Тайной окруженная

13

Входная дверь по-прежнему была отперта, Джини поняла это, взявшись за ручку. В холле было пустынно, где-то играло радио — в комнате миссис Киттен, где же еще!

Направляясь к лестнице. Джини испытывала ощущение, будто переместилась во времени часа на полтора-два назад. Ведь все это уже сегодня было! Если вдобавок окажется, что миссис Киттен дремлет в кресле, без косметики и непричесанная, можно будет смело утверждать, что машина времени действительно существует.

Миссис Киттен не дремала. Сидя перед трюмо, она разглядывала свои растопыренные пальцы — такую картину застала Джини, постучав и получив разрешение войти.

— Зачем же вы сами покрывали ногти лаком, когда это вполне могла сделать я? — заметила Джини, переступая порог.

Миссис Киттен склонила голову набок, любуясь ногтями, на которых подсыхал кораллово-красный лак. Ее тонкие, изящные руки по сей день не утратили красоты.

— Ведь о маникюре еще нужно было вспомнить! Ну да ладно, кое-как сама управилась, еще и сносно получилось… Если бы только не эти отвратительные пятна! На следующей неделе обязательно отправлюсь к тебе в салон отбеливать кожу.

— Милости просим, — сказала Джини.

Миссис Киттен наконец оторвалась от созерцания ногтей и повернулась к ней.

— А я думала, ты уже подъезжаешь к городу!

Джини развела руками.

— У меня возникли проблемы. Вот вернулась спросить у вас, нет ли здесь поблизости автомастерской.

— Что-то случилось с твоим автомобилем? — спросила миссис Киттен.

— Не заводится. Трудно сказать почему. Если бы на него взглянул механик…

Миссис Киттен задумалась.

— Ближайшая мастерская находится при автозаправочной станции. Это по трассе минутах в пятнадцати от…

— Знаю, — вздохнула Джини. Упомянутое место находилось на подъезде к городу. — Тогда уж мне лучше сразу найти кого-нибудь, кто согласится отбуксировать меня домой. Только где такого человека искать? — С ее губ вновь слетел вздох. — Ума не приложу, что делать…

Несколько мгновений миссис Киттен с беспокойством смотрела на Джини, затем ее лицо прояснилось.

— Не волнуйся, детка, все будет в порядке!

Джини лишь рукой махнула.

— В каком там порядке, если я даже не представляю, куда мне сейчас…

— Постой! — перебила ее миссис Киттен. — Дай сказать. Суетиться не надо, твоим автомобилем займется мой внук.

Вспыхнувшая было в сердце Джини надежда сразу же и погасла.

— Внук? — с сомнением переспросила Джини. — Он разбирается в автомобилях?

На подведенных помадой губах миссис Киттен появилась слегка снисходительная и не лишенная гордости улыбка.

— Мой мальчик во многом разбирается. Допускаю, что и в автомобилях тоже.

Допускаю!

Все ясно, подумала Джини. Миссис Киттен уверена, что ее обожаемый «мальчик» просто мастер на все руки. Иначе и быть не может, ведь это не чей-нибудь внук, а ее собственный!

Однако спорить Джини не собиралась. Во-первых, бессмысленно, во-вторых, невежливо.

— Понятно, — сказала она. — Что ж, с благодарностью приму помощь вашего внука. Только… где же он?

Миссис Киттен плутовато улыбнулась.

— Вообще-то в настоящий момент он немножко занят — решил помочь мне. Но я его вызову. — Она кивнула в сторону журнального столика. — Подай, пожалуйста, телефон.

Джини выполнила просьбу. Однако, прежде чем вручить мобильник, заметила:

— По-моему, у вас еще не высох лак на ногтях.

— Ничего, я осторожно… И потом, номер моего мальчика набирается с помощью одной-единственной кнопки.

— Ну если так…

Спустя минуту миссис Киттен произнесла в трубку:

— Дорогой, это я… Ты еще трудишься? Да, нужен… Требуется твоя помощь. Пожалуйста, поднимись ко мне, я все объясню. — Положив телефон на трюмо, она повернулась к Джини. — Подожди немножко. Может, выпьешь чаю?

— Благодарю, миссис Киттен, мне бы поскорее добраться до города.

— Понимаю, детка…

Очень скоро из коридора послышались звуки стремительных шагов, затем дверь распахнулась, и порог переступил…

— Нет!.. — вырвалось у Джини.

— Что, детка? А, наверное, ты удивлена, что у меня такой взрослый внук… Познакомься, пожалуйста, это…

— Вижу, вы решили задержаться у нас… Джини.

Она на миг плотно сжала губы.

— Не у вас… Брюс, а у миссис Киттен. Выходит, вы и есть ее внук?

— Кто же еще…

— Эй! — удивленно воскликнула миссис Киттен. — Вы знакомы, что ли?

— Да, — сказал Брюс.

— Да, — почти одновременно с ним произнесла Джини.

Старушка переводила взгляд с одного на другого и обратно.

— Но когда же вы успели познакомиться?

— Только что, во дворе, — сказал Брюс, не сводя глаз с Джини. Его рука до сих пор сжимала секатор. — Я увидел, что у Джини возникли проблемы с автомобилем, и вышел к ней через садовую калитку.

— А, так ты все знаешь! — кивнула миссис Киттен. — В чем же там дело?

Брюс пожал плечами:

— Понятия не имею.

