Тайна Белого Крыла

Глава 29.

Утром мы никуда не спешили. Ирри, разумеется, поняла, что мы вместе. А Делла успокоит остальных, если кто-то потеряет Ника.

После купания в горном водопаде Ник обернулся совой и обратно, а я обсыхала на ложе из его перьев и смотрела на занимающееся солнце.

– Теперь я до конца понимаю их всех, Лия…

– Кого?

– Наших вампиров. И мудрое правило, что в замок нельзя уходить без пары, и неизбежную традицию, по которой они заканчивают жить, когда умирают жёны. Ты – действительно единственные крылья, которые я боюсь теперь потерять.

Я не знала, что на такое ответить и только обняла Ника. Как вообще я существовала раньше без его объятий? Вдруг подумалось, что если бы не вся эта история с Верноном Хилзом, до сих пор могла бы так и жить. Лишь мечтая поскорее вечером, во время занятий, услышать голос Ника.

– Сколько бы мы ещё торчали в балке, Ник, если бы Эдди не пришла в голову его идиотская теория, из-за которой он додумался сделать мне предложение, а доктор не попытался бы меня отравить?

– Не знаю… Твоя магия едва набирала силу. Ведь она просыпается у стигини только рядом с себе подобными. Время было, чтобы понять, чего хочется дальше.

– Моя магия начала проявляться раньше, чем ты у меня поселился.

– Этого не может быть. Ещё в незапамятные времена, когда совы не были скрыты, у нас пытались воровать новорожденных детей, чтобы растить из них идеальных воинов. У таких стигини никогда не бывало магии.

– Я не могу ошибаться насчёт такого. Я почувствовала свою магию примерно за месяц до нашей встречи.

Ник поднялся и молча смотрел на меня, сведя свои волшебные брови. Я села и тоже задумалась…

– Выходит… кто-то ещё был рядом со мной?.. Но тогда… Ник, это мог быть только отец!

– Я тоже думаю об этом. Именно тогда Фин стал вести себя странно. Пропадать подолгу, куда-то улетать. За несколько недель до исчезновения. Мы неправильно решили после истории с твоей мамой, что он как-то узнал, что она жива. Он всё же нашёл тебя.

– И из-за этого пропал? Если так – виноват точно Вернон! Он обвинял меня в том, что ты вовсе не сова, а мой любовник. Знал откуда-то о стигини. И знал давно, потому что сказал мне, что я вся в мать.

– Но мы проверяли! В город нас отправила Ирри и мы обыскали его весь. А ваш дом сто раз просмотрели мелкие оборотни. Их посылал потом следователь, друг отца. И я в первые дни проверял. И слухом, и чутьём. Из-за тебя, из-за Мисти. Много нитей вели в Мирлс Роуз, мы перевернули верх дном и его, и хозяйственные постройки.

Я почти не слушала. Интуиция кричала, что Вернон... Я уже думала над руной, пыталась почувствовать… Ох, сейчас бы Ирри! Некогда лететь к Ирри. Или нужно к Ирри? Опять включились мысли.

– Ник, это Вернон. Точно. Папа у него! Я не только почувствовала сейчас, я ещё и теперь поняла. Он говорил, что я буду приманкой для матери, чтобы и её убить. Явно не знал, что она вампир. Утверждал, что мама следила за мной, но не сама. Что у неё был удобный соглядатай. Он имел ввиду сову! Думал, что родители вместе, что папа приглядывает за мной!

– Но где он спрятал Фина, если поймал его птицей? И как смог удержать от оборота?

Я думала и про каждую мысль спрашивала интуицию… Вернон… яд. Всюду яд…отравленные глухари… Глухари?!!

– На соколином дворе. Скорее, летим в замок! Папа на соколином дворе и Хилз его травит!

Пока мы одевались и летели, я второпях рассказала Нику, как Эдди пришёл к мысли о сватовстве – из-за странного и внезапного приятельства доктора с Диланом Хоуком. Конечно, ну кого ещё просить надёжно спрятать хищную птицу, если не сокольника!

