Уроки любви

Глава 12

А утром в понедельник по всей школе разнеслась весть о том, что план уборки Каньона Койотов увенчался успехом. Когда Скай вошла в класс на урок обществоведения, на нее обрушился шквал аплодисментов, начавшийся по сигналу сияющей Ронни. Пробираясь на свое место, Скай, смущенная, тоже сияла. Несколькими минутами позже вошел Клей, и Скай присоединилась к аплодисментам в его честь. Прежде чем сесть, он мельком взглянул на нее, но она не успела понять, что было в его глазах.

Она заметила, что сегодня Клей был одет в мягкую рубашку с сине-зеленым узором, и от этого его волосы казались еще светлее, чем обычно, — или, может быть, они выгорели во время выходных? Какова бы ни была причина, подумала Скай, но он потрясающе красив. И ее сердце взволнованно забилось.

— Скай, Клей, — сказал мистер Эддисон, когда страсти улеглись. — Расскажите нам, как прошло выполнение проекта. Я сегодня все утро выслушивал восторженные отзывы. Кто начнет? Скай?

Она медленно поднялась и обвела взглядом класс. Несколько десятков глаз смотрели на нее, и она заговорила, тщательно подбирая слова и стараясь не волноваться.

— Прежде всего, — начала она, — я хотела бы поблагодарить всех, кто пришел нам помочь. Если бы не вы, наш проект провалился бы. — Затем, повернувшись к Клею, она продолжала: — Я хочу также поблагодарить моего партнера за ту огромную работу, которую он проделал как в самом парке, так и на стадии подготовки.

Теперь была очередь Клея краснеть.

— Сколько помощников было у вас, Клей? — спросил мистер Эддисон.

— Тридцать два в субботу и двадцать шесть в воскресенье, — ответил Клей. — Многие пришли и в первый день, и во второй. И работали с полной отдачей.

Цифры произвели впечатление на мистера Эддисона.

— Для этого времени года это большая победа. А как вы вербовали добровольцев, Скай?

Минут пять Скай рассказывала, не забыв отдать должное идеям Клея и его трудам. Когда она села, мистер Эддисон вновь повернулся к Клею.

— Я вижу, ваш вклад в это предприятие был весьма значительным, — сказал он. — Я уверен, что вам, новичку и в школе, и в городе, было не слишком легко заниматься подобным делом. Вам пришлось общаться с людьми, которых вы едва знали. А как вы чувствуете себя теперь?

Клей встал и посмотрел на одноклассников, избегая взгляда Скай.

— Это оказалось лучшим способом знакомства, — ответил он, как обычно, мягко растягивая слова. — Я был счастлив принять участие в таком деле и убедиться на собственном опыте, что небольшая группа людей может все изменить к лучшему, если сумеет объединиться — Он помолчал и обвел взглядом класс. — Как уже сказала Скай, спасибо всем, кто потрудился, чтобы претворить в жизнь наш проект. Вы были для меня чужими, теперь вы все мои друзья, а парк Каньона Койотов такой же красивый, как раньше. — Улыбаясь, он добавил: — Я думаю, мы вправе собой гордиться.

А Скай гордилась тем, как бойко и уверенно он говорил. Она заметила, что он больше не заикается. Смущенного, неловкого увальня по имени Клей, который вошел в их класс так недавно, уже не существовало. Скай надеялась, что и она сыграла в этом перевоплощении свою роль, но в основном Клей был обязан только самому себе.

О, как она рада, что он больше не был в школе чужаком. Но она была бы еще более счастлива, если бы Клей относился к ней так, как она относится к нему. Скай вспомнила о монетке, лежащей в фонтане со вчерашнего дня, и о загаданном желании. Вряд ли оно когда-нибудь исполнится. Если Клей никогда больше с ней не заговорит, то придется жить, скрывая от всех тяжесть на сердце.

— Я прошу вас сдать мне отчеты в письменном виде в следующий понедельник, — сказал мистер Эддисон в конце урока. Он написал на доске дату и подчеркнул ее жирной линией. — Все без исключений, иначе никто из партнеров не получит зачет. — Не обращая внимания на протестующие голоса, он повторил: — Все без исключений. Так что принимайтесь за работу.

За завтраком Скай делала вид, что внимательно слушает рассказ Ронни о том, какой замечательный парень Дэйв Брэддок. Она могла думать только о Клее. Он не сказал ей ни слова после урока, более того — он даже не взглянул в ее сторону. Как они будут писать отчет, если он с ней даже не разговаривает? Эта оценка важна для обоих, но для Клея — особенно. Остается надеяться, что он это понимает. А вдруг он настолько упрям и горд, что предпочтет не получить зачет — лишь бы не работать над отчетом с ней вместе?

