Услуга за услугу

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Джулия положила текст рекламного объявления в конверт и аккуратно заклеила его. Внушительная стопка писем на краю стола угрожающе накренилась.

— О Господи, — проворчала она и прихватила конверты толстой резинкой. — Еще немного — и придется нанимать курьера.

Пометив в ежедневнике, что надо будет заехать на почту, она принялась разбирать счета и накладные. Цифры поплыли перед глазами, когда она подумала о Келли, закрывшейся у себя в комнате.

После того как они поссорились в прошлые выходные, в доме воцарилось молчание. Джулии до сих пор с трудом верилось, что дочь подняла мятеж и отказалась следовать установленным правилам. В конце концов Джулию никто не назвал бы чересчур строгой матерью. Нет, она изо всех сил старалась не уподобляться своему отцу, считая, что всегда готова к откровенному разговору с Келли о чем угодно.

Тем не менее сейчас Джулия не могла не вспомнить о том, как отреагировала на просьбу дочери отпустить ее в кино. Но разве она виновата? Келли всего четырнадцать лет — какие уж тут свидания! Она же еще ребенок!

Ребенок, у которого появляются не вполне разумные требования и желания…

Джулии было особенно больно думать, что Келли считает ее помешанной на работе занудой. Скверно, что Келли не по душе жизнь, которую Джулия избрала для себя. А сама она слишком мала, чтобы определять свою судьбу, — любое неверное решение может испортить ей жизнь.

Пока что Келли послушно терпела наказание, к которому приговорила ее Джулия. Девочка возвращалась из школы и оставалась дома, отклоняя приглашения друзей сходить в кино или просто за покупками. Однако во взгляде Келли сквозило упрямое отчуждение, и это беспокоило Джулию.

На столе звякнул телефон, и она вздрогнула, но второго звонка не последовало: наверное, Келли сняла трубку параллельного аппарата. Должно быть, это кто-то из ее подружек. Если же это деловой звонок, Джулия была уверена, что Келли вежливо попросит клиента подождать и позовет ее.

Она почти закончила подсчеты по накладной, когда в дверях появилась Келли. Темные глаза дочери светились любопытством.

— Что такое, Келл? — спросила Джулия.

— Тебя к телефону, — ответила она, заинтересованно глядя на мать. — Какой-то мужчина.

— Ладно. — Джулия потянулась к телефону, не отрывая взгляда от лица Келли, на котором появилось очень странное выражение. — Наверное, очередной клиент.

— Вряд ли.

— Что ты хочешь сказать? — Рука Джулии замерла над телефоном.

— Просто у него голос какой-то не такой, — пожала Келли плечами.

Судя по всему, Келли не собиралась уходить. Джулия нахмурилась и сняла трубку.

— Джулия Джонс, — приветливо, но деловито, как всегда, произнесла она.

— Привет, Джулия…

Звонившему было незачем представляться: бархатный голос Райана Шейна преследовал Джулию и днем и ночью, в неясных мечтах и вполне откровенных фантазиях.

— Это Райан Шейн.

— Да-да, — тут же откликнулась она, почему-то не желая называть его по имени. Келли по-прежнему с любопытством смотрела на мать, и Джулия почувствовала, как лицо ее начинает заливать жаркий румянец. — К-как… как дела? — с запинкой спросила она.

Руки ее дрожали, а сердце вдруг затрепетало в груди, как пойманная птичка. Силы небесные, что это с ней творится?!

— Ну, как сказать… — рассмеявшись, протянул он. — Полагаю, следует сказать, что у меня все в порядке. Но я не хочу вас обманывать — дела могли бы быть и лучше.

Ей вдруг почудилось, что его голос дрожит от напряжения. Утверждать, разумеется, нельзя, тем более что Джулию больше всего занимала собственная необъяснимая реакция на его тихий смех, который прозвучал возле самого уха. Надо сказать, у этого типа обольстительный голос. Хотя, пожалуй, это не совсем верно. Его голос — одно сплошное искушение, вот так будет вернее.

Мурашки пробежали у Джулии по спине, и ей пришлось напрячь всю свою волю, чтобы подавить эту непостижимую дрожь. Господи, да она скорее сквозь землю провалится, чем позволит Келли увидеть, какую колдовскую власть имеет над ней голос этого человека.

