Трудно быть сильной

11

Они ехали в автомобиле по вечернему, почти пустынному шоссе. Домик родителей Долли находился довольно далеко, но Трейси не особенно расстраивалась из-за этого.

Самое главное, с ней рядом был Уоррен. И, по большому счету, ей больше никто не был нужен.

– Ты занимался этим когда-нибудь в машине? – игриво посмотрев на своего спутника, полюбопытствовала Трейси.

– Ну, не уверен, что стоит говорить тебе об этом, – хохотнул он, стараясь уследить за дорогой.

Машин не было, и его «ниссан» мчался по трассе, не соблюдая скоростной режим.

– Нет, я не про секс в припаркованном автомобиле… – Трейси все же немного смутилась. – А вот на ходу, пока сидишь за рулем?

Уоррен удивленно посмотрел на нее.

– С чего это у тебя вдруг такие мысли? – весело поинтересовался он.

– С того, что рядом со мной сидит самый потрясающий мужчина и мне хочется доставить ему истинное удовольствие, – улыбнулась Трейси, пока ее рука коварно пробиралась вверх по его штанине.

– Ты хоть понимаешь, что делаешь? – хриплым от внезапно охватившего желания голосом спросил Уоррен.

– Конечно, – промурлыкала Трейси, с удовлетворением отмечая его возбуждение и нащупывая застежку ремня. – Я даже предвкушаю, что сейчас будет…

Она справилась с ремнем, расстегнула джинсы, наклонила голову…

– Подожди, я хоть приторможу, – попробовал Уоррен остановить ее порыв.

– Нет, – пробормотала Трейси, ненадолго отвлекаясь от прерванного занятия, – ты давай смотри за дорогой. А я тут… доставлю тебе такое удовольствие, о котором ты и не мечтал…

Уоррен застонал.

– Что же ты делаешь? – пробормотал он, сдаваясь.

– Все, что захочу, – прошептала Трейси.

Она и сама удивлялась своей дерзости. Никогда в жизни она не смела предложить своему парню ничего подобного. Но общение с Уорреном словно подменило ее, заставило переоценить собственную жизнь и перестать стыдиться своих желаний. Ведь чувства не подвластны разуму. И только ты сам знаешь, насколько сильно хочешь…

Она чувствовала, что Уоррен близок к оргазму. Ощущала собственную власть над ним и наслаждалась ею. Ей было приятно доставить ему хоть малую толику того наслаждения, которое он давал ей постоянно во время их близости.

И пусть раньше Трейси думала о подобных проявлениях любви совсем по-другому, Уоррен ясно дал ей понять: в сексе нет ничего запретного, если обоим партнерам нравится это.

За эти несколько месяцев, с того момента, как познакомилась с Уорреном, Трейси очень изменилась. И она сознавала это. И что самое главное: принимала себя такой, какая есть. Не делала себе замечаний, не занималась самокопанием, лежа перед сном в кровати. Нет.

Ее больше не занимали мысли, что она сделала правильно или неправильно за день. Теперь ее волновало совсем другое.

Уоррен.

Как много он привнес в ее жизнь. Как многому научил.

Трейси даже не подозревала, что настолько наивна в сексе, который виделся девушке порой даже слишком однообразным. И Уоррен приоткрыл завесу, скрывающую истинную красоту любви, за что Трейси была очень благодарна ему.

Она, как самая прилежная ученица, познавала новое, словно губка впитывала в себя то, чем в другое время и при других обстоятельствах была бы явно шокирована.

Но не с ним. Не с Уорреном. Не с этим мужчиной, пленившим ее сердце.

Как такое могло произойти?

Случайная встреча, и все, она пропала…

Уоррен застонал.

Отвлекшись на мгновение, Трейси самодовольно улыбнулась.

– Ты просто чертовка, – пробормотал он.

Машину мотнуло в сторону. Трейси вздрогнула.

– Следи лучше за дорогой, – посоветовала она, возвращаясь к прерванному занятию…

И тут случилось то, чего явно никто из них не ожидал…

Уоррен попытался выровнять руль, но автомобиль точно нарочно решил не слушаться своего хозяина.

Трейси испуганно выпрямилась, машинально поправив его джинсы, посмотрела на дорогу, виляющую перед фарами.

