Творожная кнопка или зовите Ханну

Глава 5

Дориан Макгрегор

Только благодаря виски и накопившейся усталости, я смог уснуть. Эта девчонка смеет предъявлять мне претензии! Мне, лучшему детективу города, самому сильному магу и главе семьи Макгрегор, одной из самых влиятельных семей Королевства. Уму непостижимо!

Сегодняшнее утро было совсем не добрым. Даже кофе не пил. Я сразу пошел на выход, чтобы случайно на кухне не встретиться с Ханной. А все потому, что пришлось признать ее правоту. Дети — действительно одна из главных зацепок в этом деле. И теперь им всем угрожает опасность. Нужно сохранить в тайне их нахождение в моем доме.

Время поездки в экипаже до участка потратил с пользой. Нужно было решить вопросы с одеждой для своих гостей.

Коснулся серьги, передавая легкий магический импульс, чтобы связаться со своей знакомой из ателье. Модный дом Лалуш, на мой взгляд, там хорошо шьют одежду.

— Каталина, — я произнес имя, не задумываясь о том, что еще слишком рано для начала работы ателье.

— Доброе утро, господин Макгрегор, — как только связь установилась, я услышал голос девушки. — Чем я могу вам помочь?

— Доброе утро. У меня деликатная просьба, — сказал я, переходя сразу к делу. — Нужен полный гардероб для детей: двоих мальчиков восьми и десяти лет, девочки пяти лет и женщины, примерно двадцатилетнего возраста.

— Опишите девушку, пожалуйста, чтобы мы могли подобрать одежду по размеру и цветовой гамме: телосложение, цвет кожи, волос, глаз, — запела Каталина с придыханием. Наконец, на меня никто не орал.

— Худая, кожа белая, почти прозрачная, болезненная даже… Волосы каштановые, кучерявые, постоянно растрепанные. Глаза? Зеленые или серые, ближе к болотному грязному цвету. Соберите как можно скорее гардероб и отправьте по моему адресу. И прошу не распространяться.

— Конечно, господин Макгрегор. Для вас только лучшее! — сладко закончила Каталина, а я поспешил разорвать связь. Нужно было поговорить еще кое с кем.

— Морис, — сказал я, дождавшись соединения, продолжил, — здравствуй. Мне очень нужна твоя помощь. Костюм метаморфа.

На том конце связи молча сопели, а потом все же выдавили:

— Ты нашел метаморфа?

— Ты бы его, точнее ее, тоже нашел, выйдя на улицу, — со смешком добавил я. Ханна была достаточно известна в городе, особенно после фееричного выступления на празднике Зельцев. А вот мой друг уже несколько лет был затворником собственной лаборатории и заложником своих же изобретений. — Пока нужен только костюм, доставишь мне в участок? И, Морис, это должно остаться между нами.

— Обещай рассказать, как только сможешь! К двум часам доставлю.

— Хорошо. До связи, — что-то я стал много обещаний раздавать.

На торговой улочке мое внимание привлекли магазины для детей. Поймал себя на мысли, что хочу сам сходить туда. Вспомнив детство, я подумал, что обязательно нужно будет купить парням настольные игры с лабиринтами и загадками. Мне такие нравились. А все девочки любят кукол…

— Здравствуйте, господин Макгрегор.

Приветствие дежурного полицейского на входе вывело меня из раздумий. Поздоровавшись, проследовал к себе в кабинет.

— Серж, здравствуй, — мой личный помощник, несмотря на раннее утро, уже был на месте.

— Доброе утро, господин Макгрегор.

— Сделай кофе, пожалуйста, и захвати все, что удалось накопать по коллектору, — отдав распоряжение, я вошел в кабинет. Снял пиджак, повесил на спинку кресла, сел и понял, что впервые за утро вспомнил о том, что вчера произошел взрыв, и теперь все придется начать сначала.

Тихонько постучали в дверь, и в кабинет вошел Серж с папками подмышкой, неся в руках поднос с кофейником и чашкой.

— Садись со мной, выпей кофе, ты спал сегодня? — я спросил его.

