Темны пути любви

ГЛАВА 26

- Я так понимаю, это будет уже нехорошо, если мы обе снова опоздаем на работу, а? – Оден лежала в объятиях Хейз, устроившись головой в изгибе ее шеи.

- Ммм, - Хейз выводила медленные круги на ее спине и не могла себе представить лучшего занятия. – Тебя обеспокоит, если другие узнают?

- О нас? – Оден поцеловала ее там, где шея переходила в челюсть. – Господи, нет. Я вообще едва могу удержаться, чтобы не навесить на тебя большой предупреждающий знак на время конференции в Нью-Йорке, на котором будет написано: «Не трогать. Она моя».

Мне нравится быть твоей. Хотела бы я быть твоей отныне и навеки. Хейз прижалась губами к ее волосам, неспособная ничего ответить. Никогда она не была так близка к тому, чтобы расплакаться, с того самого дня, когда Пол Розенберг объяснил ей, почему она так сильно устает, что не может отработать полный день, и почему даже мельчайший порез кровит часами. Оден была ответом на все ее мечты, воплощением всех любовных историй, которые она когда-либо писала и теперь, когда она обрела ее, оказалось, что уже слишком поздно.

- Хейз? – Оден почувствовала ее напряжение. – Слишком быстро? Я не хотела вести себя так по-собственнически…

- Нет, - голос Хейз сел и стал хриплым в попытке сдержать слезы. – Совсем даже не быстро. Ни капельки не быстро. Слишком поздно. Как же ты не видишь, что уже слишком поздно?! Она охватила щеку Оден и мягко поцеловала ее долгим поцелуем, говорившем об обожании и преданности. – Это не обязательно, но я готова нацепить на себя пару плакатов, на которых будет написано: «Собственность Оден Фрост», если это тебя порадует.

Оден приподнялась на локте и всмотрелась в ее лицо. – Тогда что не так? Что тебя тревожит?

Хейз отвернулась. Оден пальцем коснулась ее подбородка и вернула в прежнюю позицию. – Что с тобой, любимая? Пожалуйста, скажи мне.

- Я так сильно тебя хочу, - прошептала Хейз.

- Поверь мне, я вся твоя, - Оден легонько поцеловала ее, отстранилась и посмотрела ей в глаза. И стала ждать.

- Я не хочу умирать.

Оден прикусила губу, стараясь не расплакаться. Она кивнула, молясь, чтобы собравшиеся под ресницами слезы не просочились наружу.

- Но я боюсь, что придется, - глухо проговорила Хейз. – И я боюсь, что будет неправильно позволить тебе любить меня.

- Я уже люблю тебя, - заглушила возражение, готовое сорваться с губ Хейз,, прижав к ним палец. – Люблю. Принимай это или не принимай, но при этом исходи из того, чего ты хочешь, а не того, чего ты боишься.

- Я хочу этого, господи, я хочу тебя, но…

- Никаких «но», - Оден положила руку ей на живот и принялась нежно поглаживать. Ей нравилось ощущать кожу Хейз, такую мягкую и нежную, в отличие от крепких мускулов под ней. Ей нравилось касаться ее, и она уже не могла представить себе ни дня без этого. Стоило ей подумать о плохом, и ей сразу же хотелось закричать. – Расскажи мне о пересадке костного мозга.

Хейз прикрыла глаза и на какое-то мгновение Оден подумала, что она не ответит. Ей понадобилась вся сила воли, чтобы не настаивать. Она просто продолжала нежно гладить ее, позволяя Хейз почувствовать и понять, что больше она не одна.

- Мой брат Кристофер предложил быть моим донором, если я решусь… Рискнуть. – Это улучшает мои шансы.

Шансы. Само слово, само понятие, использованное применительно к жизни Хейз, звучало неописуемо устрашающе. Оден повременила с ответом, пока не убедилась, что ее голос не дрожит. – Это хорошо, да?

- Пол – Пол Розенберг, мой гематолог – хочет попробовать новые технологии. Эта процедура называется мини-пересадка костного мозга, - Хейз поморщилась. – Но все не так просто.

- Какое преуменьшение, - с горькой усмешкой сказала Оден. – Расскажи мне все, что знаешь.

- Ну, эта процедура в каком-то смысле проще, чем традиционная пересадка костного мозга. Она намного короче, что означает, что мне не придется находиться в больнице в течение нескольких недель. Они используют щадящую химио- и радиотерапию перед самой пересадкой, и это значит, что у меня не будет серьезных побочных эффектов – потери волос, кишечных кровотечений, тошноты, рвоты и далее по списку. – Хейз с трудом сглотнула и переплела свои пальцы с пальцами Оден. – Это была хорошая часть.

Оден поцеловала ее в лоб. – Пока все хорошо. Что еще?

