Тайной окруженная

15

К счастью, автомастерская еще была открыта, и там пообещали заняться автомобилем Джини.

— Оставляйте ваш «вольво» у нас, а через денек позвоните, — сказал автомеханик. — Вот наш рекламный проспект, здесь указаны все номера телефонов.

После этого Джини и вызвавшийся сопровождать ее Брюс вышли на улицу.

Не глядя на него, Джини произнесла:

— Ну, спасибо за помощь… Простите, что отняла время… До свидания.

Брюс усмехнулся.

— Брось, я отвезу тебя домой. Или боишься, что мне станет известен твой адрес?

Она уже не знала, чего ей бояться, нынешний день перевернул ее жизнь вверх дном. Кроме того, если Брюс захочет, то все равно ее найдет — через миссис Киттен, косметический салон, справочную службу или Интернет. Спрятаться в современном мире очень сложно.

Поэтому Джини лишь пожала плечами.

— Ну отвези…

Однако, когда подъехали к ее дому, она решила не задерживаться и сразу взялась за ручку дверцы. Но Брюс напряженно произнес:

— Постой! Не уходи так сразу…

Это остановило Джини, но лишь на минуту. Избегая взгляда Брюса, она сказала:

— Тебе следовало еще в Ист-Виллидж начать с того, с чего обычно начинают все, — попросить у меня номер телефона. Потом позвонить и в беседе постепенно попытаться…

Брюс в очередной раз стукнул по рулю.

— Не могу я постепенно!

Покосившись на него, Джини открыла сумочку, порылась в ней и протянула Брюсу свою визитку.

— Держи. Может, пригодится.

Он взял, но как-то неохотно. В его глазах промелькнуло странное выражение.

— Послушай, у меня в самом деле времени в обрез. Сегодня я ужинаю с Дебби… с Деборой, своей бабкой, — добавил он, заметив, что Джини нахмурилась.

Она усмехнулась.

— Ты называешь миссис Киттен Дебби?

— Я всегда ее так называл, сколько себя помню. Но дело не в этом. Раз уж приехал, я должен уделить ей внимание, тем более что пробуду здесь всего до середины завтрашнего дня. В понедельник мне на работу. Вот и получается, что свободен я только сейчас. Если ты встанешь и уйдешь… даже не знаю, что мне делать…

Последняя фраза прозвучала как в мелодраме, однако Джини понимала, что это случайность и в нормальных условиях подобный стиль Брюсу не свойственен. Но сейчас в его голосе прозвучали нотки отчаяния и чего-то очень похожего на одиночество.

Последнее было очень хорошо Джини знакомо.

— Что ж, могу немного задержаться… для разговора! — быстро добавила она, чтобы Брюс чего не подумал.

Подъезд рядом, в любой момент могу уйти домой, успокоила себя Джини.

— Для разговора… — медленно повторил Брюс. Затем развернулся к ней всем корпусом. — Замечательно… Поговорим начистоту?

Несмотря на волнение, Джини вновь улыбнулась.

— Нечто подобное обычно произносят в кино полицейские, когда добиваются показаний от правонарушителей.

В серых глазах Брюса вновь промелькнуло непонятное выражение, и он слегка нахмурился.

— Просто я предпочитаю сразу выложить все козыри.

Желудок Джини вдруг сжался от волнения, будто она понеслась вниз на русских горках. Стремясь заглушить не очень-то приятное ощущение, она делано рассмеялась.

— Похвальное намерение! Твоя открытость мне по душе.

— Вообще-то я имею в виду нас обоих, — уточнил Брюс.

Джини предпочла отмолчаться.

Возникла пауза. Казалось, Брюс задумался над тем, как начать разговор. Наконец произнес:

— Как я уже говорил, меня не покидает ощущение, будто я тебя уже где-то видел.

— Не может такого быть, — качнула головой Джини. — Я бы тебя запомнила.

— Верно, но… Словом, ощущение у меня именно такое, и вдобавок интуиция подсказывает, что я прав. А она меня редко подводит.

Джини вновь покачала головой.

— Должно быть, этот раз следует считать исключением.

