Та, кого я не любил

Глава 4

Голос жены ошпарил, обжег внутренности, как кипяток.

Я отшатнулся от Ани, отскочил так резко и испуганно, словно сделал что-то дурное, хотя ничего подобного не произошло.

Но ведь я этого хотел. В моих мыслях между нами все уже случилось, все уже было. Быть может, это было ещё более гадко — предавать человека вот так, сердцем и мыслями, нежели даже телом.

Лада ведь ни о чем не знала, не подозревала, не догадывалась. А я убеждал себя, что так лучше для нее же самой.

Шаги жены, тем временем, приближались к кухне.

Жены…

За столько лет я приучил себя называть её именно так — жена, но так и не сумел убедить, что любимая.

Уважал её, ценил. Старался делать все, чтобы ей было хорошо — давал все необходимое, помогал, заботился.

Но не любил. Не мог. Потому что давным-давно отдал свое сердце той, кому оно было совсем не нужно.

Застарелая горечь заворочалась внутри, беспокоя и мучая. Но теперь к ней примешивалось предательское ликование от того, что Аня наконец подала мне знак…

Или мне это просто показалось?..

— А вы чего тут стоите? Поужинали уже? — спросила Лада первым делом, появляясь в кухне.

Приблизившись ко мне, привычно обняла, оставила нежный поцелуй в уголке губ. А меня напополам разрывало от того, что все это видела Аня…

Будто именно ей, а не жене, я что-то был должен. Будто её предавал.

А следом накатил стыд. От того, что хотел поцелуев вовсе не от своей жены… и почти уже переступил черту, после которой не сумею вернуться назад.

Жизнь, которая ещё вчера казалась понятной и скучной, на глазах превращалась в нечто путаное и сложное.

— Мы ещё не ели, — первой заговорила Аня. — Решили тебя подождать.

— Спасибо, — откликнулась искренне Лада. — Никит, а ты давно пришёл?

В этом простом вопросе мне почудился подвох. Может, Лада что-то заподозрила? Глупости. Вот что значит — нечистая совесть… начинает мерещиться то, чего на самом деле нет и быть не может.

— Да минут пять назад, — откликнулся как можно равнодушнее.

— Мы только парой фраз и успели перекинуться, а тут ты, — вмешалась Аня.

Я невольно напрягся. Аня улыбалась, но в её словах показался намек на то, что Лада нам помешала…

Нет, я, наверно, просто схожу с ума.

— Как съездила? — спросила она следом. — Ты прямо… быстро. Думала, вернёшься позже.

Я не видел лица жены, потому что в этот момент она открыла холодильник, но отчего-то ясно ощутил, что она тоже напряглась. Словно мы с ней были… единым живым организмом. Словно я мог… чувствовать её.

Хотя, наверно, так оно и было. Семнадцать лет совместной жизни не прошли даром.

Однако голос её звучал спокойно и мягко, когда она ответила:

— Пашка был дико рад увидеться с твоим Костей. Они мигом умчались мяч гонять, я только и успела, что рукой помахать на прощание. Твои родители предлагали посидеть, попить чая, но я решила, что мне лучше поскорее вернуться.

Лада прикрыла холодильник, невинно улыбнулась…

Но мне почему-то вновь почудилось, что за этой улыбкой что-то скрывается. И стало внезапно как-то… Страшно?..

— Мы тут будем есть или в зале? — решил спросить, резко сменив тему.

— Что думаешь, Анют? — поинтересовалась Лада в свою очередь.

А я попросту старался даже не смотреть в сторону Ани.

— Давай в зале, — ответила она. — Телек посмотрим… Может, музыкальное что-то? Кстати, до сих пор вспоминаю, как Никита в студенческие времена на гитаре играл… Ты знала, Ладушка? Так жаль, что забросил…

Я замер. Я никогда не говорил жене о своих гитарных потугах. Об этом знала лишь Аня — это было что-то вроде… нашей с ней тайны на двоих.

Совсем не тот эпизод из прошлого, который хочется вспоминать. Но она зачем-то вспомнила, словно хотела подчеркнуть, что между нами есть то, что недоступно и неизвестно Ладе…

Так абсурдно, но в этот миг мне показалось, словно Аня…

Хочет заявить на меня свои права.

А Лада осталась невозмутима. Не меняя тона, ответила…

— Знала, конечно. Кстати, Анют, а ты чем занималась, пока меня не было?

Аня улыбнулась, но вышло натянуто. Это заметил даже я.

— Честно говоря… ничем. Завтра приступлю к поиску работы, а пока… мне просто очень нужно выдохнуть.

— Понимаю, — ответила Лада и повернулась ко мне. — Никит, поможешь мне накрыть на стол?

И мне только и оставалось, что согласно кивнуть и последовать за ней…

А голова буквально разрывалась от того, что я вдруг осознал — я совершенно не понимаю, что происходит.

Ни с этими двумя женщинами, ни со мной самим, ни вокруг нас.

И это меня тревожило.