Токсичный ручей

12

Иден

Три дня. Три гребаных дня я отсиживалась в этом доме одна, не приблизившись ни к каким ответам. Расстояние моих ежедневных пробежек увеличивается, чтобы вытащить меня из тех же четырех стен.

Ричарду, похоже, насрать. За все время он ни разу не встретился со мной взглядом, даже когда сообщил о решении директора. В то время как моя мама только и делала, что ругала меня, поэтому я перестала отвечать на ее звонки.

Всякий раз, когда Арчи пытался рассказать о том, что произошло, я останавливала его. Я могу сказать, что он недоволен сложившейся ситуацией, но это не то, во что ему нужно вмешиваться. Все мои уроки присылались в электронном виде, так что, по крайней мере, я не отставала.

Каждый вечер после школы Арчи возвращался домой со своими гребаными парнями и их фанатками на буксире, и я старалась держаться подальше от них. Поэтому я возвращаюсь в свою комнату еще до того, как они переступают порог, и проверяю, заперта ли моя дверь, прежде чем надеть наушники и включить музыку погромче.

К тридцати годам я оглохну, но, по крайней мере, мне не приходилось слушать, как они смеются и перешучиваются у бассейна.

Я так же ни разу не видела Ричарда, с тех пор как он сообщил новость о моем отстранении и поспешил обратно в свою комнату. Кто-то явно преуспевает в игре в прятки, что приводит меня к тому, что я нахожусь точно в том же положении, в каком я была, когда впервые приехала. В темноте. Я готова начать слежку, если потребуется.

Мой телефон вибрирует рядом со мной на туалетном столике в ванной, когда я наношу слой туши, и я уже знаю, что это Чарли. Эта девушка звонила мне каждый день. Она даже предупредила меня, что после инцидента в понедельник поползли кое-какие слухи, о которых даже Арчи не хотел мне рассказывать.

Похоже, девушка прикрывает мою спину. Я все еще чувствую себя очень настороженно, задаваясь вопросом, есть ли в ситуации что-то большее, чем кажется на первый взгляд, но в глубине души она кажется искренней. Просто этот город уже оказывает на меня влияние. Я никогда не испытывала подобной паранойи. Даже в месте, которое я должна называть домом, я чувствую неловкость, недоверие ко всему этому гребаному городу.

Сегодня меня ждут в школе. Какая-то часть меня хотела послать их всех нахуй и не показываться, но я знаю, что их разозлит, если я появлюсь на вершине своей игры, совершенно равнодушная к их дерьму и выглядящая чертовски сексуально.

Вот почему сегодня я выбрала более насыщенный макияж с ярко-красной помадой и комплект из двух частей — топа и шорт. Они черные с разбросанными по нему пыльно-розовыми и белыми цветами. Топ цвета бордо придает им игривости, а шорты сидят чуть ниже моей задницы. Я люблю прилагать усилия к своим нарядам, и это придает уверенности в себе.

Пожалуйста, отправьте меня домой, я умоляю вас. Особенно с учетом того, что на девушке, которую я ударила по лицу своим подносом, в понедельник было гораздо меньше одежды, прикрывавшей ее тело.

Проверив сообщение, которое вспыхнуло на моем экране, я была права, предположив, что это Чарли.

Чарли: Девочка, я выхожу. Тебе лучше быть там, когда я приеду, или я приеду за тобой!

Она более властная, чем Арчи. Но мне не стыдно признаться, что я чувствовала бы себя лучше, гуляя с ней, чем в одиночку.

— Печенька, поехали! — Кричит Арчи, барабаня в мою дверь, и я быстро распыляю свои любимые духи с ароматом «кокосовая страсть», прежде чем направиться на шум, который он издает.

Распахивая дверь, я свирепо смотрю на него. — Я готова. Прекрати так шуметь, — ворчу я, но он только усмехается.

— О, они так облажались, — бормочет он себе под нос, качая головой, прежде чем повернуться. — Мы оба единственные дети, но ты определенно страдаешь синдромом единственного ребенка гораздо больше, чем я, — заявляет он с улыбкой, первым спускаясь по лестнице, и у меня возникает безумное чувство дежавю вместе с ним.

