Тайная одержимость

Глава 4

— Так откуда, говоришь, она? — этот несложный вопрос был задан высоким, жилистым молодым человеком лет тридцати стоящему рядом с ним крепкому и плотному мужчине средних лет.

— Говорит с востока страны, из провинциального городка. То ли Дари, то ли Дери. Не помню. Никогда не слышал о таком. — Зойл сделал глоток виски со стоящего перед ним стакана.

— Тебе не кажется, что она… ммм… слегка подозрительна, — Дмитрий протер очередной стакан салфеткой и убрал его на место.

— Думаешь? — улыбнулся Зойл.

— Брось, ты не хуже меня понимаешь это, а может даже и лучше, — спокойно продолжил Дмитрий и положил очередной сверкающий стакан на полку к остальным. — Но все равно ее нанял. Зачем?

Зойл в очередной раз взглянул на миловидную девушка, бегающую от столика к столику, протирая и приводя их в порядок. Она двигалась словно ошпаренная, будто остановись она хотя бы на секунду, батарейка, дающая ей подзарядку, сядет, и она не сможет снова завестись.

Зойл сидел на высоком барном стуле за стойкой и выпевал столь любимый им напиток в столь любимом баре. В своем собственном баре. Дмитрий, его бармен, чистил стаканы и бокалы, готовясь к предстоящему вечеру. И как частенько бывало за последние две недели, разговаривали они о Нелли. Нелли. Так ее звали, хотя вероятнее всего имя ее было не настоящим. На пороге его заведения она появилась две недели назад в поисках работы. Бару «Красная метка» и впрямь не хватало лишних рук, и Зойл был не против взять ее в качестве помощницы по кухне- дефис- официантки. Но вот беда- документов при ней не оказалось. Ай-яй-яй. Какая же все- так банальная история. Как рассказала сама Нелли, она путешествовала автостопом и потеряла свои документы, поэтому для того, чтобы вернуться домой ей требовались деньги, и она была готова на любую приличную, как подчеркнула сама девушка, работу.

— Затем, что у меня доброе сердце, — ответил Зойл и поднялся с высокого стула, обитого светло-коричневой кожей. Дмитрий раскатисто рассмеялся.

— Ах ты, старый хитрец! Может быть у тебя и доброе сердце, но не настолько. Проблемы в своем заведении тебе точно не нужны.

— Вот поэтому я и приглядываю за ней. — Зойл повернулся к залу и окликнул девушку. — Нелли, во сколько заканчивается твоя смена? — девушка резко подняла голову с очередного полируемого ею стола.

— В шесть, а что? — взволнованно спросила она. Да, нервишки у некоторых пошаливают, да еще как, — затем придут Ева и Диана.

— Ничего. Просто удостоверяюсь, чтобы быть в курсе. — Зойл повернулся на девяносто градусов вправо и направился в другую часть заведения, где находились его личный кабинет и комната. Дверь располагалась чуть дальше от барной стойки с правой от нее стороны. Зойл скрылся за нею.

Нелли перевела дыхание. Боже, все то время, что она находилась в Радлесе, Нелли провела в постоянном напряжении. Она не могла ни есть, ни спать и постоянно ожидала, что вот-вот, и снова появятся ее преследователи. Не о таком спокойствии она мечтала. Нелли заставила себя глубоко вздохнуть и выдохнуть. «Все в порядке, успокойся. Может настало время расслабиться и рассмотреть варианты, в которых группа головорезов не калечит и не убивает ее? Может быть на этот раз они ее не найдут?»

Девушка протерла последний деревянной стол, который чистила, как кажется, последние десять минут, и отправилась в задние комнаты бара.