– Что происходит? – в ужасе спросила она.

– Сам не пойму! – крикнул Уоррен. – Похоже, что-то с тормозами! Вот черт! – выругался он. – На такой скорости могу не справиться!

Девушка вцепилась в сиденье, следя за дорогой, изредка бросая взгляды на своего спутника, старающегося усмирить неподдающийся управлению автомобиль.

– Пристегнись! – крикнул он.

Но она не успела ничего сделать.

«Ниссан» съехал на обочину, перевернулся на спуске, снова встал на колеса и… замер…

Трейси и Уоррен уже не видели этого, потому что оба потеряли сознание…

Девушка застонала. С трудом открыла глаза. Огляделась.

Она сидела в машине…

Что произошло? Смутные воспоминания пронеслись в голове. Глянула на Уоррена, уронившего голову на руль.

– Эй, ты жив? – робко дотронувшись до его руки, спросила она.

Его голова безжизненно качнулась.

Трейси почувствовала, как страх подкатывает к горлу. Сглотнула.

– Уоррен! – позвала она. – Уоррен! Ты жив?!

Никакого ответа.

Открыв дверцу, с трудом спустив ноги, Трейси выбралась из машины. Она обошла автомобиль, приблизилась к нему со стороны Уоррена, открыла дверцу рядом с ним.

– Уоррен, прошу тебя! Откликнись! – Что есть силы, она потрясла его за плечи.

Он слабо застонал.

– Ну наконец-то! – Трейси еще сильнее толкнула его. – Приди же в себя! Надо выбираться отсюда!

Его лицо было все в крови. И ей больно было смотреть на него. Но машина подозрительно дымилась, и Трейси хотела как можно быстрее оказаться подальше от нее.

Поэтому она тормошила Уоррена, пытаясь привести его в чувство…

Снова обойдя машину и сунув руку в бардачок, она обнаружила там бутылку воды. Быстро открыла крышку, набрала как можно больше жидкости в рот и брызнула в лицо Уоррена.

Он застонал, с трудом открыл глаза.

– Что случилось? – прошептал еле слышно.

– Мы попали в аварию! – крикнула Трейси. – И надо как можно быстрее выбираться отсюда! Машина уже дымится!

Уоррен с видимым усилием поднял голову, увидел густой дым, поднимающийся от капота. Повернулся в сторону девушки.

– Уходи как можно дальше! Еще не хватало, чтобы ты сгорела тут заживо!

– А как же ты? – Она растерянно посмотрела на него.

– Я тоже буду выбираться… – Он попытался вылезти из машины… – Вот черт!

– Что с тобой? – Трейси протянула ему руку, чтобы помочь.

– Кажется, нога застряла… – простонал Уоррен.

– Подожди! Я сейчас помогу тебе!

– Лучше уйди подальше и вызови службу спасения…

– Никуда я не пойду! – неожиданно для самой себя твердо произнесла девушка. – И если ты думаешь, что я брошу тебя одного, то очень ошибаешься.

– Так! Забирай свою сумку и проваливай! – рявкнул он, повернувшись на месте и достав ее сумочку с заднего сиденья. – Ты меня поняла?

– Нет! – Ее глаза горели. – И даже не думай, что сможешь заставить меня тебя бросить в такой ситуации.

– Трейси, не будь дурой! – возмутился Уоррен. – Кому нужны два трупа? Тем более что я постараюсь выбраться. А ты должна вызвать помощь!

– Пока приедет эта помощь, может быть уже слишком поздно… – Взяв сумочку, она, хромая, обошла автомобиль и вновь села рядом с ним. – А я не собираюсь терять тебя!

– Трейси, прошу тебя по-хорошему, – устало проговорил он, – уйди. Ты не нужна мне. Я лишь развлекался с тобой. Ну зачем я тебе такой нужен?

Он поднял на нее свои глаза, в которых сквозило отчаяние.

– Я ничему этому не верю! – сердито пробурчала она, наклоняясь и пытаясь освободить его ногу, застрявшую в смятых внутренностях салона. – Ты это специально говоришь, чтобы я ушла!

– Так и уходи… – Уоррен попытался отодвинуть ее. – И не мешай мне! Я тоже не собираюсь ждать, пока эта груда металлолома взорвется!

