Туманная радуга

Неожиданное признание на футбольном матче

Остаток недели Вероника каждый день проводила с Тимуром. Она все глубже погружалась в эту бездонную пучину без шанса выплыть. Он очаровывал ее, и она не хотела этому сопротивляться. По утрам, в одно и то же время они встречались на перекрестке и вместе шли в школу. Держась за руки и разговаривая обо всем на свете, каждую перемену гуляли по коридорам. Когда это им наскучило, Тимур начал водить девушку к себе в класс, где при всех мог посадить к себе на колени и даже поцеловать. Он никогда ничего не стеснялся. В подобных непривычных для себя ситуациях Вероника испытывала что-то вроде стресса, но при этом ее уверенность в себе крепла с каждым днем. Теперь ее уже не пугало многое из того, что совсем недавно вызывало панический страх.

Вместе они часто болтали с Ласточкиным и Шелеповым. Кажется, Вероника им нравилась. По крайней мере, с ней они вели себя очень вежливо, дружелюбно и вообще казались вполне милыми.

Вероника влюблялась в Тимура все больше и больше и, кажется, он отвечал ей тем же. Она уже начала привыкать к этому удивительному подарку судьбы. Даже своих подруг она временно отодвинула на второй план. Каждый раз, уходя с Тимуром, она бросала на них извиняющийся взгляд, на что они обычно добродушно отмахивались. Но посиделки в столовой на большой перемене все еще были неприкосновенны. Девушки продолжали обедать вместе, как и раньше, за отведенные пятнадцать минут успевая обсудить все самое важное.

За неделю все уже успели привыкнуть к новой парочке, но некоторые по-прежнему демонстрировали свое недовольство. Многие девушки перестали здороваться с Тимуром и обиженно отворачивались, когда он проходил мимо, но это только забавляло его. Он знал, что каждая из них просто хочет быть на месте Вероники, и ему это нравилось. Кстати, теперь многие из них частенько пытались завязать с соперницей дружеский разговор, натыкаясь при этом на стену замешательства. Вероника не понимала, как вести себя с теми, кто, прикрываясь милыми улыбками, пытается затащить ее в серпентарий. Поэтому она просто здоровалась и уходила прочь, не оставляя никаких шансов на продолжение беседы. В этот период интриг у нее начало возникать что-то вроде симпатии к искренним мегерам, которые всегда демонстрировали к ней свое истинное отношение и не пытались казаться милыми. Такими, например, были Влада Мальцева и Алена Романова. Но если первая выбирала более изощренные способы позлить соперницу, то вторая действовала как-то уж совсем глупо. Алена предпочитала метод тарана и выплескивала агрессию в виде физического воздействия: наступала на ноги, толкалась, пихалась и даже могла дернуть за волосы. И все это она преподносила, как чистой воды случайность.

Однажды, когда Вероника относила книжки в библиотеку, проходящая мимо Алена специально задела ее плечом и молча пошла дальше. На этот раз удар был такой силы, что Вероника чуть не выронила стопку книг. Терпеть подобные выходки больше не было сил.

— Слышь! — начала Вероника с коронной фразы Зинаиды, заставив Алену обернуться.

— Ты это мне? — поинтересовалась Алена со смесью насмешки и удивления.

Вероника боялась, что не сможет придумать достойное продолжение, но подходящие слова нашлись как-то сами собой:

— Я смотрю, ты так много жрешь, что тебе уже ширины коридора не хватает, да, Романова? Может, пора на диету?

— У меня с фигурой все в порядке, в отличие от некоторых, — презрительно заявила Алена, с толикой досады оглядывая свою стройную оппонентку. Но при этом на ее лице не было ни тени того страха, какой обычно вызывала у нее Зинаида. — Что-то еще?

«И вот что я ей теперь скажу? — пронеслось в голове у Вероники. — Что бы в этом случае сделала Зинаида, лучший ликвидатор конфликтов в мире?»

Решение, которое первым пришло на ум, было радикальным, но единственно верным. Подойдя к Алене, Вероника со всей силы пихнула ее ладонью в плечо. Ударь она кулаком, боль бы была куда сильнее, но на такое у нее не хватило бы духу.

— Ты совсем долбанутая?? — заверещала Алена, которую от неожиданности занесло назад.

— Ой, случайно вышло! — нарочито удивленно ответила Вероника и, ухмыляясь, пошла прочь.

В тот момент ее охватило прекрасное чувство справедливости. Она была почти уверена, что эта наглая девица больше ее не тронет.