Наконец она заставила себя отреагировать на его реплику:

— А собственно говоря, Райан…

Стоило ей произнести имя своего собеседника, как краешком глаза она уловила какое-то быстрое движение: Келли подошла вплотную к столу и замерла, прислушиваясь с горящими глазами.

— …что-нибудь случилось? — закончила Джулия, тут же спохватилась и вежливо поинтересовалась: — Может, я могла бы вам чем-то помочь?

— Вообще-то я поэтому и звоню, — ответил он.

Джулия была убеждена, что ее косноязычие было вызвано лишь присутствием Келли. Справившись со смущением, она взглянула на дочь, а затем красноречиво посмотрела на дверь. Однако Келли сегодня отличалась редкостной непонятливостью, поскольку предпочла не заметить взгляд матери. Любопытство снедало ее с такой силой, что она чуть не пританцовывала на месте.

— Что бы вы сказали, если бы я пригласил вас куда-нибудь завтра вечером?

Джулия подняла было руку, собираясь жестом выпроводить Келли, но неожиданный вопрос Райана застал ее врасплох, и она так и застыла с поднятой рукой.

— Что-что? — недоуменно переспросила она.

— Дело в том, что завтра вечером я приглашен на вечеринку. И мне было бы очень приятно, если бы вы смогли пойти туда со мной.

— Нет-нет, что вы, об этом не может быть и речи. — Джулия произнесла это как автомат.

— О чем? — драматическим шепотом поинтересовалась Келли.

Джулии хотелось отмахнуться от нее как от назойливой мухи.

— Джулия, ну пожалуйста…

Его голос стал совсем шелковым, и Джулия ощутила, как краска снова бросилась ей в лицо.

— Понимаете, я ведь в городе совсем недавно и почти никого не знаю, — объяснил он.

— Это Шарлотта вас подбила? — заподозрила Джулия.

— Кого? И на что? — зашипела Келли.

Джулия яростно заморгала, призывая ее умолкнуть.

— По правде говоря, — ответил Райан, — Шарлотта убеждена, что звать вас куда-либо — не самая удачная идея.

— Она права. Это действительно не самая удачная идея.

— Какая идея? — уже громче поинтересовалась Келли.

— Райан, — попросила Джулия, — подождите, пожалуйста, минутку… — Прижав трубку к груди, она уставилась на дочь. — Не угодно ли вам, юная леди, выйти вон из моего кабинета?

— Мам, кто тебе звонит?

— Марш, — скомандовала Джулия, свободной рукой указывая на дверь.

Келли обиженно засопела, но повернулась и неохотно сделала два крошечных шажка к двери.

— Прошу прощения, Райан. Я слушаю.

— Дело в том, что мне никак нельзя идти на эту вечеринку одному, — умоляюще проговорил Райан. — Это деловой ужин. Я так надеялся, что могу рассчитывать на вашу помощь — всего один-единственный раз.

Его глубокий голос ласкал ее, как летний бриз, согревая и возбуждая. Даже раздражение на Келли стало отступать.

— Райан, мне очень жаль, но я… — ну почему в голове у нее такая дурацкая пустота, когда надо всего лишь вежливо отказать ему? — …я никогда ничего такого не делаю.

В трубке снова раздался негромкий, чуть рокочущий смех, и Джулия на мгновение прикрыла глаза, наслаждаясь сладкой дрожью, пронзившей все ее тело.

— Что именно? — поинтересовался он. — Не встречаетесь с малознакомыми людьми? Или из принципа никому не помогаете?

Джулия не смогла сдержать улыбку, слушая, как он мягко поддразнивает ее. Однако его вопросы слегка задели ее. Господи, если бы только он знал правду…

— Так чем же именно вы никогда не занимаетесь?

Джулия резко обернулась, почувствовав настойчивый взгляд дочери.

— Келли Мэри! — Ей опять пришлось зажать трубку рукой.

— Мам, послушай, если он тебя куда-то приглашает, — горячо зашептала Келли, подходя ближе, — не отказывайся. Я слышала, ты упомянула Шарлотту, будто это она его подговорила. Если он на самом деле знаком с Шарлоттой, выходит, это человек порядочный и приличный. Ты только подумай! У тебя будет настоящее свидание! Ты же уже сто лет нигде не была!

В приглушенном голосе Келли не было ни враждебности, ни насмешки. Собственно говоря, Джулия впервые за долгое время заметила в темных глазах дочери огонек искренней нежности и любви. Келли радовало то, что ее мать сможет наконец отвлечься от работы?

