Удача для Евы [СИ]

— 14 —

Проснулась я рано. Солнце, конечно же, уже висело в центре неба, но я, кажется, начала настраиваться на местные часы. И вот маленькая стрелка этих воображаемых часиков показывала на семь утра.

Сегодня я хотя бы могла встать.

Прошло три дня с моей последней вылазки. И в теле, и без него. Не знаю, что наколдовал Олан, но после того раза механический звон меня не беспокоил, хоть и спала я почти все время.

Мужчина заходил ко мне несколько раз, интересовался самочувствием и не мог понять, отчего мне так хреново, а я держала язык за зубами и пока не рассказывала ему о своих странных прогулках в облике духа.

Честно говоря, мне было страшно, что он меня на месте прибьёт одним из своих заклинаний за то, что полезла к нему в кабинет без стука.

Радовало только то, что за это время маг нанял слуг, которые приносили мне еду четыре раза за день и какие-то пряные микстуры от хозяина поместья.

И вот на четвёртый день я смогла встать на ноги. Тело ломило от бездействия, хотелось пробежаться по дому, чтобы почувствовать, как работают мышцы, но рисковать не стала. И не только из-за огромной собаки, гуляющей по поместью, но и по причине того, что боялась потерять сознание от слабости. Хоть и кормили меня тут как на убой, ножки подкашивались, а ручки мелко тряслись.

И вот в это ранее солнечное утро я выползла из своей коморки и не признала поместье.

Овальный коридор оказался заставлен горшками с большими зелёными растениями, у двери высился круглый стол на трёх ножках, над головой висела огромная люстра со свечами, а мимо меня пронеслась одна из служанок, одетая в тёмное платье по колено.

Почти все двери оказались открыты. Напротив моей комнаты находилась столовая. Вряд ли какая другая комната могла быть уставлена несколькими длинными столами с бледно-голубыми блестящими скатертями. Но туда я идти пока не хотела.

Стоило повидаться с Оланом и обсудить с ним произошедшее. Может даже, сказать причину, по которой я провалялась пластом трое суток.

Поднялась все по той же злополучной лестнице на второй этаж и остановилась перед дверью, ведущей в кабинет придворного чародея.

А там ли он сейчас? А, может, он уже к королю умчался? Или ещё по каким-то своим магическим делам ушёл?

Мои терзания откинула назад открывшаяся дверь кабинета. Хорошо хоть только мысли, потому как я стояла к ней слишком близко.

В коридор выскочил полуэльф и почти налетел на меня.

— Ева, — удивился он так, будто уже хоронить меня вздумал, — как ты себя чувствуешь?

— Почти хорошо, — откашлявшись, ответила я ему. — Вот хотела зайти и сказать об этом.

— И сколько ты тут простояла? — нахмурился маг.

— Не больше минуты.

Он лишь хмыкнул, не поверив мне, а потом добавил:

— Самое время искать ответы на твои вопросы. А то ты так и продолжишь действовать мне на нервы.

Мужчина обогнул меня и двинулся в сторону лестницы. Не доходя три двери до начала ступеней, он остановился и обернулся:

— Пошевеливайся!

И только тогда я поняла, что даже не дышала. Почему-то после произошедшего, общество Олана на меня влияло как вид кота на мышь. Нет, я его не начала бояться, но что-то внутри кричало об опасности, которая исходила от этого остроухого чародея.

Ноги казались ватными, двигались нехотя. А полуэльф сверлил меня таким взглядом, что я готова была провалиться сквозь землю.

Мужчина открыл одну из дверей и первый прошёл в комнату, которая впоследствии оказалась очередным коридором с дверями и лестницей, ведущей вниз.

Оно-то ожидаемо, ведь поместье придворного чародея было довольно большим и не могло ограничиваться только крылом при входе.

Лестница тянулась серпантином вниз. Перила были сделаны из странно светящегося материала, но на ощупь оказались ледяными. Ступени, вытесанные из серого камня, — высокими и узкими. А я — неуклюжей. Дважды споткнувшись, я пообещала себе не спешить за магом, а идти в том темпе, который удобен мне.

По моим подсчётам, мы уже миновали первый этаж, но лестница продолжала тянуться вниз. А потом резко оборвалась у каменной стены.

