Тень демона

Глава 15

Меня разбудил изменившийся звук двигателя, но машина шла как шла, поэтому я глубже зарылась в свое пальто и вновь привалилась к двери. Сквозь сон я посмотрела на часы. На 80-ой мы будем только через час, и до этого, вероятно, заедем в Рено. Четыре часа езды со скоростью в сотню миль в час плюс темнота — это более чем неприятно, но мы показали хорошее время.

С того момента, как мы съехали с 95-ой, за рулем снова сидел Трент. Он постоянно ныл, пока мы не сократили время на ванную и кофе почти до нуля. Впрочем, его жалобы меня уже не трогали. Дорога между Лас-Вегасом и 80-ой действовала на нервы, хотя мы никого не встречали. Разве что огоньки. В воздухе. И они не отставали от нас, как бы быстро Айви не ехала. Трент и Дженкс все это проспали.

«Три восемнадцать», — я еще раз посмотрела на часы. При малейшем движении напоминала о себе боль от ударов об пол, стену, стол и все остальное, на что кидал меня Ку’Сокс. По мне полоснул свет фар стоящего грузовика, потом еще одного. Я задышала ровнее. Пытаясь опять заснуть. Если мы почти в Рено, значит, Сан-Франциско всего в 240 милях от нас. Всплеск адреналина возник и исчез. Завтра. Все это начнется завтра.

— Она доставит тебя туда вовремя, — сказал Дженкс, его речь звучала немного медленней, чем обычно. В тихом голосе чувствовались раздражение и дурнота от высоты. Я предложила ему чары, делающие пикси большими, но он отказался, сославшись на то, что машина и так переполнена.

— Ты продолжаешь это твердить, — отозвался Трент также тихо. Я бы никогда не услышала его, если бы не сидела на переднем сиденье.

— Ну а ты продолжаешь вдавливать педаль газа в пол, — ответил Дженкс, его голос доносился из пепельницы, а не с зеркала заднего вида. — Ты должен доверять Рэйчел. Она имела полное право выбросить тебя на обочину за освобождение Ку’Сокса, и она этого не сделала. Видимо, из-за вашего разговора в сортире. Если бы это зависело бы от меня, твоя задница сейчас была бы уже в траве.

Сон пропал, но я не шевелилась. Дженкс поймет, что я проснулась, по «осветлению» моей ауры или какому-нибудь дерьму вроде этого. Чтобы не догадался еще и Трент, я старалась продолжать дышать медленно и ровно. Вивиан тоже, должно быть, спала, иначе Дженкс никогда не поднял бы тему демонов.

— Ты не знаешь, когда нужно остановиться, эльфийский мальчик.

Это было тихое бормотание, но я знала, что Трент услышал. Скрипнул пластик, и из кондиционера подул холодный воздух.

— У меня свои причины, — сказал Трент.

— Ты должен доверять тому, что у тебя есть, — заметил Дженкс. — И выключи кондиционер. Ты что, чертов пингвин?

— Ты не знаешь и половины того, что происходит.

«Ты понял это правильно», — подумала я, и воздух снова стал теплым. Нос чесался от ниток на пальто, но я не шевелилась, надеясь, что Трент скажет больше. Он мог. Дженкс и Трент много времени проводили вместе, пока остальные спали, а Дженкс любил поговорить. Особенно, когда капризничал. Выше 2500 м над уровнем моря он испытывал трудности при полете. На 3000 м — он лежал.

— Ну что? — спросил Дженкс саркастично, почти подзадоривая эльфа.

Трент тихонько хмыкнул.

— Ты ей расскажешь.

— И что?

— А то, что я не хочу ее сочувствия.

«Сочувствия?», — я приоткрыла глаза, чтобы увидеть в пепельнице слабую дымку пыльцы пикси, светящуюся в предрассветной мгле.

— Ну, давай, Трент, — упрашивал Дженкс, сбросив с себя салфетку от пончика и садясь. — Что такого чертовски важного в Сиэтле? Может, я мог бы помочь.

Снова донеслось недоверчивое фырканье Трента.

— Ты слишком много говоришь.

Возмутившись, Дженкс застрекотал крыльями. Проделав вихляющий полет к приборной панели, он встал, опираясь руками на колени, наклонившись вперед и дыша со свистом.

