Тайная одержимость

Глава 6

На следующий день Нелли ходила от столика к столику и обслуживала дневных посетителей. Она была совершенно спокойна. Убийственно спокойна. Девушка не переживала и нисколько не волновалось. Казалось, она заморозила в себе свои способности что-либо чувствовать — так хорошо ей не было уже очень давно. А все потому, что Нелли приняла важное для себя решение-решение перестать бояться. Перестать убегать от сложностей и от возможных проблем. Приняла вчера вечером, вернувшись в свой скромный, непримечательный, бедный и убого обставленный «дом». Да, облик дома стал последней каплей.

Влетев в такси, столь чудесным и невероятным образом оказавшееся на границе Северной и Восточной частей города, девушка многое поняла и многое переосмыслила. Вернее, понимать она начала уже достаточно давно, но эти мысли были где-то там, далеко, в глубине ее подсознания, существовали отдельно от нее самой, живущей в реальном мире. И для того, чтобы вступить с этими мыслями в контакт, видимо, требовался контрольный выстрел…который произошел вчера вечером. И главное ее прозрение состояло в том, что Нелли поняла: нельзя было больше бояться! Страх являлся постоянным спутником жизни девушки на протяжении почти четырех месяцев, диктовал ей свои условия. Поэтому нельзя было допускать, чтобы это чувство подчинило ее себе полностью и влияло на всю ее дальнейшую жизнь. Пора было прекращать быть жертвой, ведь она сама никогда не ассоциировала себя с этой группой людей. Тогда почему же она ведет себя как раненая лань? Да, то что с ней произошло являлось веской причиной, но сколько еще это будет продолжаться? Настало время прекратить плыть по течению, пора взять весла в свои руки и грести в том направлении, в котором она сама хотела оказаться. Нелли представила, что вот так вот убегает и прячется год, затем второй, третий….. ее всю передернуло. Нет, она так не могла. Наверное, лучше выбрать смерть, чем подобное существование.

Второе, что поняла Нелли, это то, что ее преследователь, вероятнее всего, убит и не сможет сообщить своим дружкам об ее присутствии в Радлесе. С одной стороны это обнадеживало, ведь, возможно, в городе он был один единственный из тех убийц, которых она видела в ту злосчастную ночь, изменившую всю ее жизнь. Но с другой стороны- это снова чувство неопределенности. Лучше решить все свои проблемы раньше, чем откладывать их в долгий ящик и гадать, а вдруг завтра она встретит еще одного головореза? А вдруг встретит года через три, когда уже хоть как-то обустроит свою жизнь? Нет, вот этого она точно не хотела.

И третье, что Нелли для себя осознала, это новая неизвестная проблема в лице таинственно мужчины. Вот здесь был полный финиш. Если с теми типами она имела хотя бы какое-то представление, чего они хотят- а именно убить ее страшно и жестоко и, вероятнее всего, причинив как можно больше боли, то со вторым «подвидом» даже подобного счастья не предвиделось. Нелли понятия не имела, что он будет делать: искать ее, чтобы так же избавиться от свидетеля либо просто оставит в покое, что было бы просто замечательным решением проблемы. Поэтому рядом с пометкой «Что за тип?» Нелли поставила мысленную галочку, что значило «вернуться к этому пункту позже», после чего развернулась и отправилась относить очередную порцию холодного пива и креветок влюбленной парочке за столиком номер четыре.