— Не знаю, не знаю… зато точно могу сказать, что, как только увидел тебя из сада Дебби, сразу захотел познакомиться поближе. — Он заглянул Джини в лицо, и она не успела отвести взгляд. — Думаю, ты испытала похожие ощущения. Даже уверен в этом!

— Что ты, нет! — поспешно возразила она. — Я…

— Джини! — произнес Брюс тоном, каким взрослые одергивают завравшегося ребенка.

Она порозовела от смущения, проклиная себя за это.

— Впрочем, допускаю, что подобное желание возникло у тебя не сразу. Интересно когда?

Джини молчала, поэтому Брюс задумчиво, будто прокручивая в памяти события нынешнего дня, произнес:

— Когда я собрался заглянуть под капот твоего «вольво». Точно! Именно в тот момент. Ты оступилась, я тебя поддержал, и нас потянуло друг к другу.

Джини отвернулась, не желая, чтобы Брюс понял, о чем она думает — о том, как бы забыть мгновение, когда ей показалось, что он, несмотря на всю свою уверенность и притягательность, очень одинок. Это впечатление напомнило Джини о ее собственном одиночестве.

— Как-то рано сегодня смеркается, — пробормотала она.

Брюс усмехнулся.

— Не нужно, не меняй тему разговора. Все равно я от своего не отступлюсь. Ты почувствовала то, о чем я говорю, правда?

Джини чуть не сказала «да». У нее путались мысли, сердце колотилось так, словно происходило что-то важное. Или с испугу. Последнее вернее, потому что Джини действительно боялась — себя. И того нового, что в ней зародилось.

— Правда? — настойчиво повторил Брюс.

Он протянул руку и тронул подбородок Джини, заставляя ее повернуть голову.

Джини машинально повиновалась… и замерла, почти физически ощутив взгляд серых глаз. Ее охватило странное чувство, будто они с Брюсом уже давно сосуществуют, притом тесно, как влюбленная пара.

С Энди у нее никогда подобных ощущений не возникало.

— Я лишь оступилась, только и всего, — пролепетала она, пораженная своими переживаниями до глубины души и стремясь развеять внезапное наваждение.

— Нет, Джини, не «только и всего», — тихо произнес Брюс, словно подслушав, о чем она думает. — И ты это прекрасно знаешь. Как я и. Зачем себя обманывать?

Джини моргнула, изо всех сил изображая непонимание.

Вероятно, поэтому Брюс счел необходимым развить мысль:

— Там, перед домом Дебби, мы не просто беседовали. За те несколько минут между нами нечто произошло. Будто прокрутилась на большой скорости лента фильма, проматывая эпизоды первых встреч, ухаживания… Все это промелькнуло за считаные секунды, и вдруг глядь — мы уже подобрались к самому главному, к тому, что составляет основу отношений… как бы это сказать… между полами.

Джини застыла в кресле, как мумия. Нарисованная Брюсом картина получилась очень яркой. И, главное, правдивой.

Наконец прерывисто вздохнув, Джини решилась возразить.

— Ни к чему мы не подобрались. Ты все это выдумал.

— Ничего подобного! Это реальность, и никуда от нее не денешься. — Немного помолчав, Брюс добавил: — Только умоляю, не думай, что я затеял с тобой игру. Это не в моих правилах. Кстати, азартные игры на дух не переношу. — На последних словах он поморщился.

Джини подумала, что она абсолютно ничего не знает о сидящем рядом человеке. Ей не особенно хотелось показывать свой интерес, но она все же спросила:

— А ты вообще кто?

— Человек, зажатый тисками времени, — усмехнулся Брюс.

Он вдруг взял руку Джини и тихонько сжал, будто желая с помощью этого жеста наглядно продемонстрировать свое состояние.

Все это время Джини подсознательно желала подобного прикосновения, но когда Брюс в самом деле дотронулся до нее, будто испытала электрический удар. А еще — всплеск желаний, которые никто не назвал бы невинными.

К счастью, ей удалось скрыть свою реакцию, Брюс ничего не заметил. Или сделал вид, что не заметил, чтобы не смущать.

