В столовую к ужину Маша спустилась во всей красе. Надела своё любимое приталенное платье цвета слоновой кости, сделала макияж, уложила волосы красивыми локонами. В таком образе она не выбивалась из общей картины. Мужчины всегда были в костюмах. Маша не могла припомнить, чтобы хоть раз видела кого-то из них в засаленной футболке и шортах, даже если это был выходной, и они были дома. Женщины тоже соответствовали. Всегда выглядели опрятно и изящно.
Маша заметила, что за столом нет Гектора, но спрашивать ничего не стала. Она села рядом с Аяксом. Напротив были Поля и Алекс. Они о чём-то шептались друг с другом. И судя по их лицам, младший брат мужа говорил Полине что-то весёлое. Остальные Адамосы держались куда серьёзнее. Таисия Ивановна поинтересовалась у мужчин.
— Как ваш день прошёл?
Алекс закончил перешёптываться с сестрой и ответил:
— Отлично, ведём переговоры по одной квартире в Москве.— Всё идёт как нельзя лучше, — подтвердил Аякс.— Молодцы, — похвалила мужчин Маша.— Добытчики наши. Что бы мы без вас делали, — свекровь одобрительно закивала и заулыбалась.— Вели бы свой бизнес? — обратилась к Таисии Ивановне Вика.— Ой, Викуля, да зачем нам это? Тихая, семейная жизнь, под крылышком мужа. Разве не в этом счастье?— Ага, — Вика спрятала свою ухмылку за бокалом вина.— Правильно. Жена должна быть скромной и покорной, — с какой-то насмешкой в голове сказал Алекс.Машу это замечание отчего-то возмутило.
— Это что, какое-то обязательное условие? — нахмурившись спросила она.— Не слушай его, дорогая, — спокойно произнёс Аякс.— Да, невестушка, слушай лучше мужа и будет тебе счастье, — в голосе Алекса был сарказм.— Спасибо за совет, — Маша ответила ему в том же тоне. В ней начало закипать раздражение, но она, как могла, сдерживалась.— Обращайся, — брат мужа продолжал словесную перепалку в том же саркастичном тоне, что и начал. — И не забывай про покорность. Надеюсь, ты хорошо себя вела сегодня?— Что за вопросы такие? — сдерживаться Маше было всё сложнее, а тон её голоса уже повысился. Девушка залпом выпила вино из своего бокала. Тут же подошёл один из домработников и налил её ещё.— Алекс, хватит, — вступился муж.— Я ещё даже не начинал. Хотя готов продолжить разговор, если твоя жена не против.— Да-а, — протянула девушка, — мне даже на какое-то время показалось, что ты нормальный.— А разве нет? — наигранно удивился Алекс.— Ты зазнавшийся и самовлюблённый! — наконец, не выдержала она.— Маш, успокойся. — Аякс положил руку на её плечо.— Извините. — Маша виновато опустила глаза.Остальные Адамосы молчали. То ли привыкли к выходкам Алекса, то ли им было интересно наблюдать за перепалкой. Алекс рассмеялся. И тут уже Таисия Ивановна снова вклинилась в разговор.
— Весело тебе? Довёл девушку.— Я поддерживал беседу.— Сколько раз говорила, не задирайся к ней. Чего к девчонке пристал?Алекс отпил из бокала вина и невозмутимо ответил:
— Развлекаюсь, как могу.На что его мать твёрдо заявила:
— Свою жену найди и развлекайся с ней!Парень поперхнулся и отставил бокал в сторону.
— Нет уж, ты знаешь моё отношение к женитьбе. У меня ещё осталась совесть.— Перестань! — теперь уже Таисия Ивановна вспылила. Она сжала челюсть и с такой злобой посмотрела на сына. Маша никогда не видела, чтобы свекровь так злилась.— У каждого свои ценности, — Демид обратился к Алексу. Тон дяди был тяжёлым и как бы требующим обрубить дальнейшие споры.— Это уж точно, — непринуждённо ответил Алекс.Спорить больше никто не стал.
После ужина Аякс заявил Маше, когда они уже поднялись в свою комнату:
— Ты нравишься Алексу.
— Чего-о? — искренне удивилась девушка. Она лежала на кровати, просматривая ненужную почту в телефоне, но тут же оторвалась от экрана и посмотрела на мужа.— Да. И это хорошо. Так ему и надо. Пусть теперь помучается, — довольный Аякс сидел в кресле у столика.— Что ты такое говоришь? При чём тут я? Разве он не может найти себе девушку?— О-о, о его табуне дам можно даже не говорить. Но приятно, что ему ты понравилась.— Значит, утёр брату-выскочке нос, как и хотел?— Именно. Удачно всё складывается. И мама, кажется, довольна.— Ну, я рада, раз так. Значит, я хорошо выполняю свою часть уговора.— Даже отлично.Этот разговор надолго погрузил девушку в свои мысли. Когда они уже легли спать, Маша ворочалась и никак не могла уснуть.
— Слушай, а с чего ты решил, что я Алексу понравилась?
Аякс покряхтел, будто выходя из дрёмы, повернулся, чтобы ответить так и не разлепив глаза.
— Знаю, какие девушки ему нравятся. Ты его типаж. И то, как он разговаривает с тобой.
— Понятно.— А что? — уже бодрее поинтересовался муж.— Да просто интересно было.
Видимо, ответ его устроил или усталость сморила, Аякс отвернулся и засопел. Маша решила, что он уже спит, но муж неожиданно спросил:
— А тебе не интересно, нравишься ли ты мне?
Маша хохотнула.
— Что за вопрос? Конечно, я знаю, что нравлюсь тебе.
— Самоуверенно.
— Есть такое.
Он опять повернулся к ней.
— Так ты у нас не такая кроткая, как кажется на первый взгляд?
— Такая, такая. Спи давай.
— Ладно, спокойной ночи.
— И тебе. — Девушка зевнула и провалилась в сон.