Удача для Евы [СИ]

— 23 —

Повернуть голову не было никакой возможности. Цепи, обвивавшие кисти, ложились двумя тяжёлыми змеями на плечи и сжимали шею. Кожа на кистях была содрана и неистово щипала.

Вдох, Ева, вдох! Выдох.

Только после этой процедуры я смогла трезво оценить ситуацию. Во-первых, я в неизвестном мне помещении с голыми каменными стенами, под ногами пол, выложенный чёрной крупной мозаикой или даже плиткой, а над головой абсолютная пустота. Цепи, удерживающие меня, тянутся вверх и теряются в темноте, не видно ни потолка, ни неба. Во-вторых, на мне ночная рубашка, одолжённая Абелью, и браслет-артефакт, непонятно как появившийся на правой кисти. Учитывая, что надет он не на ту руку, делаю вывод, что надел мне его мой похититель.

И зачем меня похитили?

Пока мысли не уходили дальше вопросов, паника не могла ко мне подобраться. А потом послышались шаги.

Время растянулось, как в одной компьютерной игре, которую я так и не прошла до конца. В поле зрения появился вначале подол пышного тёмного платья с нашитыми на него бантами, а потом и его владелица.

По обнажённым плечам белого, словно фарфор, цвета, рассыпались длинные чёрные волосы. Их обладательница сверлила меня взглядом светло-серых глаз и недовольно поджимала губы.

Дама молчала.

Я её знаю! Я точно её знаю! Но откуда? Кто она?

В моей голове пролетела сотня образов, пока я не поймала нужный.

— Ласа! — слово оцарапало горло.

— Ты знаешь моё имя? — тонкая чёрная бровь приподнялась в жесте удивления. — Странно, что тебе обо мне рассказали.

Названая сестра Олана смотрела на меня с таким пренебрежением и отвращением, что сомнений не оставалось — это она виновата в моем нынешнем положении. Но зачем? Неужели придворный чародей не захотел марать об меня свои руки и потому попросил сестру? Да нет, бред какой-то! Зачем Олану от меня избавляться, я ведь не так сильно ему и на нервы в последнее время действую. Ведь так?

Ласа молчала, чем доводила до истерики. Хищная улыбка не сулила мне ничегошеньки хорошего.

— Почему? — я наконец выдавила из себя слово, которое описывало все моё состояние.

Женщина рассмеялась. Звук отбивался от голых стен, летел обратно, создавая иллюзию безумия.

Или это была не иллюзия?

— Она ещё спрашивает почему, — отсмеявшись, Ласа к кому-то обратилась.

Вот того, что произошло в следующее мгновение, я никак не ожидала.

Тихое поскрипывание переросло в шелест, и на женское плечо опустилась сияющая серебристая «муха». Расправив большие прозрачные крылышки, фея поправила миниатюрное платье и улыбнулась.

— Сильва!

— Надо же, — пропищала фея, — помнишь меня. А помнишь ли ты то, что сделала моему народу?

— Так я тут только по этой причине? — цепи негодующе зазвенели, когда я попыталась взмахнуть руками, ободрали кожу.

«Муха» захихикала, прикрывая рот ладошкой:

— Нет, не потому. С троллями мы разобрались, несмотря на твоё проклятие. Но я не могла не посмотреть на твоё поражение и потому любезно приняла приглашение сестры.

Сестры? Тут все что ли родственники друг другу? Долбанный мир!

А Сильва, словно прочитав мои мысли, взмахнула крыльями, слетела с женского плеча и начала увеличиваться в размерах.

Я с ужасом наблюдала за тем, как «муха» превращается в «слона», и понимала, что пословица возникла не на пустом месте.

Рядом с Ласой уже стояла высокая дева в длинном прозрачном платье, серебристые волосы уложены в высокую причёску, и только две пряди легко касались открытых ключиц.

— А ты не знала? — захохотала Сильва. — Как по-твоему мы тогда размножаемся? Пыльцу по ветру пускаем?

— Времени не так много, — прервала её ненастоящая сестра Олана. — Сделай то, ради чего пришла.

Фейка фыркнула и вернула себе истинные размеры, а потом упорхнула куда-то вверх, оставляя после себя медленно тающий серебристый след в воздухе.