Подшучивание и непринужденность ощущаются так же, как и в понедельник, и я действительно рада, что он поверил мне на слово, когда я сказала, что хочу, чтобы он был Швейцарией. Я уже знаю, что сегодня мне не поздоровится, но он все еще здесь ради меня, и я рада, что он станет крутым футболистом, когда мы придем в школу.

Кажется, я достаточно обеспокоена, чтобы не разрушить его жизнь и репутацию, пока я здесь, и это, честно говоря, кажется странным.

Арчи запирает замок, когда я забираюсь в G-Wagen. Когда он садится рядом со мной, я замечаю еще одну спортивную сумку в его руке, и он бросает на меня многозначительный взгляд.

— У тебя сегодня снова тренировка, помнишь?

— Спасибо, — бормочу я, не признаваясь, что забыла заглянуть в свое расписание. Но он не лезет не в свое дело, и когда он прикасается к музыкальной системе, я даже не жалуюсь, позволяя инди-рок-группе просачиваться через динамики.

Мое тело начинает дрожать от нервного предвкушения, когда я завожу внедорожник и направляюсь к школе. Мне немного грустно, что я уже немного ориентируюсь в городе без GPS.

Предоставление Арчи полной свободы в музыке, кажется, занимает его на некоторое время, давая мне покой, на который я надеялась, но я знаю, что это слишком хорошо, чтобы длиться долго, когда он прочищает горло.

— Выкладывай, Арч, — бормочу я, и он мгновенно убавляет громкость песни Livingstone, ревущей из динамиков.

— Тебе нужна ободряющая речь? — осторожно спрашивает он, и я стараюсь не вздыхать.

— Арчи, я уже говорила тебе, я не жалею о том, что сделала. Эта сука все начала. Они как гребаные стервятники, кружат надо мной, как над добычей, и я не собираюсь просто стоять и позволять им издеваться надо мной. Я не такая. Так что, если кто-нибудь сегодня что-нибудь сделает или скажет, я буду стоять на своем.

Какое-то время он не отвечает, вероятно, пытаясь привести аргумент, на который я не смогу ответить, но, должно быть, он видит решимость на моем лице, потому что вместо этого просто хихикает.

— Твой отец сделал из тебя крутую сучку, да?

Это застает меня врасплох, и когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, в его взгляде только доброта и признательность.

— Вообще-то, крутого босса, — бросаю я в ответ, и он смеется, кивая в знак согласия.

— Что ж, отлично. У нас здесь не так уж много таких, Печенька.

— Почему ты меня так называешь? — Наконец спрашиваю я, мои ладони начинают потеть, когда мы въезжаем на школьную парковку, и он хихикает в ответ.

— Потому что, если бы я заглянул в словарь, рядом с описанием одного из них было бы твое лицо. Жесткая снаружи, но мягкая внутри, — признается он, мгновенно продолжая и меняя тему, снова указывая на свое парковочное место. — Припаркуйся на моем месте.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — Спрашиваю я, и он просто закатывает глаза, показывая, чтобы я сделала это. Я смягчаюсь, поскольку парковка уже почти заполнена, и занимаю его место. Я бросаю на него свой лучший взгляд, когда припарковываю внедорожник. — И для протокола, я не Печенька, — ворчу я, но он игнорирует это и выходит.

— Если я тебе понадоблюсь, и я серьезно, звони, пиши, что угодно. Я могу отказаться от Швейцарии через секунду, если тебе это нужно, — снова предлагает он, мягкость в его глазах показывает мне, насколько он серьезен, и это только усиливает мое замешательство по отношению к нему.

— Почему? Зачем тебе это делать? — Спрашиваю я, не в силах оставить все как есть, и он оглядывается через плечо на своих друзей, прежде чем ответить.

— Потому что твоя душа немного разбита, как и моя. Но их — их души уже разбиты на миллион осколков, и их назад не вернуть. Я не хочу этого для тебя.

Не дожидаясь ответа, он закрывает дверь и направляется к группе футболистов, ожидающих на краю дорожки.

Я, наконец, позволяю своему взгляду полностью переместиться на них, и я не особо удивлена, увидев, что три члена "Звезд" уставились прямо на меня.

Стук в мое окно застает меня врасплох, и я чуть не выпрыгиваю из собственной кожи, когда оборачиваюсь и вижу Чарли, улыбающегося сквозь стекло и машущую мне, как маньяк. Ее каштановые волосы собраны сзади в конский хвост, на носу очки в толстой черной оправе и легкий макияж. Мне нравится милое платье, которое на ней надето, в маленьких подсолнухах, ниспадающее до середины бедра.