— Я помогал Квену стащить твои документы из ФВБ, — сказал он между вздохами. — Я никому ничего не сказал об этом. Я могу помочь. Это разрешено. Я проверял. Если у тебя действительно эльфийский квест, тогда тебе позволено иметь пикси. Пикси всегда помогали эльфам в квестах.

«Эльфийский квест», — подумала я. Это звучало так… недостойно, как утрированная выставка-ярмарка эпохи Возрождения, и я подавила улыбку, представляя Трента в костюме, скачущего через леса, чтобы спасти принцессу из заточения. Дерьмо, он что, собирается вернуться в Цинци с Эласбет?

— Мне нужно проникнуть в очень хорошо охраняемое место, а не проехаться по сельской местности, как в какой-нибудь приключенческой сказке, — проговорил Трент резко, его мысли были сродни моим собственным.

— Поэтому ты едешь на Бьюике, а не на могучем коне, и твой закадычный друг пикси может вырубить систему безопасности вместо горстки орков. Такие времена, Трент. Вращайся вместе с ними.

Дженкс смеялся над ним, и хотя мне было не видно Трента, я могла представить его сжатый рот и красные уши, когда он проворчал:

— Это не так.

— А мне кажется — так, — сказал Дженкс. — У тебя даже есть команда из разношерстных неудачников.

На сидении позади меня пошевелилась Айви. На мгновение они замолчали.

— Что ты делаешь? — прошептал Дженкс. — Борешься за налоговые декларации Витонов?

Я выдохнула, почти упустив тихое высказывание Трента:

— Мне нужно кое-что забрать. Эласбет держит это у себя. Но оно мое.

Значит, он ехал не за Эласбет. Слава Богу. И почему Трент должен был доказывать свои права? Старые традиции? Помимо похода в Безвременье за образцом ДНК эльфов, он успешно занимался наследством своего отца. Было ли это способом доказать другим эльфам, что он мог управлять ими? Как будто лекарства для демонов было недостаточно.

— Я могу помочь, — сказал Дженкс. — Скажи мы, чем ты занимаешься.

Машина переместилась вправо. Судя по звукам, мы въехали в пробку. Рено, должно быть, близко.

— Почему ты хочешь помочь мне? — спросил Трент, перестроившись на другую полосу. — Ты ничего мне не должен. Я не принес Рэйчел ничего, кроме неприятностей.

— Ты прав, — согласился Дженкс. — Но работа с Квеном принесла мне церковь и безопасность для моей семьи, — добавил он, и я прищурила глаза, чтобы увидеть его, сидящего на приборной панели перед рулем, его крылья были почти синими от холода и высоты. — Но в основном, это из-за того, что если тебя поймают, ты не сможешь выступить за Рэйчел на собрании Ковена.

В этом что-то было…

— Этого недостаточно, чтобы рисковать своей жизнью ради меня. Я хочу знать, почему, — настаивал Трент.

Крылья Дженкс зажужжали, и я немного приоткрыла веки. Сквозь лобовое стекло в темноте пролетали серые здания.

— Куда ты собрался? — спросил Дженкс недоверчивым тоном, когда сигнал поворота снова включился. Мы меняли дорожные полосы, и здания, казалось, наклонялись от движения машины.

— В Сиэтл.

Я выпрямилась на сидении, затекшие мышцы ныли.

— Эй! Мы едем в Сан-Франциско!

Трент вздрогнул, явно потрясенный. Но машина была уже на однополосном съезде.

— И долго ты… — запинаясь, пробормотал он, но меня больше заботил знак «Сиэтл 395. Съезд здесь», который промелькнул перед нами.

— Мы едем в Сан-Франциско! — прошипела я, не заботясь о том, что разбужу остальных. — Разворачивай машину обратно на федеральную трассу!

Трент бросил на меня пристальный взгляд.

— И долго ты нас слушала?

Мои зубы скрипнули, когда я заметила, что прерывистая белая линия стала сплошной.

— Да поможет мне Бог, Трент, если ты не вернешься на федеральную трассу, я, я… буду ненавидеть тебя вечно!

Крылья Дженкса застрекотали, когда он засмеялся.