– Отстань! – выругалась девушка. – У меня уже почти получилось, а ты только мешаешь. Прекрати!

– Уйди отсюда! – зарычал Уоррен. – Ну как можно быть такой дурой?! Сколько раз тебе надо повторять, ты не нужна мне!

– Сам дурак, – обиженно заметила она. – И будешь еще большим дураком, если продолжишь в том же духе.

– А и черт с тобой, – сдался Уоррен. – Хоть вызови кого-нибудь. Может, еще успеют подъехать…

Трейси отошла, достала из сумочки телефон, связалась со службой спасения, рассказала о случившемся…

Затем вернулась к оставленному в машине Уоррену.

Прикоснулась к капоту, обожглась, отдернула руку…

– Опять ты здесь, – досадливо поморщился Уоррен. – Ну почему ты еще не на трассе? Другая бы на твоем месте уже стояла бы за километр отсюда, только бы не достало взрывом.

– Ты просто идиот, если думаешь, что я поступлю так… Дай лучше ключи от багажника…

Уоррен нажал кнопку брелка от ключей, вставленных в замок зажигания. Трейси подошла к багажнику, забралась туда, нашла ящик с инструментами. Достала оттуда какую-то железку, которая могла ей пригодиться. Вернулась к своему спутнику, все еще пытающемуся освободиться.

– Я попробую отогнуть, а ты пытайся достать ногу, – посоветовала ему.

– Боюсь, не получится, – вздохнул Уоррен. – Я совсем не чувствую ногу. Вряд ли я смогу ее поднять. Давай лучше сделаем наоборот.

– Хорошо, – согласилась Трейси, передавая ему железку, а сама наклоняясь вниз. – Давай ее сюда, сейчас я вставлю, а ты попробуешь отогнуть…

Общими усилиями им удалось наконец достать его ступню из этой ловушки. Но, боже мой, на что же она была похожа! Сплошное кровавое месиво…

Трейси еле сдержалась, чтобы не закричать от ужаса.

– Давай руку! – Она подставила ему свое плечо.

Уоррен с трудом выбрался из машины, держа сильно пострадавшую ступню на весу.

– Я совсем не чувствую боли, – растерянно пробормотал он, когда они уже достаточно удалились от машины.

– Это, скорее всего, от шока, – предположила девушка.

– Может быть, – кивнул он.

И в этот момент раздался взрыв. Жаркой волной их толкнуло на землю. Трейси закричала, ощутив, как по ее спине и волосам словно горячим утюгом прошлись…

Посмотрела на Уоррена. Он застонал, повернул к ней лицо.

– Неужели мы живы? – прошептал он.

И она рассмеялась. Ее смех дребезжал, словно плохо натянутая струна. И она знала, что это не тот смех, не радость, но ничего не могла с собой поделать.

– Я думала… что мы погибнем там… И больше никогда не увидим ни рассвета, ни заката… ни вообще никакой жизни… – Трейси пыталась успокоиться, но нервный смех все еще мешал ей.

– Мы не умрем. – Уоррен с трудом перевернулся и сел, прижал ее к себе одной рукой. – Потому что мы уже выжили…

– Да, я знаю… – Трейси доверчиво устроила голову на его плече. – Я так боялась, что не успею помочь тебе, – прошептала она.

– Я не ожидал, что ты вообще останешься со мной, – пробормотал он.

Трейси отстранилась, внимательно посмотрела ему в глаза.

– Но ведь я люблю тебя, – растерянно проговорила она. – Или ты так до сих пор этого не понял?

– Не знаю, – вздохнул Уоррен. – Возможно, я совершенно бесчувственный чурбан и ты зря связала со мной свою жизнь… – задумчиво предположил он.

Она все еще смотрела на него, когда вдали раздался вой сирены.

– Они бы точно не успели, – вздохнул Уоррен.

– Зато успели мы! – Трейси улыбнулась, решив не продолжать неприятный разговор.

Они выжили, и это было главным.

Телефон зазвонил, когда Трейси сидела в коридоре клиники, куда привезли Уоррена.

По дороге шок у него прошел. И врачу пришлось вколоть сильное обезболивающее, чтобы облегчить его страдания. Однако Трейси видела, насколько ему тяжело. И искренне сочувствовала своему спутнику.