Пожалуй, если она согласится помочь Райану, это лишний раз напомнит Келли о том, что взрослые и дети должны вести себя по-разному. Может быть, тогда Келли не будет больше бунтовать против правил?

Но как же принять предложение Райана, когда она уже почти отказала ему?

— Алло, Джулия?

Ей нравилось, как он произносит ее имя — так отчетливо и вместе с тем нежно…

— Я слушаю… Просто… я задумалась.

Неожиданно она почувствовала себя виноватой. Нечестно получится, если она согласится помочь ему, преследуя при этом свои собственные цели.

Взглянув на Келли, Джулия встретила ее открытую и доброжелательную улыбку. И тут же приняла решение.

— Н-ну, что же, Райан… — с трудом выговорила она, — если вы действительно уверены, что я вам не помешаю, то буду рада пойти на вашу вечеринку.

— Вот и отлично!

Келли издала восторженный вопль, почти заглушив голос Райана. Джулия замахала рукой, призывая дочь утихомириться, и принялась объяснять Райану, как лучше доехать до их дома завтра вечером. Наконец она закончила разговор, положила трубку и с показным безразличием пожала плечами:

— Похоже, у меня завтра свидание.

— Ой, мама! — воскликнула Келли, обнимая ее. — Как же здорово! Можно я позвоню Шейле и все ей расскажу?

Джулия развеселилась — Келли чуть не подпрыгивала от волнения.

— Давай, — разрешила она и поглядела вслед дочери, которая вприпрыжку поскакала к телефону в свою комнату.

Оставшись одна, Джулия невидящими глазами уставилась на телефон.

— Что же я натворила? — простонала она.

Ей придется с самого начала сказать Райану, что так называемые серьезные отношения ее ничуть не интересуют. Разумеется, не стоит признаваться ему, что это одноразовое свидание нужно ей лишь затем, чтобы произвести впечатление на Келли. Однако несправедливо будет обманывать его. Ладно, она что-нибудь придумает.

Предаваясь мрачным размышлениям на темы высокой морали, Джулия не могла не испытывать радость при мысли, что завтра вечером увидит Райана.

Джулия приложила руку к груди, словно пытаясь унять смятение, от которого у нее подгибались ноги, и уставилась на свое отражение в большом зеркале.

— Поверить не могу, на что я решилась!

С того момента, как она согласилась пойти с Райаном на вечеринку, Джулия повторила эту фразу, наверное, не меньше сотни раз.

— Мам, ты выглядишь расчудесно! — Келли присела на кровать позади Джулии и тоже принялась рассматривать ее отражение.

— Это платье слишком коротко, — проворчала Джулия.

— Оно всего на два дюйма выше колена, — закатила Келли глаза. — Если уж на то пошло, оно слишком длинное, вот что я тебе скажу.

Это платье с квадратным вырезом было и изысканно-элегантным, и классически-простым, а легкий, чуть слышно шуршащий при каждом движении материал восхитительно ласкал кожу. Джулия и Келли провели несколько часов в магазинах, пока наконец не выбрали это платье глубокого аметистового цвета, а заодно и разные мелочи, составлявшие с ним ансамбль. Похоже, за время этих поисков мать и дочь подружились еще больше.

Сейчас Джулии было особенно приятно видеть, с каким восхищением смотрела на нее Келли. Она обернулась и порывисто обняла дочь.

— Знаешь, без тебя у меня бы ничего не получилось.

— Ты правда выглядишь отлично, — ухмыльнулась Келли.

— А тебе не кажется, что эти сережки слишком велики?

— Ничего подобного, — возмутилась Келли. — Самое то. И сверкают, и не мешают. И очень тебе идут.

— Спасибо. — Джулия улыбнулась.

— Волнуешься?

— Самую малость… — Джулия пожала плечами. Это была наглая ложь — от волнения она едва держалась на ногах.

Когда раздался звонок в дверь, мать и дочь уставились друг на дружку.

— Это он! — пропищала Келли.

— Поверить не могу, на что я решилась! — простонала в очередной раз Джулия.

Не обращая внимания на стенания матери, Келли направилась к двери спальни.

— Я ему открою, а ты подожди минутку и потом не торопясь появись во всем блеске.

Предложение дочери было по меньшей мере по-девчоночьи несерьезным, однако Келли уже исчезла в коридоре, ее торопливые шаги доносились с лестницы.