Бар «Красная метка» представлял собой бар в традиционном понимании этого слова. Войдя в помещение, вы оказывались в просторном зале в коричневых тонах. Справа располагалась барная стойка, сделанная из массива красного дерева и имеющая прекрасный красно-коричневый цвет. Потолочные балки поддерживались четырьмя такими же деревянными колоннами, расположившимися по периметру стойки. Рядом стояли высокие барные табуреты, обитые мягкой кожей. Слева от бара всю остальную часть помещения занимали столы и стулья, выстроенные в шахматном порядке темно коричневых и красноватых тонов. Лилась ненавязчивая музыка, в заведении было приглушенное освещение, за исключением самого бара, где свет был ярче. Да, поистине красивое и качественное место. И как Зойл не побоялся нанять ее без каких- либо документов?

Нелли вошла в комнату для отдыха персонала. Сегодня у нее сложный день, а точнее вечер- ей требовалось найти человека, который сможет подделать ей документы. Боже, у нее тряслись поджилки. Ведь ей одной предстоит отправиться на улицу Двойной Перекресток и искать себе будущего подельника! А где, спрашивается, находится эта чертова улица? Ну конечно же, в Мертвой зоне. Нелли не могло повезти больше. И как, спрашивается, ей найти нужного человека прежде чем ее не прикончат?

«Ну ты же журналист? — говорил ей противный внутренний голос. — Не этого ли ты так хотела? Не к этому ли так стремилась? Ты ведь „компетентна и способна“, не так ли?» Аааа. Заткнись! Для душевного равновесия будет лучше, если не вспоминать свои же собственные слова.

Но причина беспокойства девушки не была выдуманной, здесь действительно было от чего поволноваться. Дело было в том, что она узнала об этом городе за то время, что успела здесь провести, в тех разговорах, которые велись о Радлесе. Город Радлес делился на две городские части: Северную и Восточную. Если Восточная часть ничем не отличалась от большинства традиционных городов страны, то Северная являлась истинной «Мертвой зоной». Так ее и называли местные жители, несмотря на то, что у районов, входящих в эту самую зону, имелись свои официальные названия. Однако они вышли из обихода, причем достаточно давно, и, наверное, никто бы уже не смог вспомнить когда именно.

Всего Нелли и сама не знала, но по слухам, доходившим до нее, местность эта на самом деле была неживой, в прямом и переносном смыслах этого слова. Мертвая зона включала в себя два городских района, в каждом из которых когда то проживали совершенно обычные люди, и велась такая же обычная, но несмотря на это, насыщенная и яркая жизнь. Жизнь со своими проблемами, печалями и радостями, досугом и развлечениями. Но от былой энергии не осталось и следа. Теперь это была практически полностью заброшенная часть Радлеса. На некоторых улицах по прежнему обитали люди, но встретиться с ними вы вряд ли бы пожелали. Это были либо отщепенцы, изгои общества, когда-то потерявшие свое место в нормальном мире, либо преступники всех мастей, либо просто малообеспеченные слои населения, которые не могли позволить себе ничего лучшего. Все они вели бедное, даже убогое существование. Здесь на протяжение многих лет не строилось красивых домов, никаких торговых сооружений, не работали социальные учреждения. Все, что было — это несколько дешевых магазинчиков, пара доисторических баров и такой же клуб. За счет чего все это существовало и держалось на плаву Нелли не знала. Никто не знал.

В другой части Мертвой зоны не было и такой «живности». Все, что там имелось — это полуразрушенные здания, много мусора и ветер, переносивший его из одного закоулка в другой, подметая улицы.

Нелли, видимо, повезло- в Радлес она попала с цивилизованной, Восточной части города.

Девушка посмотрела на время. Без двадцати минут шесть. Ничего не случится, если она уйдет чуть-чуть пораньше. Ликерия, ее напарница, справится двадцать минут и без нее, к тому же вот-вот придут девушки, работающие в ночь. Нелли собралась, попрощалась с Дмитрием, который все так же продолжал смотреть на нее как на отъявленную преступницу со стажем с момента ее появления здесь, и вышла из бара. С Ликерией она уже договорилась.

