Удача для Евы [СИ]

— 21 —

Я не спала эту ночь. Не в плане блуждала в облике духа по поместью, а просто не спала. Сколько бы ни ворочалась в кровати, сон не шёл. Со мной такое бывало впервые. Обычно я вырубаюсь как по заказу и сплю столько, сколько нормальные люди спать не в силах.

На меня даже вступительные экзамены так не влияли. И если бы не мама, я бы их благополучно проспала.

А тут что я только ни делала, все насмарку. Я и слонов считала, и баранов, и оланов, а сна как не было, так и нет. Потом, решив, что все от нехватки кислорода, я открыла окно. Но и это не помогло.

И вот уже загорелось солэ, а я похожа на зомби.

Кто-то постучал в дверь.

— Да? — я натянула одеяло по самый подбородок, потому как спала в том, чем мать родила.

Дверь приотворилась, внутрь шмыгнула служанка и, прижавшись спиной к косяку, затараторила:

— Госпожа, та одежда, которую вы мне вчера отдали, ещё не высохла. Я честно постирала её почти сразу же, но что-то не так, она все ещё сырая.

Я вздохнула. Ничего удивительного, моя удача после такого мощного выброса для спасения Олана сейчас спала и даже не думала просыпаться. Хоть кто-то выспится!

— У господина отродясь не водилось женских вещей, — потупив взгляд, продолжала лепетать девушка с белыми кудрями. — Но я могу предложить вам своё платье, не сочтите за оскорбление.

— А сама ты как домой идти потом собираешься? — я ободряюще улыбнулась девушке.

— Так день только начался, — пожала она плечами. — Если ваши необычные вещи высохнут до ночи, то вернёте мне платье, а коли нет, так пойду в форменном. Нам же господин чародей всем одинаковых платьев закупил, говорит, что голова у него от разноцветных тряпок болит. Потому мы приходим сюда в одном, а потом уже переодеваемся в форму.

— Как тебя зовут?

— Абель, — присела в глубоком реверансе служанка.

— Спасибо за заботу, Абель. Неси своё платье, я не посчитаю это оскорблением. А в благодарность попрошу твоего хозяина повысить тебе жалование. Сомневаюсь, что он мне в этом откажет.

Девушка аж присела от такого заявления:

— Спасибо вам большое, госпожа. Да присмотрит за вами Марбат.

Абель выскочила из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Я же откинулась на подушку, думая о том, что дневной сон мне не предвидится. Вчера передали письмо от Каты, которая грозилась сегодня зайти в гости, несмотря на грозного хозяина и не менее грозного Зага, на которого я жаловалась ей в свой последний визит.

Не прошло и минуты, а дверь вновь открылась, впуская сердобольную служанку. Она аккуратно уложила на кровать длинное бежевое платье с юбкой в пол, вновь поклонилась и, пообещав следить за степенью сухости моей блузки, умчалась по своим делам.

Понимая, что двигаться сегодня все же придётся, я встала с кровати, сделала круг по комнате, разминая мышцы, и только после этого взяла принесённое Абелью платье.

Ткань на ощупь оказалась не такой жёсткой, как я предполагала. И о чудо! Она даже не колола кожу.

Втиснувшись в платье, которое по ощущениям было мне на полразмера маловато, подошла к окну, закрыла его и всмотрелась в мутное стекло, пытаясь понять, насколько толстой я выгляжу в маленькой мне вещи.

А на что я, собственно, надеялась? Что служанка, внезапно проявившая ко мне доброту, будет носить такой же размер вещей, как и я? Возможно, так бы и было, будь моя удача при мне, но сейчас она набиралась сил, и потому приходилось мириться с обстоятельствами.

Надев балетки, я вышла из комнаты и нос к носу столкнулась с Оланом.

— Доброе утро, — он смерил меня подозрительным взглядом, — где ты взяла эту тряпку?

— Одна из твоих служанок от доброты душевной предложила мне своё платье взамен невысохшим после стирки вещам.

— Вот оно как, — хмыкнул маг. — Могу сказать только то, что этот цвет делает тебя бледной, словно моль.

— Благодарю за комплимент, — огрызнулась я в ответ. — А вот твоей служанке по имени Абель не мешало бы поднять жалование для покупки более качественных вещей. Она ведь работает не на кого-то там, а на самого Героя, придворного чародея, Олана Эренгода.

— Я тебя услышал, — скривился мужчина. — Но спорить на эту тему нет времени. В столовой тебя ждёт дриада, которая мне уже порядком действует на нервы. Я именно по этой причине шёл к тебе.

— Спасибо за извещение, — я улыбнулась уголками губ, чтобы хоть как-то сгладить обстановку, и, обойдя полуэльфа, двинулась через овальный коридор в сторону обеденной залы.