Господи, почему же она так дрожит? — размышляла Джулия. Может, дело в том, что она согласилась сопровождать Райана Шейна небескорыстно? С другой стороны, она решила немного развлечься, только чтобы доказать дочери, что ее мать не замшелая колода, так что никакого чувства вины не должно быть…

Джулия в последний раз взглянула на себя в зеркало, быстро провела рукой по коротким, слегка вьющимся волосам и не смогла сдержать торжествующей улыбки. Очень даже кстати, что на Райана Шейна… скажем так, приятно смотреть. В глазах Джулии заблестели лукавые искорки.

— А ну, немедленно прекрати! — побранила она себя. От таких мыслей добра не жди.

Тем не менее она все еще улыбалась, когда подхватила с кровати новую сумочку и вышла в коридор.

На середине лестницы она замерла, так как Келли и Райан, заслышав ее шаги, одновременно обернулись. Джулия почувствовала, что задыхается. Силы небесные, она и забыла, до чего синие у него глаза!

Восхищение, отразившееся в глазах Райана, наполнило Джулию восторженным ликованием. Сердце ее билось так громко, что ей казалось, будто он непременно услышит.

Темно-синий костюм превосходно оттенял рыжевато-каштановые волосы Райана, а двубортный пиджак выгодно подчеркивал ширину его плеч. Приказав себе успокоиться, Джулия глубоко вдохнула и не спеша сошла вниз по ступенькам.

— Привет, Райан. Это моя дочь, Келли. Келли, а это Райан Шейн, двоюродный брат Шарлотты.

Представление прозвучало как-то фальшиво и натянуто, и Джулия расстроилась, но Райан улыбался, а Келли, судя по всему, готова была растаять от восторга. Они обменялись любезностями, и Джулия испытала настоящую гордость, наблюдая за тем, как ее уже почти взрослая дочь вежливо беседует с гостем.

— Вы изумительно выглядите, — сказал Райан.

— Видишь, мама, я же тебе говорила.

— Спасибо, — выдохнула Джулия, удивляясь, как трудно оказалось произнести это короткое слово.

На мгновение наступила тишина, и Райан заметил:

— Нам, пожалуй, пора двигаться.

— Да-да, — откликнулась Джулия, затем обернулась и посмотрела на Келли. — Я постараюсь не задерживаться. — Поколебавшись, она все же спросила: — У тебя ведь тут все будет в порядке, верно?

Джулия не забыла, что Келли уже давно не ребенок и сама может о себе позаботиться. Спрашивала она совсем не об этом. Как мать, она хотела убедиться, что Келли останется дома и никуда не сбежит.

— Я буду тебя ждать. — Келли прекрасно ее поняла и чуть заметно закатила темные глаза. — И у меня все будет в порядке.

Джулия протянула руку и слегка пожала теплые пальцы дочери, благодаря за то, что Келли развеяла ее опасения. Келли улыбнулась и обняла мать, одними глазами желая ей как следует повеселиться.

На душе у Джулии посветлело, и она подумала, что в будущем они не забудут об этих мгновениях доверия и любви.

— Я готова, — сказала она, взглянув на Райана.

Однако на улице Джулия невольно задумалась, а так ли это. Она уже целую вечность никуда ни с кем не ходила. И дело вовсе не в том, что у нее мало знакомых. По работе ей часто приходилось бывать на банкетах и вечеринках разного рода. Немало клиентов выражали желание познакомиться с ней поближе, но она ни с кем не встречалась более двух раз, понимая, что нельзя допустить, чтобы близкие отношения с кем-либо стали частью ее жизни. Она считала, что не вправе позволять себе быть зависимой от кого-то.

Когда Райан придержал для нее дверцу машины, Джулия улыбнулась ему и вдруг поняла, что сегодня все иначе. Она отправляется на свидание, зная, что другого уже не будет.

Джулия откинулась на спинку сиденья и ощутила, как напряжение мало-помалу покидает ее. Почему бы не развлечься немного, пусть и не по-настоящему?

Райан сел за руль и завел мотор.

— Ваша Келли просто прелесть.

— Спасибо. — Джулии было невероятно приятно слышать это.

— И так похожа на вас… — Он искоса посмотрел на нее.

