Туманная радуга

Первая любовь Зинаиды

В понедельник утром Вероника пребывала в прекрасном настроении после вчерашнего дня. Девичник удался на славу! Большую часть времени подруги сражались друг с другом в игре «Безумное ранчо». Это была игра, придуманная ими, и специально для них. В ней имелись шутки, которые не понял бы никто другой.

В компании подруг Веронике наконец удалось вновь стать такой же беззаботной, какой она была в начале учебного года. Даже бабушкин кот, и тот наконец проявил к ней что-то вроде лояльности, когда неожиданно улегся в центр игрового поля и позволил себя погладить. Все действительно будто бы стало налаживаться.

Даже у тетки все было хорошо, как никогда. В тот же день, ближе к вечеру за ней приехал Олег Александрович, молодой кардиолог из больницы, где лежала бабушка. Они собирались в театр на современную интерпретацию какого-то классического произведения, куда тетка давно хотела сходить.

— Ну что ж, — произнесла Ритка, выглянув в окно, где ее уже ждала черная иномарка. — Вези меня, Олег, в свою страну олежью.

Вероника с подругами прильнули к окну и стали дожидаться, пока Ритка спустится и сядет в машину.

Зинаида скептически посмотрела на седан у подъезда:

— Тачка-то похуже будет, чем у нашей Ритки. Не совсем корыто, конечно, сойдет, но я ожидала лучшего.

— Может, машина и не слишком новая, зато чистая, — заметила Ира.

— Ага, и даже на ходу. Красота!

— Смотрите, выходит! — ткнула в окно Вероника.

Тетка приблизилась к машине и остановилась напротив. Садиться внутрь она почему-то не спешила. Спустя десять секунд ситуация не изменилась — Ритка продолжала просто стоять, словно каменное изваяние. Из машины вышел Олег Александрович. Это был высокий, статный и со вкусом одетый мужчина. На него было приятно смотреть.

Зинаида присвистнула:

— А эскулап-то, глядите, выглядит куда лучше, чем его тачка.

Свет фар автомобиля осветил озорную улыбку, играющую на лице молодого мужчины. Поздоровавшись с Ритой, он открыл перед ней дверь и любезным жестом пригласил внутрь. Только после этого тетка наконец соизволила сесть в машину, и они двинулись в путь.

— Ну это уже слишком, — пробормотала Вероника, качая головой. — Теперь этот Олег решит, что она наглая и самовлюбленная особа, с которой не стоит иметь никаких дел.

Иркино лицо выглядело задумчивым, но было видно, что она скорее разделяет эту точку зрения, чем хочет ее оспорить.

А вот Зинаида была категорически не согласна:

— Почему это она наглая? Потому что ждала, пока эскулап соизволит открыть перед дамой дверь в свое ржавое корыто?

— Зин, ну чего ей стоило открыть эту несчастную дверь самостоятельно? Это же совсем не сложно. Она ведь не принцесса какая, чтобы требовать открывать перед собой двери. Ир, ну ты-то хоть со мной согласна?

— Точно не могу сказать. Если Рита посчитала нужным подождать, пока перед ней откроют дверь, значит, на то у нее были свои причины. Но я пока не понимаю, какие именно. Мне надо подумать.

— Да что тут думать-то? — вспылила Зинаида. — Да, все верно: открыть дверь действительно не сложно. Ни самой Ритке, ни этому докторишке. Именно поэтому она и стояла на месте. Ведь если он на первом свидании не может даже открыть перед ней чертову дверь в машину, то дальше от него и ожидать нечего. Она требует к себе элементарной вежливости, но почему-то все видят в этом наглость. — Девушка уперла руки в боки. — Хорошо хоть в отличие от вас двоих эскулап все верно истолковал. И, заметьте, он не переломился после того, как сделал то, что от него требовалось.

Вероника задумалась. Да, наверняка Ритка не садилась в машину именно по тем соображениям, что только что озвучила Зинаида. Такое поведение было вполне похоже на тетку. В словах подруги определенно был резон, и Вероника в очередной раз подивилась, с какой легкостью той удавалось зрить в корень практически любой житейской ситуации.