Придя в комнатушку, которую она снимала последнюю неделю, Нелли быстро переоделась в старые, безобразные джинсы, облезлую футболку, поверх надела такую же куртку цвета «серый асфальт» и положила ручной нож в правый карман, чтобы при необходимости можно было им воспользоваться. Затем быстро выбежала из комнаты. Нельзя было задерживаться, уже темнело, а бродить в полной темноте по столь злачным местам она не планировала. Хотя пока она завершит все свои «темные», как она их называла, дела, наступит именно такая ночь. Но заявляться туда днем тоже не имело смысла. Все плохие парни как тараканы появлялись только по ночам.

В шесть сорок пять она стояла на улице Двойной Перекресток перед баром «Крэк». Да, название не обнадеживающее. Но именно здесь она и планировала оказаться. За время работы на Зойла, она понемногу выведывала информацию у каждого, кто не жалел ею делиться. А не жалели практически все, так как знали, что она не местная и предполагали, что интересуется этим из праздного любопытства. Как бы не так!

Такси, которое она поймала, изначально отказывалось довезти ее до места назначения. Ну конечно! Какой нормальный человек сунется в местный притон! Только беглая неудачница как Нелли могла искать приключений в подобных местах. Пришлось вдвое увеличить сумму, лишь благодаря чему водитель согласился довезти ее до этого ужасного места. Ага, и сразу же уехал. Мудрое решение.

Нелли не понимала почему эту улицу назвали Двойным Перекрестком. Никакого двойного перекрестка здесь и в помине не было, только один, который находился вверх по улице. Местная обстановка удручала, и это было мягко сказано. Взглянув по сторонам, тебе начинало казаться, что жизнь твоя кончится прямо здесь и сейчас, что никаких радостей в мире просто не существует, а если они и есть… где-то. далеко, то к твоей судьбе явно не имеют никакого отношения.

Девушка стояла перед входом в обветшалое двухэтажное здание серо-черного цвета, с осыпавшейся штукатуркой, грязными окнами и…. железными дверями? Хм… С обеих сторон улицы располагались одинаково «мертвые», совершенно идентичные одно- или двухэтажные сооружения серых оттенков. Если когда-то они и имели другую цветовую гамму, время стерло все признаки этого. В некоторых окнах горел слабый свет — единственный признак жизни. Ни людей, ни даже собак на улице не наблюдалось Либо никого поблизости просто нет, либо все уже во всю «развлекаются» внутри. Понятно как. Учитывая время, Нелли склонялась к первому варианту. А может показываться на глаза в этих местах не принято? Мало ли, нападут, обкрадут и…. ну понятно. Нелли автоматически поводила правой ступней, проверяя наличие денег. Да, в данной ситуации лучшего места, чем ботинок, Нелли придумать не смогла. Чтобы достать наличные, ей пришлось заложить единственную ценность, оставшуюся у нее- золотое кольцо с небольшим изумрудом по центру ее покойной матери. Она до последнего откладывала этот момент, все рассчитывая на лучшее, но откладывать и дальше просто не могла. Деньги нужны были здесь и сейчас, а получаемых еженедельных выплат от Зойла было слишком мало. Их едва хватало, чтобы платить за свою крошечную комнатушку и самой поддерживаться на плаву. Возможно, позже она сможет накопить побольше денег и выкупить кольцо… если оно все еще будет там.

Девушка вздохнула. Нужно было действовать. Пора было войти в здание и принять ту судьбу, которую уготовила ей жизнь. «Да, я самоубийца, но у меня нет другого выхода». Нелли потянула дверь на себя и открыла ее. Никто на входе не стоял. Странно, а может и нет, учитывая данные места. Вряд ли здесь развита система охраны и обслуги клиентов.