В пятницу вечером они с Тимуром ходили в кино на фильм, который выбрала Вероника. Это был единственный ужастик, который шел в кинотеатре в тот день. В нем рассказывалось об американских студентках, решивших отомстить парню своей подруги, который ей изменил. Веронике почему-то очень хотелось сильно испугаться и посмотреть, как Тимур будет себя вести. Станет смеяться над ней или же наоборот постарается успокоить? Из этой затеи ничего толком не вышло, потому что в самые напряженные моменты фильма Тимур комментировал каждое действие героев, смеша все близлежащие ряды и саму Веронику. Никто даже не просил его замолчать, потому что происходящее на экране и без его реплик было не шибко пугающим. А концовку фильма Вероника вообще просмотрела — когда Тимуру наскучило всех смешить, он начал ее целовать и не останавливался до самых титров.

Домой она вернулась уставшая, но очень счастливая. Рухнула на кровать и долго лежала в позе звезды, улыбаясь в потолок, потому что в субботу Тимур пригласил ее на футбольный матч со своим участием.

***

Они встретились в два часа дня возле спортивного комплекса. Матч должен был состояться в четыре часа, но они пришли заранее, чтобы Тимур успел на тренировку перед основной игрой. Заняв место в третьем ряду центральной трибуны, Вероника принялась ждать, когда ее парень выйдет на площадку. Ей не терпелось посмотреть на него в футбольной форме. Заиграла энергичная фоновая музыка. Трибуны начали заполняться немногочисленными зрителями, состоящими в основной из друзей и родственников игроков. Вскоре, в компании ребят из своей команды и тренера, на паркетном поле появился Тимур. Все игроки были в темно-синей форме с символикой клуба, но он определенно выглядел круче всех. Синий цвет очень ему шел.

Когда началась разминка, на поле стали постепенно подтягиваться игроки команды-соперника. На вид все они выглядели старше и крепче, чем их оппоненты. Обе команды тренировались по одной и той же схеме: сначала они бегали по кругу, затем выполняли упражнения на растяжку мышц рук, ног и спины, а уже после перешли на разминку с мячом. Вероника поразилась тому, как ловко все эти ребята с ним управляются. Это было похоже на выступление факира, который при помощи флейты заставляет змею впадать в состояние транса, а затем выделывает с ней всякие фокусы в угоду почтенной публике. Мяч словно застывал в воздухе, будто повинуясь приказу, куда именно и по какой траектории ему лететь.

Вероника стала следить за Тимуром, который работал над приемом и передачей мяча в связке с несколькими игроками. Среди них был его лучший друг, симпатичный темнокожий парень по имени Анхель. Затем началась тренировка с вратарем. Все игроки поочередно били по воротам, а затем отрабатывали удары через пас. В перерывах Тимур лениво чеканил мячом, периодически перебрасывая мяч с носка на пятку. При этом он еще умудрялся следить за происходящим на поле и перешучиваться с союзниками. Веронике было не понятно, как ему это удается. Когда-то дворовые мальчишки учили ее чеканить, и это было невероятно сложно, потому что мяч никогда не летел куда нужно. Его отбрасывало то вправо, то влево, он все время отпрыгивал от ноги то слишком высоко, то наоборот слишком низко. Она могла набить не больше семи раз, после чего всегда теряла мяч, а Тимур уже набил не меньше ста.

Вероника перевела взгляд на противоположную команду. Их вратарь только что сел на превосходный поперечный шпагат, чем вызвал у нее глубочайшее изумление. А еще там был высокий парень со странной черной маской, закрывающей его нос, который, виртуозно обойдя двух игроков, пробил по воротам с какого-то невероятного угла. А ведь когда он только заносил ногу для удара, она была уверена, что мяч даже не попадет в створ. «Да… Похоже, сегодня Медку придется несладко», — подумала девушка. И оказалась права.

Когда команды построились в шеренгу для приветствия, откуда-то с задних рядов послышались одобрительные выкрики в сторону Тимура. Голоса были женские, и Вероника обернулась, чтобы посмотреть, не знает ли она кого-нибудь из кричавших. Всего их было четверо. На вид довольно взрослые девушки — скорее всего, каждая из них уже закончила школу. Выглядели все они довольно вызывающе. Даже с такого расстояния было заметно, какой яркий у них макияж. Одна из девушек, длинноволосая крашеная блондинка помахала кому-то рукой, продемонстрировав свои длинные ногти, накрашенные красным лаком. Скорее всего, ее приветствие было адресовано Тимуру, но Вероника не заметила, чтобы он как-то на него отреагировал. Он был полностью поглощен предстоящей игрой.

