Дизайнер рассказывал свою историю так, будто это случилось не с ним. Он сохранял полное хладнокровие. Во время рассказа Маше позвонил Аякс, но она сбросила звонок. Сейчас отвлекаться на телефонный разговор казалось невежливым.
— В детстве попал в пожар. Дома из-за проводки. В больнице меня несколько раз оперировали, какие-то участки кожи пересадили, но осталось то, что осталась. Обгорело пятьдесят процентов кожи.
— Это так страшно.— Зато остался жив, — Георг слегка улыбнулся и отпил чай.— Да. Это главное.— Я научился жить с этим. В одно время стал шить себе одежду с высокими воротниками, длинными рукавами, доходящими до пальцев, так и увлёкся этим делом.— Как неожиданно обернулось.— Да. Потом понял, что женской одеждой мне нравится заниматься больше.— А сейчас у тебя нет ни воротников, ни рукавов. Надоели?— Я принял себя таким, какой есть. В конце концов, другого тела у меня нет, так зачем мне себя изводить? Скрывая ожоги, я не избавлюсь от них.— Так нельзя, наверное, говорить, но…— Что говорить? — он вопросительно поднял бровь.— Тебе это даже придаёт особенности. В хорошем смысле.— Ах, это, — он откинулся на спинку диванчика и улыбнулся. — Да, я знаю. Спасибо.— И всё же, мне жаль. Всегда грустно слышать такие истории. Но, кажется, ты с этим справился и чувствуешь себя хорошо, так?— Всё так. Но один пунктик всё же остался.— Какой?— Боюсь огня.— А, ну да. Это логично.— Дома электрическая плита, никаких котлов, полная изоляция проводов и тому подобное.Маша вздохнула, не найдя что ответить и выпила, успевший остыть, чай.
— Расскажи и о себе тоже, — предложил дизайнер. — Я верно понял, ты вышла замуж за брата Викиного Демида?
— Так и есть, — кивнула Маша и едва заметно сжала кулаки. Ей не хотелось обманывать Георга, но другого выхода не было.— Значит, живёшь с ними в особняке, не работаешь, следуешь правилам?— А ты в курсе, смотрю, — Маша широко улыбнулась.— А как же. Вика — моя близкая подруга.— Она многое тебе рассказывает, да?— Да. Мы доверяем друг другу.— Она кажется сложным человеком.Георг вздохнул и разлил по чашкам ещё чая.
— Она на самом деле один из самых добрых людей, кого я знаю.
— Неожиданно.— Она тяжело подпускает к себе. Характер у неё непростой, тут не спорю. К ней сложнее подступиться, но если она тебя подпустит, ты увидишь её совсем в ином свете.— Буду иметь в виду.Они с Георгом ещё немного пообщались, после чего Маша попрощалась и отправилась в сторону дома. Идти куда-то ещё не хотелось. Было только желание забраться в кровать, возможно почитать один из детективов и поспать. С этими мыслями девушка и доехала на автобусе до дома. По дороге Маша заметила, как за окном сгущаются тучи. Открыла прогноз погоды на телефоне и поняла, что неизбежно попадёт под дождь.
Когда она вышла на своей остановке, лило уже так, что на дороге моментально образовались огромные лужи. А она в платье, в босоножках. До дома пешком десять минут. Конечно, не страшно, но всё же Маша решила переждать. Села на скамейку под козырьком остановки, стала читать новости в интернете, полистала ленту в соцсетях, ещё раз зашла в приложение погоды, посмотреть, когда закончится дождь. Небо затянуло густыми тучами, так что, казалось, что не скоро. Стало прохладно. По телу пробежала дрожь. Маша обняла себя и потёрла плечи, чтобы немного согреться.
Ещё через десять минут ждать надоело. Девушка прикрыла голову сумочкой и побежала в сторону дома, промокая насквозь за считанные секунды. Пока Маша бежала, мимо пронеслось несколько автомобилей. Один из них притормозил возле неё. Опустилось стекло. В окне показалось знакомое лицо.
— Привет, красавица. Решила принять душ? — с ухмылкой спросил Алекс.
Маша нагнулась к окну так, чтобы посмотреть парню в глаза.
— И что с того? Тебе жалко?— У тебя тушь потекла.— Ты хочешь меня подвезти?— А ты хочешь сесть ко мне в машину? Вся мокрая?— Зачем тогда остановился?— Поболтать с тобой. Смотрю, ты идёшь. Невежливо было не поздороваться.— А с каких пор ты стал таким вежливым? — Маша почувствовала, как понемногу внутри поднимается злость. И одновременно с этим ещё какое-то чувство. Она не могла понять, что это. Что-то отдалённо напоминающее азарт.Алекс потянулся и открыл пассажирскую дверцу машины.
— Садись уже.
— О-о, так ты разрешаешь намочить твоё сидение! — Маша сложила руки на груди.— Ну, если так переживаешь, можешь сесть ко мне на колени. — Алекс самодовольно улыбнулся и выжидающе посмотрел на Машу. Она закатила глаза, сдаваясь в этой перепалке. Ей больше не хотелось спорить и мокнуть под дождём.Машина плавно тронулась. Было тепло. Грели сидения. Дула печка.
— Ты закалялась когда-нибудь? — после недолгого молчания спросил Алекс.
— Всю жизнь.— Серьёзно? —он перевёл на неё удивлённый взгляд.— На дорогу смотри.— Не могу, когда ты сидишь в моей машине, — он продолжал смотреть на Машу. Машина набирала скорость. Пустая дорога, но внутри всё равно всё стало сжиматься от волнения. И вот, опять это странное чувство, похожее на азарт.— Алекс, на дорогу, — уже более взволнованно сказала Маша. И парень тут же повернулся к рулю.— Так что? И как часто ты закаляешься? Надеюсь, я тебе не помешал в этот раз? — Алекс усмехнулся.— Очень смешно.— Кто тебя знаешь. Может, ты специально гуляешь под дождём для этого.— Конечно. — Маша поёжилась в тёплом кресле, уже полностью согревшись. — Люблю утром принимать холодный душ.— А чего так?— Просто нравится. Не знаю. Это бодрит.Алекс содрогнулся.
— Не люблю холод. Ты, значит, у нас девушка с ледяным сердцем? Любящая холод и не понимающая шуток?— Это я шуток не понимаю? Кто-то просто шутить не умеет!— А вот это даже обидно, — Алекс вздохнул и поджал губы.— Извини, я не хотела грубить.Парень прыснул.
— Ну говорю же, шуток не понимаешь.
Злость всё больше подкатывала к горлу. Но какая-то не болезненная, а наоборот, приятная. Маша поняла, что ей нравится это словесная перепалка. Она была абсолютно безобидная, не несущая в себе какую-то угрозу или желание задеть.
— Ладно, я как-нибудь тоже над тобой пошучу.— Ой, — с сарказмом протянул он. — Мне стоит опасаться? Запасёшься идеями для подлянок у Яниса и Никоса?— Вот увидишь, я тебе твоей же монетой отплачу.— Да? По-моему, до сих пор я только и делал, что выручал тебя.Маша бросила на Алекса короткий взгляд и молча уставилась на дорогу.
— А я про что. Не ценишь меня.
В ответ девушка только хмыкнула. Ей нечем было возразить. Сейчас она сама не понимала, как этот несносный, бестактный человек, вдруг, начал вызывать в ней положительные эмоции.