Темны пути любви

ГЛАВА 14

Хейз слышала отдаленные голоса, но слова сливались и были нечеткими, словно она была под водой. Когда она открыла глаза, то поняла, что не может сфокусироваться. Несмотря на головокружение, она чувствовала знакомое присутствие и нежное касание пальцев к щеке. Тепло этой крохотной точки соприкосновения успокоило ее и нежно притянуло назад, в мир живых.

- Од… Оден?

- Все в порядке, - голос Оден был уверенным и успокаивающим, несмотря на то, что сама она была в ужасе.

Хейз несколько раз моргнула и смогла разглядеть взволнованное лицо Оден, когда та наклонилась ниже. – Как… что случилось?

- Хейз, ты упала в обморок. Но с тобой все будет хорошо.

- О господи, - Хейз прикрыла глаза в попытке побороть тошноту и головокружение. Когда она снова открыла их, ее зрение чуть прояснилось. – Помоги мне добраться до моего номера. Пожалуйста.

- Просто лежи тихонько, - стоявшая над ней на коленях Оден посмотрела вверх на Тэйн, которая не давала приблизиться зевакам. – Приведи Гейл.

- Окей. Сейчас вернусь.

Хейз с трудом села и прислонилась спиной к стулу, чтобы унять головокружение. Она сделала глубокий вдох и потянулась назад, опираясь рукой о сиденье.

Оден быстро придвинулась к ней и придержала за талию.

- Просто подожди, хорошо? Пожалуйста. Я не хочу, чтобы ты попыталась встать и снова потеряла сознание.

- Не потеряю. Мне уже лучше, - Хейз встретила настороженный взгляд Оден. – Пожалуйста, Оден. Просто помоги мне подняться. Я не хочу, чтобы все видели меня в таком состоянии. Пожалуйста.

В глазах Хейз блеснуло столь нехарактерное для нее отчаяние, что у Оден сердце сжалось в груди.

- Ты такая бледная. Я боюсь, что ты можешь себе навредить.

- Со мной все будет нормально. Пожалуйста, поверь мне.

Оден тихонько погладила Хейз по щеке. Потом она крепко обняла ее за талию и пробормотала: - Ну ладно. Только держись за меня и не спеши.

Едва они поднялись на ноги, к ним сквозь толпу любопытствующих пробилась Гейл. Она сразу же глянула на Хейз и прищурилась.

- Что произошло?

- Она упала в обморок, - мрачно ответила Оден, а Хейз тяжело привалилась к ней.

- Присядьте сюда, - Гейл показала на ближайший стул.

- Нет, - Хейз тяжело дышала, но голос ее звучал твердо, - я хочу подняться наверх.

- Хейз, Гейл – врач, - возразила Оден. – Пусть она сначала тебя осмотрит.

- Не здесь.

Гейл взяла руку Хейз и прижала двумя пальцами лучевую артерию в районе запястья, подсчитывая пульс и пристально изучая ее лицо. – При условии, что вы разрешите мне или кому-то из гостиничных докторов осмотреть вас, как только мы окажемся в вашем номере.

- В этом нет необходимости…

- Есть, - голос Гейл звучал непреклонно. – Нужно, чтобы кто-нибудь вас осмотрел.

Было похоже что Хейз начнет спорить, но тут Оден прошептала: - Пожалуйста, Хейз.

- Ладно, - неохотно согласилась та. Она была слишком разбита, чтобы сопротивляться. – Только пожалуйста, давайте уйдем отсюда.

- Помощь нужна? – негромко спросила Тэйн из-за плеча Гейл.

Гейл повернулась и одобрительно улыбнулась.

- Мы справимся. Но все равно спасибо.

Тэйн кивнула, а Оден, Хейз и Гейл потихоньку двинулись к лифту. Оден придерживала Хейз за талию, и уже через пять минут они входили в номер Хейз.

- Оден, ты могла бы подождать здесь, пока я осмотрю ее, - спокойно предложила Гейл, пока Хейз медленно, но неуклонно шагала в спальню.