Ката сидела за одним из столов и лениво жевала что-то травянистое и зелёное.

— Привет, сестричка! — дриада сорвалась с места и повисла у меня на шее. — Как же я рада, что с тобой все хорошо!

Мне с трудом удалось разжать её руки, улыбнуться и занять одно из мест за столом. Хотелось лечь головой на столешницу и уснуть.

Вот почему ночью я не могла и глаза сомкнуть, а сейчас организм мне намекает, что сейчас самое лучшее время для сна? Я даже с ним была согласна, естественно, после плотного завтрака.

Темноволосая девушка заглянула в столовую и мигом побежала в сторону кухни. Я, по крайней мере, надеялась, что путь она держала именно туда.

— Мне было так страшно смотреть, — щебетала тем временем Ката. — Морен потащил меня на площадь, как раз к статуе Героя, там один из магов показывал нам то, что происходило в пещерах. Ты даже не представляешь, вы несколько раз разминулись с мантикорой на один поворот. Это было так страшно.

Я лишь кивала головой, а когда передо мной появилась тарелка с кашей и мясом, даже начала поддакивать.

— Что ты все время молчишь? — решила надуть губы дриада. — Я тебе тут рассказываю все. А ты молчишь.

— Не спала всю ночь, — со вздохом призналась я названой сестрице. — Что только ни пыталась делать, не могла уснуть.

— Оно и не удивительно, — хмыкнула Ката. — Столько-то ужаса пережить. Лучше не спать, чем спать и видеть кошмары.

Я прикусила губу, вспоминая вылазку домой. Нет. Об этом я ни с кем говорить не хочу. Пусть она думает, что я могу блуждать только по их миру. А Олан… А Олан пусть лучше вообще ничего не знает. Так будет лучше.

— Да, ты, наверное, права, — согласилась я, набивая рот едой. — А что у тебя с Мореном? Не ругаетесь?

Дриада широко улыбнулась, щёчки покраснели:

— Нет, не ругаемся. Я счастлива. Я правда счастлива. Никогда бы не подумала, что моя жизнь переплетётся с жизнью человека. Спасибо тебе. Без тебя у меня ничего этого бы не было.

Я вздохнула, ничего не ответив. Возможно, у неё не было бы любимого человека, но и шрама, уродующего лицо, тоже бы не было. Я и за это несу ответственность.

А Ката словно подслушала мои мысли, вытащила из-за пазухи подаренную мной пудреницу и положила на стол между нами:

— Я знаю, что это нагло. Но не могла бы ты сегодня попросить Олана попробовать сотворить нечто похожее на это. Я боюсь, что истрачу её всю, и тогда мы не сможем узнать рецепт.

Протянув руку, я взяла такую привычную коробочку и отрыла. Со щелчком откинулась назад крышечка с зеркалом. Пудры осталось ровно половина. Да, Ката права, с такими темпами она её истратит довольно быстро.

— Хорошо, — я улыбнулась сестре, — сегодня же с ним об этом поговорю.

— Правда? — дриада вскочила со своего места, оббежала стол и сжала меня в объятиях. — Спасибище! Ты самая лучшая! Ивочка, я тебя обожаю.

Я вздохнула. Ненавижу, когда коверкают моё имя. Но Кате я готова простить это. По крайней мере в этот раз.

— Ой, а что это на тебе за платье? — прозрела девушка.

— Мои вещи в стирке, потому одна из служанок поделилась со мной своим нарядом.

— Тебе очень не идёт этот цвет, — хмыкнула дриада. — Ты в нём какая-то слишком бледная.

— Ну спасибо, — пробормотала я в ответ, отставляя опустевшую тарелку в сторону.

— Ладно, сестрёнка, мне бежать пора, — спохватилась Ката. — Очень рада была с тобой повидаться. Морен приболел, надо ему мясного бульона сварить.

Я обняла на прощание сестру, проводила до выхода и со вздохом вернулась в овальный коридор. Есть больше не хотелось. Спать хотелось, а вот тратить на это весь день — не очень.

Бросив взгляд на пудреницу, которую по-прежнему сжимала в руках, я наметила себе план действий. Не сказать, что я была от него в восторге, но лучше хоть что-то делать.

Поймав одного из пробегающих мимо слуг и узнав, что хозяин сейчас находится в лаборатории, двинулась на второй этаж, для того чтобы потом спуститься в подвал.

Глупая планировка дома. Ненавистные ступени. Если бы у меня было одно единственное желание, которое обязательно бы исполнилось, то я бы пожелала исчезновения всех ступеней во всех мирах. И пусть бы им тогда придумывали альтернативы.

