Территория нелюбви

Глава 9

Аика

Моя радость от долгожданной встречи с семьёй находится под угрозой.

Угроза сидит на переднем сиденье Вадикова внедорожника и, развернувшись, сверлит меня подозрительным взглядом.

– Да кто тебе всё время названивает? – раздражённо спрашивает мама.

По закону подлости невиданный всплеск спроса на недвижимость случился прямо сейчас. Мой телефон не смолкает на протяжении всей поездки и, казалось бы, надо радоваться… Вот только о моей активной риелторской деятельности мама – ни сном ни духом. Я боюсь даже представить, до каких размеров раздуется её аппетит, узнай она о моих реальных заработках.

– Это по работе, – отвечаю невозмутимо, но про себя злюсь – да ей-то какое дело? Сидела б, да в окошко поглядывала! Сто лет же не была на родине!

– По работе? – мама пренебрежительно фыркает. – А ты у нас что, самая популярная массажистка в городе?

В голове проносится колючим калейдоскопом:

«Мам, я подумала… – А ты у нас что, думать умеешь?»

«Я заняла первое место в соревнованиях… – А ты у нас что, великая спортсменка?»

«Я помогала Стеф… – Да неужто ты у нас умнее Степашки?»

Да к чёрту! Всё это уже давно не имеет значения. Однако Алекс на мамины слова реагирует мгновенно:

– А ты что-то имеешь против?

Мама вздрагивает от резкого тона и растерянно пожимает плечами:

– Н-нет, просто она такая… мелкая, а в этом деле нужна физическая сила…

Ты права, мама, эта работа отнимает слишком много сил и энергии, и я её ненавижу.

– Неужто пожалела дочкины маленькие ручки? – Алекс щедро плещет ядом. – А всё же тебе это не помешало брать у неё деньги!

Меня словно окунули в прошлое. Там, в другой жизни, я всегда спасала неуклюжую Алекс от злых и жестоких чужаков, а она спасала меня… от близких. Только сейчас я взрослая и самодостаточная, и мне больше не требуется защита. Я сверкаю глазами в сторону сестры. Мне неприятно от того, что Вадим всё слышит, ведь это совсем не его дело. Правда, сам он так вовсе не считает и с привычной бесцеремонностью обаятельного нахала вмешивается в разговор:

– Девочки, не ссорьтесь! – он щерится в зеркало заднего вида и подмигивает хмурой Алекс. – Все знают, что у нашей малышки золотые ручки! – и уже маме: – И не смотрите, что две тонкие ветки, бока намнёт – будь здоров! И коня на скаку!.. И в избу!.. Короче, повезло вам с Айкой!

Ещё один защитник! Вадик добровольно взялся меня опекать со второго дня нашего знакомства, а в первый – я дала ему сумкой по морде. С тех пор мы друзья.

Мама вымученно улыбается болтливому миротворцу и отворачивается к окну.

Вот и правильно – туда смотри.

– Ой, сколько у Вас топ-п-полей в городе! – это уже Стефания. – И дома такие к-красивые!

Ага, красивее не бывает!

Моя нежная девочка-позитивчик. Она очень не любит семейные перебранки и по-прежнему немного заикается. Надо же, так и не прошло…

Стешка щёлкает фотоаппаратом и начинает щебетать без остановки, пополняя наши скудные копилки знаний полезной информацией. Теперь мы в курсе, что тополя и берёзы – самые холодостойкие деревья и их побеги способны выдерживать температуру почти до минус двухсот градусов. По-любому пригодится! Узнали о самом высоком и самом старом деревьях и ещё много всего интересного. Как же мне не хватало этой птички-щебетуньи!

– Ой, смотрите, какая п-прелесть! Как в Париже, п-правда? – она тычет пальчиком в стекло.

– Да куда тому Парижу до нашего Воронцовска! – смеётся Вадик. – А ты в Париже-то была, зеленоглазая?

– Ещё нет, но обязательно б-буду! – безапелляционно заявляет наша девочка. – И стану учиться у с-самого Феликса Сантана!

– А это что ещё за перец? – интересуюсь я у Стешки, потому что это имя мне ни о чём не говорит.

– Он не п-перец, – она смотрит на меня с укором. – Он – гений!

Я понимающе киваю, стараясь сохранить серьёзность на лице.

– Может, мы заедем куда-нибудь пообедать? – подкидывает мама гениальную идею, за которую мне хочется врезать ей по затылку.

– А ты нас угощаешь, мам? – Алекс тут как тут.

Раньше она не была такой язвой, и мне кажется, что я чего-то не знаю.

– Домой заедем и пообедаем, – предотвращаю я пикировку. – Я суп приготовила.

– А ты у нас разве… – начинает мама, но, зыркнув на старшую дочь, осекается на полуслове и на ходу переобувается: – И с чем суп?

– С хлебом! – рявкает Алекс.

– Дамы, окажите мне честь, – вклинивается Вадик, – и позвольте пригласить вас на ланч. Я знаю отличный ресторанчик здесь по пути.

– Конечно, мы позволяем! – радостно просияла мама. – Вадим, вы настоящий мужчина!

Кто бы сомневался! Я закусываю губу от досады, Алекс закатывает глаза, а Стефания снова включает очевидное-невероятное:

– А в Индии есть растение, к-которое у них называется «обмани желудок». Съешь всего п-пару листочков – и целую неделю будешь сытым!

– А саженцы у них можно заказать? Я бы дома такое посадила. Порубил вместо петрушки – и кастрюли супа до Нового года хватит.

– А п-петрушка в древние времена считалась символом п-печали, – тут же нашлась Стеф.

Отлично! На следующие помины Бабани я её школьным коллегам раздам по пучку.

– А вот и наш кабачок! – торжественно объявляет Вадик, паркуясь у «Достоевского», самого крутого ресторана в городе.

Вот позёр!

Спустя час, я таращусь на Алекс, не в состоянии поверить в то, о чём она мне рассказала. Мы поручили Стешке охранять от Вадика наши десерты, а сами сбежали в дамскую комнату. Здесь я и выяснила, с чего это маму неожиданно потянуло на родину.

– Но это же дичь какая-то! – я с силой тру виски, но новость всё равно не утрамбовывается. – Мама мне сказала, что у папы там баба какая-то появилась, и он грозится забрать Стефанию…

– Айка, ну кому ты веришь?! – Алекс повышает голос. – Ты нашего отца, что ль, не знаешь – какая баба?

– А я уже со школой для Стеф договорилась, – бормочу потерянно. – То есть Вадим договорился… точнее, его отец…

– Вот и правильно, что договорились. Думаешь, эта ш-ш… дрянь заберёт с собой Стешку? Да на хрена молодому жеребцу пожилая бабища, да ещё и с ребёнком?! Он с ней неделю покувыркается и выбросит за ненадобностью. Ненавижу! – припечатывает сестра.

– Я только не понимаю, а почему тогда мама сразу одна не сбежала? Ей же так проще было…

– Оказывается, материнские чувства ей не чужды, – Алекс зло фыркает. – Что ни говори, а Стешку она любит. Это меня она бы с радостью оставила, но я сама решила ехать. Что мне там одной делать – бабулины причитания слушать? Пусть Саньку теперь мозг выносит. К тому же Стешку я матери ни за что не доверю, она же в очередном любовном угаре запросто о ней забудет и потеряет где-нибудь. Да и в институт я всё равно не поступила – тоже спасибо маме! Но это вообще отдельная история, я тебе потом расскажу. Пойдём, а то нас уже потеряли, небось.