Оден хотела запротестовать, ей отчаянно хотелось самой убедиться, что с Хейз все в порядке. Но она уважала личное пространство Хейз и понимала, что в данный момент Гейл говорит не как подруга, но как врач, заботящийся о пациенте.

- Конечно. – Когда Гейл повернулась, Оден схватила ее за руку. – Я смогу увидеть ее после того, как ты закончишь осмотр?

- Если она будет в состоянии, - мягко ответила Гейл. – Может, ты хочешь вернуться в наш номер и подождать меня там?

Оден покачала головой. Она не могла быть так далеко от Хейз.

– Я просто подожду здесь.

Гейл кивнула и скрылась в спальне, закрыв за собой дверь. Оден присела на плюшевый диван в хорошо обставленной гостиной и уставилась на темный экран телевизора. У нее не было ни малейшего желания его включать. Она смотрела прямо перед собой, и снова и снова видела как Хейз оседает на пол, такая неимоверно бледная, и на лбу у нее проступают капельки пота.

В этот самый момент Оден стало страшно так, как не было никогда в жизни. Даже само воспоминание вызывало чувство беспомощности и покинутости. Рациональная часть ее мышления твердила ей, что она слишком сильно беспокоится, что скорее всего Хейз подхватила простудный вирус и выздоровеет через несколько дней. Но во время этих рассуждений ей припомнилось, как выглядела Хейз в то утро в своем кабинете, когда Оден пробудила ее от кошмара. Тогда она тоже была больна. Собственно говоря, большую часть времени она выглядела так, будто находится на грани истощения.

Несмотря на нежелание лезть в частную жизнь Хейз, Оден нужно было знать, что с ней не так. Она не могла вынести мысли о том, что Хейз страдает в одиночестве, и в то же время понимала, что у нее нет права вмешиваться. Что с того, что она чувствовала связь с одинокой, скрытной женщиной? Это не давало ей никаких прав.

Шли минуты, и беспокойство Оден стало нарастать.

Потом она увидела, как блеснул, а потом ровно замигал огонек на спаренном телефонном аппарате. Сначала она удивилась тому, что Хейз куда-то звонит, а потом поняла, что звонить может и Гейл. А что, если Хейз серьезно больна? Что, если Гейл звонит в неотложку? Смогут ли они добраться сюда через снежные заносы? От этой мысли у нее внутри все сжалось, и она почти уже поднялась, чтобы постучаться в спальню. Даже после того, как огонек погас, она продолжала воображать себе всякие ужасы. Она уставилась на закрытую дверь спальни и стала ждать, пока она откроется.

Зазвонил дверной звонок, Оден вскочила, и сердце ее пустилось вскачь. Она быстро подошла к входной двери и распахнула ее. Незнакомая женщина в строгой темной юбке и кремового цвета шелковой блузке стояла в коридоре, держа в правой руке что-то вроде черного пластикового чемоданчика.

- Доктор Дунбар?

- Нет, она внутри.

- Она звонила мне по поводу медицинского снаряжения. Мне жаль, - женщина мотнула головой в сторону чемоданчика, - но лучшее, что у нас есть – это аварийная аптечка из амбулатории. Мы совсем не оборудованы для оказания первой помощи, и я сомневаюсь, что любой из наших дежурных врачей сможет добраться сюда.

Неслышно подошедшая Гейл отозвалась из-за спины Оден:

- Это ничего. Мне нужны кое-какие медикаменты, у вас они с собой? – увидев замешательство женщины, Гейл добавила: - Я дам вам номер моей врачебной лицензии. И речь идет не о препаратах строгого контроля.

Женщина, бывшая, как предположила Оден, одной из помощниц управляющей, кивнула.

- Позвоните в стол регистрации, когда определитесь, что вам нужно, и спросите Викторию Браун. Они меня разыщут.

После очередного бесконечного ожидания, во время которого огонек на телефоне загорался и гас еще несколько раз, Гейл наконец снова вышла из спальни и тихонько прикрыла за собой дверь.