— То есть как? Ты вышел к Джини, но не выяснил, что случилось с ее автомобилем?

Глядя Джини в глаза, Брюс медленно улыбнулся.

— Она не позволила мне взглянуть на автомобиль.

— Кто, Джини? — Казалось, миссис Киттен не поверила собственным ушам. — Но… как же так? Почему?

— Не знаю, — вновь произнес Брюс. Улыбка его стала шире, серые глаза поблескивали.

Миссис Киттен моргнула раз, другой, потом тряхнула головой и произнесла:

— Как бы то ни было, Джини, в город Брюс тебя отбуксирует, уж в этом будь уверена. Правда, дорогой?

Брюс неспешно оглядел Джини с головы до ног.

— О чем разговор? Конечно, буду рад помочь.

Джини открыла было рот, собираясь возразить, но тут же и закрыла. Ей абсолютно не улыбалась перспектива продолжить общение с мужчиной, потрясшим все ее естество, но отказаться от помощи было бы неразумно. Не ночевать же в автомобиле!

— Благодарю, — сдержанно произнесла она.

— Пока не за что, — насмешливо ответил Брюс.

Миссис Киттен вновь посмотрела на Джини, потом на Брюса, затем, будто отказавшись от мысли что-либо понять, взбила волосы.

— Говорила же я, что все уладится! — улыбнулась она Джини. — Ну, желаю без приключений добраться до города… На той неделе увидимся, я приеду к тебе в салон.

— Непременно, миссис Киттен.

— Ну, езжайте, детки. С богом!

Брюс бросил взгляд на Джини.

— Я только вымою руки, хорошо?

Она с показным безразличием пожала плечами.

— Конечно…

Он не только вымыл руки, но и переоделся в летний костюм.

К тому времени Джини тепло попрощалась с миссис Киттен и ждала его у своего «вольво». У нее было несколько минут, чтобы рассмотреть другую, садовую калитку, на которую она поначалу не обратила внимания, а позже приняла за вход на другой участок.

Когда Джини увидела, как Брюс спускается с крыльца и идет по дорожке — в элегантном светлом костюме, белой рубашке, аккуратно причесанный, — у нее перехватило дыхание. Он стал еще интереснее, чем прежде!

Пытаясь справиться с волнением, Джини глотнула воздух… и едва не раскашлялась: в горло будто насыпали песку.

— Простите, что заставил ждать, — негромко обронил Брюс, приблизившись. — У вас есть трос?

— Э-э-э…

За несколько последних минут Джини подумала о многом, только не о тросе. А ведь могла бы сообразить, что тот понадобится для буксировки!

— Кажется, есть.

Она пошла было к багажнику, но Брюс поднял ладонь.

— Не надо, воспользуемся моим.

С этими словами он направился к стоящему напротив дома миссис Киттен светло-оливковому «шевроле», который Джини заметила, еще только приехав сюда.

Странно, но именно в этот момент Джини вдруг сообразила, почему Брюс не пытался узнать номер ее телефона: он в любой момент мог добыть данную информацию у собственной бабки!

Спустя минуту, когда между автомобилями был закреплен трос, Брюс гостеприимным жестом распахнул дверцу своего «шевроле».

— Прошу!

Джини даже отпрянула. Что? Оказаться с ним наедине в таком тесном пространстве, как автомобильный салон?

Я с ума сойду от напряжения, пока мы доедем до города! — лихорадочно промчалось в ее мозгу.

— Нет-нет, благодарю… лучше я посижу у себя…

— У себя? — Брюс заметно удивился. — В этом нет необходимости, я поведу медленно, вам не нужно будет управлять своим «вольво».

Джини нервно облизнула губы.

— Все равно… Я предпочитаю ехать в собственном автомобиле.

Брюс внимательно взглянул на нее.

— Вы… меня боитесь?

Джини тут же с независимым видом задрала подбородок.

— Почему я должна вас бояться?

— Вот и я думаю — почему? Вроде я не давал никаких оснований… Неужели у меня такой подозрительный вид?

После этих слов Джини вновь непроизвольно окинула Брюса взглядом. Вид у него был что надо: костюм сидел идеально и стоил недешево — Джини кое-что в этом понимала, не зря столько лет помогала модельеру.

Энди…

Ох как не вовремя она о нем вспомнила! Пора бы вообще забыть.

Э, дорогуша, еще долго не забудешь, если и дальше станешь шарахаться от таких парней, как Брюс! — тут же подало голос недремлющее подсознание.

Что верно, то верно, мрачно согласилась Джини.

— Ладно, поеду с вами… но только если обещаете вести автомобиль аккуратно!

Брюс приложил правую ладонь к сердцу.

— Клянусь!

Лучше бы он этого не делал — Джини тут же вспомнила, как эта самая ладонь — или нет, другая, — не так давно касалась ее спины. И пока длились те сказочные мгновения, у Джини не возникало мыслей об Энди…

Знаешь, что я тебе скажу, золотце? — вновь подал голос гнездящийся в подсознании Джини незримый комментатор. Ладонь — это еще полдела. А вот если бы ты очутилась с Брюсом в постели, уж тогда Энди точно выветрился бы из твоей головы!

От этой мысли Джини бросило в жар. Пришлось стиснуть кулаки, да так, чтобы ногти впились в ладони, — иначе было не перебить видения обнаженного, лежащего на белоснежных простынях Брюса. К «шевроле» она шла на негнущихся ногах…