— Да, спасибо, от кофе не откажусь.

Я достал из стола свою дежурную кружку и налил в нее горячую жижу, а фарфоровую чашку наполнил для своего лучшего помощника. Когда-нибудь этот парень займет мое место, виделось мне. Он обладает сильным духом, умом и трудолюбием. Опыта маловато, но ничего, придет.

— Рассказывай, что удалось обнаружить.

— Немного. Пожарные почти все смыли, пока тушили пламя. Специалисты установили, что взрывчатка была заложена по периметру оборудованных помещений.

— То есть целенаправленно уничтожали лабораторию и кабинет. Так?

— Да. Эксперты еще не готовы дать заключения по веществам и тому, что послужило активатором.

— При осмотре тела нашли?

— Только в помещении с животными. Судмедэксперты разбирают все собранные кости в поисках человеческих.

— Ясно. Получается ничего, что бы вывело нас на преступников?

— Пока ничего, — многообещающе сказал Серж.

— Спасибо, оставь бумаги, я просмотрю.

Ханна

Вот это доброе утро, я понимаю. Дети облепили меня со всех сторон так, что я не могла двинуться. Спина затекла, а рук я уже не чувствовала. Но решила, что храбро продержусь еще немного, чтобы не разбудить их. Рассматривая Милу, еще раз отметила, какая она худенькая и бледная. Сколько они прожили в том подвале, не видя белого света? Вчера, во время купания, я как могла, прятала подступающие слезы. Хрупкая девочка с синяками на руках, где хватал ее тот громила, сколько же она вытерпела? Небольшой прокол, как от прививки, тоже добавлял тревоги. Нужно будет посмотреть, есть ли такой у мальчиков.

Бедные дети… как только все закончится, следует разыскать их родителей и вернуть домой. Что делать, если их родителей нет в живых? Я старалась пока не думать об этом. Пригляделась к малышам, чтобы представить их возможных родителей.

У Адриана кожа смуглее, а сам он белобрысый. Тогда как у Милы русые волосы. И вообще, между собой они не очень похожи, наверное, не родственники, хотя может быть всякое.

Кайл самый старший. Отросшие русые волосы, широкий лоб, шрам над бровью, хмурится даже во сне. Он взял на себя роль защитника и главного, остальные дети слушаются его безоговорочно.

Предположить, кто родители этих детей не получалось. Хорошо, что на это есть лучший детектив города, господин Макгрегор.

Я невольно улыбнулась от своих мыслей и, забывшись, неосторожно пошевелилась. Мое движение вызвало цепную реакцию. Ребята начали просыпаться. Такие сонные, милые. Кайл резко подскочил, рассмотрел, где находится, его заспанный взгляд стал осознанным, и беспокойство прошло.

— Доброе утро, — прошептала я. — Если хотите, поваляйтесь еще немного, а я сделаю завтрак.

— Мы с тобой, — все дети подорвались в ту же секунду.

Наверное, они еще боялись находиться в этом доме одни. Что ж, их можно понять. Так, всей командой мы умылись, привели себя в порядок и пошли готовить завтрак.

Нашла остатки еды, сварила крупу. Позавтракали кашей с джемом. Дети ели с жадностью, их голодные глаза вызывали жалость.

— Ну, чем займемся? Давайте посмотрим дом? А то я сама еще не видела.

Так мы пошли на экскурсию. Начали сверху, два этажа и чердак размером с этаж, в него мы заглянули мельком. Совершенно пустой, даже пыли нет. И зачем тогда вообще он нужен, если там не хранятся старая мебель, детские игрушки и сундук, запертый на замок, от которого давно потерян ключ? Мы заглянули в каждую гостевую комнату, одинаковые. Такое ощущение, что к оформлению приложилась одна сильная женская рука, любящая цветочки на обоях, обивке мягких стульев и непременно на покрывале. Да, и эти цветочки были вышиты золотыми нитями, наверняка ручная работа. В глазах рябило от обилия мелких цветков. В спальню и кабинет не получилось войти, видимо, наученный вчерашним нашим вторжением, Макгрегор нашел ключи от этих замков. Хоть в хозяйских покоях наши глаза бы отдохнули. Судя по минимальному количеству оттенков и несколько грубым и тяжелым акцентам из дубовой мебели и темных штор, можно сказать, что обстановкой там занимался сам следователь.