Да, про любовь ей мечтать не приходилось. Еще дома у нее не хватало времени завести отношения с каким-нибудь привлекательным и нормальным мужчиной. Она все куда-то спешила, хотела сделать карьеру, считала, что семья подождет, ведь в двадцать семь лет жизнь еще только начинается и кажется такой длинной. Вот и думаешь, что все успеешь. Поэтому даже когда в поле зрения появлялся заинтересованный в ней мужчина, дальше нескольких свиданий дело не заходило. Максимум три. Однако теперь, оборачиваясь назад, Нелли думала, какой же дурой она была. Глупой и незрелой. Ха — ха. Зато сейчас ничего подобного не предвидится, не та ли? У нее, вероятнее всего, не будет даже жалкой встречи с каким-нибудь нудным, неинтересным представителем рода мужского. Просто не могло быть. Она бы сама этого не допустила. Хотя бы потому, что во время романтического ужина ей не хотелось сидеть и задаваться вопросом «А что будет, если они прямо сейчас ворвутся сюда? Я достану нож и буду тыкать им в пространство, так как обращаюсь с ним как сто процентный дилетант, или побегу звонить в полицию, если успею, конечно же? А сможет ли защитить меня мужчина, сидящий рядом со мной и влюбленными глазами на меня смотрящий? Ну… может и не влюбленными, но уж точно заинтересованными.» Неееет. Ни. За. Что. На свете. Она не хотела такой жизни.

— Нелли… Нелли… Нелли! — Девушка резко подняла голову. — Ты что, заснула?? — спросил Дмитрий, возмущенно глядя на нее. Да, вероятно, пора прекращать слишком много думать. — Отнеси заказ за столик в самом углу. И очнись уже. Энерджайзером ты мне нравилась больше.

— Быть такого не могло, — пробормотала девушка, имея ввиду то, что вряд ли она вообще когда-нибудь нравилась Дмитрию, хотя бы секундочку.

— О, да, конечно… Я, кажется, задумалась, — спохватилась девушка, поняв, что сказала это вслух. Нелли полностью развернулась к бару и поставила на свой поднос два стакана разливного пива и миску с орешками. Оказывается, она так и стояла рядом со стойкой, тупо глядя в пространство перед собой. Определенно пора начинать относиться к жизнь проще.

Когда Нелли вернулась за следующим заказом, Дмитрия на месте не было. Должно быть отошел. Днем было не так много посетителей как вечером, но все же были. Оглядевшись, она увидела его, разговаривающего с Зойлом, возле входа в кабинет последнего. Дмитрий показал ей знаками пока справляться самой, благо опыт в разливке пива она приобрела и знала где все лежало. Нелли прошла за стойку и наклонилась, чтобы достать очередной большой пакет с арахисом и фисташками. В этот момент открылась входная дверь. По телу девушки прошелся озноб. Что-то было не так. Нелли это сразу же почувствовала. У нее что, так развилась интуиция? Девушка осторожно оглянулась назад…. и резко опустилась на пол. Автоматически. Она даже не успела подумать. «Черт, черт, черт! Ну почему, Боже, ну почему из двух вариантов решения проблем не выбрать бы тот, в котором про меня все забывают?! Я ведь прошу не так уж много!»

Сейчас Нелли полностью осознала, что нет никакого «замечательного решения проблемы». Есть только мужчина, стоявший в дверном проходе с повадками серийного убийцы, и сканирующий все помещение своим горящим зеленым взглядом.

Она была здесь. Он это чувствовал. И не просто чувствовал- ощущал всем своим существом. По телу прошли мурашки, он весь был словно наэлектризован. Чертовщина какая-то. Вероятнее всего, дело все в том, что он снова вернулся в Радлес. Эмоции нахлынули, ностальгия и все такое. Не обращать внимания. Получив команду, он принялся за дело по устранению непредвиденных обстоятельств.

Александр двинулся вперед и прошелся взглядом по всему пространству помещения. Хм, приятное место. Женщины нигде не было видно, но она была здесь. Он был уверен в этом так же, как в том, кем он являлся. Мужчина повернул голову направо к стойке бара. Вот и попалась. За стойкой никого не было, но он отчетливо слышал биение ее сердца, чувствовал запах волнения и…ромашек. Он ухмыльнулся. А где же страх? Вчера она была им просто переполнена. А сейчас Александр ощущал одно лишь ее недоумение. Он двинулся в этом направлении, но в тот самый момент, когда Александр сделал первый шаг, к стойке подошла стройная блондинка с подносом в руке и заплетенными в свободную косу волосами. Она оглянулась по сторонам. Видимо, не нашла того, кого искала, поэтому пожав плечами зашла за стойку бара. А затем вдруг резко остановилась, будто бы увидела какое-то препятствие под своими ногами:

— Нелли! — воскликнула она, — что ты там делаешь? — официантка была явно удивлена. Постепенно лицо ее приобретало иное выражение- брови медленно ползли наверх, глаза округлялись- она явно не понимала, что же там делала ее подруга, а последняя, видимо, усердно ей что-то объясняла. А вот Александр понимал: прячется. «Нелли» там пряталась. Затем блондинка быстро отвернулась и теперь уже обеспокоенная двинулась обратно к посетителям в зал. Потом внезапно вернулась, захватила две бутылка какого-то напитка, снова мельком взглянула на пол и такая же ошарашенная ушла уже окончательно. Значит выгнала. Отлично.

Александр двинулся к бару. Пора устранить проблему.

Под устранением проблемы Александр понимал лишение памяти. Естественно не всей, а лишь тех моментов, которые могли навредить ему и его друзьям. Он просто проникал в голову человека, отыскивал необходимые воспоминания и стирал их. Все проходило достаточно быстро, а главное безболезненно для объекта очистки.

Александр подошел прямо к стойке и собрался окликнуть женщину. Нелли. Блондинка назвала ее именно так. Красивое имя. Значит это должно было быть что- то вроде «Нелли, выходи, я знаю, что ты там», чтобы не напугать бедного человека еще больше, но в этот момент, совершенно неожиданно, девушка сама предстала перед его взором во всей красе. Она появилась перед ним как черт из табакерки и смотрела на него таким же дьявольским взглядом. Нелли бросала ему вызов. Александр понял это в ту же секунду, как увидел эти голубые напряженные глаза. Это взволновало Александра больше, чем ему того хотелось бы. А еще его взволновало это симпатичное личико овальной формы, с аккуратными чертами и такие же небольшие и прекрасные губы, которые сейчас были недовольно сжаты. Да, от страха не осталось и следа.

— Что будете заказывать? — как не в чем не бывало поинтересовалась девушка деловитым тоном.

«Тебя»- хотелось ответить Александру, но он сдержался. Так, это что же, игра на публику? Они ведь оба прекрасно понимают, почему он здесь оказался. Или она не понимает? Александр взглянул в ее холодные глаза, ни на секунду не отводившие от него своего пристального взгляда. Нет, она все отлично осознавала. В них было столько ума и проницательности, что ей этого не удалось бы скрыть, даже если бы очень захотелось.

— Виски, — Александр решил подыграть. Не при всех же этих людях вокруг он будит обрабатывать ее и стирать память.

— Кончился.

— Тогда пива.

— Какого?

— Любого..

— Говорите конкретнее, я не запоминаю напитков на вид, могу спутать с чем-то другим и совершенно случайно принести не то, что нужно.

Она что, издевается? Александр внимательнее вгляделся в ее лицо. Такое же серьезное и непроницаемое. Как и его собственное. Так, это становится все интереснее и интереснее.

— «Heineken»- с едва заметной издевкой произнес он.

— Что? Я не понимаю по нидерландски. — А то что пиво голландское она, как видно, отлично понимает.

— Это название, — любезно уточнил Александр.

— О!.. его нет, — прямо сама невинность.

— Оно прямо за тобой, на витрине. — Мужчине надоела вся эта показушная вежливость и учтивое обращение на «вы».

Нелли обернулась и посмотрела на зеркальную витрину. Улыбнулась:

— О, и вправду. Я же говорила, что не запоминаю названий. — Девушка продолжала стоять с легкой улыбкой на лице. Напитка она ему так и не подала и, кажется, не собиралась этого делать. Вся ее приветливость была лишь внешней видимостью. В глазах застыло напряжение, руки, лежащие на стойке, сжались в кулаки. Александр все понял…Девушка пыталась выставить его из бара, всем своим видом проецировала на него эту мысль. Но зачем? Какой смысл? Неужели она думает, что этим самым чего — то добьется? И вообще о чем она думает? Вероятнее всего о том, что за ней пришла сама Смерть, но слегка в ином обличье. Наверное. О чем же она могла подумать еще? Неужели о том, что вот сейчас он уведет ее в какое-нибудь безлюдное место и лишит воспоминаний? Хотя мысли об убийстве недалеки от истины, при необходимости ferus были готовы и на это. Или она считает, что как только он уйдет отсюда, сможет сбежать? Глупая затея. Он найдет ее сегодня же.