Войдя в клуб, Нелли оказалась в небольшом подобие фойе, только новизной и аккуратностью оно не отличалось. Вдоль стен с обеих сторон стояли диванчики кислотно- зеленого цвета, а над ними висели зеркала. У кого- то совершенно нет вкуса. Вот и весь интерьер. Ни конторок портье, ни гардеробной. На одном из диванчиков сидел какой-то мужчина. На коленях у него, раздвинув ноги, устроилась женщина с блондинистым оттенком волос, в короткой красной майке и обтягивающей черной юбке. Мужчина страстно ее целовал, рука его блуждала по всему телу женщины. «Увлеченные делом» ее даже не заметили. Да, ожидания Нелли пока оправдывались. Из главного зала лилась громкая музыка. Возле широкого прямоугольного прохода стояли трое мужчин, о чем — то грубо разговаривая, повышая тона и перебивая друг друга. А затем громко смеялись. Мда… как проскочить мимо них незамеченной?

Внезапно один из них повернулся в ее направлении. Вопрос о незамеченности отпал сам собой. Вид у него был отвратительный. Среднего роста, в черной рубашке, выпущенной из брюк, с короткими рукавами. Лицо небритое, маленькие глаза, заинтересованно разглядывающие ее, желтые зубы. И приятели его были ничем не лучше, все той же породы. Только оба выше своего дружка.

Нелии стояла не шелохнувшись и быстро соображала, что же ей им сказать, какой шаг предпринять следующим. Так, нельзя показывать, что ты их боишься. Нужно вести себя дерзко и на всякий случай следует нащупать свой нож. Это Нелли и сделала, положив правую руку в карман куртки. Надо казаться перед ними своей, «быть в теме» и поскорее задать интересующий ее вопрос: как найти того, кто смог бы ей помочь. Вот он шанс. Точно!

Однако ей было не суждено воспользоваться этим самым шансом. Сквозь небольшое количество народа в центре зала, в направлении выхода шел мужчина… весьма знакомый мужчина. Его лица она не забыла бы до конца своей, кажется, недолгой жизни, так же как лиц его дружков. Как обрывки видеосъемки перед глазами стали возникать и исчезать воспоминания. Ужасные воспоминания. Вот она последовала за подозрительным мужчиной в красной кожаной куртке, вышла из бара, подождала пару секунд, чтобы он немного оторвался от нее и пошла за ним. Шла сквозь темную улицу, приготовила небольшой цифровой фотоаппарат, чтобы заснять, если случится что-то важное и интересное, свернула в переулок. И застыла, словно ее заморозили, пригвоздили к месту. То, что впоследствии предстало ее взору было не просто невероятным, это противоречило всем законам физики, биологии, генетики и всем остальным существующим наукам….

Как позже поняла Нелли, начало она пропустила, дав преследуемой ей личности уйти вперед. Человек сидел на земле. Пистолет в его руке был приставлен к объекту ее наблюдения. Другая рука сжимала рану на той самой руке с пистолетом. За «Красной курткой» стояли еще двое таких же страшных типов. Затем оружие выстрелило… три раза подряд, в «Красную куртку». Но мужчина лишь слегка покачнулся назад, а в следующую секунду уже одной рукой сжимал горло беспомощного человека, подняв того с земли. Он раздавил его одним сжатием своей руки… Нелли была в шоке. Просто в ужасе. Девушка попятилась назад, не веря в то, что только что увидела. Это было невероятно. Ведь нормальный человек должен был погибнуть от трех пуль, не так ли? Или хотя бы получить серьезные ранения. Он просто не мог вот так вот спокойно стоять на ногах. Но этот мужчина был явно ненормален. Неестественно ненормален.

Должно быть Нелли как-то выдало свое присутствие, так как один из страшной троицы, стоявший ближе всего к ней, повернулся в ее направлении. После чего автоматически повернулись и двое остальных. И Нелли увидела все три раны от пуль на теле убийцы. Одна из них пронзила прямо сердце. А его рука была вся в крови убитого человека. Что за…? Времени на раздумья не оставалось, и Нелли бросилась бежать со всех ног. Не оборачиваясь назад. Не думая ни о чем, только все бежала и бежала… Бежала до сих пор… И, кажется, будет бежать и дальше… не останавливаясь….

