В плену у полуночи

ГЛАВА 16

Через несколько часов после ужина с Алекс, Дженна сидела в конференц-зале Подруг по Крови за тем самым столом, где они с Броком открыли дверь, в которую никто из них не был готов войти. Но она старалась не думать об этом. Не думать о чувственных губах Брока, или его умелых руках, дававших такое сильное наслаждение даже когда он забирал ее боль и стеснение.

Вместо этого она сфокусировала свое внимание на текущей дискуссии между женщинами Ордена, собравшимися здесь чтобы обсудить статус миссии по освобождению пленниц Драгоса. Только Тесс отсутствовала на собрании. Беременная Подруга по Крови отпросилась, чтобы отдохнуть в их с Данте апартаментах и составить компанию маленькой Мире.

— С ней же все в порядке? — Спросила Алекс. — Вы же не думаете, что ребенок родится раньше срока?

Саванна слегка покачала головой и уперлась локтями о стол. — Тесс говорит, что чувствует себя отлично, просто, по понятным причинам, немного устала. Ей осталось всего несколько недель.

В ее голосе появилось слабое колебание, затем ее взгляд медленно переместился на Дженну. В ее глазах читалось немое любопытство. В этот момент Дженна заметила, что ладони Саванны были прижаты к столу. Ее тонкие черные брови слегка приподнялись, и по ее легкой улыбке стало очевидно, что ее талант Подруги по Крови — чтение истории объектов, только что рассказал ей о страстном поцелуе Дженны и Брока на этой самой поверхности.

Когда смущение заставило Дженну отвести взгляд, Саванна лишь улыбнулась и слегка кивнула ей, как будто в знак одобрения.

— Вы знаете, Данте принимает ставки на дату рождения, — сказала Дилан. — Мы с Рио поставили на Рождество.

Рената покачала головой. — Канун Нового Года, вот увидите. Сын Данте никогда не пропустит повод для вечеринки.

В дальнем конце стола раздался смех Габриэль. — Лукан никогда не признается, что он с нетерпением ждет появление малыша в бункере, но у меня есть все основания полагать, что недавно пять баксов были поставлены на двадцатое декабря.

— Это какая-то особенная дата? — спросила Дженна с искренним любопытством.

— День Рождения Лукана, — объяснила Элиз. — А Тиган поставил сотню долларов на четвертое февраля, отлично понимая, что это намного позже ее срока.

— Четвертое февраля, — сказала Саванна, невозмутимо кивая.

На лице Элиз появилась легкая улыбка от одновременно хороших и горьких воспоминаний. — В ту ночь Тиган нашел меня, охотящуюся в Бостоне на Отверженных, и попытался остановить.

Дилан потянулась и в знак поддержки сжала руку Элиз. — А остальное, как говорится, уже история. Когда болтовня о повседневных вещах переросла в более серьезный разговор о зацепках и формировании новых стратегий миссии, Дженна почувствовала, как растет ее уважение к этим умным, целеустремленным вторым половинкам воинов Ордена.

И несмотря на уверения в том, что об усталости Тесс не стоит беспокоиться, Дженна поняла, что тоже переживает за нее и испытывает ощущение, что на этом поле красивых цветов отсутствует один из самых ярких.

Глядя на лица этих женщин вокруг, Дженну внезапно поразила мысль: каким-то образом она начала считать их своими подругами. Эти женщины были не безразличны ей, как и их цели. Сколько бы она не уверяла себя в том, что ей не место среди этих людей, она поняла, что хочет увидеть их успех.

Она хотела увидеть, как Орден сокрушает Драгоса, и часть нее даже хотела им в этом помочь. Дженна охотно слушала как Элиз рассказывала о прогрессе над новыми скетчами, над которыми она и Клэр Рейхер работали вместе с ее знакомым художником из Темной Гавани. — Еще пара дней и мы закончим скетчи. Клэр — умница. Делает все, чтобы вспомнить каждую деталь из своих походов во сне в лаборатории Драгоса. Ее записи очень скрупулезны, а память просто невероятная.

— Это хорошо, — сказала Рената. — Нам потребуется любая помощь, которую только сможем получить. К сожалению, мы с Дилан столкнулись с небольшой проблемой с Сестрой Маргарет.

— Она живет в приюте для бывших монахинь в Глоучестере, — вставила Дилан. — Я поговорила с администратором и сказала, что моя мама и Сестра Маргарет одно время работали вместе в приюте для женщин в Нью-Йорке. Я, конечно же, ничего не сказала о нашей настоящей цели визита. Вместо этого я договорилась о личном звонке и спросила, можно ли будет иногда навещать сестру и общаться с ней о годах ее волонтерской работы и, возможно, предаваться воспоминаниям о моей маме. Хорошая новость заключается в том, что Сестра Маргарет обожает компанию.

— Так и в чем загвоздка? — Спросила Дженна, не в силах держаться в стороне от этого поворота в расследовании.

— Деменция, — ответила Рената.

Дилан кивнула. — Сестра Маргарет страдает ей последние несколько лет. Управляющая сказала, что скорее всего она не сможет вспомнить мою маму и свою работу в приюте.

— Но все равно стоит попытаться, не так ли? — Дженна окинула взглядом других девушек. — Ведь на данном этапе любая зацепка важна. На кону стоят человеческие жизни, и мы должны попытаться извлечь пользу из того, что имеем. Найти и вернуть тех девушек любой ценой.