Так они и стояли, глядя друг другу в глаза, не уступая в зрительной борьбе. Она- воинственно и жестко, а он- совершенно спокойно, с интересом изучая ее.

— Какие то проблемы? — послышался уверенный, властный мужской голос, в котором однако присутствовали нотки озабоченности. Александр обернулся, посмотрел на помешавшего им человека и увидел перед собой крепко сбитого мужчину. На вид ему было около пятидесяти, в некогда темных волосах появилась седина. Но несмотря свой на возраст, мужчина излучал силу и уверенность. Только обращался он вовсе не к нему, а к девушке, будто бы переживая за нее. Отец? Нет. В них не ощущалось ничего общего. Должно быть просто друг или знакомый.

Девушка долго не отвечала Зойлу и продолжала смотреть на Александра. Затем, так же не спуская с него глаз, проговорила:

— Нет, мужчина уже уходит. К сожалению, ему не понравился наш ассортимент. — Она слегка изогнула бровь, словно бы говоря Александру «Ну иди уже, чего стоишь, какие еще намеки тебе нужны?»

Вот нахалка. Александр усмехнулся:

— Не совсем так, — сказал он глядя прямо на Нелли, — кое-что по вкусу мне бы пришлось. Но, как видно, не сегодня. Зайду в следующий раз. — С этими словами Александр многозначительно посмотрел на девушку, развернулся и вышел из бара. Нелли не спускала с него глаз до последнего, до тех пор, пока за ним не закрылась дверь. И только затем глубоко вздохнула и выдохнула напряжение, окутавшее все ее тело.

Она медленно повернула голову к Зойлу, ожидая потока вопросов, но не имея совершенно никакого понятия как на них отвечать. Однако Зойл смотрел не на нее. Он так же провожал взглядом незваного гостя, но в отличие от Нелли, все еще продолжал озабоченно глядеть в направлении закрывшейся двери. Затем тихо проговорил:

— Держись от этого типа подальше.

Сказать, что Нелли была удивлена, это ничего не сказать.

— Ты меня поняла? — так же тихо переспросил Зойл, поворачиваясь к ней лицом.

Нелли смогла только кивнуть, после чего мужчина развернулся и скрылся в своем кабинете.

Рабочий день Нелли закончился в два часа ночи. Бар «Красная метка» работал допоздна, и сегодняшний день не стал исключением. Обычно заведение закрывал либо Зойл, либо в крайних случаях Дмитрий, так как был тем человеком, которому Зойл доверял следующим после себя. Поэтому как только большая стрелка часов оказалась на двенадцати, а маленькая на двух, Нелли с Ликерией выскочили на темную, пустынную улицу, оставив Дмитрия разбираться со всем остальным. Неизвестно зачем, но Зойл предложил девушкам проводить их. Мужчина этого никогда раньше не делал, хотя в этом действительно был смысл. Дома Нелли и Ликерии располагались рядом с баром, всего в двадцати минутах ходьбы, и такси девушки не вызывали, поэтому поход в одиночку предполагал определенные опасности. О, да! Опасности.

Со стороны могло показаться, что Нелли поскорее хочет избавиться от своих рабочих обязанностей, учитывая то, с каким энтузиазмом она собиралась и уходила из бара. В действительности это было не так. На самом деле она с удовольствием переночевала бы в самой «Красной метке», только бы не выходить в эту темную ночь- очередную неизвестность, однако Нелли для себя все уже решила и расставила приоритеты. Единственное, чего сейчас ей хотелось больше всего- это попасть домой целой и невредимой. Поэтому не была сумасшедшей, чтобы отказываться от столь щедрого предложения Зойла проводить их домой.