- В теории донорские клетки здоровее моих собственных, они нападут на больные клетки и уничтожат их, а потом заселят мой костный мозг новыми здоровыми клетками, - Хейз улыбнулась, но глаза ее влажно заблестели. – Если так произойдет, то это будет лучшим шансом на исцеление, чем любое другое лечение.

- А в чем недостатки? – Оден понимала, что должна существовать причина, по которой Хейз до сих пор не решилась не пересадку. Она знала, что нерешительность Хейз отчасти была обусловлена тем, что не было никаких гарантий, что все сработает, именно поэтому это был выбор последней надежды. Но боже мой, я всего-навсего слышу об этом, и это уже наполняет меня надеждой.

Хейз постаралась ответить небрежно, но все ее тело напряглось.

- Сам процесс, когда здоровые клетки убивают ослабленные, может выйти из-под контроля. Реакция может затронуть здоровые ткани, и есть шанс, что пострадают другие органы. Тогда… - она издала приглушенный смешок, - всегда есть опасность, что все пойдет не так, и здоровые клетки уничтожат мой костный мозг, но сами не размножатся, и я останусь без иммунитета вообще. Так что недостатки этого метода приведут к тому же состоянию, в котором я нахожусь и сейчас – я умру.

- Хорошо, а какие шансы? Какой расклад? - Оден чуть не тошнило, но она надеялась, что сумеет не показать этого. Она хотела на кого-то злиться, хотела найти виноватого, хотела найти оружие, чтобы отбиваться. Ни виноватых, ни оружия просто не было, и от этого она чувствовала себя беспомощной, охваченной горем и поверженной, если только она не найдет способа, как с этим бороться. Если она чувствовала себя так, то она и представить не могла, через что приходится проходить Хейз.

- Чуть лучше, чем при подбрасывании монетки.

Оден припомнила, что Гейл говорила ей о традиционных методах лечения.

– Это вроде как даже немало. Ты сделаешь пересадку?

- Думаю, да, - негромко сказала Хейз и коснулась пальцем уголка ее губ. – Если я решусь, мы некоторое время не будем знать, сработало ли это. До тех пор нам с тобой лучше… побыть врозь.

Оден ахнула.

- Ты издеваешься?

- Я не хочу, чтобы это затрагивало тебя, Оден. Я не хочу протаскивать тебя через тяготы лечения, да и потом…

- Остановись, Хейз. Просто… остановись. – Оден говорила тихо, нежно. – Ты не понимаешь, да? Я люблю тебя. Это не обсуждается. Если мы будем ждать каких-то гарантий, мы можем прождать всю жизнь. Я хочу быть с тобой каждую минуту, сколько бы их ни осталось.

Оден бы ни за что не расплакалась, если бы не разрыдалась Хейз. От вида ее слез у Оден защипало в глазах. Она всхлипнула, обняла Хейз и прижала ее лицо к своей груди. Она не утешала ее, а просто держала и обнимала изо всех сил. Хейз плакала навзрыд, тело ее сотрясалось от рыданий, Оден не издала ни звука, но по щекам ее струились слезы. Она запустила пальцы в волосы Хейз, гладила ее, обхватила руками и ногами, предлагая свое тело в качестве защиты, как будто этого могло быть достаточно. Никогда в жизни она не чувствовала себя настолько беспомощной.

Прошло немного времени, и Хейз успокоилась. Она прижалась губами к груди Оден, а потом подняла голову и посмотрела в ее обеспокоенные глаза.

- Оден, прости. Я никогда так раньше не делала.

- Ну так я рада, что ты сделала это сейчас, - Оден поцеловала ее и провела большим пальцем по ее глазам, смахивая последние слезы. - Ты как?

- Лучше, - Хейз даже смогла улыбнуться почти своей обычной улыбкой. – Нам нужно поторопиться, если мы хотим сохранить нашу репутацию в офисе нетронутой.

- Ну, нам конечно, нужно поддерживать наше реноме, - Оден двинулась, чтобы сесть, но Хейз поймала ее за руку и придержала. – Что, солнышко?

- Я должна у тебя кое-что спросить.

- Что такое? Что еще может быть не так?

- Это о том, что ты цитировала Марго ночью.

- Господи, ты же не можешь ревновать? – спросила Оден, не в силах поверить в это.

- Я-то нет, а вот Руна вполне может.

Оден рассмеялась и толкнула Хейз на спину. Потом навалилась сверху, прижала ногу ей между ног и охватила лицо ладонями.

- Руне Дайр абсолютно не о чем волноваться. Она, безусловно, самая сексуальная и самая романтическая писательница из всех, кого я когда-либо читала. И просто для того, чтобы не было никаких недомолвок, я напишу ей об этом письмо и отправлю на электронную почту.