Несколько девушек от удивления повернулись к Дженне. Если кто из них и посчитал странным то, что Дженна включила себя в поиски пропавших Подруг по Крови, никто не сказал и слова.

Саванна смотрела дольше всего. Ее теплый взгляд выражал признательность, дружбу и принятие. Это было то простое принятие, то чувство доброжелательности и общности, которое она чувствовала с первого дня своего пробуждения здесь. Ее переполняли эмоции от того, что хотя бы на секунду она может быть частью чего-то настолько сплоченного и уютного, как эта необычная большая семья.

— Ну что, давайте работать. — Через некоторое время сказала Дилан. — У нас много дел.

Одна за одной девушки вернулись к своим заданиям. Кто-то просматривал файлы в папках, кто-то сел за компьютер. Дженна тоже выбрала свободный компьютер и открыла браузер.

Она практически забыла о сообщении, которое отправила своему другу, работающему в ФБР, но как только зашла в почту, то увидела ответ. Она кликнула на сообщение и быстро прочитала содержимое.

— Мм, девчат, — сказала она, чувствуя заряд возбуждения и восторга от прочтенного ответа. — Помните, вы пытались найти что-то на «Терра Глобал Партнерс»?

— Корпорация Драгоса, — сказала Дилан и подошла посмотреть, что там у Дженны. Алекс и другие девушки стояли за ней. — Что такое, Джен?

— Мы не единственные, кто интересуется «Терра Глобал». — Дженна взглянула на заинтригованные лица собравшихся. — Мой старый приятель из Анкориджа провел для меня базовое расследование и у него есть зацепка.

Саванна прочитала сообщение на мониторе и усмехнулась, не веря своим глазам. — ФБР ведет открытое расследование по «Терра Глобал»?

— По словам моего друга оно относительно новое. Его возглавляет кто-то в их нью-йоркском офисе. Габриэль одобряюще улыбнулась Дженне. — Отличная работа. Надо пойти и сообщить Лукану об этом.

***

День еще не закончился, а он уже считал его триумфально успешным.

В темноте своего частного вертолета, Драгос удовлетворенно улыбнулся, пока его пилот отводил воздушное судно от мерцающего зимнего пейзажа оживленной столицы в сторону темных вод Атлантического океана, направляясь на север, к его второй запланированной на сегодня встрече. Он не мог дождаться прибытия, предвкушение очередной победы заставляло кровь в его венах бежать быстрее.

Вот уже некоторое время он обзаводился полезными союзниками, собирая все свои силы и средства для подготовки к войне, которую собирался начать. Эта война не только против его собственного вида — самодовольных, слабых трусов, заслуживающих быть растоптанными, но также против всего мира.

Сегодняшние приватные встречи имели решающее значение для его целей, и это только начало того, что станет ошеломляющей наступательной атакой, подготовленной как для членов Рода, так и для всего человечества. Если Орден боялся, что его влияние слишком глубоко распространяется на влиятельных лиц расы вампиров, их ждет очень неприятный сюрприз. И довольно скоро.

«Очень скоро», подумал он, ликуя от предвкушения.

— Через сколько мы приземлимся в Манхэттене? — Спросил он своего пилота-Миньона.

— Через пятьдесят две минуты, Хозяин. Мы успеваем четко по графику.

Драгос одобрительно хмыкнул и устроился поудобнее на сиденье. Он мог бы даже назвать этот вечер безупречным, если бы не одно усложнение в виде досадных новостей, дошедших до него днем. Очевидно, какой-то низкосортный офисный планктон, работающий на федералов, вынюхивал его дела и делал запросы по «Терра Глобал Партнерс». Неудивительно. Ведь не каждый день горнодобывающая компания, будь она липовая или нет, взлетала на воздух. Именно это и случилось с его небольшой операцией на Аляске по вине воинов Лукана.

Теперь у Драгоса появился дополнительный раздражитель, в виде необходимости бороться с госслужащими — придурками или зищитниками природы, пытающимися сделать карьеру, преследуя якобы злодейскую корпорация непонятно за что.

«Пусть копают», подумал он, вполне уверенный в том, что защищен от любых возможных провалов. Между ним и «Терра Глобал» было достаточно слоев, чтобы защитить его от любопытных сотрудников правоохранительных органов или захолустных политиков. В противном случае у него имелись активы, которые обеспечили бы защиту его интересов. Впрочем, на достижение главной цели это бы не повлияло.

С каждым днем он становился все более недосягаемым. Вскоре он станет неудержимым. Осознание этого позволило ему спокойно ответить на звонок, поступивший от одного из ключевых лейтенантов. — Расскажи мне о статусе операции.

— Все в порядке, сэр. Мои люди заняли позиции, как мы и обсуждали, и на закате готовы приступить к выполнению завтрашнего плана.

— Превосходно, — ответил Драгос. — Сообщи мне, когда он будет выполнен.

— Конечно, сэр.

Драгос захлопнул телефон и положил в карман своего пальто. Сегодняшний вечер был триумфальным шагом к достижению золотого будущего, к которому он так давно стремился. Но завтрашний ход против Ордена, укус гадюки, о котором они и не подозревают, станет еще более сладкой победой.

С этой мыслью Драгос откинул голову назад и закрыл глаза, смакуя обещание неминуемого, окончательного поражения Ордена.