Прозвучал свисток, и парень в маске ввел мяч в игру. Ему понадобилось всего пара минут, чтобы открыть счет. Конечно, это была не только его заслуга, но его индивидуальная игра определенно впечатляла. Долгое время команда Тимура не могла выйти со своей половины поля, потому что вынуждена была обороняться. Затем ребятам все-таки удалось отобрать мяч и начать атаку в сторону вражеских ворот. Тимур получил пас и красиво ударил в нижний левый угол, однако вратарю удалось защитить ворота. После этого соперники снова завладели мячом, и предыдущая ситуация начала повторяться. Они действовали очень слаженно, технично, навязывали свою игру и агрессивно атаковали при любой возможности.

Вратарь команды Тимура пропустил еще один мяч. Их тренер начал орать, в гневе размахивая руками. По мнению Вероники, было весьма сомнительно, что после этого команда начнет играть лучше. Скорее, наоборот. Так и произошло, и вскоре счет на табло стал «3:0». Тренер перешел на рев. Он брызгал слюной и извергал всяческие проклятья, а затем махнул судье рукой, и тот объявил минутный перерыв.

Тимур тоже был зол. Его волосы выглядели мокрыми. Он поднял низ футболки, чтобы вытереть со лба выступающий пот, тем самым обнажив кубики пресса. У Вероники закружилась голова. Она даже испугалась, что сейчас кубарем полетит вниз с трибун и выкатится на поле под смех зрителей. За мысли, которые сами по себе возникли в голове при виде его обнаженного торса, девушке стало так стыдно, что она залилась краской.

— Тим, порви их! — вдруг послышалось с задних рядов. — Ты можешь, мы знаем!

Вероника почувствовала укол совести. Почему ее парень получает поддержку от каких-то сомнительных девиц, когда она и сама может его подбодрить?

— Тимур! — громко крикнула она. Когда тот обернулся на ее голос, она сложила пальцы в сердечко. — Ты лучше всех! Я люблю тебя!

Он улыбнулся, послал ей воздушный поцелуй, а потом судья жестом оповестил об окончании перерыва.

Лицо Вероники горело. Она не планировала говорить то, что сказала. Она хотела остановиться на «Ты самый лучший!», но эти шесть кубиков пресса так затуманили ее разум, что она выдала все подчистую. В тот момент на нее уставились почти все присутствующие на поле. По крайней мере, так ей казалось. «Это полное фиаско, Каспранская», — резюмировал внутренний голос.

Не успела она как следует оценить масштабы трагедии, как сзади началась какая-то возня. Через мгновение на соседние места плюхнулись непрошенные гости. Это были две девушки из той четверки с верхних рядов. Крашенная блондинка расположилась слева, а ее темноволосая подружка — справа. От них обеих за версту разило духами. Еще когда они сидели наверху, Вероника ощущала сладковатые нотки, витавшие в воздухе. А сейчас два приторных запаха смешались друг с другом так, что легкий аромат превратился в самую настоящую цветочную артиллерию.

— А ты откуда такая красивая? — недружелюбно глядя на нее, поинтересовалась брюнетка, на лице которой была уйма тонального средства.

— Да все ж понятно, — фыркнула блондинка. — Его новая телка.

Веронике вдруг стало смешно. Интересно, где Тимур находит всех этих девушек, которые готовы перегрызть за него глотку? Этим вот вообще на вид не меньше двадцати, но они тоже сходят по нему с ума. Ей было ясно, что начни она сейчас мямлить или отмалчиваться, это даст двум нахальным девицам повод вести себя еще наглее. Почувствовав слабину, они тут же разорвут соперницу на части. С другой стороны, ответ в стиле Зинаиды вызовет у них еще большую агрессию. А поскольку их сразу двое, и сзади — еще столько же, вряд ли их напугает перспектива дальнейшего развития конфликта.

Веронике ничего не оставалось, как начать импровизировать.

— Я двоюродная сестра Тимура, — приветливо ответила она, глядя сначала на брюнетку, а потом на ее подругу. — Вероника Ханина.

Девицы недоуменно переглянулись. Они напоминали акул, которые собирались напасть на детеныша косатки, но неожиданно наткнулись на его родителей. Их лица разгладились, взгляды оттаяли, а губы сложились в заискивающие улыбки.

— Вы с Тимуром так похожи! — Брюнетка пододвинулась ближе. Ее голос был еще слаще, чем ее цветочные духи. — Очень приятно познакомиться! Я Настя, а это Марина. А скажи, у него сейчас есть девушка?

— Насть! — одернула ее Марина, возмущенно выпучив глаза.

— А что такого-то? Вероника, ты же не скажешь ему, что мы интересовались?