Мужчина сперва не заметил ее и продолжил идти, буравя взглядом пространство впереди. Волосы его были темные, коротко стриженые, глаза узковатые, неприятные, рост где-то метр семьдесят восемь. Но этот был не «Красной майкой». Этот мужчина был тем, кто первым ее заметил.

Нелли уже повернулась, чтобы снова скрыться, на этот раз как можно незаметнее, как мужчина поднял глаза и посмотрел прямо на нее. Земля ушла у нее из-под ног. Он ее узнал… Она поняла сей страшный факт сразу же, по его глазам увидела. И снова как тогда, четыре месяца назад, она собрала всю существующую в себе волю и храбрость и со всех ног бросилась бежать. Бежать и не оглядываться. Со всей силы распахнула тяжелую железную дверь и полетела вниз по улице. По пустынной улице….Здесь никто ей не поможет, никто ее не спасет, а если даже увидят, что происходит, на помощь к ней, и Нелли в этом не сомневалась, никто не придет. Она так и погибнет одна, в этом страшном месте, в чужом городе. Ее и похоронить будет некому и трупа ее, вероятнее всего, никто так и не найдет.

Впереди не было не единой души, а преследователь ее нагонял. Он был быстр и ловок, и если бы не постоянные домашние упражнения, у Нелли не осталось бы сил и выносливости ему сопротивляться. Перед глазами была лишь бесконечная дорога, ведущая вперед, и …поворот налево?… где ее ждала неизвестность. Но ей нужно было сменить маневр, так как человек (или кто он там) уже практически догнал ее и бежал в двух шагах за ней, протянув руку, чтобы схватить. Нелли резко свернула влево…… и так же резко врезалась в стену…. в стену из человеческого тела…

Александр даже не шелохнулся от удара, зато человек не устоял и приземлился прямо на пятую точку. Женщина. Ну и что? Он ее ни капли не жалел. Порядочные люди не посещали подобных мест. А если все же оказывались здесь, то это означало лишь одно: сами были виноваты в том, что судьба забросила их в это богом забытое место, да и вообще не отличались глубокой моралью и нравственностью. Поэтому Александр даже не удостоил ее своим взглядом. Он только почувствовал ее запах, запах волнения, страха, а чуть позже полнейшего ужаса. А еще ее собственный запах…..

Александр сосредоточил все свое внимание на более интересующем его объекте- на мужчине. А, сказать точнее, на догмаре. Именно он, а не женщина, интересовал его в первую очередь. Его то он и искал.

— Ну сколько можно заставлять себя ждать, догмар? По твоему у меня нет больше дел? — Тихим, поставленным голосом начал Александр. Не смотря на все спокойствие, которое источал ferus, нельзя было не заметить всей опасности, прозвучавшей в его голосе. — Я знал, что рано или поздно вы здесь появитесь.

Александр плечом прислонился к стене серого каменного сооружения и сложил на широкой груди свои крепкие, мускулистые руки. Всем своим видом он источал полнейшее безразличие, но это было обманчивым впечатлением.

Догмар вначале удивился и не поверил своим глазам. Перед ним стоял ferus. Первый ferus, за последние тридцать лет, которого он видел. И последний, кого бы он предполагал увидеть. А судя по экзотической форме и ярко- зеленому цвету глаз, а также силе взгляда, излучаемой ими, перед ним был именно он. Ошибки быть не могло. Его взору предстал сам Александр- Предводитель всего belua ferus. Однако догмар быстро взял себя в руки. Ведь так или иначе, они ожидали этого. Затея их себя оправдала, они добились нужного им результата. Его губы скривились в усмешке:

— А мы знали, что рано или поздно вы здесь появитесь, — и вытащил из кармана своей куртки какой-то маленький черный прибор.