- Ей нужно поспать, Од, но она хочет видеть тебя, - Гейл улыбнулась той улыбкой, которую врачи приберегают для обеспокоенных близких пациента. – Не задерживайся у нее надолго, ладно?

- С ней все в порядке?!

- Ей нужно отдохнуть.

Оден была знакома с Гейл Дунбар вот уже почти семь лет. Она была ближе к ней, чем даже ее собственная семья. Но за все это время она никогда не сталкивалась с Гейл, как с врачом. Впервые она поняла, что Гейл может быть совсем другой, неузнаваемой. У этой женщины было сочувствующее выражение лица и успокаивающий тон, но Оден ровным счетом ничего не могла прочесть по ее глазам. – Гейл?

Гейл покачала головой.

- Иди, иди к ней, Оден. Она звала тебя.

- Спасибо, - наконец выговорила Оден, и она сказала это от души. Что бы ни произошло, чем бы это ни закончилось, она была благодарна, что Гейл была здесь, рядом с Хейз.

Оден тихонько постучала в дверь. А когда услышала знакомый низкий голос, чуть не расплакалась от облегчения.

- Привет, - нежно сказала она, входя в спальню и аккуратно прикрывая за собой дверь. Хейз полулежала на кровати, все еще полностью одетая, но две верхние пуговицы ее рубашки были расстегнуты. Как только Оден подошла ближе, Хейз перебросила ноги к краю кровати, явно намереваясь встать. Оден быстро вскинула ладонь: - Нет, пожалуйста, не поднимайся!

- Все нормально.

- Я и не сомневаюсь, - Оден постаралась, чтобы ее голос прозвучал обыденно. – Но нет никакой нужды соблюдать формальности. Тебе же там хорошо? Я просто хотела посмотреть, как ты.

Хейз повела рукой в сторону края кровати и снова прилегла. – Пожалуйста, садись.

Оден присела, и ее левая рука оказалась в нескольких сантиметрах от руки Хейз, покоившейся поверх одеяла.

- Как ты себя чувствуешь?

Легонько, почти неощутимо Хейз положила свою руку поверх руки Оден. Когда она ответила, в ее голосе слышалась нежность.

- Я в порядке. Мне очень неловко, что ты из-за меня беспокоилась.

Ни о чем не думая, Оден переплела свои пальцы с пальцами Хейз. Крохотное прикосновение успокаивало неимоверно.

- Я вижу, что сейчас тебе правда лучше. Это все, что мне нужно знать.

- Судя по всему, я вчера почти ничего не ела, а сегодня так увлеклась разговором с тобой, что забыла еще и позавтракать, - Хейз невесело улыбнулась. – Так что недостаток сна просто наложился на отсутствие энергии. Не о чем беспокоиться.

- Ну, мне просто нужно было увидеть своими глазами, что с тобой все в порядке. - Оден посмотрела на их сплетенные руки и мягко провела большим пальцем по углублению между большим и указательным пальцами Хейз. Кожа была такой мягкой, а мышцы под ней такими нежными… Она никогда не замечала, какими красивыми могут быть женские руки. Прежде чем Хейз смогла ответить, Оден подняла глаза и встретилась с ее ищущим, темным взглядом. – Я пойму, если ты не захочешь об этом говорить. Но пожалуйста, я бы очень не хотела, чтобы ты мне врала.

Хейз резко втянула в себя воздух и сжала руку Оден.

- Оден…

- У тебя нет причин со мной откровенничать, да я и не прошу тебя об этом. Не сейчас. Когда-нибудь, может быть… – Оден на мгновение отвела взгляд, а потом с дрожащей улыбкой продолжила: - Я представления не имею, почему я так быстро с тобой сблизилась. Все, что происходило в последнюю неделю или две, абсолютно необъяснимо. Но между нами что-то есть, и даже если это простая дружба, для меня это что-то… особенное.

- Я знаю, - севшим и хриплым голосом едва слышно произнесла Хейз. – Я тоже не могу это объяснить, но я это тоже чувствую.