Джулия порадовалась, что он быстро вырулил на дорогу с оживленным движением: незачем ему видеть, как она краснеет от его слов. По правде говоря, она уже и забыла, что чувствуешь, когда мужчина делает тебе комплименты.

— Кстати, — спохватилась Джулия, — а я уже сказала, как вы замечательно выглядите? Точь-в-точь собранный и целеустремленный бизнесмен.

— Не важно быть, сумей прослыть, — усмехнулся Райан. Он помолчал немного и добавил: — Мне не стыдно признаться, что я нервничаю как никогда. Встреча с деловой элитой Вашингтона — испытание не из легких.

— Все будет в порядке, — успокоила его Джулия. — Не стоит переживать.

Всю дорогу на другой конец города они болтали ни о чем. Наконец Райан припарковал машину около большого каменного особняка.

— Приехали.

Она вышла из машины, рассеянно расправляя складки легчайшего шелка. Нарастающее волнение Райана передалось и ей, Джулии было уже все равно, как она выглядит. Когда они приблизились к двери и Райан нажал звонок, она вложила свою руку в его ладонь, надеясь придать ему немного уверенности. В ответ его темно-синие глаза взглянули на нее с искренней благодарностью; мурашки пробежали по спине Джулии, однако не успела она насладиться этим мгновением, как дверь распахнулась и они оказались лицом к лицу с очаровательной молодой женщиной.

— Райан! — радушно воскликнула женщина. — Заходи же!

Райан беспрекословно подчинился, не забыв, однако пропустить вперед Джулию. Женщина приподнялась на цыпочки, целуя Райана в губы, и Джулия попыталась освободить свою руку. Ей казалось, что этого требует простая вежливость, однако Райан изо всех сил сжал ее пальцы. Ну и дела, подумала Джулия, он, похоже, действительно нервничает как мальчишка.

— Черри, — выговорил Райан наконец, — пожалуйста, познакомься с Джулией Джонс. Джулия, это Черри Ричардс. Она и ее отец Джим оказались столь любезны, что устроили эту вечеринку в мою честь.

Райану пришлось выпустить руку Джулии, чтобы она смогла поздороваться с Черри. Джулия приветливо улыбнулась хозяйке дома, про себя восхищаясь ее прозрачными, как морская вода, глазами и буйной гривой рыжих волос.

— Вы не сочтете невежливым, если я спрошу, как вы с Райаном познакомились? — Черри издала смешок, пытаясь замаскировать бесцеремонность своего вопроса. — Я хочу сказать, он ведь приехал только на прошлой неделе. Мне точно известно, что все это время он подыскивал помещение для офиса и присматривал себе квартиру, так что я не пойму, когда это он успел познакомиться с такой… красавицей.

Джулия спокойно выслушала комплимент, который Черри произнесла, сама того не желая, и тут же сообразила, что хозяйка дома явно ревнует. И виной этому она, Джулия. Она чуть не расхохоталась, понимая, что рядом с рыжеволосой сиреной она, должно быть, напоминает заурядную простушку. Пытаясь успокоить Черри, Джулия чистосердечно ответила:

— Вы и сами очень красивы. Это платье вам очень идет.

От фальшивой улыбки, не сходящей с лица Черри, Джулии стало не по себе, и она поспешила сменить тему.

— Собственно говоря, мы с Райаном познакомились благодаря Шарлотте, двоюродной сестре Райана. Мы с ней работаем вместе.

— Ах да, — протянула Черри, — припоминаю. Я что-то слышала о том, что ей пришлось искать работу после развода. Бедняжка Шарлотта! Она, кажется, стала кухаркой или кем-то вроде этого…

От этих слов, произнесенных томно-мурлыкающим голоском, Джулия невольно ощетинилась, но постаралась сдержаться.

— Наша фирма называется «Золотая лента. Выездное обслуживание банкетов и приемов». Вероятно, вы о ней слышали. Шарлотта — наш шеф-повар. — Джулия помолчала и добавила: — Она просто сокровище.

Рука Райана нежно легла ей на плечо.

— Черри, мы с Джулией встретились совсем недавно, — ни с того ни с сего брякнул он. — Однако мы… — он заглянул Джулии в глаза, — мы уже по-настоящему сблизились.

Эти сказанные совершенно невпопад слова Райана буквально оглушили Джулию. Разговор, как-никак, шел о Шарлотте! Она посмотрела на него.