На первом этаже располагалась библиотека, в которой вкусно пахло книгами. Взрослыми, ни одной детской книги, на первый взгляд. Кое-как нашла атлас, чтобы мы посмотрели на устройство мира, правда издание было настолько старым, что нашего Королевства в годы его выпуска еще не существовало. Хоть бы не рассыпалось в руках. Зато в библиотеке мы нашли бумагу!

Большой зал встретил нас шиком: паркет, в котором можно было увидеть свое отражение, резная белая мебель, красивые стеклянные шкафчики с милыми статуэтками и… о, перьевые ручки. Красивые! Порисуем и вернем.

В дверь постучали, и я, все еще в халате, пошла открывать.

— Здравствуйте, — на пороге стояла миловидная девушка, — госпожа Макгрегор?

— Нет, но… да, я госпожа Макгрегор, — согласилась. Решила, что дольше буду объяснять…

— Господин Макгрегор заказал гардероб для вас и детей, позволите внести?

— Нет, оставьте на пороге, я сама затащу, — у девушки округлились глаза, но больше она ничем не выдала свое удивление. Подав знак помощникам, посетительница дождалась, пока те поставят коробки прямо перед дверью. Затем она почтительно попрощалась и укатила в экипаже с символикой модного дома Лалуш. Проводив их взглядом, я принялась за дело.

— Госпожа Ханна Макгрегор… а что? Звучит! — так, посмеиваясь себе под нос, я втащила коробки в дом.

Мы перенесли все в гостевую комнату, где дети с неким недоверием рассматривали новые рубашки, нижнее белье и брюки. Мила, как настоящая девочка, с нетерпением перебирала платья, юбочки, кофточки и туфельки, прыгая от счастья.

Когда все дети были одеты, я решила и сама заглянуть в свою коробку. Что же… я точно отбила месяц круглосуточной работы на управление, не меньше. Обувь от туфелек до удобных сапожек, платья на выход и домашние, легкие невесомые халаты. А нижнее белье такое, что от одной мысли, как его носить, краснела до кончиков волос. Кстати, здесь было и все для гигиены, от расчёски до шампуней.

Из ванной комнаты я вышла в домашнем платье, в котором не стыдно было бы и на прием к королю сходить. Дети одобрили мой внешний вид. Теперь мы все соответствовали этому дому. Да, соответствовали. Из босяков в рубашках мы превратились в аристократов, тех самых, что так мне ненавистны.

Спустившись вниз, я услышала шорох на кухне. Вооружившись зонтом, что стоял в коридоре на подставке, пошла на шум. Детям приказала спрятаться. Кайл, как настоящий мужчина, наотрез отказался, но мне было некогда спорить.

Заглянув в кухню, увидела женщину, которая выкладывала продукты из корзин.

— Здравствуйте, — я спрятала за спиной зонт.

Женщина вздрогнула и схватилась за сердце. Не дай Создательница Мирра, еще преставится…

— Простите, не хотела напугать. Вас попросил господин Макгрегор принести продукты? Спасибо большое, а то не знала, чем детей кормить.

— Здравствуйте, меня зовут Кларисса, я домоправительница. Приношу продукты и делаю уборку, чищу одежду раз в неделю. Но сегодня господин попросил меня принести продукты и подготовить гостевые комнаты. А вы?

— Я госпожа Макгрегор, — я решила не выбиваться из одной легенды. Мы же здесь тайно? Или что?

Женщина изменилась в лице, перевела взгляд на Кайла, стоявшего за моей спиной.

— Я подготовлю гостевые комнаты, госпожа, и приготовлю обед, — она легонько склонила голову.

— Не стоит, Кларисса, я справлюсь. Спасибо, вы можете быть свободны, — не знаю, откуда во мне столько взялось аристократии, но было приятно. Это все трусы в кружевах, вот точно!