— Я заставлю твою задницу повернуть обратно на федеральную трассу, пекарь. Тебе не понравится, если Рэйчел станет ненавидеть тебя вечно.

— У меня нет времени на остановку в Сан-Франциско, — сказал он сухо. — Двести миль.

У меня болел бок и, держась за него, я уставилась на Трента.

— Я доставлю тебя туда.

— Я не понимаю, каким образом!

— Я доставлю тебя туда! — воскликнула я. О Боже, треугольник гравийного тротуара становился больше. — Трент, доверься мне. Просто доверься мне. Ты же просил меня доверять тебе!

Он был расстроен, судя по тому, как сжались его губы. На приборной панели ждал напряженный Дженкс, не рассыпая никакой пыльцы. Верить мне. Если он не делает этого, тогда почему я должна верить ему?

Скоро должен был появиться металлический барьер между 395-ой и 80-ой — и еще больший барьер между Трентом и мной.

Лицо Трента стало раздраженным и, прорычав проклятие, он дернул руль влево.

— Эй! — воскликнула Айви с заднего сидения, когда машина резко вильнула.

Сердце колотилось. Я убрала руку с приборной панели. Дженкс сидел на зеркале заднего вида и улыбался.

— Мы уже приехали? — донесся сонный голос Вивиан, и я взглянула назад. Волосы Вивиан растрепались по подушке.

— Еще нет, спи, — сказала я, заметив, что Пирс даже не проснулся, он был зажат в угол за спиной Трента и ютился под своим длинным пальто.

Я откинулась назад, натягивая свое собственное пальто из-за прохлады, которую поддерживал в машине Трент. Его лицо было полно решимости, а выражение злым. Мы вернулись на 80-ую и направлялись на собрание Ковена, но он не был счастлив. Он сказал, что доверяет мне, но язык его тела говорил обратное.

— Я не смогу этого сделать, — сказал он, и я улыбнулась, когда над нами вспыхнул знак «Сан-Франциско — 217 миль». Он сможет. А еще лучше, что я тоже смогу.

— Спасибо, Трент, — сказала я, головная боль немного уменьшилась.

— Я не смогу этого сделать, — повторил он, на этот раз скорее потерянно, чем сердито.

Я больше не могла прикидываться спящей, поэтому потянулась в сумку за сахаром и углеводами, которые мы достали в другом штате, и начала рыться в ней, пока не нашла сплющенное шоколадное пирожное с орехами. Кто, ради Поворота, покупает «Милк Дадс»?

— Ты сделаешь, — сказала я, разрывая целлофан, и на меня пахнуло запахом обогащенной муки и шоколада. Я откусила кусочек: в шоколаде было слишком много пчелиного воска, и кусочки арахиса казались черствыми, но это был сахар. Наклонившись вперед, я протянула Дженксу кусок размером с его голову.

— Как только я отмечусь в Ковене, я попрошу Ала перекинуть тебя в Сиэтл, — объяснила я с набитым ртом. — Вот и все дела.

Звук, который издал Трент, был похож на задушенный возмущенный кашель, пойманный в стальные тиски ярости. Я отвернулась от Дженкса, который приветствовал меня своим пирожным, к Тренту, пристально смотревшему на меня.

— Хочешь немного? — спросила я, поднимая выше свое пирожное.

— Ты могла перекинуть меня туда в любое время? — произнес Трент резко.

— Да, — ответил Дженкс, из-за пирожного он говорил неразборчиво. — Просто щелкаешь каблуками и думаешь, что нет такого места, где тебя могли бы поиметь.

Трент сжал челюсть и обогнал грузовик, к которому мы неслись.

— Рэйчел, — проговорил он, одно слово содержало в себе все, что он хотел сказать. Эльф был раздражен, его руки сильно сжали руль. Скорость увеличилась примерно на пятнадцать миль в час.

— Нет, я не могу этого сделать в любое время, когда мне захочется, — сказала я с широкой улыбкой, сжав губы, чтобы оказаться похожей на деревенщину с шоколадным пирожным на зубах. — Магия не будет работать, пока ты не получишь жизненный урок, — поддразнивала я. — Разве это было не весело? Осталось всего двести миль. Мы можем сделать это на свой страх и риск! Или это нарушит твой эльфийский квест? В смысле, если я — твой меч, твой щит и твое зеркало, значит, будет справедливо, если я доставлю тебя туда, верно?