Девушка машинально достала мобильник из сумочки и нажала кнопку соединения:

– Алло!

– Надеюсь, с тобой стряслось что-то серьезное, раз ты до сих пор не появилась, – раздался обиженный голос Долли.

– Ты угадала, – вздохнула Трейси. – Я в клинике.

– Что произошло?! – в изумлении воскликнула подруга.

– Ничего хорошего, – тихо проговорила Трейси. – Похоже, что-то случилось с тормозами… – Она немного помолчала. – В общем, Уоррен не справился с управлением, и машина вылетела на обочину…

– Какой ужас! – вскричала Долли. – Вы живы?!

– Интересно, как бы ты со мной разговаривала, если бы я была мертва? – невесело пошутила Трейси. – У Уоррена зажало ногу, ступня практически всмятку, его увезли на операцию…

– Как жаль, – растерянно пробормотала Долли. – Надеюсь, все обойдется…

– Да, я тоже надеюсь…

Трейси немного помолчала.

– А почему у тебя так тихо? Я думала, ты вовсю веселишься…

– Я просто отошла подальше, а то у меня музыка грохочет так, что скоро соседи вызовут полицию…

– Ясно.

Трейси немного помолчала.

– Хочешь, я приеду, побуду с тобой, – предложила Долли.

– Нет. Не надо. Ведь неизвестно, сколько времени я пробуду здесь. Мне уже влили какое-то лекарство, сказали успокоительное. Вроде и правда оно. По крайней мере, действует именно в этом направлении.

– Кто бы мог подумать, – вздохнула Долли. – Я так мечтала познакомиться с мачо, который вскружил голову моей подруге.

– Думаю, все еще впереди, – улыбнулась Трейси.

– Да, я тоже так думаю. По крайней мере, надеюсь на это.

И снова в трубке воцарилась тишина.

Мимо Трейси сновали медсестры и врачи, проходили пациенты, некоторых провозили на каталках. Вокруг царил такой хаос, что впору было забыть о том, почему она здесь оказалась.

Девушка рассеянно наблюдала за происходящим.

– Я все же разгоню всех и приеду к тебе, – сказала наконец Долли.

– Даже не думай, – возразила Трейси. – Ну сама представь. Как ты избавишься от этой пьяной толпы? Разве это реально?

– Ты права, – вздохнула подруга. – И надо же было мне устроить вечеринку именно сегодня! – расстроенно продолжала она. – Ведь если бы я не пригласила вас, ничего бы не случилось.

– Ну, если так рассуждать, то если бы мы не согласились, то тоже ничего не случилось бы, – возразила Трейси. – Успокойся. Все, в принципе, в порядке. Мы живы. Ногу Уоррену, я думаю, выправят. Вот машину жаль. Взорвалась бедняга… теперь там даже чинить нечего…

– Что?! – в ужасе вскричала Долли. – Машина взорвалась?!

– Ну да, – вздохнула Трейси. – Но не переживай, мы успели выбраться.

– А если бы не успели?

– Лучше не думать об этом, – грустно усмехнулась Трейси.

– Кошмар! – Все эмоции, переполняющие подругу, были сконцентрированы в одном этом слове.

– Долли, иди веселись уже, – посоветовала Трейси, чувствуя себя уставшей от этого ни к чему не ведущего разговора.

– Какое уж тут веселье, – проворчала Долли. – Я теперь буду переживать, как ты там.

– Обещаю позвонить тебе, как только что-то прояснится с Уорреном. Пока он в операционной, я не уйду отсюда. А мое состояние вполне нормальное. Так, немного потряхивает от пережитого стресса…

– Ладно, мужайся. Как мне кажется, все самое трудное уже позади.

– Что верно, то верно…

Трейси отключилась, еще раз клятвенно пообещав подруге связаться с ней, как только ситуация окончательно прояснится.

Убрав телефон в сумочку, Трейси подошла к окну. Уставилась в темноту за стеклом. Перед ее глазами, точно в зеркале, мелькали люди. Она видела их, и этот поток казался ей нескончаемым.

Господи!

Когда же она узнает, что с Уорреном?! Когда узнает?!

И зачем только она решила заняться с ним любовью прямо в машине? Страсть ударила ей в голову, затмевая разум… Что на нее нашло?