***

По дороге в школу Витя пытался рассказать Веронике о субботнем скандале, который Влада закатила Тимуру.

— Жаль, там не было того паренька с камерой, — сетовал приятель. — Истерика Мальцевой была выше всяких похвал. Ты должна узнать, что там было! Хотя бы с моих слов. Поверь, оно того стоит.

— Я тебе верю, но мне не интересно, что там было.

— Правда?

— Не совсем, — призналась она. — Я просто не хочу лишний раз вспомнить об этих двоих. У меня слишком хорошее настроение. Я хочу сохранить его хотя бы до конца дня.

Но совсем не вспоминать о неприятных для нее людях у Вероники так и не получилось. В школе, еще до начала уроков, она несколько раз натыкалась на Тимура. Он весь светился от счастья, направо и налево раздавал лучшую из своих улыбок и чуть ли не приплясывал на ходу.

«Одно из двух, — подумала девушка, — либо он помирился с Мальцевой, либо рассорился с ней окончательно».

Впрочем, это не ее дело.

Оставшиеся учебные дни по большей части носили чисто формальный характер, и учителя закрывали глаза на всеобщее безделье, но девушка все равно чувствовала нервозность, сидя на уроке истории. Как будто это ей, а не паре-тройке ребят из ее класса, нужно было закрывать оставшиеся хвосты и исправлять оценки. Все дело — в предстоящем разговоре с Игорем Старковым. Ей просто необходимо было поговорить с ним по поводу факультатива, но Коля почему-то молчал. Ожидание изматывало. Что, если Старков вообще откажется с ней разговаривать? Это не было бы сюрпризом, ведь он терпеть ее не мог. От него прямо-таки сквозило неприязнью, когда он натыкался на нее в школе.

Но в самом начале большой перемены Коля таки прислал СМС, что Игорь сейчас подойдет в холл на первом этаже, и девушка, перепрыгивая через две ступеньки, помчалась туда.

Игорь изучал стенд с расписанием. В руках у него была черная папка. Увидев Веронику, он вздохнул.

— Привет! — поздоровалась она, подойдя ближе.

— Привет.

— Спасибо, что пришел. Я собираюсь сдать тест на факультатив и…

— Я в курсе, — нетерпеливо, но спокойно сказал он. На его лице явственно читалось неудовольствие, и было заметно, как он сдерживается, чтобы не показывать это в разговоре. — Ты хочешь узнать, что будет в тесте?

— Да. Чтобы понимать, к чему готовиться. Какие задачи уметь решать, какие постоянные значения знать наизусть, и все в этом роде.

Игорь снова вздохнул.

— Достаточно просто знать основные обозначения физических постоянных. Какой буковкой они обозначаются, понимаешь? — Судя по его взгляду, он испытывал сильные сомнения, что Вероника понимает хоть что-то из сказанного. — Гравитационная постоянная, ускорение свободного падения, элементарный заряд, атмосферное давление, постоянная Авогадро и так далее. Никто не будет требовать от тебя числовые значения. Ты можешь принести их с собой в виде сводной таблицы, но я не уверен, что они вообще понадобятся. Для того, чтобы сдать этот тест, нужно знать и понимать основные физические эффекты и явления. Это все, что требуется.

Задумавшись о том, понимает ли она суть хотя бы нескольких физических явлений, Вероника ненадолго выпала из реальности. Игорь тихонько щелкнул пальцами у нее перед носом.

— Извини, — сказала она, — я просто задумалась над твоими словами. Может, ты вспомнишь пару примеров каких-нибудь эффектов или явлений, вопросы о которых могут попасться в тесте?

— У меня был вопрос, что будет, если перевернуть стакан с водой в лифте, который падает вниз, потому что кто-то перерезал трос.

Вероника задумалась и, к своему стыду, не нашлась с ответом. По идее, вода должна была вылиться из стакана, но вопрос явно был с подвохом. Значит, получается, что вода останется в стакане. Но почему? Девушка не имела ни малейшего понятия.

Заметив ее полное недоумения выражение лица, Игорь одарил ее таким многозначительным взглядом, что ей сразу стало ясно: он понял, что она не знает ответа.