И яд! Он отравил моего деда, пытался отравить Ника. Он держит сову в едва живом состоянии, как собирался держать меня!

На террасе у лестницы нас встречали… Ирри с Селифом.

Мы так растерялись и оторопели от этого, что забыли о своих новостях! Кажется, вид у нас был говорящий, и Селиф кратко объяснил:

– Слишком наглядно увидели на примере двух птенцов, что были идиотами и нужно хотя бы попробовать всё друг другу сказать. Делла отнесла меня вчера к нам домой за Лией. И я там остался.

Несмотря на беспокойство, я не смогла сдержать улыбки.

– Что у вас случилось, птенчик? – тут же спросила Ирри. – Я слушала пару раз, вы были такими счастливыми! И вдруг ты позвала меня, и в такой панике…

– Прости! Хотела, чтобы ты помогла посмотреть догадку. Но это уже не догадка. Селиф, я знаю где папа! Он на соколином дворе Хоуков, в балке!

– Ирри, найди Ирвина. Ник, собирай сов. Лия – со мной в Серый замок, чтобы подробно рассказать по пути.

Селиф схватил меня за руку, видимо, чтобы не отставала, влетел в холл и проревел так, что задрожали стены:

– Ив! Ирвина во внешний замок! Всем совами на стены и ждать!

В этот момент открылась секретная дверь-стена. Из неё вышел красивый вампир, очень похожий… на Ирвина и Ника. Только глаза странные – глубокие и живые, но бесцветные, как хрусталь. И аура. Не ночь, как у Селифа, и не туман, как у Ива, а... пыль. Густая пыль, хочется зажмуриться... О, я знаю, кто это!

– Какая очаровательная девочка! Ты ведь Лия?

– Некогда любезничать, Антал! Кажется поняли, где Фин.

– Я пришёл за тобой, мой мальчик. Там в приёмной у Ирвина какой-то следователь с дурными вестями. Про мать Лии, я поэтому и заинтересовался. Идёмте.

Когда мы добрались почти бегом, потеряв где-то по дороге неторопливого Антала, по бесконечным переходам и коридорам до этой самой приёмной, Ирвин был там уже один.

– Что с мамой?

– Она напала на Вернона Хилза. Он мёртв, но убил себя сам. Хотя, конечно, из-за воздействия чёрной ауры.

– Что теперь с ней станет?

– Ничего. Будет здесь на днях. Власти вменяют Мисти только незаконное использование ауры и нахождение в людской резервации. С Плаксой Алвой яркую красотку никто не связал, да и свидетелей почти не было. Поэтому она отдана под вампирский суд. Мой друг уже уладил дело так, что судить буду я, поскольку нарушения были в моих землях и порочат нашу репутацию. Секретарь на суде будет… понятливый.

– Как удалось повернуть, чтобы её судили не Чёрные? – спросил Селиф.

– А для кого она Чёрная? Она никогда не была легальной. Не брала кровь в пунктах, не заключала договоров с донорами. О ней никто не знает. Из гнезда в своё время сбежала, так и не став в нём полноценным вампиром. Там тоже о ней давно забыли. Такие обычно в одиночку не справляются и попадаются на преступлениях. Зачем им было брать её на себя, заявляя о пропаже вампирского птенца? Всего-то никому не нужная девица из провинции.

– Ив! Что не так? Это ведь не всё, да? Говори скорее, мы тоже с новостями!

– Она напала… потому что нашла Фина, – он поднял на меня полные сожаления глаза, – Хилз пытался закопать клетку с твоим мёртвым отцом.

– Нет! Он не мёртв! Я не чувствую! Он на соколином дворе, моё сердце отозвалось, когда я догадалась!

– Мне очень жаль, милая. Финес был моим другом. Но господин следователь слишком опытен в таких делах. Он был в курсе, что мы ищем необычную сову. Разумеется, всё проверили. Перед тем, как всё же похоронить, потому что уже был... нехороший запах.