Олан сделал шаг вперёд и в сторону, а потом щёлкнул пальцами.

Яркий свет ударил по глазам. Я зажмурилась, кляня мага на чём свет стоит. А голова отозвалась острой болью.

— Чего застыла? — послышался голос полуэльфа. — Проходи, чувствуй себя как дома.

Издевается! Вначале ослепил, а теперь на нервы действует. Долбанный маг!

Но стоило открыть глаза, как все эпитеты выветрились из головы. Подземелье, в котором мы оказались, было заставлено похлеще башни в замке. Вдоль серых каменных стен тянулись шкафы, наполненные свитками, свечами, прозрачными шарами на мягких подставках и банками с разноцветными наполнителями. В центре комнаты стояло два больших квадратных стола. Один из них был забросан картами и бумагами, а на втором громоздились стеклянные сосуды, пробирки и колбы. Словом, у меня было ощущение, что я смотрю на один из множества артов, которыми пестрил интернет.

Но все, что сейчас предстало передо мной, было настоящим. Настоящими были огромные магические светляки, висящие над столами, настоящими были сияющие порошки в банках, и маг, который привёл меня сюда, тоже был настоящим.

Не дожидаясь приглашения, я опустилась на один из стульев возле стола с бумагами и закинула ногу на ногу. Видимо, эта поза вызвала у Олана какие-то свои ассоциации, потому как он громко фыркнул и направился к столу со «стеклом».

— Для начала, — пересилив себя, заговорил маг, — мне нужно исследовать твой браслет. Я ведь правильно понимаю, что тебе, как дриаде, достался браслет на руку?

— Да, — я с интересом наблюдала за действиями мужчины, все же не каждый день можно лицезреть, как придворный чародей достаёт из шкафов банки с порошком и травами, а потом расставляет их на столе в правильном порядке.

— Снимай, — бросил он, не отвлекаясь от своего занятия.

— Смею напомнить, — я не спешила выполнять его требование, — что без него вряд ли смогу понимать твою речь.

— Вот и прекрасно, — улыбнулся Олан. — Я наконец смогу сказать все, что о тебе думаю.

— И что тебе мешает это сделать сейчас?

— То, что ты понимаешь меня? — хохотнул остроухий. — Я не горю желанием получить ещё одно проклятие. Да и я тебя понимать перестану, тоже можешь выговориться.

— Ещё скажи, что ты своей магией не в силах перевести мою речь?

— В силах, — развёл он руками. — Но ведь хоть какое-то равноправие в происходящем должно быть.

Я сделала глубокий вдох, стараясь проглотить слова, которые так и рвались наружу, а потом расстегнула застёжку браслета. Зелёные листья из хризопраза зазвенели о серебряную цепочку. Олан забрал артефакт и уложил его перед собой на стол.

Вскоре наблюдать за тем, как он посыпает артефакт светящими порошком и произносит слова на шипящем языке, мне надоело. Размяв мышцы, я прошлась мимо шкафов и остановилась возле одного, который привлёк моё внимание необычным наполнением.

Нижние полки были забросаны пожелтевшими от времён манускриптами, а вот на верхних чего только не было. Борясь с желанием прикоснуться к диковинкам, я с жадностью принялась их рассматривать.

На самом краю полки красовалась большая морская раковина. В свете магических светляков она, казалось, переливалась всеми оттенками голубого. Надо будет потом спросить у Олана, что за членистоногое использовало её под дом. За ракушкой виднелся вполне обычный стеклянный шар, если бы не его наполнение. Внутри стекляхи кружил туман, из которого то и дело проступали разные образы. Вначале это были какие-то деревянные дома в окружении леса, потом их сменили огромные двухголовые птицы, а под конец я увидела очертание двух тёмных фигур, которые стояли друг напротив друга, но ничего не делали.

Оторвать взгляд от этого стеклянного шара оказалось сложнее, чем я думала. Но на полке была ещё куча всего интересного, и потому я решила, что к просмотру анимаций этого мира я ещё вернуться успею.

Сбоку на полке возвышалась хрупкая статуэтка феи. После того, как я насмотрелась на этих «мух», я могу сказать, что сделана она очень реалистично. А потом закралась мысль о какой-нибудь запрещённой магии, которая может превращать живых созданий в камень.