— Вода не выльется из стакана, так как будет находиться в состоянии невесомости, — сказал он. — Изучи тему свободного падения. Но одной этой темы будет маловато. Сложность самого тестирования в том, что на каждый из тридцати вопросов дается пять вариантов ответа, и только два из них позволят тебе идти дальше. При этом только один из них является абсолютно верным. Три оставшихся варианта — полная чушь, просто написанная научным языком. Если ты выберешь один из этих трех вариантов, то не пройдешь тест, даже если на все остальные вопросы ответишь верно. Ключ к тесту составлен таким образом, чтобы практически исключить элемент случайности. Поэтому помимо просто не верных вариантов ответа, там присутствуют и совершенно нелепые. Если человек выбирает нелепый вариант, то это показатель того, что он не понимает элементарных вещей, а значит, на факультативе ему делать нечего. В общем, тебе нужно понимать, что и почему происходит, знать, как физические силы влияют друг на друга, иначе твой тест даже не станут проверять до конца.

— И что, неужели все, кто сейчас ходит на факультатив, прекрасно сдали этот тест?

— Нет, конкретно этот вариант теста сдали только четыре человека, включая меня. — Проследив за ее вопросительным взглядом, Игорь пояснил: — Да, я уже и так ходил на факультатив, просто мне было интересно сдать новый вариант теста. Остальным просто повезло — они сдавали старый тест, в котором были вопросы «что такое ядро атома?» и «по какой формуле рассчитывается полная энергия физического объекта?». По сути, полтора года назад на факультатив мог попасть кто угодно.

— О, боги… — вырвалось у Вероники. — Ну ничего, я постараюсь хорошенько подготовиться.

Игорь посмотрел на нее с такой щедрой долей скепсиса, что его с лихвой хватило бы на весь континент.

— Каспранская. Давай начистоту. Зачем тебе на факультатив? Понравился очередной парень? — В его голосе звучала твердая уверенность. — Я могу упростить тебе задачу и просто попросить у него номер телефона специально для тебя. Позанимаетесь физикой вне школы.

«Что?? Очередной парень??»

Это было уже слишком. Вероника вспыхнула, как спичка, которой Старков только что чиркнул по боковой стороне коробка.

— А знаешь, что, Старков? Пошел ты. Я сдам этот чертов тест и без твоей помощи. Увидимся на факультативе.

Она взмахнула рукой, развернулась и понеслась прочь.

«Я же просто задала ему пару вопросов. И была вежлива. Ни о чем не просила, ничего не требовала. Почему все эти ботаны такие высокомерные?»

Она влетела в класс, швырнула рюкзак на парту и села рядом с Зинаидой, которая уже вернулась из столовой.

— Ну и козел же, Зина!

— А я тебе говорила, что от мужиков ровным счетом никакого проку, и нечего с ними возиться. Вон, посмотри на Борисова, — Зинаида указала рукой в сторону классной доски, где находился их одноклассник Семен, — до чего же жалкие создания…

Семен при помощи губки настойчиво пытался очистить от мела свои штаны. Но поскольку этой губкой только недавно дочиста помыли доску, все его попытки только усугубляли ситуацию.

— Да уж, — согласилась Вероника. — А обиднее всего, что я только зря время потратила. Даже пообедать не успела.

— Успеешь, еще пять минут до урока, — сказала подруга, доставая пакет из рюкзака. — Вот, взяла тебе две пиццы.

— Куда ж мне две? Я столько не съем.

— Ну я же как-то съедаю по две каждый раз, и ты съешь. А если нет, то одна из них достанется мне. — Зинаида картинно вздохнула. — Получается, уже как третья по счету за сегодня.

— Я смотрю, ты все предусмотрела, — улыбнулась Вероника.

— Куда деваться.

Девушки достали по пицце и принялись за еду. Прозвенел звонок, и в классе появилась учительница. Она начала поочередно вызывать тех, у кого были спорные оценки, а всем остальным велела изучать новый параграф.