Олан и впрямь нашёлся в подземной лаборатории. Что-то расставлял, сыпал какие-то порошки в колбы, сверялся с текстом манускрипта, лежащего на краю.

— Дриада ушла? — не поворачиваясь в мою сторону, спросил мужчина.

— Да, только что, — я спустилась со ступеней, подошла к столу со «стеклом» и положила между двух мензурок пудреницу. — Не мог бы ты отвлечься ненадолго и разобраться с вопросом Каты. Это она пока только меня им достаёт, а вскоре и до тебя добраться может.

Чародей фыркнул, но пудреницу в руки взял. Оглушительно щёлкнул замок, откидывая крышку. Мужчина провёл пальцами по зелёной субстанции, растёр её по тыльной стороне ладони и удивленно хмыкнул.

— Интересная вещица, — поделился он наблюдениями. — Я даже ради интереса прямо сейчас этим займусь. Если все так, как мне кажется, то на подобных вещах можно озолотиться.

— Косметика всегда приносила много денег владельцам бизнеса, — пожала я плечами, опускаясь на стул. — Если и впрямь решил заработать на этом денег, то я могу подкинуть тебе содержимое своей косметички.

— Это была шутка, Ева, — осадил меня Олан. — Делать мне больше нечего, как для женщин порошки украшательные изобретать. Для этого есть аптекари и алхимики, пусть зарабатывают себе на еду. Созидатели, — презрительно фыркнул он, отскребая от пудры кусочек и роняя его в пузатую колбу.

Я молча следила за его действиями. После того, как он стал Героем, наши отношения стали портиться, хотя и до этого «дружбой» их назвать было сложно. Видимо, в этот раз Фэатурнд и Эрос станут заклятыми врагами.

— К ночи выведу и напишу рецепт. Надеюсь, твоя дриада умеет читать и сможет найти алхимика, готового создавать ей пудру. Отправлю ей все с посыльным, как-то нет желания лицезреть в своём доме созидательную.

— Олан! Я ведь тоже созидательная!

— Ты человек, — пожал плечами он. — Да и не маг вовсе.

Я прикусила язык, чтобы не ответить ему взаимностью и не указать на острые уши, выглядывающие из-под чёрных волос.

— Оставим это, — мужчина отодвинул пудреницу от себя, — сейчас есть дела поважнее. Например то, что я таки получил от Шакхарда артефакт, который некогда принадлежал моему отцу.

— А как он у него, вообще, оказался?

— Первое время, — маг почему-то заговорил тише, — мне не доверяли, заказов не было, и я еле сводил концы с концами.

Ага, понятно. Он просто распродал вещи своего отца, чтобы не помереть от голода.

— Я выкупил почти все, что потерял, — добавил он, словно оправдываясь.

— Покажи хоть артефакт, который поможет нам отыскать дриаду, — постаралась я перевести тему.

Олан хмыкнул и пододвинул в мою сторону овальный кулон на длинной бронзовой цепочке. Украшение было с виду настолько простым, что я бы даже на него не взглянула, если бы меня не ткнули носом.

Поймав мой взгляд, полуэльф пояснил:

— Это один из самых ранних артефактов, у Лифна не было золота для зачаровывания дорогих вещей. Это потом он смог покупать себе слитки золота, зачаровывать их на привлечение денег и продавать по цене вдесятеро выше начальной.

Мда, зато хватка у этого мага определённо была.

— Как же так вышло, что после смерти отца ты оказался в нищете, если он так легко грёб деньги лопатой?

— Лифн был королевским чародеем, так же, как и я сейчас. Поступая на службу к правителю, мы подписываем бумаги о том, что в случае нашей смерти все деньги, которые выглядят деньгами, изымаются. От отца осталось поместье, вещи, но ни гроша.

Вот это я понимаю финансовая пирамида средневековья! Им и МММ не нужен тут.

— История, конечно, весьма поучительна, но мне кажется, что пора приступать к возвращению меня домой, — постаралась я направить Олана в рабочую струю.

Мужчина пожал плечами, но артефакт, который отдал ему Шакхард, взял со стола и направился с ним к одному из шкафов.

Я отвернулась, обвела взглядом лабораторию и вздохнула. Вполне возможно, что вижу я всю эту магию в последний или предпоследний раз. Надо будет перед возвращением посидеть с Катой, поговорить обо всём, о чём не успели. Возможно, нам на это понадобится не одна ночь. Чувствую, что именно за названой сестричкой я буду скучать сильнее всего.

— Дай сюда руку, — почти приказным тоном повелел чародей.