Первую половину пути никто не проронил ни слова, кажется, каждый думал о чем-то своем и, учитывая выражения лиц каждого, не очень приятном. Зойл шел строго глядя вперед, и создавалось впечатление, что совсем не замечал девушек, однако это являлось ошибочным мнением. На самом деле он шел и прислушивался ко всему вокруг, старался все замечать, чтобы уберечь Нелли и Ликерию от возможных опасностей и неприятностей, преследующих людей в это время суток. Лика вела себя весьма тихо и будто бы размышляла о всех мировых проблемах: голоде, холоде, катастрофах. Лицо ее было весьма задумчивым и слегка напряженным. Сама же Нелли двигалась вперед и постоянно оглядывалась по сторонам. Она ждала подвоха. Очередного. Неизбежного. Так ей уже начало казаться. Она не верила, что Мужчина-х, как она прозвала его про себя, вот так вот легко отступит. Нет. Нелли больше поверит в то, что он скрывается за очередным столбом и следит за ней, поджидая удобного случая, чтобы напасть. Поэтому и приходилось смотреть во все стороны и вглядываться в каждый закоулок.

Нелли не хотела признаваться даже себе самой, но обманывать себя не могла. Несмотря на то, что этот Мужчина-x возможно был ее палачом, он произвел на нее сильное впечатление …не в плохом смысле этого слова. Сегодня, увидев его вблизи и рассмотрев каждую черточку его необычного лица, она была заинтригована.

Вчера вечером Нелли обратила внимание только на то, что мужчина был очень высок, очень широк в плечах и очень мускулист. Всего очень. И еще его темные волосы. Сегодня она рассмотрела высокие скулы, худощавое лицо и оливкового цвета кожу. Волосы оказались не просто темными, а черными. Но самым необычным на его лице являлись глаза. Да, глаза оказывали поразительный эффект. Они были необычной формы с интересным разрезом, глубоко посажены. А цвет имели летней зеленой листвы. Такая внешняя особенность хочешь-не хочешь произведет впечатление на любого. А от того, как они на нее смотрели — пристально, с интересом изучая каждую черточку ее лица, — просто дух захватывало. Да, кажется, она, действительно, постепенно сходит с ума.

— Нелли, так от кого ты пряталась за стойкой бара? — Ликерия своим вопросом вывела ее из задумчивого состояния. Зойл тут же взглянул на нее. — По твоим весьма…ээмм… странным жестикуляциям я ничего не поняла. — И что, спрашивается, она должна на это ответить?

— Я……эээ….ладно я просто отдыхала и… не хотела, чтобы Дмитрий меня застукал. Ты же знаешь какой он, тем более по отношению ко мне? Прости, Зойл. Я слегка подустала. — А ведь врет и не краснеет.

— Ты отдыхала, прячась от Дмитрия, бармена, за барной стойкой? — Лика взглянула на нее как на полоумную.

— Черт…ну…да… — Что она могла еще сказать?

— Это как-то связано с тем типом, приходившим сегодня днем? — серьезно поинтересовался Зойл, не обратив на ее слова ни малейшего внимания и ни чуточки им не поверив.

— С каким типом? Их было так ….

— Прекрати, Нелли, ты прекрасно понимаешь о ком я говорю. — Зойл ждал ответа и по всей видимости не собирался отступать. Нелли вздохнула:

— Может быть, — последовал неопределенный ответ.

— Что это должно значить? — не унимался мужчина.

— Это и должно значить.

— Нелли…

— Прости, Зойл, при всем моем уважении к тебе, но это мое личное дело, — Нелли пресекла этот бессмысленный разговор. Она не хотела его обижать, к тому же Зойл ей очень нравился- наверное, такого отца хотел бы иметь каждый ребенок: доброго и заботливого. Но несмотря на это, они все еще оставались совершенно чужими людьми.

Зойл посмотрел на нее, долго и пристально, но ничего не сказал. Затем отвернулся, и они последовали дальше в абсолютной тишине.