— Не мы, а ты!

— Девочки, не волнуйтесь, ничего я ему не скажу, — успокоила обеих Вероника. Ей поскорее хотелось от них отвязаться, потому что в их присутствии она не могла сосредоточиться на игре. — Постоянной девушки у него нет и никогда не было. Мой брат — такой бабник! — Она картинно всплеснула руками. — Да вы и сами знаете, чего я вам тут рассказываю… Сейчас умудряется встречаться сразу с тремя одновременно! А мне их всех потом успокаивай…

Настя и Марина обменялись невеселыми взглядами и, попрощавшись со словоохотливой «сестрой Тимура», снова вернулись на верхние ряды. Веронике не верилось, что после ее признания в любви эти двое приняли все за чистую монету. Видимо, сегодня удача была на ее стороне.

Тем временем ситуация в игре особо не менялась. Табло по-прежнему показывало «3:0», но все шло к тому, что скоро парень в маске заколотит в ворота еще парочку мячей. Его команда опять загнала соперников на их половину поля, после чего устроила вратарю настоящую бомбардировку. До конца первого тайма оставалось несколько минут, когда Тимур из-за чего-то сцепился с этим парнем. Дело не зашло дальше словесной перепалки: остальные игроки встали между ними, не давая им наделать глупостей. Судья показал Тимуру желтую карточку. После этого его тренер даже перестал орать и, махнув рукой, удалился куда-то за ограждение.

Вероника никогда не видела Тимура таким взбешенным. Она испугалась, что он не сумеет совладать с эмоциями, и вся игра окончательно посыпется. Но гнев неожиданно пошел ему на пользу. Ему удалось отобрать мяч у противоположной команды и со скоростью света добежать до вражеских ворот. Увидев перед собой стену из трех соперников, он резко ударил по мячу, хотя, по мнению Вероники, его шансы пробить брешь в защите были околонулевыми. Она зажмурилась, а затем услышала радостные визги с верхних рядов. Тимуру каким-то чудом удалось забить!

Прозвучал сигнал об окончании первого тайма, и обе команды отправились в раздевалку. Тимур поднял взгляд на Веронику и слабо улыбнулся, а она в знак поддержки подняла вверх большой палец руки. Когда игровая площадка опустела, в зале снова заиграла музыка. Краем глаза Вероника заметила, как поклонницы Тимура спускаются с трибун и выходят из помещения. По обрывкам фраз стало понятно, что все они идут на перекур.

Через пятнадцать минут команды вновь вышли на паркет, и начался второй тайм. Вернувшиеся с перекура девушки стали спешно подниматься на свои места, щедро одаривая окружающих ароматом духов вперемежку с запахом сигарет. Затем они начали выкрикивать четверостишье в поддержку Тимура. Видимо, во время перекура их посетила поэтическая муза.

Стихотворение звучало так:

«Тимур Ханин — чемпион!

Сто голов забьет вам он!

Он играет как Пеле,

Самый классный он в игре!»

Девушки повторили кричалку несколько раз, энергично прихлопывая ладонями в такт. Некоторые из них постоянно забывали текст и путали строчки, поэтому получалось, что каждый выкрикивает что-то свое. Но Тимур даже не слышал их, он был полностью сосредоточен на игре.

За время перерыва его запал никуда не исчез: глаза все так же сверкали яростью, а черты лица заострились, визуально прибавив ему возраста. Он был опасным соперником, и ребята из другой команды это чувствовали. Они старались максимально изолировать его, не давая пространства для маневра, а Тимур продолжал ждать удобного случая. Он был, как представитель семейства кошачьих, который, затаившись в кустах саванны, терпеливо наблюдает за водопоем буйволов, пока один из них не зазевается и не отойдет от стада слишком далеко. И вот наконец такой момент настал. Игрок из противоположной команды слишком долго задержался на одном месте, и Тимур буквально выбил мяч у него из-под ног. Мощный удар в левый верхний угол не оставил вратарю соперника никаких шансов. Трибуны взорвались одобрительным гулом. Счет на табло изменился на «3:2».

Парень в маске не сказал ни слова, просто покачал головой. Он выглядел на удивление спокойным, хотя его команда оказалась в опасной ситуации, ведя в счете с минимальным перевесом. Они взяли минутный перерыв, после которого их вратарь облачился в специальную жилетку пятого полевого игрока. Теперь их ворота стали еще более уязвимыми, но впятером у них было больше возможностей в плане атак. Это, пусть и рисковое решение, сразу принесло свои результаты: им удалось забить еще один гол команде Тимура, тем самым увеличив отрыв до двух мячей в свою пользу.