Сзади донеслось сопение. Айви явно уже не спала, но я не думаю, что это послужило причиной заявлению Трента:

— Две тысячи миль, Рэйчел, — сказал он глухо, и я догадалась, что нет, это не нарушит правил того, что он делал, потому что он точно был здесь не для того, чтобы защищать меня от Ковена. — За эти два дня я не ел ничего, кроме помоев, и использовал удобства, в которых даже своим собакам я не позволил бы мочиться. А что насчет той пары в кемпинге за пределами Техаса? Я никогда не сотру эти воспоминания из своей головы.

Я кивнула, пытаясь слизнуть шоколад с зубов.

— Я тоже могла бы обойтись без того, что увидела тогда.

— Я мог бы обойтись без всей этой поездки, — проворчал Трент, но его гнев утих, когда он понял, что попадет в Сиэтл через несколько часов.

Я подсунула под себя ногу и повернулась к нему.

— Ты же хочешь, чтобы я работала с тобой? — спросила я, смяла целлофан и бросила его в сумку. — Считай это путешествие своим собеседованием.

Дженкс поперхнулся своим шоколадным пирожным, глядя на меня так, будто я сошла с ума. Покраснев, он поочередно переводил взгляд с меня на кого-то сзади, возможно, на Айви. Я скривила губы в легкой гримасе и посмотрела на пикси. Что еще я на самом деле могла сделать? Либо я постараюсь очень крепко подружиться с Трентом, чтобы заставить его сказать правильные слова на собрании через два дня, либо попаду сначала в Алькатрас, а потом в Безвременье, когда признаю, что проиграла наше пари с Алом и приду под его защиту. Небольшой выбор, но, на самом деле, Трент был лучшим из двух. Даже если он выпустил Ку’Сокса из его коробки. Глупый эльф.

Трент раздраженно фыркнул.

— Ты проверяла меня. Ты. Интервьюировала меня?

Я подавила дрожь.

— Возможно, — я чувствовала пристальный взгляд Айви на своем затылке. Было почти больно.

Уголки губ эльфа поднялись, Трент улыбнулся, глядя на дорогу, и его выражение стало самоуверенным и удовлетворенным. Не удивившись, я устало откинулась в кресле и закатила глаза. Он будет обмусоливать это вечно.

— Значит, ты говоришь, что могла бы работать со мной? — спросил он, по-видимому, желая услышать это. Гул двигателя стал тише, и в первый раз с того момента, как мы покинули Лас-Вегас, спидометр упал до двухзначных цифр.

— И как же я прошел? — спросил Трент с улыбкой в голосе. — Свое собеседование?

Черт побери, он смеялся надо мной, но узел в моем животе ослаб. Я могла бы работать с ним. Я скажу это — признаюсь себе. Я не собиралась подписывать его бумаги — становиться его ведьмой — но работа… Я могла бы делать работу. Мне кое-что понадобится, пока я снова буду зарабатывать доверие Цинциннати, и работа будет подходящим выбором.

— Ты не очень хороший командный игрок, — сказала я, вытирая остатки липкого пирожного со своих пальцев салфеткой — такой жесткой, что они была почти бесполезна. — У тебя есть склонность брать на себя слишком много и не сообщать другим членам команды, что ты делаешь. Это влечет за собой проблемы, которых легко можно было бы избежать.

Поведение Трента полностью изменилось. Он расслабился, позволил одной руке упасть на колени и вел второй. Это сразу подействовало на мой счетчик привлекательности, но я нахмурилась, когда он сказал:

— Похоже на тебя.

— Но, в целом, стоит рискнуть, — добавила я кисло. — Если в этом есть выгода. И мне кажется, что она есть.

И я не могла заплатить за аренду.

Дженкс опустился в свою пепельницу, погребая себя под бумагой и салфеткой от пончика.

— Все это прекрасно, но мне от вас нехорошо, — сказал пикси, спрятавшись. Скоро мы должны проезжать горы. Это будут тяжелые несколько часов.

— Не могу поверить, что ты позволила мне заниматься этим. Рэйчел, я ел фаст-фуд, — пожаловался Трент.

— И помидоры на публике, — сказала я, вспоминая суп. — Было приятно, не так ли?