— Даже не знаю, случались ли у меня еще когда-нибудь такие дурацкие ситуации, — усмехнулся он, легонько поглаживая кисть Джини большим пальцем. — Все одно к одному, сплелось в тесный клубок. Должен уделить время Дебби, попутно убедить тебя в том, что мы созданы друг для друга, и завтра же умчаться в Нью-Йорк! Это вместо того чтобы начать ухаживать за тобой по всем правилам…

Джини потихоньку убрала руку — действия Брюса доставляли ей слишком сильное удовольствие.

— Ты случайно не пользуешься услугами… э-э-э… профессионалок?

Она и сама не знала, зачем брякнула это, Брюс же застыл, будто громом пораженный.

— Что?! Не понимаю… О чем это ты?

Его удивление странным образом придало Джини уверенности. Почувствовав, что в некотором роде перехватила контроль над ситуацией, она произнесла:

— Я имею в виду так называемых женщин легкого поведения. Обычно клиенты стремятся излить им душу, потому что больше никто не хочет слушать о том, как им тяжело, в каком цейтноте они живут, как много работают ради получения мало-мальски сносного дохода и так далее в том же духе…

— Это еще что за бред? — изумленно пробормотал Брюс. — Откуда такие предположения?

Джини скользнула взглядом по его рукам.

— Ну, насколько я понимаю, ты не женат. По крайней мере, обручального кольца я не вижу. Но… э-э-э… тебе ведь бывает нужна женщина. Поэтому я и предположила, что ты иной раз… То есть разговоры о твоей «сложной ситуации» натолкнули меня на некоторые размышления. Наверное, увидев меня, ты решил, что именно я способна понять, как тяжело тебе вертеться в этой жизни, как много времени ты отдаешь работе, забывая о себе, о своих…

— Чушь! — воскликнул Брюс, перебивая Джини посреди фразы. — Что ты несешь, только послушай! Решила сбить меня с толку? Заставить свернуть с курса? — Он мрачно усмехнулся. — Это еще никому не удавалось. Если я что решил — так тому и быть. Непременно доведу дело до конца. Можешь фантазировать сколько угодно, все равно поймешь, что оснований для подобных предположений нет.

— Когда? — машинально спросила Джини, с интересом наблюдая за ним.

— Когда мы сойдемся ближе, дорогая моя!

Дорогая… Сколько долгих лет Джини мечтала, чтобы Энди назвал ее так…

Прогнав эту мысль, она произнесла:

— Так ты все-таки хочешь пройти все положенные стадии? Те, которые остались на промотанной пленке?

Брюс ответил ей серьезным взглядом.

— С тобой я хочу всего.

Простые слова, но, услышав их, Джини вспыхнула факелом.

Не без некоторого удовлетворения проследив за тем, как ее щеки окрашиваются румянцем смущения, Брюс обронил:

— Кстати, а откуда тебе известно, о чем мужчины говорят с профессионалками, как ты их назвала?

— Я знаю это из книг!

— Ах вот оно что… Возможно, ты читаешь не те книги?

Джини открыла рот, чтобы дать ему достойную отповедь, но не нашла, что сказать.

Все это время Брюс внимательно наблюдал за ней. Спустя минуту-другую он негромко произнес:

— Почему у меня складывается впечатление, будто тебя обидели? Кто-то из мужчин, я имею в виду.

Джини вздрогнула. Такая проницательность… Как он догадался?

Ее реакция не осталась незамеченной — Брюс сочувственно покачал головой.

— Вижу, боль не прошла до сих пор.

Выругав себя за несдержанность, Джини на миг плотно сжала губы, затем сухо заметила:

— Вообще-то тебя это не касается.

Как ни странно, Брюс не обратил на ее прохладный тон внимания.

— Брось, не переживай, все образуется. Вот увидишь! Мало ли что в жизни бывает…

Однако душевность Брюса подействовала на Джини неожиданным образом. Ей вдруг расхотелось продолжать беседу. Брюс был слишком хорош — настолько, что это становилось угрозой для ее спокойствия. Сейчас они расстанутся, и на том все закончится. И что ей потом останется — вспоминать его? Нет уж, довольно с нее и Энди!

— Не знаю, кто плохо обошелся с тобой, но со мной тебе будет хорошо, обещаю, — продолжал тем временем Брюс. — Я буду очень внимателен по отношению к тебе… правда, немного позже.

Джини усмехнулась:

— Да-да, понимаю, сейчас у тебя нет времени.