— Фэатурнд, — проговорила Ласа, складывая руки на груди, — я и не думала, что так все выйдет. Жаль.

— Может, хотя бы объяснишь?

— Зачем? — искренне удивилась она.

— Ну так я же должна знать причину, по которой вот эти штуки мешают мне двигаться, — я кивнула в сторону цепей. — Да и тебе, наверняка, хочется выговориться.

Я тянула время. Почему-то вспомнились фильмы, где злодеи долго-долго рассуждают о вечном, а потом получают пулю в лоб и помирают на месте. Было только одно «но»: у меня не было с собой пистолета.

Родственница фей хмыкнула:

— Капля логики в твоих словах есть, Фэатурнд. Вот только вряд ли тебе удастся узнать все то, что тебя интересует. Видишь ли, в твоё тело введён очень сильный токсин. Скоро ты перестанешь чувствовать руки и ноги, потом двигать глазными яблоками, язык перестанет тебе подчиняться. Последним перестанет сокращаться сердце. Ты умрёшь мучительной смертью. Потому тебе стоит позавидовать той дриаде, которой принадлежал этот артефакт до тебя.

— В каком смысле позавидовать? — я почувствовала, как холодеют ладони.

Вполне возможно, что это просто кровь отхлынула вниз из-за моей весьма неудобной позы.

Ласа устало вздохнула и щёлкнула пальцами.

Цепи пришли в движение, начали медленно поднимать меня вверх, выкручивая плечевые суставы до хруста, а потом повернули лицом к другой части комнаты, которая до этого была позади.

С этого ракурса помещение оказалось жилым. Возле стены стоял длинный стол из светлого дерева, накрытый тёмной материей, над ним висела огромная карта, нарисованная на пожелтевшей бумаге, а по бокам из стены торчали два факела.

Хотя основной свет шёл от магической сферы, зависшей теперь чуть повыше моего лица.

Сестра Олана медленно подошла к столу и оперлась о него спиной:

— Ну раз ты так хочешь поговорить со мной в последние минуты своей жизни, то кто я такая, чтобы тебе в этом отказывать. Хочешь знать, почему стоит завидовать той дриаде? Все очень просто. Она умерла более спокойной смертью.

Стоп! Что? Она только что сказала, что женщина, которой я собиралась передать силу Фэатурнд, мертва? Я ведь могла узнать об этом раньше, если бы у Олана все получилось! Удача подвела.

— Ты выглядишь такой удивлённой, — хмыкнула он, — разве мой братец тебе об этом не сообщил? Вчера ведь активировался амулет поиска.

— У него не получилось, — я почему-то начала выгораживать чародея.

— Все у него получилось, — махнула рукой девушка, — видимо, солгал тебе, чтобы не ранить. Ты ведь так держалась за эту мысль!

— Откуда ты знаешь? — звучание голоса было похоже на рык.

— Мне не впервой проникать в поместье Олана в миниатюрной ипостаси.

Стало быть, эта бабина в силах стать мухой. Шикарно. И сколько раз она подслушивала наши с остроухим магом разговоры? И почему на неё не реагировал Заг? Ведь когда она принесла письмо Олану, а ведь это она выступила в роли почтальона, этот монстр нас чуть не порвал. Хотя… может он на фей не реагирует, а только на людей? Если Ласа принимала тогда полноценный человеческий облик, тогда это все объясняет. Вот только зачем? Блин, а Олан, вообще, знает, что его сестрёнка шляется по его дому?

— Тогда, может быть, ты соизволишь объяснить, каким членистоногим с клешнями этот браслет оказался в моем мире?

Ласа вздохнула так, будто бы я попросила объяснить, почему мы видим траву зеленой, а небо голубым.

— Видишь ли, я хоть и на половину из созидательных, но владею разрушительной магией, так же как и Олан, — начала она настолько издалека, что мне показалось, девушка специально тянула время. — И я не хотела возвращения Тартелии.

А вот это поворот! Какое дело, вообще, разрушительной до богини созидательных?