- Она будет просто счастлива, я уверена, - в голосе Хейз прорезались хриплые нотки. – А теперь тебе действительно пора вставать.

- Я слишком тяжелая?

- Совсем нет, любовь моя, - Хейз провела руками по ее спине вдоль позвоночника, потом обхватила за ягодицы и прижала к себе. – Ты слишком… волнующая, - она чуть двинула бедрами, прижимаясь к коже Оден. – Чувствуешь, что ты со мной делаешь?

- О боже, - выдохнула Оден, мгновенно заводясь сама. – Какая ты мокрая.

- Ммм, - согласилась Хейз и провела языком по ее шее. – Еще десять секунд, и ты никуда не пойдешь. Я просто не смогу тебя отпустить.

Оден не хотела уходить, но как бы сильно она ни хотела провести с Хейз каждую секунду, вот так, вместе – она знала, что им нужно какое-то подобие нормальной жизни.

- Ты мне потом все возместишь?

- Сколько угодно.

С огромным усилием Оден встала. Она пожалела об этом тут же, все ее тело запротестовало, и к протесту немедленно присоединилось сердце.

- Одного раза за раз будет вполне достаточно.

- У меня бесконечное количество компенсаций, и все они подписаны твоим именем. За каждый пропущенный раз ты получишь возмещение при первой же возможности.

- Я люблю тебя, несмотря ни на какие возможности, - Оден поцеловала ее и спрыгнула с кровати.

Хейз на мгновение задержалась, глядя как Оден идет в ванную. Это была такая мелочь, но она наслаждалась ощущением простоты и правильности момента. Оден умела заставить ее чувствовать себя обычно – и восхищенно одновременно. С Оден все казалось достижимым.

- Хейз? Иди ко мне в душ?

Хейз пошла на звук голоса своей возлюбленной, и в голове у нее звучала фраза, написанная Руной.

Если она протянет мне руку, я радостно приму ее и последую за ней. До самой смерти.

Хейз сидела, улыбалась сообщению на мониторе и несомненно выглядела, как лунатик, когда в дверь постучали. В кабинет вошел Абель и подошел к ее столу.

- Доброе утро, Абель.

- Хейз, - он поглядел на нее со сдержанным беспокойством. – Я привык, что ты обычно приходишь к семи. Ты как себя чувствуешь?

Хейз потянулась за чашкой с кофе.

- Я нормаль…

- Боже милостивый, Хейз! – выпалил он, и вся напускная сдержанность слетела с него. – Тебе же только что сделали переливание! Этого не должно быть! Ты больна.

- О чем ты, черт возьми, говоришь? – Хейз проследила за его взглядом и сама впервые заметила у себя на запястье синяк. Она вспомнила, как Оден ухватила ее за руку, заставляя проникнуть в себя, когда они занимались любовью. Воспоминание вызвало волну возбуждения, и Хейз покраснела. Прокашлявшись, она заметила:

- Это не то, что ты думаешь.

- Ты меня не обманешь, - его страх обернулся злостью. – Я знаю, что происходит, когда твои показатели падают.

- Это самый обычный синяк, - настойчиво повторила она. И увидела, что он пытается спрятать досаду и боль. – Господи, Абель, это от секса.

Его рот превратился в идеальное округлое «О», и это выглядело так нелепо, что Хейз рассмеялась в голос.

- Ты же должен понимать, что я время от времени…

- Это нормально. Я не требую объяснений, - он поглядел на дверь, потом перевел взгляд на Хейз. - Я просто не знал, что у тебя есть… кто-то.

- Это Оден, Абель, - негромко сказала Хейз. Она сказала это не потому, что чувствовала себя обязанной отчитываться перед ним, но потому, что ей просто захотелось произнести эти слова вслух. Оден говорила, что не будет возражать, если кто-то узнает об их отношениях, а от одной мысли об отношениях с Оден сердце Хейз взмывало ввысь. А я уже и позабыла, что так может быть. Она не сдержала улыбки.

Абель Причард отнюдь не выглядел так, будто он сейчас рухнет в обморок от радости.

- Ты считаешь, что это разумно?

- Почему нет?

- Ну, я могу привести целый ряд причин. Вы друг друга совсем не знаете, она работает здесь, а еще…

- Я умираю и не имею морального права с кем-то связываться.

У него был такой вид, будто она дала ему пощечину.

- Нет. Боже мой, нет.

Она задумчиво смотрела на него и увидела момент, когда он осознал, что именно это и чувствует.

- Прости меня, Хейз, - сказал он и отвернулся.

Она резко встала и перехватила его прежде, чем он достиг двери. Хейз тихо прикрыла ее, потом повернулась и положила руку ему на плечо.

- Нет, Абель, это ты меня прости. Ты этого не заслужил.