— Не скрывать, кто ты есть на самом деле?

На его лице появилась слабая улыбка, трудно различимая в тусклом свете.

— Да, — сказал он так тихо, что я бы пропустила его слова, если бы не знала, что так будет.

— И тебе удалось увидеть Окаменевший лес, — добавила я.

Из пепельницы донесся голос Дженкса:

— И пикси были съедены живьем.

— Полностью его вина, — сказала я, и Дженкс высунул голову, выглядя не очень хорошо.

— И ты получил отпуск, — произнесла я, мое собственное настроение начало улучшаться. Это было долгое, утомительное путешествие, и я была бы рада увидеть его конец.

Дженкс засмеялся, звуча как перезвон ветра в снегу.

— Отпуск. На него упала взорванная Тинки арка.

— И снова его вина, — заметила я, невинно моргая в сторону Трента. — Ну и дела, Трент. Может, нам все-таки стоило оставить тебя дома.

Трент ничего не сказал, его взгляд остановился на дороге, растянувшейся перед нами, и я стала возиться с печкой, пока она не начала дуть, согревая Дженкса.

— Я думаю, ты получал от этого удовольствие, — проговорила я, и Трент покосился на меня. В гневе он был очарователен. — У тебя появился шанс увидеть, что значит быть в семье, — добавила я, и его глаз перестал дергаться. — И, отвечая на твой вопрос, да, это было точно так же, как находиться в семье, — продолжала я, наклонившись, чтобы достать одну из Айвиных бутылок с водой из сумки у моих ног. Я бы предпочла кофе, но я знала, что он не остановится. — И на самом деле, я не могла просто перекинуть тебя туда, когда мне захочется, — сказала я, открыв бутылку. — Ал сильно задолжал мне. Раньше он этого бы не сделал.

Трент молча передвинулся на своем сидении, отклонив от себя дефлектор. Вздохнув, я посмотрела назад на Вивиан, лежащую между моей вампирской соседкой по комнате и моим ненадежным кавалером — использующим черную магию, изгнанным, водящимся с демонами.

Все черная магия, которую я творила перед Вивиан, — была сплетена с ее помощью; и, возможно, теперь, когда она видела, с чем колдуны столкнутся, если будут игнорировать надвигающуюся проблему с демонами, Ковен мог начать относиться ко мне более доброжелательно. Станут ли они действительно пытаться убить меня, если есть еще худшие уроды — уроды, с которыми они не могут справиться? Последние несколько дней умирали люди, но не из-за моей магии, и умерло бы еще больше, если бы я притворилась незнающей и позволила Ку’Соксу делать все, что ему, черт возьми, захочется.

— Ты уверен, что ты знаешь, что делаешь, Трент? — прошептала я, надеясь, что он поймет, что я говорю о Ку’Соксе, и его пальцы слегка напряглись. — Не скажу, что это не похоже на тебя, потому что использование таких опасных штук, как вспыхивающая бумага, в твоем характере, но ты хоть представляешь, что ты наделал?

Дженкс наслаждался наступившим теплом, но его взгляд переметнулся от меня к Тренту.

— Это Кери? — догадалась я. — Ты пытаешься впечатлить ее? Стать эльфом, которым, по ее мнению, ты должен быть?

Подергивая губами, Трент провел рукой по голове, чтобы пригладить свои растрепавшиеся от кондиционера волосы. Это был один из его нервных жестов, и он поймал себя и опустил руку на руль.

— У меня свои причины, — сказал он просто.

— Да, потому что ты не доверяешь мне свою безопасность, — я поставила бутылку в подстаканник и положила свои ботинки на приборную панель, согнув колени, и попыталась найти более удобную позицию.

— Доверие не имеет с этим ничего общего, — сказал Трент, посмотрев на мои ботинки, и Дженкс хмыкнул. — Я доверяю тебе, Рэйчел. Я бы не уехал из Цинциннати, если бы не доверял. Я доверяю тебе, хотя ты очень темпераментна и делаешь выводы слишком быстро. Бог знает почему.

Я почувствовала, что улыбаюсь, и опустила ноги вниз.

— Правда?

Он поглядел на меня искоса.

— Это важно для тебя, да?

Я посмотрела на мир, начинающий переходить от черного к серому.