Несколько мгновений Брюс молча смотрел на нее, потом вздохнул.

— Разумеется, многое из того, что я говорю, на слух воспринимается странно, но такой уж выдался день…

Джини снова взялась за ручку дверцы.

— Поздно уже… Пойду…

— Нет-нет! Останься еще ненадолго, пожалуйста!

Джини помедлила. При этом старалась не смотреть на Брюса. На его красиво очерченные губы… На руки, прикосновения которых до сих пор ощущала… В открытое лицо и бархатисто-серые глаза…

— Нам так и не удалось узнать что-то друг о друге, — добавил он.

Она прерывисто вздохнула:

— А по-моему, нам и не следует ничего узнавать.

— Наоборот! — с жаром возразил Брюс. — По мне, так мы должны выяснить все!

Джини нажала на кнопку и приоткрыла дверцу «шевроле».

— Мне достаточно и того, что я успела узнать.

С этими словами она повернулась и поставила ногу на асфальт.

— Позволь хотя бы проводить тебя.

Джини пожала плечами.

— Зачем? Вот мой подъезд. Лучше поскорее возвращайся к миссис Киттен.

— Да-да… Но сначала все-таки провожу тебя.

— Ну как хочешь…

Они оба покинули «шевроле».

На улице было на удивление безлюдно. Все словно нарочно попрятались, чтобы оставить эту пару наедине.

— Неужели тебя совершенно не волнует мое присутствие? — тихо произнес Брюс.

От хрипловатых звуков его голоса по коже Джини прошел мороз.

— Почему оно должно меня волновать? Разве ты способен наброситься на меня?

Вообще-то последняя фраза была рискованной, но уж что сказано, то сказано.

Брюс криво усмехнулся:

— Я бы с удовольствием, но, боюсь, ты можешь расценить мои действия как проявление мужского шовинизма.

Снова он об этом!

Джини с любопытством покосилась на Брюса.

— Просто я уверена, что справлюсь с тобой.

А с собой? — подало голос притихшее было подсознание.

Джини постаралась не обращать на него внимания.

Это оказалось нетрудно, потому что ее привлек звук, который издал Брюс, судорожно втянув воздух сквозь сжатые зубы.

— Солнышко, ты рисуешь слишком соблазнительные картины. Как только я представил, как ты «справляешься» со мной…

В ту же минуту Джини тоже это представила. И смущенно отвела взгляд.

— К тому же не слишком ли ты самоуверенна? Не кажется ли тебе, что я все-таки сильнее тебя?

— Ничего, как-нибудь… — пробормотала Джини, стараясь не поддаваться ощущению разливающегося внутри тепла.

— Хм… похоже на самовнушение. Это у тебя аутотренинг такой?

— Вроде того.

— И что, помогает бороться с желанием?

Джини едва не споткнулась. Проклятье, он видит ее насквозь!

Впрочем, сама она тоже если не видела, то явственно ощущала исходящие от Брюса биотоки. А ее организм, независимо от соображений целесообразности, настраивался на них.

— Иногда помогает, — едва слышно ответила она.

И непроизвольно ускорила шаг, будто стремясь убежать… от кого? От себя самой? От согревающего душу ощущения, что если сейчас позволит Брюсу преодолеть разделяющий их барьер, то с этой минуты никогда с ним не расстанется? Всегда будет чувствовать себя уютно и в безопасности?

Но если перспективы настолько радужные, чего она боится?

Того, что обещания не осуществятся, надежды не оправдаются и чувство одиночества разрастется до угрожающих размеров…

Брюс без труда догнал ее, так что они по-прежнему находились рядом. Наверное, благодаря этому чувство их созвучности лишь усилилось. Возникнув еще в Ист-Виллидж, перед домом миссис Киттен, оно продолжало развиваться.

— Возвращаясь к предыдущему разговору, хочу кое-что сказать, — услышала Джини бархатистый голос Брюса. — Мне нужно, чтобы ты это знала.

Она повернула голову.

— Что?

— Ну хотя бы то, что я не женат, собственной семьи не имею, веду довольно уединенный образ жизни. — Немного подумав, Брюс добавил: — В этом году мне исполнилось тридцать.

