Тайная одержимость

Глава 1

Полночь. Кромешная тьма. Ни единой души. Идеальное время.

Пустынная улица, разбитые фонари вдоль дороги. Лишь вдалеке мигает один, освещая грязную окрестность, но и он, кажется, вот-вот потухнет. Идеальное место.

Встреча. Кто бы мог подумать, что она когда-нибудь состоится. По крайней мере не так скоро. Хм… Скоро… Может быть для кого-то тридцать лет и долгий срок, но не для них. Не для тех, кто стоял в одном из переулков в центре всей этой «идиллии» и ожидал последнего участника. Его… Хм… Интересно, он вообще придет? И это не риторический вопрос. При их последней встрече, было ясно дано понять, что в ближайшее время никаких контактов не предвидится. А ближайшее время-это лет двести- триста. Оно и больше.

— Ты уверен что он придет? — спросил низкий мужской голос.

— Уверен.

— Надеюсь, ты прав. Не хотелось бы отморозить задницу.

Продолжения диалога, кажется, не предвиделось.

— Как ты с ним связался? Я думал все связи утеряны, — вмешался в разговор третий участник данной веселой вечеринки. Да, ожидается долгая ночка. — По крайней мере, если бы он не захотел, ты бы его не нашел? — Ролан засунул руки в карманы куртки, поежился. А ночка, действительно, не из теплых.

— А может он захотел? — также сухо ответил голос с хрипотцой. Кассиэль никогда не отличался особой разговорчивостью. Со временем это, кажется, не изменилось. Все-таки что-то в жизни остается вечным. Стоило бы порадоваться, учитывая эту самую жизнь, однако в данном случае особого восторга это не вызывало.

Эти трое огромных и сильных мужчин не виделись около тридцати лет. С Кассиэлем точно. Ролан с Деем поддерживали некоторый контакт или, вернее сказать, его подобие, время от времени обмениваясь кое- какой полезной информацией. Полезной для них двоих. Но на этом их редкие встречи заканчивались. А ведь все они когда-то были друзьями и даже более того — были друг другу как братья. Однако печальные события прошлого повлияли на всех. В той или иной степени. Был дан приказ расформироваться. И вот, получайте последствия. Трое некогда близких и дорогих друг другу людей ведут себя как совершенно чужие люди. Печально.

Пустынная улица и серые бетонные стены зданий постепенно начинали раздражать гостей. Некогда преуспевающий промышленный район теперь был полностью разрушен. Осталась лишь сама форма сооружений. Разбитые стекла на окнах, перекошенные рамы, выцветшая краска на дверях, о стенах стоило совсем умолчать либо выделить им отдельную главу- все это лишь часть нынешних разрушений. Мусор здесь словно не убирали годами. Совершенно заброшенная местность. Но тем для них и привлекательная. О, кажется, и дождь решил обрадовать их своим непосредственным участием в столь долгожданном событии века. Замечательно.

— Слушай, а нельзя ли дать более развернутый ответ? Ты разыскиваешь нас, что опять же наводит на определенные вопросы, ставишь с ног на голову, назначаешь встречу в задрипанном районе и такой же задрипанной улице, где даже крысы бегать побаиваются и после этого продолжаешь играть в молчанку! — Дей начал выходить из себя. Хм. Еще одна вечная истина. Да и внешне он почти не изменился. Разве что некогда длинные темные волосы стали короче и были повязаны сзади кожаной лентой. А вот карие глаза все так же опасно блестят. И не важно в каком расположении духа он находится- благодушном или не очень. — Так вот, вопрос номер два: как ты вышел на нас? И сразу же обдумай ответ на вопрос номер три: почему нет остальных? Можешь начать с первого.

Послышался короткий тихий смешок.

— А не хочешь спросить в чем же дело? — продолжая улыбаться спросил Кассиэль.

— Нет, потому что ты все равно не ответишь, — парировал Дей.