— Как скажете, госпожа, — она быстро закончила раскладывать продукты и ушла через черный ход.

Нужно спросить, как вообще обстоит дело с тем, кто может войти. Проходной двор какой-то: я вошла беспрепятственно, домоправительница. Может, здесь вообще двери не запираются?

— Ну что, давайте готовить обед? — предложила я детям, которые пришли на кухню, как только ушла Кларисса. — Мила, ты моешь овощи, Кайл, чистишь картошку, а Адриан помогает мне нарезать все на суп. Договорились?

Еще с утра мы изрисовали кучу листов, найденных в библиотеке, несколько раз готовили еду и убирали на кухне. Предлагала лепить из теста фигурки, но дети наотрез отказались играть с возможной едой. Что ж, у меня есть несколько игр в запасе.

Дориан Макгрегор

Никаких зацепок, куда могли переехать преступники, мы не нашли. Экспертиза взрывчатки и остатков от лаборатории тоже не вывела нас на след. Но у меня был козырь в рукаве — свидетели, с которыми нужно найти общий язык. Поэтому рано ушел с работы, чем удивил всех сотрудников.

— Серж, будем на связи. Я домой.

— Все в порядке, господин Макгрегор?

— Да. До завтра.

Я сел в экипаж и похлопал по коробке на коленях. В ней лежал костюм метаморфа для Ханны. Поймал себя на том, что на лице придурковатая улыбка, а в голове мысли, понравится ли ей.

Отогнав наваждение, не иначе, я попросил остановить возле магазина с игрушками. Набрал для мальчиков настольных игр, для девочки взял куклу и, по совету продавца, краски и альбомы для всех.

За последнее время я давно не испытывал так много непривычных чувств: неловкость в магазине игрушек, какое-то предвкушение перед встречей с детьми и Ханной, ярость от правоты этой невозможной девушки, ее дерзости. Я привык общаться с женщинами из другого класса, они степенны, игривы, всегда ухожены. Ханна же, как ураган, да и выглядит как после встречи с ветром. Но нужно отдать должное… ее сырники — это нечто.

С полными руками коробок и пакетов, стараясь ничего не выронить, я вошел в дом. Из зала слышался смех и топот детей. Пройдя вглубь, замер на пороге в комнату: пол усыпан скомканной бумагой, чайный столик перевернут и теперь служит защитной стеной для Кайла.

— Получай по сопатке! — засмеялся Адриан из-за кресла, его бумажный шар только что попал прямо в нос Ханне, которой пришлось быстро скрыться за диваном. Мила выползла, по-другому и не скажешь, на середину зала и подбрасывала снаряды мальчикам, Кайл командовал этим безобразием:

— Адриан, приготовься! Мила, еще снарядов!

— Что тут происходит? — не выдержал я.

Все замерли, а Ханна, сдувая с лица выбившуюся прядь, поднялась на ноги.

— Наконец-то вы пришли! — опять претензия из ее уст, эта женщина бывает довольной? — Я в меньшинстве и начала проигрывать.

— Это что? Мои коллекционные ручки? — я увидел на полу самые редкие экземпляры. Ту, что с золотым пером и рубином в основании, подарили мне на назначение от всего отдела, а полностью инкрустированную каменьями — сам Король на юбилей. От шока я выпустил из рук пакеты и коробки.

— Мы рисовали! Ни одно перо не пострадало, просто их нужно найти. Не сердитесь, господин следователь. Вы голодны? Скоро будет ужин, — Ханна подошла ближе и начала собирать пакеты с пола, заглядывая в них. — А там что?

— Игрушки для детей, — я начал немного приходить в себя.

— Как здорово! Тогда вручайте скорей! Дети, садитесь на диван, нас ждут подарки.

Снова ощутил неловкость, я представлял себе это немного иначе.

— Кайл, Адриан, не знал, что вам могло бы понравиться, поэтому взял то, что мне было интересно в вашем возрасте. Это настольные игры с поиском сокровищ и лабиринтами. Вот, посмотрите, — я начал доставать из пакета коробки и вручать их мальчикам. Те с осторожностью и недоверием брали, но не могли скрыть интерес. Я достал большую упаковку с куклой для Милы. — А это тебе, самая красивая, что была в магазине.