Как Тимур ни старался изменить ситуацию, его попытки оказывались тщетны. На пару с Анхелем, который тоже не терял запала, они создали несколько потенциально-опасных голевых моментов, но так и не смогли довести их до логического завершения. Остальные парни из их команды вообще упали духом. Соперник просто рубил на корню все их атаки.

Когда парень в маске заколотил очередной мяч, и счет на табло стал «5:2», Тимур начал грубо нарушать правила. Вероника испугалась, что он получит еще одну желтую карточку, и тогда его удалят с поля, но он не перегибал палку, а после четвертого нарушения и вовсе перестал фолить. Балансируя на острие ножа, он своими противоречивыми действиями и агрессивной игрой запутал нескольких игроков противоположной команды, выделив себе несколько секунд для необходимого маневра: отобрал мяч и точным ударом отправил его в створ. Это был третий гол на его счету, но, к сожалению, это уже ничего не меняло, ведь через несколько секунд прозвучал финальный свисток.

Проигравшая команда нестройным рядом двинулась в раздевалку под бурчание тренера. И пускай Тимуру не удалось выиграть эту игру, для Вероники он все равно был победителем. Девушка мечтательно прикрыла глаза, представляя, как она сидит в VIP-ложе в финале чемпионата мира по футболу и наблюдает за Тимуром, забивающим победный гол. А потом, во время торжественной церемонии награждения, он берет в руки микрофон и при всем многотысячном стадионе просит ее руки. И она соглашается. А после, трибуны, конечно, взрываются аплодисментами. Нехотя Вероника открыла глаза и поплелась в гардеробную за своей курткой.

Одевшись, она покинула здание спортивного комплекса и расположилась на одной из лавочек неподалеку от главного входа. Сообщив о своем местоположении Тимуру, она убрала телефон и от скуки принялась разглядывать выходящих из здания людей. Среди них она заметила четырех девушек с верхних рядов. Они не пошли к воротам на выход, а остались на территории комплекса. Вероника сидела в неосвещенном месте, а они находились прямо под светом фонарей, так что не могли ее видеть. Зато она прекрасно видела их. Помимо уже знакомых ей брюнетки Насти и блондинки Марины, там были еще две девушки. Одна — невысокого роста, со светлыми кудрявыми волосами и очень широкими бедрами, до предела обтянутыми черными узкими джинсами. Вторая наоборот была высокой и обладала таким выдающимися размерами бюста, что тот прекрасно просматривался даже через ее теплую куртку.

Девушки явно намеревались дождаться Тимура, и это немного беспокоило Веронику. Когда он выйдет и возьмет свою «сестру» за руку, весь ее обман сразу вскроется. Можно бы было написать ему СМС, но она понятия не имела, как вкратце обрисовать ситуацию и при этом не показаться глупой. В итоге, она просто махнула на эту затею рукой.

Через некоторое время из здания вышел Тимур. Попрощавшись с парнями из своей команды, он направился к центральной лавочке, где его ждала Вероника. Одна из девушек крикнула ему: «Эй, Тим, ты куда??», но он даже не обернулся. Растерянно переглянувшись между собой, девушки поспешили вслед за ним.

— Если что, ты мой брат! — быстро сказала Вероника, когда Тимур протянул ей руку.

Заметив четверку, направляющуюся к лавочке, он быстро смекнул в чем дело. Приблизившись, девушки наконец смогли увидеть Веронику. Они помахали ей рукой, а затем переключили все внимание на Тимура.

— Тим, а ты че не здороваешься? — одновременно обиженным и радостным тоном поинтересовалась Настя, улыбаясь во все тридцать два зуба.

— Да! — согласилась с ней ее кудрявая подруга, зазывно виляя объемными бедрами возле объекта всеобщей страсти. — Мы вообще-то забили на все свои дела, чтобы прийти поболеть за тебя! И никакой благодарности… Никакой!

К беседе присоединилась Марина:

— Тебе понравилась наша кричалка? Мы сами ее придумали, пока курили.

— Не мы, а я, — выйдя вперед и задев своим бюстом плечо Тимура, возразила четвертая девушка. — Вообще-то почти все придумала я, а они мне просто помогали.

Эти слова внесли небольшой раздор в их доселе дружную четверку, и девушки стали кричать друг на друга. Пока они спорили, кому принадлежит авторство на четверостишье, Тимур и Вероника, переглянувшись, засобирались к выходу. Тут же закончив склоку, девушки засеменили рядом. К радости Вероники, особого внимания ни к кому из них Тимур не проявлял. По его задумчивому выражению лица она поняла, что все его мысли заняты прошедшей игрой.