— Верно. — Кассиэль вынул из кармана плаща пачку сигарет, взял одну из них и закурил. Это был высокий крепкий шатен. Мускулы широких плеч, при подъеме рук для очередной затяжки, натягивали ткань плаща и от этого выглядели еще больше. Мужчина прищурил свои ореховые глаза и вгляделся в даль.

— Черт. — Начал моросить дождь и Дей до конца застегнул свою черную мотоциклетную кожаную куртку. — Когда ты начал курить?

— Сегодня. — Кассиэль затянулся и выдохнул струю дыма. — Особый случай — встреча старых друзей по особому поводу.

— Надо же, ты сказал пару фраз за раз, а одна из них- это целое предложение, — съязвил Дей. Кажется, это единственно развлечение в данной ситуации.

— Обращайся.

— Хватит. Давайте по существу. — Видимо, число нетерпеливых начало расти. — Мы ждем уже около часа. Еще десять минут и я ухожу. Кажется, кому-то это не нужно. — Ролан огляделся по сторонам, словно хотел удостовериться не появился ли столь долгожданный всеми гость.

— Он придет, — ответил Кассиэль.

— Да, но только когда? Желательно в этом веке.

— Расслабься, Ролан. Постоим еще часик. Что с того? Вот и дождик полным ходом пошел. Благо твоя прическа не испортится. — Дей шутил, однако смешно ему не было. Все было очень странно. Что могло произойти такого, что заставило бы их всех собраться? Вероятнее всего что-то, действительно, важное. Это мало походило на встречу одноклассников, решивших увидеться впервые за долгое время и узнать как у кого дела. Хорошенько подумав, он решил, что останется до последнего, хотя бы для того, чтобы узнать причину. А без ответов он никуда Кассиэля не отпустит. Это уж точно.

Прическа Ролана и вправду вряд ли бы испортилась. Хотя бы потому, что ее как таковой не существовало. Он был коротко пострижен. Очень коротко. По спортивному. Иначе говоря расческа волосам не требовалась. И вообще он выглядел как настоящий солдат, начиная с надетых на него армейских штанов и заканчивая аскетичным поведением.

Ролан недовольно посмотрел на Дея. Да, парень слишком напряжен. Нужно расслабиться. А впрочем в этом весь Ролан: серьезность и ответственность — вот оно, жизненное кредо. Хотя напрашивался ответный вопрос: кто из них в данной ситуации не был напряжен?

— Сюрприз, — вымолвил Кассиэль и бросил сигарету на землю. Та сразу же потухла в одной из образовавшихся луж. Все выпрямились и взглянули в том направление, в котором глядел Кассиэль…. И увидели его… Того, кого так долго ждали.

К ним направлялся большой, высокий мужчина. Единственный, еле мигающий фонарь освещал его сзади, поэтому ни лица, ни фигуры невозможно было разглядеть в этой практически совершенной темноте. Лишь их очертания. Черный кожаный плащ развивался на ветру. Кому — то нестрашны ни мороз, ни холод. А так же дождь, который, кажется, с каждым приближением мужчины лишь усиливался.

Мужчина шел уверенной, широкой походкой, упрямо смотря строго перед собой: не было никаких поворотов головы, осматривания местности, хаотичных лишних движений. Была лишь цель, в виде трех ожидающих его мужчин, к которым он направлялся.

Мужчина остановился в двух шагах от остальных. Его зеленые прищуренные глаза внимательно оглядели каждого из присутствующих. Медленно. Заглянув каждому в глаза. Затем остановились на Кассиэле.

— Что за паршивое место для встречи ты выбрал? — кажется, этот глубокий низкий голос пронесся по всей улице. Даже ближайшим нескольким. Дождь снизил интенсивность своего труда, словно ему также следовало притихнуть в присутствии этого мужчины и не вступать в диссонанс, когда он говорил.

— Александр, — это было приветствие. Почтительное, уважительное. — Ты же меня знаешь.

Со стороны Александра не последовало никакого ответа. В том числе и ответного приветствия.