А может быть ей все-таки стоит попробовать рассказать? Хотя бы Зойлу. Ведь он, можно сказать, приютил ее, дал работу, когда другие закрывали перед ней двери. Но как она объяснит ему, что видела? Он же сочтет ее сумасшедшей. Нелли даже в полицию не обращалась. Вернее, сразу же после случившегося девушка побежала именно туда, даже в само здание вошла, а потом вдруг остановилась, так как осознала всю чудовищность ситуации. Она собиралась рассказать им о бессмертном человеке? Правда? И что бы они сказали ей в ответ? Её бы спросили, что и в каком количестве она принимала. Вот и вся история. После этого Нелли просто развернулась и ушла. Ушла, не сказав ни слова. И до сих пор не понимала правильным было принятое ею решение или нет.

Первой домой дошла Ликерия. Она жила в обычном, скромном пятиэтажном доме, располагавшемся в недорогом районе. Недалеко отсюда жила и Нелли, в принципе, это Ликерия посоветовала ей, где можно снять дешевую комнату. И вообще Нелли считала, что ей повезло с напарницей.

Ликерия была очень приятным и жизнерадостным человеком, на нее всегда можно было положиться. К тому же девушка была очень приветлива, что особенно ценилось и было выгодным в работе официанткой. Но временами она выпадала из общего ритма жизни. Ликерия замыкалась и полностью уходила в себя, надолго о чем-то задумывалась, что было весьма любопытно. Лика, как называли ее близкие и друзья, была сиротой, по крайней мере Нелли была известна именно такая информация, и жила она одна. Возможно, данные обстоятельства как-то повлияло на ее характер. Да, у них было много общего.

Нелли в плане семейных отношений повезло больше. Хотя бы часть своей жизни она провела с любящими родителями. Ей было восемь лет, когда из-за несчастного случая на дороге погиб ее отец. Он возвращался домой с работы, когда его сбила машина. Насмерть. Был он простым инженером, но от этого любила она его не меньше, так же сильно, как любил ее папа. Мама погибла шесть лет назад от больного сердца. Девушке был двадцать один год, когда это случилось. В этом возрасте она осталась совершенно одна. Ни братьев, ни сестер, ни бабушек с дедушками. Никакой близкой родни, к которой можно было бы обратиться. Совершенно одинока…

Нелли жила в пяти минутах ходьбы от Ликерии. Когда они с Зойлом практически дошли до ее дома, мужчина остановился и обратился к ней:

— Нелли, если тебя что-то волнует, ты должна знать, что всегда можешь со мной об этом поговорить. Ты ведь понимаешь это, не так ли? — Он внимательно на нее посмотрел. Нелли только кивнула. Это все, что она могла сделать в данный момент. Как же ей хотелось высказаться! Если бы Нелли сейчас заговорила, то вероятнее всего, не смогла бы сдержаться и все ему рассказала, все, до малейших деталей. — Обо всем. Даже о том, что по твоему мнению я могу не понять. — Нелли чуть не закричала. А может стоит попробовать? Может быть Зойл ее поймет?

Зойл еще пору секунд следил за внутренней борьбой девушки, затем вздохнул, попрощался и пошел обратно вниз по улице.

Нелли глядела ему вслед. Ей так хотелось, чтобы кто-нибудь ее выслушал, чтобы кто-то понял. Так хотелось поделиться этим тяжелым бременем с еще одной живой душой и прекратить плакаться в подушку по ночам. Нелли уже собралась окликнуть Зойла….

— Я бы не советовал этого делать, — произнес позади нее знакомый низкий мужской голос. Нелли зажмурила глаза и грустно усмехнулась. Может это ее судьба? Может ей предначертано погибнуть от рук непонятного существа? Может она бежит от неизбежного? По щеке побежала слеза…..затем следующая. Да, ей не дано даже такой малой радости как откровенный разговор, как она могла забыть об этом?

Нелли почувствовала мужчину прямо позади себя, он стоял практически вплотную к ней. И как она не заметила, что он там оказался? Нелли начала медленно разворачиваться, уже готовая ко всему, что сейчас с ней произойдет. Она устала, так устала… У нее просто не осталось сил на еще одно сопротивление. Да и ситуация этого не позволяла.

Девушка полностью развернулась лицом к мужчине и осторожно подняла на него свой взгляд ….и увидела лишь красный блеск глаз в темноте.