- Вообще-то, заслужил.

Она была права, его чувства были именно такими, и он злился оттого, что она это знала.

- Ладно. Тогда ничья.

Он от души улыбнулся.

- А она знает?

- Да.

- И что она говорит?

Хейз несколько секунд помолчала, обдумывая все, что они с Оден уже обсуждали. Она задумалась о тех вещах, которые Оден донесла до нее без слов, одними только прикосновениями.

– Она говорит, что вечность состоит из череды «здесь и сейчас», и что за каждое из них мне стоит побороться.

И тут Абель Причард сделал что-то из ряда вон выходящее. Он коснулся ее щеки легчайшей лаской.

- Мисс Фрост весьма проницательна.

- Да, это безусловно так, - мягко проговорила Хейз. Она открыла дверь кабинета и стала смотреть как Абель уходит.

В пятницу вечером Гейл спешила низ по лестнице, чтобы открыть входную дверь. Последний час она то и дело поглядывала на еле движущиеся стрелки часов. Через матовое стекло она едва могла различить очертания фигуры, стоящей на крыльце, но этого было достаточно, чтобы сердце ее забилось быстрее. Она отодвинула засов и распахнула дверь, в который раз за последние десять минут задаваясь вопросом, а вдруг все изменилось, пока они были врозь. Может, это было просто приключение на один уикенд? А потом она посмотрела в самые теплые карие глаза на свете и увидела, как лицо Тэйн озаряет усмешка. Внезапно вечер пятницы стал очень многообещающим.

- Привет, секси.

- Привет, - ответила Тэйн, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в губы. – Я по тебе адски соскучилась.

- Ох, ты всегда знаешь, что нужно сказать. Прямо даже страшно делается, до чего ты хороша, - Гейл обняла ее, поцеловала в ответ, взяла за руку и повела в дом. – Ну, на то ты и писатель.

- Это не было цитатой, - быстро проговорила Тэйн, останавливая Гейл внизу лестницы и кладя руку ей на плечо. Ее лицо внезапно стало очень серьезным. – Правда.

Гейл замерла, увидев обиду в глазах Тэйн. Она нежно прижала ладонь к ее щеке.

- Прости меня. Это я сглупила. Я целую неделю переживала, что ты можешь передумать… насчет того, что ты хочешь меня.

- Нет, - негромко сказала Тэйн и повернула голову, чтобы поцеловать ладонь Гейл. – Я хочу тебя. Я хочу нас.

- Господи, прекрати немедленно говорить то, что я хочу слышать! – пригрозила Гейл, но ее тон совершенно противоречил ее словам.

- Прости, - ответила Тэйн, и в глазах у нее заплясали чертики, - ничего не могу с этим поделать. Я же романы пишу.

Гейл рассмеялась, обняла ее за талию и повела верх по лестнице.

- Тогда напиши и нам один.

- Мы будем сотрудничать, - шепотом ответила Тэйн.

Когда они поднялись в квартиру, Гейл сказала:

- Я отправила Шейлока в гости. Миссис Ти любит с ним возиться, а я подумала, что так для нас будет достаточно места в постели сегодня ночью.

Тэйн улыбнулась, поджидая, пока Гейл откроет дверь.

- Ну, мы же сможем его навестить?

- Если я найду в себе силы выпустить тебя из квартиры, - Гейл закрыла дверь и повернулась к ней. – Я еще не заказывала столик в ресторане. Я не знала, что ты предпочтешь. Я могу позвонить куда-нибудь или…

Тэйн бросила сумку на пол, обняла Гейл, повела ее к дивану, села сама и притянула ее к себе на колени.

- Знаешь, чего я на самом деле хочу?

- Чего? – Гейл коснулась поцелуем ее губ, щеки, ткнулась носом в шею, легонько куснула. – Чего ты на самом деле хочешь, а?

- Ох, у меня только одно желание, - Тэйн провела ругой вниз по руку Гейл, потом по ее бедру и крепче прижала ее к себе. – Господи, как с тобой хорошо.

- И если мне станет еще хоть чуточку лучше, ты никакого ужина не получишь, - Гейл поверить не могла, до чего быстро Тэйн может завести ее.

- Чего бы я хотела… - пробормотала Тэйн поднимаясь пальцами по внутренней стороне бедра Гейл и останавливаясь в сантиметре от промежности, - так это смотреть видео, есть пиццу и заниматься с тобой любовью, пока ты не закричишь.

Гейл негромко застонала, прижала руку Тэйн к жару между своих ног и потянулась губами к ее уху. – А ты не будешь сильно возражать, если мы переменим порядок и начнем с конца?

Тэйн передвинулась так, что Гейл оказалась лежащей на диване под ней, и ловко расстегнула застежку на ее джинсах.