Александр повернулся к остальным двоим. Некоторое время изучающе глядел на них, однако ничего не говорил. Так же как молчали объекты его внимания. Затем его взгляд расфокусировался. Долго смотрел в направлении мужчин, но не видел их. Глаза его были устремлены в пустоту за ними. Взгляд его был рассеян, он о чем то размышлял. А вернее вспоминал. Вспоминал то, как они расстались почти тридцать лет назад. Только присутствовала при этом не горстка имеющихся сейчас здесь мужчин. При этом присутствовали все. Все девять belua ferus.

Он медленно поднял свой взгляд:

— Это судьба, друзья мои. — И это было единственным, что он сказал, после чего последовали уже не слова- последовали действия.

Александр поднял правую руку ладонью вверх, так, чтобы было видно запястье и выведенный на нем узор. Но и этого было достаточно. Это все объясняло. Хорошо, может быть и не все, но давало ответ на главный вопрос. На вопрос, который мучил каждого из присутствующих здесь, хотя они и старались не показывать этого не единым своим жестом или словом: расстанутся ли они снова? И ответ был получен ими заблаговременно. Нет.

Тогда около тридцати лет назад никто не мог предположить к чему приведет очередной конфликт belua ferus и их противников. «Люди Догмар» вели жестокую борьбу с сообществом еще с давних времен. И никому не было известно, когда или в каком веке все это началось. Неизвестно это и сейчас. Фактом остается лишь то, что эти две непримиримые группы вели непрекращающуюся войну на протяжении веков.

Никто, ни единая человеческая душа и понятия не имели про существование сообщества ferus. Когда и как они появились оставалось загадкой. Они просто были и существовали на протяжении тысячелетий. Пока в их жизнях не появились «Люди Догмар». Конечно же, никакими людьми они не была, а название было дано, видимо, для того, чтобы подчеркнуть очевидную для них самих разницу между ними и «чудовищными отродьями», как они называли сообщество ferus. А вот Догмарами они именовали свой вид в честь первого представителя своей славной родословной, которого и звали Догмар.

«Люди» были такими же бессмертными, как и ferus. В судьбах последних они появились спустя пару веков с момента начала существования belua. Однако как и откуда они пришли также оставалось неизвестным. По крайней мере, сообществу belua ferus. Возможно, свою историю «Люди» знают лучше и просто прекрасно ее скрывают.

Так или иначе, но задачи Людей были вполне понятны. Они провозгласили своей миссией охоту и убийство ferus. Это являлось целью их никчемной бессмертной жизни. Сперва это были примитивные способы борьбы: рукопашный бой, мечи, ножи, копья. Но время не стояло на месте, и, с развитием научно-технической революции, изменились и способы уничтожения. Теперь на замену столь дорогим памяти мечам и копьям пришли ружья, пистолеты, взрывчатки. Неизменным осталась лишь силовая борьба, да увеличилось разнообразие ножей. Однако всем этим тоже нужно было уметь пользоваться. Понятие «бессмертные» возникло не на пустом месте.

«Люди» были сильны и опытны. Они обладали необходимыми знаниями и хорошо изучили слабые места ferus. Однако это были две совершенно разные формы жизни. И главной особенностью ferus являлось наличие у них другой ипостаси. Они могли перевоплощаться в совершенно иных существ. И отнюдь не лицеприятных. Но как выяснилось позже, делать это могли не все, а лишь избранные. Кем же они были избраны, а скорее, кем они были прокляты? Ответа не было. «Зверь», «чудище», «монстр»- вот наиболее популярные для них именования Людей. Однако нельзя было сказать чем действительно они были, наверное, все-таки чем — то средним. И тем, и другим понемногу. Но кто из них в действительности был монстром- Александр и его люди либо догмары- оставалось спорным вопросом.

«Девятка belua ferus» сформировалась десятки веков назад. Будучи не по-человечески сильными и быстрыми, они решили использовать эту данность для своего сплочения и противодействия догмарам. Изначально в их группу входило трое представителей вида. Только потому, что других просто не было. Существовал ли еще кто-то подобный им, долго оставалось загадкой. Среди первых ferus был и дед Александра, который и стал их идейным вдохновителем, а впоследствии и лидером. Несмотря на начальное отсутствие информации о себе подобных, со временем их положение значительно изменилось. Спустя годы группа ferus разрасталась и увеличивалась, находились новые члены сообщества, никогда не знавшие и не видевшие друг друга. Так их количество достигло девяти. Девять основоположников belua ferus.