Скай решила, что единственно возможный шаг — самой подойти к Клею, раз он явно не собирается делать это первым. «Почему мне так трудно заставить себя с ним заговорить?» — спрашивала она. Надо всего-навсего подойти и спросить, когда они встретятся, чтобы написать отчет. Но он больше не приходил к ней заниматься по вечерам, она видела его только в классе, где не было никакой возможности поговорить наедине. А если они сталкивались в коридорах школы или за завтраком, Клея всегда окружали его новые друзья, и Скай боялась обратиться к нему и получить в ответ равнодушно-пренебрежительную отповедь.

Поэтому каждый день после школы Скай садилась за руль маминой машины и ездила по городу, надеясь «случайно» повстречать Клея у стройки, где он работал. Она была полна решимости во что бы то ни стало поговорить с ним. И не столько договориться об отчете, сколько положить конец недоразумению в их отношениях.

В четверг днем, выполнив несколько маминых поручений, она отправилась по привычному маршруту. Едва она выехала на шоссе, ее оглушили завывания сирен. Поглядев в зеркальце, Скай увидела пожарную машину, летевшую позади нее на полной скорости. Она быстро свернула, пропуская пожарных, и хотела было пристроиться в хвост неторопливо ехавшим автомашинам, когда заметила автомобиль «скорой помощи», летящий так же, на полном ходу, с мигающими огнями.

Скай немного подождала и медленно поехала вдоль по шоссе. Приблизившись к стройке, она увидела, что и «скорая помощь», и пожарная машина остановились именно там. Ее сердце испуганно забилось. Неужели это несчастный случай? А что, если это случилось с отцом Клея? Или с самим Клеем? Вытянув шею, Скай пыталась разглядеть, что происходит, но вокруг стройки уже собралась толпа, люди и машины заслонили от Скай происходящее. Она повернула машину к стоянке, но на въезде стояла полицейская машина и патрульный помахал ей, объясняя, что въезд закрыт.

Охваченная паникой, Скай объехала вокруг и заняла первое попавшееся свободное место, уже не заботясь, разрешена ли там парковка. Она выскочила из машины и помчалась на место происшествия. Ее сердце готово было выскочить из груди. Она попыталась пробиться через толпу зевак, окруживших спасательные машины, молясь про себя, чтобы с Клеем ничего не случилось. Почему у нее не хватило смелости извиниться перед ним и рассказать, как много он для нее значит? Теперь уже может быть поздно!

Пробившись наконец в первые ряды, она увидела несколько человек в касках, которые обеспокоенно показывали на глубокую яму. Не ждут ли они, пока носилки поднимут из-под земли безжизненное тело Клея?

— Скай!

Услышав свое имя, Скай удивленно обернулась.

— Скай, что ты здесь делаешь?

От облегчения и радости у нее подкосились ноги: Клей, живой и невредимый, пробирался к ней сквозь толпу. Она была так счастлива, что с ним все в порядке, что плохо соображала.

— Я… я ехала мимо… и… я увидела… я подумала…

Заливаясь слезами, она упала в протянутые руки Клея. И тут поняла, что не видит нигде мистера Бондса.

— Твой папа… — прошептала она.

— Все в порядке, — сказал Клей, обнимая ее. — Он помогает доставать ребят.

— А что случилось? — спросила Скай, когда строители и пожарные подняли на поверхность раненого.

— Обвалился один из участков, — объяснил Клей, отводя ее в сторону, — но я уверен, что никто серьезно не пострадал.

Скай была рада, что может на него опереться: ноги отказывались ее держать. Они встали у неработающего крана, наблюдая, как санитары несут носилки к машине. И вскоре машина, включив сирену, уехала по направлению к Сансет-Клиффс.

— Клей, я так переживала! — выпалила Скай. — Когда я увидела, что сюда едет «скорая помощь», я так перепугалась! Я подумала…

— Ты подумала, что это за мной? — мягко спросил Клей.

Скай кивнула и вновь расплакалась. Всхлипывая, она проговорила:

— Я боялась, что с тобой случилось что-то страшное и ты никогда не узнаешь…

Но Клей не дал ей закончить.

— Послушай, Скай. Меня зовет начальник. Пора приниматься за работу. Ты не могла бы примерно через час приехать к фонтану в парке? Нам надо поговорить.

— Хорошо, — согласилась она, и Клей поспешил прочь.

По дороге домой Скай все думала об их несостоявшемся разговоре. Клей перебил ее, прежде чем она успела сказать, как он ей дорог. Неужели потому, что догадался, что она собирается сказать, и не хотел этого слышать? Может быть, она для него ничего не значит? Может быть, именно это он сообщит ей в парке? Если так, то она просто умрет на месте.

Часом позже Скай уже подъезжала к парку Каньона Койотов. Ее руки крепко, до боли, сжимали руль. За всю свою жизнь она не испытывала подобного волнения. Она снова и снова повторяла про себя, что скажет Клею, и, передумав, искала другие слова.