— Да. Никому не понравится получить комплимент, а потом узнать, что это был обман.

Тихий звук донесся от Трента, и он нахмурился.

— Я никогда не думал об этом в таком ракурсе. Извини.

— Тинки, шлюха Диснея, — выругался из пепельницы Дженкс. — Он только что попросил прощения?

Трент бросил на него раздраженный взгляд, но я улыбалась.

— Шшш, не разрушай момент, Дженкс, — сказала я. — Возможно, этого никогда больше не повторится.

Трент усмехнулся, хорошее настроение возвращалось к нему. Хотя я могла это исправить. Через минуту я спросила снова, очень тихо:

— Так почему ты это сделал?

«Ты, маленький козел», — мысленно добавила я.

Глядя на горы, он молчал.

— Я сделал это не потому, что не доверял тебе. Я сделал это, потому что он был частью моего… квеста, — сказал он, наконец, явно смущенный.

— О, Боже! — воскликнул Дженкс. — Возьми меня с собой, Трент. Я никогда не участвовал в эльфийском квесте! Пожа-а-а-алуйста?

— Тихо, Дженкс, — пробормотала я, не желая, чтобы Трент перестал говорить, потом повернулась к Тренту. — Значит, ты нашел способ позаботиться о том, что ты, ммм, начал, правильно? Когда это закончится?

— Я не узнаю, пока не пройду его, — ответил Трент. Бросая на меня короткие взгляды, он пожал плечами. — Я никогда не предполагал, что все это произойдет.

Я отвернулась, мне было трудно злиться на него. Я слишком устала.

— Добро пожаловать в мой мир, — сказала я, думая, что я тоже в свое время совершила порядочно глупостей.

— Я знаю способ разобраться с этим, — настаивал Трент, но я сомневалась в этом. И его обычные жесты ничего мне не говорили. Мой взгляд упал на Дженкса, и он пожал плечами, также не зная. То, что Дженкс пойдет с ним, казалось мне хорошей идеей. Я хотела знать, ради чего Трент делал что-то настолько рискованное, что ему понадобилась помощь демона. Боже, что с нами было не так?

И все же…

Я вопросительно посмотрела на Дженкса, шевеля пальцами особым образом — сигнал пикси, обозначающий разведку, и он кивнул. Может быть, это совпадало с изначальным намерением Дженкса. Сев прямее, я посмотрела через сидение на Айви, спрятавшуюся под одеялом. Она не спала, ее глаза были черными в тусклом свете. Она скривилась, закатывая глаза в сторону Трента и вновь кивая. Значит, мы были единодушны в данном вопросе.

— Думаю, ты должен взять Дженкса с собой, — сказала я, повернувшись обратно.

Его пальцы сжались на руле.

— Нет.

— Не-е-е-е-т? — проныл Дженкс. — Эй, если речь идет о болезни из-за высоты, то Сиэтл находится ниже, чем Цинци. Со мной все будет хорошо.

Я громко выдохнула, собираясь с силами.

— Дженкс прав. Если тебе разрешается взять пикси в эльфийский квест, то ты должен взять его.

— Я не хочу об этом говорить, — сказал Трент, и крылья Дженкса зажужжали.

Мои глаза сузились, и я подняла температуру нагрева еще выше.

— Трент, ты упрямый, властный, холодный…

— Я не холодный.

— …бездушный сукин сын. Попробуй принять решение, обращаясь к чему-то еще, кроме логики. Тогда, возможно, у тебя будет больше друзей.

Рот Дженкса закрылся, он выглядел удивленным. Трент тоже, казалось, растерялся.

— Только потому, что я не ношу свое сердце на рукаве…

— Ты даже в груди не носишь свое сердце, — перебила я. — Но одно верно, ты не глуп.

Я выбросила руку в воздух. Он бесил меня, и я не знала, почему пытаюсь ему помочь. Он не принес мне ничего, кроме горя. И шанса спасти себя.

— Я не знаю, что ты делаешь, — сказала я. — Честно говоря, мне все равно, главное, чтобы ты не посадил свою задницу в тюрьму, когда мне понадобится твоя поддержка на собрании Ковена. Так что считай меня эгоисткой, которая просит тебя позволить Дженксу помочь. Сделай мне одолжение, ладно?