— Занимаешься каким-то бизнесом? — Джини не собиралась задавать этого вопроса, он выскочил сам собой.

— Нет, я служащий департамента. Но зарабатываю достаточно — если тебя это интересует.

Она поспешно качнула головой.

— Нет, спросила просто так. Мне казалось, ты какой-нибудь… не знаю… но не служащий департамента!

Брюс пристально взглянул на нее. К этому времени они уже остановились перед подъездом.

— Ты разочарована?

— А тебе досадно, что не удалось произвести на меня впечатление?

— Почему же не удалось, — усмехнулся Брюс. — По-моему, как раз наоборот. И ты не рискнешь с этим спорить.

Джини прикусила губу. Однако в следующую минуту нашлась с ответом.

— Мне просто лень этим заниматься. Тем более стоя перед собственным подъездом… Спасибо, что проводил… И за все остальное тоже. Пока!

Она подняла руку, чтобы помахать Брюсу на прощание, однако он вдруг схватил ее за запястье и притянул к себе.

Уже было довольно сумрачно, но Джини увидела, как блеснули его глаза. Взгляд застыл на ее губах.

В следующее мгновение Брюс стал наклоняться к лицу Джини с весьма прозрачными намерениями.

Она затрепетала в предвкушении. Сейчас Брюс поцелует ее…

Но, прежде чем сделать это, он вдруг замер и хрипло произнес:

— Можно?

Еще никто и никогда не спрашивал у Джини разрешения поцеловать ее!

— Да… — растерянно брякнула она, хотя в свете того, что она говорила до этой минуты, скорее следовало бы сказать «нет».

Брюс прильнул к ее губам.

Спустя еще секунду Джини узнала, что целоваться можно и с едва знакомым мужчиной. К тому же с таким жаром, что, казалось, обоих охватило пламя.

Поцелуй был окрашен интимностью, которой, как ни странно, до настоящего момента в жизни Джини не находилось места. За несколько сказочных мгновений она испытала сразу несколько совершенно новых ощущений. Нечего и говорить, что они ее потрясли.

Когда Брюс наконец отстранился, Джини была способна лишь смотреть на него во все глаза, словно она лишилась дара речи. Зрачки Брюса расширились от желания, глаза потемнели и казались черными. Похоже, они сам был ошеломлен случившимся.

— Просто безумие какое-то… — слетело с его губ.

С этим трудно было спорить.

— Похоже, мы оба сошли с ума, — слегка задыхаясь, заплетающимся языком произнесла Джини.

Несколько мгновений Брюс смотрел на нее, потом огляделся по сторонам, будто в поисках чего-то. Его взгляд упал на дверь подъезда, возле которого они стояли.

— Ты живешь одна?

— Да, — ответила Джини машинально, еще не сообразив, куда он клонит.

— Я… мы… не можем так это оставить, — продолжил Брюс, будто в лихорадке. — Не должны… Между нами возникло нечто… драгоценное. Это нельзя игнорировать.

— Нельзя? — зачем-то повторила Джини.

Брюс провел тыльной стороной ладони по ее щеке.

— Жизнь такая сумасшедшая… Нужно уметь ловить шанс, ведь он может не повториться. Понимаешь? Возможно, наша ситуация единственная в своем роде, так… разумно ли упускать удачу? — Брюсу мешало говорить волнение, но он все-таки закончил пылко: — Позволь мне подняться к тебе!

Джини чуть не сказала «да». Она и сама испытывала сейчас небывалые ощущения. Но, посмотрев на красивые губы Брюса, вдруг опомнилась.

— Не знаю… мне нужно подумать. Все произошло слишком неожиданно. По-моему, не стоит развивать это сумасшествие…

Она повернулась и взбежала по ступенькам на крыльцо. Лихорадочно нажала на кнопки домофона. Раздалось характерное гудение, щелкнул, отпираясь, замок, и через мгновение за Джини захлопнулась дверь.

Джини ни разу не оглянулась на Брюса. Если бы она бросила на него взгляд хоть раз, неизвестно, смогла ли бы она уйти.

Вбежав к себе в квартиру — будто за ней кто-то гнался! — Джини первым делом заперлась, хотя и понимала, что это смешно: от себя не спрячешься…