после одного пустого гудка. Линия горизонта Манхэттена за моим окном сменилась с непроглядной черноты на туманный лилово-серый цвет предрассветного неба, огни города расплываются сквозь дождь, стекающий по стеклу. Каждый проходящий час питает ярость, растущую внутри меня, живую тварь с зубами и когтями, скребущую по ребрам, как зверь, пытающийся вырваться на свободу.

— Хватит, — рычу я, слово эхом разносится в пустом офисе, когда я со всей силы бью кулаком по столу из красного дерева и отталкиваю кресло с такой силой, что оставляю вмятину в стене позади. Я хватаю ключи из серебряной чаши, где они лежат, эмблема Ferrari ловит свет, когда мои пальцы сжимаются вокруг них.

Дорога до ее квартиры занимает пятнадцать минут. Я мог бы послать одного из своих людей, но это личное дело. Когда что-то принадлежит Луке Равелло, он забирает это сам.

Коридор за ее дверью тих, если не считать электрического гула дешевых люминесцентных ламп, заливающих все желтым светом, превращающим выцветший бежевый ковер в цвет засохшей рвоты. Я стучу один раз, костяшки пальцев ударяют по пустотелой древесине с силой, достаточной, чтобы задребезжали латунные цифры — 413 — ввинченные в облупившийся шпон. Звук эхом разносится по пустому коридору, как выстрел.

Дверь распахивается, открывая взгляду ее соседку по комнате — Зои, если я правильно помню — одетую в огромные спортивные штаны NYU и выцветшую майку на лямках, облегающую ее стройную фигуру. Ее темные волосы небрежно собраны на макушке, а глаза — голубые с янтарными крапинками — расширяются, как у загнанного зверька, при виде меня, стоящего на пороге в этот несусветный час.

— Мистер Равелло, верно? — говорит она, ее голос выше обычного, пальцы нервно крутят серебряное кольцо на большом пальце. — Я не ожидала вас.

— Где она? — спрашиваю я, сохраняя голос ровным, даже приятным, хотя каждый мускул в моем теле напряжен до предела.

Зои переминается с ноги на ногу.

— Лили здесь нет. Она, эм, попросила передать вам, что будет в Олбани всю неделю. Навещает родителей.

Олбани. Резиденция губернатора. Единственное гребаное место в этом штате, где мое влияние ограничено рвом из полиции штата и политической волокитой.

Я выдавливаю улыбку, ту, что очаровала бесчисленных женщин и запугала столько же мужчин. Мои губы растягиваются, но глаза остаются холодными, как лед.

— Понятно. Какая неудача. Я надеялся сделать ей сюрприз.

— Она уехала довольно внезапно, — отвечает Зои, ее пальцы теперь быстрее крутят серебряное кольцо, плечи слегка сутулятся под тонким хлопком майки. — Семейные дела, наверное.

— Конечно. — Я киваю, склоняя голову с озабоченностью, идеальная картина разочарованного парня. — Когда будете говорить с ней, пожалуйста, передайте, что я звонил. Скажите, что надеюсь, она хорошо проводит время с семьей.

Облегчение заливает лицо Зои, ее напряженные плечи опускаются на целый дюйм, цвет возвращается к костяшкам пальцев.

— Конечно, я передам.

— Спасибо. — Я поворачиваюсь, чтобы уйти, затем останавливаюсь, мои итальянские кожаные туфли бесшумно разворачиваются на выцветшем коридорном ковре. — Еще кое-что — она случайно не говорила, когда вернется?

— В конце недели, кажется? Она не уточняла. — Глаза Зои стреляют влево — жест, который я использовал в сотнях переговоров.

Я снова киваю, мышцы челюсти напрягаются под моей тщательно поддерживаемой пятичасовой тенью.

— Что ж, передавайте ей от меня наилучшие пожелания.

Как только двери лифта закрываются с тонким звоном, я со всей силы бью кулаком по стене из щеточного металла, оставляя вмятину размером с грейпфрут. Кровь сочится из разбитых костяшек, багровые капли забрызгивают полированный пол, как рубины. Острая боль, пронзающая руку, ничуть не успокаивает белый огонь ярости, бушующий за ребрами, угрожающий испепелить мой тщательно выстроенный контроль.