— Так я не поняла, что там опять натворил Ханин? — шепотом поинтересовалась подруга, отодвигая учебник в сторону. — То-то я смотрю у него морда сегодня с утра аж лоснилась. Наверняка затевал какую-нибудь подлость.

— Да при чем тут Ханин, чтоб ему пусто было, я имела в виду его придурковатого одноклассника Старкова. Это у него я должна была разузнать насчет факультатива. Но он не умеет нормально разговаривать, поэтому ничего не вышло.

— О, Старков… — задумчиво протянула Зинаида. — Так ты про него… Между прочим, он мне нравился с пятого по седьмой класс.

Вероника вытаращила глаза:

— Чего-чего?? Я не ослышалась? Он же дрыщ! Как он мог тебе понравиться?

— Какой он дрыщ? Он спортсмен.

— Шахматист что ли?

— Да почему сразу шахматист? Он занимался борьбой! Он же из Дагестана.

— Из какого Дагестана? — пуще прежнего удивилась Вероника.

— Из обычного. Каспраныч, Дагестан — это такая республика.

— Да знаю я, но какой из него дагестанец? Он вообще не похож на кавказца. У него даже фамилия русская.

— Так у него отец русский, а мать дагестанка.

— Откуда ты все это знаешь?

— Ну… Я узнавала! Говорю же, нравился он мне.

— Ладно, с этим разобрались. Но у него же комплекция примерно как у Ханина! Ханин для тебя дрыщ, а Старков — почему-то нет. Как же так?

— Да заладила ты со своим Ханиным! Его вообще у нас в школе не было, когда все сходили с ума по Старкову.

— Зина, мы сейчас вообще об одном и том же Старкове говорим? — решила уточнить Вероника. — Кто в здравом уме мог сходить по нему с ума?? У меня на лбу скоро морщины появятся от твоих безумных заявлений!

— Помнишь Пискулову?

— Ту самую, которая впервые пробудила в тебе ярость, и в итоге получилась Зинаида, которую мы все знаем и любим?

— Именно, — кивнула подруга. — Так вот ей тоже нравился Старков. Он перешел в нашу школу в середине учебного года и попал к нам в класс уже после того, как произошла вся эта история с печеньем. И, значит, дело было так…

Вероника обратилась в слух.

Старков понравился не только Алисе Пискуловой, но и многим другим девочкам в классе, в числе которых была и Зинаида. В первый же день в новой школе его стал задирать один из одноклассников по имени Андрей. Игорь никак на него не реагировал, но тот никак не успокаивался и начал действовать еще активнее. Однажды Андрей пнул ведро с грязной водой, когда мимо него проходил новенький. Обувь и штаны Игоря вмиг стали мокрыми.

Пока все мальчишки покатывались со смеху, Старков спокойно подошел к своей парте, разложил все необходимое для урока, а затем вернулся к своему обидчику и окунул его головой в то же самое ведро.

Конечно, Андрей пытался оказать сопротивление, но у него ничего не выходило, хотя оба были примерно одинакового сложения. Затем новенький молча отпустил его и пошел обратно к своей парте, но Андрей не собирался это так оставлять. Вытерев мокрое лицо рукавом, он помчался в сторону Игоря и прыгнул ему на спину, извергая проклятья. Старков не удержал равновесия и упал на пол, хотя Зинаида была уверена, что упал он специально, так как ему было выгодно перевести драку в партер. Оказавшись на полу, верхом на спине у новенького, Андрей занес руку для удара, и в ту же секунду сам грохнулся на спину. Новенький оказался сверху и без особых усилий обездвижил соперника. Пыхтя и краснея, Андрей пытался исправить ситуацию и высвободиться из захвата, но не мог даже шевельнуться. Когда от обиды и злости из его рта полились нецензурные оскорбления, Игорь скрутил его так, что заставил завизжать от боли.

— Сдавайся, — спокойно сказал новенький.

— Пошел ты! — с усилием выпалил Андрей и тут же снова завизжал, потому что Игорь надавил коленом на его вывернутую руку. — Ты мне руку сломаешь!

— Сдавайся.

— Сдаюсь! Сдаюсь, ты, кусок дерьма!