— Тим, а почему ты не рассказывал нам, что у тебя есть сестра? — закуривая, поинтересовалась Марина. — Вы с ней та-а-ак похожи!

— Дело в том, что в детстве нас разлучили цыгане, и мы смогли встретиться только спустя много лет, — серьезно сказал Тимур. — Ей удалось украсть коня и выбраться из табора, и вот теперь наша семья снова в сборе.

Девушка с большой грудью прыснула, кокетливо прикрывая рот ладошкой.

— Кристин, что тут смешного? — с осуждением спросила ее кудрявая подруга. — Вообще-то это грустная история! Я видела такое в передаче «Жди меня» и потом плакала три часа!

Все молча переглянулись, а затем разговор плавно перешел к теме футбола. Девушки наперебой восхищались игрой Тимура, и это ему определенно нравилось. Как только запас хвалебных эпитетов был исчерпан, одна из девушек начала жаловаться, что Тимур игнорирует ее сообщения в сети. На счастье, впереди показалась автобусная остановка.

— Сестра, смотри, — радостно воскликнул он, — наш автобус!

Наскоро попрощавшись со своими поклонницами, он схватил «сестру» под локоть и помчался к остановке. Когда они сели в автобус, он объяснил, что вся четверка учится в его предыдущей школе в одиннадцатом классе. Заметив округлившиеся глаза Вероники, он, пожав плечами, пояснил:

— Они просто слишком много красятся, а так они в порядке. Почти всегда приходят за меня болеть. Но тебе не о чем беспокоиться, у меня же есть ты.

— А я и не беспокоюсь.

— Кстати, после первого тайма, я зашел в ВК и указал в своем профиле, что женат на Веронике Каспранской.

— А вот теперь беспокоюсь.

— Почему?

— Настя, Марина, Кристина и их кудрявая подруга уверены, что мы с тобой кровные родственники, вот почему.

— Кудрявую зовут Арина.

— Отлично. Так вот, когда они поймут, что их обманули, мне несдобровать. Думаю, сильнее всех расстроится Арина. Ее так растрогала история про цыган!

Тимур задумчиво посмотрел вверх и скорчил смешную рожицу:

— Они не знают, где ты живешь и учишься, поэтому все претензии будут ко мне. Учитывая, что следующий открытый матч нескоро, огребать я буду в ВК. А я к этому уже привык. У меня больше двухсот непрочитанных сообщений. — Он посмотрел на Веронику, и ей показалось, что на его лице промелькнуло что-то вроде самодовольства. — Это такие послания в никуда, потому что я никогда на них не отвечаю. Теперь их просто станет чуть больше, не велика проблема.

— А почему ты их не удаляешь?

— Кто-то собирает марки, кто-то монеты, а я — сообщения с претензиями. И если я когда-нибудь буду убит, то одно из этих посланий точно поможет следователю отыскать убийцу.

Вероника посмотрела в окно. Было темно, и улицы освещались многочисленными огнями города. С того момента, как они сели в автобус, ветер заметно усилился. Люди спешили по домам, чтобы не попасть под дождь. Она вдруг забеспокоилась о Тимуре.

— Сейчас моя остановка, — сказала она. — Когда ты доедешь до своей, уже наверняка начнется ливень. Смотри — аккуратнее.

Он поднялся с места, чтобы пропустить ее к выходу и вдруг спросил:

— То, что ты крикнула во время первого тайма — это всерьез?

Если бы вечерний автобус освещался получше, то Тимур наверняка бы заметил, как резко лицо его девушки превратилось в пунцовое. Вероника и сама не до конца понимала, правдиво ее заявление или нет. Она была по уши влюблена, но не знала, можно ли назвать это любовью, учитывая, что они знакомы меньше полугода.

— Э-э, а вот и моя остановка! — пробормотала она. — Ну все, пока! Не забудь надеть капюшон, а то простудишься!

Она пулей вылетела из автобуса, вызвав бурю негодования у пожилых дам, которые спускались по ступенькам. И пока неслась домой, занимаясь самобичеванием, телефон в ее кармане завибрировал. Она понимала, от кого пришло сообщение, поэтому остановилась и, несколько раз вдохнув холодный воздух, разблокировала экран.

«Блин, забыл отдать тебе Рафаэлло», — гласило сообщение. Разочарование ледяным дождем смыло все ее тайные надежды. Ничего не ответив, она с досадой убрала телефон обратно.

Увидев полную негодования племянницу, Маргарита решилась на разговор, который откладывала уже несколько дней.