На лбу Райана выступили крошечные капельки пота. Джулия тут же забыла ядовитые намеки Черри. Райан сам не свой от волнения. Она сжала его пальцы и улыбнулась, глядя на него снизу вверх, надеясь хоть так развеять его беспокойство.

— Ну, пошли? — пригласила Черри, проводя их в дом. — Через несколько минут я подам коктейли.

Райан коснулся спины Джулии, пропуская ее вперед, и она, быстро обернувшись, улыбнулась в ответ.

К своей радости, она обнаружила, что с несколькими гостями ей уже доводилось встречаться. Разумеется, она не принадлежала к их кругу, в котором вращались видные врачи, юристы и первые лица расквартированных в городе компаний, однако для одного из них она устраивала вечеринку в честь дня рождения жены или дочери, для другого готовила угощение к годовщине свадьбы или же сбивалась с ног, хлопоча накануне пикника для служащих фирмы, принадлежащей третьему. Приятнее всего было то, что все они приветствовали ее радушно, словно были знакомы с ней не первый год, а потому Джулии без особого труда удалось представить им Райана. Вскоре он включился в разговор, и Джулия с облегчением увидела, что он чуть расслабился.

Когда Райан представил ее отцу Черри, Джулия поняла, как глубоко он уважает Джима.

Перед ужином, когда Джулия оживленно болтала с какой-то парой, внезапно рядом появился Райан. Он умело подхватил реплику и поддержал беседу, однако Джулия заметила, что с ним что-то происходит. Взгляд его то и дело обращался на другой конец комнаты. Джулия повернулась и увидела Черри — та стояла у стойки импровизированного бара, внимательно наблюдая за ними. Как только рыжеволосая красотка поняла, что Джулия обратила на нее внимание, она принялась деловито переставлять рюмки и стаканы.

Угощение оказалось почти превосходным, и Джулия расхвалила куриные крылышки, умолчав, правда, о том, что первое блюдо не совсем удалось. Наверное, она бы получила настоящее удовольствие от ужина, если бы Райан не трещал без умолку. Черри сидела слева от него, с обожанием ловя каждое его слово.

Как странно, размышляла Джулия, что Райан может быть то болтливым и взволнованным, то собранным и непринужденным. Она потихоньку похлопала его по колену под скатертью, однако этот чисто дружеский жест, казалось, расстроил его еще больше. Прошел час, прежде чем Джулия сообразила, в чем дело.

Как и следует хорошей хозяйке, Черри все продумала и устроила десерт в виде шведского стола в громадном зале, так что гости волей-неволей переходили с места на место. Райан не отходил от Джулии, словно они были парой сиамских близнецов. И тут только Джулия поняла, что причина его волнений вовсе не малознакомые гости, а Черри.

Каждый раз, когда стройная соблазнительница, сияя улыбкой, подходила к нему ближе чем на три фута, речь Райана непроизвольно убыстрялась, а в синих глазах появлялось выражение какой-то обреченности. Разумеется, он великолепно скрывает свои чувства, подумала Джулия. Она была уверена, что остальные не заметили этой необъяснимой закономерности поведения Райана. Как только он начинал говорить быстрее, Джулия знала, что стоит ей поднять голову, как она обязательно увидит Черри где-нибудь неподалеку.

Черри Ричардс хочет Райана. И ему это отлично известно!

Получается, для этой вечеринки ему была нужна вовсе не спутница, а телохранитель. Кто-нибудь, кто защитил бы его от роскошной красавицы Черри. Ситуация была смехотворной, если не сказать абсурдной.

Тогда почему же, недоумевала Джулия, это ее задевает? Почему ей кажется, что ею беспардонно воспользовались?

Оставшуюся часть вечера эти чувства не давали ей покоя, и, когда гости начали прощаться, ей пришлось сделать над собой немалое усилие, чтобы не выдать свое настроение.

Всего одно-единственное свидание, напомнила она себе. Вечер закончится — и ты никогда больше не увидишь Райана. Повторяя это про себя, Джулия сумела ничего ему не сказать до самого дома. Вернее, почти до самого дома.

Райан припарковал машину неподалеку от ее двери и обернулся к ней со своей по-мальчишески обаятельной улыбкой.

— Джулия, огромное спасибо. Вы так меня выручили!

Это было уже слишком, Джулии показалось, что она вот-вот взорвется.

— Никогда в жизни, — проговорила она подчеркнуто спокойно, — я не чувствовала себя такой идиоткой!