— Нет, так не пойдет, — возразил Игорь и, покачав головой, снова приложил силу. — Сдавайся более вежливо, ты же мужчина.

— Ладно, сдаюсь! — заорал Андрей, сжимая веки от боли. — Отпусти, Старков.

Игорь поднялся на ноги. Его мокрый, с ног до головы перепачканный песком и пылью с пола обидчик больше не рискнул к нему лезть. Впрочем, с того дня вообще все мальчишки в классе стали опасаться новенького и не рисковали провоцировать его на конфликты.

— Силы в нем было, конечно, немерено, — заворковала Зинаида, восхищенно глядя куда-то вверх. — Так что никакой он не дрыщ! Потом, на уроке физкультуры выяснилось, что Старков с самого детства занимается борьбой, и поэтому он еще в пятом классе был очень хорошо развит физически. В общем, все девчонки разом в него влюбились.

Поскольку Алиса Пискулова считалась главной красавицей класса, все были уверены, что у нее самые высокие шансы подружиться с новеньким. Даже Зинаида так думала. Но Игорь оказался не сильно разговорчивым и общался со всеми нейтрально, никого особо не выделяя.

Перед весенними каникулами классная руководительница организовала для своих учеников чаепитие с конкурсами и дискотекой. Праздник проходил прямо в классе. Все пришли нарядные, а Пискулова в своем модном платье вообще сияла, как бриллиант. Зинаида, по своему собственному мнению, выглядела хуже всех. Платье «в долбаный горох» выглядело слишком по-детски, да и сидело на ней нелепо. Оно чуть ли не трещало по швам, потому что его хозяйка изрядно поправилась. Так что, когда учительница объявила конкурс на самую лучшую пару, девочка поняла, что никто из мальчишек ни за что ее не выберет. А уж Старков и подавно.

По условиям конкурса, должно было сложиться пять пар, которые посоревнуются друг с другом в разных состязаниях, пока в конце не определится пара-победитель. Но мальчишки стеснялись и не спешили подходить к девочкам с предложением создать пару, поэтому классная руководительница взяла все в свои руки. Она начала пофамильно вызывать ребят, которые должны были выбрать себе напарницу. Первый кандидат застеснялся и не стал никого выбирать, поэтому учительница сделала это за него. Следом она вызвала новенького.

— Давай, Игорь, хоть ты не стесняйся, — сказала она.

Игорь и не думал стесняться. Он начал всматриваться в девчоночий ряд, после чего решительно направился в сторону Алисы Пискуловой. Никто даже не сомневался, что его выбор падет на нее. В те секунды, пока Игорь двигался навстречу главной красавицы класса, Зинаида про себя поклялась больше никогда не ходить на подобные мероприятия, потому что от них одни разочарования. Но Игорь неожиданно для всех встал напротив нее и объявил:

— Я выбираю Чумакову. Зина, ты не против?

— Ладно, пошли, — расслабленно ответила она, хотя внутри нее в этот момент взрывались фейерверки. — Надерем им зад.

Как и предполагалось, они выиграли конкурс и стали лучшей парой.

— Ух ты, — восхитилась Вероника. — Прямо как история любви!

— Да куда там, — махнула рукой подруга. — На этом конкурсе все и закончилось. После вечеринки он вел себя абсолютно так же, как и до нее. Ни на кого не обращал внимания. Мне стоило больших усилий перестать воспринимать его как парня своей мечты. Честно говоря, удалось мне это только после того, как он перешел в другой класс. Когда все это закончилось, я решила, что нервы мне дороже, и влюбляться в кого-то до двадцати пяти лет я уж точно не собираюсь.

— Это так не работает, Зин, — возразила Вероника. — Мы влюбляемся не по своей воле. Это всегда происходит внезапно. Никто не может управлять этой стихией. Я не удивлюсь, если у тебя у первой из нас троих появится нормальный парень.

— Тогда я сразу подойду к нему и скажу: если вдруг что, мальчик, если вдруг какая малейшая провинность с твоей стороны, то разговор у нас будет коротким, так и знай. Так-то вот!

— Мне бы твою стальную хватку, — улыбнулась ей Вероника. — Кстати, а что это был за Андрей, которого одолел Старков? Я его знаю?