Характерной особенностью ferus являлось то, что даже не зная о существовании друг друга и проведя большую часть своей жизни в отдалении от своих собратьев, они чувствовали, что все-таки не одни на свете. Они могли ощущать друг друга благодаря своим внутренним инстинктам. Это был некий зов крови. Но данный факт не помогал им найти потерянного члена, являясь лишь некой духовной нитью, которая сообщала, что ты не одинок. Так было идентифицировано еще семеро ferus, что явилось некоторым шоком для них. Ведь Александр и его люди полагали, что кроме них самих и их семейств, которые теперь ушли в мир иной, никого больше не существовало. В чем — то они были правы. Подобных им, действительно, не было.

Найденные ferus имели существенные отличия. Эти представители вида не могли перевоплощаться, что являлось не просто внешней индивидуальностью, как, например, отличающийся цвет волос или глаз. Александр чувствовал связь со всеми ними. Но их сходство заключалось лишь в темпераменте и характере. Да еще и в бессмертии.

Теперь главой всех ferus являлся Александр. Вернее был им, пока впервые за все время существования их расы не распустил своих собратьев. Это было осознанное решение. И до боли тяжелое…

Но так было нужно. Эта война тридцатилетней давности забрала многих, в том числе и единственных найденных членов их вида. Единственных, кого он должен был защищать, за исключением своих друзей. Но эти потери не стали единичными. Погибли десятки людей. Не имеющие к ним никакого отношения и даже не подозревающие об их существовании. Они просто оказались не в том месте и не в то время.

На людей ferus было наплевать. Они не участвовали в их жизни и старались их попросту избегать. Человеческие чувства, проблемы, переживания- все это не имело для ferus никакого значение. И разве должно было? Они сосуществовали на одной земле, но жили словно в совершенно разных измерениях. Так или иначе, но людей многие из них просто презирали. Ferus не понимали слабостей людей. А если и понимали, значения это для них не имело. Люди-слабые, безвольные создания, не способные бороться с собственными пороками, а значит не заслуживают их времени и внимания. А может виной такому отношению послужило высокомерие и четкое осознание своей исключительности? И все же, чтобы ferus не испытывали к людям, зла они им не желали, а тем более не желали погибнуть на войне, к которой те не имели никакого отношения.

Что бы там не было в прошлом, но главный вопрос оставался открытым: для чего нужно было обрывать все контакты с друзьями, с самыми близкими людьми и распускать сообщество belua ferus? Этот вопрос до сих пор мучил Александра и не давал ему спать по ночам. Правильно ли он сделал? Что бы сказал на это отец? А дед? Все предшествующие основатели ferus? Ведь он практически бросил своих людей. Разорвал все связи и выкинул историю тысячелетий.

После самой ужасной войны за всю их историю, решение казалось очевидным. Нужно было разделиться, чтобы не подвергать больше никого из них опасности. Расселиться по земле и прекратить все связи, чтобы через одного члена нельзя было выйти на другого. Как невозможно найти иголку в стоге сена, так и одинокого ferus никак не выявить из толпы, если того не захочет сам ferus. И дело было вовсе не в страхе и не в побеге от трудностей и опасностей. Просто Александр искренне верил, что это поможет им в конечном итоге избавиться от «Людей» Возможно, не имея цели, они бы оставили их в покое, что дало бы возможность, возможно, позже, но снова объединить усилия в поиске себе подобных.

Решение являлось окончательным и не подвергалось обсуждению. Так считал Александр. Но с этим не были согласны его соратники. Это вызвало поток эмоций, ругани, брани, еще чуть-чуть и дошло бы до драки. Так его друзья были несогласны с его решением. Они возмущались, кричали, негодовали. Но на то он и Лидер. Незаменимый и единственный.