Я обернулась. Маг сидел все там же, продолжая производить какие-то странные манипуляции с артефактом. Например, сейчас он окунал его в прозрачную жидкость, налитую в большую пузатую колбу, и что-то бормотал себе под нос.

Нет, он не стал бы держать в своей лаборатории зачарованную фею! Или стал бы? Я ведь совершенно ничего о нём не знаю. А что, если сейчас он заколдовывает мой браслет на какую-нибудь болезнь? Ему ведь только и надо избавиться от меня. Тогда и все проблемы исчезнут.

Ладно. Спокойнее. Не время для паники. Я ведь все равно ничего предпринять не смогу.

Пытаясь успокоить внезапно нахлынувшую панику, я вернулась к рассматриванию диковинок на полке. Вон тот длинный рог натолкнул меня на мысль о единорогах, но, скорее всего, он принадлежал какому-нибудь местному нарвалу, а продавали как рог единорога. Почему я так решила? Да я бы сама так сделала.

За статуей феи стояла банка, наполненная живыми бабочками. Они порхали, бились крылышками о прозрачные стенки и опускались за зелёные травяные стебли, которые зеленели так, будто их каждый день напитывало своим светом солнце.

Созерцание крылатых в банке натолкнуло меня на логичный вопрос. Как мир может существовать со звездой, которая двигается рывками? Мы ведь представляем, что это планета. Так? А значит она должна вращаться вокруг звезды, которую тут называют солэ. А не скакать два раза за сутки.

Куда-то не туда меня в мыслях понесло, надо будет об этом явлении спросить у Олана. Прямо хоть список вопросов заводи, а потом интервью у этого остроухого чародея бери. А вообще странно, что это явление раньше у меня таких вопросов не вызвало. То ли я так сильно туплю, то ли это влияние этого мира. По типу: «Все что есть, все существует».

За своими мыслями я не услышала шаги, оттого и подпрыгнула, когда мужчина тронул меня за плечо.

В прыжке я развернулась, готовясь кричать и драпать, но маг просто протягивал мне мой браслет и как-то хитро улыбался. Словно специально хотел меня испугать.

— Что-то выяснил? — спросила я, защёлкивая застёжку браслета.

— Немного, — слова стёрли улыбку. — Пока только то, что он защищает тебя. Это не мощнейший оберег. Точнее, в нём от оберега нет ничего. Но каким-то образом твой артефакт отличается от тех, которые описывал в своём трактате мой учитель.

— Сила Фэатурнд могла изменить его? — уточнила я, догадываясь о какой именно защите едет речь.

— Вполне, — подумав, ответил Олан. — Ты что-то хочешь мне сказать?

Я, задумавшись всего на секунду, покачала головой. Пока я сама не буду уверена в своей догадке, магу о ней говорить не стану.

Полуэльф прожёг меня подозрительным взглядом, но ничего не сказал.

— Красивая коллекция, — постаралась я разрядить обстановку, показывая на заинтересовавшую меня полку.

— Это не мои вещи, — он растрепал пятерней чёрные волосы. — Это вещи моего учителя. Он собирал различные артефакты на протяжении всей жизни. Я смог сохранить лишь часть, потому что он никогда не подпускал никого, даже своего единственного ученика, к личным вещам.

— Как его звали? — голос почему-то начал хрипеть.

— Это тебя не касается, — грубо обрубил мужчина, поворачиваясь ко мне спиной. — На сегодня все. Ты можешь быть свободна.

— Это тебя не касается, — грубо обрубил мужчина, поворачиваясь ко мне спиной. — На сегодня все. Ты можешь быть свободна.

Я прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Вроде бы пытаешься наладить отношения, а он все одним движением перечёркивает! Хотя с чего это я решила, что ему важны нормальные взаимоотношения? Ему важно поскорее избавиться от меня. Тогда точно не стоит говорить ему о моих вылазках из тела, незачем продлевать наше «сотрудничество».

Приняв это решение, повернулась лицом к лестнице.

— Девушка, аккуратнее! — две громадные руки сжали мои плечи и приподняли над полом.

Я даже вскрикнуть не успела, когда ноги вновь коснулись камней. Икнув от неожиданности, подняла глаза и наткнулась на добродушную улыбку на огромном круглом лице.