— А то, — хмыкнула Зинаида. — Это был Ласточкин. Он до сих пор опасается связываться с Игорьком. Даже подкалывать его очкует. Я серьезно, он вообще никогда и ничего не говорит в сторону Старкова. Достает всех вокруг, но его не трогает. Видимо до сих пор помнит вкус той водички из ведра. Стоп… — Она вопросительно посмотрела на Веронику. — Так чем же тебе не угодил Игорек? Чего он такого сделал?

— Ничего, — ответила Вероника. — Он просто придурок. Я спросила его, что будет на тесте для факультатива, а он сказал, что если мне там понравился «очередной парень», то он может попросить для меня его номер. По его мнению, мое стремление попасть на факультатив может быть связано только с каким-то парнем.

— Во дела. И что ты ему на это ответила?

— Чтобы шел куда подальше, и еще зачем-то добавила: «увидимся на факультативе». Вот это я, конечно, зря сделала.

— Почему зря? Ты наконец-то постояла за себя, подруга. С почином!

— Потому что мое самоуверенное высказывание не имело под собой никаких оснований. Я просто в очередной раз выставлю себя дурой, когда провалю этот тест. И Старков только укрепится во мнении, что я безнадежная идиотка. — Мысль об этом заставила Веронику поморщиться. — Мне не привыкать, но, честно говоря, это уже начинает раздражать. Хотела бы я посмотреть на этого выскочку, когда он увидит меня на факультативе. Точнее, не когда, а если.

— Так сделай это! Покажи этому засранцу! — Зинаида сжала руку в кулак и потрясла им. — Я знаю, ты можешь. Заодно отомстишь ему и за мои страдания тоже.

— Я бы с радостью щелкнула его по носу, — вздохнула Вероника, — но с этим тестом не все так просто. Я даже не знаю, к чему готовиться. Старков успел дать пару наводок, но он говорил слишком обобщенно. Не могу же я за каникулы выучить всю физику целиком. Это просто невозможно. Мне нужно хотя бы немного ясности. Проблема в том, что этот тест сдали только четыре человека, и среди них — сам Старков. Кто остальные трое, я понятия не имею. Если я буду ходить и спрашивать об этом по всей школе, меня снова поднимут на смех, мол, глядите: тупица Каспранская собралась на факультатив, вот потеха-то. — Девушка прищурилась от внезапно пришедшей в голову идеи. Подняв указательный палец вверх, она произнесла: — Эврика! Кажется, я поняла, как по-тихому узнать, кто эти трое.

На следующей перемене Вероника зашла в учительскую и попросила у секретаря список учеников, посещающих факультатив. Раз тест относительно новый, значит, три последние фамилии в списке — и есть те самые ребята, которые ей нужны. По крайней мере, было бы логично, если бы в подобных списках соблюдалась какая-то хронология.

Девушка выписала три последние фамилии на листочек, поблагодарила секретаря и довольная вышла из учительской. Мимо проходила Влада Мальцева в компании двух своих подруг, которые с обеих сторон поддерживали ее за руки. Выглядела она неважно. Было заметно, что она недавно плакала. Заметив Веронику, Влада одарила ее взглядом смертоносной гадюки, а ее подруга Маша Рожкова громко крикнула: «сука!». Несмотря на то, что ее ругательство было обращено куда-то в потолок, все прекрасно поняли, кто реальный адресат. Рожкова частенько так делала, когда соперница ее подруги проходила мимо, и зачастую выбирала куда более грубые оскорбления, чем сейчас. Вероника понятия не имела, что с этим делать, ведь по сути, никто конкретно к ней не обращался. На то и был расчет Рожковой. Но в этот раз ей не повезло. У лестницы стояла Зинаида, вальяжно опершись на перила. Вероника заметила ее, только оказавшись прямо напротив, а до этого подругу не было видно из-за стены, отделяющей лестничный проем от коридора.

Когда троица подошла к лестнице, Зинаида отошла от перил и преградила им путь.

— Ты только что назвала мою подругу сукой? — поинтересовалась она у Рожковой.