Пока Ласа говорила, я оценивала обстановку, пытаясь придумать план побега. Но в голову совершенно ничего не лезло. А мириться с тем, что я помру тут от какого-то там яда, жутко не хотелось. Катонька, милая, почувствуй же ты, что я в опасности. Олан вряд ли в этом замешан. Ты знаешь к кому бежать, сестра.

— Я хотела продолжения войны, — ответила она на мой немой вопрос. — Видишь ли, мой отец был одним из полководцев армии людей, а мать перешла на нашу сторону и отреклась от своей силы, став простым человеком. И потому я выследила одну из семидесяти пяти и внушила ей, что за ней охотятся. Она поверила почти сразу, а потом манипулировать ею не составляло никакого труда.

Вот же сука! Зло ради зла. Я никогда не верила в истинных злодеев, думала, что у всех есть свои мотивы, которые в состоянии оправдать даже самые ужасные действия, а оказалось, что я ошибалась.

— У Лифна был когда-то прекрасный артефакт, который мог строить мосты меж мирами, — эти слова заставили меня вздрогнуть. — Только не умирай раньше времени, — хохотнула Ласа, — ведь этот артефакт все время был у Олана под носом, вот только он не знал ничегошеньки об его предназначении. А когда появилась в его доме ты, то мне пришлось пробраться и украсть его, заменив на подделку. Ненавидишь моего братца?

Я проигнорировала последний вопрос, сжав зубы. Значит, Заг и впрямь тогда сошёл с ума не просто так. Видимо, именно в тот раз эта сука вынесла вещь, которая могла вернуть меня в мой мир. Но как? Как чародей не мог знать о ней? Почему? Ведь удача сопутствовала мне!

— Но ты спросила о браслете, — притворно прикрыла Ласа глаза, — потому вернёмся к этой части истории. Ох и наговорюсь я за сегодня, милая Фэатурнд, и все благодаря тебе. Тогда я ещё училась у Лифна и потому могла пользоваться артефактами без разрешения. Хотя знаешь, даже сам чародей не знал истинных сил предмета, что сделал. Он думал, что с помощью него сможет перемещаться в любую точку мира. Но ошибся. С помощью него можно перемещаться в любой мир, но жаль, что всего один раз.

— Это как? — язык слушался неохотно, токсины медленно, но верно убивали меня, хотя я ничего не чувствовала. И совершенно ничего не могла предпринять.

Колдунья умостилась на столешнице и закинула ногу на ногу:

— Я предложила этой дриаде помощь. И она мне поверила. Убрать её из этого мира не составило никакого труда, а она даже не подумала о том, что своим исчезновением портит все планы по возвращению Тартелии, которая просто обиделась на свои народы и ушла погулять на несколько столетий! Дура!

Ласа отвлеклась, припала к непонятно откуда взявшемуся бокалу, и только потом продолжила. А я проследила взглядом за разлетевшейся на осколки чашей, за выплеснувшимся на чёрные плиты напитком и поняла, что душу бы продала за один глоток чистой родниковой воды, от которой сводит зубы.

— Она попала в какой-то другой мир, но долго там не протянула. Не знаю, что с ней стало, просто проснувшись однажды, я узнала, что она мертва. Ты даже не представляешь, как я была счастлива. Мой план удался, и никто ни о чем не узнал. А о дриаде забыли.

— Как можно забыть о человеке? — слова превратились в хрип.

— Когда существо покидает свой родной мир, то этот мир забывает о нём, стирая все, что было связано с ним. Я помню о зеленокожей лишь потому, что сильно ненавидела. А остальные лишь о том, что была такая дриада, которая должна была прийти на сбор после конца войны. Никто не помнит её имени и внешности. Неужели ты не задавала такие вопросы дриадам?

Задавала. Но Ласе об этом знать было совершенно необязательно. Теперь все медленно становилось на свои места. Жаль только, что зрение начало меня подводить.

Теперь я понимала, почему мой родной мир обо мне не помнит. О мироздание, неужели это необратимый процесс?

Мечты о доме осыпались осколками вниз, звенели, падая на камни, но слышала этот звук только я.

— А потом мне стало известно, что Тартелия вернулась! — злобно прошипела девушка.