Мужчина, стоящий передо мной, был раза в два выше и раза в три шире Олана. Стряхнув пыль с тёмной куртки, он вновь обратился ко мне:

— Не ушиблись?

Я покачала головой, думая о том, что этот тип отлично бы подошёл на роль Халка, только черные волосы слегка подравнять и кожу зеленкой натереть.

— Шакхард! — удивился остроухий чародей. — Какими ветрами?

— Попутными, — усмехнулся амбал и, обойдя меня, двинулся к магу. — Поговорить пришёл. Рад видеть, что ты смог вернуть этому поместью прежний вид.

Олан ничего ему на это не ответил, лишь слегка скривился. Настолько слегка, что если бы я в этот момент моргнула, то ничего бы не заметила.

— Слышал, что ты хочешь отказаться от участия в турнире, — «Халк» по-хозяйски занял один из стульев. — Могу я узнать причину?

— Не просто «хочу», — процедил сквозь зубы остроухий, — а уже «отказался». Вчера был у Геофрия.

— То, что король согласился с тобой на словах, ещё ничего не значит, — хохотнул гость. — Тебе ли не знать, что он после вашей последней ссоры не горит желанием вновь отстраивать себе замок.

— Ева, я, кажется, тебя отпустил! — зыркнул в мою сторону Олан.

— Так это та самая Фэатурнд? — растянул толстые губы в улыбке «Халк». — Рад познакомиться. Хорошо, что нашла управу на этого сноба.

— Шакхард! — повысил голос маг. — Не задерживай мою гостью. Она спешит!

Последнее слово он растянул по слогам, намекая мне на то, что если я сейчас ослушаюсь, то потом будет только хуже.

— Неужели у тебя есть какие-то секреты от Фэатурнд? — усмехнулся амбал. — А я бы хотел, чтобы она поприсутствовала при нашем разговоре.

— Не будет никакого разговора! — багровея от злости, процедил Олан. — Я не буду участвовать в Турнире Героя. Это моё последнее слово.

— А если я скажу, что являюсь судьёй на этом турнире, и не приму отказа от одного из участников? — хмыкнул гость, рассматривая колбу с бледно-зелёной тягучей жидкостью.

— А я скажу, что мне плевать, — не сдавался Олан. — Я уже сказал своё последнее слово.

— Нет, не сказал, — миролюбиво протянул «Халк», — а потом достал из-за пазухи какой-то свиток.

Обо мне все позабыли, и потому я не спешила покидать лабораторию. Все же любопытство всегда было моей слабой чертой, и теперь я могла хоть чуть-чуть его утолить.

Мда, прав был отец, когда спорил с мамой и не соглашался на это имя для меня. Теперь любопытство и неудачи мои вечные спутники. Хотя с последним теперь уже можно поспорить.

А остроухий чародей тем временем развернул свиток и подозвал один из светляков к себе. Пока он вчитывался в написанное в послании, Шакхард повернулся ко мне и по-дружески подмигнул. Я аккуратно улыбнулась этому шкафу на ножках. Все же его габариты слегка пугали меня и подталкивали к мысли о том, что он тоже не чистокровный человек. Кто именно подкинул ему гены, я предположить не могла, так как не была знакома с этим миром настолько хорошо.

Олан зарычал, не хуже Зага, смял свиток и прожёг гостя взглядом.

— Я так понимаю, что ты согласен, — усмехнулся Шакхард.

Чародей молчал, руки, сжимающие комок бумаги, подрагивали. А я просто видела безысходность, мелькающую во взгляде мужчины, он теперь и впрямь не мог отказаться.

— Я все ещё жду ответ, — сложив руки на груди, напомнил «Халк».

— Да, — тихо ответил Олан.

— Что ты сказал? — с усмешкой переспросил гость.

— Да, — уже громче повторил остроухий. — Я приму участие в Турнире Героя.

— И ты даже не начнёшь что-то говорить мне о том, что тебя лишили удачи?

— С этим я уже как-нибудь сам разберусь, — вернув в голос твёрдость, мужчина встал из-за стола. — Был рад тебя видеть, Шакхард. Но, кажется, тебе уже пора.

— Ты, как всегда, гостеприимен, — рассмеялся «Халк» и встал со стула.

— Только скажи, — напоследок бросил Олан, — зачем тебе это?

— Давно хотел посмотреть на то, как тебя отделывают.