Ведь, по большому счету, именно она виновата в том, что случилось. Ну ладно, машину она сможет возместить Уоррену. Но все остальное…

Как же она сглупила!

Тогда ей казалось – будет весело. И они потом долго будут вспоминать этот случай…

Да уж. Просто обхохочешься…

От толпы, отражавшейся в стекле, отделилась фигура в голубом костюме и приблизилась к ней.

– Мисс Эплгейт? – спросил приятный мужской голос.

– Да… – Трейси обернулась и обеспокоенно посмотрела на врача. – Что с Уорреном?

– Все будет в порядке. – Он улыбнулся. – Косточки собрали по кусочкам. Думаю, все восстановится…

Трейси облегченно вздохнула.

– Спасибо вам, – благодарно пожала она доктору руку.

– Да не за что. Это же наша работа, – просто ответил он.

И слова его, произнесенные уставшим голосом, не прозвучали банально…

– Я могу его увидеть? – спросила девушка.

– Конечно. Только он еще спит. Но, думаю, скоро придет в себя. Вы можете посидеть в его палате. Или, если хотите, мы устроим вас на ночь здесь. Все-таки не мешало бы понаблюдать и за вами.

– За меня не беспокойтесь, – отмахнулась девушка. – Я чувствую себя хорошо.

– Это хорошо, что вы себя чувствуете, – улыбнулся он.

И Трейси улыбнулась вместе с ним. Неожиданно ощутила исходящее от него спокойствие и уверенность… Почувствовала прилив сил.

– Вот, вы уже улыбнулись, это очень хорошо, – заметил доктор. – Пойдемте, я вас провожу к вашему другу.

Трейси проследовала за ним к палате, куда поместили Уоррена.

По дороге врач проинструктировал ее, как себя вести, когда Уоррен придет в себя.

– Хорошо, я обязательно кого-нибудь позову, когда он очнется, – пообещала девушка, стоя уже у двери.

– Вот и отлично, – кивнул врач. – В случае чего, сразу же вызывайте медсестру, кнопка над кроватью.

– Спасибо. – Трейси взялась за ручку двери.

– Да не за что. Удачи вам, мисс.

Доктор развернулся и пошел дальше по коридору.

Трейси смотрела вслед его стремительно удаляющейся фигуре. Очевидно, у него были срочные дела, а он столько времени потратил на нее, когда мог этого не делать. Но девушка была очень признательна врачу за эти минуты, за то, что он помог ей почувствовать себя сильнее, чем она была на самом деле…

Уоррен лежал с закрытыми глазами.

Она медленно приблизилась к нему, стараясь не шуметь. Робко прикоснулась к его ладони, покоившейся поверх покрывала, с нежностью погладила его сильные пальцы.

– Уоррен, – прошептала Трейси, чувствуя, как на глаза навернулись слезы. – Как же ты меня напугал…

Он ничего не ответил. Лишь по едва вздымающейся груди Трейси поняла, что он дышит. Девушка облегченно вздохнула. Придвинула стул поближе к кровати. Села. Устремила на Уоррена немигающий взгляд.

Ее нога тоже начала побаливать. И Трейси поморщилась, поудобнее устраиваясь на стуле. Может быть, врач прав и нужно пройти какое-нибудь обследование? Да нет. Она тут же отбросила эти ненужные мысли. У нее просто ушиб. И ничего более…

Трейси не знала, сколько времени провела рядом с Уорреном, сколько смотрела на него, пока он не моргнул и не открыл глаза.

Их взгляды встретились. Трейси, как завороженная, смотрела на Уоррена, не в силах вымолвить ни слова. Ей казалось: в это мгновение, что они не могли отвести друг от друга глаз, они многое сказали друг другу. Но она сомневалась, что увидела во взгляде Уоррена то, что хотела… И это обескураживало ее.

– Зачем ты здесь? – недовольно проговорил он тихим голосом.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Трейси, решив не обращать внимания на его явное раздражение, связанное с ее присутствием.

– А как, по-твоему, я себя должен чувствовать? – зло спросил Уоррен, отворачиваясь и намеренно разглядывая стену.

– Хорошо, я сейчас позову медсестру, и она сделает тебе какой-нибудь укол. – Трейси поднялась со стула и приблизилась к заветной кнопке.