Сейчас она уже рассказывала все сама, как те самые злодеи из фильмов. Где же мой пистолет и антидот? Самое время для внезапного спасения. Удача! Тартелия! Ката! Услышьте меня хоть кто-нибудь…

— А звание Фэатурнд получила человечка! Самая простая и незамысловатая девка из другого мира. Та дриада каким-то образом сохранила свой артефакт и передала кому-то! Жаль, но мы никогда не узнаем о том, как именно у неё это получилось.

Тут я была полностью с ней согласна.

— Ты пришла к нам, напомнила всем о пропавшей дриаде, поставила моего брата на уши. Тварь! — последнее слово она тихо проурчала. — И он начал копать. Это как же надо было промыть ему мозги? Ах да, ты ведь уже не можешь говорить, — хмыкнула девушка. — Ну ты уж постарайся пожить ещё чуток. Я заготовила для тебя вкуснейший десерт, Фэатурнд. Уверена, тебе он понравится.

О чём она? Концентрироваться на словах Ласы становилось все сложнее, внимание расползалось, как утренний туман. В голому лезли навязчивые образы, звучали странные голоса. Видимо, это конец. Не спасёт тебя твоя удача, Ева. Потому что нет её. Это все ты сама себе придумала.

— Я с самого начала хотела уничтожить тебя, ведь ты была той, которую избрала Тартелия! А потом Олану выдали приглашение на Турнир. Как бы я ни ненавидела братца, я не могла позволить ему связать с тобой судьбы. Он бы выиграл в любом случае. А если бы не выиграл, я бы все подстроила для удачного исхода. Ведь он достоит звания Героя.

Часть произнесённого я не понимала. Эта девушка о чем-то говорила. Но о чём? А кто она? Как её зовут?

Соберись, Ева!

Мысленная пощечина слегка отрезвила, туман перед глазами немного развеялся. Я должна бороться с ядом. Я должна выжить! Хотя бы для того, чтобы сообщить Олану о том, что его сестра самая последняя мразь, которую я знаю.

— И вот ты тут, — растянула полуфея свои пухлые губы в улыбке. — Мне удалось поймать тебя в сети, когда ты была очень слаба. Да ещё и без артефакта! Зачем же ты сняла его, Фэатурнд? Хотя это не так уж и важно. Переправить тело не составило никакого труда, жаль только Зага, его гибель брат мне точно не простит. Но это того стоило.

Заг. Я слышала его лай, когда не могла выбраться из своего мира. Неужели я слышала то, что происходило вокруг моего тела? Бедный монстр, он хотел меня защитить.

— Самым странным было то, что ты не хотела просыпаться, пока на тебя Сильва не надела браслет. Не расскажешь почему? — она рассмеялась. — Конечно, не расскажешь, ведь не можешь этого сделать. Вижу, что очень скоро ты уже ничего не сможешь сделать, а значит — пришло время десерта.

Она спрыгнула со стола, цокнув каблучками о крупную мозаику.

Я постаралась сфокусировать взгляд, понять, что происходит.

Ласа сорвала со стола материю, прикрывавшую его сверху.

— Это то, что в силах переправить существо между мирами, — пальчики проскользили по рельефному рогу, который я видела на одной из полок шкафа в лаборатории, — как жаль, что всего лишь один раз. И как жаль, что больше этого артефакта не существует.

Я не понимала, о чём она говорит. Ведь вон же он, лежит на столешнице. А он был так рядом все это время. Мой билет домой. Или же нет? Она что-то говорила о подмене… У Олана хранится подделка?

— А ведь он уникален в своём роде, — продолжала размышлять девушка. — Ведь Лифн не создаст больше ничего подобного, а его записи, увы, утерялись.

Кажется, я совершенно потеряла нить её монолога.

Зато следующее действие заставило меня вздрогнуть, зазвенеть цепями, а потом повиснуть на них без сил.

Ласа подняла обе руки над головой, крутанула кистями на манер восточных танцовщиц, и сотворила из воздуха огненный шар. Замерев с ним в ладонях всего на мгновение, девушка опустила заклинание вниз.

По полу зазвенели осколки моей мечты. Только теперь этот звук слышала не только я. Артефактный рог превратился в кучу мусора.