— Мне?! — переходя на писк, заголосила девочка. — Какая красивая! Мне обещал куклу тот господин, но так и не подарил. А вы не обещали и подарили!

— Какой господин? — решил я уточнить, пока пошел контакт.

— Мила! — грозно остановил ее Кайл.

— Не могу сказать, дядя следователь, но как только можно будет, расскажу.

— Хорошо, я все понимаю, — я подошел к самой большой коробке. Не знал, как вручить Ханне. Она сидела на диване с детьми и в нетерпении топала ногами.

— И мне подарок? Да, господин следователь?

— Да, Ханна, это вам.

Ханна ловко вскрыла коробку и увидела костюм. Медленно провела рукой по куртке, потом резко вытащила ее и расправила одним движением.

— Это то, что я думаю? — шепотом спросила она.

— Не знаю, что вы думаете, но это костюм метаморфа. Я заметил, что вам крайне неудобно все время переживать из-за одежды, поэтому решил, что в костюме будет комфортней, — стало совсем неловко, когда она обняла куртку, прижалась к ней щекой и зачем-то понюхала, потом снова посмотрела на нее восторженным взглядом.

— Вы чудо, господин следователь! — Ханна широко улыбнулась и, кажется, наконец, была довольна, — но знаете, у вас какое-то отклонение… вы все время хотите меня одеть.

— Да, конечно, одеть, — с этим можно было бы поспорить, но для убедительности я даже кивнул.

— Так, сидите здесь! Никуда не уходите! — она выбежала из комнаты с костюмом.

Несколько минут неловкой тишины в компании настороженных детей, и Ханна вернулась. Создательница Мирра и Великий Тель… У Мориса совсем крыша поехала взаперти. Это сложно назвать костюмом, я ожидал, что одежда будет хотя бы просторной. Но нет. Теперь все, что я не успел рассмотреть в доме Зельцев, можно было легко представить. Костюм полностью облегал хрупкую фигуру Ханны. На ней он сидел как вторая кожа, черная кожа, если быть точнее. Спасибо Мирре, исследовательский интерес пересилил любой другой. Присмотревшись, увидел вплетенную магию разрушения и создания прямо в волокна ткани. Мое внимание привлекли всполохи чистой магии, которые возникали при каждом движении. Догадка озарила меня и затмила все остальное: Морису удалось сотворить материю из магии. Это просто невероятно!

— Я уже попробовала, это просто потрясающе! — воскликнула Ханна, чем отвлекла меня от рассматривания магических узоров.

Она тут же предстала в роли кошки, вернула человеческий облик, превратилась в лисицу, пронеслась по комнате вокруг восторженных детей. Потом в страуса и смешно проследовала к Миле, давая себя погладить. Мне было приятно наблюдать за их радостью, я и сам не заметил, как погрузился во всеобщее веселье и до слез смеялся вместе с детьми. Пожалуй, этот дом впервые слышал столько смеха, так уютно в нем еще никогда не было.

Наше веселье прервал вопрос:

— Что тут происходит?

— Мама?

— У вас это семейное? Вы не умеете здороваться? — спросила Ханна.

Дети подорвались с дивана и рванули за спину девушки.

— Здравствуй, сын, кто эта девица, что смеет так со мной говорить?

— Познакомься, это специальный агент …

— Ты только посмотри на нее, какой из нее агент?! — перебила она и обозначила своей рукой куда мне, собственно, смотреть.

— Это специальный агент Ханна Лорин, — с нажимом продолжил я.

— Прекрати врать! Кларисса все рассказала. Я ночи не сплю, переживаю, почему мой сын все еще одинок, а он привел безродную девку в дом, да еще и с детьми. Я не потерплю их в своем доме! Вон! — заверещала мама, указывая на выход.