Я протянула ему левую кисть, на которой был надет браслет-артефакт. Олан провёл ладонью по цепочке, звякнули листья из хризопраза, а маг уже вернулся к своему столу со «стеклом» и ссыпал зеленоватый порошок в одну из колб.

Зашипела, запенилась прозрачная жидкость, повалил дым. Чародей опустил в мутную воду кулон, закрепил цепочку на рядом стоящей железяке и опустился на стул.

— Должно пройти какое-то время, пока артефакт поймает волну создания, которому принадлежал браслет. Тебя он проигнорирует.

— Мало ли кому он мог принадлежать за такой промежуток времени…

Чародей перебил меня на полуфразе:

— Артефакт найдёт хозяина, того, у кого этот браслет был надет на руке продолжительное время.

Я пожала плечами. Наверняка ему виднее. Это он тут главный колдун целого королевства. Именно ему теперь посвящается статуя из стекла на городской площади.

Эрос и Фэатурнд.

Меня аж передернуло.

— Что ты сказала? — встрепенулся полуэльф.

Блин, я что это вслух произнесла?

— Хочешь это обсудить? — хмыкнул чародей, расслабляясь.

— А есть что обсуждать? — у меня почему-то задрожали руки. — Ты стал Героем, звание Фэатурнд я в скором времени верну дриаде вместе с этой безделушкой, — браслет звякнул у меня на руке. — Потому ваши легенды меня мало интересуют.

— А если это не просто легенды? — усмехнулся мужчина, наклоняясь над столешницей. — Что, если я расскажу тебе о двух богах, которые никак не могли понять, какие чувства между ними бушуют.

— Тартелия и Марбат? — не знаю, зачем я задала это вопрос, ведь ответ был очевиднее некуда.

— Они, — кивнул чародей. — Хочешь послушать легенду о них?

— Нет, не хочу, — я сама не заметила, как сложила руки на груди. — Скоро я покину ваш мир, о великий Герой, и даже скучать не буду. Так зачем мне лишняя информация?

Олан не успел мне ничего ответить, хотя я уверенна, что у него было в запасе нечто настолько едкое, что вывело бы меня из себя с первой секунды. Но этому не суждено было сбыться всего лишь по одной простой причине: колба с амулетом взорвалась и разлетелась на осколки.

Поминая Тартелию и её часть пониже спины, маг вытащил из руки стекло и наклонился к полу, поднимая упавший артефакт.

— Что-то пошло не так?

— Нет, — мужчина выпрямился на стуле. — Все так и должно было быть.

Я недоверчиво хмыкнула, наблюдая за тем, как из предплечья чародея течёт кровь.

Он положил амулет на стол, встал, прошёл к одному из шкафов и достал белоснежное полотно.

— Забыл тебе сказать, — полуэльф резко повернулся в мою сторону, — нас приглашают на приём в королевском дворце в честь победы в Турнире.

Перепад настроения Олана был настолько неожиданным, что я почувствовала, как у меня отпадает челюсть.

— А я-то тут при чём? — наконец мне удалось выдавить из себя звуки, похожие на слова.

— Так по легенде Шакхарда…

— Легенды больше не существует, — обрубила я, уже жалея о своих словах. — А если кто что у тебя спросит, можешь сказать, что мне нездоровится. Да и отпразднуй хорошенько в окружении светских львиц.

— Это сейчас была нотка ревности? — усмехнулся этот остроухий индюк.

— Ты, кажется, забыл об артефакте, — голос прозвучал настолько холодно, что у меня самой мурашки на коже проступили.

— Да, ты права, — его тон оказался не намного теплее.

Мужчина взял амулет в руки, сжал в кулаке и проговорил длинное заковыристое ругательство. Украшение засияло белым светом, на его фоне стали видны пылинки, танцующие в воздухе.

А потом Олан открыл глаза, устало вздохнул и положил потухший артефакт на стол.

— Ну что? — держать себя в руках не представлялось возможным, ведь сейчас все встанет на свои места. Именно сейчас я смогу понять, почему я оказалась тут, а браслет одной из дриад в моем мире.

— Пусто, — через мгновение ответил колдун. — Видимо, я что-то сделал неправильно.

— Тогда попробуй ещё раз! — я вскочила со своего места, мне не хотелось верить, что отпустить ответы придётся так легко.

— Сегодня не могу, — посерьёзнел маг, — у меня закончился один из ингредиентов для проявления скрытых свойств. — Завтра на балу смогу позаимствовать из запасов, хранящихся в башне.

— А сегодня никак, да? — фыркнула я, понимая, что он специально отказывает мне.

— Увы, мне ещё для одной дриады рецепт косметического порошка составлять, — пожал плечами этот несносный субъект и повернулся ко мне спиной.