Олбани. Она сбежала в гребаный Олбани.

В уединении своей машины я позволяю маске полностью соскользнуть. Я сжимаю руль так сильно, что костяшки белеют, дыша сквозь стиснутые зубы. Она думает, что может сбежать от меня? После того, что между нами было? После того, как я открылся ей так, как не открывался ни с кем другим?

— Черт возьми! — Я бью ладонью по приборной панели.

Она сама пригласила меня в свой мир. Она сама ко мне клеилась — не наоборот. Это она смотрела на меня этими невинными голубыми глазами, она прижималась своим идеальным телом ко мне, она умоляла меня взять ее. А теперь бежит в папин особняк, будто я какая-то ошибка, от которой можно спрятаться?

Я завожу двигатель, шины визжат, когда я отъезжаю от тротуара. Дорога обратно в пентхаус — размытая пелена ярости и планов, возникающих и распадающихся. Губернатор Мур может быть неприкасаемым в некоторых кругах, но у каждого есть слабое место.

А слабое место Джексона Мура сейчас прячется за его охраной.

К тому времени, как я добираюсь до своего здания, я достаточно успокоился, чтобы мыслить ясно. Штурм губернаторской резиденции был бы самоубийством, и личным, и профессиональным. Нет, здесь нужна тонкость. Стратегия.

Я делаю один звонок, пока лифт поднимается в пентхаус.

— Найди мне все о графике губернатора на следующую неделю, — говорю я Доминику, своему самому доверенному лейтенанту. — Публичные выступления, частные встречи, семейные выезды — все. Я хочу знать, где он будет, с кем он будет, и насколько серьезной будет охрана.

— Босс, мы выступаем против Мура? — Доминик звучит удивленно, и не без причины. У губернатора и у меня много лет были взаимовыгодные отношения.

— Нет, — твердо говорю я. — Это личное. Его дочь с ним.

Пауза.

— Та студентка? С которой вы...

— Да, — перебиваю я. — Просто достань мне информацию.

Я заканчиваю звонок и наливаю себе три пальца скотча, без льда. Янтарная жидкость приятно обжигает, когда я проглатываю ее залпом. Поставив стакан, я подхожу к окну, из которого открывается вид на город — мой город.

Я построил империю расчетом и контролем. Я никогда не терял самообладания в деловых переговорах, никогда не позволял эмоциям затуманивать рассудок. До сих пор. До нее.

Одна ночь с Лили Мур — и я готов рискнуть всем, что построил. Готов начать войну с ее отцом, если это то, что потребуется, чтобы вернуть ее.

Мой телефон вибрирует от входящего сообщения. Я ожидаю, что это от Доминика, но вместо этого вижу на экране ее имя. Пульс учащается, когда я открываю его.

Лили: Прости, что уехала вот так. Мне нужно было пространство, чтобы подумать. Пожалуйста, не злись.

Не злись? Я смеюсь, звук резкий в тишине моей квартиры. Она просит о невозможном.

Я печатаю три разных ответа, удаляя каждый, прежде чем наконец остановиться на:

Я: У тебя время до пятницы, Лили. Потом я приду за тобой, и даже твой отец не сможет удержать тебя от меня.

Я нажимаю «отправить», прежде чем успеваю передумать. Пусть знает, с кем имеет дело. Пусть проведет неделю, думая обо мне, желая меня, так же, как я буду думать о ней.

Мой телефон снова вибрирует почти мгновенно.

Лили: Не угрожай мне, Лука. Я не одна из твоих сотрудниц.

Огонь в ее ответе заставляет меня улыбнуться, несмотря на гнев. Вот это моя девочка — свирепый маленький котенок, который думает, что у нее есть когти.

Я: Это не угроза, малышка. Это обещание. Пятница. Будь готова.

Я бросаю телефон на диван и наливаю еще выпить. Четыре дня. Я могу дать ей четыре дня на игру в независимость, на попытки убедить себя, что ей не нужно то, что я предлагаю. Но в пятницу Лили Мур будет там, где ей и место — в моей постели, в моих руках, под моей защитой.

И на этот раз я ее не отпущу.