Моя рука опускается на грудь, когда я пытаюсь успокоить бешено колотящееся сердце и сделать глубокий вдох.

Чарли открывает дверь прежде, чем я успеваю опомниться, ее улыбка становится шире, когда она видит мой наряд. — Девочка, у тебя проблемы с ногами, ты знаешь это?

— И ты чуть не довела меня до сердечного приступа, — говорю я, надув губы, но она только шире улыбается.

— Хватит увиливать, давай покончим с этим, ладно? — заявляет она, на самом деле вообще не задавая мне вопроса, и я стараюсь не морщиться.

Убедившись, что прихватила свою спортивную сумку вместе с кошельком, я вылезаю из G-Wagon и отряхиваю шорты, пока Чарли закрывает за мной дверь, уже чувствуя спиной дневную жару.

Она выходит на длинную дорожку, обрамленную с обеих сторон идеально подстриженными газонами, ведущую к лестнице, и я иду рядом с ней.

Мгновенно я чувствую на себе взгляды со всех сторон, шепот и смешки усиливаются, когда мы приближаемся к дорожке, но я надеваю солнцезащитные очки на нос, прикрывая глаза, пока мои волнистые светлые волосы развеваются вокруг моего лица.

С каждым шагом мы приближаемся к это компашке, но я поднимаю подбородок, выпрямляю спину и продолжаю идти.

К счастью, они стоят больше на траве слева от дорожки, так что у нас есть свободный проход до ступенек. Должно быть, рядом с Арчи и "Звездами" стоят еще шестеро парней, в дополнение к двум сучкам что были в пятницу, и еще горстка девчонок, которые трутся о любого парня, какого только могут.

Я ненавижу, что мои глаза изучают каждый дюйм Ксавьера, Хантера и Тобиаса, запечатлевая в памяти их мускулистые фигуры, растрепанные волосы и пронзительный взгляд. Тем более что они все равно откроют рот и все испортят.

Как раз в тот момент, когда я думаю, что мне удалось обойти группу, я слышу, как кто-то в замедленной съемке хлопает в ладоши, и я заставляю себя продолжать идти.

— Шлюха прибыла, леди и джентльмены, — поет девушка, и я слышу взрыв смеха нескольких человек, но я не перестаю переставлять ногу за ногу. Я слышу, как низкий голос что-то бурчит, и все в группе замолкают, но я не осмеливаюсь оглянуться, чтобы посмотреть, кто это. Я просто надеюсь, что это был не Арчи.

— Все хорошо, девочка. Мы пережили прибытие, осталось всего шесть часов, — предлагает Чарли, прижимаясь своим плечом к моему, и я качаю головой.

— Чарли, где твои подруги? Разве некоторые из этих девушек не из команды поддержки? — Спрашиваю я, не в силах остановиться, и она усмехается в ответ.

— Иден, я сказала, что я защищена, а не популярна. — Понятия не имею, как это сработало, но в любом случае она казалась нормальной. — У тебя сначала математика? — спрашивает она, переводя разговор, и я достаю свой телефон, чтобы проверить.

— Да, к сожалению.

— Хорошо, у меня тоже. Учительница очень милая, так что я смогу ввести тебя в курс всего, что произошло с понедельника, — предлагает она, и я благодарно улыбаюсь.

Ненавижу сплетни, но, черт возьми, я почти уверена, что девяносто девять процентов из них касались меня, и я предпочла бы быть в курсе, чем прятать голову в песок.

Я слепо следую за Чарли к ее шкафчику, затем она показывает мне, где мой шкафчик, напротив нее, и мое сердце колотится, когда она шепчет, что шкафчик Хантера рядом с моим. Я быстро забрасываю свою спортивную сумку внутрь и мчусь с ней на занятия.

Я должна была посетить это место в свой первый день, но утром не было времени, а к концу обеда меня даже здесь не было.

Мы садимся вместе, когда приходим, и никто на самом деле не обращает на нас внимания, пока не входит Ксавьер с Тобиасом и Хантером.