С тех пор половина его некогда близких друзей и даже больше, членов его семьи, не просто злятся и не одобряют его решений. Они ненавидят Александра.

— Если так решит судьба, мы встретимся, — именно эти слова Александр сказал при прощании. После чего развернулся и ушел. Просто взял и ушел, оставив ошеломленных восьмерых ferus в негодовании смотреть ему вслед. Кто-то из них понял его, но не одобрил, кто-то скрепя сердцем поддержал, например, Кассиэль. Но большинство осудили. Так как не понимали всех причин, заставивших его пойти на такой отчаянный поступок. Не понимали того, как Александру самому было больно и обидно расставаться с ними и того как сильно это его ранило.

Сейчас, тридцать лет спустя, Александр стоял и ждал, что сделают его друзья, а они до сих пор оставались для него таковыми. Поддержат ли его, помня о прошлом?

Первым руку протянул Касиэль, точно так же, показав свое смуглое запястье с прекрасным филигранным узором. Рисунок был необычен. Это было переплетение растений и их листьев, которые в конечном итоге образовывали некое подобие спутанных и переплетенных друг с другом кривых, разнородных линий. В совокупности все это превращалось в некий узор, напоминавший старинный латинский знак. А из центра всей этой композиции, словно притаившийся в зарослях хищник, выглядывал абсолютно красный глаз с черным зрачком посередине. Глаз был напряжен и источал опасность.

Прошло некоторое время, прежде чем Ролан протянул свою крепкую кисть. Делая это, он не спуская глаз с Александра, будто бы спрашивая одними взглядом «Надеюсь, ты знаешь, что делаешь и не подведешь нас…на этот раз?». Александр на пару секунд прикрыл глаза, безмолвно отвечая «Не подведу».

Все взглянули на Дея. Дей стоял не шелохнувшись, задумавшись о чем-то своем, и смотрел на татуированные руки мужчин, выставленные вперед. Затем, картинно закатив глаза, сделал то же самое, что и все.

— Ну куда я денусь, — тихо проговорил он. Правый уголок губ Александра приподнялся. Это было первым проявлением эмоций на его непроницаемом лице за все это время.

Все четверо ferus протянули свои руки вперед, образовав круг, а вернее квадрат. Александр посмотрел на каждого, словно удостоверяясь, готовы ли они к тому, что сейчас произойдет, прежде чем закрыть свои глаза. Он стоял так, с закрытыми глазами, пару мгновений, затем глубоко вздохнул, после чего….после чего глаз на каждой руке вспыхнул блестящим ярким светом, а затем загорелся красным огненным пламенем. И мгновенно каждый почувствовал мощную силу друг друга, каждого из присутствующих здесь ferus. Александр так и стоял, не открывая своих глаз. Он устанавливал связь с другими своими собратьями, с каждым из пяти оставшихся. Кидал зов, ощутив который, они должны были вернуться обратно. Обратно домой.

Дождь все продолжался. Поднялся сильный ветер, застучали ставни на окнах, раскрылись не прибитые двери. Затем ветер усилился, громко завыл и закружил всем, чем только возможно, вокруг мужчин.

Александр остро чувствовал те моменты, когда каждый из его людей, рассеявшихся по всему свету, сквозь ментальную связь ощущал его призыв. По мере их ответного отклика, все более мощную силу чувствовали Кассиэль, Дей и Ролан. Это был словно наплыв необузданной, восхитительной энергии. Каждая мужская ладонь сложилась в кулаки, словно они стремились удержать ее. Божественно.

Получив ментальный ответ от каждого, Александр расслабился и глубоко вздохнул. Затем медленно открыл свои глаза. Красный свет на их руках резко потух. Успокоился ветер, выпустив из своих цепких сетей все поднятые им предметы. Некоторое время мужчины не убирали своих рук, ощущая остатки энергии, остатки силы каждого из существующих на земле belua ferus.