– Не надо медсестру, – проговорил Уоррен, и пальцы ее замерли буквально в миллиметре от кнопки.

– Как скажешь. – Девушка убрала руку.

Уоррен молчал.

Трейси понимала, что он не в духе и готов сорваться. Она бы с удовольствием ушла, но просто боялась оставить его одного в таком состоянии.

Подойдя к окну, девушка разглядывала сквозь стекло едва проступающие очертания строений и деревьев.

Минуты тянулись медленно. И Трейси чувствовала ужасную усталость. К тому же она вдруг вспомнила, что так и не позвонила домой и не сообщила о том, что случилось. Конечно, Лия, наверное, думает, что ее подопечная опять загуляла. И Трейси успокаивала мысль, что о случившемся она сможет рассказать утром, когда окажется наконец дома.

– Уходи, Трейси, – попросил Уоррен.

– Почему? – Девушка отвернулась от окна и подошла к его кровати.

– Потому что так будет лучше для нас обоих, – уклончиво ответил он.

– Для меня точно не будет лучше, – парировала Трейси, не сводя с него взгляда карих миндалевидных глаз.

Она не знала, насколько прекрасна в этот момент. Несмотря на то, что волосы ее спутались, несмотря на то, что на лице еще остались кое-где грязные разводы…

В общем, несмотря ни на что, Трейси в этот момент была очаровательна как никогда, и Уоррен с болью наблюдал за ней, неожиданно четко осознав, что им просто необходимо расстаться.

Как он мог так вляпаться? Как мог позволить себе войти в это сомнительное предприятие, от которого за версту попахивало тухлятиной?

Ну да. В его жизни была не лучшая полоса. Но стоила ли вся эта игра того, что случилось далее?

Неужели эта девушка, совершенно искренне поверившая в его чувства, полюбившая его, заслуживает того, что он для нее приготовил?

Нет, нельзя. Нельзя продолжать рушить ее жизнь.

Сначала он думал: это просто игра. Игра, где нет проигравших. Она показалась ему избалованной стервой, привыкшей получать все по первому требованию.

Как же он ошибся!

Или просто хотел поверить в то, что ему пытались представить?

И теперь, вспоминая, как самоотверженно, рискуя собственной жизнью, она пыталась помочь ему освободиться, Уоррен чувствовал себя не просто подлецом. Он ощущал себя мерзавцем, даже не человеком. Потому что нормальный человек просто не способен на подобное.

– Уходи, Трейси, прошу тебя… – Он с тоской в глазах смотрел на нее. – И не спрашивай меня ни о чем.

– Даже не надейся на это! – Девушка уселась обратно на стул.

Уоррен вздохнул. Похоже, что у него не осталось выбора. Он должен все ей рассказать. И, возможно, это единственное правильное решение, которое он принял в своей никчемной жизни.

– Я не тот человек, который нужен тебе, – начал он, иногда останавливаясь, так как боль в ноге мешала сосредоточиться и продолжить.

– Как ты можешь так говорить?! Ты же совсем не знаешь, кто мне нужен? – в отчаянии спросила Трейси.

Она вскочила со стула и вновь подошла к окну. Ей казалось, что все происходящее – просто какой-то дурной сон. И, проснувшись, она обязательно вернется в реальность, туда, где ей снова будет хорошо с Уорреном.

– Трейси, послушай… – Уоррен попытался повернуть голову, чтобы посмотреть на девушку.

– Я не хочу ничего слушать, – сердито ответила она. – Это у тебя посттравматическая депрессия. Через некоторое время все пройдет, и мы спокойно поговорим.

– Ты ничего не понимаешь! – произнес с досадой Уоррен. – Я не люблю тебя! Никогда не любил!

Она отошла от окна. Как-то боком приблизилась к стене, так чтобы одновременно и видеть его, и в то же время находиться подальше. Ее взгляд выражал растерянность.

Уоррену стало жаль ее. Но он ничего не мог поделать.

– Что ты такое говоришь? – пробормотала Трейси. – Ты шутишь?

– Нет… – Он видел, как ей больно слышать его слова, и в душе проклинал себя за то, что довел ситуацию до подобного завершения.