Ее крик запустил невероятную цепь событий, на которые я смотрел как в театре, не веря в происходящее. Мила исчезла, а из ее платья выбрался крысеныш. Мама заверезжала, что есть мочи, схватилась за кочергу у камина и занесла ее над малышкой. Мальчики превратились в собак, разорвав и сбросив с себя одежды. Ханна обратилась в огромную медведицу и закрыла всех собой. Мама продолжала визжать и с каждым превращением запускала новую волну визга. Рев, лай, крик, писк наполнили зал.

— Тихо!!! — заорал я, стараясь перекричать какофонию звуков. Одним движением расщепил кочергу в прах. Мама ошарашенно уставилась на руку и, оставшись без оружия, наконец, замолчала.

Псы скалились и рычали, но не лаяли. Медведица замерла, на ее животе висел маленький крысеныш, держась своими лапками за шерсть.

— Мама, не смейте выгонять моих гостей из моего же дома. И вспомните о манерах, которые вы сами вбивали в меня с детства. Ханна, вам никто не причинит вреда, вернитесь, — поднялась неуместная радость за то, что вовремя подарил костюм метаморфа. Если бы Ханна предстала в неглиже, это было бы верхом абсурда. Она вернула свой облик, подхватив крысеныша на руки.

— Мила, все хорошо, не переживай. Дети, я вас в обиду не дам. Идите в комнату, я скоро поднимусь, — она пересадила крысеныша на спину собаки побольше и шепнула. — Я обещаю.

Псы, осторожно оглядываясь на нас и продолжая рычать, вышли из комнаты, стукая ногтями по паркету.

— Невестка — медведь, а внуки — крысы с собаками… можно воды? — жалобно всхлипывая, попросила мама.

— Сначала выслушайте, а потом делайте выводы, — я налил стакан воды и подал. Она взяла его дрожащей рукой и сделала глоток, продолжая смотреть на Ханну

Та села в кресло напротив и закинула ногу на ногу, сложив руки на груди, и, судя по лицу, очень сдерживалась. За что я ей был благодарен.

— Давайте по порядку. Эти дети…

— Они не дети, — всхлипнула мама.

— Дети, кем бы они ни были в своей сущности, они остаются детьми. Им очень не повезло оказаться в руках преступников, только Мирре и Телю известно, что им пришлось пережить. Спецагент Ханна, — я указал на девушку, которая теперь с более спокойным лицом сидела напротив, — она помогла нам вызволить этих детей, и теперь им всем, в том числе самой Ханне, угрожает опасность. А мой дом — самое защищенное место в городе…

— Проходной двор, — буркнула Ханна.

— Я тоже так считаю, — зло огрызнулась мама.

— Вот видите, хоть в чем-то наши взгляды совпадают!

— Ханна, мама! Прошу вас, прекратите. Мама, с чего вы взяли, что эти дети — ваши внуки, а Ханна — невестка?

— Так она сама так сказала Клариссе, — возмущенно выпалила она. Давно надо было уволить домоправительницу, так и знал, что она все рассказывает маме. Перевел вопросительный взгляд на Ханну.

— Я просто поддерживала легенду! Сегодня утром пришли из ателье с доставкой и предположили, что я ваша жена. Что мне оставалось делать? Просто не стала их разубеждать.

— Все правильно, лучше так. С этим разобрались, есть то, что нужно обсудить прямо сейчас?

— Они все метаморфы? Под крышей дома семьи Макгрегор метаморфы? — опять театрально заскулила мама.

— Да, похоже на то… — сказал я и взглянул на Ханну. Она гордо вскинула подбородок, не желая отвечать на поставленный вопрос.

— Но почему в крысу? — кажется, растерянность мамы — не игра.

— Потому что Мила никогда не видела других животных, только крыс и тараканов. Детей держали в подвале, и использовали их способности, чтобы совершать преступления. Как думаете, они сами выбрали такую жизнь? — Ханна выпалила это со злостью и болью, которую возможно испытывала сама, встречая непонимание людей. На мгновение мне стало стыдно за маму. — Я вообще сомневаюсь, что они родились метаморфами. У Милы и мальчиков на руке следы от уколов.

— Я расскажу, — все резко обернулись на голос. В проходе стоял Кайл, а за ним жались Мила и Адриан. — Но только господину следователю.