Ирвин говорил страшные вещи, но я всё равно не верила. Мне приказывала не верить интуиция!

– Пожалуйста! Мне нужно на соколиный двор! Я чувствую, что это ошибка!

– Ив? Если есть хоть какой-то шанс, давай проверим!

Вдруг в окно влетел Призрак и Ив сразу попросил:

– Лия! Прости пожалуйста, тебе нужно выйти, чтобы Доминик обернулся. Он ведь без одежды, а что-то хочет ска…

Договорить он не успел, потому что Ник уже превратился и быстро заговорил:

– Приведите парня, я уже открыл ворота. – он тронул меня за плечо и согрел солнечным взглядом. – всё будет хорошо, там твой Эдди Хоук. Главное – сама с ним поговори.

Селиф мгновенно ушёл.

Несмотря на серьёзность происходящего, Ирвин вдруг широко улыбнулся, несколько раз переведя глаза с меня на Ника, отошедшего мне за спину. Наверное я покраснела. Да уж… всё ясно без слов.

– Я верно понял, что нам с Трис нужно готовить брачные руны, не дожидаясь весны? – спросил он.

– Угу, – раздалось из-за спины и я тоже не сдержала улыбки.

Ник взлетел мне на плечо и в этот момент Селиф привёл Эдди. Тот посмотрел на всех по очереди и кивнул.

– Ну, я всё верно прикинул.

– Здравствуй, Эдди! Ирвин, Селиф – Эддисон Хоук, мой друг.

– А своему крылатому парню, значит, не представишь?

– Ты ведь знаешь Призрака.

– А человеческое имя у него есть? Ладно, не отвечай. Я понял – сплошные тайны. У меня там ваш… ну, не знаю кто. Ваша сова, в общем. Рыжая морфа неясыти.

Я сглотнула внезапный железный ком.

– Где это – там, Эд? На соколином дворе?

– Нет, здесь. Я уже боялся, что папаша найдёт. Давно прятал. Отец не при чём, сразу говорю! Хилз просто попросил вольер. Закрытый и подальше в лесу. Это я уже подглядел, что он там держит птицу в клетке с заточенными прутьями и травит. Я подменил на старое чучело из охотничьего домика. Взял хну у Рози и покрасил в рыжий. Набил требухой и сырыми яйцами. Чтобы провоняло и док решил, что сова околела.

– Где здесь?!! – хором спросили Ирвин и Селиф.

– Ослик мой у ворот остался. Там корзина.

На сей раз вампиры ринулись к двери вдвоём и Ник улетел с ними. Я бы тоже побежала… но не знала куда.

– А эти двое, они… не такие, да?

– Какие не такие?

– Ну, не крылатые ребята, как твой парень и тот, которого я украл у лекаря.

– Разве ты видел у них крылья? – уклончиво ответила я.

– Не делай из меня дурака, Ли! – махнул рукой Эдди. – Ваш этот… превращался ненадолго в бреду, когда я его немножко отпоил. Я видел. Вылитая ты, только с крыльями. И лапами. Если бы не это – разве я бы догадался, куда идти?

– С ним всё будет в порядке, Эд? Как он?

– Это уж вы сами лечите. Но мне что-то кажется, у вас не заржавеет.

– Что теперь с тобой делать, Эдди? Даже то, что ты уже знаешь – серьёзная тайна!

Друг снова махнул рукой.

– Да брось! Даже если я под старость лет рехнусь и начну болтать, например подвыпивши. Ну кто всерьёз воспримет сказки сокольника… про волшебных хищных птиц?

– Пожалуй, действительно никто.

Эдди кивнул, а потом посмотрел на меня очень серьёзно:

– Что скажешь, Ли? Твоя жизнь здесь будет похожа на сказку?

– Уже похожа, Эдди. Не хватало только того, кого ты спас. Теперь – точно сказка!