На стоянке было много машин, но знакомого пикапа среди них Скай не увидела. И тут же ее начали одолевать сомнения: может, он решил вообще не приходить? Она вышла из машины и медленно побрела к фонтану, краем глаза отметив, как много людей пришли в возрожденный парк. Даже фотограф уже облюбовал себе место.

Присев на бортик фонтана, Скай решила немного подождать: а вдруг Клей просто задержался на работе? Если через полчаса его не будет, она поедет домой, зная, что между ними все кончено. Она погрузила пальцы в холодную чистую воду и вспомнила о монетке, которую бросила в воскресенье в фонтан, загадав желание. Теперь монет на дне прибавилось, и Скай подумала: как много желаний услышали эти русалки. И как много не выполнили.

И вдруг совсем рядом раздался знакомый голос.

— Извини, я опоздал, — сказал Клей, присаживаясь рядом. — Надо было отвезти отца в больницу — навестить друга.

— Ничего страшного, — пробормотала Скай. Теперь, когда он был здесь, она не могла припомнить ни одного так тщательно отрепетированного слова. В голову ничего не приходило, а сердце колотилось как сумасшедшее.

Несколько минут они сидели молча, слушая, как плещет вода, падая в бассейн. Наконец Скай спохватилась:

— С ним все в порядке? С другом твоего отца?

— Да, у него сломана рука и трещины в двух ребрах, но никаких внутренних повреждений.

— Это хорошо, — пробормотала Скай.

— Могло быть и хуже, — согласился Клей. Скай невольно поежилась, вспомнив, какой страх обуял ее, когда она решила, что ранен Клей. Она порывисто повернулась к нему.

— Клей…

Он взял ее руки в свои и снова не дал ей договорить.

— Скай, я должен перед тобой извиниться, — сказал он.

Ее глаза расширились от изумления.

— Что ты, нет! Это я должна…

Он нежно коснулся пальцем ее губ.

— Ты неправа. Тогда, вечером, когда я убежал из твоего дома, я был к тебе несправедлив. Теперь я это знаю. Я был уверен, что ты потрясена тем, как непохоже наше с отцом жилище на дом, где живешь ты. Я даже не дал тебе возможности самой что-то сказать.

Его пальцы сильнее сжали руки Скай, и она поняла, как тяжело было Клею в этом признаться.

— Я был самым настоящим идиотом, — продолжал он, — я решил, что если я приглашаю тебя пойти на это светское сборище, а ты отказываешься, то, пусть даже приглашение следует в последний момент, твой отказ означает, что тебе стыдно появляться со мной. И поэтому я разозлился.

— Но я не думала отказываться, — запротестовала Скай. — Ты убежал, прежде чем я вообще успела хоть что-то сказать.

Клей вздохнул.

— Я знаю, — пробормотал он. — Наверно, я хотел сделать тебе больно, прежде чем ты успеешь сделать больно мне.

— Я вовсе не хотела сделать тебе больно, Клей, — искренне ответила Скай. И покраснела от смущения. — Но ты отчасти прав. Я на мгновение заколебалась. Я не знала, принимать твое приглашение или нет, потому что боялась, что расходы для тебя будут непомерными. И еще не знала, что скажут мои друзья, если ты придешь на Прощальный ужин…

— … в своих старых джинсах?

Скай покраснела еще больше и отвела глаза. К ее изумлению, Клей расхохотался.

— Боже мой, Скай, я, конечно, придаю мало значения тому, как я одет, но как ты могла подумать, что я надену джинсы в фешенебельный ресторан! У меня есть костюм для торжественных случаев, но я ношу его только тогда, когда это действительно необходимо. Я чувствую себя в нем, как в смирительной рубашке.

Теперь засмеялась и Скай.

— Да я бы пошла с тобой, если бы ты подождал ответа хоть минутку, — сказала она. — Все равно — в костюме бы ты был или без костюма.

— Ну, теперь ты не сердишься на меня за мое мерзкое поведение? — спросил Клей.

— Я на тебя никогда не сердилась, — шепотом ответила Скай. — Я только боялась, что ты больше не станешь со мной разговаривать.

Отпустив ее руки, Клей обнял ее.

— Все в порядке, я буду с тобой разговаривать. Нам еще надо поговорить об отчете и написать его. Ты помнишь? Может, мы займемся этим прямо завтра вечером?

— Да! Завтра вечером будет самое подходящее время! — просияла Скай.

Клей ласково улыбнулся ей.

— А может, у нас будет время поговорить и еще кое о чем. Например, что мы с тобой будем делать летом.

Сердце Скай снова бешено забилось, а он обнял ее еще крепче и коснулся губами ее губ. «А некоторые желания и в самом деле сбываются», — подумала она, вспомнив о русалках и монетке в фонтане.