- Я только хочу, чтоб ты знала, - произнесла Оден с абсолютной убежденностью, - все, что происходило прошлой ночью, не только наш поцелуй, все было прекрасным. И это то, о чем я всегда буду помнить.

- Я тоже, - Хейз слабо улыбнулась и откинула голову на подушки. Она так устала, а от прикосновения Оден у нее вообще все мысли вылетели из головы. Но впервые за долгое время она чувствовала себя умиротворенной. Не было ни страха, ни печали, и она не хотела терять это спокойствие. Она не хотела отпускать Оден.

Оден увидела, как подрагивают веки Хейз и поняла, что та борется со сном. И хотя она ужасно не хотела ее оставлять, она помнила просьбу Гейл не задерживаться. Она мимолетно подумала, а вспомнит ли Хейз вообще об этом разговоре, но поняла, что это не важно. Главное, что будет помнить она. Она стала осторожно убирать руку. – Тебе нужно отдохнуть.

- Ты бы не могла остаться еще… хоть на минутку?

В глазах Хейз была такая неприкрытая жажда, что Оден не знала, сможет ли ответить. У нее так сжалось горло, что она даже глотнуть не могла. Все, чего ей хотелось – это сжать Хейз в объятиях и защищать ее, оберегать ее. Она наклонилась вперед и свободной рукой откинула волосы со лба Хейз.

- Я останусь, если ты пообещаешь закрыть глаза и постараться уснуть.

Хейз долго просто смотрела Оден в глаза, словно ища подтверждения. А потом устало кивнула.

- Я обещаю.

Оден долго просидела неподвижно, прислушиваясь к тому, как дыхание Хейз становится ровным и размеренным. Довольная тем, что та, наконец, по-настоящему уснула, Оден вытащила руку из сжимавшей ее руки Хейз и осторожно встала. Она помедлила, позволив себе просто насладиться видом спящей, а потом наклонилась и прижалась губами к ее лбу. Нежно, едва слышно она прошептала: "Добрых снов тебе, Хейз, душа моя."

Проходя через гостиную, Оден заметила в центре журнального столика маленькую оранжевую пластиковую бутылочку. Под ней лежала записка. Оден прочла слова, написанный рукой Гейл. «Принимать согласно инструкции. Позвоните мне по внутреннему номеру 3251, если лихорадка не прекратится». Гейл подчеркнула «позвоните мне».

Оден взяла бутылочку, но название лекарства не было ей знакомо. А потом она со стыдом осознала, что вмешивается в личную жизнь Хейз, и быстро вернула лекарство на место рядом с запиской Гейл. Не оборачиваясь, она прошла к двери, открыла ее и вышла в коридор.

И тут же наткнулась на Абеля Причарда, который выглядел таким раздраженным и обеспокоенным, каким она его еще никогда не видела.

- Почему вы мне не позвонили?!

- Шшш, - с нажимом ответила Оден, и прикрыла за собой дверь. – Она уснула.

Он заглянул в номер, словно рассчитывая увидеть стоящую там Хейз. Потом с почти видимым усилием заставил себя успокоиться. Когда он заговорил снова, его голос был почти бесстрастным.

- Что случилось?

- Она потеряла сознание там, внизу.

Причард внимательно посмотрел на Оден.

- Опишите мне, что именно произошло.

Некоторое время Оден не отводила глаз. Она не хотела говорить о Хейз за ее спиной, особенно при воспоминании о том, как отчаянно Хейз не хотела, чтобы люди видели ее слабость.

- Хейз сама может рассказать вам, когда проснет…

- Она может ничего не помнить, мисс Фрост, - его голубые глаза потемнели от попыток сдержать эмоции. Он негромко вздохнул. – Пожалуйста, это очень важно. В первую очередь для нее.

В его голосе прозвучала такая тоска, что у Оден внутри все сжалось. Она испугалась, нет, больше чем испугалась. От мысли о том, что Хейз больна, у нее защемило сердце. Она выпрямилась, прокашлялась и спокойно рассказала ему все, что смогла припомнить. Много рассказать не получилось, потому что все произошло слишком быстро.