— Верон, ты у меня взрослая и ответственная, и поэтому, конечно же, помнишь, что тянуть с закрытием гештальта было бы опасно для твоего благополучия?

— Именно! — Рявкнула Вероника, швыряя свой кроссовок в сторону.

— По-хорошему закончить все это нужно к концу следующей недели…

— У меня есть предложение получше! Я закончу уже сегодня!

Влетев в свою комнату, девушка с силой захлопнула за собой дверь. Завтрашний день она твердо вознамерилась провести с подругами. Во-первых, Тимур не рассказывал ей о своих планах на воскресенье. Во-вторых, после того, что произошло сегодня, он вообще не заслуживает, чтобы она тратила на него свое время. Переодевшись, Вероника легла на кровать, включила плеер, и, надев на голову наушники, с головой укрылась одеялом. В этом убежище она начала обдумывать сложившуюся ситуацию и дальнейший план действий. В этом ей помогал ее верный советчик внутренний голос, который, по убеждению девушки, всегда давал разумные советы. Она могла бы обсудить все вопросы и с теткой, если бы пару минут назад не ляпнула ей, что сегодня их короткий роман с Тимуром будет закончен. Проблема была в том, что закрывать гештальт у Вероники не было ни силы воли, ни желания, ведь еще несколько часов назад она представляла, что Тимур станет ее мужем. Вихрь противоречий закружился в ее голове.

«Ритка права, — лежа под одеялом, разглагольствовала Вероника, — по-хорошему мне нужно с ним расстаться. Иначе он бросит меня первый. А так я хотя бы не потеряю лицо. Эти отношения все равно ни к чему не приведут. Он ведь сегодня ясно дал понять, что даже не любит меня. Получается, что я, как дура, при всем честном народе признаюсь ему в любви, а он в ответ даже смску нормальную послать не может! Он просто решил замять тему и поэтому написал какую-то чушь про Рафаэлло. Хотя я уверена, что никаких чертовых конфет у него в рюкзаке не было. Влюбленный парень вместо этого написал бы „Я тебя тоже“. Это как минимум. И вообще, парням куда проще признаваться в любви. Тем более таким уверенным, как Тимур. Если бы я ему хоть немного нравилась, он бы сказал мне об этом сразу же после матча. А он не сказал. И не скажет. Какая же я идиотина!»

— Так в чем же дело? — вмешался внутренний голос. — Брось его по СМС прямо сейчас. Почему ты этого не делаешь? А я скажу тебе, почему. Когда вы начали встречаться, ты сразу решила, что уже через неделю Тимур начнет вести себя с тобой по-скотски, и у тебя будет повод бросить его первой. Но он вел себя идеально! Ни разу не нагрубил и не повысил голос, всегда открывает перед тобой двери и держит твое пальто, чтобы ты могла одеться. Он защитил тебя от Селоустьева, хотя ты даже не просила об этом! А еще он всегда заботится о тебе: покупает поесть, чтобы ты не голодала, вызывает такси, чтобы не намокла под дождем. И это еще не полный список его преимуществ! За что же ты хочешь его бросить?

— Потому что он меня не любит!

— Нет, не ври, не поэтому. Ты просто злишься сама на себя из-за того дурацкого признания и теперь хочешь, Тимур повел себя так же по-дурацки и признался тебе в ответ. Хотя он бы мог признаться, но ты не дала ему такой возможности. Когда вы ехали в автобусе, он спросил у тебя, правда ли то, что ты сказала. И что ты ответила?? Да ничего! Ты повела себя так, будто бы сожалеешь о сказанном. И после этого ты еще ждешь смску с ответным признанием? Сама-то понимаешь, как это глупо?

Оправдания для Тимура лились как из рога изобилия. Затуманенный от любви разум подкидывал Веронике все новые и новые поводы для его защиты. Не поскупился он и на обвинительный вердикт для своей хозяйки: «Сама наворотила дел — сама обиделась. Хороша, ничего не скажешь!»

На беду, в плеере как раз заиграла баллада Дэвида Ашера «Black black heart». Когда Вероника еще только мечтала, чтобы Тимур стал ее парнем, в особо тоскливые минуты она каждый раз включала эту песню. Чувства нахлынули на нее с новой силой, и она снова поддалась им, будучи не в состоянии сопротивляться.

В воскресенье с утра Вероника поехала гулять с подругами. Тимур не посвящал ее в свои планы и не договаривался с ней о встрече, поэтому она решила провести время по своему усмотрению. Ей было стыдно это признавать, но если бы он позвонил ей утром и предложил сходить куда-нибудь, она бы тут же бросила все и поехала к нему.