Ханна сразу взяла себя в руки и решила увести детей, чтобы мы могли поговорить.

— Пойдемте на кухню пить чай и есть сырники. Госпожа Макгрегор, вы с нами? — с нажимом спросила она.

— Да, да, конечно, — мама вышла из ступора и прошла за девушкой.

Я выдохнул. Что ж, одной проблемой меньше. Снова отметил про себя, что Ханна очень выручает меня. Несмотря на молодость и простоватость, она тактична и добра. Тут же отогнал непрошенные мысли о девушке, которой и так стало слишком много. Есть дела поважнее.

Не зная с чего начать, я налил воды в стакан и движением руки предложил Кайлу. Тот помотал головой и сел в кресло. Интересно, сколько реально лет парню? Он принимает решения и поступает как взрослый, при этом выглядит лет на десять.

— Что вы хотите знать, господин следователь? — начал он сам.

— Если возможно, то все, о чем можешь и хочешь рассказать.

— Да уже нет смысла скрывать. То, что мы метаморфы, вы видели своими глазами.

— Сколько тебе лет, Кайл?

— 9 лет. Последние 3 года я жил в коллекторе и работал на Ученого. Попал к нему с улицы, он предложил мне еду и комнату взамен на услуги. Сначала это были мелкие поручения, передать какие-то пакеты, забрать деньги. Потом он предложил золотые за участие в его экспериментах. Я хотел скопить немного и уйти от него.

— Что за эксперименты?

— Говорил, что это просто прививка, чтобы люди меньше болели, — мальчик смутился и уставился на руки.

— А что оказалось? — не хотел торопить, но самому парню как будто нужен был этот вопрос.

— Не знаю, но после этого я смог превращаться в животных. Сначала в крысу, потом в собаку. Ученый приводил меня в лабораторию и показывал животных, чтобы я смог в них оборачиваться. Теперь работы у меня стало еще больше.

— Например?

— Я подслушивал разговоры и проходил там, где его люди не могли.

— А Мила и Адриан?

— Адриана он привел два года назад, а потом и Милу. Они тоже жили на улице. Мила совсем маленькая тогда была, я не хотел, чтобы он и ей делал уколы. Поэтому соглашался на все, что он попросит. Без всяких денег.

— Расскажи про музей, это ведь были вы?

— Да, я был собакой, а Адриан макакой. Да что там рассказывать, Адриан влез через окно, открыл мне черный ход. Мы прошли, сняли полотно и убежали.

— В каких еще преступлениях вы участвовали?

— Нас учили воровать. Сначала проникать в лавки и мастерские, магазины, ювелирные. Мы ничего не брали, просто пакостничали.

— Зачем?

— Мы вскрывали магазины, в которых Ученому нагрубили или что-то не продали.

— Расскажи о вечере, когда вас вызволила Ханна.

— Я слышал, что существуют настоящие метаморфы, но никогда не видел их. Она пришла в виде крысы. Было страшно, я привык никому не верить. Но в тот вечер Ученый сказал, что снова нужно на дело. Хотя до этого говорил, что украдем только картину и больше не будем. Я понял, что это никогда не закончится, и, возможно, Ханна — наш единственный шанс.

— Что это было за дело? Тебе говорили, что нужно выкрасть или где это будет находиться?

— Нет, но думаю, что это очень дорогое и ценное для кого-то. — Кайл посмотрел в сторону двери, я понял, что на сегодня хватит расспросов.

— Спасибо, ты очень помог. Больше не буду тебя мучить.

Мальчик поднялся и тут же сел обратно в кресло.

— Господин следователь, — неуверенно начал Кайл, — скажите, а Милу можно будет вылечить? Ее совсем недавно укололи.

— Как только мы поймаем преступника, и вы будете в полной безопасности, вас обследуют лекари, и если это будет возможно, то да, — сказал я, хотя сам не думал, что способность оборачиваться в животных, быть другим, отличным от людей, это что-то ненормальное. Да, странное, но не страшное. — Пойдем на кухню, а то без нас все сырники съедят.

— Пойдемте.