– Но… – пролепетала она, – как же так? Ведь ты же… мы же…

Слезы закапали из ее глаз. Предательские слезы… Трейси не могла справиться с эмоциями и стояла перед Уорреном, смахивая соленые капли, стекающие по щекам.

Уоррен поежился. Никогда он не мог подумать, что окажется в таком положении. Да, обычно он не отличался особенным благородством. Но сегодня особенно явственно ощутил себя подлецом.

Зачем он вообще ввязался во все это? Ну да, нужны были деньги. Иначе грозила расправа. Но все-таки…

Думал, что с него не убудет, если он прищучит избалованную девицу, привыкшую все получать по первому требованию.

Но в последнее время Уоррен чувствовал себя не в своей тарелке. Трейси вдруг стала небезразлична ему, и это пугало его, так как выбивало почву из-под ног.

Почему так получилось? Как смогла эта девушка перевернуть все с ног на голову, заставить его задуматься о жизненных ценностях?

Ведь он не любил ее, совсем нет. Просто… просто чувствовал к ней какую-то симпатию. Словно она вдруг из постороннего человека стала другом.

Другом, который сегодня доказал свою самоотверженность по отношению к нему.

Раскаяние затопило его. Казалось, своим сегодняшним поступком Трейси неосознанно показала Уоррену, насколько он лицемерен и лжив, усилила его внутреннее ощущение дискомфорта, неправильности собственных действий.

– Мы никогда не были вместе… – Уоррен с грустью посмотрел на девушку, все еще стоявшую у стены. – Это была всего лишь игра…

– Нет! Неправда! – воскликнула она, закрывая лицо руками, не желая видеть Уоррена, смотревшего на нее с такой искренностью, что становилось понятно: он не врет.

– Трейси, прости меня, если сможешь, – пробормотал он, не очень-то надеясь на ее прощение.

Девушка медленно отняла руки от лица, взглянула на него своими красивыми миндалевидными глазами, выражающими такую боль, что у Уоррена сжалось сердце.

– Почему? – спросила она. – Почему ты так поступил со мной?

Она всхлипнула, вытерла тыльной стороной ладони слезы, продолжающие катиться по щекам.

– Потому что я мерзавец! – зло ответил он. – Неужели непонятно?!

– Нет… – Трейси оторопела от его агрессивности.

Уоррен отвел взгляд в сторону, не выдержал.

– Уходи, – прошептал он. – Здесь уже ничего не поправишь. Я очень благодарен тебе за то, что ты спасла меня. Но, видит бог, не стоило этого делать…

Трейси смотрела на него, не в силах поверить в происходящее. Что он такое говорит? Не любит? Да такого быть не может! Он вел себя с ней именно как влюбленный мужчина! Неужели она могла так ошибаться в нем?

Нет! Нет и нет!

– Я никуда не уйду, пока ты мне все не расскажешь, – тихо проговорила она твердым голосом, неожиданно для самой себя успокоившись и желая выслушать всю правду.

– Это твое право, – вздохнул он.

– Хорошо, что ты хоть это признаешь…

Трейси вернулась к стулу, села на него, внимательно посмотрела на собеседника.

Его лицо навсегда отпечатается в ее памяти. Никогда она не забудет этих карих пронзительных глаз, этих насмешливых губ, которые умели так целовать…

Разве может она все это забыть?

Никогда!

И ей вдруг показалось, что все еще можно изменить, направить в другую сторону. Стоит лишь разобраться в ситуации. Возможно, раньше он ее не любил…

Но теперь-то? Ведь не просто так между ними проскальзывали такие искры? Или это тоже была игра?

А что же тогда было правдой?

Она совсем запуталась и хотела услышать все сейчас. Требовательно посмотрела на Уоррена. Вытерла последние слезы. Нет. Она не будет больше плакать. Во всяком случае, не сейчас, не у него на глазах…

– Ну? – решила подтолкнуть Уоррена, так как он молчал.

– Ты помнишь, какое завещание оставил твой дед? – спросил он, глядя в ее глаза.

– А при чем здесь дед? – не поняла Трейси. – Насколько я помню, ты никогда не интересовался моей семьей…

– И тебя это не насторожило? – Он горько усмехнулся. – Сама подумай, мы встречаемся уже больше месяца, проводим вместе почти каждый день… Неужели ты думаешь, я не знал, кто ты такая?