Крылья Дженкса шевельнулись, и Трент уставился в пространство, пока мы ехали в темноте.

— Или ты настолько горд, что не можешь взять кореша?

Трент посмотрел на Дженкса.

— Он не кореш, — сказал он, и я моргнула. Комплимент?

— Эммм, мне кажется, что я сейчас пукну фэйриной пыльцой, — заявил Дженкс, явно довольный. Ему удалось перелететь на зеркало заднего вида, поскольку он снова согрелся.

Сзади Айви промямлила:

— Бери его. Это спасет тебя от избиения, если ты не появишься завтра в полночь.

Трент мотнул головой, чтобы посмотреть на нее.

— Ты тоже проснулась?

Вивиан потянулась, зевнув.

— Думаю, ты должен взять пикси, — сказала член Ковена. — Ты не можешь работать в одиночку. Только дураки работают в одиночку.

Трент сухо прочистил горло, и я обменялась с ним озабоченными взглядами, надеясь, что она не догадается, что «предметом» нашего разговора был Ку’Сокс.

— Как на счет тебя, Пирс? — спросила я, пытаясь отвлечь ее. — Ты тоже хочешь поучаствовать в принятии этого решения?

— Да, — донеслось до меня. Глыба, которую он представлял собой, не двигалась. — Я думаю, что ты должен сделать это один.

Удивленная, я повернулась посмотреть на севшего Пирса, его настроение было угрюмым.

— Но только потому, что дьявольский демон не съест Дженкса, — добавил он. — Я даже паршивой лошади не дал бы сыну Каламака, но Дженкс прекрасный воин, и мне было бы грустно видеть его смерть из-за какого-то глупого подвига, который ты совершаешь

Ооо, один-ноль.

Ни подергиванием, ни каким-либо другим движением Трент не выдал свои мысли. Он не собирался брать пикси и, какой бы идиотской вещью он не думал заниматься в Сиэтле, этот его отказ влепит мне затрещину без предупреждения, и возможно, в самое неподходящее время. Я посмотрела на Дженкса.

Дженкс почти незаметно пожал плечами под слабым свечением сыплющейся с него пыльцы.

— Смирись с этим, пекарь, — сказал пикси, его голос звучал почти нежно. — За последние несколько дней ты понял, что значит быть в семье, со всеми обидами и раздражением друг на друга. Теперь ты можешь посмотреть на оборотную сторону, где мы совершаем глупые вещи друг ради друга просто потому, что любим тебя. Рэйч — младшая сестра, Айви — старшая. Я — дядюшка из другого штата, а ты богатенький племянник, которого никто не любит, но мы все равно терпим тебя, потому что нам тебя жаль. Просто позволь помочь тебе, ладно? От этого не умирают.

«Я младшая сестра?», — подумала я, оглядываясь назад на Айви, чтобы узнать ее мнение. Вампирша улыбалась мягкой улыбкой, не раскрывая губ.

Трент молча — размышляя, как я надеялась — вел машину, на самом деле не видя дороги, пока мы катились к горам.

— Ладно, — решил он наконец, заставив Дженкса вспыхнуть от разлетевшейся пыльцы. — Но я не скажу тебе, что делаю, пока не доберусь туда.

— Ладно, ладно, — согласился Дженкс, перелетев на его плечо.

Мы оба с Трентом застыли, но Дженкс этого не заметил.

— Скажешь мне, когда мы будет там. Я смогу адаптироваться. Черт побери! Рэйч, это будет весело!

— Да, весело, — сказала я, посылая Тренту недобрый взгляд. Если Дженкс не вернется, я пристану к Тренту, как злобный… демон. — Никаких самолетов на обратном пути, — добавила я, и Трент осторожно кивнул, чтобы не нарушить равновесие Дженкса.

— Никаких самолетов, — повторил эльф.

— И держи его в тепле. Он любит тепло.

— Боже, Рэйч. Заткнись! — усмехнулся Дженкс, садясь. Он хорошо смотрелся на плече Трента. — Со мной все будет хорошо. Скорее всего, мы просто украдем кольцо его бабушки.

Почему-то, сидя на кожаном сидении, я сомневалась в этом и не могла не гадать, спасет Трент мою задницу или принесет ей проклятие.