Вчера вечером, когда она решила, что повела себя неправильно, ее руки сами потянулись к телефону и набрали текст СМС: «Ты добрался до дома? Все в порядке?» И следом: «И спасибо за Рафаэлло, я их обожаю!» Ответ пришел почти мгновенно: «Все ок, я дома. Не за что». В конце он поставил улыбающийся смайлик. И все. Больше он на связь не выходил. Не желая навязываться, Вероника тоже не стала продолжать диалог. Ведь у него могут быть свои дела, так что ни к чему тревожить его по пустякам. Она зашла в ВК и подтвердила изменения в своем профиле. Теперь в графе «Семейное положение» у нее стоял статус «Замужем за Тимуром Ханиным». И пускай он не горел желанием увидеть ее завтра, она все равно была абсолютно счастлива. Кто знает, может быть лет эдак через пять он станет ее мужем не только в социальной сети. С досрочным закрытием гештальта она решила повременить. Раз Тимур пока не сделал ничего плохого, значит, согласно плану, она вполне может остаться его девушкой до конца следующей недели.

Зинаида была голодна, поэтому, встретившись на остановке, вся троица отправилась в ближайший Макдональдс. Там Вероника поведала обо всем, что случилось вчера, и о своих размышлениях по поводу их с Тимуром ближайшего будущего.

— Каспраныч, ну, у тебя уже крыша капитально поехала, раз ты признаешься ему в любви при свидетелях, — резюмировала Зинаида, доедая вторую порцию картошки фри.

— Я сама не знаю, как так получилось…

— Да уж. Надо соврать ему, что ты мне проспорила! Прямо так и скажи, мол, так и так, Ханин, я тут давеча поспорила с Чумаковой, что легко смогу решить задачу по алгебре, которую Ирке Приходько задали на факультативе. В итоге я, как видишь, в пух и в прах проигралась. Так что пришлось во время матча звонить Чумаковой, чтобы она могла слышать, как я позорю свое честное имя на весь зал. Такие вот дела. И добавь, мол, хорошо хоть не на деньги замазались!

— Что-то мне подсказывает, что он ей не поверит, — вмешалась Ира. — Верон, не переживай, ну сказала и сказала. Бывают проблемы и посерьезнее.

— Ага, например, гештальт, который сам себя не закроет, — Зинаида сурово посмотрела на Веронику, которая, понурив голову, пила молочный коктейль. — А что по поводу этого всего говорит Ритка?

— Я постыдилась ей рассказывать, что призналась Медку в любви, — пожала плечами Вероника. — Вчера я просто извинилась перед ней за свою истерику. Сослалась на гормоны. Я же все-таки подросток, и вести себя неадекватно — это мое свойство. Ритка, конечно, не поверила, но расспрашивать ни о чем не стала. Только напомнила, что у меня осталась неделя. И если я не решусь с ним порвать, он сделает это сам.

— И сделает! К гадалке не ходи! — Зинаида с силой ударила об стол стаканчиком с газировкой. — Ты по-любому должна его опередить, слышишь? Иначе я умру от испанского стыда.

— Я подумаю, как не ударить в грязь лицом, обещаю. А пока хватит о нем. Стервец и так не выходит у меня из головы, пора от него отдохнуть. Нас с вами ждет парк развлечений!

Весь день до наступления темноты девушки провели в недавно открывшемся в городе торговом центре, верхний этаж которого был целиком отведен под парк развлечений для детей и взрослых. Подруги вдоволь наигрались в автоматы, сразились в аэрохоккей, постреляли в тире, посетили лазерный лабиринт и даже успели облазить весь веревочный парк. Время пролетело незаметно, а главное — очень весело. С головой окунувшись в мир развлечений, девушки напрочь позабыли обо всех своих проблемах и переживаниях. В эти счастливые мгновения никто из троицы и подумать не мог, что настоящие, взрослые проблемы уже поджидают их за ближайшим углом.

***

Тимур продолжал молчать. Лежа перед сном в своей кровати, Вероника нервно крутила телефон в руках. Ей хотелось написать ему, спросить, все ли в порядке. Она уже успела привыкнуть, что они каждое утро встречаются на перекрестке и идут в школу вместе.

Было не понятно, ждать его завтра на том же месте или нет. Может быть, она сделала что-то не так, и теперь он на нее злится? Или, что еще хуже, собирается ее бросить. Если еще не бросил. Ведь ему ничего это не стоит. Зачем дольше одной недели ходить с одной и той же девушкой, если можно каждый раз выбирать себе новую? Разные нехорошие мысли роились в голове, не давая уснуть, но Вероника так и не решилась написать ему.