Они не могли общаться на расстоянии, вступая в связь и читая мысли друг друга. Александр мог лишь почувствовать их и отправить им свой энергетический поток вместе с энергией присутствующих при этом ferus c определенным сигналом. Сигналом вернуться. Каждый его ощутил и в ответ отправил свой, сообщавший, что они получили сообщение Александра, и все всё поняли. Они не имели права не ответить. Несмотря на отношение к Александру. Но вот выяснить вернутся они или нет возможности не было. Это зависело от самого ferus и от его личных взглядов на ситуацию. Хотя невыполнение приказов каралось…

Они опустили руки и взглянули друг на друга. Пару секунд простояли молча, затем наконец-то заговорили о деле, собравшем их снова вместе.

— Я полагаю, ты догадываешься в чем дело? — мрачно начал Кассиэль.

— Да, — ответил Александр. Конечно, ведь если бы он не догадывался о причинах этой встречи, сперва он бы их выяснил, прежде чем принимать такое серьезное решение, как новое объединение ferus. — И это плохо. Очень плохо.

— Может кто-нибудь объяснит нам в чем все-таки дело? — вмешался Дей. И напряженная поза, и серьезность интонации говорили о том, что время шуток закончилось. Дела всегда стояли на первом месте.

— А дело в том, что в Радлес вернулись наши старые друзья, только на этот раз они стали еще более приветливыми и дружелюбными, — ответил Кассиэль.

— И? — Дей понимал, что дело не могло ограничиться только этим. Да их «старые друзья», вероятнее всего, и не уезжали из Радлеса.

— Ина каждом углу кричат о нашем существовании, — мрачно закончил Александр.

— Более того не просто кричат, а издают все это в газетах и журналах. — Кассиэль облокотился о бетонную стену здания, находящегося за ним. Дождь полностью прекратился, и лишь его остатки стекали с высоких крыш.

— Что??? — в унисон воскликнули Ролан и Дей.

— Что за чушь? — уже в одиночку возмутился Ролан. Мужчин можно было понять. Для них это было равнозначно посадке НЛО. — Зачем им это? Ведь своими необоснованными действиями они выдадут и самих себя?

— Для них они весьма обоснованы, — вставил Кассиэль.

— Они хотят нас выманить, привлечь наше внимание, — пояснил Александр. — Конечно, все это преподносится, как возможный миф, вроде существования вампиров, или как идею-фикс безумного ученого-историка. Но уже сам факт упоминания о нашем существовании вселяет опасения и беспокойство. Да это же догмары, которые на протяжении десяти веков вели на нас охоту! Сегодня это шутка, а завтра об этом напишет центральная газета страны! — теперь каждый понял как все это возмущало и злило Александра. Хм. а он эмоциональный парень..

— Да, они сумасшедшие, — сухо констатировал Касиэль. Казалось бы, все это его никак не задевает.

— Тебя что, это веселит? Прекрати иронизировать! — Ролана это точно не веселило. Что неудивительно.

— Нет, просто не хочу распыляться, ясно? Теперь нужно действовать, а не охать и ахать.

Кассиэль достал новую сигарету из пачки и закурил. Вот как он сжигал свою злость и волнение. Вот какой способ нашел для успокоения. А Кассиэль переживал, и не смотря на произносимые слова, никто в этом не сомневался. Надо же какой оборот приняло дело. Никто бы никогда не подумал, что Люди Догмар пойдут на такое. Видно неудачи в обнаружении «Александра и компании» окончательно вывели их из себя и заставили пойти на такие крайние меры. А ведь это грозило разоблачением не только для ferus, но и для них самих. Так или иначе, они были взаимосвязаны, и стань известна правда об одном из них, весь мир узнает и о другом. А этого нельзя было допустить. Как говорят в деловых кругах- не выгодно не одной из сторон.

Поэтому Кассиэль был прав. Нужно было что-то предпринять. И достаточно быстро. Каждый это прекрасно понимал.

— Так что будем делать? — осведомился Дей, глядя на своего предводителя.

— Действовать, — коротко заключил Александр. — Мы будем действовать.