— Тебе послышалось, Чумакова, — ухмыльнулась та.

— То есть, по-твоему, я не только глухая, но и тупая, да, Рожкова?

В голосе подруги звучал металл, и Вероника, которая находилась чуть позади, поежилась.

— Чумакова, чего тебе надо? Дай пройти.

— Ой, Маш, не связывайся ты с ними, — вяло произнесла Мальцева. — Пошли обойдем.

Но Рожкова ее проигнорировала и попыталась пройти прямо через Зинаиду, пользуясь своей довольно массивной комплекцией.

«Ох, зря ты так с Зиной…» — пронеслось в голове у Вероники.

В ту же секунду Маша покачнулась и чуть не ударилась о стену, в направлении которой ее швырнула Зинаида.

— Ты бешеная что ли, Чумакова?? — заорала Рожкова.

— Пойдем-ка поболтаем, — Зинаида схватила ее свитер и потащила под лестницу. Послышался треск ниток.

— Зина, не тронь ее, пошли лучше на урок, — взмолилась Вероника, следуя за ними.

— Да все в порядке, мы же просто поговорим, — ответила та.

— Присядь-ка, Рожкова, — скомандовала Зинаида.

— Ты мне свитер растянула! И если вдруг у меня сотряс, я тебе не завидую!

— И не надо тут строить из себя приму захудалого ТЮЗа, ты ударилась спиной, а не головой. Головой тебя явно ударили до меня.

— Мы сейчас позовем на помощь! — запричитали ее подруги.

— Валяйте, курицы, — бросила Зинаида, присаживаясь на корточки рядом с картинно закатывающей глаза Машей, — мне хватит времени вразумить вашу подружайку.

В итоге ни Мальцева, ни Беляева не двинулись с места, так и продолжив нерешительно стоять неподалеку. Вероника тоже не знала, что предпринять, и просто молилась, чтобы скорее прозвенел звонок.

Зинаида заговорила:

— Это был последний раз, когда ты что-то там подтявкиваешь из-за угла, чихуа-хуа. В следующий раз говорить с тобой я вообще не стану. — Подруга взяла Рожкову за подбородок и повернула ее лицо в свою сторону. — Ты меня поняла?

В этот момент Беляева заорала:

— Андрей! Андрей, помоги!

Шелепов и Ласточкин свесились с перил, а затем спустились вниз, под лестницу. Увидев открывшуюся картину, последний присвистнул.

— Андрей, скажи этой бешеной, чтобы отпустила Машку!

— Я что, ее личный телохранитель? Ты ничего не перепутала?

— Она ее головой об стену ударила!!

— Беляева, да мне вообще пофиг на ваши разборки. И Шелепову тоже. Вы вообще, походу, башкой не думаете, если решили порамсить с Чумаковой. Так что давайте, удачи, а мы пошли.

— Андрей, — окликнула его Влада. — Передай Хану, что он может мне позвонить. Я готова с ним поговорить.

— Мальцева, а ты не офигела? Ты теперь даже не его телка, с какого хрена ты решила, что я буду что-то для тебя делать? — Он повернулся к Шелепову и покачал головой. — Думают, если они бабы, то все им должны.

Пока они все препирались, Веронике удалось расслышать, как Рожкова тихонько сказала Зинаиде, что все поняла, и больше ничего плохого говорить не станет.

После этого прозвенел звонок, и подруга поднялась на ноги.

— Расступились все, — сказала она и, отпихнув плечом подружек Рожковой, вышла обратно к лестнице. — Пошли, Каспраныч, конфликт исчерпан.

Когда они добрались до кабинета технологии, Вероника покачала головой:

— Зина, ну ты даешь! Я тебя, конечно, люблю, но в гневе ты до одури опасная. Я это только сейчас поняла. Мне было страшно.

— Тебе-то чего бояться? Я тебя никогда не трогала, даже когда ты меня бесила. А все потому, что ты добрая.

Зинаида по-дружески похлопала ее по лопатке, отчего Вероника чуть не влетела в дверь.

— Глянь, на ногах даже не стоишь. — Подруга цокнула языком. — Пошли давай, фартуки сами себя не сошьют.