— Да неужели? — Александр не сдвинулся с места, хотя понимал, что именно держит в руках его враг.

— Именно. Заставили же вы нас поволноваться и потрудиться. Столько сил было потрачено… Однако, как видно, не зря. — Догмар держал в руке небольшой прибор, по виду напоминавший обычный брелок с маленькой кнопкой посередине, и любовно поглаживал его пальцем.

— Ну как, не перетрудились?

— Все шутки шутишь, Александр? — Имя мужчины было произнесено с нарочитым преувеличением значимости.

— Какие же тут шутки, когда передо мной такой опасный противник? — Со стороны могло показаться, что Александр просто скучает рядом с догмаром и стоит здесь только потому, что не знает как скрасить свой одинокий и пустой вечер. Однако это было не так. Александр выжидал, выжидал того, что по его мнению, должен был сделать его враг. — Знаешь что, догмар? Я считаю, что нам уже пора прощаться друг с другом. Ты загостился в моем городе.

— В твоем городе? — переспросил догмар. Кажется, он слегка ошалел. Затем неприятно рассмеялся своим скрипучим, противным смехом.

— В моем городе, — невозмутимо повторил Александр.

— Жаль тебя разочаровывать, Александр, но ты опоздал с этим утверждением лет так на тридцать. Мы покажем тебе чей сейчас это город и нынешнее положение вещей в нем, — с этими словами догмар нажал на кнопку прибора в своих руках. Это было оповещение. Сигнал остальным Людям, что так ожидаемый ими час-x настал, сигнал, который был приготовлен ими заблаговременно, на случай, если наступит такой вот день-день возвращения блудных сыновей домой.

— Спасибо, — невозмутимо ответил Александр, продолжая всем своим видом показывать как ему неинтересно все происходящее, — именно этого я и ждал, — после чего уже в следующую секунду оказался перед своим противником и резко выпустил руку вперед, сшибая догмара с ног молниеносным ударом в челюсть.

Нелли была в шоке. За время их беседы она не пропустила ни единого слова и все пыталась понять, что же здесь все-таки происходит. Однако это не помешало ей благоразумно отползти от них на приличное расстояние, и не зря, судя по схватке которая развернулась перед ее взором.

Неизвестный мужчина был высок и мускулист. Широкие плечи натягивал черный кожаный плащ. А двигался он просто божественно. Быстро, ловко, с грацией не присущей человеку таких размеров. Взгляд его был свиреп, он не спускал глаз с объекта своего внимания, а губы были плотно сжаты, натягивая мышцы челюсти. Серьезность ситуации не помешала ей заметить всего этого. Однако от него она так же не знала чего ожидать. Если даже на время он явился ее спасителем, следующей его жертвой могла стать она. А по тому, что происходило в паре метров от нее, не приходилось сомневаться, кто станет первой жертвой. Поэтому девушка тихо и осторожно начала отползать от места происшествия, продолжая прислушиваться к звукам за ней. Миновав так метров шесть, Нелли встала на ноги и со всей силы побежала по улице в направлении столь манящих ее фонарей. Правда перед этим она оглянулась, чтоб удостовериться в своей догадке. Да, она не ошиблась. Мужчина вывернул руку «догмара» за спину и со всей силы ударил того в ближайшую стену- лицевые суставы жертвы раскололись и превратились в месиво, потекла кровь. Но дальше Нелли не досмотрела, она и так знала, кто одержит победу, поэтому быстро развернулась и скрылась в темноте, думая лишь о том, как бы ей смыться отсюда целой и невредимой.

Только вот задержись Нелли на пару лишних минут, она бы увидела, что зеленые глаза мужчины наливаются красным, он становится выше, плечи шире, из головы вырастают два прямых рога. А из правого запястья появляется острый шип цвета слоновой кости, и существо вспарывает этим шипом горло, уже полностью окровавленного догмара, после чего второй падает на землю и начинает разлагаться….