Трейси вздохнула, перевела взгляд на темное окно. Что он такое говорит? Значит, он изначально знал, кто она? Значит…

– Ты специально проколол мне шину, чтобы познакомиться? – догадалась она.

– Да… – Уоррен не выдержал ее взгляда и опустил глаза. – Я знал, какая у тебя машина… А потом – дело техники… Мы встретились, перекусили в кафе, познакомились…

– Но зачем? – Девушка широко раскрыла глаза. – Если ты все про меня знаешь и гоняешься за большими деньгами, то должен понимать, что мне они могут и не достаться… Дед составил такое драконовское завещание… Думаю, он составил эту бумагу, когда я в очередной раз разозлила его, а потом просто не успел все исправить.

– По завещанию ты ничего не получишь, если не сдашь экзамены и не вступишь во владение семейным бизнесом в определенный срок, – тихо произнес Уоррен. – Ну… все еще не понимаешь?

Трейси испуганно посмотрела на него.

Припомнила все их встречи. Все, что было с этим связано…

– Но зачем тебе это нужно? – растерянно спросила она. – Какая тебе от всего этого выгода?

Уоррен вздохнул.

Похоже, придется во всем признаться. Только так он мог хоть частично искупить свою вину перед ней.

– Я очень сильно проигрался в казино, – тихо начал он. – Попал туда на уик-энд… и остался без всего: без фирмы, без денег… Пытался отыграться… все тщетно… С трудом удалось скрываться от кредиторов… Долги… Я, наверное, никогда с ними не расплачусь… Но тут подвернулись какие-то люди, которые пообещали оплатить все мои долги, если я охмурю богатую девку и заставлю ее забыть обо всем на свете на определенный срок. Предложение показалось мне заманчивым. К тому же и делать ничего особенно не нужно было… И я согласился…

– И эти люди…

– Это представители того фонда, куда должны отойти деньги твоего деда в случае, если ты не выполнишь все изложенные им в завещании требования. Я у них под колпаком, потому что они уже договорились с кредиторами и выкупили мои расписки…

Трейси встала. Подошла к окну. Уставилась в черноту за стеклом. Ей казалось: в ее душе царит такая же непроглядная темень от всего, что она только что узнала.

Девушка не знала, что говорить.

Внутри образовалась пустота…

– Я знаю, что я сволочь, – проговорил Уоррен за ее спиной. – И понимаю, что не заслуживаю снисхождения. Просто не хочу больше обманывать тебя…

Трейси обернулась. Подошла к стулу, взяла в руки сумочку. Посмотрела на Уоррена.

Такое страдание было в ее глазах, что он поежился.

– Я скажу медсестре, что ты пришел в себя, – тихо проговорила девушка, отворачиваясь и направляясь к двери.

Она хромала. Нога, ушибленная в аварии, давала о себе знать. Но Трейси не обращала на это внимания.

Медленно она открыла дверь и вышла, тихо притворив ее за собой.

Уоррен долго смотрел на закрытую дверь, будто чего-то ждал.

Наконец послышались шаги, он в нетерпении уставился на дверь. Та открылась, впуская в палату медсестру в розовом костюме.

– Как себя чувствуете? – деловито осведомилась она, приближаясь к Уоррену.

– Паршиво, – отвернувшись в сторону, пробурчал он.

– Это нормально, – кивнула девушка.

Трейси сидела в такси, которое везло ее домой.

Мысли девушки путались. Ничего не приходило в голову. Хотелось забиться куда-нибудь в дальний угол, и чтобы ее никто не беспокоил.

Охранник сразу же отворил калитку, едва Трейси выбралась из такси. Привычно махнув ему рукой, девушка вошла на территорию.

Автомобиль, заурчав, отъехал. Ворота закрылись.

Трейси пошла по дорожке к дому. Солнце вставало из-за горизонта, озаряя небо и все вокруг мягким розовым светом.

Поднявшись к себе в комнату, Трейси, не раздеваясь, упала на кровать.

Она долго плакала, вместе со слезами выплескивая все, что накопилось внутри нее, но до сих пор не находило выхода.

Как же все плохо!

Выходит, любви-то и не было никакой… Неужели все было обманом? Да, видимо так. Какая же она идиотка. Поверила в чувства, которых не было… Которых вообще нет…