- Она очнулась сразу?

- Да, сразу. Или почти сразу. Она была без сознания минуту, не больше, - ответила Оден, перебирая в голове картинки произошедшего, теперь еще более яркие из-за ее растущей тревоги. Причард выглядел куда более обеспокоенным, чем того стоил бы обычный обморок.

- А когда она пришла в себя, она вас узнала?

Оден? У Оден перехватило дыхание.

- Да. Она была немного дезориентирована сначала, но это быстро прошло.

- Она не ушибла голову, когда падала?

- Нет, не думаю. Нет. Она просто опустилась на пол, - сердце Оден снова забилось быстрее, - Мистер Причард, что…

- Она жаловалась на что-нибудь? На боль в груди?

- Господи, нет. Это продолжалось всего несколько секунд, а потом она полностью пришла в себя, - Оден оперлась рукой о дверь. – Гейл осмотрела ее сразу же и, кажется, она не очень обеспокоена.

- Гейл?

- Прошу прощения. Моя подруга, Гейл – доктор Дунбар. Она осмотрела Хейз, когда мы поднялись сюда.

Брови Причарда поползли наверх в удивлении.

- Это вы ее уговорили?

- Да. – Оден покраснела. – Я попросила Гейл осмотреть ее.

- И Хейз согласилась?

- Она немного посопротивлялась, - с доброй улыбкой ответила Оден, - но Гейл настояла на своем.

- Наконец-то, - медленно выдохнул Причард. – Хоть вашу подругу-доктора она послушалась. – Он выпрямился, и его глаза обрели прежнюю ледяную ясность. – Я ценю ваше содействие, мисс Фрост. Пожалуйста, извините меня за эту вспышку.

- В извинениях нет необходимости, мистер Причард. Мы все немного перенервничали.

Он кивнул, а потом пошел к комнате Хейз. Дверь за ним закрылась, оставив Оден в коридоре одну.

Оден вернулась в свой номер и увидела, что Гейл ждет ее в гостиной. Трудно было поверить , что всего пару часов назад они лежали на диване и обсуждали свою личную жизнь. Теперь ей казалось, что все изменилось.

- Привет, - негромко сказала Оден, подошла к большому двойному окну и отдернула шторы, чтобы выглянуть на улицу. – Снег все еще идет.

- Да, - Гейл подошла к ней. – Прогнозы обещают, что до завтрашнего утра он не прекратится.

- Значит, еще одна ночь здесь.

- Угу. Миссис Ти говорит, что Шейлок предпочитает, что бы ему подавали его сухой корм с теплой подливкой. К тому времени, как я вернусь домой, он будет выглядеть как маленький коричнево-белый шар для боулинга, - Гейл негромко рассмеялась.

- У них там все хорошо? – Оден смотрела на падающий снег и вспоминала, как они вместе с Хейз стояли в лунном свете. Вспоминала, как они смотрели на площадь, вспоминала, как ей было тепло в холодной ночи от голоса Хейз, как она будоражила ее чувства, даже не прикасаясь.

- Ребята из колледжа постоянно расчищают дорожки. Так что все в порядке.

- Хорошо.

- Лиз звонила. Говорит, они с Тэйн хотят прийти к нам, поиграть в карты. Ты как насчет этого?

- Я не знаю, Гейл, - вздохнула Оден. – Я как-то не чувствую, что из меня получится хорошая компания.

Гейл обняла ее за талию.

- Зато время скоротаем.

- Она в опасности? – вопрос был тихим и задумчивым.

- Од, я не могу, - Гейл прижала ее сильнее. – Извини.

- Я не прошу, чтобы ты говорила мне что-то конфиденциальное, - скала Оден и посмотрела Гейл в глаза. – Просто… хотя бы на данный момент… с ней все будет хорошо?

- Ох, солнышко, - пробормотала Гейл и провела пальцами по ее щеке. – Что это я вижу в твоих глазах?

Оден не ответила, только покачала головой.

- Да, – наконец произнесла Гейл. - На данный момент с ней все в порядке.