У меня мурашки бегут по коже, когда Ксавье останавливается прямо в дверях, двое других придурков стоят по бокам от него, пока он свирепо смотрит на меня, не давая никому другому переступить порог.

Точеный подбородок Ксавье плотно сжат, когда он смотрит на меня сверху вниз, его бицепсы бугрятся под черной облегающей футболкой, а кулаки сжимаются вдоль тела. Глядя направо от него, я почти улыбаюсь, увидев Тобиаса в его шапочке в такую жару, но я не могу отрицать тот факт, что она ему идет. В своей белой футболке и серых джоггерах он ведет себя гораздо более непринужденно, чем Ксавье. В то время как Хантер щеголяет джинсами и клетчатой рубашкой с майкой под ней, его светлые волосы в беспорядке зачесаны в сторону.

Боже, мне всегда нравились злодеи в фильмах, в этом есть смысл, я думаю, они такие горячие. Эти ""Звезды" кричат что они городские плохие парни.

— Прайс, — зовет он, не сводя с меня глаз, и учитель быстро встает из-за стола, сосредоточив все свое внимание на Ксавье, поправляя пальцами волосы на голове. Гребаный подлиза.

— Да, мистер Найт? — Даже я почти смеюсь над тем, как сильно он лижет задницу прямо сейчас, но Тобиас делает это, похлопывая его по плечу, когда уходит от них прямо ко мне, но мой мозг слишком сосредоточен на том, что Ксавье скажет дальше.

— Я думаю, было бы лучше, если бы новенькая сидела со мной в последнем ряду. Мы же не хотим, чтобы она отвлекалась на своих друзей, не так ли? — Он говорит это так, словно он гребаный ангел божий, а не ученик дьявола. Мои руки мгновенно сжимаются, ногти снова впиваются в ладони, и я ненавижу, что он добивается от меня какой-либо реакции. Мудак.

— Э-э-э, да. Да, я согласен. — Учитель поворачивается ко мне лицом, в его глазах читается вина, когда он пытается подобрать слова, чтобы довести до конца то, что только что сказал Ксавье. Но в этом нет необходимости, когда Тобиас стоит у моего стола с моей сумочкой в одной руке, а другой хватает меня за руку и тащит со стула.

Я пытаюсь оттолкнуть его, но он только ухмыляется мне, облизывая губы. — Борись со мной, ты же знаешь, мне это понравится. — Он ухмыляется, и я останавливаюсь.

— Я ни хрена тебя не знаю, — выдавливаю я, позволяя ему тащить меня по проходу между столами, и останавливаясь у одного в конце. Он бросает мою сумочку рядом с ним, но не отпускает.

— Мы можем исправить это, когда захочешь, — шепчет он, его губы касаются раковины моего уха, и дрожь пробегает по мне. Черт. — Особенно в этом маленьком сексуальном наряде.

Снова толкая меня в грудь, он отпускает меня и не дает мне места, кроме как сесть. Оглядывая класс, я обнаруживаю, что все пялятся на меня. Я могу либо бороться, давая каждому то, чего они хотят, либо поддаться их маленькой игре власти.

Делая глубокий вдох, я заправляю волосы за ухо и падаю на сиденье, поворачиваясь лицом вперед, и от меня не ускользает самодовольная ухмылка на лице Ксавье, когда я это делаю.

Я показываю ему средний палец, что заставляет Хантера ухмыльнуться, а Тобиаса радостно хлопнуть в ладоши. Им либо нравится мое нахальство, либо вызов, который я, кажется, предлагаю.

Уставившись на доску, я пытаюсь игнорировать их, когда Тобиас садится справа от меня, а Ксавье — слева, оставляя Хантера опускаться на сиденье передо мной.

Отлично. Чертовски здорово.

— Ты наша, Нафас, и тебе не мешало бы помнить, что все принадлежит нам.

С этими словами Ксавьер поворачивается лицом вперед, игнорируя меня, и остальные делают то же самое, пока я сижу и жду, когда они набросятся. Я едва улавливаю слова из того, что говорит учитель, я чувствую себя такой сбитой с толку. Я чувствую каждый их вздох, малейшее движение, все это время заставляя себя не вздрагивать.

И когда звенит звонок, приближая этот чертов урок к концу, я понимаю, что таков был их план с самого начала.

Самовлюбленные.

Манипулирующие.

Ублюдки.