Три дня без Веры

16

— Мам, у нас соль есть? — спросила Вера. Ольга Сергеевна стояла в дверях с телефонной трубкой в руке.

— Отец уже выехал, — сказала она и поставила на стол солонку. — Он скоро будет.

— Хорошо.

— Ешь.

— Я ем.

Вера положила из миски салат и принялась за котлету — она ужасно проголодалась.

— Трое суток, — сказала Ольга Сергеевна. Она села напротив и, подперев голову руками, смотрела на Веру. — Трое суток! Вера, почему ты не позвонила?

— Я позвонила.

Ольга Сергеевна махнула рукой, как бы говоря: «Когда это было? С тех пор целая вечность прошла».

— Мам.

— А?

— А отец очень злой?

— Вера, при чем тут это? Он места себе не находил. Он тебя больше всего на свете любит, как ты не понимаешь?

— Я понимаю. Я так спрашиваю — чтобы знать, к чему готовиться.

В дверь позвонили.

— Это отец, — сказала Ольга Сергеевна.

Вера уронила на пол вилку, но сидела неподвижно, глядя прямо перед собой. В тусклом свете фонаря качались голые ветки. Вера сидела спиной к двери — надо было что-то сказать, надо было хотя бы голову повернуть, но не могла. Ей казалось, она сейчас умрет от нервного напряжения.

— Привет, — сказала она, не оборачиваясь. «Чего я боюсь? — уговаривала себя Вера. — Одним скандалом больше, одним меньше. Просто нужно это пережить».

Отец, не раздеваясь, вошел на кухню и остановился у двери.

— Вера, — сказал он тихо, — я… ты…

— А? — Вера повернулась к нему лицом. — Что?

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Я? Я — хорошо.

Игорь Андреевич вошел, сняв на ходу пальто, и, положив его на колени, сел напротив.

— А как твоя астма?

— Ничего.

— А мы тебя ждем, — сказал Игорь Андреевич и покраснел, как первоклассник. — Мама очень волновалась. У тебя все хорошо?

— Все хорошо.

— Ну да. — Игорь Андреевич схватил солонку и стал вертеть ее в руках, иногда постукивая ей по столу. — Ты бы позвонила, а то мы волновались.

Вера молчала. Ольга Сергеевна стояла в дверях, и по тому, как посмотрел на нее отец, Вера поняла, что у нее за спиной Ольга Сергеевна делает ему какие-то знаки.

— Вера, — сказал он. — Понимаешь… Как это сказать? Я твой отец, и я за тебя переживаю. «Началось», — подумала Вера.

— Иногда я могу вспылить, это правда. И вообще, у меня характер не сахар — я знаю. Но и ты меня пойми.

Он снова посмотрел на Ольгу Сергеевну, как будто просил у нее помощи, а может, спрашивал: «Ну как? Получилось?»

Видимо, Ольга Сергеевна решила, что этого недостаточно, потому что Игорь Андреевич сказал:

— Вера, я был не прав. Извини.

Вера обернулась.

Ольга Сергеевна развела руками: мол, я тут ни при чем — это он сам.

Вера посмотрела на отца, он виновато улыбнулся:

— Извини.

Вера не выдержала и засмеялась.

— Ну что ты смеешься? — сказал Игорь Андреевич и тоже засмеялся.

— Ха-ха-ха, — подхватила Ольга Сергеевна.

— Ой, не могу, — кричала Вера, схватившись за живот. — Ха-ха-ха.